Вернуть Яшечкина

– Пропадем, – оторопело прошептал Генка.

– Хватаемся! – закричала Лида и потянула руки. Филька с Харитоном схватили ее и потянулись к остальным. Теперь уже замычали хором: и отличники, и хулиганы, и главарь.

Руки завибрировали, по кругу пробежала вспышка света, замыкая его. Лида снова слышала звуки: карканье, потявкивание и высокий писк. Но внутреннее зрение ничего не ловило. Девочка приоткрыла глаза и взвизгнула. У ее ног прыгала ворона. Возле Степы сидел лис и снизу вверх смотрел на Яшечкина.

Филька ошарашенно смотрел в речку, оттуда высунулась морда розоватового дельфина. Зверь подал сигнал, и главарь ответил чистой улыбкой. Такой смотришь только на чудеса.

Свет разгорелся, от людей и животных устремился в середину круга.

– А это место для времера, – догадался Яшечкин и отпустил руки. Огни погасли, словно кто–то их выключил. Животные пропали, не успев пискнуть. – Ничего, ничего, сейчас всё вернем, как было.

Он вытащил у Фильки из кармана прибор, подбежал к центру и вставил времер в выемку. Раздался щелчок. Степа улыбнулся и потер руки.

Друзья закричали. Отбивка времени почти исчезла, миллионы воспоминаний о доме успевали пронестись в голове между ударами.

Степа бросился обратно, но коренастый паренек с короткой стрижкой на дальней картине у яблони показался ему знакомым. Да и о розовом платье, что было надето на маленькой девочке, он где–то недавно слышал. Он бросился туда.

– Ты что творишь? – вскрикнула Лида. – Пропадем!

Филька, Харитон и Генка дернулись бежать за Яшечкиным. Силой затащить в круг. Но он уже вынырнул из–за экрана и побежал к лисьим следам. Запыхавшись, кивнул остальным и протянул руки. Появились животные, загорелся свет, вливая мощный энергетический поток во времер. Круг времени заработал, унося друзей обратно в их время.

Глава 26. Перо до победы

Боль отпускала. Лида распрямила плечи и со стоном выдохнула. Нет, к этому не привыкнешь. С испугом огляделась. В какой год они попали? Сколько ей сейчас лет? Куда им придется бежать на этот раз?

Йоганн отошел от временно́й доски и улыбнулся путешественникам:

– Вы дома.

Лида прикрыла глаза и охнула от блаженства.

– А Филька? – торопливо выкрикнул Яшечкин.

– Каждый отправился в свое время, – Йоганн проверил пульс ребят и росчерком записал данные в планшет.

– Какие они теперь? – затаив дыхание, спросил Степа.

Временщик нахмурился и отвернулся к доске:

– За один раз историю не исправишь.

Он перелистывал страницы, пока не дошел до нужной, внимательно рассмотрел значки и довольно кивнул:

– Без невинатора особенно не похулиганишь, живо приструнили. Надеюсь, Рана теперь в безопасности.

– Рана? – Лида торопливо протянула руку Тане.

– Ворона твоя, – отмахнулся Йоганн и усмехнулся. – То есть Помощницы той. Филька искалечил птицу, вот Помощница и прилетела ко мне за помощью. А тут я страдаю, домой хочу. Выяснили, что один человек досадил обоим. Только ей в будущем, а мне в прошлом.

– А мы, значит, – Генка горделиво расправил плечи, скрестил руки и выставил ногу, – всех спасли!

– Только невинатор не уберегли, – вздохнула Таня и виновато глянула на временщика.

– Что бы вы без меня делали, – Щитов закатил глаза и извлек из кармана черную коробочку. – Изучить приборчик хотел, да ладно уж, берите.

Йоганн побледнел и протянул руки к невинатору. Он ощупал матовую поверхность прибора, проверил работу механизма и с восхищением уставился на Генку. Пообещал, что всё–всё покажет и расскажет.

