Как рождаются легенды, или Байки из института времени

– Так чего же, княже, ты дружину туда не пошлёшь? Почто меня одного снаряжаешь?

– Понимаешь, дружину посылать, дело довольно суетное и затратное. А вдруг тревога ложная? Вот ты сходишь туда, посмотришь, а мы потом и решим, стоит туда войско посылать, или нет. Авось, и сам справишься. Нешто ты не богатырь?

Вот и пришлось Добрыне седлать своего верного Буланого, брать слугу молодого, да и ехать в края дальние. Матушку беспокоить не стал, а, как мог, успокоил, сказав, что просто прогуляется, буйную головушку проветрит. И, даже, в реку не полезет. Еще вчера вечером стали попадаться сожжённые деревни и вытоптанные конями поля. Разор кто-то сильный учинил. И кто это мог быть? Как бы то ни было, а двигаться Добрыня стал осторожно, на открытое место старался не выезжать, а ночью вообще дежурили со слугой по очереди. Однако, вопреки опасениям, ночь прошла спокойно. А с утра вообще потянулась выжженная земля. Как кто специально пал пустил.

Ох, как не нравилось всё это богатырю. Но не поворачивать, же, назад. Что он князю скажет? Да и братья-богатыри засмеют. Илюша, тот только в бороду ухмыляться будет, а вот Алёша точно своими шуточками достанет. Да и перед слугой стыдно. Вон как смотрит восхищённо. И как теперь с полпути развернуться, даже ворога не увидав? Надо бы встряхнуться и отбросить ненужные мысли. А солнце уж очень сильно припекает. И никакого тенёчка. Степь вокруг. Вода издали манила прохладой, и Добрыня, пришпорив Буланого, галопом помчался к реке.

Пучай-река спокойно и величаво несла свои воды. Даже не верилось про то, что, бают, свирепая она, сердитая. Из первой струйки, говорят, огонь сечёт. Из второй – искры сыпятся, а из третей – дым валит. Что-то ничего похожего не наблюдается. Разделся Добрыня, сложил всё на Буланого, и полез в воду охладиться. А вода приятная, прохладная. Никаких искр, огня и дыма. До чего же приятно вот так поднырнуть под струю и поплыл саженками. Сильное тело, разгорячённое жарой, с благодарностью принимало прохладу. Богатырь лёг на спину и раскинул в стороны руки. Благодать! Бездонное синее небо, редкие кучерявые облачка и яркое солнце. Вдали показалась тучка, быстро увеличивающаяся в размерах.

Добрыня поднял голову, перевернулся на живот и, повинуясь внезапно возникшему чувству тревоги, быстро поплыл к берегу. Чёрная тень нависла над головой, на берегу испуганно заржали кони, а по воде с грохотом замолотили тугие струи воздуха. Испуганный слуга вскочил на коня и, прихватив Буланого под узцы, умчался в степь. Совершенно голый, богатырь выскочил из воды и бессильно развёл руками. Над берегом зависло чудище, словно стрекоза, поднимая бешенный ураган своими крыльями. Неужели Змей сам лично пожаловал? Много слышал о нём Добрыня, а увидеть довелось только сейчас. И ничего, чем можно было бы сразиться с чудовищем.

– Что тебе надо? – загрохотало сверху. – Зачем пришёл ты сюда?

– Я пришёл, чтобы узнать, кто нападает на землю русскую, и уводит в полон людей, – прокричал Добрыня, искоса обшаривая берег в поисках хоть какого оружия. Естественно, ничего не было, кроме коряги, выброшенной волнами. Богатырь схватил её и поднял над собой.

– Уймись, – захохотало чудище. – Срам хоть спрячь. И на ту сторону реки не суйся. Погибнешь.

– Тебя не спросил! – огрызнулся парень, но наготу ладонью всё-таки прикрыл.

– Не ходи.

