Возвращение на Теллуру

– Что же произошло? – заинтересовался Грэм.

– Это случилось много лет назад… Тогда еще не было пришельцев… Я была еще подростком и не все помню… Однажды к нам в деревню пришли люди с таким же оружием как у вас… Они силой и угрозами выгнали всех жителей на улицу и потребовали, чтобы мы им беспрекословно подчинялись. Для устрашения, а может, и ради забавы, они убили всех наших волков. Через некоторое время бандиты привели в деревню пленников, человек пять или шесть, и заперли их в сарае на окраине. А потом, в один из дней, и пленники, и эти люди исчезли из деревни так же внезапно, как и появились. Спустя примерно два дня, мы нашли этих пленников в расщелине. Они все были мертвы, – Ута замолчала, от тяжелых воспоминаний у нее дрожали губы. – С тех пор при появлении незнакомцев мы покидали свои дома и прятались в горах.

– А ты сама видела этих пленников? – спросил Грэм.

– Я не очень-то их запомнила… – ответила Ута и задумалась. – Правда, один из них мне все же врезался в память. Такой смешной старичок. Он сказал, что его Робинсом зовут.

Грэм посмотрел на Фелицию и по глазам ее понял, что она думает то же, что и он. Тогда, несколько лет назад, полиция пришла к выводу о случайной гибели Робинса и русской делегации. Но сейчас он подозревал, что это был совсем не несчастный случай! Тогда полиция поспешила скорее замять дело, свалив всю вину на самих погибших.

– А бандитов ты запомнила? – продолжал расспрашивать девушку Грэм. – Может, у них особые приметы какие-то были?

– Нет, я же маленькая была… Помню только цвет кожи одного из них… Уж больно он на шоколадку походил, мне все хотелось потереть его пальцем и посмотреть, что будет.

Ута улыбнулась, вспомнив свои смешные детские желания, а потом вдруг посерьезнела и полезла под одежду.

– Этот Робинс подарил мне свой амулет, – сказала она и показала золотую подвеску на самодельной кожаной тесьме.

Грэм смотрел на амулет, и его глаза все больше округлялись. Это была обычная конфета в блестящей обертке и с дырочкой на самом краю. Он вспомнил, что Робинс очень любил эти конфеты и вечно таскал их с собой. Ута с минуту держала конфету в ладони, а потом снова убрала ее под одежду. Видно было, что она ею очень дорожит. В тишине ночи вдруг раздался протяжный вой, и девушка прислушалась.

– Ладно, мне пора, – сказала она, – Вульф зовет.

Она сложила губы трубочкой, издала ответный вой, а потом выпорхнула из пещеры.

Проснувшись следующим утром, Грэм сразу заметил горку автоматов и улыбнулся. Вук вернул все их оружие назад. Профессор растолкал своих бойцов, и они, наполнив рюкзаки продуктами, собрались двигаться дальше. В пещере снова появилась Ута, у нее был встревоженный вид.

– Я слышала сегодня шум в небе, – сказала она. – Возможно, это пришельцы… Давно они тут не появлялись… – она замолчала, а потом с чувством добавила: – Я попрошу духов, чтобы они защищали вас… – затем Ута проводила отряд Грэма до самого выхода из пещеры и, показав дорогу в Звездную долину, предупредила: – Никуда с нее не сворачивайте, тогда прямехонько попадете в свою долину.

– А где та расщелина, про которую ты говорила? – спросил Грэм. – Ну, где вы нашли трупы?

– Вы ее сразу заметите, когда будете проходить мимо… – сказала Ута. – Там еще крест стоит в честь погибших альпинистов… Жуткое место… – произнесла она и растворилась в глубине пещеры.

Больше провожать Грэма и его бойцов никто не вышел. При свете дня вождь и его подданные казались им всем каким-то миражом.