– А моя тема закончилась? – нервно хихикнул Яшечкин и дернул молнию на куртке. – Я не исчезну?

Довольная физиономия временщика мгновенно сменилось на унылую. Он с жалостью глянул на школьника, вздохнул и отчеканил:

– Ты должен пройти точку выхода до конца того дня, когда изменения заканчиваются.

Степа уставился на Лиду, но та лишь развела руками:

– Не помню, я тут вообще не причем. Это всё старуха выбирала, которая не старуха на самом деле. Котенок какой–то.

Йоганн хихикнул, что Помощницу назвали старухой, но смутился от рассерженного взгляда девочки:

– Точка выхода всегда находит своего перемещаемого. Но есть и другой способ. Дел у нас в вашем времени больше не осталось. Завтра поеду оборудование из деревни забирать, – он кивнул Степе. – Можешь со мной поехать, я знаю, как в архив перелетов залезть.

– Как раз в последний день успею, – нахмурился Степа.

– У меня же завтра с утра соревнования! – встрепенулась Лида. Она проверила дату в телефоне и бросилась на выход. – Я на тренировку!

– И мне пора, – забеспокоилась Таня и вздохнула, – как там мой Пиратик?

Сквозь толпу спортсменов виднелась тоненькая фигура Лиды в белой футболке поверх купальника. Черные волосы прикрывала кепка – защита от палящего солнца, а в руках она держала очки и шапочку. Девочка продиралась к выходу в чашу бассейна. Скоро ее заплыв. Восемь участниц вызовут на построение и отведут к дорожкам. Они скинут форму и замрут в ожидании свистка. А дальше? А дальше Лида должна стать первой. Она уже была первой, она помнит каждую минуту соревнований. Вот сейчас ее должна окликнуть Наташа и показать язык. Они занимались в одной группе и дружили, Наташа вечно вредничала и всех задирала, но с ней было весело.

Из–за спины тренера высунулась девочка в конопушках и синей шапочке и высунула язык. Лида довольно улыбнулась и позвала подругу. Обрадовалась, что всё идет, как в прошлый раз. А мама удивлялась. Подарила дочери красный купальник, а та отказалась, вцепилась в старый розовый. Нет уж, пусть всё повторится. Хотя, от тонированных очков, она всё же зря отказалась. Лида скользнула по темным очкам Наташи и нахмурилась.

Один из судей выкрикнул их фамилии. Девочки натянули шапочки и выстроились друг за другом. Пока шли к старту, Лида осматривала трибуны, жмурясь от яркого света. Помахала рукой, увидев друзей. Степка был, как всегда, в черной бандане, Таня притащила черлидерские оранжевые помпоны, а Генка держал в руках букетик ландышей.

Мама заметила дочь и показала большой палец вверх. Лида улыбнулась и кивнула в ответ. Всё будет хорошо, она знает.

Судья свистнул, приглашая спортсменок на старт. Лида вдохнула запах бассейна и шагнула на бортик.

Второй свисток. Девочки спрыгнули в прохладную воду. Лида ухватила стальные поручни и уперлась стопами в бортик. “На старт!” Толкнулась, отлетела вперед и заскользила по водной глади. Секунды побежали.

Трибуны самого большого в городе открытого бассейна вместили всех болельщиков и гостей. Лидины друзья вскочили с мест и смотрели, как руки одноклассницы по очереди взмывают из воды. Взмах, взмах, взмах. Головка в розовой шапочке стремительно оторвалась от противников.

Девочка прерывисто дышала и отсчитывала гребки. Чуть приподнявшись, она заметила, что остальные отстали. Ближе всех была Наташа на соседней дорожке. Лида заколотила ногами по воде. Вода забурлила и милостиво подтолкнула ее вперед. Рука коснулась бортика. Первый бассейн пройден. Впереди еще один.

Потихоньку наваливалась усталость. Хотелось перестать работать ногами и распустить руки звездой. Но сквозь подводные шумы пробивались знакомые голоса. Девочка улыбнулась.