Ошеломлённый, Добрыня смотрел, как чудище развернулось и полетело назад, вскоре превратившись в точку на горизонте. И что всё это значит? Определённо нужно перебраться на ту сторону. Вот только сначала одеться бы. Где этот слуга? Точно нужно высечь его, чтобы не бросал в беде господина. Ладно бы сам сбежал, но Буланого со всей одеждой, снаряжением и оружием, зачем увёл? Хорошо, что Змей не стал нападать. Много бы тогда Добрыня голышом навоевал!

Слуга появился ближе к вечеру. Бледный, трясущийся, он подъехал к господину и сразу бухнулся ему в ноги. Вот стервец! Даже злость улетучилась. Пнув его для порядка, Добрыня оделся и взлетел в седло. Ну, вот так значительно лучше. Даже уверенности прибавилось. Теперь нужно как-то перебраться на другой берег. А, вот, как? Немного подумав, богатырь решил ехать вдоль реки в поисках переправы. Вот только слугу нужно отправить. Толку от него никакого, а подвести в самый ответственный момент может. Он это уже продемонстрировал.

Скоро стемнеет, поэтому Добрыня распорядился подготовить место для ночёвки, заготовить дров для костра и приготовить ужин, справедливо рассудив, что до утра слуга ещё может пригодиться, а сам поднялся на ближайший холм и осмотрелся. Нужно понять, наконец, в какую сторону двигаться завтра. Справа ничего подходящего не видно, а вот слева вдали, вроде как мост был. Из-за расстояния рассмотреть не представлялось возможным, но проехать туда и убедиться стоило. Он спустился с холма и подъехал к слуге, который уже развёл костёр, расстелил попону для господина и уже варил ароматную похлёбку.

Ни мягкое кресло приёмной, ни улыбки секретарши красавицы Людочки, ни, даже кофе из зёрен, привезённых из Бразилии восемнадцатого века и собственноручно сваренный Людмилой, ничего не могло усыпить бдительность Артёма Камалова, детектива службы безопасности института времени. Хотя, кофе был хорош. После повального распространения ГМО в начале двадцать первого века, мало, кто знает вкус настоящих продуктов. Увы, это катастрофа, последствия которой пока ещё устранить не удалось. Однако, к шефу, начальнику службы безопасности генерал-майору Аверину, просто так не вызывают даже лучших агентов, к которым без лишней скромности Артём причислял и себя. Уровень не тот.

Наконец, совещание у генерала закончилось. Двери кабинета открылись и оттуда стали выходить распаренные, как после бани, раскрасневшиеся начальники отделов. Да уж. Крут генерал. Крут. О том, как из его кабинета выносили людей прямиком в медблок, ходили легенды. Начальник отдела расследований полковник Емельянов, заметив Камалова, кивнул головой и жестом приказал заходить в кабинет. Артём вздохнул, как перед погружением в воду без акваланга, одёрнул куртку и шагнул вслед за своим непосредственным начальником. Тяжёлая дверь с негромким чмоком закрылась за спиной, намертво отрезав все звуки из гудящей и возбуждённой толпы в приёмной. Генерал сидел за своим столом мрачный, словно туча, и Камалов удивился, как это молнии из его глаз не подожгли бумаги, лежащие ворохом на столешнице.

– Дмитрий Иванович, – обратился к нему Емельянов. – Разрешите представить, один из лучших детективов отдела Артём Камалов. Это о нём я вам говорил.

– Что-то молод слишком, – проворчал Аверин. – Хотя, это один из немногих недостатков, которые со временем проходят. И, довольно быстро, как оказывается с высоты возраста. Ладно, присаживайтесь. Ты мне, Артём, вот что скажи: на той стороне бывал?

– Да. Две экспедиции. Одна – в Испанию пятнадцатого века, а другая – Япония восьмидесятых годов двадцатого века.

– Да-да. Помню. Дело о двадцатиодноликом монстре. Так это ты тогда отметился?

– Я.

