скачать книгу бесплатно
Девушка весело подпрыгнула и провела ножом возле моего уха. Я так резко втянула воздух, что подавилась им и закашляла.
– Ты читаешь мысли? – испугалась я и отошла подальше.
Она покрутила прядью моих волос у себя на ладони, и я ахнула. Когда успела отрезать мою прядь?
– Красивые волосы, никогда таких не видела, – девушка повязала прядь моих белых волос себе на запястье как браслет, а потом сверху повязала и мою чёрную прядь.
Подойдя к ней, я создала себе ещё больше проблем.
– Да не бойся ты так, – она улыбнулась и крепко сжала мою ладонь, – я не читаю мысли. На твоем ухе осталась грязь, словно ты полежала в луже, от тела пахнет костром, а в волосах застряли иголки от ёлки. И родители здесь мертвы у всех, кто прибыл из деревень.
Она не выглядит так, словно у неё кто-то умер, никакой грусти в глазах. в мимике, лишь скрытая уверенность в чём-то своём. И ведёт себя так странно специально, чтобы отпугнуть всех остальных.
– Твоя рубашка вся в крови, тебя ранили? – я не переживаю за неё, но хочу выразить беспокойство, это может нас сблизить.
– Тебе же всё равно, разве нет? Ну давай, я подыграю, моя заботливая новая подружка, – вновь эта улыбка лишённая каких-либо чувства. – Кровь не моя, я случайно убила работницу приюта, когда во мне пробудилась магия. Я сирота.
Теперь я понимаю почему у неё столько невидимых иголок на коже выпускающихся на тех, кто пытается подойти. Она держится подальше ото всех лишь потому что ей так легче, одиночество – её давний друг, а все остальные враги.
Мне мало что известно о приютах. Но меня волнует лишь один вопрос.
– И как они собрались тебя удержать здесь, если тебе некого терять?
Её большие глаза весело распахнулись, а брови поползи вверх. Этот вопрос ей определённо нравится.
– А зачем меня держать? Я с радостью буду жить во дворце после того как семнадцать лет проспала на холодной кровати в окружении серых стен и решёток на окнах, – она подняла мою ладонь и поднесла к своему носу. – Ты хоть и воняешь лошадиным дерьмом, но на тебе сохранились приятные ароматы трав и ягод. Маленькая моя, ты хоть представляешь, когда я впервые узнала, как пахнут свежие ягоды? Сегодня! Один солдат дал мне горсть ягод, когда я ему чуть не отгрызла ухо. В приюте нам давали лишь сгнившие остатки.
Эта девушка будет либо очень весёлой подругой, либо безумным врагом.
В зале воцарилось молчание, словно время приостановило свой бег. Все, кого привели сюда неподвижно уставились вперед, и я последовала их взгляду. Там, в самом центре главного фойе, возвышалась лестница – величественная, словно венец всего пространства. Ее ступени, искусно вылепленные из блестящего мрамора, имели такую гладкую поверхность, что казалось, будто они были политы стеклом, ловко отражая все окружающее. И ограда лестницы была настоящим произведением искусства. Кованые узоры, украшенные золотом и серебром, создавали неповторимый рисунок, будто легкий туман покрывал каждый металлический стержень. Искрящиеся кристаллы, вставленные в ограду, делились на тысячу отражений. По широкой винтовой лестнице, где роскошь проникала в каждую мельчайшую деталь, поднялся мужчина, одетый словно лес, окрашенный в багряные оттенки осени. Его голова венчалась величественной короной.
Перед тем как король начал говорить я почувствовала повязку на своей руке. Моя собеседница обмотала моё запястье прядью своих рыжих волос.
– Это будет значить, что теперь мы держимся вместе, – встав на носочки и дотянувшись до моего уха прошептала она. – Тебе нужен кто-то рядом, так как ты ещё никогда не оставалась одна, а мне нужно с кем-то говорить – я слишком долго молчала, так что тебе придётся очень долго меня терпеть.
Теперь у меня есть безумная подруга, с которой я ещё намучаюсь.
