Епоха слави і надії

– Нам потрібно терміново щось зробити! – Казав один чоловік з вусами, що сидів зліва від ченця.

– Він не знає, як цьому запобігти! – Відповідав його партнер. – Кораблі вже в дорозі, і хто знає, як швидко вони досягнуть берега.

– Ці рептилії … – Шум дзвінкого келиха і брязкіт виделками по тарілках перебив частину фрази.

Дітар обернувся в інший бік залу і, прислухавшись, зрозумів, що там говорять про те саме. В залі панувала паніка. Корабель людей – ящерів пливе сюди. Зовні всі поводилися стримано, але в їх шепоті відчувався запах страху.

Головний символ влади – золотий трон. Символом імператора був золотисто-жовтий дракон з п'ятьма кігтями на лапах, сам імператор теж часто іменувався "драконом", а його трон "троном дракона", або "місцем дракона". Цар сидів зовсім близько до ченців, але не помічав їх, або робив вигляд, що не помічає. Одягнений в розшитий сріблом, чорний оксамитовий костюм, прикрашений сапфірами, і золотим кубком в руці, Соломон виглядав дуже навіть велично. Поряд з ним сиділи люди і теж щось активно обговорювали.

Ханой спокійно пив чай, Авраал про щось думав, Агіас уплітав смажене курча, а дівчата дивилися на всі боки, вивчаючи красу. Сатана пропав з поля зору ченця, а Легеза не відривав погляд від Ханоя.

– Я тільки що зрозумів, що чай включає всі чотири стихії. – Заговорив Ханой, поставивши чашку на блюдце.

– Про що це ви? – Запитав його Дітар.

– Чайне дерево росте із землі. Завдяки вогню чай кип'ятиться і заварюється. Вода допомагає розкрити смак і розбавити гіркоту, а повітря охолоджує до потрібної температури. Все повинно бути в балансі, щоб вийшла ідеальна чашка чаю.

– Як і в житті. – Підтримав Авраал. – Якщо бути занадто твердим, як земля, то ранитимеш близьких, а якщо бути занадто м'яким, як вода, то не зможеш захистити ні себе ні інших. Сила в гармонії всіх якостей.

Ханой злегка посміхнувся. Він був радий, що Братство проіснувало стільки років і виховало хороших і мудрих лідерів.

– Четвірка – найважливіше містичне число, що знаменує абсолютну всемогутність, владу над часом і простором. – Додав до своїх роздумів Ханой. – Чотири сторони світу, пори року, вітру. Чотири стани: тверде – "земля", рідке – "вода", газоподібне – "повітря", вогняне – "вогонь".

– Що відбувається, коли баланс порушується? – Поцікавився Дітар.

– В кожному об'єкті є присутніми всі елементи в потрібній кількості. Коли якийсь елемент виходить з рівноваги, то об'єкт руйнується. – Пояснив Авраал. – А коли баланс досягає ідеального співвідношення, то зароджується життя. Нам, як живимо істотам, необхідно вживати всі ці елементи. Через їжу і легені. Коли ти перестаєш дихати – ти помираєш, перестаєш пити – помираєш.

– Я зрозумів. – Зупинив чернець Авраала. – Тобто, якщо в тілі порушується баланс елементів, настає смерть?

– Так! – Підтвердив старий слова Дітара.

– Мудреці вважають, що стихії можна контролювати. – Додав Ханой. – Якщо навчиться зберігати баланс води, вогню, землі і повітря в тілі, то можна подовжувати своє життя.

– Я ніколи про таке не чув. – Здивувався Дітар. – І не читав.

– Ми ще багато чого не знаємо. – Продовжив засновник. – На нашому тілі є центри, які називаються чакри. Вони розташовані вздовж хребта і контролюють кожного з цих чинників. Їх не можна побачити звичайним зором. Так само, як не можна побачити ауру.

– Ауру? – Знову здивувався Дітар.

– Це енергія людини, яка її оточує. – Відповів йому Авраал. – Лише небагато можуть її бачити і тим більше використати.