5

После расставания с Утой отряд Грэма долго петлял по горам и наконец вышел к расщелине, на краю которой возвышался массивный каменный крест с металлической табличкой. Дно расщелины было густо усыпано останками животных и стаей птиц, прилетевших сюда поживиться.

– Это и есть то самое место, – сказал Грэм, заглядывая вниз.

Он вспомнил фотографию в газете и статью с броским заголовком «Новые жертвы во Вратах ада».

– Страшная смерть, – с грустью произнесла Фелиция и поежилась. – Возможно, они еще какое-то время были живы после того, как их сбросили…

– Эд Рихтер, – прозвучал рядом с ними голос Фаруха. Он с трудом разглядел первую надпись на табличке. – Повезло же тебе, Эд! – завистливо сказал он. – Вовремя ты отправился на тот свет… Ты бы сейчас очень огорчился, увидев, что творится на Земле.

– Зачем ты так? – проворчал Михаил. – Жизнь – это дар божий! От лишних дней и даже минут грех отказываться, какими бы трудными они не были.

Фарух на эти слова только усмехнулся. Последнее время Михаил, по его мнению, совсем слетел с катушек. Он таскал с собой в кармане библию, часто бормотал себе под нос: «Отче наш…», – и даже крестился.

Издалека донеслись какие-то звуки, и путники поспешили укрыться за валунами, сгрудившимися недалеко от расщелины. Шум постепенно усиливался, и наконец они увидели в небе летательный аппарат инопланетян, чем-то похожий на вертолет.

– Поздравляю, вот и наши любимые пришельцы! – пошутил Люк, сидя за валуном. – Кажется, они тоже направляются в Звездную долину… Вот будет весело…

Вертолет пришельцев прошел почти над самыми их головами и, сверкнув обшивкой в лучах солнца, полетел дальше. Через минуту он превратился в точку, а потом совсем исчез. Люк и все остальные вылезли из укрытий и двинулись за ним следом. Уже скоро они достигли своей цели и увидели перед собой печальное зрелище. Научный городок, в котором мечтали работать все ученые мира, теперь лежал в руинах.

– Господи, что они с ним сделали! – простонала Фелиция, когда отряд спустился по склону в долину. – Здесь же почти ничего не осталось.

В городе царило запустение: дома стояли полуразрушенными с выбитыми окнами, у многих отсутствовали крыши. Среди неприглядного вида строений можно было заметить одичавших собак и кошек. Увидев людей, они тут же разбегались и прятались в подвалы и подворотни.

Когда отряд Грэма оказался у здания института, Фелиция с трудом узнала его, от постройки сохранились только два нижних этажа. Глядя на свое любимое детище, она затосковала, да так и осталась стоять, уставившись на развалины.

– Ну, где твой аппарат? – поторопил ее Грэм.

– Да, да, – тут же пришла в себя Фелиция. – Он в подвале института… Надеюсь, он цел… Первый этаж, к счастью, довольно хорошо сохранился…

Торопливо проговорив все это, Фелиция решительно зашагала к двери. Она приоткрыла ее так, чтобы можно было без труда протиснуться в образовавшуюся щель, и зашла внутрь. За ней последовали Грэм, Люк, Вилис и Фарух, остальные остались снаружи охранять здание. Пришельцы могли явиться сюда в любой момент.

Миновав вестибюль института, Фелиция и ее спутники спустились вниз по лестнице и оказались в довольно большом пыльном и затхлом помещении, заполненном множеством коробок. Они включили фонарики и огляделись.

– Черт, что это?! – выругался Фарух, услышав какой-то шорох и заметив движение теней на стене. Он посветил фонариком в сторону шума и увидел пушистых животных, которые от света в страхе разбежались по углам. – Фу ты! Это же кошки! – облегченно вздохнул он.

– Матильда! – вдруг рядом с ним закричала Фелиция, которая узнала среди кошек свою любимицу. – Иди ко мне, радость моя… – стала звать она Матильду.

