скачать книгу бесплатно
«Какая прелесть», – ядовито процедила я и устремила взгляд на Ламею, которая наконец встала в центр, чтобы принять форму и уже начать проходить полосу.
«Все, не отвлекайся, – тут же посерьезнел феникс. – Нам понадобятся все силы».
«С богом», – выдохнула я.
Я думала, что была напряжена, но я ошибалась. Вот сейчас я была напряжена, да еще как! Словно не в теле большой красивой птички находилась, а была частью лука – тетивой, которую натягивали, натягивали, пока та не лопнула…
А я «лопнула», когда после первой же ловушки дракон подсунул крупную свинью. А ведь Ламея с той ловушкой и так с горем пополам справилась, ибо ее сволочной иллами таки сразу подвел, внаглую опустив крылья. Мне пришлось буквально выпинывать их своей магией в безопасную зону, каковых было не так уж и много в этой полосе.
Гаденыш!
А сейчас он и вовсе катался по песку и специально совался в ловушки, не давая Ламее защититься. Девушка боролась, конечно, я ей тоже помогала. Как и Марс, который отчаянно направлял мои потоки, когда я промахивалась. Да, я тоже зверски устала, потому что тварь красноглазая и магию из меня тянула.
Я злилась, и особенно на то, что привела такого иллами Ламее. Да, стопроцентная совместимость, но если он твердолобый говнюк, то и пусть бы сидел себе на той грани, или где там, и вообще не показывался тогда! У иллами тоже есть выбор!
«Он хотел тебя», – напомнил феникс.
«Да мне плевать, чего он хотел. Сейчас я хочу подчинения, полного, Ламее».
Я вылетела из круга и парила над девушкой, ей же вслух и крикнула:
– Соберись, Ламея. Ты сильнее! Докажи ему, что он не прав. Покажи, что ты готова бороться, готова стать хранителем и не потерпишь неповиновения! Давай же, девочка!
Утробный рык стал мне ответом. Мощный такой, злобный… Но!
Ламея начинала брать верх над этим чудовищем, который явно бы предпочел, чтобы хранительница умерла, а заодно сдох и он. Ур-р-родец.
Лапы разъезжались по песку, загребали его, голова дракона мотылялась из стороны в сторону, крылья бешено колотили бока… Это было жуткое зрелище. Жуткое и вместе с тем завораживающее. Если бы еще и не эти ловушки! Не проклятая полоса и жалкий клочок безопасной зоны.
Ламея брала верх, я видела, как больше не бьют мощные лапы по песку, а упираются в него, наконец поднимаясь. Видела, как сменяется цвет глаз у дракона с красного на карамельный, медленно, очень медленно, но он менялся… Я видела, что получалось подчинить иллами.
Вот только эта скотина дернула хвостом, сильно, стремительно, явно в последней попытке насолить Ламее, и, к моему ужасу, у него получилось.
От этого резкого движения дракон оказался задней частью вне безопасной зоны, там, где сплетались все стихии в особо мощную ловушку. Как зыбучие пески, что медленно поглощают, но при этом по всей поверхности пляшут разноцветные молнии, которые безжалостно жалят шкуру.
– Твою ж мать!
Дракона засасывало, он выл от боли, которые причиняли молнии, а я не раздумывая кинулась к ним. Я имею право на физическое вмешательство. Я не дам никому умереть! Не дам!
Я пыталась ухватиться за дракона, но от ужаса и боли тот бил крыльями так сильно, что мне приходилось туго: я едва маневрировала – потоки ветра сносили. Но все бы ничего, однако ловушка действовала и на нас с фениксом, те самые молнии были просто жесточайшим разрядом тока. Первый раз, когда в меня попала молния, я чуть не рухнула в эту ловушку от сильной боли и от краткого помутнения сознания.
«Брось ее! – требовал феникс. – Ты ничем не поможешь».
«Не брошу! Я не уследила…– огрызнулась я и наконец ухватилась за крыло дракона. Потянула вверх, раздался хруст. Крыло сломалось. – Твою ж мать!»
«Выше, хватайся выше!»
Дракон уже не просто выл, это был дикий стон и явно желание жить. Как он молотил передними лапами! Ведь задница вся, вместе с хвостом была в этом треклятом зыбучем песке.
«Идиот, – рычал в моей голове феникс. – Риша, хватайся, ну же!»
И я вновь повторила попытку, хотя сама была на грани. Я держалась отчасти из-за своего упрямства и того же желания жить, отчасти – потому что Марс, хоть и не имел права вмешаться физически, магию свою направлял так, чтобы мое тело совершало очередной рывок. Чтобы крылья делали взмах. Я буквально чувствовала его над нами, как он парит и как волнуется!
