(Не)вредный муж для попаданки

– В этом зале столько красивых девушек, которые, уверена, не против, чтобы к ним пристали. Неужели ты думаешь, что он может выбрать меня? Тогда у него плохой вкус.

– Ну уж нет, – возмутился Уитмор. – Ты мне тоже нравишься. Хочешь сказать, что у меня плохой вкус? Он, знаешь ли, великолепен, как и я сам.

– И скромностью не страдает, – буркнула я себе под нос.

– Когда ты так хорош собой, зачем эта излишняя показная скромность? – развел руками Уитмор. – Выглядит довольно глупо.

– Так что мы делаем с этим графом? – спросила я. – Давай его проверим? А если что – при мне меч.

Уитмор хмурился, стискивал зубы, а потом тяжело вздохнул.

– Ладно. Только пообещай мне, что, если прав окажусь я, ты не будешь обращать внимания на мои издевательства над ним.

– Хорошо, обещаю, – вздохнула я.

***

Уитмор оказался прав. Граф никакой ведьмой не был, а вполне себе обычным мужиком, который охоч до женщин. Заманить его в нужную комнату не составило труда. А как только мы оказались наедине, то на меня в буквальном смысле набросились со страстными объятиями, прижав к стене. Еще и гадости всякие несли:

– Я так и знал, что не от большой любви ты своего муженька в бок пихала!

Честное слово, я хотела достать меч и вмазать, но не успела совсем, потому что несчастного графа от меня оттащили за шкирку.

– О, дорогой, зато у меня к тебе будет огромная и большая любовь. Точнее, моих кулаков и моего меча, надеюсь, выживешь.

Уфф, я знала, что Уитмор сильный, но быть настолько сильным попросту неприлично! Потому что это ненормально, когда ты человека своего же веса как баскетбольный мячик кидаешь в сторону статуи, которая моментально разлетелась как в голливудских боевиках. Признаться, я думала, что они все тут такие сильные, но, судя по тому, как удирали из комнаты элитные маги, то нет, Уитмор был исключением.

Наверное, мне тоже стоило спрятаться, вот только я не могла оторвать взгляд от драки. Только что отошла за вторую статую, чтобы летящими щепками в мою сторону не прилетело. Это было… вау! Просто вау! Не надо мне тогда дракона было показывать, вот Уитмор бы так подрался – и я бы сразу поверила, что это иной мир.

– Ого, расшалился, – фыркнул герцог.

– Он его убьет?

– Если и убьет, то не сразу. Уитмор очень разумный, он точно ни за что не станет делать это при свидетелях, – улыбнулся мне герцог. – А потом, скорее всего, где-нибудь закопает. Пойду-ка я магов на балкончике проверю…

Как только герцог отошел, я почувствовала, что кто-то взял меня за руку. Я повернулась и увидела знакомое и поразительно красивое лицо в обрамлении золотистых кудряшек.

– Вот и попалась, милая, – сказала девушка, а потом комната передо мной резко исчезла.

Глава 23

Леди Кристин

Когда я вошла в комнату, где дрались, то не узнала ее: Уитмор не сдерживался ни на грамм, и вся мебель была разломана в щепки. Даже одна из статуй, которая казалась чертовски крепкой, лежала горой мусора на полу. Что уж говорить о всяких украшениях, вроде натуральных камней (разбитых), картин (разломанных, вполне возможно, о голову несчастного мужчины), и прочих элементах?

А мужчина, который то ли нападал на Катрин, то ли приставал к ней, был едва жив. Ровно в той степени, чтобы его еще можно было допросить, не прибегая к запретной некромантии. Тайлер стоял сбоку и с нескрываемым удовольствием на лице наблюдал, как Уитмор колотит бедолагу, параллельно приговаривая что-то о том, что чужую жену надо обходить стороной. А если несчастный граф этого не понимает, то сейчас его вразумят.

Неожиданно кое-что показалось мне весьма странным.

– А где Катрин? – растерянно спросила я, оглядывая комнату. – Вы ее где-то спрятали?

