скачать книгу бесплатно
– Нашла чем восхищаться! На арене было полно других одарённых магов, которым под силу противостоять Ренсу. Взять хотя бы его друга Джила. Видно же, что он сдерживал себя.
– Что? – глянув на меня, приподняла брови Давина.
– Твой кумир чуть не разнёс арену, – включила я буку.
Давина нахмурилась. Она не любила, когда с ней не соглашались.
– Да ладно тебе, Орелин. Демиан сдержал магический выброс после удара. Реальная опасность никому не грозила.
Она не собиралась отказываться от своей симпатии. Пускай. Я не хотела ничего ей доказывать.
Не услышав новых возражений, Давина продолжала щебетать, вспоминая подробности поединка:
– Я думаю, Ренс станет отличным канцлером, – прежде чем умолкнуть, сказала она. Поспешила я с выводами. Магичка продолжила: – Мне кажется, в нём есть все необходимые качества, чтобы защитить границы нашего королевства. Вы согласны со мной, девочки?
Подруги закивали, выражая солидарность. Олиша легонько пихнула меня в бок, подталкивая к правильным действиям. Ей не хотелось расстраивать Давину.
Не желая никого обидеть, я натянуто улыбнулась, но так и не смогла скрыть за улыбкой своего истинного отношения к Ренсу. Он был и оставался для меня загадкой, холодной и неприступной. Беспощадной и… часто раздражающей.
Через двадцать минут толкания в толпе мы вышли на широкую площадку перед стадионом. Многие студенты разбрелись по парку, обсуждая поединок.
Беспредельные возможности Ренса многим не давали покоя, о чём свидетельствовали громкие споры на аллеях. Некоторые считали его выпендрёжником. Другие заподозрили у него магическое выгорание. Они, видимо, часто пропускали занятия, иначе бы знали, что при выгорании магия выходит из-под контроля и более ему не поддаётся. Завистники. Что с них взять?
Покинув стадион, я почувствовала на себе чужой взгляд и посмотрела на лавочку, где недавно встретилась с подругами. Там, под деревом, стоял Рэгли и ждал меня.
– Девочки, идите без меня, – сказала я им на ходу и ускорила шаг.
Стоило мне подойти, парень улыбнулся и протянул мне ладонь.
– Как тебе поединок? – начал он разговор с недавних событий.
– Неплохо. Мне понравилось. – Сжала его руку и сразу отпустила. – Вы очень хорошо выступили.
– И проиграли, – без злости произнёс он.
– С достоинством. Вы проиграли не абы кому, а самому Демиану Ренсу, – беззлобно рассмеялась я.
Рано я расслабилась. Мне, похоже, на роду написано бесить Ренса. Иначе чем объяснить его внезапное появление возле нас?
Он вместе со своей командой направлялся в парк. Его ледяной взгляд раскалённым железом прошёлся по мне. Он, не отрываясь, смотрел на меня. Обычно многие не выдерживали гляделки с ним, а я за годы учёбы привыкла. Не дрогнула и не отвернулась. Ренс неторопливо прошёл мимо нас, после чего я свободно выдохнула.
– Спасибо тебе, Орелин.
– За что? – не поняла я сути благодарности Рэгли.
Парень помолчал и постучал костяшками пальцев по спинке лавочки.
– Спасибо, что не отвернулась от меня после поражения. Не изменила своего отношения ко мне.
– Понятно, – выдала я не лучшую свою фразу.
О каких отношениях говорил Рэгли? Мы начали плотно общаться всего несколько часов назад. Раньше даже не здоровались. Я ничего толком о нём не знала.
– Может, пойдём ближе к общежитиям? – предложила ему. – Мне к занятиям нужно готовиться.
Парень не стал упираться, и мы выдвинулись в сторону жилых корпусов. К этому времени сильно стемнело, да и я за день сильно устала. Мысленно я делала уроки, вытряхивая из памяти полученные на занятиях знания. В голову лезли разные мысли, связанные с выполнением домашнего задания.
