Путь Истины

Какие еще шины? Я не сразу въехала, что он про наши мечи. Гномы подошли поближе, рассматривая оружие. Зиг оторвался от созерцания меча и поднял глаза. Ну а поскольку ростом не вышел, то уперся взглядом прямо Машке ниже лица.

–Дааа, Тор, прекрасные, восхитительные экземпляры! – с благоговением произнес он. Машка шепнула что-то под нос, и ткань кофты поползла вверх, под горло закрывая вчерашнее декольте. Гном покраснел и отошел на свое место.

Я огляделась. Лангран был прав, все присутствующие были с оружием. Русалы стояли с изящными золотыми укороченными версиями трезубцев. Как с вилами на покосе, хи-хи. Гномы держали боевые топоры, а вот Яна покручивала кистень – шипастый стальной шар на цепи, приделанной к короткой рукоятке. «“Утренняя звезда”», – шепнул мне Пашка, когда я спросила его, как называется это приспособление. Да, очень похоже.

У драконов были мечи, у оборотней кинжалы, а вот ведьмогруппа удивила. Ведьмы и Реган держали заостренные с одной стороны резные посохи из какого-то светлого материала, то ли дерева, то ли кости. Резьба была настолько искусной, что создавала впечатление кружева и легкости, но я чувствовала, что это оружие в умелых руках может быть смертоносным.

К нам подошел Лангран.

– Ну что, Призванные из другого мира, вы готовы к великим делам?

– Да, Хранитель. Правда, все равно волнуемся, – ответил Пашка, а мы с Махой кивнули, подтверждая его слова.

– Я и сам волнуюсь, – признался Лангран. – Боги никогда не делают ничего просто так. Я уверен, нынешний Путь Истины будет особенным. Примите испытания с честью, и, я был рад познакомиться с вами.

– Мы тоже были рады, Лангран, и спасибо за все, – тепло поблагодарили мы дракона, и он вышел в центр зала.

– Призванные, приготовьтесь. Через одну минуту рассвет. Будьте сильными и справедливыми. Я желаю, чтобы каждый из вас обрел Истину на этом Пути.

Как только он закончил, серый камень арки начал наливаться светом изнутри. Все ярче и ярче, и вот, арка уже сияет холодным белым светом так насыщенно, что становится больно глазам. Пространство между столбами арки подергивается рябью, и еще через мгновенье тоже ослепительно вспыхивает, заливая светом все вокруг.

– Встретимся в Затерянном Лесу, неудачники, – кричит Адриан, и первым шагает в арку, в этот свет, и мгновенно исчезает. За ним по пятам следуют Маф и Кирин.

Затем в портал прыгают ведьмы с Реганом, вбегают гномы и оборотни, неторопливо заходят русалы. Наш черед. Отступать некуда. Переглянувшись с друзьями, мы шагнули в портал, зажмурившись от нестерпимо яркого света.

Переход совершился мгновенно. Глаза мы открыли уже в Затерянном Лесу.

Глава 10.

Ну что могу сказать – лес как лес. Вполне себе мирный, на первый взгляд. Мы стояли на траве, вокруг возвышались неизвестные мне гладкоствольные деревья, шелестящие зеленой листвой. Было совсем не сумрачно, как это обычно бывает в глухом лесу, когда крона настолько плотная, что и свет не пропускает. Светило рассветное солнышко, пели невидимые птички, тихонько стрекотали какие-то насекомые. Лес был определенно живой.

– Живописно, – хмыкнул Пашка, оглядевшись, и снял рюкзак. – Давайте посмотрим, наконец, как работает карта.

Точно, карта! Она должна была активироваться. Пашка развернул свиток, и мы подгребли поближе, чтоб посмотреть, что там внутри. Карта работала, но не совсем так, как я это себе представляла. На ней появилось четыре новые метки. Три зеленых кружка в одной стороне карты и красный крестик в противоположной стороне.