Судя по резко побледневшим лицам Тайлера и Уитмора, Катрин они никуда не прятали. Я резко развернулась и метнулась к охраннику, который сопровождал меня в эту комнату, приказывая начать поиски Катрин. Уитмор давно отпустил полуживого мужчину и осматривал место возле статуи. Видимо, именно там стояла Катрин перед исчезновением.

– Как мы вообще могли упустить ее? – процедил Тайлер сквозь зубы. – Уит, прости, что я…

– Ведьма. Отвела взгляд – и все. Этим они, твари, и опасны.

– Давай поищем…

– Вы не ее ищете? – спросила поразительно красивая женщина с роскошными золотистыми волосами.

Ее можно было бы назвать божеством, если бы я точно не знала, что вся эта красота наносная, а в ней скрывается гнилое сердце ведьмы. Почему ведьма? Да потому что она легко прошла в эту комнату мимо стражи, а те не обратили на нее никакого внимания. И не только на нее, но и на леди Катрин, которую должны были разыскивать. Точнее, даже я, у которой была способность противостоять любым видам магии, не увидела, как она ходила.

На появление ведьмы все отреагировали настороженно, но в то же время спокойно. Наверное, дело в том, что все произошло так быстро, что мы исчезновение леди Катрин даже осознать не успели. Меньше десяти минут прошло с того момента, как мы обнаружили, что ее нет, а она снова появилась. Правда, теперь в компании ведьмы.

– Не двигайтесь, – предупредила ведьма, демонстративно поднимая руку леди Катрин, где сияла печать. – Иначе у нее будут неприятности.

Но у Катрин же был амулет, который должен был защитить ее от активации условий контракта! Так почему же?.. Однако первым догадался Уитмор:

– Значит, все-таки контракт с ведьмой? И даже письменный?

– Ага, – подтвердила Анна, ласково улыбаясь. – А то вы больно прошаренные, знаете все о наших ведьминских штучках. Научились делать побрякушки, которые противостоят активации, а нам потом мучайся. Надо же нам как-то страховаться. Имейте в виду, что если Катерина все-таки не отдаст мне камень лично в руки, то ничего хорошего с ней не случится. Письменный контракт – очень надежная вещь, скажу я вам. Там даже осколок Вирохна написан дословно, поэтому подсунуть подделку вы мне не сможете.

Я глянула на леди Катрин, которая казалась на удивление спокойной, словно ничего страшного не произошло. Может, она не понимает, что оказалась в опасности. Может, ее заколдовали?

Мой муж быстро оказался передо мной, отодвинув меня чуть-чуть назад.

– И что же ты планируешь делать? Даже если ты заберешь осколок Вирохна, то как ты отсюда выберешься? – усмехнулся герцог.

Еще бы, позволит он какой-то ведьме одержать верх?

– А вы не заметили? Это телепорт. Немного силы – и я перемещусь так далеко, что вы в жизни меня не найдете. И осколок мне в этом поможет, – улыбнулась девушка. – Вы же знаете, какую энергию он дает. Ну! Принесите мне осколок и позвольте этой милой леди передать мне его.

А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Леди Катрина, легко высвободившись из хватки ведьмы, подошла к куче мусора, выхватила оттуда какую-то блестяшку и, поймав наши испуганные и недоуменные взгляды, сказала:

– Я все-все вспомнила.

На меня смотрели непонимающе.

– Я все вспомнила, – повторила я, оглядывая всех и краешком губ улыбаясь Уитмору, чтобы тот догадался, что волноваться не о чем. – Абсолютно все.

***

Екатерина на Земле

В тот день, когда меня закинули в новый мир, я как раз встречалась с Арнольдом. Бежала радостная и предвкушающая после перелета, не ощущая усталости, на свидание. Закинув чемодан в заранее снятую гостиницу, приведя себя в порядок, я взяла такси и поехала в назначенное Арнольдом место встречи.

