скачать книгу бесплатно
По волколачьи рыкнув в ответ, Женя, неожиданно даже для себя, мощно оттолкнулся от земли и, взмыв воздух, приземлился коленями на ключицы Борова. Хруст сминаемых костей был слышен, казалось всем вокруг. Руки бугая повисли, как плети, а окрестности огласил такой крик боли, что с дальней ветлы в небо вспорхнула стая ворон. Спрыгнув с туши, Женька нанёс противнику удар в челюсть, тщательно контролируя силу удара, и вырубил его. Схватка неподалёку прекратилась как-то разом. Забыв о драке, все изумлённо смотрели, как Боров, закатив глаза, повалился на землю.
– Что встали? – приходя в нормальное состояние, проговорил устало Женя. – Забирайте своего упыря и валите отсюда, пока и вам не прилетело. И Шакала своего заберите. Вон, валяется.
Победа действительно была настолько ошеломительной, что никому и в голову не пришло продолжать схватку. Молча, они привели в чувство Шакала, потом подняли Борова и, пригибаясь от непомерной тяжести, потащили его прочь. Минута, и на пустыре остались только мужчина и Женька.
– Что это было? – удивлённо поинтересовался мужчина.
– Ничего особенного. Ключицы я ему перебил. Теперь он руками долго ничего сделать не сможет.
– Силён! Кстати, я Кот.
– А я Женька.
– Вот, что, Женька, пошли в трактир. Помнится, ты меня угостить хотел. Так теперь я тебя угощу.
– Слушай, Жень, а что это ты решил помочь мне?
– Наглых не люблю. Этот Боров меня толкнул, когда к тебе шёл и даже не извинился.
– Кто? Боров? Извиниться? – захохотал Кот. – Да вежливость и Боров, понятия несовместимые!
– Вот и я так подумал. Да ещё и тех четверых увидел. А ты мне наоборот, нормальным показался. Вот и решил помочь.
– И помог неплохо. Спасибо тебе. От этих шести даже без Борова я бы не отмахался.
– Ну как же? Я же видел, как ловко ты с ними.
– Это вопрос времени был. Зажали бы, да ножом. И поминай Кота, как звали. А ты двоих самых опасных на себя взял: Шакала и Борова. Так что, спасибо тебе. А чем ты вообще занимаешься?
– Ничем ещё.
– Неплохо твоё «ничем» начинается! Одного из людей Марты раздел, Шакала с Боровом вырубил. Что дальше будет?
– Откуда про Марту знаешь?
– Да кто же твою одежду не узнает? Так только один из её людей одевался. Фернандо. С такой бородкой аккуратной. Да?
– Да. Был такой.
– Известный щёголь. Что с ним.
– Пришлось всех пятерых завалить.
– Что? Всю группу Марты? И сколько вас было тогда?
– Один я был. Меня за мутацию из общины изгнали. Я в лесу заброшенную деревню нашёл и жил там. А тут они. Я бы их не тронул, только они первыми начали.
– Аха-ха, не тронул бы, ха-ха, они первыми начали, – схватился за живот от смеха Кот. – Ты, хоть, знаешь, что такое Марта и её группа?
– Нет.
– Стервятники они, конечно, знатные. И сволочи редкие. Но выучка и боевая слаженность просто великолепные. Они же из таких передряг выходили, что и представить страшно. А тут простой деревенский парень случайно. Мол, не хотел. Они сами. Ха-ха, – Кот вытер слёзы, брызнувшие из глаз. – Ладно. Не переживай. Тут по ним никто плакать не станет. И чем теперь планируешь заняться?
– Не решил ещё. Мне бы коней продать для начала.
– Это те кони, что в группе Марты были?
– Ага.
– Знаю я этих лошадок. Хорошие. Помогу продать, чтобы не надули. Слушай, а не хочешь со мной поработать?
– А чем ты занимаешься?
– Я – барахольщик.
– Это как?