Ханой продовжив:

– Древні люди дуже довго медитували і відкрили багато таємниць цього всесвіту. Вони почули звуки кожної чакри і створили для них мантри, які здатні дати контроль над стихіями.

– Де ж знайти такі знання?

– Я думаю, вони мають бути в Шамбалі. – Подивився Ханой на ченця. – Ці знання загублені.

Чернець замислився.

– Скільки всього вже відкрито, але втрачено. – Думав Дітар. – І скільки ще приховано і не знайдено.

Раптом Дітар відчув дихання біля своєї шиї і різко повернув голову. Поруч сидів Сатанаель. Він з'явився неначе з повітря, і чернець, від несподіванки схопивши із столу ніж, замахнувся на Сатану, але той впіймав його кулак.

– Ти зовсім не вмієш користуватися столовими приладами. – Посміявся Сатанаель. – Я тебе навчу, але трохи пізніше.

Дітар взяв себе в руки і поклав ніж назад.

– Ти не закінчив. – Сказав йому чернець.

– Ти це про що? – Перепитав невільник.

– Твоя розповідь у в'язниці, про Дарину!

– Ааааа.– Награно протягнув Сатана. – Щось пригадую.

Так само несподівано, як з'явився Сатана, так само поруч з'явився Легеза. Він не міг дозволити піти тій здобичі, яку вистежував з такою завзятістю, впродовж усього життя. Легеза сидів навпроти і, дивлячись то на ченців, то на Сатану і попивав вино.

– Все дуже просто. – Заговорив полонений. – Ханой пішов з Підземного Світу. Через два дні я відправив Азазель з дівчинкою до Ануш, а ще через два Маркус привіз Дарину назад. І ось вона знову тут, з нами. Десять днів тут – ціле життя там. Пішла дівчинкою – повернулася жінкою.

Ці слова Сатани чули всі. Агіас вже не їв, а тільки слухав. Тарсіша була поряд з іншими дівчатами, і Дітар прикував свій погляд до неї. Легеза теж дивився на неї. Цар Соломон чхнув, і прикрився кулаком. Дітар побачив це і його сумніви відпали. Такий самий жест робила Тарсіша, коли чхала. В них однакова звичка. Всі дивилися на неї.

– Вони насправді схожі. – Сказав Сатанаель. – Колір очей, лоб, вилиці і взагалі риси обличчя. Немає сумнівів, вона – Дарина.

Агіас теж переконався в цьому, подивився на Соломона, а потім на Тарсішу. Все говорило про їхню спорідненість.

– Коли ти зрозумів, що вона та сама? – Посміхнувся Агіас, звертаючись до Дітара.

– В день нашої першої зустрічі. – Так само жартівливо відповів чернець.

– Думаєш, вона знає.

– Не впевнений. – Задумливо відповів Дітар. – Навіть якщо не знає, то відчуває.

Чернець підійшов до неї і сів поруч, взявши її за руку. Вона дивилася на Соломона. Цар Світу впізнав в ній свою доньку. Розмова ченців доносилася до нього, але він не втручався, поки не зрозумів правду. Дарина жива і зараз тут. Тарсіша відчувала до нього довіру і спокій. Пройшло стільки років, але батьки не забуваються. Соломон зробив жест рукою і розмови затихли.

– Дарина, донька моя! – Звернувся до Тарсіши Цар Світу. – Я рад твоєму поверненню. Підійди до мене.

Дівчина коливалася.

– Якщо я її відпущу, поруч в живих нікого не залишиться. – Голосно заявив Дітар.

Соломон кивнув, і загін з воїнів тут же з'явився біля ченця.

– Тоді вбити його! – Прозвучав могутній голос Соломона.

– Ні. – Вступилася за Дітара Тарсіша. – Якщо я не байдужа тобі, ти і в правду мене любиш, як рідну доньку, як всі тут кажуть, ти збережеш йому життя. Я готова повернутися додому.

