скачать книгу бесплатно
Неожиданно дверь отворилась: на пороге стояла ее мама. Она прошла в комнату, устало и печально посмотрела на дочь и села рядом с ней за стол, устало положив на него натруженные, покрасневшие руки.
– Сегодня у нас не будет ужина, – с тоскливой безысходностью произнесла она, – мне не удалось ничего продать. Обычными воротничками теперь мало кого удивишь, тем более рядом открылась галантерейная лавка. Заказов нет, денег на материал, нитки и бусины – тоже.
Розина понимающими глазами посмотрела на мать. Ей хотелось сказать что-то ободряющее и поддерживающее, но, как назло, от голода предательски заурчал живот.
Мамины и без того покрасневшие от бессонной ночи глаза, наполнились слезами. Она всю сегодняшнюю ночь гладила белье, которое ей принесла миссис Клейт, жившая по соседству. но деньги обещала отдать только через два дня.
Розина дотронулась до руки матери. Каталина, незаметно смахнув слезу, перевела взгляд на дочь.
– Посмотри, мама, я закончила вышивку. Может быть, завтра нам удастся продать этот платочек, и мы сможем купить немного еды и ниток.
– Наверное, – с печальной улыбкой сказала мать, обняв дочь, – иначе нам и в долг отпускать скоро перестанут.
Она взяла работу дочери в руки и улыбнулась:
– Это прекрасно, дорогая моя! И ты не забыла наш фамильный стежок в одной петельке, как это мило.
На другой день девочка с матерью отправились вдвоем продавать платок.
Во второй половине дня на полуопустевший рынок въехал конный экипаж и остановился у рядов с галантереей. Из него вышла красивая дама в длинном плаще с откидывающимся назад капюшоном из черного бархата.
Она прошлась по рядам, оглядывая товар на прилавках, и остановилась напротив Розины, сидящей рядом с матерью. Дама протянула руку в тонкой длинной лайковой перчатке и взяла платок. Было видно, что её заинтересовала эта работа.
Положив его обратно, она пристально посмотрела на маму девочки и произнесла:
– Мне нравится работа вашей дочери.
Мать и дочь удивленно переглянулись.
– Не удивляйтесь, я знаю детскую руку. У вашей девочки талант. Я могу взять её к себе, на учебу.
Видя полнейшее замешательство и волнение в глазах Каталины, дама продолжила:
– Меня зовут мадам Аннибет. У меня своя школа белошвеек, я беру девочек до 15 лет. Они у меня на полном пансионе учатся один год. Потом мы заключаем контракт с их родителями или расстаемся, в зависимости от того, как девочка себя покажет, – четко и быстро произнесла дама. – Подумайте. Завтра сюда в это же время подъедет этот же экипаж. А ваш платок я покупаю, – и она, взяв его, положила на прилавок золотую монету.
Растерянные Каталина с Розиной не успели ничего ответить, как экипаж укатил.
Не веря своим глазам, соседняя торговка взяла золотой, покрутила и даже попробовала на зуб:
– Да, повезло вам, такие покупатели раз в жизни бывают.
Вернулись домой Каталина с дочерью в смятении.
С одной стороны, это был подарок судьбы, и даже показалось, что она, наконец, начала поворачиваться к ним своей светлой стороной.
Отдать дочку на учебу к признанным мастерицам-белошвейкам была давняя мечта Каталины, но это стоило невероятно дорого.
А с другой, какое-то неприятное и тревожное волнение возникло у Каталины внутри.
Но хороший ужин, купленная новая ткань, нитки, бисер и бусины развеяли все сомнения.
– В конце концов, что за страхи? – говорила себе Каталина. – Это же счастье, что можно отправить дочь на обучение, да еще и бесплатно. Я уверена, что Розина станет лучшей, и дальнейшая её жизнь станет гораздо счастливее.
На другой день конный экипаж стоял на указанном месте. Кучер открыл дверцу перед Розиной, и она с узелком необходимых вещей, попрощавшись с матерью, села в него.
Проехав по узким мощеным улочкам городка, конный экипаж свернул на дорогу, ведущую за город. Миновав лесную рощу, они остановились у небольшого замка, огороженного глухим высоким каменным забором. Большие черные металлические ворота распахнулись, и девочка вошла внутрь двора. Ворота за ней закрылись, а домоправительница, уже стоявшая на высоком крыльце замка, жестом звала девочку подняться к ней.
