Бессмертный мир

Большинство последователей даже не заслуживали оценки по этим пяти уровням. Они были созданы для истинных сильных, и только войдя в один из них, можно было приблизиться к легендарной сфере бессмертия.

Эти пять уровней: Отрешение от мирского, Познание сокровищницы, Покорение небес, Нирвана и Бессмертие!

Из миллионов последователей лишь те, кто достиг уровня "Отрешения от мирского", по-настоящему постигали суть cultivation. Это как пропасть, отделяющая обычных последователей от истинных сильных!

Отрешение от мирского– достигшие этого уровня возвышались над толпой, преодолевали пропасть на пути cultivation, делая первый ключевой шаг к бессмертию. Они могли взаимодействовать с энергией неба и земли, закалять тело, и их внутренняя энергия становилась бесконечной.

Познание сокровищницы– на этом уровне начиналось осознание сокровищницы духа, усиливалась духовная сила, и тело само становилось сокровищницей. Двойное cultivation духа и плоти постепенно раскрывало потенциал тела, проявляя различные сверхъестественные способности. Это был процесс "познания себя", открытия "внутренней сокровищницы"!

Покорение небес– хотя заклинатели могли летать и раньше, достигшие этого уровня последователи любых систем (пробуждённые, воины и др.) также обретали способность к полёту. Но "покорение небес"означало не только это – последователи теперь могли управлять силами природы, а их сверхспособности усиливались. Достигших этого уровня называли полубогами!

Нирвана– на этом уровне последователь находился между жизнью и смертью, постигая их тайны. Постигнув их, можно было шагнуть к Бессмертию, но задержка грозила вечной погибелью. Сила таких последователей колебалась: в пике они могли сравниться с бессмертными, а в минусы слабели даже обладателей Познания сокровищницы.

Нирвана была одновременно величайшим шансом и смертельной опасностью. Постигшие тайну жизни и смерти обретали бессмертие, а неудачники исчезали навсегда.

Бессмертие– достигшие этого уровня по-настоящему понимали жизнь и смерть, обретая вечную жизнь. Все тайны становились ясны без учителей, магия лилась сама собой, а сверхспособности проявлялись без усилий.

Пять великих уровней – Отрешение от мирского, Познание сокровищницы, Покорение небес, Нирвана и Бессмертие – чётко определяли силу сильнейших в этом мире.

Глава 36 Девять Небес

Пять великих уровней силы: Отрешение от мирского, Познание сокровищницы, Покорение небес, Нирвана и Бессмертие – чётко определяли иерархию могущественных существ в этом мире.

Лишь достигшие этих пяти уровней по-настоящему считались сильными. Отрешение от мирского было первым водоразделом, непреодолимой пропастью для большинства.

Но разве Познание сокровищницы, Покорение небес, Нирвана и Бессмертие не были такими же непреодолимыми барьерами? Даже преодолев первое Отрешение и постигнув истинный смысл cultivation, перед cultivator'ом вставали ещё четыре исполинских преграды!

Разрыв между уровнями был колоссален – лишь единицы могли противостоять существам с более высокого уровня. Более того, даже в пределах одного уровня разница между начальной и пиковой стадией была огромной.

Поэтому каждую ступень дополнительно разделили на Девять Небес. Таким образом, все пять уровней – Отрешение, Познание, Покорение, Нирвана и Бессмертие – имели по девять градаций силы.

Пять уровней! Девять небес в каждом!

Восхождение к вершине Бессмертия – заветная мечта каждого cultivator'а! Но скольким удавалось достичь этого за всю историю?

По этой системе Сяо Чэнь уже вступил на путь Отрешения от мирского. Осознав всю глубину этой классификации, он проникся новым пониманием.

Среди этих пяти уровней Бессмертные редко появлялись в мире, для большинства оставаясь легендарными существами. Cultivator'ы Нирваны, борющиеся с вратами смерти, были ещё более неуловимы – встретить их считалось практически невозможным.

