скачать книгу бесплатно
Ренс был высок, красив, имел длинные светлые волосы ниже плеч, собранные сзади в небрежный хвост. Взгляд его синих глаз мог заставить любую девушку почувствовать себя как красавицей, так и сущей уродиной. Он легко мог очаровать любую. Его одежда была настолько безупречна, что не к чему придраться.
– Ты там цела, Лина? – села передо мной на корточки подруга. На её лице застыло выражение лёгкой озабоченности.
– Буду, когда этот гад вылетит из академии или отстанет от меня, – выдохнула устало.
– Забудь об этом. Лучших студентов не отчисляют. Напоминаю, ты обещала его не замечать. – Подруга помогла мне подняться, поддерживая под локоть.
К нашему приходу верхние ряды в аудитории были заняты, и нам пришлось сесть в первом. Я уселась рядом с Висандрой, красоткой нашей группы. Мы с ней отлично ладили.
Сев за стол, я сразу же почувствовала запах её духов, который ударил мне в нос. Висандра пришла на занятия в красивом чёрном платье, которое превосходно подчёркивало её фигуру и приоткрывало плечи. По её заказу домовые за высокую плату перешили ученическую форму. Из-под стола выглядывали чёрные туфли на высоком каблуке.
В аудитории среди сокурсниц ей не было равных по красоте. Висандра не сводила пристального взгляда с нашего преподавателя магических искусств. Но стоило ему поймать её взгляд, как она кокетливо отвела глаза. Плутовка, она давно открыла на него охоту.
В облике магистра Обелиса привычно наблюдалась лёгкая небрежность. Это был довольно жилистый мужчина с крепкой грудью, мощными плечами и сильными руками. Если б не его тяжёлый и угрюмый взгляд, профессора вполне можно счесть симпатичным. Он был одет в тёмные штаны и лёгкую рубашку оливкового цвета. Его каштановые волосы заплетены в короткую косу. Миндалевидные глаза, тонкие губы, курносый нос и остроконечные уши выдавали в нём эльфа с примесью троллей.
Встав перед нами, магистр поднял руки вверх, и по полу прошёл сквозняк, коснувшись прохладой ног. Ветровая воронка, набирая обороты, устремилась к преподавателю.
– Осторожнее! – взволнованно крикнули сзади.
Беспокойство за преподавателя заворочалось и в моей груди. Я для порядка пристальнее посмотрела на магистра Обелиса и, подавив беспокойство, решила всё-таки положиться на его опыт. Он не первый год преподавал в академии и должен был знать, что делает.
Соответствуя моим ожиданиям, преподаватель оставался спокоен и не дрогнул. Воздушная воронка подлетела к нему. Магистр развёл руки в стороны и пропустил её сквозь себя. Подчинив себе магические потоки, он встал в центр воронки. Преподаватель демонстративно прошёлся по помещению, показывая результат магических манипуляций.
Не это ли истинное искусство?
Воронка кружила вокруг него, следуя за магистром по пятам. Куда шёл он, туда же вместе с ним сворачивал смерч. Воздушный вихрь стал своеобразным продолжением магистра, его частью.
– Сегодня мы с вами рассмотрим полный перехват и подчинение магических потоков, – объявил он тему урока и взмахом руки рассеял смерч.
– Это очень сложно? – с предвкушением спросили с задних рядов. Кому-то из парней не терпелось приступить к практике.
– Двойное управление магическими потоками всем даётся по-разному, – и не подумал высмеять студента магистр. – Совмещение сильной магии и удержание энергии, бегущей по магическим каналам, позволяет в момент мощного выброса перехватить контроль. Что позволяет репродуктировать или, иными словами, перестроить магию под себя.
– Нам позволят тренироваться в парах? – зажглась энтузиазмом сокурсница с соседнего ряда в очках с громоздкой оправой.
– Рассчитываешь, зубрила, познакомиться с парнем на парах? – ехидно хихикнули сзади неё. Подружки Мелании, Грехен и Тая умудрялись везде сцеживать яд.
На щеках униженной сокурсницы вспыхнул жгучий румянец. Она сконфуженно уставилась перед собой.
– Прекрасное предложение, Колин, – похвалил её преподаватель, и девушка расслабилась. – В преддверии вашего последнего учебного года я посчитал нужным заранее показать вам основы магического перехвата. На каникулах вы сможете потренироваться. Советую начать тренировки с углублённой медитации. Можете разбиваться на пары. Договоритесь, кто из вас создаёт структуру заклинания, а кто перехватывает. В следующем триместре я объясню вам, как расширять и погружаться в воплощение собственной стихии. Пока осваиваем обычный перехват. Итак, кто первый?..
Моей парой стала Висандра. Мы договорились, что сначала она перехватывает, я удерживаю.
– Осторожнее, Висандра. Вдруг подружка решит тебе причёску подпалить. Не забывай, сегодня закрытая вечеринка, – съехидничали с заднего ряда.
Не доплачивала ли, случайно, Мелания подружкам за дополнительную стервозность?