– Добро пожаловать в ваш новый дом, я – Король Эдмунд Оскаральд Уайт – приветствовал нас громким низким голосом мужчина. – Сегодня я вижу вас здесь ещё совсем юными и напуганными, словно птенцы в клетке. Но уже через три года, я надеюсь, что большая часть из вас станет крепкими воинами, сражающимися с силами тьмы. Вам придётся не легко, но лучшие смогут получить свою комнату на верхнем королевском этаже, высшие звания и жизнь в роскоши. Вы сможете защитить тех, кто вам дорог, но главное вы защитите самих себя. Это ваш шанс на жизнь без страха, на жизнь, где все мечты станут реальностью.
Величественная фигура короля поражала своим внешним видом – его рост превышал множество мужчин, а телосложение было подчеркнуто сильным и мощным. Очертания его лица выразительны: проницательные глаза смотрели вдаль, словно проникали в самые глубины душ этих детей. Мощный подбородок и четкие контуры челюсти говорили о решительности и силе его характера. Это не старый дряхлый старик, ему нет и пятидесяти на вид. Он больше напоминал могущественного генерала.
– Вся ваша дальнейшая жизнь лишь в ваших руках, поэтому учитесь хорошо и пройдите пять испытаний, – король сказал что-то мужчине возле себя, и я вспомнила, что недавно этот человек хватал меня за руку, чтобы проверить магию – Лоревод, если правильно помню. – Всё остальное вам расскажут завтра. Сегодня вас разведут по комнатам и раздадут ужин. С завтрашнего дня вы встаёте на путь своего дальнейшего шанса.
Закончив свою речь, король пошёл вверх по лестнице и как только его вид скрылся с наших глаз – начался гул голосов. Все начали обсуждать услышанное. Кто-то объявлял о своих планах стать первым, кто-то говорил о том, как сильно проголодался, но такие как я… Те, кто потерял семью, а особенно младшие из нас – просто продолжали стоять в углу и вытирать свои слёзы.
Как и сказал король, нас развели по комнатам, если их можно было так назвать. Конура два метра, возможно, чуть больше. Здесь лишь односпальная деревянная кровать с тонким одеялом и небольшая полка для вещей рядом. Никаких нормальных окон, лишь какое-то маленькое отверстие позволяющее дышать. Это место создано так, чтобы ты хотел сбежать из него, чтобы ты задыхался в маленьком пространстве и жаждал получить комнату покомфортнее. Темнота и отсутствие чистого воздуха заставляли меня страдать. Каждый вздох был как мучение. Я чувствовала себя пленником среди собственных мыслей. Я жаждала высвободиться из этой тюрьмы и вернуться к своей настоящей жизни, которой больше не существует.
Глава 9
Вспышка. Яркий свет поразил глаза. Дальше был лишь огонь и крики людей. Я стояла посреди своей родной комнаты и видела, как вокруг всё больше и больше бушует пламя. Половины стен нет, их попросту оторвало огромной волной энергии.
– Она убила моего сына, – кричал кто-то.
Я прошла вперёд и увидела мужчину держащего на руках парня с отрубленной головой. Кровь. Она повсюду. Кровь окрасила пол и стены. А голова парня лежит рядом с его рукой.
Но не смерть неизвестного мне парня проводила в ужас…
Пламя охватило всю постройку и щепки дерева трескались под его языками. Моё сердце замирало от страха. И вдруг, среди пожара и дыма, не далеко от мужчины держащего на руках своего ребенка, я увидела их – своих мертвых родителей. Их глаза были распахнуты, словно пытаясь передать последнее послание.
Чувства распирали мою душу. Я ощущала огромную боль и скорбь, которые накатывали с каждой секундой. Беспомощность и отчаяние заставляли мои ноги дрожать. Слезы текли по щекам.
Я простирала руки к своим родителям, словно хотела достать их из обжигающего ада. Мне казалось, что я чувствую их прикосновения, слышу голоса, но это было лишь иллюзией, сотканной из моего отчаяния. Они были уже мертвы, и ничто не могло вернуть мою семью обратно.
Внезапно, огонь обрушился на остатки крыши, и вся постройка рухнула с грохотом. Встав на колени, я вырвала из груди последний крик отчаяния.