– Это мы, а это конечная цель нашего путешествия? – предположила Маха. Я была склонна с ней согласиться. – Негусто, однако, но давайте проверим. Пашка, иди в сторону.

Пашка зашагал вправо, и одна из зеленых точек на карте тоже поплыла тихонько вправо.

– Паха, возвращайся! – крикнула я. – В принципе, с курса сбиться не должны и друг друга найти сможем. И на том спасибо.

– Значит, идти нам надо пока все прямо, – Пашка вернул карту в рюкзак. – Дамы! Будьте начеку. Мы в тылу врага. Не расслабляемся!

И мы пошли.

Идти было комфортно, но неудобно. Воздух был теплый, и костюм прекрасно справлялся со своими обязанностями. Мы не мерзли, и жарко тоже не было. Костюм нигде не натирал и не жал. Ботинки были супер-удобными. К экипировке претензий не было. Но, как люди привыкшие жить в городе с асфальтом, мы испытывали трудности пробираясь по неровной лесной земле. Никаких тропинок не было и в помине, поэтому мы просто шли вперед на крестик, часто сверяясь с картой. Высокая трава скрывала всякие ямки и перепады, в которые мы неизменно попадали ногами, чертыхаясь, густой мох пружинил под ногами, лишая чувства равновесия. Так мы и шли вперед, периодически оглашая окрестности крепкими словечками.

– Да ёжкин кот! – ругалась Маха, в очередной раз споткнувшись. – Мы так все ноги себе переломаем.

– Блин, давайте пойдем медленнее, но осторожнее, – предложила я. – Ноги надо беречь. Даже простое растяжение поставит крест на нашем путешествии.

– Да мы итак еле ползем, – Пашка недовольно поджал губы. – У оборотней явно фора. Они могут обернуться волками и бежать по лесу, как по дому родному.

– Да нихрена они не могут, – отмахнулась я. – Ты же слышал Ланграна, у них магии нет почти. Метров пятьдесят пробегут, а потом снова, как все мы, ногами топать будут.

– Слушайте, давайте что ли привал сделаем. – Машка остановилась, тяжело дыша. – Спина болит, мне надо передохнуть.

– Дай-ка угадаю, – осклабился Пашка, – спина болит из-за тяжести твоих новых бидонов!

– Не говори ерунды, – Машка с любовью посмотрела на свою грудь, которая снова выглядывала из-за выреза ее кофты. – Просто мы уже идем часа три. У меня всю жизнь больная спина, вот я и устала.

Я с удивлением посмотрела на Машку. Больная спина? Первый раз слышу о таком.

– Да-да, расскажи мне об этом, – засмеялся Пашка. – Все, идем не стонем. Кстати, есть у меня одна идея.

Друг остановился, достал карту и сказал:

– Карта, покажи хорошее место для привала.

Мы тоже подошли и заглянули в свиток. Там появился еще один знак! Чуть впереди от зеленых кружочков нарисовался аккуратный небольшой зеленый крестик.

– Круто! – Пашка был очень доволен. Да и мы, признаться, тоже. – Это существенно облегчит нашу жизнь. Все, вперед, нам надо дойти до крестика.

Машка вздохнула, но не спорила. Мы продолжили осторожно двигаться. Часа через два пейзаж начал неуловимо меняться. Сначала стало меньше деревьев, начали попадаться какие-то кусты с крупными фиолетовыми ягодами, которые мы, естественно, не рискнули пробовать и даже рвать. Вскоре лес окончательно поредел, и мы вышли на открытую полянку, которая оказалась вершиной пригорка. Внизу пологого склона росло одинокое дерево с огромной густой кроной, дававшей обширную тень. Рядом по каменистому руслу живописно бежал небольшой ручеек, шириной не более метра.

– Какая идиллическая картинка! – умилилась Маха. – Это и есть место привала? И вправду очаровательно!

Пашка проверил карту и подтвердил, что мы дошли до крестика. Мы спустились к дереву и уселись прямо на землю, прислонившись к огромному стволу.