Вона відпустила руку Дітара, але чернець все ще стискав її. Тоді другою рукою вона прибрала його руку і встала з-за столу. Навкруги стояла тиша. Дітар відчував, що втрачає землю під ногами. Стільки разів він йшов напролом, ризикував життям, але не був готовий втратити її. Він міг присвятити всього себе їй, але присвятив Братству, а тепер, коли вона йде, Братство нічим не може йому допомогти.

Дітар подивився їй в очі.

– Тепер ми не разом. – Сказав чернець і перевів погляд на Ханоя.

Тарсіша миттєво замовкла. Не тому, що боялася Дітара, а тому, що сперечатися з ним у присутності інших було б неповагою. Сатана теж подивився на Ханоя. Зі всіх присутніх, полонений виглядав гірше за всіх. Його рваний одяг, забруднений слідами крові і засалене волосся, що злипнулося від поту, викликало відразу. Але при всьому цьому, варто було йому відкрити рот і заговорити, всі мліли.

– Нехай вони кохають тих, з ким бути не зможуть, – сказав він своєму другу – і не кохають тих, з ким будуть все життя.

Ханой нічого не відповів, а Сатанаель посміхався і додав Дітару:

– Відстань не псує любов. Ви не повинні бачити когось щодня, щоб любити. – Це переходило в явне кепкування, і він почував себе переможцем.

Дітар злився, дивлячись на Ханоя. Він був учасник цього плану і мовчав.

– Хочете сказати, що ви нічого не знаєте? – Трохи розлютившись, крикнув Дітар, але миттєво взяв себе в руки.

Тарсіша пройшла повз стіл і сіла поряд з Соломоном. Цар Світу поцілував своє дитя в лоб і розмови за столом продовжилися, як раніше. – Донька Царя Світу – це не приналежність, це вище покликання. – Відхилився від теми Ханой, дивлячись на Соломона з Тарсішею. – Вище призначення, грунтоване на кровній спорідненості, на приналежності до сім'ї Царя.

Ханой, трохи помовчав і знову заговорив тихим голосом, відповідаючи ченцеві:

– Ми з Ануш побудували Братство. Все було спокійно, але з часом прийшов Азазель.

– Картина. – Помітив Агіас. – В бібліотеці є зображення з вашою перемогою над ним.

Ханой насупився ще більше і продовжив:

– Картина, але не перемога. Це пастка Сатани. Азазель приніс дитину. Він сказав, що ця дівчинка – Дарина, дочка Соломона. Так само він сказав мені повернути її в Підземний Світ через двадцять років. Це звучало неймовірно. Ми порахували, що це обман Сатани. Ануш була проти цієї дитини, і дівчинку віддали циганам. Ми намагалися про це більше не говорити. Але щодня про це думали, що через нас, інша людина знаходиться за гратами.

– Ніхто не знає, ким Сатана був насправді. – Сказав Агіас. – Повірити йому дуже складно.

– Не потрібно мене недооцінювати тільки тому, що я мовчу. – Втрутився Сатанаель. – Я знаю більше, ніж кажу, думаю більше, ніж висловлюю і помічаю більше, ніж ви бачите. Ви думаєте, що мої слова брехня, лише тому, що самі обманюєте. Я говорю правду, а ви чекаєте від мене каверзи. Тому, що самі обдурили б на моєму місці.

Він був правий і ні ченці, ні Ханой не знайшли чим заперечити. Агіас замислився над сказаним. "Картина, але не перемога". Події були зовсім не ті, що намальовані. Він згадав про картину з Чатурангою.

– Ханой сів грати, будучи Царем Світу, а після гри став звичайною людиною. – Думав про себе Агіас. – Він передав титул Соломону, хоча в цьому не було необхідності. Зробив це по своїй волі.

Чернець подивився на Соломона, а потім знову на Ханоя.

– Зараз би вони могли бути на місці один одного. І не факт, що все склалося в кращу сторону. Коли Азазель приніс дитину – Сатана сказав правду, видавши її за обман. Людині, від якої чекаєш брехню, – не віриш в його правду. Можливо, Сатана говорив Соломону, але той не повірив і тому досі у в'язниці.

– "Безсмертя" Царя Світу – це його донька. – Прозвучав голос Сатани в голові Агіаса.