Они вошли в замок и по широкой мраморной лестнице поднялись на второй этаж, где было несколько дверей, и постучали в одну из них.
Когда они вошли, мадам Аннибет стояла у окна и смотрела в сад.
– Ну, вот и хорошо. Как тебе зовут? – спросила она и только после этого обернулась.
– Меня зовут Розина, – и девочка, слегка наклонив голову, присела в реверансе.
– Я увидела, что ты талантливая девочка. Хочешь ли ты учиться у меня и иметь много заказов впоследствии?
– Да, конечно, я так мечтаю научиться новому, владеть тонкостями мастерства. Моя бабушка была белошвейкой и мама тоже.
Мадам Аннибет снисходительно улыбнулась, и, пристально посмотрев на Розину, иронично произнесла:
– Ученицы здесь себя называют черношвейками, а всё потому, что мы шьем и вышиваем только по черному бархату. После того, как ты пройдешь обучение и хорошо проявишь себя, то получишь всё необходимое: специальные иглы, серебряные и золотые нити, бисер, жемчуг и драгоценные бусины.
Розина слушала с замиранием сердца и не верила своему счастью.
– Сейчас тебя проводят в комнату, где ты будешь жить вместе со всеми ученицами.
Мадам Аннибет позвонила в колокольчик, и в комнату вошла домоправительница.
– Отведите девочку в комнату к ученицам, пусть фрау Зельма расскажет и ознакомит её с нашими порядками.
Так началось обучения Розины.
Она жила вместе с тремя девочками в просторной комнате, разделенной внутри перегородками без дверей. Сюда же выходила дверь из комнаты их наставницы и учителя, фрау Зельмы. Это была сухощавая, маленькая и юркая женщина, с колючим взглядом быстрых глаз.
Девочки, которые жили в комнате, прибыли сюда накануне. Теперь, когда вся группа была в сборе, фрау Зельма собрала всех вместе и сказала:
– Если вы здесь, значит, вы умеете хорошо шить и вышивать. Я не буду вас учить, как держать иголку. Я буду следить, чтобы вы правильно вышили узор, который я вам дам. Через десять минут жду вас в классе. Это всё! – чётко и без каких-либо эмоций произнесла она и вышла.
Через десять минут девочки были в классе. Перед каждой стоял небольшой стол. Нитки, бисер, лоскуты ткани были разложены на столе. В специальной коробочке лежала одна серебряная игла.
Вошла фрау Зельма и сразу спросила:
– Какие есть вопросы?
– А можно мне своей иголочкой вышивать? Я к ней привыкла, она у меня…
– Нет, – перебила её наставница, – работаем только этими, которые даны. За каждую иглу отвечаете головой. Если сломаете, будете наказаны.
Притихшие девочки разошлись по своим местам.
Учеба Розине показалась неинтересной: их не учили ничему новому. Ученицы должны были вышивать только по бархату и только части каких-то знаков, и никаких узоров. Розина уже не испытывала той благоговейной радости от происходящего. Она больше не разговорила со своими прекрасными узорами, и каждая новая работа давалась ей с еще большим трудом. Все ученицы с нетерпением ждали, когда же им доверят вышить весь узор.
И вот настал это день, когда фрау Зельма объявила, что они приступают к вышивке узора, и выдали девочкам новые иглы.
Розина очень старалась, и даже то, что игла ей казалась неудобной и колючей, не смогло испортить её работу. Узор был странным, витиеватым, с какими-то непонятными символами, вплетенными в рисунок.
Она попыталась поговорить с ним, но в ответ было холодное молчание.
Девочка расстроилась до слез, думая, что у неё ничего не получилось, но наставница к концу дня похвалила её одну, среди всех девочек.
В канун Рождества всем ученицам, которые справятся с экзаменационной работой, разрешено было поехать на праздник домой.
Ученицы сильно волновались, всем хотелось поехать домой и встретить праздник Рождества в кругу семьи. Розине тоже очень хотелось поскорее увидеть свою маму, ведь она почти год её не видела, а письма писать не разрешалось.
Наступил день экзамена. В этот раз предстояло вышить весь узор серебряными нитями и расшить жемчугом, и Розина с трепетом приступила к работе. Оставалось совсем немного, чтобы закончить узор, как сама мадам Аннибет вошла в мастерскую, посмотрела все работы учениц и похвалила Розину.
Но сама Розина чувствовала себя ужасно. Тело всё болело, как будто по ней прошли сто слонов, и почему-то хотелось плакать.