– Хорошая работа. Всех нарушителей тогда удалось нейтрализовать. Сейчас, кстати, тебе предстоит похожее дело. Только на Руси.

– Опять кто-то в прошлом шалит?

– Опять. И какие хитрые! Скачки во времени синхронизируют с нашими перемещениями. Поэтому и не заметили сразу. Случайно обратили внимание на более сильное возмущение темпорального поля. Как будто не одно, а два одновременных перемещения. Стали проверять, конечно. Точно кто-то прыгает синхронно с нами. Только вот куда? Нашли интересный факт. В Киевской Руси, практически на территории современного Киева, в районе реки Почайны, согласно легендам и былинам, относящимся к тринадцатому веку, непонятные дела творились. Там, если верить исследованиям, на тот период не было достаточно большой силы, чтобы противостоять Киеву. Но, ведь кто-то жёг селения и угонял в плен местных жителей. Да и та самая эпическая битва Добрыни со Змеем, подземелья, полные узников. Похоже, нарушители именно там. Вот тебе и предстоит в этом убедиться. Главное, точно всё узнать. Потом уже, если предположение верное, ими спецназ займётся. Задание ясное?

– Ясное. Всё понял.

– Полковник, сколько времени займёт адаптация детектива?

– Максимум сутки. Всё-таки не в Японию отправляем. Древние русичи – ментально ближе нам. Предки как-никак. Гипнограмма ляжет, как миленькая. От местного жителя не отличишь. И манеры, и выговор, всё, как тогда, будет.

– Идите, занимайтесь. И, не рискуй там, Камалов. Твоя задача собрать доказательства присутствия нарушителей или подтвердить факт их отсутствия в данном месте в данное время. А силовой частью операции, если это потребуется, другие заниматься будут.

С утра, отправив слугу домой, Добрыня поехал в левую сторону вдоль реки. А там действительно был мост. Вот, только, до него ещё нужно было добраться. Во-первых, далеко, а во-вторых, вскоре начался лес, дорога через который была совсем не лёгкой. Через чащу, словно стадо Змеев Горынычей проскакало. Поваленные деревья, вырванные с корнем, изрытая, словно по ней протащили что-то тяжёлое, земля, и тишина. Точно, что-то произошло. И, кстати, совсем недавно. Зверьё ещё не опомнилось и разбежалось на много вёрст кругом. Изредка, между стволами мелькала вода. Это Пучай-река несла, как ни в чём ни бывало, свои воды к Днепру.

Тропинка, по которой ехал Добрыня, влилась в неширокую дорогу. Богатырь свернул по направлению к реке и увидел впереди себя всадника, который ехал туда же. Обрадовавшись неожиданному попутчику, Добрыня пришпорил коня и вскоре догнал незнакомца, который, услышав топот копыт за спиной, притормозил и спокойно смотрел на него. Ну, значит, точно не лихой человек. Взгляд уверенный, не суетливый, сам не дёргается, худого точно не замышляет. Да и улыбка добрая, приветливая.

– Здрав будь, добрый человек! – поднял руку в приветствии Добрыня.

– И тебе не хворать, – ещё шире улыбнулся незнакомец.

– Я – Добрыня, вой из дружины князя киевского.

– А я – Артём, вольный человек. Вот, езжу по свету, смотрю, как другие живут, записываю.

– А зачем записываешь? Для чего?

– Чтобы другие могли почитать. Интересно же! Вот ты знаешь, как люди в других местах живут? Я сомневаюсь. А, ведь, интересно же. Интересно? Ну, скажи, положа руку на сердце.

– Интересно, – с неохотой согласился богатырь.

– А чего не съездишь, не посмотришь?

– Ну, дел и без этого хватает. Да и не наездишься. Пустое это, ради любопытства за тридевять земель шастать.

– Вот! А я книжечку берестяную напишу, да народу отдам. Люди читать будут и узнавать. И не надо ездить никуда.