Однако кошка вжалась в угол и никак не хотела признавать свою бывшую хозяйку. Тогда Фелиция сама приблизилась к животному и протянула к нему руку, чтобы погладить.

– Моя дорогая, – ласково произнесла Фелиция, но Матильда вся устрашающе изогнулась и зашипела. – Она не узнала меня, – расстроилась женщина.

– Фелиция, у нас мало времени… Нужно найти аппарат, – мягко поторопил ее Грэм.

– Да, конечно, – согласилась Фелиция и, оставив Матильду в покое, окинула подвал взглядом. – Вот он, – сказала она и показала рукой на двухметровую пластмассовую коробку у стены.

На ней крупными буквами было написано: «Осторожно, не кантовать!» Мужчины с двух сторон подхватили коробку на руки и, не обращая внимания на посыпавшуюся с нее пыль, вынесли из подвала. Затем они разрезали упаковку ножом, скинули ее на пол, и перед ними оказалось нечто, очень похожее на кабину лифта. Она была кремового цвета, с дверцами с одной стороны и прямоугольной пластинкой с кнопками. Видимо, это был пульт управления.

Фелиция обошла свое изобретение вокруг, ладонью прошлась по его гладкой поверхности, затем нажала пальцем на верхнюю кнопку. Дверцы плавно разъехались в стороны, и перед всеми открылось внутреннее пространство кабины, заполненное лившимся с потолка неярким светом.

– Слава богу, работает! – обрадовалась Фелиция.

– Это что и есть твоя машина времени? – спросил Вилис, недоверчиво глядя на аппарат. – Похоже на лифт какой-то… Я помню, до войны с пришельцами были такие в домах.

– А вы что хотели здесь увидеть? Волшебную палочку или ковер-самолет? – съязвила Фелиция, а потом взглянула на Люка. – Ну что, ты готов? – спросила она.

Люк кивнул, но прежде чем войти внутрь аппарата, подошел к Грэму и обнял его на прощание.

– Не дрейф, отец… Мы уже совсем скоро увидимся! – бодро пообещал Люк и похлопал Грэма по спине. Вскоре он отстранился от отца и, уже не оглядываясь, решительно направился к аппарату. – Ну, пока! Надеюсь, что мы скоро увидимся, – весело сказал он и помахал всем рукой.

Когда за Люком закрылась дверь и Фелиция уже собралась нажать на следующую кнопку, с улицы донесся какой-то шум. Грэм выглянул в окно, и его лицо вмиг сделалось напряженным, во дворе он увидел пришельцев. Они выпрыгивали из того самого вертолета, который попался им по дороге, и направлялись прямо к зданию института. Когда они подошли совсем близко, на улице раздались выстрелы. Бойцы Грэма, укрывшись за обломками зданий, начали стрелять в пришельцев.

– Придется помочь ребятам, – сказал Фарух, который тоже подошел к окну.

Он вскинул автомат и тоже принялся стрелять. Но это продолжалось недолго. Вскоре его тело сползло на пол и застыло там неподвижно.

– Поторопись, Фелиция, – крикнул Грэм и метнулся к окну, чтобы заменить Фаруха.

Но он не успел этого сделать, что-то мягкое, но довольно прочное накрыло его и он, запутавшись в нем, упал на пол. Это была вылетевшая из окна сеть. Грэм попытался из нее вырваться, но, обнаружив бесполезность своих усилий, вскоре затих.

В это время Фелиция наконец набрала нужную комбинацию цифр на панели управления, послышался тихий нарастающий звук, потом раздался щелчок, и наступила тишина. Фелиция коснулась нижней кнопки, дверца послушно открылась, кабина была пуста. Она облегченно вздохнула и посмотрела на Грэма. То, что они хотели, свершилось, теперь оставалось подороже продать свою жизнь.