– Фух, хорошо! – я блаженно зажмурилась, вытягивая ноги. – Давайте поедим. Утром только кофе пили, надо подкрепиться.

Пашка уже доставал скатерть самобранку и расстилал перед нами. Хотелось чего-нибудь горяченького, поэтому я заказала борщ с пампушками, Машка попросила солянку, а Пашка сразу начал с жареного цыпленка.

– Пока наш путь на удивление спокоен, – задумчиво произнесла Машка, – чудовищ не встретили. Диких зверей не попадалось.

– Машка, мы тут часа четыре максимум, – я фыркнула, – ты что, хотела бы чтоб нас с порога преследовать начали и пытаться убить?

– Да просто странно, чего Лангран так нагнетал.

– Наслаждайся временной передышкой, Маха, – Пашка хрустел крылышком. – Уверен, это место нас еще удивит.

И как в воду глядел!

Когда мы с Махой доели суп и заказали себе по котлете с тушеной капустой, Пашка неожиданно ткнул меня в бок.

–Твой звездный час, Элис. Покажи, на что способна, – и кивнул в сторону ручья.

На другой стороне ручья, у самой кромки воды сидел необычный зверь. Он выглядел очень похоже на земного енота, та же остроносая мордочка, черные бусинки глаз, пушистая шубка, только вот он был зеленого цвета и без полосок. Если бы он захотел, мы бы никогда не заметили его приближения, потому что он абсолютно сливался с травой. Но, похоже, он пришел сюда именно посмотреть на нас. Внимательные черные глазки беззастенчиво нас разглядывали. Зверек стоял на задних лапах, а передние сложил на груди, прям как человек.

– Ну, привет, что ли, – поздоровалась я с нашим гостем. Енот с удивлением воззрился на меня.

– Человеческая самка умеет говорить по-нашему? – его маленькая пасть приоткрывалась, являя нам белые острые зубки.

Я неверяще посмотрела на друзей.

– Я его понимаю!!!

–И чего он там курлыкает? – спросил Пашка. – Мы то не понимаем.

– Удивляется, что я могу с ним говорить.

Я повернулась к еноту и поманила его рукой:

– Иди сюда, зверь, мы не причиним тебе вреда.

– Ага, знаю я вас. Вон, все обвешаны острыми штуками, – енот упер лапы в бока, не двигаясь с места.

– Мы обвешаны этими штуками, чтобы защищать себя от опасностей. Если ты не нападешь на нас, мы не нападем на тебя. Тебе нечего бояться. Давай поговорим, а мы угостим тебя, чем ты хочешь.

Енотик оживился:

– А у вас есть яблоки? Яблочки такие вкусные, а растут всего раз в три года!

– Ну что, что он там говорит? – друзьям было очень интересно, что там енот вещает. – Давай переводи уже.

– Спрашивает, есть ли у нас яблоки. Они тут супер редкие.

– Да без проблем, – Пашка что-то сказал скатерти, и на ней появилась небольшая корзинка с красными наливными яблочками.

Енотик повел носом, принюхался, увидел корзинку, и аж дернулся. Глаза загорелись, и он медленно начал переходить ручей вброд, не отрывая взгляда от фруктов.

– Клиент готов, – тихо произнесла Машка.

Енот осторожно приблизился, и я протянула ему красное яблочко.

– Посиди с нами, яблочко скушай, остальные можешь тоже забрать. Расскажи нам об этом лесе. Как вы тут живете?

– Так по-разному живем, – цепкие лапки с маленькими пальчиками схватили яблочко. – Мы всегда начеку. Весь лес гудит, говорят чужаки опять сегодня появились, редко они бывают, вот я и решил посмотреть осторожно. А вы ничего, и яблочки у вас есть. Их наколдовала эта волшебная штука?

Енот впился острыми зубками в угощение, а я передала его ответ друзьям.

–Начеку он, – хмыкнул Пашка, – пришел и ест яблоки без палева из рук чужаков. А вдруг они отравленные?

