Королевский отбор

Полину повело. Я удержала её за плечи. Хотя саму всю трясло.

– Мазерати!.. – простонала Оксана, в очередной раз вспомнив о своём ненаглядном имуществе.

Мы таращились друг на друга, не в силах вымолвить ничего связного. Другой мир, магия, живой дракон, отбор невест! Мысли то метались в голове как бешеные, то вязли, то вновь начинали безумствовать.

– Какое отношение мы имеем к вашему королю? – спросила я, едва ко мне вернулся дар речи. – Почему именно мы?

– Вас выбрал артефакт, – ответила Ника.

– Что ещё за артефакт?! – накинулась на неё Оксана, быстро стряхнувшая с себя остатки шока.

– Магический, – невозмутимо уточнила принцесса.

Опять магия!

– Интересно, по какому критерию нас отбирали? – спросила я.

– Вот да, очень любопытно, – усилила напор Рита.

– Сейчас для вас это не столь важно, – сказала Ника, прозрачно намекая, что если нас и посвятят в детали, то лишь со временем.

Мы бурно запротестовали.

– Почему в принудительной форме? Какое имели право похищать? Трудно было спросить согласия? – вопросы шквалом обрушились на Нику.

– Девочки, успокойтесь! – она попыталась угомонить нас.

– Раз ты принцесса, значит, ты дочь короля? – лично я и не думала отступать. – Сколько же лет нашему жениху? Сорок пять? Пятьдесят?

– Я ему не дочь, а невестка. Жена его брата. Девчонки, вот послушайте, что я вам скажу. Год назад я тоже попала сюда не по своей воле. Это отдельная история. Но факт в том, что теперь я ни о чём не жалею. Возможно, и вы…

– Рада за тебя, – перебила её Рита. – Не знаю, как остальные, но я отказываюсь от предоставленной мне чести, – слово «чести» она будто выплюнула, – и требую вернуть меня домой. Три года шла к должности начальника коммерческого отдела и не собираюсь сворачивать с пути за шаг до цели.

– Сейчас это невозможно, – покачала головой Ника. – В конце концов, насильно вас никто не заставит выходить замуж. Пройдёте отбор, а после мы вернём вас домой. Хотя если не желаешь участвовать, можешь наблюдать за конкурсом со стороны. Но неужели титул королевы хуже, чем должность начальника коммерческого отдела?

Рита упрямо сжала губы и ничего не ответила.

А до меня дошла одна простая истина: нежелающие проходить отбор всё равно останутся здесь, до самого его окончания.

– Кстати, можете не сомневаться, что казна компенсирует вам все финансовые потери за период отбора, – попыталась поднять нам настроение Ника.

– Угнанный Мазерати казна тоже возместит? – осторожно уточнила Оксана.

– За свое авто можешь не переживать. Мы накроем его магической защитой. Ни один угонщик с ней не справится.

Оксана заинтересованно вздёрнула бровь.

– Я так поняла, у вас что-то вроде позднефеодальной Европы? – спросила Полина, глянув на дворец. – Антисанитария, эпидемии… А насчёт королей – я читала, что Людовик четырнадцатый, например, мылся всего два раза на своём веку. Прости, о какой нормальной жизни здесь вообще можно говорить?

– Забудь об эпидемиях, – ответила Ника, рассмеявшись. – Это магический мир. И с гигиеной тут полный порядок.

– Да, разлагающимся дерьмом не воняет, это факт, – согласилась Оксана.

– Знаешь, Ника, лично я готова участвовать в отборе, – сказала Полина, малость поразмыслив.

Оксана скосила на неё глаза и тоже о чём-то задумалась.

– На короля бы взглянуть, – спустя несколько секунд произнесла она.

Быстренько они обе сориентировались!

– С королём мы вас познакомим завтра, – сказала Ника и перевела взгляд на меня: – Инга?

– Что – Инга? – я вопросительно посмотрела на неё. – Кажется, о чьём-либо согласии речи здесь не идёт.

– Просто хотела услышать твоё «да».

– Мы не в ЗАГСе.

Ника вздохнула. Риту она вообще не стала ни о чём спрашивать. Та стояла мрачнее тучи, хороня в душе вожделенную должность.

– Давайте мы сейчас вернёмся в апартаменты и всё спокойно обсудим, – предложила Ника.

– Пошли! – обрадовалась Полина – то ли ей не терпелось узнать подробности предстоящего отбора, то ли общество дракона стало напрягать. А, может, и то, и другое.