Вскоре в точно таких же сетях, как и Грэм, оказались и Фелиция, и Вилис. К тому времени выстрелы прекратились, остальные бойцы, видимо, были уже мертвы. С улицы ворвались несколько пришельцев, в которых Грэм сразу определил андроидов. Только один из них был настоящий живой инопланетянин, который, видимо, был здесь за главного. Он, а это был Чаер, остановился прямо напротив Грэма и велел андроиду поднять его на ноги.

– Я узнал тебя, – радостно произнес Чаер. – Ох и долго же нам пришлось за вами побегать… Ну и попортили же вы нам жизнь! – глядя на человека, Чаер в душе торжествовал: повстанцы и их главарь были у него в руках и теперь Рой будет доволен. – Всех уничтожить! – приказал он своим андроидам.

– Не убивайте меня! Я хочу жить! – неожиданно закричал Вилис, и пришелец повернулся к нему.

Вилис пытался ползти к Чаеру, но сетка не давала ему этого сделать. Пришелец с любопытством наблюдал за его бесполезными движениями.

– Ты и правда хочешь жить? – спросил он, когда Вилис наконец затих. – И что ты можешь мне предложить, чтобы я пощадил тебя?

– Возьми меня к себе на службу… – попросил Вилис. – Ты не пожалеешь! Я буду делать все, что ты прикажешь!

– Ну нет! – запротестовал Чаер. – У меня достаточно тех, кто готов служить мне, – он махнул рукой в сторону андроидов. – Что еще?

Пришелец выжидательно смотрел на Вилиса и думал, что делать с ним дальше.

– Я знаю, что тебя заинтересует, – помолчав, сказал Вилис.

– Ну, и что же? – полюбопытствовал пришелец.

Фелиция и Грэм растерянно переглянулись: поведение Вилиса казалось им очень странным.

– Эти двое, – он показал на них, – только что отправили одного из нас в прошлое…

– Что дальше?! – усмехнулся Чаер, еще не понимая, к чему он клонит.

– Он сделает все, чтобы ваш корабль никогда здесь не приземлился! – выкрикнул Вилис. – Он предупредит человечество о нападении инопланетян…

Чаер на минуту задумался, он сразу понял, зачем повстанцы, рискуя жизнью, пришли сюда, в Звездную долину. Они искали тут машину времени! Он поискал аппарат глазами, затем повернулся к Вилису.

– Это то, о чем ты говоришь? – спросил Чаер, показывая на кабину, Вилис кивнул. – Открой мне ее! – потребовал пришелец.

К тому времени, как инопланетяне вошли в здание, Фелиция успела уже закрыть кабину.

Андроиды освободили Вилиса из сети, и он послушно ринулся выполнять приказ. Вилис нажал нужную кнопку на панели, и машина времени бесшумно открылась.

– Малыш, заходи! – обратился Чаер к стоявшему рядом с ним андроиду, по виду напоминавшему подростка.

Тот кивнул и направился к аппарату. Малыш вошел внутрь и замер, оглядываясь вокруг.

– Ты ведь знаешь, как этим управлять? – обратился Чаер к Вилису.

Полицейский дрожащими руками стал нажимать кнопки на пульте, как недавно это делала Фелиция, но он нервничал, и дверь никак не хотела закрываться.

– Подонок, – прошипела Фелиция, с ненавистью глядя на него.

– Простите, – тихо бормотал Вилис, – мне нужно спасти свою беременную дочь и еще неродившегося внука… Без меня они не выживут…

– Господин, – вдруг закричала Фелиция, – позволь я помогу ему!

Чаер изумленно уставился в ее сторону.

– Ну, давай действуй, – немного поколебавшись, разрешил он.

Ему здорово надоело, что Вилис слишком долго возится с пультом. В это время дверь кабины захлопнулась, аппарат заработал. Когда он в следующую минуту открылся, Малыша уже там не было.

– Здорово! – обрадовался Чаер. – Отличная машина!

