Арун. Храм рассвета

– Не знаю. Можно полететь в Пном Пень или Сием Риеп. Или автобусом до Вьентьяна. А что советуешь ты?

– Автобусом, кстати, есть ночные со спальными местами и, главное, дальше уже дорога хорошая.

– А что хочешь ты?

– Я хочу скорей тебя увидеть. Но понимаю, пока не закончу работу никуда не двинусь. И ты в Бангкоке будешь получать удовольствия без меня.

– А ты хочешь со мной?

– Конечно, а как ты догадалась? Я часто думаю о том, что будет потом, когда тебе нужно будет возвращаться в Украину. А ты думаешь об этом?

– Да, но меня, кажется, приглашали в Париж? –пококетничала Катя.

– Это обязательно, и даже не обсуждается. Но между этим пройдут месяцы. А время, к сожалению, самый большой враг любви.

– Не самый, но большой. Думаю, мы вместе его одолеем и победим.

– Какая ты у меня молодец, – воскликнул Винай.

– Хочешь, расскажу одну историю?

– Твоей семьи?

– Эта история была с мужем сестры моей прабабушки. Конец войны, 1945 год. Он офицер, красавец, освобождал Польшу. В одном из маленьких польских городков его поставили главой комиссариата.

– А польки соблазнительны, – съехидничал Винай.

– Ты тоже это знаешь? Все именно так и было. Молодая полька влюбилась в него, и он ответил ей взаимностью. Там была такая любовь, что он собирался попросить жену о разводе и бросить маленького сына. Но в Советском Союзе «полиция нравов» работала наилучшим образом. И его срочно отправили на Родину, тем более, что война уже закончилась. Это мне рассказывала прабабушка. Она говорила, что он до конца своих дней не мог забыть эту девушку. У нас был «железный занавес», и ничего никогда не было известно о ней. Может быть, у нее от этой любви остался ребенок? Но это мои догадки.

– Зачем рассказала мне эту грустную историю?

– Она не грустная, Винай, она трагичная. Это были другие времена и другая страна, которой, к счастью, уже нет. Сейчас,

иностранный паспорт, виза – и вперед. Мой оптимизм тебя вдохновляет?

– Очень.

Луанг Прабанг – старинный городок на севере Лаоса, бывшая королевская столица. 

Улицы Луанг Прабанга.

Храм Ват Висун считается одной из главных достопримечательностей в Луанг Прабанге

Пагода Тат Чомси – буддистский храм, расположенный на вершине холма Пу Си в центре города Луанг Прабанг. Это одна из самых важных святынь Лаоса.

Храм на территории Королевского дворца.

Храмы Лаоса имеют необычные украшения.

Храм Ха Кхам один из самих красивых.

Национальный музей Лаоса.

Буддийский Храм Ват Сиенг Тхонг на берегу Меконга. Монастырь для мальчиков.

Ват Сиенг Тхонг Лежащий Будда.

Вид на Меконг.

Спектакль Пхралак Пхралам.

Глава 30. П

ещера Конг Лор

После недолгих раздумий Катя взяла билет на ночной автобус. А днем еще успела съездить на водопады. Ей опять захотелось бродить там с Винаем.

На следующий день в 6 утра увидела автовокзал Вьентьяна. Дальше, поиски гостиницы, и планы на пару дней вперед. Но остановившись передохнуть, услышала русскую речь. Группа из 4 человек обсуждала поездку в какую-то пещеру. Катя уже знала, что опытный путешественник не может и не должен стесняться. Ребята оказались из Украины и из Италии. Рассказали о пещере Конг Лор в горах, поближе к границе с Вьетнамом. Они только что с удовольствием обнаружили, что в 2 часа дня автобус с автовокзала отправляется в деревню, рядом с пещерой, в горах. Договорились о встрече, и днем, уже дружной компанией, отправились в путь. Итальянец, оказывается, жил в Лаосе около года и немного понимал местных. За разговорами и обменом впечатлений проехали 7 часов как-то быстро и весело. Правда, один раз перекусили в местной харчевне.