– Гляди-ка, Белка оживилась! – усмехнулась Оксана. – Ещё пять минут назад готова была в обморок грохнуться.

Белка! Забавное и очень точное сравнение, учитывая пышный каштаново-рыжий хвост. И глаза у неё большие карие с чуть приподнятыми внешними уголками.

Полина бросила на Оксану обиженный взгляд, но тут же вновь заулыбалась, видимо, не желая показывать, что прозвище её задело.

Дракон тем временем расправил крылья. Мы поспешили отойти подальше – кажется, он собирался взлететь. Точно. Несколько мощных взмахов, и ящер взмыл в небо.

– Он дрессированный? – спросила я, задрав голову. – Вёл себя, как послушная собака.

– Я научилась им управлять, – сказала Ника.

– С помощью магии? – спросила Полина.

– А по-другому никак, – улыбнулась принцесса. – Идёмте.

Ника отвела нас в наши покои – она сообщила, что тут мы и будем жить – и вышла, пообещав вернуться минут через пять.

Полина встала у зеркала, распустила волосы и снова собрала их, на сей раз сделав хвост повыше.

Оксана подошла сзади и взяла её рукой за пышный пучок волос.

– Думаешь, Белка, у тебя есть хоть малейший шанс? – ядовито спросила она, глядя в глаза Полининому отражению.

– Отпусти! – потребовала Полина.

– Максимум на что ты можешь рассчитывать, так это на должность служанки, – Оксана и не думала разжимать пальцы.

Вот зараза!

Я подошла к ней и схватила за запястье.

– Быстро отпустила! – процедила я ей в лицо.

– О, у нас появилась защитница пушистых зверьков! – Оксана расплылась в саркастической улыбке и разжала пальцы.

Полина отскочила в сторону.

– Если не прекратишь свои хамские выходки, познакомишься в моём лице с другим пушистым зверьком, – угрожающе произнесла я.

– Это с каким же? Со скунсом?

– Нет, с мангустом. И одной змеёй в этом мире станет меньше.

Лицо Оксаны задышало злостью.

– Ты… – она не договорила – в этот момент открылась дверь.

Мигом забыв друг о друге, мы обернулись. В покои вошли Ника и… о, боже, какой мужчина! Высокий, смуглый, атлетичный. И до чего ж красивый! Прямо глаз не оторвать.

– Знакомьтесь, – сказала Ника. – Мой супруг Даннэр Нэлдимор, наследный принц Элгара.

Затем поочерёдно назвала наши имена.

– Рад видеть столь очаровательных леди в стенах нашего дворца! – приветствовал нас принц. Говорил он с таким же лёгким акцентом, как и наши похитители.

Мы поздоровались, стараясь не задерживать на нём взглядов. Вряд ли Ника это оценит.

Покосилась на Оксану – была уверена, что эта наглая особа будет пожирать глазами красавчика, ни капельки не стесняясь его жены. И тут я тихо выпала в осадок. У девушки, стоявшей рядом со мной, от Оксаны осталась только внешность. Воплощение уравновешенности с лёгкой приветливой улыбкой на губах. Наверняка она обладала и прекрасными манерами. У неё даже взгляд изменился. В нём больше не было надменности и самовлюблённости. В этих глазах я видела ум, достоинство и интерес к собеседнику.

Уверена, что любой человек, не знакомый с этой фифой, ни за что бы сейчас не догадался, насколько всё это напускное.

И если она согласится участвовать в отборе, чувствую, шансы остальных кандидаток снизятся до минимума.

В общем, картина называется: Оксана вышла на охоту. Или на работу. Хотя для неё это, кажется, одно и то же.

А вот Полина явно застеснялась присутствия красивого мужчины. У неё на щеках аж румянец выступил. Она взглянула на него один раз, когда здоровалась. Дальше смотрела куда угодно, но только не на принца.

Реакцию Риты на Даннэра трудно было расшифровать. Возможно, если бы лёд в её глазах растаял хоть на минуту, я бы смогла сделать более-менее определённые выводы.

Хм, интересно, король такой же эффектный мужчина? Если Даннэр его родной брат, они должны быть похожи.

– Располагайтесь, – сказал тем временем принц. – Фрукты, вино? – он вопросительно приподнял бровь.

Мы поблагодарили, но к угощениям не притронулись. Рано пока ещё расслабляться. Устроились, кто на диване, кто в креслах. Сам же Даннэр присел на краешек подоконника, опершись на него руками. Ника опустилась на стул рядом с ним.