Арнольд уже ждал меня, сидя за забронированным столиком около окна. Если взглянуть на него со стороны, то он мог показаться настоящей моделью. Арнольд, кстати, был не только красавцем, но и настоящим аристократом в каком-то там поколении. Но для меня это не имело практически никакого значения, потому что я была влюблена. До такой степени, что решилась впервые в жизни сесть в самолет, да и вообще вылететь из страны.

Я уверенно продефилировала между столиками этого помпезного кафе. Арнольд, когда мы созванивались, называл роскошным, но я ничего роскошного, например, в фигуре мужчины с хоботом до колен не видела. Я понимала, что тут пытались подражать античным фигурам, вот только в античности ценилось все пропорциональное, а не… безразмерное.

Но выбор был за Арнольдом, а я в этой стране абсолютно не ориентировалась. Поэтому пришлось закрыть глаза на эти ужасающие статуи и смотреть на Арнольда. Смотреть на него было приятно: красивое породистое лицо неизменно привлекало внимание. Правда, приятно было недолго. Потому что мне, ожидающей кольца и сердца, неожиданно предложили стать любовницей. Я даже ничего ответить не успела, как Арнольд все понял по моему, несомненно, кислому выражению лица:

– Что, считаешь, я тебя этим оскорбляю? Думаешь, все зиждется на чувствах?

– У кого-то да, а у кого-то, видимо, нет, – я смогла удержать себя в руках.

Но это не совсем моя заслуга. Будь у меня с собой рапира, то Арнольда мало бы что спасло.

– И тот, кто обращает внимание на объективные факторы, вроде денег и состояния, а не только на любовь, выигрывает. Так что зря ты так отреагировала…

– Не зря, – сказала я, вставая из-за столика.

Кажется, свидание на сегодня отменялось. На сегодня и навсегда. Мне было что сказать Арнольду, но я не хотела устраивать скандал. Куда более приятной мне казалась перспектива найти какой-нибудь тихий бар и наклюкаться на все те деньги, на которые я планировала купить этому козлу подарок.

– Ты совсем не ценишь то богатство, что рядом с тобой. Умей довольствоваться малым. Все равно ты никогда не выйдешь замуж за богатого…

– Откуда ты знаешь? – хмыкнула я больше из-за духа противоречия, чем из реального желания действительно выйти за кого-нибудь богатого.

Окатив Арнольда презрительным взглядом, я стремительно развернулась и ушла, не позволяя ему говорить глупости, а себе – слушать гадости. Да и последнее слово оставить за собой весьма приятно. А еще сейчас чертовски хотелось назло Арнольду встретить богатого мужчину и выйти за него замуж. Но только не аристократа. И чтобы умный, красивый и поболтать о чем было…

Я так погрузилась в свои размышления, что не поняла, как столкнулась с невероятно красивой девушкой, когда лавировала между столиками. Хоть я и женщина, но на секунду застыла от такой красоты. Казалось, что передо мной был ангел с золотистыми волосами и совершенными чертами лица, на которого можно смотреть бесконечно долго.

– Вы в порядке? – взволнованно спросила девушка… на русском.

Так как дело-то в Нью-Йорке было, то услышать родную речь было приятнейшим сюрпризом.

– А вы? – улыбнулась я. – Я, кажется, сильно вас толкнула.

– Что вы! Это я споткнулась и пихнула вас. Может, вы позволите в качестве извинений угостить вас коктейлем? Вы не подумайте ничего такого, просто я тут одна, а одной идти в бар как-то неловко. Он, конечно, надежный, но я просто хочу выпить, а не заводить знакомства. А если приду сама, то все неизбежно решат, что я пришла познакомиться. Да и вы…

Ох, кажется, девушка была свидетелем ссоры с Арнольдом? Или, возможно, догадалась. Если все хорошо, то девушки обычно не уходят от спутника через пять минут после свидания.

Вот так мы с Анной и оказались в одном баре за одним столом, где я умудрилась прилично набраться и даже начать жаловаться на Арнольда. И, разумеется, высказала свои фантазии насчет богатых мужчин. Анна казалась чудесной. Анна внимательно слушала, подливала спиртное и кивала.