Она снова попробовала поговорить с узором, но иголочка вдруг резко дернулась, уперлась в бусинку и переломилась.
Розина просто оцепенела от страха, её планы на поездку домой на Рождество рушились прямо у неё на глазах. Она закрыла лицо руками и беззвучно разрыдалась.
Остальные ученицы с сочувствием посмотрели на неё.
И тут Розина вспомнила про свою золотую иголочку, которая всегда была при ней.
Она тихонько достала ее и вдела в неё серебряную нить. Мысленно она от всего сердца просила свою иголочку, чтобы та её не подвела, и трясущими от волнения руками стала завершать узор.
Иголочка быстро заскользила по бархату, который вдруг затопорщился, норовя выскользнуть из рук.
И внезапно в своей голове Розина услышала, как Иголочка произнесла:
– Я не хочу вышивать эти страшные заклинания.
– Что? Заклинания? – вслух испуганно переспросила Розина, и все ученицы обернулись на неё.
– Да, – опять пронеслось в голове, – здесь повсюду колдовство, но твоя вышивка никому не принесет вреда.
– Почему?
– Петелька, – ответила Иголочка и замолчала.
Узор был закончен.
Да, Розина продолжала делать особенную петельку именно так, как учила её бабушка.
Розина облегченно вздохнула, но ей захотелось немедленно убежать из этого замка.
Она закончила работу и только успела убрать свою золотую Иголочку, как в мастерскую вошла фрау Зельмах и увидела, что выданная Розине иголочка сломана.
– Твое счастье, что ты успела закончить работу, – сухо выдавила она.
На следующий день по хрусткому белому снегу конный экипаж развозил девочек по домам встречать Рождество.
После вчерашнего экзамена все были возбуждены и делились впечатлениями, а потом кто-то вспомнил про слова Розины.
И она рассказала всё, что услышала от Иголочки, но про петельку умолчала.
Девочки решили, что она просто фантазерка, которая переволновалась, и весело над ней посмеялись.
Впереди показался дом Розины, и она, выскочив из экипажа, нос к носу столкнулась с трубочистом. Он, как обычно, был в хорошем настроении и начал раскланиваться, приподняв свой цилиндр.
– Что-то вас давно не было видно, милая Розина.
– Я теперь учусь!
Розина была рада встрече с трубочистом. Он всегда напоминал ей сказочного героя.
– Но скоро уже заканчиваю, – с некоторой досадой и грустью сказала она, вспомнив вчерашнюю историю.
– Это так прекрасно! Не печальтесь, милая Розина! Я хочу поздравить вас с наступающим Рождеством! У вас, наверное, скоро наступят самые главные экзамены? Вы не забыли, что всегда делают перед экзаменом, когда встречают трубочиста?! – с мягкой улыбкой волшебника спросил он.
Розина весело засмеялась и потерла вытертую добела, когда-то желтую и блестящую пуговицу на кителе трубочиста.
– И я вас поздравляю с Рождеством! – и Розина бегом по лестнице помчалась наверх.
Она вбежала в их комнатушку, где мама сидела за шитьем, и со счастливыми слезами бросилась в теплые объятья.
Они так долго не виделись, что не могли наговориться.
В их доме всё начинало налаживаться. Появились заказы, а Каталина, к празднику, пошила себе новое платье.
– Я чувствовала, что к Рождеству ты обязательно приедешь! Видишь, я даже ёлочку маленькую купила, чтобы мы вместе её нарядили! – радостно говорила Каталина.
В их комнатке пахло корицей и миндальным печеньем, а на плите уже томился рождественский гусь.
Розина закрыла глаза и произнесла:
– Мамочка, всё как раньше! Помнишь, когда еще мы собирались на Рождество все вместе. Пахло, как сейчас, а кругом была веселая суета, большая нарядная ёлка, и повсюду горели свечи.
– Да, моя девочка, ты у меня совсем выросла, – с нежной грустью проговорила Каталина.
Розине очень не хотелось огорчать и пугать маму рассказами, что ей открылось в замке, и о чем поведала ей Иголочка. Оставался всего месяц до окончания учебы, но, чтобы не обнадеживать мать, она сказала:
– Я не останусь в замке, мамочка, даже если меня оставят, как лучшую ученицу. Мне плохо там без тебя, тем более, нас там ничему новому не учат. Приезжай за мной через месяц, когда окончится наша учеба, если я сама не приеду.
На другой день Каталина отправила дочь в обратный путь.