Чернець різко кинув свій погляд на полоненого. Той був спокійний. Які б події не відбувалися навкруги, завжди складалося враження, що він ними керує. Він сидів на стільці, злегка відсунувшись від столу, і гойдав ногою, дивлячись в порожнечу. Час від часу посміхаючись. Ханой сидів поряд зі своїм старим другом. Спогади його долали.

– Все, що я любив, стало тим, що я втратив. Я сам все це зруйнував. – Скаржився він Сатані.

– Я давно відпустив її. – Відповів Сатана, і з посмішкою уточнив. – Ануш.

– Ти її не любив. – Крикнув йому Ханой.

Посмішка все ще залишалася на його обличчі. Його не бентежили жодні звинувачення в його бік. Зараз він був на волі. Камера змінилася банкетом. Він насолоджувався всім, що життя піднесло йому сьогодні.

– Від любові не страждають, мій друг. Страждають від уподобань. Коли любиш – хочеш віддавати, коли прив'язаний – хочеш отримувати. Ануш віддала тобі все і своє життя, а ти їй – що віддав?

Ханой стримував злість. Правда заподіювала біль.

– Я знаю, що ти їй віддав! – Продовжував Сатана. – Флягу з отрутою. – Сказавши це, він голосно засміявся.

Ханой вдарив Сатанаэля, і той впав зі стільця. Навкруги люди були настільки захоплені своїми розмовами, що не звернули ніякої уваги. Ханою не стало легше, він все одно відчував, що знову залучений в його ігри. Сатана встав на ноги, поставив стілець і сів так само, закинувши ногу на ногу. Коли б не кров, що крапала з його губи, то нічого не говорило б про те, що він тільки що отримав удар в обличчя. На ньому не було ніяких ознак гніву або агресії. Сатанаель взяв чашку і налив в неї чай із заварника. Ханой встав і пішов.

В повітрі все ще висіли розмови про корабель людей- ящерів, що наближається. Соломон не піддавався паніці. Його спокійний розсудливий погляд говорив про його незворушність. Тарсіша сиділа поряд з ним, і дивилася на свого батька. Вона протягнула руку, намагаючись дотягнуться до нього. Ледве вона торкнулася Соломона, як вся його величність і могутність витіснила одна миттєва фраза в її голові: "Вмираюча людина не боїться смерті". Перед її очима пропливали різні картини з дитинства маленької дівчинки.

Вони змінювалися одна за одною, і Дарина намагалася їх всі розгледіти.

Будучи зовсім маленькою, батько часто грав з нею в хованки. Маленька Дарина тікала і ховалася, вибираючи найцікавіші місця. Одного разу вона сховалася в саду під деревом, хоча вони повинні були грати в межах палацу. Дарина сіла на траву і мило посміхаючись, дивилася в вікно, як батько шукає її по кімнатах. Ось він зайшов до однієї кімнати, обсмикнув штору, потім подивився під столом, але нікого не знаходячи відправився в наступну. Дівчинка знову засміялася і сховалася за стовбуром дерева. Через кілька хвилин Соломон непомітно вийшов у двір і підійшов до дерева.

Сміх дочки він впізнав відразу. Дарина не помітила батька. Він обійшов дерево навкруги і схопив її.

– Попалася! – Посміхаючись, взяв на руки доньку Соломон. – Ах, ти маленька пустунка. Втекла так далеко.

Дівчинка сміялася, ще голосніше. Вона дуже любила грати зі своїм батьком, а він, хоч і був Царем Світу, завжди знаходив для неї час. Він притиснув малятко до грудей.

– Я завжди знаю, де ти! – Прошепотів він їй. – Як би далеко ти не втекла, я знайду тебе.

Дарина притиснула свою голову до плеча батька. Від нього виходив солодкий аромат, який не був схожий ні на що. Дівчинка заснула в нього на руках, продовжуючи посміхатися і триматися своїми маленькими ручками за батька.