Уже темнело когда автобус остановился в каком-то деревенском дворе. Вышла красивая хозяйка лет 40, и на хорошем английском предложила свой хостел. Номера чистейшие, простые и уютные, с горячей водой. И все за 6 долларов.

В комнате одна большая кровать, и Катя решила жить в ней одна. Хозяйка предложила ужин. На огромной веранде стояли деревянные столы и лавки, как в Украине. Все было свежее, вкусное и недорогое.

На следующий день, в 8 утра всей компанией двинулись к пещере. Шли минут 15 по деревне, где дома были и получше и, наверно, подороже. А потом вдруг среди леса увидели небольшой металлический забор. Вход, въезд – все, как положено. Рядом деревянная будка, в которой заплатили впятером за две лодки 30 долларов, и пошли к реке. В ней не было ничего особенного: спокойная река вплывала в пещеру. Песчаные берега, вдалеке лес. И опять чувство покоя и вечности посетили Катю. Перешли по подвесному мостику на другую сторону, стали по камням спускаться ко входу в пещеру, где их уже ждали моторные лодки. Она села с итальянцем, а все остальные – в другую лодку. Высота пещеры поражала: не меньше высоты 5-ти этажного дома, а может и больше.

Весь путь проходил в полной темноте, которую освещали только огромные фонари лодочников. Семь километров туда и назад заняли 3 часа. Пару раз останавливались, фотографировали сталактиты, но, похоже, их там немного. И еще, то ли рисунки, то ли записи высоко, на стенах.

Пару раз лодка садилась на мель и ребята с лодочниками вытаскивали. Река в одних местах была глубокой, в других – мелкой. Высота тоже колебалась от очень высокой до очень низкой: пригибали головы. А в конце пещеры выход в горную деревню. Катя так и не поняла, как жители ее общаются с внешним миром. Может, где-то за домами есть дорога?

Эта поездка оказалась одной из самых впечатляющих.

На следующее утро Кэт возвратилась во Вьентьян, а ребята – на юг Лаоса, в город Паксе.

Водопад Куанг Си. Высота 54 м.

Водопад Куанг Си.Нижний каскад.

Деревня у водопада.

Монахи отдыхают.

Ночной автобус.

Река Нам Хин Бун втекает в пещеру.

Скала над пещерой.

Пещера Конг Лор – одна из самых удивительных и длинных пещер в Лаосе.

Пещера Конг Лор – ее длина более семи километров.

Пещера Конг Лор. Ездят тут на моторных лодках.

Пещера Конг Лор.

Пещера Конг Лор.

Пещера Конг Лор. Пороги.

Глава 31. О христианстве

Дорога назад заняла 7 часов, и Катя вспомнила долгую интересную беседу, а может, и спор украинцев и итальянца. Разговор о религии.

Катя поняла, что один из украинских ребят был атеистом, а второй – из очень верующей православной семьи. Итальянец, понятно, католиком.

Первая фраза, которую поняла Кэт, звучала так:

– Если определенная точка зрения (вера в Бога, без уточнения) широко распространена, это совсем не значит, что она не абсурдна.

– Но это только твоя точка зрения, – ответил второй парень.

– Понимаешь, религиозные люди абсолютно уверены в своей правоте, а отрицающие ее имеют привычку во всем сомневаться.

– Вот видишь, значит, есть вероятность, что ты тоже поверишь во Всевышнего.

– Нет, есть вероятность, что я ищу и буду искать другие возможности образования мира. А главное, это будет и есть не вера, а доказательства.

– Но вера укрепляет в людях чувство единства и любви.

– И это говорит православный? Ведь основа религии – страх. Страх перед смертью, перед непонятным, которое называют таинством, перед неудачей и перед гневом Господним.

– А ты не боишься смерти?

– Пока нет: думаю, она придет не скоро. Я вижу по бабушке и дедушке: они мудрее и спокойнее перед вратами вечности.

– Ты будешь отрицать, что верующие добрее и сердечнее?