Я держала крепко, понимая, что если отпущу, то и девушка, и этот придурочный иллами погибнут. И это будет всецело моя вина. Я не уследила, а должна была, как маг с наследной силой. Я должна была зорко глядеть в оба: Ламея-то свою часть выполнила, ее борьба прошла успешно. А вот я…
«Не время для самобичевания. Марина, давай еще взмах, девочка, давай!»
«Я пытаюсь!»
Очередная порция молний выбила воздух из легких, на миг я утратила концентрацию, и этого хватило, чтобы мои усилия оказались пустыми. Часть дракона, которую я сумела выковырять из песка, снова оказалась там, а я… Я поняла, что у меня больше нет сил. Ни для очередного взмаха, ни для того, чтобы тащить дракона. Магия практически не ощущалась.
– Марина! – обезумевший крик матери не помог.
Третье дыхание не открылось, жизнь ускользала из моего тела слишком стремительно.
– Прости, – прошептала я, не совсем отдавая отчет, у кого, собственно, прошу прощения.
У девушки, которую не могу спасти, у иллами, который погибнет со мной, или у матери, которую оставляю одну. Без меня.
«Не смей! Марина! – рычал в голове феникс. – Не смей!»
А с его словами в мозг взвинчивался крик матери, вой дракона и отчаянная попытка Марса спасти дочь. Он пытался прорваться ко мне, наплевав на то, что не имел на это права. Белая вспышка откинула его от нас. Магия, которую я ощущала от него, прекратилась.
С чавкающим звуком дракон ушел чуть ли не по самую шею, а вместе с ним и часть меня…
«Марина, сконцентрируйся, слышишь! Сконцентрируйся и открой поток магии, хоть самый слабенький, дай мне его, – лихорадочно шептал иллами в моей голове. – Давай же, девочка! У нас еще есть шанс!»
Молнии, словно почуяв, что я не готова смириться, замолотили по нам с утроенной силой. Сознание ускользало, я чуяла кровь, много крови, от которой мутило. Я боролась с тошнотой и наступающим абсолютным бессилием. Это когда ты вообще не чувствуешь своих ног и рук. И окружающее пространство воспринимаешь словно через вату.
Туман, мой туманчик, я должна собрать поток, небольшой поток, ощутить его в себе…
«Умница, – подбадривал меня феникс, – еще немножечко, еще чуть-чуть…»
Я слушала его и пыталась бороться с болью от молний. Тьма ластилась брошенным котенком, я ощущала ее, я звала ее, отчаянно. Я ведь так хотела жить, как и хотела спасти Ламею!
Ну же, еще немного!
«Достаточно, и прости, Марина…» – выдохнул феникс, а в следующий момент меня пронзила дикая вспышка боли. Такая, от которой удары молний ощущались не больше, чем комариные укусы.
Казалось, что ломит абсолютно все тело. Мне даже чудился звук треснувших костей.
А потом я заорала. Не своим, совершенно нечеловеческим голосом. Заорала отчаянно, громко, словно кого-то призывала.
Отстраненно, явно не своим сознанием, а сознанием иллами, отметила, что из меня вырывается воронка тьмы. Густой туман на краткий миг обволок мое тело, даря краткую передышку от боли, а затем я ощутила чужое прикосновение.
Уверенное, мощное, бескомпромиссное и… надежное.
«Марина, держи дракона! – кричал в моей голове феникс. – Держи как можно сильнее!»
Как держать, если я вообще не чувствовала своего тела?! Да и еще кто-то тащил меня вверх! Мощно тащил. И зло…
«Держи, Риша, ты сможешь!»
«Держу!» – хотелось ответить мне, но все силы уходили именно на удержание Ламеи.
Чужая магия обволокла меня, защищая от молний, и наполняя силами.
Это было странно, непонятно, и вместе с тем хотелось мурлыкать от благодарности. Уверенный рывок – и вот я больше не в зыбучих песках, да что там, мы обе не в песках, а в метрах пяти над проклятой ловушкой! И все бы ничего, но нас не потащили в безопасную зону. Нет. Тот, кто нес меня, а заодно и мою ношу, уверенно устремился к финишу полосы препятствий.
Нет, умом-то я понимала, что если бы мы к финишу не попали, то все усилия Ламеи были бы напрасными, как и мои. Но я просто не ожидала от этого неизвестного ни спасения, ни помощи. Он тащил такую ношу, но вроде бы даже не напрягся. Каким-то легким был полет. И то, как он маневрировал между ловушками с нами! Словно играючи обходил, при этом не забывая защищать нас своей магией.
Мы добрались к финишу, но и тут нас не отпустили, наоборот, уверенно развернулись. И, набрав приличную высоту, спаситель устремился к кругу, где напряженно застыли остальные участники ритуала.
«…! У меня нет сил его завершать», – подумала я.
«А придется, Марина», – отозвался феникс, и при этом так грустно, что мне это не понравилось.
Причем настолько, что я заподозрила огромные неприятности. Чую, наше чудесное спасение мне аукнется прямо-таки грандиозной подставой.