Цыц, – я шикнула на Паху и снова обратилась к енотику. – Да, это волшебный артефакт их сделал. Скажи, а кто тут водится? Кого нам надо опасаться?

– Ну, у нас тут из опасных только чуфыры, зазеваешься и всю жизнь из тебя высосут. Пигрисы бегают, сожрут и косточек не останется, тухлятинку любят. Ночью войсов надо опасаться, засвистят тихонько, ты засыпаешь, а они кровью питаются. – Енотик задумчиво почесал за ухом, поедая второе яблочко. – В воде шааны водятся, нападают толпой и под воду утаскивают. Зирки иногда пролетают, могут когтями задрать, но нас они не трогают, мы для них маловаты, на один укус. А вот вы в самый раз. Так- то все, у нас тут спокойно, а в ту часть леса мы и не забредаем, – взмах лапой в ту сторону леса, куда нам надо идти, – там, говорят, и поопасней враги водятся.

Я похолодела. Куда мы попали???

– Ребята, все очень плохо, – я с тревогой посмотрела на друзей, – тут просто толпы монстров из японских аниме, какие-то чувырлы, шаны, зырки, я хз кто это такие, но они творят страшные вещи. Жрут, убивают, пьют кровь. А дальше в лесу все еще хуже, говорит. Пипец, пипец, пипец, что делать то?

– Это енот сказал? – Машка закусила губу.

– Да.

– Спокойно, Элис, – Пашка пытался сохранить невозмутимый вид, но было видно, что ему тоже не по себе. – Может быть, все не так страшно? Он маленький зверек, для него угроза представляется куда больше, чем есть на самом деле. Наверное…

– Слушай, а как вы спасаетесь от врагов?

– В норах своих под землей. На деревьях, повыше залезаем, там пережидаем.

– Короче, они, если что в норы свои прячутся, и на деревья залезают. – перевела я друзьям.

– На деревья и мы можем залезть. Тем более у нас есть файерболы и оружие, – Пашка уже успокоился. – Не очкуйте, все Призванные так или иначе доходили до пещеры, и мы справимся.

Это тоже стоило уточнить у енота.

– Скажи, а ты не знаешь, чужаки, которые к вам приходят, часто от ваших чудовищ погибают?

– Ооо, – протянул зеленый, – сам не видел, но мне рассказывали много ваших тут полегло. Так что вы осторожнее, советую спать с открытыми глазами.

А вот тут мне поплохело.

– Енот говорит, Призванные тут пачками погибали, – проблеяла я. – Лангран, старый пердун, чтоб ему икалось, как-то забыл об этом предупредить.

– Жесть, поди не хотел нас пугать, чтоб истерику не устроили, – Машка заозиралась, в поисках угрозы. – Нам надо удвоить, нет удесятерить бдительность.

Внезапно енотик повел ушами, прислушался. Затем резво подхватил корзинку с оставшимися яблоками, повесил ее на плечо и, хватаясь острыми коготками, резво полез вверх по стволу дерева, под которым мы сидели.

– Эй, ты чего? – мне резко не понравилось поведение енота, да и друзья насторожились.

– Сюда пигрис бежит, голодный, поэтому советую спрятаться! И побыстрее, он уже близко!

– Подъем!!! – заорала я, вскакивая, – сюда бежит какой-то голодный пигрис!

Машка с Пашкой уже были на ногах. Друг схватил скатерть, одним движением засунул ее в рюкзак, и закинул его за спину. Со стороны леса, откуда мы пришли, раздался хруст ветки. Мы одновременно посмотрели на дерево, прикидывая сможем ли забраться на него вслед за енотом, но толстый ствол метра на два с половиной был абсолютно без веток, не оставляя нам шанса укрыться на дереве. Еще раз хрустнула ветка, уже громче.

– Бежим! – скомандовал Пашка, и мы сорвались с места.

Глава 11.