– Это я изобрела ее! – крикнула Фелиция.

– Никогда не думал, что люди способны на такое, – восхищенно произнес Чаер, глядя на барахтавшуюся в сетке женщину.

Он велел еще одному андроиду идти к аппарату.

– Позволь мне отправить его? – жалостливо попросила Фелиция с пола.

– Хорошо, давай, – согласился Чаер.

Сегодня у него был удачный день и он был добр и великодушен. Как только Фелиция оказалась свободна и зашагала к аппарату, Чаер понял, что ошибся, но было уже поздно. В руках женщины вдруг появился пистолет, до этого, видимо, скрывавшийся под одеждой, и она выстрелила в машину. В то же мгновение луч андроида рассек ее тело пополам и оно, развалившись на куски и выбросив брызги крови во все стороны, рухнуло на пол. Такая же участь настигла Грэма и Вилиса. Все случилось так быстро, что они даже не успели понять, что произошло.

Чаер подошел к трупам, вокруг которых образовалась большая красная лужа, равнодушно взглянул на них, а потом направился к аппарату. Пульт управления был сильно поврежден. В центре панели красовалась дыра от выстрела, и сколько Чаер не нажимал на кнопки, двери не двигались.

– Возьмем аппарат с собой, – коротко бросил он андроидам и направился к выходу.

Уже находясь в воздухе, Чаер вдруг почувствовал досаду от того, что человеку так легко удалось провести его. Но это было недолго, радость от победы над повстанцами вскоре затмила ее. «Рой обрадуется! – подумал Чаер, а потом засомневался. – Только правильно ли я сделал, что отправил Малыша в прошлое?»

Вернуться назад

1

Дана почти уже уснула, как вдруг услышала еле слышные звуки, доносившиеся с улицы. Она насторожилась и прислушалась. Может, это ей только казалось? Но нет, звуки были совершенно отчетливыми, и она сумела даже разобрать в них несколько слов.

– Эй, где вы там? – шептал незнакомый голос.

Девушка тихонько поднялась и, стараясь не шуметь и не привлекать внимание, пошла к задней стене сарая и прислонила к ней голову. Следом за ней подошел Марк, который тоже, как и она, еще не спал.

– Ты тоже это слышал? – шепотом спросила Дана, Марк кивнул.

Снаружи послышалось ритмичное постукивание, и Дана в ответ тоже костяшками пальцев несколько раз ударила по сухому дереву. После этого из едва заметной щели между досок показался бумажный уголок, и Дана, прихватив его пальцами, вытащила крошечную записку. В ней коротко сообщалось: «Ваше спасение на чердаке». Дана и Марк переглянулись, похоже, кто-то неизвестный там, снаружи, предлагал им свою помощь.

Через минуту все пленники уже бодрствовали и метр за метром осматривали потолок сарая в поисках лаза на чердак. В темноте это было не так-то просто.

Марк первым нашел его: он был самым высоким среди пленников и легко доставал пальцами до самого потолка. Обнаружив выход наверх, мужчина подпрыгнул и обеими ладонями толкнул крышку люка, закрывавшую отверстие, она с шумом откинулась в сторону. Пленники замерли и прислушались к звукам за дверью. К счастью, там все было тихо, охранник, видимо, крепко спал.

– Ну что, кто первый? – тихо спросил Марк и сцепил в замок руки, чтобы помочь остальным забраться наверх.

Первой вызвалась Дана. Она оперлась ногами на его ладони, зацепилась руками за край люка и втащила себя наверх. За ней последовали остальные, и только Марио никак не хотел уходить.

– Идите без меня, – простонал он, сидя в углу.

– Нет, мы своих не бросаем, – заявил Марк и буквально силой запихнул итальянца на чердак.

Затем он подпрыгнул, подтянулся на руках и рывком влетел на чердак.

– Супер! – глядя на него, восхищенно произнес Кай. – Ты где этому научился, приятель?