– Буду. Присмотрись внимательно к лицам тех, кто служит в храмах. Ни одного доброго взгляда. Думаю, что в мужской компании еще и неприличной ерундой балуются.

– Но это только твои догадки.

– А разве ты не читал в мировой прессе, что творится в католических монастырях?

– Но это же католики!

– А чем православные лучше? У вас один Бог.

Итальянец, услышав слово «католик», тут же отреагировал

– Почему вы, православные, так ненавидите остальных христиан? Считаете, что только вы самые честные, правдивые и верные Христу? Откуда у вас столько ненависти?

      – Вот-вот, – ехидно отреагировал атеист, – о любви к ближнему и всему миру вокруг.

– Они неправильно понимают писание.

– А кто знает, что правильно? Может, наши продажные политики или те, которые готовы освящать что угодно и где угодно? Откуда у них дорогущие машины и дома?

– От прихожан и благородных людей.

– А зачем Богу жадный, нечестный посредник? И еще, Христу гривны не нужны. Значит, вы даете взятку посреднику в лице священника, чтобы он замолвил о вас словечко перед Всевышним.

– Ты все превращаешь в прах.

– Что все?

– Самые высокие чувства.

– К кому? К Богу? А в чем они выражаются? В том, что в моменты выклянчивания себе чего-нибудь даешь взятку попу? А может, стоя перед ликом Божьим? А ты Его спросил, ему это нужно? Но самое непонятное в этой истории: Он ведь всегда молчит. За тысячелетия никто и никогда не слышал от Него ни звука.

– Давай не будем больше говорить на эту тему. Пусть каждый будет при своем мнении. У нас впереди долгая, интересная дорога, много общих впечатлений.

– Согласен, ты абсолютно прав.

Атеист, разговаривая с товарищем, обратил внимание, что Кэт всем своим видом явно поддерживает его.

– Мне кажется, что, если бы Бог был, вряд ли он обижался на тех, кто сомневается в Его существовании?

– Обратите внимание, – ответила Катя, – как счастливы православные в своей ненависти к тем, кто не разделяет их взгляды. Если бы только к отдельным людям, а то ведь к целым народам.

Приятно иметь союзника в споре и собеседника, разделяющего твои взгляды.

Глава 32. Вьентьян

– Винай, я во Вьентьяне.

– А почему два дня молчала?

– Рассказываю. Приехала ночным автобусом на автовокзал, познакомилась с украинцами, которые ехали в пещеру Конг Лор. Ты знаешь о ней?

– Слышал. И ты поехала? Что за компания?

– Два парня и девушка из Украины и один из Италии.

– Как провела время?

– Весело. Это семикилометровая пещера недалеко от вьетнамской границы. В ней течет достаточно широкая река. И мы на двух лодках плыли три часа туда и назад. Знаешь, о чем я думала?

– О чем?

– Если ты захочешь, я бы еще раз с тобой поплыла по этой реке.

– Это будет.

– Откуда ты знаешь?

– Но мы ведь хотим.

– Считаешь, этого достаточно?

– Ты вернулась вчера?

– Нет, сегодня. Живу в историческом центре. Походила, посмотрела монастыри и несколько ступ. Честно говоря, после Таиланда все немножко обыкновенненько. Завтра поеду в «Будда парк». Наконец-то узнала, что огромная 50-ти метровая скульптура лежащего Будды находится во Вьентьяне.

– Это тот Будда, которого ты искала в монастыре Луанг Прабанга?

– Да-да. Мне уже рассказали, что 50 лет назад какой-то небедный чудак решил построить из бетона скульптуры Буддийского Эпоса. И получился небольшой парк скульптур. Мне уже показали фотографии. Думаю, стоит поехать. Похоже, вид у них неухоженный. Бетон ведь чистить надо, особенно, в дождливых районах.

– Как ты будешь добираться? Это далеко от гостиницы?

– Я не знаю, сколько от гостиницы. От города 11 километров. Тут собралась группа желающих из 4 человек, и директор отеля предложил свою машину.