– Сначала пусть Ренс со своей командой победит на ринге, а уж потом празднует, – ответила я колкостью на колкость.
– Забудь о них, – посоветовала Висандра. – Они не стоят того.
Приятельница была из богатой семьи, и её особо не трогали, считая за свою. Она не знала, что такое постоянно сталкиваться с издёвками. Я не могла похвастаться подобными привилегиями и быстро усвоила – молчать нельзя, иначе заклюют.
– Тебе, выскочка, только и остаётся, что завидовать! – выдала не особо оригинальную фразу Грехен.
– Девочки, успокойтесь, не превращайте урок в балаган, – проявил строгость преподаватель. – Давайте лучше посмотрим, на что вы способны. Приступайте.
– Проще простого, – отозвалась Тая. – Смотрите и учитесь.
– Скромность не самая сильная твоя сторона, – позволила я себе комментарий в сторону задиры.
И оказалась права. Тая переоценила свои силы.
Призывание магии прошло нормально. Контроль она не потеряла. Проблемы возникли с перехватом. Подобное произошло и с остальными, в том числе и со мной.
Сколько мы ни пытались, как бы ни старались, осуществить перехват не вышло. Замечания магистра мало помогали:
– Почувствуйте поток. Потяните за нить. Ощутите магический всплеск. Лучше контролируйте магический приток.
– Ничего не выходит, – сдаваясь, устало выдохнула я.
– Отдыхайте. Продолжим на следующих уроках, – остановил наши мучения преподаватель. – Свободны. Увидимся завтра на зачёте.
«Завтра нас уже ждёт зачёт по магическому перехвату?» – мысленно застонала я. Предстояла очередная бессонная ночь.
– Зачёт будет по последним пройденным темам, – сухо внёс ясность преподаватель. – Хорошенько подготовьтесь. Спрашивать буду строго. Никаких поблажек не ждите.
Прозвенел звонок. В классе сразу стало шумно и многолюдно.
После всех занятий я успела заскочить в столовую. Кое-что перехватила из еды, прожевала на ходу и помчалась на отработку в оранжерею, пострадавшую по моей вине.
И вине Ренса. Не разозли он меня тогда, магического всплеска могло и не случиться.
У входа в оранжерею стояла знакомая фигура. Куратор Венила выдала мне задания и ушла.
Следуя её указаниям, я аккуратно очистила партию растений от гари и подготовила их к подпитке. Помимо меня, их в основном подпитывали маги земли. В мою задачу входило поддержание магического фона возле растений.
– Орелин, дорогая, как успехи? Разобрала гвезимозиусы? – Куратор поставила ближе к свету на высокий стеллаж два горшка с пышными растениями.
Её не было около часа. В зелёном рабочем костюме, с копной вьющихся, посеребрённых сединой тёмных волос она оставалась довольно привлекательной, несмотря на возраст. Высокая, стройная, гибкая, она напоминала изящное деревце.
– Превосходно, – похвалила меня куратор после осмотра очищенных мной от гари растений. Мне удалось пробудить в них источник жизни.
Некоторые преподаватели до сих пор считали, что проще было избавиться от загубленных растений и закупить новые. Только где эти новые редкие растения взять? Часть из них уже давно извели. Вот и приходится возвращать их к жизни, благо живительный потенциал у растений огромен. И, на моё счастье, я не полностью их уничтожила. Всего лишь спалила верхушки. До корней мой огонь не добрался.
С умилением охая и ахая на разные лады, куратор из злобной фурии вновь превращалась в обычного, приятного в общении, мага земли. Они в принципе по природе дружелюбные, но стоит навредить растениям, и тогда лучше им на глаза не попадаться.
– У тебя высокий потенциал, ты можешь много добиться на втором профильном направлении, – поделилась своими размышлениями куратор. – Поверь мне, Орелин, я многое видела, и то, насколько быстро ты пробудила растения, говорит о твоём сильном даре созидания. Впавшие в спячку цветы и травушки чувствуют, что ты не желала им зла. Они приняли твою помощь, доверились тебе.
Куратор Венила с такой любовью и заботой говорила о растениях, отчего я волей-неволей поверила, что они каким-то образом чувствуют и познают окружающий их мир.
– Я могу быть свободна? – вытирая грязные руки о фартук, спросила я.
– Да, беги, только прежде прикорми гвинусы. – Прикрыв глаза, куратор втянула в себя воздух. – Чувствуешь, чем пахнет?
Я принюхалась и ничего не почувствовала, кроме пряного запаха взрыхлённой и политой земли.
– Не уверена, – честно призналась я.
– Исцелением, – открыла глаза куратор и загадочно посмотрела на меня.
Мне стало неловко перед ней за сожжённые растения, и я отвернулась. Взяв ведёрко с удобрениями, подошла к здоровому ящику с взрослыми растениями и склонилась над проклюнувшимися цветами. Зачерпнув горсть мелких кристалликов, я тщательно посыпала землю удобрениями возле ростков.
Куратор некоторое время постояла возле меня и не выдержала. Она неуверенно тронула меня за плечо.