Будь я чуть порассудительнее в тот момент, я бы поняла, что идти с незнакомкой в бар и там выпивать – отвратительная и абсолютно небезопасная идея. Но я была взбудоражена после какого-то абсолютно неожиданного и полностью дурацкого расставания, так выбита из колеи, что попросту ни о чем не задумывалась.

– О, вот как? Значит, Катя, вы бы хотели выйти замуж за кого-нибудь богатого, но не обращающего внимание на деньги и не придающего им большого значения? – ласково спросила меня Анна. – Например, за какого-нибудь принца или аристократа?

– В пенек всяких пры-ы-ы-нцев! И аристократов туда же! – возмущенно фыркнула я. – Нормального мне мужика, нормального! А богатого, чтобы назло козлу. Козленочку… Бе-е-е-е, – пьяно хихикнула я.

– А если бы, например, я отправила вас в другой мир, где вы бы нашли себе подходящего спутника? А вы мне взамен осколок камня Вирохна? Что думаете, Катя, отличная сделка?

Я посмотрела на Анну, у которой вдруг стали сверкать глаза совершенно ненормально, словно флуоресцентные, а не обычные! Неожиданно Анна достала откуда-то самый настоящий свиток! Ну, такую старую бумагу, свернутую трубочкой и скрепленную сургучом. И положила передо мной на стол вместе с ручкой:

– Почитайте, милая, там очень интересный контракт, который вам придется по душе и утешит ваше разбитое сердечко. А я пока прогуляюсь и попудрю носик, позволив вам все обдумать.

Как только Анна чуть отошла, я сразу же открыла свиток и принялась читать. Мой абсолютно пьяный мозг ничего не смутило. Я читала контракт очень долго и упорно, но споткнулась на камне Вирохена… Вирохнена, вирхоэна, вирохуена…

Я пьяно хихикнула, взяла оставленную ручку и, дважды черканув в этом свитке, отложила его.

Глава 24

– Вот! Пусть этот безымянный камень станет Вирохуеном, – торжественно заявила я и всунула в руки ведьмы осколок какого-то расквашенного Уитмором кристалла.

– Что?.. – спросила ведьма, когда увидела, как сверкающая магическая печать на моей руке потухла. – Какого? Что ты сделала? Это не камень Вирохна!

– А то. Надо внимательно смотреть на поправки в контракте, – ухмыльнулась я.

– Не двигайся, – герцог легко скрутил Анну, надевая специально заказанные магические наручники. – Думаю, сейчас мы с удовольствием поговорим с вами, уважаемая, о ваших преступлениях.

Я не успела ничего сказать, как меня тут же крепко обнял Уитмор:

– Ты в порядке? Она ничего тебе не сделала?

– Ничего, только после ее телепортаций туда-сюда меня чуть-чуть поташнивает.

– Подумать только, – сказал герцог, передавший ведьму в руки элитных магов, которые охраняли особняк. – Телепортация! Такой талант и пропадает в пустую. А теперь… теперь вы наобнимаетесь, успокоитесь, а после придете в мой кабинет и расскажете, что за Вирохуен, что за ведьма, и что тут, диарея всех драконов разбери, тут произошло.

***

Наобнимались (и не только) мы с Уитмором лишь к вечеру. Причем если я даже испугаться особо не успела, то Уитмора, беднягу, опять крепко тряхнуло. От того в кабинет герцога для обсуждения всего произошедшего мы явились только ближе к ночи.

– Что ж, присаживайтесь, – сказал герцог. – Прежде всего, леди Катрин, я хочу извиниться перед вами за то, что позволил попасть вам в опасное положение.

– Но вы же не виноваты… – начала я, но меня перебили:

– Виноват. Я хозяин этого поместья. Я отвечаю за безопасность всех тех, кто здесь находится. И если вы вдруг захотите поселиться в другом месте, то, разумеется, в качестве компенсации предоставим вам хороший дом и ежемесячное пожизненное жалование…

– Ваша Светлость, да вы мечта мошенника! – не могла не восхититься я.