Чьи-то теплые руки легли мне на плечи. Я обернулась и увидела того, кто разрушил мою прошлую жизнь. Аликорн. Сегодня его длинные белые волосы были распущены, а лицо выражало сожаление. Голубые глаза проникали в мое сердце, и я ощущала всю ту боль, что он испытывал вперемешку с моей.
– Никакие мои сожаления не помогут в этой ситуации, но…
Я столкнула его руки со своих плеч.
– Никаких – НО! – из последних сил закричала я. – Мне всё равно, что ты чувствуешь, это МОЯ боль и мне с ней жить, а ты лишь жалкий Аликорн из-за которого умирают люди.
Мои слова были подобны пощёчине.
Он не отступил и лишь подошёл ближе ко мне. Аликорн не пытался касаться меня, лишь стоял рядом и смотрел на то, как я пытаюсь стирать слёзы со своего лица, но они возвращаются вновь и вновь.
– Почему я здесь? Я не хочу видеть их тела.
Я почти задыхалась от того, как много боли вызвало это видение.
– Ты сама хотела знать живы ли они, есть ли шанс на это. Где-то внутри, ты желала знать ответ на этот вопрос больше всего. Чтобы идти дальше, нужно отпустить прошлое, – произнес он и подал мне белый платок.
Да, я этого хотела. Но… Правда такая жестокая и казалось, что жизнь во лжи принесла бы мне больше удовольствия.
– Больше не приходи ко мне, пожалуйста, – попросила я и отступила.
Его губы сжались в тонкую линию. Но он решил соблюдать выстроенную мной невидимую стену перед ним.
– Хорошо, но знай, что ты можешь позвать меня и я обязательно приду. Просто назови моё имя.
– Аликорн?
– Это не имя, зови меня – Санфлоргард.
Какое ужасное и длинное имя. Я его не запомню.
– Санфло, если коротко, чтобы легче запоминалось, – сократил он и я кивнула. – Остерегайся того мужчины, – Аликорн указал на мужчину, держащего в руках труп своего сына, – его желание уничтожить тебя просто из злости слишком сильное. Твоя мама убила его ребенка и даже несмотря на то, что он уже отомстил, его боль никак не угасла и лишь становится сильнее при взгляде на тебя.
Я вгляделась в мужчину и поняла, что уже видела его. Вот почему он хотел меня зарубить при первой же возможности. Федус – так Мадлен назвала его… Потерять сына действительно больно, но я потеряла семью и не могу испытывать сочувствие к мужчине, нет, к убийце. Если ты идешь забрать чужого ребенка – будь готов потерять всё.
– Через три года, когда закончится обучение – приди ко мне, – Санфло встретился со мной глазами и всего лишь на миг мне показалось, что их заполнила тьма.
Я несколько раз моргнула, чтобы удостоверить, что мне не показалось и его глаза вновь были утренним небом, отражающимся в идеально чистой воде.
– Куда мне прийти? – не поняла я.
Никто не знает, где находятся Аликорны. Если бы человечество узнало о их местонахождении или же поняло, как туда попасть, то уже бы давно вломились на их территорию разрушая всё вокруг.
Аликорн не ответил и лишь улыбнувшись взмахнул рукой. Я моргнула и в этот же момент проснулась.
В кровати было прохладно, спина болела из-за неудобной перины. В комнате совсем темно, так как свеча погасла.
Сердце бьется быстрее, заполняя тишину звуками своего тревожного ритма. Я ощущаю страх, пронизывающий каждой клеткой. Руки дрожат, когда я пытаюсь ощутить что-то знакомое, что поможет ориентироваться в этом зловещем месте. Одиночество окутывает, как темное покрывало. Я чувствую, как стены комнаты сжимаются вокруг, лишая возможности свободно дышать. Глаза привыкли к темноте, но я не видела ничего, кроме черных теней и смутных контуров. Мозг пронизывается головокружительными мыслями. Я пытаюсь вспомнить, как оказалась здесь, но в памяти лишь мгла. Каждый звук, каждый скрип, каждый шорох вызывают у меня дикое воображение – слышу шаги приближающегося монстра. Дыхание переходит в шепот, когда я пытаюсь сохранить хоть какую-то нить спокойствия. Ощущаю на себе глаза невидимых существ, которые поджидают меня в самых темных углах пространства. Нервная система переживает истерические приступы, заполняя тело сильнейшей тревогой. Я жажду света, жажду спасения. Но комната продолжает мучить своей бездонной темнотой.