Одним прыжком перескочив ручеек, мы рванули к деревьям. Бежали, не оглядываясь. Мне кажется, я никогда так быстро не бегала, ни на одних университетских соревнованиях. Перед тем как нырнуть вглубь леса, мы чуть притормозили и все-таки обернулись. И увидели его. На пригорок, с которого некоторое время назад мы спустились к дереву сделать привал, выбежал огромный бурый кабан! Двухметровая кабаняка с острыми клыками размером с мою руку, и красными горящими глазами. Они натурально горели, как раскаленные угли, и смотрели прямо на нас! Это и есть пигрис? Кабаняка взревел диким ревом, в котором я отчетливо разобрала «Жраааать!», и помчался в нашу сторону. У меня волосы зашевелились на голове от страха. Мы ломанулись в лес, больше не оглядываясь.

– Скорее, нам надо найти какое-то дерево, – кричал Пашка, – держимся вместе, не отбегайте от меня, нам нельзя разделяться.

Но подходящих ветвистых деревьев, как на зло, не было. Лес был редким, стволы неизвестных лиственных деревьев гладкими, а ветки начинались высоко. Из плюсов – мы могли бежать в быстром темпе, не продираясь сквозь заросли, из минусов – кабану тоже не нужно было продираться сквозь заросли, и где-то на краю сознания мелькнула мысль, что эти животные могут развивать огромную скорость. Значит сколько не беги, кабан будет быстрее. И, судя по реву сзади, он стремительно приближался.

На наше счастье лес начал меняться. Стали попадаться хвойные деревья с большим количеством веток, но пока тонкие и невысокие. Мы выскочили на небольшую опушку.

– Вон там, впереди, слева – крикнула Маха, показывая рукой, куда надо смотреть. И да, это дерево могло нас спасти. Оно было высоким, листьями похожим на ясень, с толстенным стволом и крепкими извилистыми ветками, которые начинались чуть ли не у самой земли.

– Ну наконец-то! – Пашка повернул к дереву, а мы за ним. Рев за спиной становился все громче.

На бегу я бросила взгляд по сторонам, и заметила картину, которая заставила меня притормозить. Справа на опушке, у кромки леса под высоким кустом, так, что мы их сразу и не заметили, сидели русалы, привалившись к какому-то поваленному дереву. И у них были хвосты вместо ног! Такие крупные хвосты, начинающиеся чуть ниже пупка, с чешуей под цвет волос и хвостовым плавником как у селедки. Русалы, видимо, тоже услышали голодный рев кабана, потому что обеспокоено схватились за трезубцы и пытались рассмотреть, откуда идет шум.

– Быстрее на дерево! – заорала им я, снова набирая скорость. – Скорее! Там бежит огромный злой кабан!

Я не сомневалась, что они бросятся вслед за мной, но что-то заставило меня обернуться. Русалы не бежали. Воткнув трезубцы острием в землю, прямо как мой батя вилы в огороде, опираясь на них и поддерживая друг друга, они пытались стоять. Это у них с трудом, но получалось. Далее, балансируя на самых кончиках хвостов, которые они подогнули как крючки, русалы стали резво перетыкать трезубцы в землю и подпрыгивать к ним. Резво, но недостаточно.

– Где ваши ноги? – закричала я. – Адиль, почему у вас хвосты в лесу? Скорее меняйте их!

– Мы не можем, – воскликнула Адиль, чуть не плача. – Мы потратили всю магию в Обители, нам надо восстановиться!

И тут, видимо от волнения, Адиль повело в сторону, и, потеряв равновесие, она свалилась на землю, обернувшись вокруг трезубца, как пьяная стриптизерша вокруг шеста. Дернувшись, чтоб ее поймать, русалы тоже не смогли удержаться в вертикальном положении, и оказались на земле.

В этот момент совсем близко раздался дикий рев кабана. Приехали. Может оставить этих рыбех ему на закуску? Мы успеем спастись, пока он ими отобедает…

–Пашка, Маха!!!– заорала я, бросаясь к русалам. – Сюда, быстрее, мы должны им помочь.