– Понимаешь, до Ужаса люди жили совсем по-другому. Много чего тогда было. И всё это осталось на заброшенных и забытых складах. Вот я их разыскиваю и живу этим. И Марта этим занималась. И Боров, и ещё несколько групп. В группе работать сподручнее, чем одному.
– А ты?
– Я тоже с напарником работал. Большие группы не люблю, а вот вдвоём – самое то.
– А где этот напарник сейчас?
– Недавно шатун задрал. Так и не смогли мы тогда тот склад взять. Уж больно зверья там полно. Все про этот склад знают, а добраться не могут. Сколько людей уже там навечно осталось. Так он и дожидается нас.
– Сходим. А что, вы все вот так и шныряете по лесам в поисках добра?
– Э нет. Не всё так просто. Прежде чем выехать в лес, нужно с людьми общаться, архивы смотреть. Тут здание мэра города с самого начала Ужаса стоит. Ну и архив большой. Барахольщиков пускают порыться. Нужно знать хотя бы примерное место поиска, а иногда и по косвенным признакам определяешь, где порыться нужно. Работа кропотливая. Да и склады эти не всегда в лесу. В развалинах старых городов тоже можно много чего найти, если с умом.
– И вас вот так, за здорово живёшь, в архив пускают?
– А что ещё остаётся? Город за наш счёт живёт. Крестьяне продукты тащат, а всё остальное мы доставляем. Начиная с посуды, заканчивая вещами. Да и металл тоже наша заслуга.
– Что-то мне не верится, что до Ужаса люди всё добро по складам для нас распихивали.
– Так ты про это? – засмеялся Кот. – Это мы так всё складами называем. А на самом деле это может быть всё, что угодно. Что раскопаешь. Это может быть и действительно склад, и хранилище какое-нибудь, и магазин, а то и машина с полным кузовом добра, брошенная во время Ужаса, и так и стоящая посреди леса.
– Что за машина?
– А ты не знаешь? Были в своё время такие повозки, которые без лошадей ездили.
– С горы, что ли?
– И с горы и в гору. Додумались до такого люди. Изобрели штуку такую. Двигатель называется. Вот и ездили на них. Машины были небольшие, человек на пять, а были и огромные, которые столько груза перевозили, что и десять телег не увезут. Что ты так удивляешься? Я же говорил, что до ужаса всё по-другому было. Ладно, свожу тебя в кузнечный район. Там до сих пор стоят остатки машин. Сам посмотришь. Ты что, в этом трактире остановился?
– Да, комнату снял.
– Давай ко мне перебирайся. У меня здесь домик есть. Мы с напарником там жили. А сейчас его комната всё равно пустая стоит.
– А лошади?
– Пусть пока здесь постоят. У меня конюшня на два коня всего. Ты за сколько заплатил?
– У меня ещё сутки оплачены.
– Забирай разницу и поехали.
Женька подошёл к хозяину трактира, так же монументально возвышающемуся за стойкой.
– Уважаемый, позвал он, я сегодня съезжаю.
– Ну, съезжай, – не удостоив парня даже взглядом, процедил трактирщик.
– Так, мне бы разницу за сутки вернуть?
– С чего бы это? – снизошёл до взгляда хозяин. – Деньги не возвращаю. Хочешь – доживай, за сколько заплатил, не хочешь – проваливай.
– Ты, Пельмень, не грубил бы парню, – раздался за спиной голос Кота. – Час назад он Борова покалечил. Следующим быть не хочешь?
– Врёшь? – недоверчиво вскинул брови трактирщик.
– А ты, будто не видел, как меня Боров с дружками выводил отсюда?
– Ну, видел.
– А то, что парень следом выскочил, тоже, небось, заметил.
– Было дело.
– И, как ты думаешь, почему это мы живые и невредимые вернулись?
– Да кто вас знает? Откупились, может.
– Ага. Откупились. Да так, что Боров ещё долго даже в туалет без чужой помощи не сможет сходить. Ну, я тебя предупредил. Жека, бери его. Он твой. Не волнуйся. Я покараулю, чтобы тебе никто не мешал. Да за него, крохобора, никто по своей воле и не заступится.