– Каледонская чемпион! – орал Степа.

– Лидон, давай! – надрывался Генка.

Таня размахивала помпонами и вторила друзьям.

– Вперед! – крикнула мама, заметив, как соперница нагоняет дочь.

Лида разрубала воду ногами и руками. Брызги взмывали вверх, опускаясь на лицо, стекая по очкам. Она стремительно приближалась к финишу. Но на оставшейся дистанции солнце било точно в глаза. Лида пробовала зажмуриться. Навалившаяся темнота мешала сильнее яркого света, и она распахнула глаза. Наташа приближалась, казалось, она несется быстрее, чем на старте.

Слепящие слезы набирались в очках и катались по контуру. Лида не могла перестать грести и только моргала, отгоняя жидкость. В это мгновение солнце скрылось, принося отдых глазам. Рана парила в воздухе, распахнув крылья и создавая тень.

Лида улыбнулась краешком губ и кивнула пернатой подруге. Теперь ничто не мешало победе. Мыщцы гудели. Но девочка ринулась вперед, скандируя про себя свое имя. Вот она уже на полкорпуса обошла Наташу. Чуть повернула голову. Бортик рядом. Всего несколько взмахов.

Небольшой предмет плавно опустился на Лидины очки. Она вздрогнула. Дернулась рукой к глазам. Искала, что на нее упало. Намокшее воронье перо осталось в ладони. Отбросила его. Сгруппировалась. Дернулась к финишу. Рука коснулась гладкого бортика. Доплыла!

Лида, тяжело дыша, осмотрелась. Несколько девочек уже висели у бортика. Неужели не первая?

Она перевела взгляд на электронное табло. Вскрикнула. Сдернула очки и снова посмотрела. Жестокие оранжевые числа на черном экране показывали, что она четвертая. Проиграла. Осталась без медали, без пьедестала.

В полубреду Лида выбралась из бассейна. Всунула ноги в шлепки и, покачиваясь, пошла к раздевалкам. Подбежала тренер, потрепала по плечу и шепнула: “Ничего. Всё впереди!”. Издали мама посылала воздушные поцелуи и улыбалась так, словно рот приклеили к ушам на скотч. Друзья размахивали руками.

Лида скользила по всем невидящим взглядом полным слез. “Продула. Продула. Продула”, – колоколом стучало в голове.

Лида вышла из раздевалки, согнувшись под тяжестью спортивного рюкзака. К ней подбежала мама, забрала ношу и обняла дочь. Девочка прошептала:

– Мамочка, почему?

Мама лепетала успокаивающие слова, гладила Лиду по волосам, целовала. От нежных прикосновений девочка лишь беззвучно всхлипывала.

К ним подошли друзья. Мама кивком попросила приглядеть за Лидой, а сама метнулась в гардероб за вещами.

Таня приобняла подругу и повела на скамейку. Мальчики семенили следом, покряхтывали, подбирая слова.

– Ничего, – подбадривающе улыбнулся Степа, – все видели, как тебе что–то в глаз попало. Так что это не твоя вина.

Лида подняла заплаканное лицо и задумчиво вгляделась в одноклассника.

– И правда не моя, – ее слова звучали тихо, словно доносились издали. – Если бы я не полетела тебя спасать, я бы уже давно держала в руках свою медаль. Гладила выбитую цифру один, а тонкая ленточка давила на шею, и я бы снова вспоминала про победу.

Лида подскочила и заорала на Яшечкина:

– Да, это не я виновата. Это ты виноват! Во всем только ты виноват. Это не я связалась с хулиганами, не я протупила с сумкой, не я портила всем жизнь. А ты! – Она затряслась и ткнула в него пальцем. – Ты! Так почему же пострадала я? Лучше бы мне тебя не видеть, не знать, не спасать!

Степка нахмурился и опустил голову, разглядывая развязавшийся шнурок. Генка заступился за друга, встал перед ним и укоризненно глянул на Лиду:

– Да получишь ты еще свою медаль, подумаешь.