Оказалось, друзья уже итак бежали к ним, видимо, как и я, увидели их эквилибристику с трезубцами.

Мы подлетели к ним почти одновременно. Но тут среди деревьев показался темный силуэт приближающегося пигриса. Мы уже могли различить красные сверкающие глаза.

– Не успеем, – на удивление спокойно сказал Пашка. – Тристан, Олан, трезубцы к бою. Машка, Элис, хватайте Адиль за руки и тащите к дереву. Я прикрою файерболами.

Здраво. Не мешкая и особо не церемонясь, мы схватили русалку за руки, Машка за левую, я за правую, и волоком потащили ее к дереву. Дотащили быстро, благо трава была все еще чуть влажная, а русалка субтильная. Пока оставили ее у дерева, потому что взгромоздить ее на верхние ветки не представлялось возможным даже нам двоим.

Пока мы тащили русалку, кабан уже выбежал на поляну, и огромными прыжками понесся к Пашке и русалам, которые выставили перед собой трезубцы из положения полулежа, и видимо, прощались с жизнью. Пашка не стал выжидать, пока кабан подойдет еще ближе, а сразу долбанул по зверю файерболом. На удивление не промахнулся. Попал промеж глаз. Дикому кабану это дико не понравилось. Он затормозил, отпрыгнул назад, мотая башкой, и поляну сотряс полный ярости вой. «Бооольно!!! Убью!!!», расслышала я в нем. С какого-то дерева сорвалась стайка птиц и поспешно улетела.

Пока кабан приходил в себя, пятясь к деревьям и тряся головой, мы подбежали к мужчинам.

– Трезубец в перевязь и вытяни руки, – скомандовала я Олану. Русал, надо отдать ему должное, моментально убрал оружие и протянул нам руки. Тащить его к дереву оказалось чуть тяжелее Адиль, но все равно вдвоем дело пошло быстро. Хвала морским богам, что русалы все такие невысокие и худощавые, хоть и жилистые. Адиль времени не теряла и уже сидела на самой низкой ветке с трезубцем наготове. Буквально метнув Олана к ней на ветку, мы снова побежали к Пашке. Кабан ходил из стороны в сторону, не отрывая горящего взгляда от нашего друга, выжидая пока тот отвлечется. Нашел дурака! Пашка с него тоже глаз не сводил и изредка кидал файерболы, не давая кабану приближаться.

–Элис, – тихонько позвал он, услышав, как мы подбежали. Я заметила, как по Пашкиному виску стекла капелька пота. – Попробуй с ним поговорить, может свалит.

Ага, конечно, свалит он. Но спорить не стала и встала рядом, держа руку на рукояти шина.

– Пигрис, уходи! – громко обратилась я к кабану. Тот сфокусировал свои угли на мне. Жуть какая!

– Нет! Убью! Еда!

– Пигрис, нас много, а ты один, мы тебя убьем! – попробуем угрозами.

– Убью! Еда! Жрать!

Мда, интеллектом кабаняка явно не блещет.

– Он какой- то отсталый, Паш. Убить да сожрать хочет.

–Ясно, значит дальше так. Берите Тристана и тащите к дереву. Я вас прикрываю и тоже отхожу.

–Давайте не за руки тащить, а я на вас обопрусь и буду помогать хвостом, – предложил русал.

–Давай попробуем, – мы с Махой подхватили его под руки, подняв с земли в вертикальное положение. С нашей поддержкой с двух сторон Тристан вполне комфортно мог передвигаться, подпрыгивая на хвосте. На мгновенье мне стало стыдно, что мы не догадались до этого раньше и тащили Адиль и Олана как мешки с картошкой.

Мы медленно пошли к остальным. Свободной рукой я схватила Пашку за рюкзак и тянула его за нами тоже, чтобы он отступал спиной вместе с нами, не отвлекаясь от пигриса. Такой странной конструкцией мы шаг за шагом приближались к дереву. Кабан почуял неладное, увидев, как мы удаляемся, и стал подходить ближе, ловко уворачиваясь от Пашкиных файерболов.