Тарсіша згадала цей запах. Соломон і зараз так пах. Це торкання, ці погляди, цей голос, все допомагало їй згадувати. Як він вкладав її спати, як розповідав їй історії про героїв і їх ворогів, як захищав її від небезпек, і як піклувався про її щастя. Сльози котилися з очей Дарини, дивлячись на Соломона. Боляче від того, що вона втратила те життя, і ще більше від того, що тепер втрачає і це.

– А, як же Дітар, як же Братство. – Думала Дарина. – Але, як же тоді мій батько?

Для неї пройшло ціле життя, тоді, як батько не бачив її кілька місяців. Вона не знала, як впоратися зі своїми почуттями, вона просто плакала.

Легеза весь час був поряд з ченцями, але не втручався. Він спостерігав і слухав. В той момент, коли сумніви розвіялися, в його голові звучало лише одно слово: "Тарсіша". Все, що він шукав, зараз було так близько і в той же час не в досяжності. Всі пам'ятають його розповідь у вежі про те, як він закохався в дівчину з оповідань свого батька. Про те, як він її бажав, і як мріяв про неї. Мріяв знайти її, мріяв завоювати її, мріяв бути з нею. Він багато разів її зустрічав, але йшов геть не помічаючи, але цього разу… Цього разу все буде по-іншому.

– Виходить, що я люблю Тарсішу!

Він сказав це, як в напівсні, легко, пошепки з деякою відчуженістю. Але цього було досить, що б його почули. Дітар обернувся і подивився на нього. Ченцеві було все зрозуміло. Він не відступить. Дітар одразу хотів схопитися і заколоти Легезу, але рука Авраала взяла його за мантію, прогнавши цю думку. Ченці дивилися на Легезу. Його вираз обличчя змінився, він неначе щось почув.

– Ти щось ще хочеш сказати? – Кинув йому Дітар.

Легеза не хотів зараз неприємностей і не став відповідати ченцеві агресією.

– Я майже не пам'ятаю запаху свободи, але я завжди дізнаюся запах зброї. – Лише сказав він і обернувся до вхідних дверей.

Авраал, Агіас і Дітар послідували за його поглядом. Двері відчинилися, і до зали ввійшов Маркус. Він був один. Його обладунки залишилися на дні озера. Зараз він був одягнений в легкі, шкіряні лати. Шолом більше не приховував голову, і його лисину було видно здалека. Маски на обличчі не було і можна було побачити його фізіономію. Маркус пройшов вперед, і окинув поглядом зал, зупинивши його на Легезі. На його обличчі було багато ран, які утворювали отвори. Він нагадував гниючий труп. Губ майже не було, тільки зуби. Він і справді помер, але продовжував існувати. Ходячий мрець. Вся голова нагадувала череп, а без шолома було чітко видно його очі. Очі повні страждання і ненависті.

Глава 70

"Люди мстять або із страху, або з ненависті".

Заповідь Сімдесята. Кодекс Братства тибетських ченців.

Сморід, який виходить від мерця, супроводжував Маркуса вже багато років. Поки він носив обладунки, цей запах був не чутний, але варто було їх зняти, як все живе навкруги рятувалося втечею. Стосовно його особи, ніхто не знає, хто він, звідки, і який в нього зв'язок з Сатаною. Було зрозуміло одне, що це непроста людина, він слуга. Хороший слуга – це той, хто беззастережно підкоряється своєму господарю. Навіть той, хто слабкий і нічого не вміє, може стати надійним слугою, якщо він наповнений рішучістю виконувати волю свого хазяїна.

Маркус був самим кращим слугою, тому Сатана не міг дозволити йому померти.

Маркус пройшовся вглиб залу, розштовхавши людей на проході. Всівшись на чуже місце, він вирвав келих з рук чоловіка, що сидів навпроти і випив вина, обливши своє підборіддя. Варта тут же підійшла до нього, але ничого не робила. Вони чекали команди Царя. Соломон подивився на Маркуса, але не дав ніяких вказівок. Запах карателя відлякував гостей, і люди почали від нього відсаджуватися. Його манери і сам його вид лякав, і терпіння Соломона могло скінчитися у будь-який момент. Ченці були на іншій стороні.