Эти два высших уровня почти не соприкасались с миром смертных. В определённом смысле, истинно грозными считались мастера Покорения небес. Способные летать и управлять силами природы, обладающие множеством сверхъестественных способностей, они могли сокрушать целые регионы, за что их называли полубогами!

Сяо Чэнь видел битву Падшего ангела и Светлого священного дракона – они принадлежали к этой категории! Хотя такие существа были редки как фениксы, среди них встречались и более могущественные. Согласно древним преданиям, эти древние расы были близки к самим богам!

Однако полубоги, хоть и встречались в Мире Бессмертных, редко демонстрировали свою силу. Их мощь была такова, что любое столкновение неизбежно потрясало весь континент.

Полубоги чаще служили сдерживающим фактором, их угроза была страшнее реального применения силы. В то время как мастера Познания сокровищницы были ближе к людям – смертные хотя бы могли наблюдать их битвы, поэтому в глазах простых людей они тоже считались великими сильными.

Если же говорить о активности, то безусловными лидерами были cultivator'ы Отрешения от мирского – многие молодые таланты достигали этого уровня, и их энергия не позволяла им оставаться в тени. Они были ближе всего к обычным людям.

Янь Цинчэн и Ланьдэ находились на 3-4 Небе уровня Отрешения – они преодолели первую великую пропасть и по праву считались выдающимися молодыми талантами. Их гордость имела основания.

"Бессмертие… как много cultivator'ов мечтают об этом!"– вздохнул Сяо Чэнь.

"Для нас Бессмертие – недосягаемая вершина, но для самих вечных, возможно, это лишь новая отправная точка", – голос Ичжэня звучал задумчиво, его взгляд будто устремлялся вглубь веков. "Возможно, они ищут тот великий… исчезнувший… мир древних мифов."

Сяо Чэнь мало интересовался историей Мира Бессмертных. Его мысли занимала судьба тех, кто, как и он, прорвался сюда из человеческого мира.

Где теперь Одинокий Искатель Поражения с его непревзойдённым мечом? Какой высоты достигла Бессмертная Фея Ши Фэйсюань, чья красота затмевала нефрит? Куда исчезла Очаровательная Демоница Ваньвань, воплощение самой природы?

И многие другие…

Ичжэнь уже ушёл. Три скелета мгновенно "ожили", лениво потягиваясь. Король Ямы даже выполнил сальто на 360 градусов – ни намёка на прежнюю "деревянность".

Сяо Чэнь собирался уйти, но острое чутьё предупредило: несколько cultivator'ов приближались, неся с собой волны убийственного намерения.

Всё из-за драконов.

Следы детёныша привлекали охотников за легендарным Драконьим Царём. Кровь лилась рекой.

Холодная усмешка тронула губы Сяо Чэня. Нет смысла ввязываться в драку. С тремя скелетами он быстро отступил, заманивая преследователей к водопаду – пусть Янь Цинчэн и Ланьдэ разбираются с ними. В густом первобытном лесу потерять хвост было легко. У цели они несколькими прыжками растворились в зелени.

Эта зона была усеяна следами детёныша. Пятеро охотников быстро столкнулись с "запрещённой парой". С высокой древней сосны Сяо Чэнь видел, как энергетический меч рассекал лес, а в ответ энергетический дракон взмывал в небо с рёвом.

Битва заклинателей.

Сяо Чэнь скептически относился к теории о "силе от богов". Он верил, что древние заклинания – это особая звуковая техника, резонирующая с энергией мира. Конечно, это было лишь его предположение.

Битва нарастала. Громовые раскаты сотрясали воздух, фиолетовые молнии крушили деревья. Поток света, подобный метеорному дождю, превращал лес в хаос.

Но самое интересное – Ланьд сражался против четырёх-пяти cultivator'ов одновременно, а Янь Цинчэн даже не вмешивалась!

Шум привлёк новых "зрителей", занявших выжидательную позицию.

"Р-р-р-аааррр!"