Слава всем богам, до дерева мы добрались. Русалы, выхватив трезубцы, стояли, держась за ветки. Мы с Махой достали мечи и встали рядом с Пахой. Пигрис метался на расстоянии, периодически подвывая и порыкивая, и его терпение было явно на исходе. Я посмотрела на русалов.

–Что будем делать дальше?

– Мы примем бой и убьем его! – Тристан потряс трезубцом, балансируя на своем хвосте. – Кто-то умрет, но остальные спасутся!

– Нет, такой вариант нас не устраивает, – Маха покачала головой. – Что там с вашей магией?

– Ее хватит секунд на 20-30, – ответила Адиль. – Ноги мы сможем себе вернуть лишь на такой срок. Или пустить одно слабое заклинание.

– И что оно сделает? – спросил Пашка, все еще не отрывая взгляда от кабана.

– Ну, может чуть-чуть назад отбросит.

– Это нам не подходит. Значит так, времени нет. Быстро осмотрите дерево и присмотрите себе маршрут по веткам наверх. На счет три меняете хвосты на ноги и залезаете как можно выше. – Я приняла решение за всех. – Двадцать секунд это куча времени. Осмотрелись?

Русалы кивнули.

– Тогда раз, два три!

В одно мгновение хвосты превратились в ноги со штанами из кожи василиска, и несчастная троица стала резво карабкаться наверх. Пигрис увидел ускользающую добычу и взревел ультразвуком. Попытался кинуться на нас, но Пашка метнул в него огнем, а мы с Машкой взмахнули шинами на уровне его глаз, демонстрируя острую сталь. Кабан отпрянул, но быстро оправился и стал наскакивать все чаще и чаще. Глянув на русалов, я увидела, что они уже снова с хвостами, но сидят высоко на ветках. Успели!

–Короче, девки, сейчас он сорвется. Мои файерболы уже тоже стали меньше, скоро и у меня магия закончится, и всем нам придет хана. Сейчас я пущу в него подряд очередь файерболов, вы в это время лезете наверх, и я за вами. Поняли?

– Да, – синхронно сказали мы с Махой.

– Тогда начали! – заорал Паха, выпуская очередь небольших файерболов, дергая рукой как автоматом. Мы с подругой как заправские обезьяны бросились карабкаться по веткам вверх по дереву. В детстве, у бабушки в деревне, я частенько лазила с остальной ребятней на всякую верхотуру, то на деревья, то на забор, то на сеновал через крышу нашего дома, и сейчас была благодарна сама себе за опыт деревенского паркура.

Видимо, у Пахи закончились огненные патроны, судя по его громкому «Черт!». Я оглянулась на кабана, и увидела, как тот, взревев, кидается к дереву. Друг уже лез по веткам, но пигрис мог зацепить его огромным клыком.

– Пашка, быстрее!!! – заорала я, видя, как туша кабана поднимается на задние лапы в попытке подцепить свою добычу.

Пашка успел убрать ноги, буквально сантиметров на десять разминувшись с голодным хряком. Пигрис обиженно взревел «Куда???», и стал крушить и ломать дерево. Отчасти я его понимала – если для нас ветки стали спасением, то для кабана они были препятствием, помешавшим попотчевать себя тухлым мяском.

Фух, можно было немного выдохнуть. Внизу метался разъярённый монстр, ствол дерева гулко содрогался от его ударов, но я особо не переживала. Даже такому огромному кабаняке не под силу свалить исполина, на которого мы взобрались.

Только сейчас, сидя на ветке, я поняла, как сильно у меня колотится сердце. Да и руки мелко тряслись. Я оглядела нашу компанию. Все сидели по жердочкам, крепко держась, и тяжело дышали.

– Паша, ты наш герой, – первой нарушила тишину Маха. – Ты молодец!