– Мне кажется, или я чую сарказм? Уитмор научил, да? – печально вздохнул герцог. – Ладно, давайте проясним одну деталь, которая никак не дает мне покоя. Что произошло в комнате и как вы избавились от заклинания, а? Где эта ведьма просчиталась? Насколько я знаю, контракт с ведьмой приходится выполнять дословно.

– Вот именно, дословно, – сказала я и, не выдержав, хихикнула. – А просчиталась она в том, что оставила пьяную наедине с контрактом и не проконтролировала. Я в этом контракте, знаете, не только подпись поставила. Но и прочитала, и даже решила, что вот этот камень Вирохна звучит как-то слишком грустно. И до того, как подписать, исправила его на Вирохуен, чтобы ну… повеселее как-то было.

Я залилась краской, понимая, что чудный Вирохуен звучит странно, а то и вовсе неприлично. Но судя по ржущему Уитмору и герцогу, то своей цели – повеселить – я достигла. Правда, с некоторым опозданием, но тем не менее!

– Ну а дальше была импровизация, – вдохнула я. – Я решила, что если назову безымянный осколок Вирохуеном, то будет в самый раз.

– Сымпровизировала ты очень удачно, – честно сказал Уитмор. – Магия примерно так и работает. Исключение было бы, если бы камень с таким именем уже существовал в нашем мире, но так как никто еще не додумался назвать камень… Вироху… кхм… еном, то все отлично.

Мы еще немного пообсуждали произошедшее, но в детали меня никто не посвятил, так как информация была конфиденциальная. А потом воцарилось молчание. Все смотрели на меня, словно что-то ждали. Понять бы что. В итоге заговорила леди Крис:

– Так как прошло два оговоренных месяца, то, леди Катрин, вы уже подумали, где хотите остаться в этом мире?

У меня сердце в пятки ушло. Меня выгоняют? Нет, по-хорошему они в своем праве, но я не ожидала, что так быстро.

– Мы вас не выгоняем, – тут же правильно понял мою растерянность герцог Тайлер. – Мы всего лишь хотим, чтобы вы официально и добровольно подтвердили, что готовы остаться в этом дурдоме.

– Доме, Тайлер, доме, – поправила мужа леди Крис. – И готовы время от времени видеть наших чрезмерно активных детей…

– Терпеть острый язык Уитмора…

– Встречать всяких странных личностей, вроде короля, который боится женщин…

– И странных существ, вроде драконов…

Я не выдержала и рассмеялась:

– Да, конечно, да. Я буду рада остаться в этом поместье.

– Навсегда? – уточнил Уитмор.

– Если ты захочешь, –  сказала я, улыбнувшись.

– Пожалуй, это мое самое страстное желание.

– Тогда да. Просто да.

Эпилог

Леди Кристин Фейнхарт, любимая жена и любимая мамочка в одном лице

– Что там с ведьмами? – поинтересовался неожиданно Уитмор. – А то я как-то забыл спросить.

– Ты бы еще про развод, который вы с леди Катрин планировали, вспомнил, – фыркнул мой муж. – Месяца три как-никак прошло.

– Извини, мне было не до мелочей, вроде межмировых заговоров, – парировал Уитмор. – Я ухаживал за самой супругой. Так что с ведьмами, леди Крис?

Ну, неудивительно, что Уитмор обратился ко мне. Меня ехидничать сегодня как-то не тянуло. Дети решили, что леди Катрин хочет еще больше работы, и заказали себе по одному адскому псу. И нет! Это было совсем не для них, это все для прекрасной Катрин, которая, кажется, заскучала без работы.

Ну, сказать, что Катрин скучала, никак нельзя. Леди Уозлес дама популярная, она не единожды задавала моду в высшем свете. Как только все увидели ее адского песика, то тоже захотели такого же. Поэтому у Катрин и сейчас работы хватало, и на будущее, я уверена, останется прилично. Шутка ли, единственный специалист по адским псам на все королевство? Недавно король письмо прислал, просил на время одолжить леди Катрин, чтобы она других кинологии учила. И плату такую предложил, что даже у меня, привыкшей к большому количеству цифр, не с первого раза удалось высчитать количество нулей. Поэтому по поводу работы мои детки погорячились.