Дітар провів поглядом монстра, вловивши запах смерті, що йшов за ним. Легеза тримав в руці кинджал, який ховав під накидкою. Він ненавидів Маркуса, але боявся. Каратель вислідив його в черговий раз, і Легеза вирішив більше не тікати. Сатана сидів, все так само погойдуючи ногою. Кров на його обличчі вже засохла, але його не хвилював зовнішній вигляд. Він навіть не постарався привести себе до ладу. Сатана попивав чай з королівського сервізу і ворушив губами, кажучи щось дуже тихо собі під ніс. Дітар звернув на це увагу і прислухався.

Шепіт був дуже тихим, і голоси інших гостей не давали можливості розчути. Чернець придивився на рухи його губ, намагаючись прочитати, але розібрав тільки одне слово: "Вбий".

– Вбити? – Подумав чернець. – Кого? З ким він розмовляє?

Раптом звук склянки, що впала на підлогу, притягнув увагу Дітара. Він обернувся на звук і знову побачив Маркуса, який вже вставав з-за столу і прямовував до них. Варта послідувала за ним. Чернець відразу зміркував.

– Він говорить з ним! – Дітар різко обернувся до Сатани. Той мирно попивав свій чай і дивився на всі боки. Чернець повернув голову і побачив, як поряд з Легезою вже стояв Маркус.

– "Вбий". – Зрозумів Дітар. – "Легезу".

Дітар здогадався, про що говорив Сатана, але вже було пізно. Маркус був позаду Легези і нахилився до його обличчя. Кинджал Легези блиснув з-під накидки і зупинився біля ока карателя. Він схопив його руку і стиснув так сильно, що трохи не зламав. Легеза чув його дихання біля свого вуха.

– Пульс нинішніх чоловіків, став схожий на жіночий. – Прохрипів Маркус. – Тому в наші дні можна перемогти багатьох, майже не докладаючи зусиль. Небагато хто в змозі відрубати голову своєму ворогові, це ще раз доводить, що сміливість чоловіків пішла на спад. Покликання чоловіків – мати справу з кров'ю.

– Відпусти мою руку! – Гаркнув йому Легеза.

Маркус розтиснув кулак і засміявся.

– Твій батько не був таким боягузом. Він був мисливцем, а його син виріс здобиччю. Здобиччю для Маркуса.

Сказавши це, він помітив, що варти навкруги ставало все більше. Все це стало привертати надто багато уваги. Його зв'язок з Сатаною був відомим, але всі сприймали це, як чутки. Сатанаель кинув погляд на Маркуса і той прочитав його думку. Йому не слід тут затримуватися.

– Я чекаю тебе! – Лише почув наостанок Легеза, а коли обернувся, то Маркуса вже не було і лише запах мертвини, говорив про його недавню присутність.

Дітар знову подивився на Сатану, але і його вже не було, навіть склянка з якої він попивав, пропала без сліду.

Агіас, Авраал і Дітар спостерігали за тим, що відбувається і не могли нічого зробити. Все сталося так швидко, що вони не встигли зреагувати. Те, що Маркус просто пішов було дивно. В нього був ідеальний момент, що б вбити Легезу, але він цього не зробив. Легеза сидів в ступорі. Слова Маркуса зачепили його за живе.

– Він тебе провокує. – Сказав Авраал Легезі. Той підняв голову і подивився на ченців. – Тут він не зміг би тебе вбити.

– Мені плювати. – Крикнув Легеза. – Я його вб'ю. Де б то не було.

Дітар постарався заспокоїти його, сівши поруч.

– Ця тварюка не помре від твого меча. – Сказав Дітар. – І не від мого.

– Що ти бурмочеш, чернець? – Грубо відповідав Легеза.

– Єдиний спосіб вбити Маркуса, це розірвати його зв'язок з Сатаною.

– Так. – Погодився хлопець. – Вбивши їх обох. Такий мій план.

Легеза встав з-за столу і зібрався йти слідом за карателем, але Дітар його схопив за руку.

– Ти йдеш на смерть! – Лише сказав йому Дітар. – Один ти його не здолаєш.