– А послезавтра?

– Наверно, автобусом до Паксе. Все говорят, что стоит побывать на плато Болавен.

– Стоит.

– Откуда ты знаешь?

– Очень давно, еще в школьные годы, ездили. А потом?

– Думаю, лететь до Пном Пеня или ехать автобусом 14 часов?

– Понимаешь, большинство пассажиров автобуса выходят в том месте, где Меконг разделяется 1000 островами.

– Точно тысяча?

– Не знаю. Может, кто-то считал?

– Ты думаешь, мне надо там остановиться?

– Нет, ты уже столько видела. Особенно после Болавена не будет особых впечатлений. Из Паксе до Пном Пеня 40 минут полета. А главное, прямо в аэропорту оформишь визу без посредников.

– А где посредники?

– Вспомни визу в Лаос. Сколько ты заплатила?

– По-моему, 35 долларов.

– Наверно, раза в 2 больше.

– В аэропортах такого нет? Винай, в общем с дальнейшими планами определились. Я так устала.

– Поговорить не хочешь?

– Хочу, но спать хочу еще больше. Завтра после «Будда парка» подойду сразу на автовокзал и куплю билет опять на ночной рейс до Паксе.

– Понравилось ночью ехать?

– Нет, но другого выхода пока не вижу. Думаю, это последний ночной переезд.

– Можно еще самолет или дневной автобус с 7 утра до 7 вечера.

– Думаю. Ты ждешь меня? – спросила кокетливо Кэт.

– Очень. Ты даже не представляешь, как.

«Представляю», – подумала Катя, – «и даже знаю».

На улицах Вьентьяна распространено гадание на картах

Вьентьян. Ват Сисакет. Храм славится статуями Будд из глины и серебра, а также дерева и бронзы, которых здесь насчитывается около 7000.

Черная ступа Тхат Дам.

Рынок Вьентьяна.

Будда-парк или Ват Сиенгкхуан – скульптурный парк религиозной тематики, расположенный около Вьентьяна на берегу реки Меконг.

В Будда-парке более 200 буддийских и индуистских статуй.

Будда-парк. Многорукий Шива.

Будда-парк. Автором и скульптором Будда парка является Бунлыа Сулилат – религиозные деятель и мистик.

Будда-парк. В начале парка стоит самое заметное строение – 3х-этажная (3 мира-этажа: ад, земля и рай) «пагода» тыкво-образной формы с огромным ртом-входом.

Глава 33. Паксе, плато Болавен

Паксе оказался совсем небольшим городком на берегу Меконга. Главная улица одна, правда, длиной в несколько километров. Параллельно ей множество небольших улиц с одноэтажными домами и храмами.

То место, где остановился автобус трудно было назвать автостанцией. Просто среди домов. Здесь автобус уже ждали штук 20 тук-туков и несколько такси. Тут же, увидев белую путешественницу, все бросились с предложениями повезти, куда она хочет. Цена, для бедной страны, называлась заоблачная. Опытная Катя после слова «нет» пошла вперед. У кого-то обязательно не выдержат нервы: через 100 метров подъехал тук тук с ценой ровно в 2 раза ниже. Кэт согласилась при условии, что он поможет найти недорогую гостиницу в центре. Отель оказался на «троечку», чистый и без интернета.

Обошла вокруг: приятный, чистый город с некоторыми признаками цивилизации. Рядом нашла небольшой trevel office «Miss Noi”. За одним столом сидела красивая лаоска, за другим – явно европеец. Они оба разговаривали с туристами. Одних интересовали билеты на автобусы и самолеты, другие же– арендовали байки, а третьи – хотели увидеть интересные места вокруг.

Катя подошла к европейцу и сказала, что хочет завтра увидеть плато Болавен.

– Пожалуста, 15 долларов, возьмите план плато и план поездки, выезд в 9 утра, возвращение в 5-6 вечера, питание за ваш счет, – отчеканил он, как автомат.

– Вы местный житель? – спросила Кэт.