– Я так понял, не у всех из вас есть желание участвовать в отборе, – принц обвёл нас взглядом. – Что ж, дело это добровольное. Однако правила должны знать все. Вдруг всё-таки втянетесь, – он задорно подмигнул. – Итак, начнём. Всего у нас двадцать претенденток. Вас четверо и шестнадцать местных девушек. Участницам предстоит пройти несколько конкурсов и испытаний. По результатам каждого этапа король будет отсеивать двух кандидаток. За исключением, правда, первого этапа – здесь отбор покинут сразу четыре девушки.

Все участницы будут жить в этом крыле дворца. Со своими аппартаментами вы уже познакомились. Две спальни с общей гостиной.

– Простите, – сказала Рита, когда Даннэр сделал паузу, – это только нас заселили вчетвером в одни покои?

– Нет, – улыбнулся принц. – Элгарским девушкам тоже предоставлены одни апартаменты на четверых.

– Но почему кандидатки в королевы должны жить в условиях общежития?

Рите ответила Ника, поскольку принц, кажется, не знал русского языка в совершенстве и такие термины как «общежитие» ему были неведомы.

– Чтобы проверить, насколько вы коммуникабельны, – сказала она.

– Вполне логично, – согласилась Оксана.

С таким вопиющим лицемерием я ещё не сталкивалась. Ника, кажется, тоже. У неё даже губы дрогнули. Она еле сдержалась, чтобы не высказать свои мысли вслух.

На устах Даннэра промелькнула едва заметная неясная улыбка. Видимо, Ника по дороге сюда уже успела поделиться с ним своим мнением о любительнице бегемотиков.

– Трапезничать вы будете в столовой вместе с остальными участницами, – продолжил принц. – Но это начиная с завтрашнего дня. А сегодня, пока осваиваетесь, еду будут приносить сюда.

– Одежду вам нужно будет сменить, – переняла эстафету Ника. – Не пугайтесь, никаких корсетов и кринолинов. После обеда придут портные, чтобы подогнать платья по вашим фигурам.

– Почему мы должны менять одежду? – насторожилась Рита.

– У всех невест разный достаток. Но на отбор девушки съехались не состояниями меряться. Поэтому мы решили стереть материальные различия и пошили для всех платья примерно одинаковой стоимости.

Рита ухмыльнулась, но спорить не стала.

– И ещё пару моментов по быту, – сказала Ника. – Удобства. Находятся по соседству с каждой из спален.

– По соседству? – удивилась я. – И каким образом туда попадать? Проходить сквозь стену, как Гудини?

– Нет, – усмехнулась Ника. – В соседнее помещение из спальни ведёт дверь. Просто её замаскировали магией на время первого маленького испытания, когда вы искали выход из комнаты.

– Ну, и второй момент, – подключился Даннэр. – В вашем распоряжении два плавательных бассейна и купальня.

– Ну, и купальники вам, разумеется, тоже подберут, – добавила Ника.

– Плавательный зал расположен на первом этаже, – подытожил принц. – Столовая – на втором. А если вам что-то понадобится, можете вызвать прислугу. Вон стоит бронзовая черепашка, – он указал на тумбочку при входе. – Как её использовать… разберётесь, – подмигнул мужчина.

– Ну, что, по организационным моментам у кого-то остались вопросы? – осведомилась Ника.

Вопросов, на самом деле, было море, начиная с того, заперли ли похитители хотя бы дверь в мою квартиру и заканчивая…

– У меня вопрос, – прервала мои размышления Полина. Я подняла глаза и поймала её мимолётный, но весьма выразительный взгляд на Оксану. – Нас будут проверять на девственность?

Глава 6

– На девственность? – Даннэр удивленно вскинул бровь. – Что за предмет первой необходимости, без которого невозможны отношения? Мой брат не настолько неуверен в себе, чтобы бояться сравнения с другими мужчинами.

– Даннэр, просто на Земле в прошлые века имело место повальное помешательство на девственности, – пояснила Ника. – И среди королей в том числе.

– Мда?.. Но разве вправе тот, кто сам давно уже не девственник, требовать девственность с невесты? Какие-то дикие у вас порядки.

Оксана окатила Полину победным взглядом.

А та так и не нашлась, что возразить принцу.

– Ваше высочество, – обратилась я к нему, – если тема невинности закрыта, перейду к другому пункту. Ваши люди заперли мою квартиру?