А что касается ведьм…

– Да ничего с ними. Нашли еще тройку незарегистрированных, добавили в наш кодекс еще пару статей, вроде «Спаивания прекрасных дам с целью получения выгоды» и «Составления порочащих душу контрактов».

– Порочащих душу? – Уитмор выгнул бровь. – Там точно сидят те же фантазеры.

– Не сомневайся, – хмыкнул Тайлер. – В общем, дело раскрыли, всех злодеев посадили. Кстати, дорогой мой друг… – Так что с вашим разводом? – С каким разводом? Не помню ни про какой развод, – Уитмор спокойно отпил кофе. Из кружки, которую горничная принесла моему мужу. И вытащил из-под носа Тайлера его пирожное.

– Но леди Катрин может помнить? Она вроде как хотела…

– С учетом особенностей ее памяти, я вас попрошу не напоминать. Она вон про то, что камень Вирохна Вирохуеном обозвала, вспомнила два месяца спустя. Надеюсь, если про развод ей никто не напомнит, то она о нем вообще не вспомнит. Или вспомнит тогда, когда у меня будет весомый повод заставить ее передумать.

– А разве сейчас недостаточно весомый? Дерек с Лией видели, как вы целовались в саду, – сказала я.

– Это для меня весомый, а леди Катрин скромна и осторожна. Пугать ее тем, что развод не дам, пока не буду. Хотя, нет, пожалуй, надо все-таки развестись, – заметил Уитмор, тяжело вздыхая.

– Почему? – растерялась я. – У вас же все хорошо, разве нет?

– Конечно, хорошо. А чтобы было еще лучше, надо пожениться по всем правилам, а не по желанию мироздания.

– О, кстати, мы так и не спросили у леди Катрин, какое желание она-то загадала…

– Почему же? Я спросил. И даже могу рассказать, потому что она совсем не против, – тут же расплылся в улыбке Уитмор.

– Ну, давай, – сказал мой муж, сцепив руки в замок и откидываясь на спинку кресла.

– Она пожелала выйти за умного, красивого, щедрого, нескучного мужчину, который ни в коем случае не должен быть королем, принцем, герцогом, графом или кем-то из аристократии, но который будет богат, как король! И судьба решила, что я подхожу, – гордо закончил Уитмор.

Мы с мужем замолчали оба, обдумывая сказанное. После чего Тайлер медленно поднялся и что-то невнятно сказал.

– Что-то вы там сказали, Ваша Светлость?

– Сколько? Сколько у тебя сейчас денег и откуда?! – рявкнул Тайлер.

– Упс, – театрально заявил Уитмор. – Если что – я вас не грабил. Просто ко мне как-то король пришел за сведениями о вас, потом еще один, а потом граф. Вот я им потихоньку и все продавал. Разумеется, сведения поддельные, но понимали они это только после того, как расставались со своими денюжками.

– Уитмор. Урежу всю зарплату, урежу! Богаче короля, да?

– Нет, ничуть! Мне теперь надо молодую жену содержать! Обеднею – и мироздание разорвет договор.

– И куда же ты спустишь состояние, которое равно королевскому, а?!

– Как куда? На мою прелестную супругу, – заявил Уитмор. – И вообще, ведь не это же главное.

– А что? – сощурился мой муж, грозно глядя на нашего дворецкого.

– А то, что ваш бедный одинокий несчастный друг нынче совсем не бедный, отнюдь не одинокий и весьма счастлив!

От автора

Спасибо всем, кто прочел книгу! Искренне надеюсь, что она пришлась вам по душе.

Обязательно заглядывайте на одну из моих личных страниц, чтобы получать больше информации о творчестве, читать абсолютно уникальные рассказы по уже опубликованным книгам, а также общаться с единомышленниками:

Телеграм: Лира Алая. Творчество

Вконакте: Лира Алая|Официальная страница