В километре раздался рёв дракона, от которого задрожали деревья. Птицы взмыли в небо, звери в панике бросились прочь.

Разъярённый дракон проснулся.

Битва у водопада мгновенно прекратилась. Все три стороны отступили. К счастью, дракон ограничился рёвом, не покидая долины.

Но в голове Сяо Чэня созрел план. Обратный путь лежал как раз мимо той долины…

Возможность?

"Стоит взглянуть на этого 'разъярённого'дракона", – подумал он, "вдруг нас ждёт сюрприз…"

Глава 37 Драконье яйцо

Темно-зеленый дикий дракон, источающий зловещую ауру, медленно шагал по долине. Его длина достигала двадцати с лишним метров, а высота – более десяти. Тело было массивным, как у слона, но гораздо крупнее. Шея, длиной в добрых десять метров, напоминала змеиную, а голова походила на змеиную, но с одним невероятно острым рогом. Хвост тоже внушал ужас – похожий на хвост гигантской ящерицы, он был около десяти метров длиной.

Тело слона, змеиная голова, все покрыто блестящими темно-зелеными чешуйками, холодными и устрашающими. Звериная аура распространялась по долине, отпугивая всех птиц и зверей.

Это был легендарный дракон, похожий на змею и слона! Хотя он не мог сравниться в свирепости с тираннозаврами или восьмилапыми злодраконами, но определенно стоял на одном уровне со Светлым Святым Драконом. Правда, на этом запечатанном Драконьем острове его легендарные способности не могли проявиться – в нем было больше звериного, чем божественного.

Но даже без магических способностей его могучее тело и ужасающая сила дракона делали его в ближнем бою равным полубогу! Пожалуй, ни один маг ниже уровня полубога не смог бы с ним справиться.

В центре долины виднелся давно разрушенный участок леса, где из обломков деревьев было сложено примитивное драконье гнездо. И в нем, как издалека было видно, лежало несколько сверкающих изумрудных яиц! Прозрачные, словно зеленый нефрит, они излучали мистическое сияние.

Сяо Чэнь и три скелета стояли на утесе с края долины, откуда прекрасно просматривалось все внутри. Дракон, похожий на змею и слона, отложил несколько яиц – дело было не в их количестве, а во времени. Ходили слухи, что скоро должны явиться Прадракон и его свита, и кто знает – может, среди потомков этого дракона окажется один из них!

Бум! Бум! Бум!…

Долина содрогалась от тяжелых шагов дракона, направлявшегося к выходу. Вскоре из леса донесся предсмертный рев слона, и вскоре дракон вернулся, волоча тушу, которую принялся пожирать прямо на земле.

Зрелище было кровавым и отталкивающим. Рядом валялась груда костей – останки прежних жертв чудовища.

Свирепый дракон был беспощаден – всего за несколько мгновений он разорвал и сожрал целого слона. Казалось, он всё ещё не насытился. Потряхивая массивным телом, чудовище вновь направилось за пределы долины.

В этот же момент Сяо Чэнь заметил Янь Цинчэн, Ланда и ещё семерых-восьмерых cultivators, привлечённых рёвом дракона. Они наблюдали за долиной с окраины леса, видимо, пытаясь выяснить, есть ли здесь детёныши дракона.

Сяо Чэнь принялся «обсуждать» план с тремя скелетами – если это можно было назвать обсуждением, ведь он лишь жестикулировал и шептал, не слыша в ответ ничего, кроме щелканья костей.

– Нужно спуститься по скале и утащить по одному яйцу!

Клац-клац…Три скелета недоумённо щёлкнули челюстями.

– Те самые прозрачные, что светятся! – прошептал он, указывая на драконьи яйца в гнезде.

…

Украсть яйца дракона? Скелеты явно не горели желанием – они отлично понимали, насколько опасен этот змее-слоноподобный монстр. Но в конце концов Сяо Чэнь их убедил. Проворно спустившись по скале, они устремились вниз, пока он нервно следил за входом в долину, прикрывая их. «В прошлый раз они заставили меня выкапывать священный саженец… теперь мы квиты», – подумал он.