– Разумеется, – кивнул Даннэр. – Равно как и остальные три.

– Проблема, скорее, не в этом. Есть один мародёр с ключами от неё. Рано или поздно он вернётся…

– На все квартиры поставлены магические замки. В них никто не сможет войти.

Вот как? Здорово! Сразу же представила, как Артём, чертыхаясь, уже битый час пытается открыть замок.

– Более того, – продолжил принц, – все четыре квартиры мои люди… – он посмотрел на супругу, – Ника, забыл, как это называется?

– Обесточили, – подсказала девушка. – А ещё, – она посмотрела на нас, – вам перекрыли все краны. У кого был газ, тоже перекрыли. И форточки заперли.

– Ну, слава богу! – выдохнула Полина. – А то я всё переживала, успела утюг выключить или нет.

– Да, ещё, – сказала Ника. – Если кто-нибудь хочет что-то сообщить своим родственникам… – она замялась, – может, записку передать…

– Лучше бы отправить sms’ку, – сказала Рита. – Только мой телефон остался в сумочке у зеркала.

– Хорошо, пиши текст – отправим, – пообещала принцесса.

– Благодарю, – кивнула Рита. – Напишу два текста: родителям и на работу.

– А меня вряд ли кто-то будет разыскивать, – вздохнула Полина. – Семья у нас большая, но, мягко говоря, недружная. Отбор наверняка закончится раньше, чем меня кто-то хватится. Живу-то я уже давно отдельно.

Она устремила взгляд в окно, явно желая, чтобы поскорее заговорил кто-нибудь другой.

– Мне тоже некому писать, – сказала я. – Родители улетели в экспедицию на Новую Землю и вернутся лишь к осени.

– Оксана? – Ника посмотрела на любительницу африканской фауны.

– Спасибо за возможность, – тепло улыбнулась та. – Мои в Кирове живут, и я редко с ними общаюсь, причём только по телефону. Sms’ок им никогда не писала.

– И никому другому не хочешь написать? – ехидно осведомилась Ника, без сомнений подразумевая Бегемотика. – Точно?

На лице Оксаны не дрогнул ни один мускул.

– Нет, теперь уже не хочу, – она улыбалась всё так же мило. Хотя в душе наверняка желала придушить Нику за этот финт. Посвящать брата короля в существование Бегемотика в её планы никак не входило.

– Что ж, приятно было познакомиться, – Даннэр вышел в центр гостиной.

Кажется, он остался доволен встречей. А ты, принц, загляни сюда через минуту после того, как выйдешь!

– В общем, мы ушли, а вы тут обустраивайтесь, – сказала на прощание Ника. – Через четверть часа принесут обед. После придут портные. А вечером вас научат элгарскому языку.

– За один вечер?! – изумилась я.

– Да, это будет магическое обучение.

Едва за Никой и Даннэром закрылась дверь, Оксана сбросила маску. Из-за того Никиного намёка её буквально распирало от злости.

– Ну что, все живенько представили, как этот красавчик раздвигает вам ноги? – ехидно поинтересовалась она, поглядывая прежде всего на Полину.

– Да ну тебя! – отмахнулась та, смущённо отводя взгляд. – И в мыслях не было.

– Ой, Белка, девственница ты наша, не смеши мои тапки! Уверена, что за эти полчаса в своих мечтах ты позволяла ему делать с собой что угодно.

– Пожалуйста, не суди по себе! – Полина подняла глаза, в которых кипела обида.

– Ничего, сейчас у неё самой бабочки в животе заснут – угомонится, – сказала я.

– Не суди по себе! – спародировала Оксана Полину и перевела взгляд с меня на Риту: – А ты, Марго, гляжу, уже готова сбросить свой офисный костюмчик от дяди Пети и облачиться в платье со шнуровочкой.

Рита сжала губы и встала с кресла. В её глазах поднимался шторм.

Оксана зло сощурилась.

Чёрт, сейчас перья полетят!

– Девочки, не ссорьтесь! – взмолилась Полина, но её призыв, как и в прошлый раз, растворился в наэлектризованном воздухе.

– Марго? – губы Риты скривились в презрительной усмешке. – Называй этим именем своих подружек, работающих, не покладая ног.

– Можно подумать, к своей профуканной должности ты пришла не через постель! – Оксана гадко улыбнулась.

В мгновение ока я оказалась между противницами.