«Феникс, я благодарна тебе, что бы ты сейчас ни сделал и во что бы это ни вылилось. Понял?»
«Да, моя хранительница».
«Вот и славно. Прилетели».
Я уже перестала удивляться тому, что происходило. Неизвестный все также крепко держал меня в своих могучих лапах, но при этом завис над местом, где должна была стоять Ламея. Я разжала свои лапы.
Потрясающе, но в линию круга она упала уже девушкой, едва дышащей, в крови и ожогах, но, несомненно, живой. Меня же потащили в центр. Правильно, завершать гребаный ритуал и дать уже Марсу наследника.
Радовало одно – завершать ритуал можно в человеческой форме. Я чуть дернулась, когда мы оказались в центре, показывая, что готова к тому, чтоб меня отпустили, но у неизвестного было свое мнение на этот счет. Плавно, медленно он опускал меня на песок. И только после того, как я полностью оказалась на земле, его хватка ослабла и исчезла.
Я обратилась к туману, чтобы сменить форму. Далось мне это, мягко говоря, тяжко. Но далось. А вот встать оказалось почти невыполнимой задачей.
– Поднимайся! – повелительно потребовал незнакомец, тоже вернувший человеческую форму.
Пока я видела только ноги, голые ноги, но что-то детальнее рассмотреть мне не дали. Рывком подняли на ноги, придержали за плечи и талию, чтобы не упала носом в песок, и потребовали:
– Завершай ритуал, я поделюсь силой.
Естественно, я взглянула на незнакомца, у которого еще и торс голым оказался. И пропала, абсолютно пропала в его синих-синих, как у моего иллами, глазах.
Глава шестая
Очнулась я от повторения фразы незнакомца и интонации голоса. Мне хоть и обещали помощь, но говорили таким тоном…
Сразу вспомнился директор моей школы, который утверждал, что из такой дрянной девчонки, как я, ничего путного никогда не выйдет. И столько было снисхождения и высокомерия в его голосе, когда он меня отчитывал за драку в мужской раздевалке… А нечего зажимать девчонок в этой самой раздевалке! Тем более младше классом! Те придурки получили по заслугам.
Вот и этот незнакомец говорил ровно таким же тоном. Понимаю, его появление – результат действий моего иллами, понимаю, что мне в самом деле помогли, но неприятно же!
Я окинула взглядом незнакомца. Пробежалась по его оголенному торсу, шортам чуть выше колена, кроссовкам… О, кроссовки! Неожиданно…
И вновь вернулась к его лицу.
– Спасибо, – все же сказала ему и попыталась разорвать наш контакт.
А чего он в меня вцепился?
– Я обязан трогать тебя, чтобы помочь, – процедил он сквозь зубы и молниеносным движением оказался за моей спиной. При этом прижал к себе так плотно, что я вспыхнула.
«Марина, возьми себя в руки, – попросил феникс, – сейчас начнется самая трудная часть».
«Самая трудная? А до этого мы что, цветочки собирали?»
Но огрызнулась вяло. И сосредоточилась на том, чтобы завершить начатое. Теперь кровь вливать буду я, как и магию. Насколько помню из объяснений мамы – закрепление ритуала, оно же завершение, будет болезненным для всех участников.
Такое впечатление, что в этом мире все через боль делается.
Я вздохнула, сконцентрировалась, попыталась абстрагироваться от странной близости с мужчиной, стоящим вплотную ко мне. Он меня волновал. Впрочем, кого бы не взволновал красавец брюнет с синими глазами и накачанным торсом, который так интимно прижимался сзади?
«Не отвлекайся, помощи от Марса уже не будет».
«Кстати, а где он?»
«Еще не оправился после удара, – вздохнул феникс, – он пытался нас спасти, но члены комиссии ему помешали. Сильный залп света – это совсем не игрушки…»
Смутно вспомнилось что-то такое, кажется, да, была и вспышка, и попытка прорваться к нам… Я тряхнула головой – потом, я подумаю об этом потом. Главное, что жива, со всем остальным можно будет справиться.
Я обвела взглядом своих притихших «подопечных», заметила, что Ламея, хоть ей и далось это с трудом, все же поднялась на ноги и смотрела на меня так преданно-преданно, что я на миг устыдилась.
И чего на меня так смотреть? Спасла-то в итоге не я, а вон тот красавчик, который зачем-то мне плечи поглаживает…
«Он тебе магию передает», – фыркнул феникс.
«А я-то размечталась», – хмыкнула ему в ответ.
Удивительно, но я наконец-то перестала чувствовать себя желе. Энергия бурлила во мне, тьма вырывалась клубами, дразнила и била ключом…
«Его магия», – опять прокомментировал феникс.
«Феня, ты мне мешаешь…»
«Как ты сказала?»
«Феня, – повторила. – Ласково от слова феникс».
«Феня…» – зачарованно повторил иллами.
«Фенечка», – хмыкнула я.