– Эй! Полегче, – побледнел Пельмень. – Уж и пошутить нельзя. Держи свои деньги. Лошадей куда девать будешь?
– Четыре коня на сутки ещё оставлю.
– Ну, значит, не обессудь. Четыре монеты я удержу.
– Вот это другое дело! – хлопнул его по плечу Кот. – Фишку сечёшь.
Домик, принадлежащий новому другу и напарнику, был, действительно, небольшим. Две комнаты, одна большая, в которой жил Кот с женой Катериной, другая поменьше, для Женьки и небольшая гостиная, выполняющая роль и кухни и столовой.
– Вот твои хоромы, – обвёл рукой комнату Кот. – Тут поживёшь, а там, глядишь, и себе домик прикупишь. А сейчас поехали насчёт твоих лошадей договариваться. Пока туда – обратно, Катюха ужин приготовит.
И снова Женя поразился. У них в деревне женщина бы пальцем не пошевелила, чтобы что-то приготовить для мужа. Накрывать на стол – обязанность мужчины. Верхами они проехали по городу. Парень с любопытством оглядывался по сторонам. Одно и двухэтажные строения, какие бревенчатые, а какие кирпичные, ещё старые. Были и достроенные из полуразвалившихся каменных. А, какие, на старом, каменном фундаменте, но бревенчатые сверху. Между домами проглядывали развалины и просто горы битого щебня, на которых играли чумазые дети. Женщины с полными авоськами суетливо сновали по улице или занимались хозяйством во дворах. Это было самым непривычным и резало глаз. В деревне женщины ходили степенно, никуда не торопясь. А вид стирающей во дворе, мимо которого как раз проезжали, женщины, вообще, поверг парня в шок. Проехали мимо рынка, завернули за большое двухэтажное кирпичное здание и попали в район длинных дощатых сараев. Судя по запаху, витающему в воздухе, это были места для содержания скота.
– У нас город так устроен, – пояснил Кот. – На районы делится. Есть район кузнецов, есть – мастеровых, портных, оружейников. А это – скотоводов. Скот-то на фермах разводят. А сюда на продажу приводят. Что на мясо, а что и в другие фермы пойдёт. Ну и горожане не прочь коровкой разжиться, чтобы с утра молоко свежее было. Или курочками. Туда дальше птичники пойдут.
– А мы куда?
– Сейчас коровники проедем, загоны с конями пойдут. Есть там такой заводчик Петрович. С ним и поговорим.
Петрович оказался худощавым плешивым мужиком неопределённого возраста в овчинном тулупе на голое тело.
– Привет, Кот! – вскинул он в приветствии руку с зажатым в кулаке кнутом.
– И тебе не болеть, Петрович. Познакомься, мой новый напарник Женька.
– В гости зашли, или по делу?
– По делу. В гости как-нибудь в другой раз.
– Что хотел-то?
– Есть четыре лошадки. Неплохие. Возьмёшь?
– Ну, на словах у вас все лошадки неплохие. А как приведут, кляча клячей.
– Ты коней у Марты в группе помнишь?
– Ну, помню, конечно. Сам им подбирал.
– Так вот это они.
– А что это марта с конями расстаться с ними решила? Лучше подобрала, или машину, какую, оживила?
– Кончилась Марта.
– Да ну? Не может быть!
– Может, Петрович, может. Вот эту конягу не узнаёшь?
– Так это же конь Марты! Уголёк.
– Вот то-то и оно.
– Ведите мне завтра их. Посмотрю. Если не порченые, возьму. И цену справедливую дам.
– Мы поэтому к тебе и пришли, что ты цену нормальную даёшь.
– Тогда договорились. Завтра жду. Не пойму, и чего это мои савраски в дальнем конце загона сбились? Обычно, носятся, как оглашенные.
Кони, действительно, сбились в кучу и тревожно всхрапывали, напирая на ограждение. Напарники попрощались и поехали назад.