– Нет, я из Бельгии.

– А как оказались здесь?

– Я инженер-строитель, знаю французский и английский. Мне предложили очень выгодный контракт.

– А что в свободное время вы делали тут?

– Дело в том, что в фирме работали инженеры из разных стран. У нас собралась чудесная компания. А через год я встретил Ной (он указал на сидящую за столом женщину), женился на ней. И вот уже 3 года работаем вместе.

В это время подошла Ной (очень красивая женщина), спросила, из какой Катя страны.

– Из Украины, вы слышали о ней?

– Конечно, это же Европа.

« Если бы ты знала, как далеко нам до нее материально, ментально и морально,» – подумала Катя.

Но все равно, Украина ассоциируется с Европой.

– Вы бывали в Бельгии?

– Конечно, мы каждый год летаем к родителям мужа.

– А как же бизнес?

– В сентябре закрываем офис: мы ведь должны иметь отпуск. И каждый год обязательно едем в Париж хоть на пару дней. Вам нравится Париж?

Женщина из маленького азиатского города Паксе считала, что, находясь совсем рядом, в Европе, не побывать в Париже невозможно. Всего 3 часа Киев-Париж, но для большинства украинцев – это несбыточная мечта: дорого.

– Я собираюсь в Париж в следующем году, меня пригласил близкий друг, – Катя не сомневалась, что будет только так.

Муж отошел ко второму столику и Ной спросила:

– Вы замужем?

– Нет, но уже собираюсь.

– За парижанина?

– Да.

– Он француз?

– У него папа француз, а мама тайка.

– Вас не пугает восточный мужчина?

– Еще не знаю.

– Мы такие разные с мужем.

– Вам тяжело?

– Он резкий, импульсивный, громкий.

– А мужчины Лаоса?

– Нет– нет. Только не они: ленивые короли на троне.

– А европейцы ласковые. Я не права?

– Правы, поэтому и живем.

Ной выписала квитанцию, отдала Кэт и пожелала счастливой поездки. Через час Катя вернулась и договорилась о билете на самолет.

В маленьком чудесном автобусе сидело 6 французов, но только одна женщина говорила по-английски. Сразу стали подниматься в горы: эти пейзажи не бывают однообразны и унылы. Подъехали к кофейной плантации: морось, только теплая, в отличие от украинской. На кустах – небольшие красные плоды – это кофе. Как и все плантации, эти тоже однообразны. На небольшой веранде угостили крошечной чашечкой кофе без сахара. Кэт купила папе и дедушке две пачки кофе – подарок из Лаоса.

Остановились у густо заросшего каньона, по склонам которого, как будто небольшой струей сверху вниз стекали водопады. Откуда бралась вода вверху и куда утекала вниз не было видно и поэтому непонятно. Дальше в лесу увидела большой комплекс бунгало. Эти красивые деревянные домики стояли на берегу реки, где один небольшой бурный водопад сменялся другим. Здесь можно было стоять и смотреть часами. Прелесть огня и воды никто не отменял. Потом пообедали на веранде ресторана над еще одним водопадом. А дальше Катя бродила по каким-то тропам, переходила по висящим мостикам от одного водопада к другому: от, вроде бы, небольшой струи к бурной стене воды. Правда, все они были не выше 5-10 метров.

Когда потом вспоминала (вроде бы ничего выдающегося), но общее впечатление очень приятное и запоминающееся.

Паксе был столицей королевства Тямпасак. После вхождения Тямпасака в объединённое Королевство Лаос город потерял столичный статус, но остался неофициальной столицей южного Лаоса.

Улицы Паксе.

Они охраняют Будду.

Плато Болавен. Водопад Тат Фан, Это не только высочайший водопад плато Болавен, но и самый высокий в Лаосе (120 м).

Водопад Тад Ло – широкий и впечатляющий водопад.

Хрупкий, но крепкий в действительности бамбуковый мостик.

Мостик к водопаду Пхасуам.

Водопад Пхасуам.

Слон у водопада Пхасуам.