– Постойте! – я выставила в стороны руки, как рефери на боксёрском ринге, хотя Оксана с Ритой пока вроде не собирались сближаться. – Вот сами подумайте, что вы творите! Оксана, это тебя, в первую очередь, касается. Нам вместе жить ещё неизвестно сколько дней. Кому нужны эти постоянные отношения на ножах?

– А это не отношения, – помотала головой Рита, равнодушно глядя в сторону. – Она для меня пустое место. Просто иногда раздражает, как назойливая муха. Так и хочется прихлопнуть.

– То-то и оно, – Оксана подняла вверх указательный палец. – Если бы Марго, – она упрямо подчеркнула это имя, – не решила участвовать в отборе, она бы вообще на меня внимания не обращала. А сейчас она будет взрываться на каждое моё слово, потому что прекрасно видит пропасть между своими шансами и моими.

– Я ещё ничего не решила, – произнесла Рита ледяным тоном. – Да и вообще сначала надо бы посмотреть на жениха.

Оксана хитро прищурилась и едва заметно кивнула, неожиданно соглашаясь с мыслью своей противницы. Хотя она-то наверняка уже всё решила. На её чаше весов корона явно перевешивала тушку Бегемотика.

– Кстати, «невесты», не забывайте, что есть ещё шестнадцать местных девушек, – напомнила я. – Думаю, среди них немало серьёзных конкуренток.

– Посмотреть бы на них, – протянула Оксана. – Действительно ли там есть что-то серьёзное.

– Девочки, нам сказали обустраиваться, – напомнила Полина, обрадовавшись, что тучи разошлись. – Давайте начнём.

– Как тут можно обустраиваться, когда у нас из вещей на четверых одна твоя мобила? – поинтересовалась Оксана. – Хотя… – она щёлкнула пальцами и, открыв дверь, зашла в спальню, в которую похитители поместили Маргариту с Полиной.

– Интересно, что ты там забыла? – недовольно вопросила Рита.

– Смотрю, куда здесь можно третью кровать поставить, – раздался из спальни голос Оксаны.

Мы обалдело переглянулись.

– Решила захватить спальню в единоличное пользование? Король будет в восторге от твоей коммуникабельности, – съязвила я. – Оксана, каждая будет спать там, где очнулась. То есть, мы с тобой в одной спальне, Рита с Полиной – в другой.

Не сказать, чтобы я рвалась жить с ней вместе, но все остальные варианты были катастрофичны. Рита с Оксаной поубивают друг друга в первый же день. А если с Оксаной будет жить Полина, то бедолага быстро заработает комплекс неполноценности на всю оставшуюся жизнь.

– А, может быть, королю наоборот понравится моя хватка, – самодовольно заявила Оксана. – Или думаете, ему нужна дура, которая неспособна…

В этот момент дверь распахнулась, вошли слуги с подносами, и Оксана умолкла на полуслове.

О! Аромат блюд защекотал ноздри. Желудок свело в предвкушении сладкой истомой. Не знаю, кто как, но я последний раз ела в обед на работе, по ощущениям – минимум сутки назад.

Впрочем, остальные, похоже, тоже порядком оголодали. Мы еле дождались, пока слуги накроют на стол.

Обед прошёл, можно сказать, в тёплой дружеской обстановке. В смысле, все уплетали молча.

Кормили в королевском дворце, признаюсь, восхитительно. И нам это не показалось с голодухи. Нежнейшее мясо, выразительный, но ненавязчивый оттенок приправ, и даже незнакомые овощи пришлись нам, землянкам, по вкусу.

Едва слуги убрали со стола, явились портные. И начался кошмар.

Часа два, а то и больше, меня вертели так и эдак. Бесконечно что-то замеряли, подкалывали, подшивали, меняли, подправляли.

Когда швейных дел мастера наконец удалились, я рухнула на кровать в полном бессилии и вспомнить могла лишь цвет своего платья – бордовый. Но, кажется, на нём ещё были бежевые вставки.

Оксана же выглядела вовсе не уставшей. Видать, привыкла часы напролёт проводить перед зеркалом в бутиках.

Ну и пусть…

Я ненадолго прикрыла глаза… и провалилась в сон.

Проснулась от раздражённых голосов, доносившихся из гостиной. Оксана с Ритой опять сцепились? Да сколько ж можно-то!

Вскочила с кровати и выбежала в гостиную. Противницы стояли друг напротив друга, как два контакта электрошокера.

– Что вы на сей раз не поделили? – устало спросила я.

Ответить, даже если собирались, они не успели. В этот момент открылась дверь в коридор. На пороге возникли Даннэр и… двое наших похитителей.