Лида прищурилась и наклонила голову.

– Ты думаешь это легко? Ты дни напролет смотришь свои тупые видео на ютубе, а я еду на тренировку. В выходные ты спишь, а я еду на тренировку. В каникулы ты отдыхаешь, на концертики ходишь, а я иду на две тренировки. Зал, бассейн, прыжки, кроль, брасс. Восемьсот метров, километр. Проплыли? А что стоим? Еще восемь бассейнов на спине. И еще, и еще. Если я не ною, что мне тяжело, то мне не тяжело? – голос Лиды сорвался. Таня погладила подругу по руке. – Да ну вас всех, – Лида оттолкнула ее и бросилась на выход в одном спортивном костюме.

Солнце больше не слепило, опустилось пониже и спокойно освещало улицу, машины и пешеходов. Над девочкой спикировала Рана. Ее крики звучали ласково и просили остановиться. Лида отмахнулась и крикнула в сердцах: “Хороша помощница, улетай!”

Лида бежала, не разбирая дороги. Рыдания душили, она глотала слезы, даже не пытаясь смахнуть их. Кто–то поймал ее, но она таранила воздух, пытаясь выбраться. Ее обхватили теплые руки и накинули красную курточку. Лида вдохнула запах ромашек, остановилась, уткнулась маме в плечо и прохрипела: “Хочу домой, мамочка”. Из спортивного комплекса выбежали Степа и остальные, но мама остановила их и покачала головой.

Едва Лида с мамой добрались домой, девочка рухнула в постель и заснула в то же мгновение. Она дергалась во сне, сминая одеяло. Постанывала, переворачиваясь с бока на бок. Мама сняла уличную одежду и присела на край кровати. Поглаживала дочь, держала за руку, пока сама не заснула рядом.

Под утро Лиде приснился кошмар.

Подросший Филька с противными усами поправляет докторский халат и натягивает белую шапочку. Берется за ручку и входит в темное прохладное помещение. Из комнаты тянет лекарствами, из угла долетает птичий стон.

Доктор усмехается и включает свет. На столе лежит ворона с коричневым пятном на груди. Ее крылья и лапы растянуты в стороны и привязаны к металлической рамке. Филька насвистывает противную мелодию, смотрит на инструменты. Выбирает хирургический скальпель, легонько дотрагивается до острой поверхности и довольно кивает. Заносит инструмент над птицей. Рана оглушительно каркает, хрипит.

Лида в ужасе проснулась. Села в кровати, поджала ноги и бросила взгляд в окно, выискивая кромку света. “Это просто сон, это просто сон,” – повторяла она. Заметила маму, которая проснулась от возни, и немного успокоилась. Но вспомнила вчерашний день и прижалась к ней, шепча извинения.

– Отдохни немного, – улыбнулась мама и поцеловала ее. – Могу Елене Ивановне позвонить, предупредить, что не придешь. Сегодня первый учебный день, ничего страшного, если пропустишь. А друзей завтра увидишь.

– Ну и наговорила я им вчера, – Лида залезла с головой под одеяло и прошептала из укрытия. – Почему–то сегодня проигрыш уже не так расстраивает.

Глава 27. Точка выхода

Лида медленнее обычного шла в школу. Щеки горели, когда она вспоминала слова, брошенные накануне. Она продумывала, как будет просить прощения. Усмехнулась, представив, как пошутит над ней Яшечкин, съязвит Щитов и обнимет Таня.

Зайдя в школу, Лида бросила взгляд на часы: 8:10. Опоздала! Она переобулась, зашвырнула сменку с курткой на крючок в гардеробе и бросилась на урок. Подбегая к классу, услышала смех и шум. Притормозила и с удивлением заглянула внутрь. Мальчишки сидели на партах и резались в “Баблфрик”. Девочки разбрелись по всему классу: кто–то шептался у окошка, кто–то подписывал тетради для новой четверти, а Таня вытирала доску, на которой красовалась надпись: “Продлите детям каникулы!”