– Ні. – Висмикнув свою руку Легеза. – Він правий. Я боягуз, якщо ховаюся за вашими спинами.

– В Маркуса є секрети, про які ти не знаєш. – Намагався переконати його чернець. – Моя Тарсіша казала …

– Твоя? Тарсіша? – Розлютився Легеза. – Я зрозумів. Ми з тобою тепер по різні сторони, чернець. Не думай, що я відступлю. Вона буде моєю.

Дітар почервонів від злості, але стримався. Легеза скривив усмішку переможця і пішов за Маркусом. Він втомився бігати.

– Чортовий Легеза. – Пробурмотів Дітар, повернувшись на своє місце.

– Це його вибір. – Авраал був, як завжди мудрий, але цього разу Дітар не погодився.

– Його життя мене не хвилює. Він думає про себе – а я думаю про Братство. Маркус – загроза для нас всіх. Він просто слуга, але Сатана щось знає. Потрібно бути обережними в своїх діях.

– Ти не зможеш все контролювати, Дітар! – Продовжував говорити з ним старий Авраал. – До нас приходять події, і ми не можемо їх змінити. Сказати їм – почекати або прийти пізніше. Це не в нашій владі. Це наша карма. Те, що ми вже заслужили.

– Що ж ми тоді взагалі можемо? – Здивувався Дітар.

– Ми вибираємо, що нам робити в цій ситуації. І твоя дія теж створить тобі карму. Питання лише в тому, яку з них ти хочеш собі заробити. Хорошу або погану.

– А, якщо нічого не вибирати?

– Тоді нічого і не зміниться. Життя треба прожити, а не втекти від нього.

– Якщо вибір за мною, – сказав Дітар, – то я вибираю вбити Маркуса.

Авраал посміхнувся.

– Легеза вибрав те ж саме. Чом би не зробити це разом, раз всесвіт надав нам таку можливість?

Мудрість Авраала знову переконала Дітара.

– Кожного разу, сумніваючись у своєму вчителі, ти виявляєшся не правий. – Подумав Дітар і відчув спокій в душі.

Легеза вибіг на двір. Навколо нікого. Він пройшов повільним кроком між заростей в саду, прислухаючись до звуків. Легкий шум вітру і води з фонтану порушували тишу. Легеза насторожився.

– Занадто підозріла тиша. – Подумав він. – Прямо затишшя перед бурею.

Він оголив свій меч і зійшов зі стежки. Пройшовши ще зовсім небагато, він виявився на галявині.

– Невже втік. – Промайнула думка в голові Легези.

Не встиг він знову подумати, як з кущів вистрибнув монстр з величезним чорним мечем. Маркус показав себе з боку мисливця, який заманив до себе здобич. Він шкірився і світив своїми зубами. Легезі це не сподобалося. Він скинув з себе накидку, що сковувала його рухи, і відстрибнув назад, прийнявши оборонну позицію.

– Раз вже ти так хочеш бути мисливцем. – Сказав йому хлопець – То спробуй взяти здобич.

Маркус стиснув меч і понісся на ворога, залишаючи за собою пом'яту траву, Легеза тільки встиг виставити свій клинок в захист, але удар Маркуса був такої сили, що руки Легези ледве втримали меч. Змахнувши ним, він віддалив від себе монстра, який вже давно жадав його крові. Легеза був хорошим вбивцею, але таке громило було просто пожирачем душ. Він знову кинувся на Легезу намагаючись звалити його з ніг, але хлопець відскакував назад. Атаки були відбиті, Маркус швидше розминався, чим вів справжній бій.

Він був без своєї чорної броні і міг рухатися швидше, але при цьому його рухи все одно були важкими. Легеза зрозумів, що його перевага це швидкість. Він взяв в ліву руку кинджал і вирішив загнати його в око демонові, як тільки буде така можливість. Маркус знову напав, здійснюючи атаки дворучним мечем, довжина якого не дозволяла підійти на близьку відстань. Це була дуже зручна тактика, не маючи броні і спритності, щоб відхилитися і тримати супротивника на відстані.