– Чудно. А куда сейчас направляешься?

– Да за Пучай-реку хочу проехаться. Кого ни спрашиваю, никто не знает, что там сейчас творится. И все запуганные такие. Вот сам и хочу посмотреть. А ты?

– И я туда же. Но мне по делам служебным. Тут не отвертишься. А тебе не советую.

– Почему?

– Змей там поселился.

– Так уж и змей! Сказки!

– Нет. Не сказки. Я сам его вчера видел, когда в реке этой купался. Только окунулся, сразу он прилетел.

– Почему?

– В этой реке купаться нельзя. Змей не велит. А на ту сторону вообще запрещает соваться.

– И как он выглядел?

– Да я, признаться, со страху и не разглядел его толком. Сам посуди, он надо мной грохочет, крыльями так бьёт, что река волнами заходится. А потом, как заорёт нечеловеческим голосом! И меня представь голого посреди реки. Тут не до того было, чтобы чудище рассматривать. Помню только, что-то большое, с железным отливом и зелёное. Нет, скорее болотного цвета и пятнистое.

– Не показалось тебе?

– Нет. И тварь опасная. Все деревни по этому берегу выжег, всех людей в полон угнал. Так что тебе не след туда ехать.

– А как же ты один-то?

– Ну, моё дело служивое. Да и привычный я животом своим рисковать.

– Да и я тоже в своих странствиях не раз жизнью рисковал. Так, что могу оказаться полезным. Вместе поедем.

– Ну, смотри Артём. Ты сам себе голова. Будет страшно, на меня не пеняй.

– Не буду. Слушай, а давно такие чудеса на этой реке твориться стали?

– Да, почитай полгода. До этого всё спокойно было.

– А как началось?

– Бают, что эту реку волхвы в отместку в Смородину превратили. За то, что древнюю веру мы все отринули. Похоже, к самому Калинову мосту едем. Если это так, то там нас ждёт горячий приём.

За разговорами не заметили, как выехали почти к самой реке. А мост выглядел необычно. Хотя бы то, что он был железный, уже странно. Не может быть железных мостов. Ни один кузнец не сможет такого выковать. Добрыня, по крайней мере, о таком не слышал. А, уж, когда на мост в клубах дыма выполз огромный ящер, грохоча, лязгая и отвратительно воняя, стало совсем не до шуток. Дальше события завертелись с огромной скоростью. Монстр выплюнул сгусток пламени в богатыря, и только верный боевой конь спас его от верной гибели. Буланый одним прыжком преодолел расстояние до большого камня, за которым удалось укрыться.

Куда делся Артём, не было понятно, но это было сейчас и не важно. Если действительно опытен, как говорил, значит выкрутится. А не выкрутится – сам виноват. Предупреждали его. Взревев, ящер двинулся вперёд по мосту, поворачивая свою приплюснутую голову и выискивая Добрыню. Стрела, выпущенная из лука, даже не оцарапала шкуру монстра. Грохот приближался. Делать нечего. Оставался только один шанс. Богатырь вытащил из колчана заветную стрелу, калёную, заговорённую на бел-горюч камне, которую всегда возил с собой на самый крайний случай. Тетива тоненько тренькнула, и стрела устремилась прямо в пятнистый бок чудища. Не зря была надежда на стрелу. Ой не зря!

Ящер вспух огненным шаром, чудовищный взрыв потряс окрестности и в разные стороны полетели останки монстра. Что-то железное ударилось о камень, за которым прятался Добрыня, ещё одна железка упала неподалёку, и всё       стихло. Только обиженно гудел мост, словно возмущённый тем безобразием, что на нём творилось. Откуда-то из-под моста выбрался Артём, отряхиваясь и ошеломлённо тряся головой. И не мудрено. Такой взрыв, кого хочешь, оглушит.