Лапушкина заметила подругу и помахала рукой. Лида робко кивнула и не торопясь пошла навстречу.

– Елена Ивановна у директора, – с улыбкой сообщила Таня. – Первого урока не будет, но потом сразу математика, новая тема.

– Меня за старшего оставили, – свысока отозвался Генка и спрыгнул с парты.

– Я и смотрю – порядочек у вас, – огляделась Лида. Что–то было не так. Она нахмурилась. – А Степа где?

– Да что–то не видно сегодня, – откликнулся с задних рядов Коля Коломин и хохотнул. – Может решил продлить каникулы?

– Не видно, – ахнула Лида и в ужасе уставилась на друзей. – Сегодня последний день изменений. Вчера вечером мы собирались ехать в Марфино! Но я со своими соревнованиями… Что я наделала!

Она сбросила рюкзак и выбежала из класса. Таня с Генкой кричали издали, но она не остановилась.

Ветер развевал незастегнутую куртку Лиды. Ноги болели после соревнований, но она бежала без остановки. Только мигающий зеленый свет заставил ее затормозить. Она пыталась отдышаться, пока мимо проносились машины и сразу рванула дальше, как только загорелся пропускающий свет.

К Степиному дому девочка добралась, прижимая бок и смахивая пот. На лифте поднялась на последний этаж и нажала на звонок. Из–за двери не было слышно ничего, кроме привычного сигнала. Лида нажала еще несколько раз. Звонок пропиликал и стих.

Из глаз девочки побежали слезы, она не отпускала руку с звонка и шептала: “Степа, ну давай, ну пожалуйста”. Лида облокотилась на дверь и принялась колошматить по ней под звуки всхлипываний.

Дверь распахнулась, и девочка вместо двери заехала кулаком по заспанной физиономии одноклассника.

– А сейчас–то за что? – обижено протянул Степа и почесал щеку.

– Степочка, – со счастьем в голосе прошептала Лида и прижалась к однокласснику.

Яшечкин разулыбался, но буркнул:

– Ты чего? – вздрогнул, отстранил Лиду и с тревогой посмотрел на нее. – Что–то с Таней?

– Тили–тили, – хихикнула Лида и шмыгнула носом. – Всё в порядке с ней. Просто я, – девочка замялась. – Просто тебя не было. А сегодня такой день. Ну–у–у, ты помнишь?

– Проспал я, – зевнул Степа и огляделся в поисках рюкзака.

Только сейчас Лида заметила, что он в мятой майке, заляпанной краской, и драных шортах. Яшечкин заметил ее взгляд, усмехнулся и ушел в спальню переодеваться.

– Поторопись, – она крикнула в след, – вторым уроком новая тема. Я–то ее уже слышала, а ты – нет.

– Это какой–то заколдованный светофор, – возмущенно воскликнула Лида, когда они подошли к дороге. – Всё время красный!

– Ради пятерок под колеса бросаться не будем, – усмехнулся Яшечкин.

Лида закашлялась и потащила палец в рот.

– Я вчера, – похрустывая ногтем, начала она, – понаговорила всякого.

– Да права ты, – вздохнул Степа, – если бы не я, хвастаться тебе сейчас перед всеми золотом.

– Подумаешь, – девочка отмахнулась. – соревнования каждый месяц: то одни, то другие.

Она принялась перечислять заплывы и загибать пальцы, но Степа уже не слушал. Он дернул ее за руку и затащил в толпу. Аккуратно выглянул и показал в сторону домов.

Из магазина игрушек на первом этаже вышел Филька. В одной руке у него был пакет с нарисованным мишкой, а другой держал за руку испуганную девчушку. Из–под ее куртки торчал школьный сарафан, а светлые косички с белыми бантиками развевались на ветру.