Разговор совершенно не клеился. Короткий обмен мнениями касательно учёбы занял от силы несколько минут. Рэгли стал задумчив и серьёзен. В нём появилось напряжённость. При других обстоятельствах я бы обязательно разговорила парня, сгладив его немногословные ответы. Но не этим вечером. Слишком много влюблённых парочек мы повстречали. Он мог принять мою поддержку за флирт.
Остаток пути до общежития мы прошли молча.
– Рэгли, пошли с нами отмечать поражение!
Мы оба обернулись, и я увидела подходящего к нам парня. Он был из команды Рэгли. С его плеча свисала увесистая спортивная сумка. При движении она издавала позвякивание. Маг заметил, с кем стоит Рэгли, и в его глазах появился неподдельный интерес.
– Отличный улов, друг. И девушку с собой бери.
Мой сопровождающий с азартом глянул на меня.
– Пойдёшь?
– У меня куча домашки накопилась на завтра, – уклонилась я от приглашения. И это ещё не припомнила про «улов». Улов в озере, а я им не рыба.
– Ты откажешь в приглашении лорду Кравошуйскому? – кивком головы указал на товарища Рэгли.
– Лорд Кравошуйский? – повторила я и ничего примечательного не припомнила. Тот, кто носил этот титул, выглядел под стать ему, непримечательно.
Парень был немногим выше меня. Среднего телосложения, не очень широкий в плечах, но и не худой. Совершенно непредставительный внешне, с незапоминающимся лицом. Тёмно-русые волосы слегка вились. Голубоватые глаза с озорством смотрели на нас. В общем, с виду лорд Кравошуйский не представлял собой ничего особенного.
– Крэв из далёкой, тёплой страны.
– Впечатляюще, но нет, – ответила твёрдо. – Я никуда с вами не пойду. Не хватало неуд схлопотать и на отработку напроситься. Мне нынешней с лихвой хватает. Идите без меня.
– При условии, что ты завтра сходишь со мной на свидание. Настоящее свидание. Мы пойдём в ресторан, где ты ненадолго забудешь о своих уроках, – с мальчишеской ухмылкой выдвинул ультиматум Рэгли.
– Согласна на послезавтра, – проявила я упрямство. Честно сказать, надеялась, что он передумает. Рэгли парень вроде неплохой, но какие сейчас отношения? Мне бы с учёбы не вылететь.
– Подходит, – не обиделся мой провожатый на перенос встречи. Забрав у друга позвякивающую сумку, Рэгли с видом силача взвалил её себе на плечо.
– Увидимся завтра в академии, Орелин, – попрощался он со мной и размашистой походкой пошёл за другом.
Я вбежала в общежитие. Войдя в комнату, сразу уселась за уроки. На них у меня оставалось меньше трёх часов. Изучив кучу конспектов, приступила к сложным рефератам. После них последовала отработка магических плетений и магических пассов. И так до самого позднего вечера.
После долгих мучений конспекты с учебниками были прочитаны, магические манипуляции отработаны. Я в кои-то веки могла спокойно отдохнуть. Недолго.
Короткий перерыв решила потратить на кружечку горячего травяного отвара с ромашкой и лесными ягодами. А то ж с раннего утра питаюсь и перекусываю на ходу.
Пройдя в гостиную, прошла к столику, где стоял чайник. Используя нехитрое магическое приспособление, активировала нагревательные камни на плите. Достала две чашки, себе и Олише, и открыла шкаф в поисках заварочных травок. Баночки на полках были пусты, не считая засушенных сухариков, некогда имевших вид печенья.
– У нас в гостиной вообще кто-нибудь пьёт чай? – перешла я к осмотру нижней полки.
Из комнаты Олиши послышались приглушённые звуки. Она собиралась уходить куда-то на ночь глядя.
– Олиша, где у нас лежат заварочные травы? – озабоченно крикнула я, до того как она успела уйти.
В её комнате что-то громыхнуло. Удар напоминал стук дерева об пол.
Неужели Олиша выронила из рук расчёску? На свидание собралась?
– Посмотри в верхнем ящике стола, – последовал ответ.
Пакетик с травами лежал там, где она и сказала. Чайник закипел, я разлила кипяток по чашкам, заваривая отвар.
Вкус был омерзительный. Какой-то… не знаю, как лучше объяснить. Аромат не чувствовался, вкус отвара был горьковатый. Не мешало бы обновить наши запасы.