Глава 7

– Ссоримся? – принц недовольно выгнул бровь, проходя в комнату.

– Что вы, ваше высочество, – Оксана, сама неконфликтность, смотрела на него честными глазами, – просто немного поспорили.

Рита презрительно скривилась, однако опровергать её слова не стала.

Впрочем, Даннэр весьма выразительно посмотрел на притворщицу – мол, «я тебя вижу». Та ответила обворожительной и почти скромной улыбкой. Просто непробиваемая нахалка!

– Виконт Ка́лиер, – представил принц блондина. – Барон Та́ргос, – указал на шатена. В ту же секунду на пороге возник ещё один мужчина. – И барон Нирва́ль. Сейчас мы будем вкладывать в ваши головы элгарский язык.

– И каким же образом это будет происходить? – Оксана приблизилась к нему, но не настолько, чтобы показаться навязчивой. В глазах светился живейший интерес – к магии, конечно.

При том что мужчин было четверо и нас тоже, не нужно быть гением, чтобы догадаться: каждую будет обучать языку один из них. Конечно, Оксана жаждала в учителя именно Даннэра и постаралась заговорить его, пока другие разберут остальных учениц.

Её расчет оказался верен. Похитители, которые, кстати, тоже были весьма недурны собой, взяли себе Риту с Полиной.

Второй барон подошёл ко мне. Он был значительно старше остальных. Да и в молодости вряд ли считался особо привлекательным: невыразительные черты, блёклые, неопределённого цвета глаза, русые, довольно жидкие волосы, стянутые в хвост.

В общем, самая заурядная внешность. Однако на фоне трёх молодых своих коллег Нирваль смотрелся особенно невыигрышно.

Только мне-то, в отличие от Оксаны, какая разница, как выглядит тот, кто обучит меня языку. Тем более что принц всё равно женат.

– Минутку терпения, – проговорил Даннэр, награждая Оксану ответным пристальным взглядом. Однако паузу он держал недолго. – Барон Нирваль, займитесь нашей любознательной леди.

А сам направился ко мне. Хорошо, что у нас в гостиной не хранилось сосуда с молоком – от Оксаниного лица оно бы моментально скисло.

– Идём, – принц завёл меня в спальню и закрыл дверь.

Наверняка это было логично, чтобы не мешать друг другу. Блондин вроде бы тоже увёл Риту во вторую спальню. Но я всерьез задумалась, стоит ли сегодня ложиться спать. Как бы кое-то не перерезал ночью мне горло…

А ещё я опасалась, как бы прямо сейчас в двери не прожглась дыра от яростного Оксаниного взгляда. Или даже в стене.

– Ложись на кровать, – сказал Даннэр.

– Что?.. – оторопела я.

– Да не пугайся ты, – засмеялся мужчина. – Процедура довольно тяжелая физически. У тебя может закружиться голова. Мы ведь не хотим, чтобы ты упала, разбила себе что-нибудь?

Ладно, я не стала спорить дальше и устроилась на постели поверх одеяла. Принц сел рядом.

Пристальный взгляд в глаза. Невыносимо пристальный. А потом он заговорил на неизвестном языке. И продолжал буравить взглядом – словно на этой визуальной связи перекачивал мне в мозг тонны незнакомых слов.

От них буквально пухла голова. Стала тяжёлой – с подушки не приподнять, казалось, в неё заливают не знания, а свинец. Перед глазами всё плыло. А потом и вовсе почернело…

Когда пришла в себя, за окном было уже темно. Даннэр по-прежнему сидел рядом.

А в голове у меня обнаружился какой-то винегрет из русских и элгарских слов.

– Скоро всё упорядочится, – обнадёжил Даннэр.

Произнёс он это точно не по-русски, однако я его… поняла? Однозначно поняла!

– Попробуй сказать что-нибудь сама, – предложил принц.

– Есть хочется… – неожиданно осознала я. А ведь недавно мутило так, даже подумать о еде было страшно.

– Да, сегодня столько дел, что ужин вам пришлось задержать, – скорее констатировал, чем повинился он. – Как себя чувствуешь? Поднимайся.

Я слезла с кровати. Вроде бы голова не кружится, не ведёт.

– Нормально, – прозвучало, правда, не слишком уверенно, поскольку ощущения в набитом чужими словами мозгу были всё-таки какие-то странные. Но принц, похоже, сканировал моё состояние магически и остался вполне удовлетворён результатом.