– Да не будут тебя ругать, – он горделиво выпрямился, – скажешь – со старшим братом в магазин ходила.

– Как на экране, – искренняя улыбка осветила лицо Степы, – только подросла.

– О чем ты? – Лида осеклась и взвизгнула, – Так вот к какому экрану ты подбегал! Ты поймал ее? Она не упала? Да ты герой!

Степа покраснел и принялся рассказывать в подробностях, как заметил картину с Филькой и девочкой в розовом сарафане на качели. Как тянулся сквозь вязкую поверхность экрана. Как в последнее мгновение придержал Филькину сестренку, и она только ударилась коленом. Как Йоганн стоял рядом в оцепенении.

Яшечкин обиженно посмотрел на Лиду, которая только что обозвала его героем, а уже смотрит в другую сторону и, кажется, совсем не слушает.

– Смотри, – она показывала вниз на тротуар на противоположной стороне. – Там Пират.

Степа разглядел маленького котенка, который переминался с лапы на лапу и посматривал на дорогу:

– Сбежал всё–таки!

Девочка вскрикнула:

– Так же, как и в тот раз. Его нужно остановить!

Зеленый свет никак не хотел загораться. Лида отчаянно размахивала руками и умоляла Пирата стоять на месте.

Котенок услышал знакомый голос и ступил лапкой на проезжую часть. Издалека несся грузовик. Степа бросился на дорогу. Девочка завизжала и зажала ладонями глаза. Раздался визг тормозов, крики прохожих. Лида распахнула глаза, перед ней танцевали белые пятна. Она проморгалась и увидела остановившийся поперек дороги грузовик с открытой дверью. А за ней Яшечкина.

“Живой”, – выдохнула Лида и бросилась к нему. На руках Степа держал Пирата.

Водитель убедился, что с парнем всё в порядке, отчитал, что нельзя бегать по дорогам, и поехал дальше. Движение возобновилось, зеваки заспешили по своим делам, забыв про мальчика, девочку и маленького котенка.

Лида гладила Пирата, который вжался в Степу и не хотел слезать.

– Нашел свою точку выхода? – проскрипел за спиной голос Йоганна.

Ребята обернулись. У обочины стояла уже знакомая бежевая “Волга” с прицепом. Только Йоганн сидел на пассажирском сидении, а руль держала симпатичная черноволосая девушка.

Она вылезла из машины и улыбнулась:

– Привет!

– Помощница, – догадалась Лида и сделала шаг вперед.

– И, кажется, не только, – удивленно пробормотал Яшечкин и показал на лицо девушки. – Ты что, не видишь?

Лида заметила у незнакомки шрам на щеке, вздрогнула и дотронулась до точно такого же у себя. Она вгляделась в карие глаза с янтарными крапинками, подняла взгляд на черные волосы и онемела.

– Нам не полагается встречаться – в одном времени должна быть только одна Лида, – Помощница расправила край красного платья и улыбнулась девочке. – Но в этот раз всё получилось не по правилам.

Лида продолжала молчать и хлопать ресницами. Она только смогла протянуть руку и осторожно дотронулась до своего подросшего двойника.

– Не бойся, – мелодично засмеялась девушка, – не растаю. Да, я тоже Лида. Я думала ты догадаешься, когда Рана вошла с тобой в контакт. Да и что тебя удивляет? Ты сама скакала по временам, мы не успевали следить. И попросили помочь именно тебя, потому что я знала, ты не откажешься спасти Яшечкина и со всем справишься!

– Но я, – скривился Йоганн, – это не Степа?

Лиды рассмеялись громко, а Степа театрально вскинув руки в голове.

– Я научился шутить, – удивленно скрипнул временщик. – Не зря у вас пожил.

– Тогда нам точно пора, – улыбнулась Лида–старшая. – В этом времени все дела завершили, – она кивнула на прицеп.

Ребята обошли машину, заглянули под тент и рассмеялись. Розовый домик вернулся к кукольным размерам и спокойно уместился рядом с временно́й линией, свернутой в рулон.