Вскочив с кровати, я озиралась по сторонам и наконец увидела тонкую полоску окна ближе к потолку. Встав на тумбочку мне хватило роста, чтобы приоткрыть эту щель и вдохнуть свежего воздуха. Окно было слишком маленьким, чтобы просунуть туда голову, но хватало место хотя бы для руки.
На улице ещё только начинает светать, значит, сейчас около семи утра. Почему я так неожиданно проснулась? Казалось, что во сне я видела что-то, что повергло меня в шок… Но я ничего особо и не помню. Закрываю глаза и вдыхаю побольше воздуха пытаясь отыскать в своём сознании красную нить, которая приведёт меня к моим снам. Я всегда, когда пытаюсь что-то вспомнить – представляю себе нить, за которую хватаюсь руками и медленно иду, словно в лабиринте, где второй конец нити приведёт меня к началу пути, а именно – к воспоминанию с которым она связана.
Мои родители и огонь, я не помню их смерть, но помню эмоции, помню, что я испытала при взгляде на их тела. Словно кто-то послал мне свои воспоминания о том дне.
В коридоре послышался шум, и моя дверь резко распахнулась, благодаря чему в помещение проник свет.
– Доброе утро, – в комнату буквально ввалилась весёлая девушка, с которой я познакомилась вчера.
Я удивленно смотрела на неё уже полностью одетую в синюю форму.
– Я принесла твою форму, живо собирайся, – она кидает в меня одежду и садится на кровать в ожидании.
Не до конца понимаю, что происходит, но начинаю переодеваться. Штаны были изготовлены из лёгкой, дышащей ткани позволяющей спокойно двигаться. Рубашка, такого же тёмно-синего оттенка, была оформлена эмблемой пегаса на рукаве и скрытыми карманами. Но самой лучшей частью формы являлся корсет. Он был изготовлен из прочного материала и обеспечивал поддержку и защиту спины. В нём также были скрыты специальные карманы для хранения небольшого оружия. Сапоги были почти до колена с плотной, крепкой шнуровкой и толстой увесистой подошвой, делающей меня ещё выше, чем я есть.
– Почему ты так спокойно там разгуливала, разве нам можно покидать комнату? – спросила я, заканчивая возиться со шнурками.
Она присела на одно колено и помогла мне со вторым ботинком.
– В моём приюте никто не помогал со шнурками даже в детстве, поэтому я овладела этой способностью в совершенстве. Обещаю, что они не развяжутся в самый неподходящий момент. Знала бы ты какие крутые петли я делаю!
Её яркая улыбка делала её лицо таким счастливым, но глаза оставались холодным изумрудом, проникающим в душу, оценивающем тебя каждую секунду.
– Нам спокойно можно ходить по учебному корпусу до отбоя. Это вчера говорили во время ужина, который ты проспала. Ну, и там выдавали форму, надеюсь, что я правильно определила твой размер. Сапоги не жмут?
Взяв свою копну медных волос в кулак, она заплела их в плотный пучок.
– Да, размер идеальный, даже я бы не смогла так хорошо себе выбрать форму. Спасибо… – я хотела произнести её имя, но вдруг поняла, что вовсе не знаю его.
– Рейнис, – подсказала девушка.
– Я Микаэла, – улыбнувшись протянула ей свою ладонь.
Мы пожали друг другу руки. Сегодня девушка была более спокойная и собранная.
– Пошли завтракать. Если так не окажется мяса, то я схвачу первого попавшегося ученика и отгрызу его ногу!
Почему-то я была уверена, что она совсем не шутит, поэтому кивнула и пошла за ней.
Учебный корпус дворца был очень красив, но без лишней роскоши, которой покрыт был вчера главный зал. Стены выполнены из тёмного камня, изредка его пронизывали узорами живых растений, сплетающихся вокруг дверей. Подобно морским волнам стены украшались магическими рисунками крыльев и различных стихий природы. Огонь подсвечивался красным и иногда синим, ветер напоминал расплывчатый серый туман и вихрь, земля изображалась в виде гор, также тут был яркий луч света – он словно заставлял все узоры сиять ярче в темноте. Рисунков столь много, что не получалось рассмотреть каждый.