Цинь Гуан-ван и его «коллеги» двигались с невероятной скоростью, оставляя за собой три белых следа. В мгновение ока они достигли гнезда. Без лишних раздумий каждый схватил по яйцу размером с мельничный жёрнов – переливчато-изумрудному, как отполированный нефрит – и бросился наутек, как самый настоящий вор.

«РРРРРААААУУУУУ!»

Издалека донёсся рёв дракона – казалось, он уже расправился с новой жертвой.

Сяо Чэнь, стоя на утёсе, напряжённо следил за происходящим. Луань Хуан-ван и остальные скелеты неслись так, будто у них под рёбрами горел огонь, выжимая максимум скорости. К счастью, долина была невелика – меньше квадратного километра. Три белые вспышки метнулись к подножию скалы…

Три скелета, обладая невероятной силой, одной рукой тащили огромные драконьи яйца, стремительно карабкаясь вверх. В тот момент, когда они достигли вершины утёса, из ущелья донеслись глухие удары, земля слегка затряслась – змее-слоноподобный дракон, окутанный зловещей аурой, возвращался, волоча тушу гигантского тигра длиной в пять-шесть метров.

Скелеты, казалось, ещё не оправились от пережитого. Цинь Гуан-ван даже по-человечески похлопал себя по груди (если это можно так назвать) – совсем как живой, наполненный эмоциями!

Хотя змее-слоноподобный дракон и Восьмилапый Злодракон сильно различались в размерах, их яйца оказались примерно одинаковыми – каждое величиной с мельничный жёрнов.

Сяо Чэнь приказал скелетам отнести яйца вглубь леса, подальше от взора разъярённого чудовища, чтобы тот не заметил их мерцания. «Вот это неожиданная удача!»

Между тем дракон, расправившись с большей частью тигра, внезапно почувствовал неладное. Настороженно приблизившись к гнезду, он замер – а затем взревел так, что казалось, будто небо раскололось. Его рёв, полный ярости, прокатился эхом по долине.

Пять изумрудных яиц… исчезли. Осталось лишь два.

Дракон впал в бешенство. Он носился по долине, сотрясая землю, пока наконец не издал ещё один оглушительный рёв – и не ринулся прочь из ущелья, словно ураган смерти.

Снаружи начался настоящий хаос.

Чудовище ворвалось в первобытный лес, снося деревья, поднимая тучи листьев и заставляя всех зверей в панике разбегаться. Даже свирепые мифические твари, обычно бесстрашные, теперь метались в ужасе.

Несколько cultivators, которые как раз выслеживали свиту дракона и подглядывали за долиной, едва не выругались вслух. «Что за чёрт?! Кто посмел разозлить этого монстра? Неужели в долине действительно был детёныш дракона, и его украли?»

Размышлять было некогда – только бежать. Они готовы были продать душу за пару крыльев прямо сейчас. Змее-слоноподобный дракон сметал всё на своём пути, превратившись в гигантское орудие уничтожения.

Янь Цинчэн и Ланд тоже оказались в эпицентре катастрофы. Даже они, обычно невозмутимые, теперь потеряли самообладание. Помимо беснующегося дракона, вокруг рыскали и другие перепуганные чудовища, делая их положение отчаянным. В итоге им пришлось присоединиться к всеобщему бегству – совсем как обычным диким зверям.

Глава 38 Заслуги драконьего яйца

То, что творилось вокруг, можно было описать только одним словом – хаос. Дикие звери в панике разбегались во все стороны. Если бы Янь Цинчэн и другие узнали, что виновником всего этого был Сяо Чэнь, они поклялись бы разорвать его на куски. Сейчас же все оказались в одинаково опасном и жалком положении.

Лес напротив погрузился в полный беспорядок, а вот древние заросли позади долины пока оставались относительно спокойными. Сяо Чэнь приказал трем скелетам воспользоваться моментом и скрыться, а сам оста