Артём, узнав, что его попутчик легендарный Добрыня Никитич, даже обрадовался. По крайней мере, в такой компании никто лишний раз и докапываться не будет, кто он и откуда. Потихоньку, осторожно, он стал выпытывать хоть что-то об этой Пучай-реке и о событиях, творящихся здесь. А творились странные вещи. Если коротко подвести итог, то кто-то около полугода назад появился на том берегу и зачистил этот берег, заодно угнав всех окрестных жителей к себе и посеяв страх. В то, что река Почайна вдруг превратилась в реку Смородину, некий славянский аналог реки Стикс, разделяющей царство живых и мёртвых, он не верил.

Даже учитывая то, что на обращённой в христианство Руси уж очень не жаловали волхвов. Те, конечно, могли напакостить, но не настолько же! Это уж вообще из ряда вон выходящий случай. Да и описание змея, которого видел Добрыня, уж очень напоминало летательный аппарат, использующий подъёмную силу раскручиваемых винтов. Такое было в двадцатом – двадцать первом веке. Вертолёт. Древняя примитивная техника с очень низким КПД. А, уж, когда он увидел стальные фермы моста, всё срослось. Да. Здесь были люди из будущего, несанкционированно проникшие в эту эпоху.

Когда на мост выполз огнемётный танк середины двадцатого века, Артём не удивился. Чего-то подобного он уже ожидал, поэтому, кубарем слетев с коня, он бросился под прикрытие стальных ферм. Краем глаза отметив, что и Добрыня додумался укрыться, и сейчас обстреливает танк из своего лука, он промчался по тоненькой кромке с внешней стороне моста, швырнул магнитную мину под днище боевой машины и прыгнул вниз. Наверху грохнуло. Всё. Конец машине. Больше не будет огнём плеваться. А оглушило сильно! В ушах аж звенит.

Выбираясь на крутой склон, Артём ломал голову над тем, как объяснить своему попутчику внезапное уничтожение танка, но, оказалось, что ничего объяснять не надо. Сияющий Добрыня гордо провозгласил, что победил чудовище своей заговорённой стрелой. Ну, что же, пусть будет так. Это даже лучше. Тем не менее, нужно было срочно уходить с моста. Гибель танка, скорее всего, уже зафиксирована, поэтому сейчас сюда направляется маневренная группа. Вот только непонятно: на машине, или на вертолёте. Богатырь завозился среди обломков, тщетно пытаясь найти свою хвалёную стрелу. Наивный. В этой плазме вон, броня поплавилась местами, а уж стрела и подавно испарилась. Поймав коня, немного бесцеремонно Артём поторопил Добрыню, и они поспешили на ту сторону. Успели вовремя. Только скрылись под густыми кронами деревьев, как над головой раздался рокот двигателя и в небе показался вертолёт.

– Вот! – обрадовался Добрыня. – Я его на реке видел.

Ну, надо же, какая у предков гибкая психика! Современник бы уже полчаса в истерике бился, увидев что-то такое, что не укладывается в привычные рамки, а этим хоть бы что. Радуется, как старому знакомому.

– Замри! – постарался перекричать шум мотора Артём.

Воин, он и в Африке воин. Ничего ещё не понимая, Добрыня, всё же затих и, по примеру Камалова, прижался к стволу разлапистого старого дуба. Человек повоевавший быстро привыкает к тому, что нужно выполнить команду, а уже потом, при случае, выяснить, для чего это было нужно. Главное, чтобы на вертолёте не было индикаторов живых форм. Тогда их в два счёта обнаружат. Естественно, что ещё несколько сюрпризов у Артёма в ранце заготовлено. Но пока не хотелось бы разбрасываться ими направо и налево.