Потолки в корпусе высокие расписанные фресками, моментами из историй, которые я когда-то слышала от мамы, но среди них были и те, какие я никогда не могла знать, словно изображение ритуалов и битв со злом.
Двери отличались по символам, нарисованным на красном дереве, отражающим особенности направлений, которым учили внутри. Дверь с рисунком книги говорила об изучении, дверь с элементами магии была проходом в зал познания своих сил, а из-за двери с символом клинков были слышны звуки ударов.
Рейнис заинтересовалась происходящим внутри и остановилась.
На круглой деревянной площадке окруженной небольшой лестницей – шёл бой.
Глава 10
Свет проникал сквозь высокие окна тренировочного зала, бросая свои первые яркие лучи на собравшихся. В середине комнаты стояла девушка, грациозно махая своими клинками. Это была Мадлен. Напротив, стоял ее противник – мускулистый высокий парень. Он улыбался и как бы в шутку подзывал её к себе рукой.
Зал заполнился напряжением, когда Мадлен и её соперник начали свою схватку. Она быстро размахивали клинками, ловко уклоняясь от ударов меча противника. Женщина была грациозна в движении, словно танцовщица, и каждый ее удар был точным. Взмахивая своей длинной косой оснащённой острым лезвием – она загоняла парня ближе к лестнице в попытке скинуть его с арены. Соперник засмеялся над тем, как ловко она провела одним из своих клинков по его плечу. Рана была мелкой и не опасной. Парень что-то крикнул ей, и я поняла, что уже слышала этот голос. Передо мной стоял принц в когда-то идеально белой рубашке, которую сейчас заляпала кровь. Он убрал рукой копну своих блестящих каштановых волос и перекинул меч на другую руку.
Принц, несмотря на свою мускулистость, начал теряться перед Мадлен. Он пытался сопротивляться, но ее быстрые и точные атаки проникали сквозь его защиту. Девушка двигалась с легкостью, словно паря на остриях своих клинков. Битва продолжалась, и зал заполнился звуками стуков лезвий между собой. Мадлен и принц были как два хищника, борющихся за свое место в иерархии. Но девушка была необычной хищницей – ее атаки были элегантными, наполненные красотой. Наконец, последний удар пронзил защиту парня. Он упал на колени, потеряв силы. Она стояла перед ним, смотря на побежденного противника с состраданием.
– Ты стал лучше, но нужно ещё немного постараться, чтобы победить. Твой страх навредить мне – тормозит тебя и ты проигрываешь, – сказала она, протягивая руку помощи.
Принц поднялся и кивнул, благодарный за справедливую битву.
Тренировочный зал наполнился аплодисментами, когда Мадлен и принц сошли с арены и спустились вниз. Парень поклонился и с улыбкой произнёс.
– В следующий раз будет другой исход.
Женщина похлопала его по спине и вышла из зала.
– Какие люди, – завидев меня, принц пошёл в нашу сторону.
Его глаза цвета чистого янтаря сияли от лучей солнца, как два драгоценных камня. Когда он повернулся, чтобы помахать парню в другой стороне, я обратила внимание на небольшие родинки на левой щеке расположенные в форме ромбика, что делало его лицо ещё более привлекательным. Красивый прямой нос. Тонкие губы принца добавляли загадочности его восхитительной белозубой улыбке. Он выглядел так, словно сама природа с особой любовью создавала каждый миллиметр его лица.
Он был выше меня на целую голову и шире в плечах. В моей деревне почти не было парней моего возраста, поэтому мне ещё никогда не приходилось видеть столь красивого юношу.
– А он красавчик, – громко сказала Рейнис, а я в ответ кивнула.
– Согласна, – случайно произнесла вслух и только спустя секунду поняла это.
Принц услышал нас и засмеялся.
– И я согласен, – он в шутку заправил прядь выбившихся волос за ухо и невинно поморгал длинными тёмными ресницами.
Рейнис рассматривала его с головы до ног. Уверена, что если бы ей представилась возможность заглянуть в его задницу, то она бы тут же ей и воспользовалась. Конечно же, в целях полного изучения.