– Послушай меня, Орелин, – настойчиво произнесла она. – Иногда что-нибудь случается, и ты начинаешь винить себя. Не всегда это идёт на пользу. Я знаю, у тебя произошёл непроизвольный магический выброс. Не ты одна виновна в случившемся. Выжженная дотла оранжерея – результат проявления сильных чувств.
– Вроде ненависти? – тихо спросила я, вспоминая тот день… и тот злосчастный поцелуй.
А был ли он или мне пригрезилось?
Сердце забилось учащённее. Накатила злость, и злилась я на саму себя. Надо было его остановить! Почему я этого не сделала?!
Рассыпав удобрения, вернула ведёрко с гранулами в шкаф.
– Куратор Венила, можно мне вечером не приходить? Завтра у меня будет два зачёта, нужно подготовиться к ним. – В ожидании ответа я сунула грязные ладони под кран с водой.
– Я бы с радостью тебя отпустила, но этим вечером мне понадобится твоя помощь. Нужно приготовить связующее зелье. Вечером мне будет не до этого. Я присматриваю за студентами. Зельем придётся заняться тебе. Нужно связать взрослые растения с ростками. Дадим им дополнительную подпитку.
– Договорились, я вечером приду к вам.
Вытерев чистые руки о полотенце, я выбежала на улицу.
Глава 2
Где-то в академии
Демиан Ренс со своими давними друзьями возвращался в академию с тренировки, где они отрабатывали нанесение молниеносных ударов. С появлением парней перед входом в академию началась настоящая суета. Некоторые отворачивались, избегая смотреть им в глаза, другие с восхищением таращились, третьи махали им:
– Демиан!
– Икай!
– Джил!
– Эй, парни, я тут!
Само собой, на крикунов никто из троицы не взглянул. Парни, не останавливаясь, шли на последние стоящие по расписанию пары.
– Почему ты постоянно цепляешься к Огоньку? – припомнил ему встречу в дверях академии Икай.
– Огоньком Орелин могу называть только я. Для тебя она кто угодно, но не Огонёк, – жёстко осёк друга Демиан.
– Прости, старина. Забыл.
– Обязательно обратись к целителям. Пусть проверят, не отшиб ли ты голову во время тренировок.
– Полегче, Ден, – прозвучал тихий и спокойный голос Джила. – Икай не виноват, что Огон… что выскочка тебе дерзит.
Демиан смерил друга скептическим взглядом и промолчал. Ему не хотелось с ним спорить.
– Тебе стоит уделять меньше внимания этой девчонке, – высказался задетый его жёстким напором Икай.
– Без тебя разберусь, – не сменил гнев на милость Демиан.
Парни вошли в общий вестибюль, и внимание женской половины сразу переключилось на них. Студенток нисколько не оттолкнул неизменно отстранённый вид Ренса. Его обаятельные и более разговорчивые друзья превосходно компенсировали неприступность ледяного мага. Интерес к парням повышала и намечающаяся вечером закрытая вечеринка.
– Смотрите, Ренс с ребятами! – толкнула в бок подругу Тая, сразу подметив отсутствие девушки рядом с ледяным магом. Их с утра не видели вместе. Многие гадали, какая кошка пробежала между ними. Виток сплетен усиливало и поведение Мелании. Она не выглядела расстроенной, флиртовала направо и налево.
Не увидев соперницы, многие девушки распрямили плечи, поправили причёски, куснули губы, чтобы придать им сочность, втянули животы и моментально разучились дышать. Преображение студенток заняло доли секунды. Позабытые ими парни с осуждением взирали на них.
Проходя мимо девушек, друзья Ренса подмигнули красоткам, попутно назначая свидания. Ледяной маг, не выделяя никого, просто шёл к лестнице.
– Как прошла тренировка, парни? – спросил их однокурсник, спускающийся по лестнице.
– Стандартно, с переломом и сращиванием костей, – угрюмо ответил ему Икай.
– Кто-нибудь пострадал? – заинтересовался их новый спутник.
– Ты пострадаешь, если немедленно не отвалишь от нас, – спокойно сказал ему Ренс. Он не шутил, в его голосе не было и тени иронии.
Парень понял его и предпочёл не связываться. Он молча отвернулся и зашагал дальше.
– Ден, ты перегибаешь, – посчитал нужным высказаться Икай. – Тебе ведь известна настоящая причина, почему он подошёл.
– Он хотел получить пропуск на вечеринку, – добавил от себя Джил.
Демиан равнодушно хмыкнул, ничего им не ответив. Ледяной маг презирал прилипал и не считал нужным их жалеть.
Позади послышался стук каблучков. Демиан точно знал, кто приближался к ним, и не стал оборачиваться.
– Демиан.
– Мелания, – лениво развернулся он к девушке.
Через её руку был перекинут мужской костюм на вешалке, запакованный в полиэтилен с брендовым логотипом.
В какой-то степени он её уважал. Несмотря на их утреннее расставание, бывшая пассия держалась достойно. Не лезла к нему с просьбами о примирении, не пыталась занудно напомнить, как им было хорошо.