Вертолёт завис над мостом, потом опять взмыл вверх и, судя по удаляющемуся рокоту двигателя, полетел на ту сторону. Ага. Ищут злоумышленников, которые уничтожили танк. Интересно, они найдут убедительное объяснение взрыву? Главное, чтобы не догадались, что здесь есть представитель из будущего. Звук начал приближаться, пересёк реку и, не задерживаясь, улетел назад. Только кроны деревьев бились под ударами воздуха из-под лопастей, словно припадочные. Интересно. Даже не обследовали толком местность. Так, формальный патрульный облёт. Ну и фиксация гибели танка. Нужно максимально отдалиться от моста. Вполне возможно, что скоро сюда привезут людей для прочёсывания.

За мину, Артём не волновался. Легкооболоченная, она не оставляет никаких следов. Пусть теперь голову ломают, почему боевая машина загорелась и взорвалась. Хотя, наверное, ничего удивительного. Огнемётный танк напичкан огнесмесью под самую крышку. Мало ли, искра, протечка. Техника середины двадцатого века далека от совершенства. Главное, чтобы владельцы всего этого ничего не заподозрили.

– Ну, что, дальше пойдём, или назад вернёмся? – повернулся Артём к Добрыне.

– Ты можешь возвращаться, а я – вперёд.

– Уверен?

– Если я ни с чем вернусь, меня дома куры засмеют. Нет. Мне одна дорога: дальше.

– Раз так, то я с тобой.

Вот смотрит! Даже зауважал, кажется. И не объяснишь ему, что Артём тоже по службе к зверю в пасть лезет. Камалов на мгновение, даже, позавидовал богатырю, не ведающему, какая опасность может их поджидать. Это не их мифические Змеи Горынычи, или Кикиморы с Лешими. Тут гораздо страшнее и опаснее. Правда, странно, что они устаревшей техникой пользуются. Эффективность низкая, энергопотребление бешенное. Да и работают на углеводородах. А где их брать-то в это время? Из своего завозить? В таких количествах? Никакой логики. Факт присутствия нарушителей доказан. Осталось выяснить, где у них база, состав и количество контингента и установить маркер, по которому высадится десант спецназа. Как говорится: начать и кончить.

Гридин удовлетворённо откинулся на спинку кресла. Жизнь хороша! Колония растёт. Сотни местных жителей трудятся на полях и фермах, создавая комфортные условия для него и его команды. Пятеро иконописцев не покладая рук трудятся в мастерской, создавая свои шедевры. Те, кому выпало прислуживать в домх, выполняют свои обязанности рьяно, прекрасно понимая, как им повезло. Ещё бы! Жить в бункере, а не в камере, пользоваться благами цивилизации вплоть до электрического света и ватерклозета. Да они ради этого в доску расшибутся! К хорошему человек быстро привыкает. Гридину с командой тоже хорошо. Условия курортные, обеспечение отличное, никаких ненужных и нежелательных взглядов и вопросов. Хорошо! Ментов нет, Спецслужб тоже никаких. Местные пробовали сунуться, в момент так огребли, что мало не показалось. Так что живётся спокойно.

А началось всё как-то суматошно. Мутные девяностые. В армии вообще полный кошмар. Зарплату не платят. Два года Чечни, а боевых нет и неизвестно, когда будут. Жена ушла, устав влачить такое нищенское существование. А что сделаешь? Жил бы в большом городе, какой-нибудь приработок можно было бы найти. А тут, в задрипанном гарнизоне ничего нет, и не предвидится. В таких условиях и служба не служба. Написал рапорт об увольнении. В ожидании, пока приказ пройдёт по всем инстанциям, выяснилось, что таких, как он, в гарнизоне немало. Сбились в этакую бригаду по интересам. Восемь человек. Все морпехи. Пока ждали приказа на увольнение, лазили по окрестностям гарнизона, собирали цветной металл, сдавали в пунктах приёма и этим пробавлялись.