Марк на это ничего не сказал, он и сам был крайне удивлен своей ловкости. Оказавшись на чердаке, пленники огляделись и, заметив открытую дверь, осторожно друг за другом стали спускаться вниз по лестнице. Когда они все оказались на земле, от стены сарая отделилась чья-то тень, которая шагнула к ним навстречу. Это был человек, с головы до ног закутанный в длинный черный плащ. Он молча махнул рукой, приглашая следовать за ним, и пошел прочь в сторону леса.

Пленникам ничего не оставалось, как идти за ним. Вскоре они увидели перед собой деревья и по тропинке углубились в лесную чащу. Некоторым из них дорога давалось нелегко: Марио немного покачивало, Инга прихрамывала: о себе давала знать больная нога. «Какая же я дура, что согласилась на эту поездку! – снова и снова ругала себя девушка. – Вот выберусь и из Москвы больше ни ногой! Только бы это все поскорее закончилось!»

Путники всю ночь следовали за незнакомцем и только утром, когда он объявил привал, устроились среди деревьев на отдых. Дана выбрала место недалеко от незнакомца, ей хотелось получше рассмотреть его. Он сидел, прислонившись к дереву метрах в трех от нее. Его глаза были неплотно прикрыты, возможно, он тоже ее изучал.

Незнакомец был молодым мужчиной с темными короткими волосами и выразительным ртом. Выглядел он очень уставшим. Дана, немного поколебавшись, решила поговорить с ним и подошла ближе. Услышав шаги, незнакомец поднял на нее карие в пушистых ресницах глаза, и на его лице отразилось удивление.

– Я не помешаю? – спросила девушка и, увидев, что он мотнул головой, присела прямо перед ним на корточки. – Кто ты? Откуда ты взялся?

– Прилетел с неба, – коротко пошутил незнакомец и улыбнулся.

– Ну, а если серьезно? – продолжала девушка, пропустив шутку мимо ушей.

– Всему свое время… Я потом все расскажу, – пообещал он и снова прикрыл глаза.

– Ты, конечно же, не из деревенских? – Дана сделала еще одну попытку разговорить незнакомца.

– Можно сказать и так, – ответил мужчина и стал пониматься с земли. – Надо продолжать путь… Все готовы? – сказал он, мельком оглядел свою команду и двинулся по тропинке дальше.

– Хотя бы скажи, как тебя зовут?! – крикнула Дана, когда незнакомец повернулся к ней спиной.

– Люк! – ответил мужчина не оборачиваясь.

Они все снова пустились в путь, однако Дана не унималась. Она догнала нового знакомого и снова стала задавать свои вопросы.

– Куда ты нас ведешь, Люк? – спросила девушка, шагая сзади буквально в полуметре от него. Ответа не последовало, и она продолжила: – Лично нам нужно попасть в Звездную долину…

– Именно туда мы и направляемся, – устало сказал мужчина.

– Туда? Как ты узнал, куда мы идем? – удивилась Дана. – Я ничего такого тебе не говорила.

– Я и не знал, – усмехнулся Люк, – просто мне самому надо в Звездную долину.

– Ах вот как, – немного успокоилась Дана. – Ты был там раньше?

– Да, было дело, – уклончиво ответил Люк и добавил: – Давай отложим пока все эти разговоры… Нужно торопиться… Думаю, что бандиты уже обнаружили пропажу и ищут вас.

Он оказался прав, как только путники вышли из леса и поднялись в горы, откуда-то сверху, с вершины скалы, раздались выстрелы. Беглецы сначала замерли от неожиданности, а потом бросились на землю.

– Не останавливаться! – закричал им Люк, выдернул из-под плаща автомат и стал отстреливаться. – Скорее в пещеру!

Его слова подействовали на всех как холодный душ. Люди повскакивали с земли и, преодолевая страх, помчались туда, куда показывал Люк. Когда они все были уже внутри пещеры, снаружи раздался страшный грохот, и выстрелы прекратились.