На столе лежало несколько книг. На верхней была надпись: «Космические явления и их влияние на магические каналы». Подруга продолжала изучение сомнительных теорий известного учёного.
Выйдя из комнаты, Олиша села за стол. Она была одета в синее платье с белым воротничком-стойкой. Волосы она собрала в красивый узел на затылке.
Подруга выглядела нервной, постоянно теребила выпавшие прядки у лица, накручивая их на палец.
– Давай пей чай и беги на своё свидание, – пододвинула я к ней её кружку. – Мне нужно успеть убрать со стола до ухода.
– Ты не против, что я уйду? – взволнованно спросила она.
– Естественно, нет.
Подруга схватила свою чашку с чаем и поднесла её к губам.
– Просто обычно я вечерами дожидаюсь твоего возвращения в гостиной, – пряча глаза, сказал она. – Ты не обидишься, если мы на сегодня изменим правила?
В дверь нашей гостиной негромко постучали. Из коридора раздался тихий, похожий на шёпот голос:
– Олиша, ты готова? Давай выходи скорее, пока Орелин нас не застукала.
Скрытый подтекст за словами Висандры я сразу почувствовала. Гнев и возмущение были настолько сильны, что я едва не подавилась травяной бурдой. Назвать это пойло отваром язык не поворачивался.
Тем временем Висандра продолжила раздавать указания:
– Обувайся и на цыпочках иди к двери. Надо успеть улизнуть до того, как Орелин закончит готовиться к завтрашним занятиям.
Девочки не хотели, чтобы я знала, куда они собрались идти.
– Висандра, я тебя слышу. Давай заходи. – В моём голосе прозвучала плохо скрытая горечь.
А чего они хотели? Девочки сговорились против меня.
Дверь приоткрылась, и в гостиную заглянула Ви.
– Орелин, – растягивая слова, натянуто рассмеялась она. – Неужели и ты здесь?
– Это и моя комната, – беззаботно ответила я, безжалостно стискивая пальцами чашку. – Не томите, рассказывайте, куда идёте.
Выглянув из-за своей чашки, Олиша громко отхлебнула бурду. Проглотила и поморщилась.
– Куда идём? – нараспев переспросила Висандра, закрывая за собой дверь.
Она на ходу придумывала отмазку. Знаю я этот взгляд.
– В библиотеку.
– На вечеринку.
Девчонки ответили одновременно. Причём версия с библиотекой принадлежала Висандре.
– Вечеринка в библиотеке, – нервно поправив тонкую бретельку платья на плече, поправилась Висандра.
– Господин Катал разрешил устроить попойку в своём храме знаний? – делая крошечный глоток отвратительного отвара, задала я вопрос с подвохом, создавая видимость светской беседы.
– Орелин, – извиняющимся тоном произнесла Олиша.
– Не делай этого, – шикнула на неё Висандра.
– Я не могу ей врать! – оборачиваясь, ответила ей Олиша.
Мне тут же стало вдвойне любопытно, что они от меня скрывали.
Поставив чашку на стол, Олиша продолжила:
– Нас пригласили на закрытую вечеринку.
– Мы идём на празднование победы Демиана Ренса, – протараторила Висандра и зажмурилась. Похоже, не хотела вновь видеть моё разгневанное лицо.
Ей повезло. Я к тому времени успокоилась и не сердилась на них.
– Мы не хотели тебя расстраивать, – жалобно произнесла Олиша. – Думали, ты будешь против.
– С чего мне быть против?
Ви посмотрела на меня с отвисшей челюстью:
– Вы вроде не ладите с Ренсом.
– И что с того? Я, наоборот, рада за вас. Иногда нужно и расслабляться.
– Получается, ты устаёшь сильнее нас, а развлекаться идём мы. – За каких-то несколько слов жалостливый голос Олиши взлетел на октаву, сделавшись возмущённым.
– У меня отработка. С этим ничего не поделаешь, – вздохнула я. – К тому же куратору Вениле на этот вечер нужна моя помощь с пробуждением растений. Развлекайтесь и ни о чём не беспокойтесь. Мне не до вечеринок.