Приказ пришёл месяца через три. Вскоре, и другие, наконец, стали гражданскими людьми. К этому времени уже твёрдо решили выехать в бывший Свердловск, а ныне Екатеринбург. А что? Город большой. Промышленный центр Урала, как-никак. Да криминал там сейчас чувствует себя вольготно. Есть где разгуляться бывшим морским пехотинцам. Как-то так вышло, что лидерство Гридина никто не оспаривал, и бывший майор взял всё в свои руки. Группировки в городе оказались мощные. Влезать в войну за передел сфер влияния глупо. Это Гридин просёк сразу. В ввосьмером, даже имея боевой опыт, было бы слишком самонадеянно, поэтому они заняли доселе пустующую нишу и стали наёмниками. За деньги участвовать в разборках, выполнять заказы по устранению и запугиванию, и при этом не ссориться ни с одним из криминальных авторитетов. Бизнес есть бизнес. Что уж тут обижаться. Каждому могли понадобиться услуги новой группы.

Жизнь стала налаживаться. Квартирки прикупили, джипы. Гридин, даже, «Чероки» себе взял и ездил на нём весь такой важный от собственной значимости. Во время одного из таких заказов нужно было посидеть неподалёку пару часиков, не привлекая внимания. Ну и вломились в соседнюю квартирку. Хозяином оказался полусумасшедший старичок, словно сошедший с экрана телевизора из какого-нибудь фильма про сумасшедшего учёного. Реденькие седые волосы, фанатичный взгляд и седая бородка клинышком. Пока сидели, Серёга, любитель различных технических примочек, заинтересовался агрегатом, стоящим посреди комнаты.

– Что это у тебя, дед?

– Машина времени, – гордо заявил старик, выпятив вперёд бородку и внутренне ощетинившись в ожидании насмешек.

– Да ты, дед, действительно сбрендил! – насмешки не заставили себя долго ждать. – Машины времени не существует.

– А что, тогда, перед вами? – не сдавался изобретатель.

– Сложная и бесполезная конструкция, – припечатал Серёга.

– А почему, тогда, она работает?

– Как работает?

– А вот так! Правда, мощности маловато. Всего на неделю максимум. Тут, ведь, комплектующие нужны дорогие, а не эти, допотопные. А откуда у меня столько денег? Главное, я сам принцип понял. А это – Нобелевская премия!

– Погоди, дед, – влез в разговор Гридин. – То есть ты хочешь сказать, что можешь любого переместить в прошлое или будущее?

В голове сразу замелькали варианты, как можно использовать это изобретение. Например, перед операцией переместиться в будущее и посмотреть, как всё пройдёт. Если всё плохо, отказываться от заказа.

– Нет. В будущее не могу. Тут, или блок стоит, или принципы другие нужны. А так, прыгнул в прошлое, установил там якорный маяк, как я его назвал, и катайся туда-сюда, как на трамвае. Большие затраты электроэнергии только во время первого прыжка.

– А что за блок в будущее?

– Это я так думаю. Потому что в будущем перемещения во времени станут в порядке вещей. Я то и дело засекаю возмущение темпорального поля. Прыгают потомки, точно вам говорю.

– А если поставить мощные, современные комплектующие? На сколько в прошлое прыгать можно будет?

– Да, хоть, на тысячу лет!

– Ого! А ты не врёшь?

– Чего бы мне врать?

– Ну, если так, то будут тебе эти комплектующие. И условия для работы будут.

Забрали, короче, старика с собой. Им оказался известный в прошлом физик, профессор Менжинский Александр Иосифович. В своё время он всерьёз увлёкся изучением темпоральных полей, за что, вначале, заработал репутацию чудаковатого человека, а, вскоре, вообще, сумасшедшего. Ну, а потом, наступили девяностые, и даже, до обычной науки никому не было дела. Куда уж там до путешествий во времени. Гридин оборудовал для профессора лабораторию в своём особняке, обеспечил всем необходимым. Пришлось, конечно, тяжеловато. Почти половину комплектующих пришлось заказывать в Японии за сумасшедшие деньги. Остальные находились в России, но тоже не за дёшево. Однако овчинка стоила выделки. В голове у Гридина родился неплохой план.