– Это камнепад, – прокомментировал Робинс, который часто бывал в горах и хорошо знал эти звуки. – Видимо, они решили похоронить нас под грудой камней.

– Хорошая идея, – усмехнулся Марио. – Зачем зря тратить патроны?

Когда шум закончился, беглецы собрались у входа и с замиранием сердца стали ждать Люка.

– Он не придет, – вскоре сказал Марио, который с измученным видом сидел, прислонившись к стене, недалеко от входа в пещеру. – Разве можно уцелеть в такой мясорубке.

– Кто эти люди и что им от нас надо? – вдруг сорвалась на крик Инга. – Зачем они нас преследуют?

Вопрос Инги повис в воздухе, ни у кого из присутствующих не было ответа. Правда, в голове Даны мелькнула одна догадка, но она показалась ей слишком нереальной и девушка не стала ее озвучивать.

– Надо двигаться дальше, – потеряв надежду на возвращение Люка, вскоре сказала Дана. – Люку все равно ничем уже не поможешь, а бандиты могут искать нас в пещере.

Беглецы уже собрались уходить, но, услышав тихие шорохи, с надеждой подались к входу. Через секунду в пещере появился Люк, в пыли и без плаща, и все облегченно вздохнули.

– Вы нас здорово напугали, молодой человек, – сказал Робинс, подошел к нему и обнял. – Что же это вы так долго? Мы уж думали… – он не закончил фразу, отстранился и махнул рукой. На глазах профессора были видны слезы.

– Вы что, уже похоронили меня? – улыбнулся Люк, глядя на растроганные лица своих попутчиков. – Пришлось на время залечь и притвориться мертвым. Вот даже плащом своим пожертвовал для большей достоверности. Надеюсь, мой трюк удался и они поверили…

Он был прав. Когда камнепад закончился, бандиты, уже никого не опасаясь, поднялись во весь рост и стали осматривать то, что творилось внизу. Это были семеро вооруженных с ног до головы парней по облику напоминавших спецназовцев. Один из них был чернокожим.

– Думаю, они уснули там навечно, – весело сказал один из бандитов, окинув оценивающим взглядом груду камней на тропе и что-то черневшее между ними.

– Ты уверен, Старк? – спросил чернокожий, который тоже смотрел вниз.

– А ты думаешь, почему они не стреляют? – продолжал Старк. – Да потому что они отправились на тот свет к Всевышнему, – он ткнул пальцем в небо. – Мир их праху, аминь! – полушутливо добавил он. – Работа сделана, денежки наши! Осталось только сесть в вертолет и поскорее убраться отсюда!

– Надо бы спуститься вниз и проверить, что цель действительно уничтожена, – неуверенно предложил чернокожий.

Старк недовольно поморщился, ему не терпелось покинуть эту дыру и наконец-то отдохнуть и повеселиться в каком-нибудь хорошем местечке. К тому же, полиция из Звездной долины, услышав выстрелы, тоже могла здесь появиться с минуты на минуту.

– Мы эту груду камней будем разбирать целую неделю, – произнес он. – Коэл, тебе правда хочется своими глазами увидеть изуродованные трупы русских? Давай, вперед, а я пас… – обратился он к чернокожему, а потом к остальным. – Вы как, парни?

Бандиты недовольно зашумели. Им, как и Старку, не терпелось скорее вернуться домой, а не заниматься бесполезным разбором булыжников.

– Я, как все, – примирительно заявил Коэл, заметив раздражение на лицах своих спутников.

– Тогда все быстро к вертолету! Он должен ждать нас в условном месте! – скомандовал Старк, и бандиты дружно, не оглядываясь, зашагали прочь. – Коэл, ты идешь с нами или останешься любоваться братской могилой русских? – с издевкой спросил он чернокожего.