– Все–таки это наш домик, – Лида вопросительно посмотрела на себя из будущего.

– Только покосился от всех переездов, – кивнула Помощница.

Ребята заглянули в машину на панель инструментов. На ней покачивалась бело–рыжая собака.

– Привет, Булька, – Лида дотянулась и погладила игрушечного пса. И ей показалось, что он кивнул в ответ.

– Спасибо вам за помощь, – проговорила Лида–старшая, приготовившись прощаться. – Теперь, когда и Степа нашел свою точку выхода.

– А я говорил, – перебил ее Йоганн, – что точка всегда находит своего пользователя.

– Хорошо, что вас к нам в командировку отправили, – Степа протянул руку для рукопожатия. – И нам польза, и вы страну незнакомую изучили.

Йоганн замер. С горечью вздохнул, вытащил пульт управления, открыл капот и принялся нажимать кнопки и что–то проверять в моторе.

– Сын его из семьи ушел, – шепотом пояснила Лида–старшая. – Не перенес странных дел отца. В Россию перебрался и общение прекратил. Йоганн знал, что внучка у него родилась, пытался разыскать ее. Но всё безуспешно. Сам вызвался, когда прошла весть, что нам требуется временщик. Понадеялся на современные технологии. Но ничего не вышло. Гершевых много нашлось, да всё не те. Вот так вот, помогая другим, не смог помочь себе.

– Так может вам бабу Веру спросить? Не зря же вы на ее фотографии есть! – воскликнул Степа и с надеждой посмотрел на временщика.

– Какую Веру? На какой фотографии? – Йоганн замер, держа руку на кнопке.

– Мы презентацию для проекта делали, – Степа принялся пояснять. – И фотку старую нашли. А там – вы! Ну просто копия. Я всё хотел у бабушки спросить, откуда она вас знает, но не успел.

Йоганн непонимающим взглядом посмотрел на Степу, захрипел и сложил руки в умоляющей позе.

– Степина бабушка, – затараторила Лида. – Только она не Яшечкина, а Ершова, баба Катя сказала. Потому она и не вспомнила сразу Степу, что он–то Яшечкин, а бабушка у него с другой фамилией.

Девочка запнулась и вскрикнула. Йоганн медленно оседал. Прислонился к машине, прижал руку к сердцу и хватал ртом воздух. Лида–старшая дернулась к машине, достала гладкий прибор, размерами с термометр, и аккуратно вложила в рот больному. Временщик задышал более размеренно и постепенно порозовел.

Степа передал Лиде Пирата и помог усадить Йоганна в машину. Тот отдышался немного и прохрипел:

– Ершова по–русски всё равно, что Гершен по–нашему. А фотография моя у сына была. Я отправлял ему в последнем письме, на которое уже не получил ответа, – он запнулся и с удивлением дотронулся до лица. По щеке прохладным дождиком стекали слезы. Сердце защемило, и он выдохнул со стоном, – Значит, твоя бабушка моя внучка.

– А Степка ваш праправнук, – рассмеялась Лида и похлопала растерявшегося одноклассника по плечу.

– Мы заехать снова в Марфино можем? – взволнованно проговорил Йоганн. Лида–помощница кивнула. – Но что я ей скажу? – он расправил ворот рубахи и пригладил волосы.

Его страдания перебил птичий крик. Хлопая по воздуху крыльями к машине подлетела ворона. Она кинулась к Лиде–старшей, девушка прижала пернатую подругу и расцеловала. Рана украдкой посмотрела на Лиду–младшую и тихонечко каркнула.

– Извиняется, – рассмеялась взрослая Лида, – за неприятность с пером.

– Да ладно, это ты прости за вчерашнее, – махнула девочка и поманила птицу. Та с радостью прыгнула в ее сторону. Пират жалобно замяукал и пришлось вернуть его Степе. А Степа подумал, что хорошо бы поскорее вернуть его Тане.