Узурпатор. Противостояние. Том 3

– Назад! – толкаю Ракицкого и длинный язык чудовища пролетает мимо и врезается в асфальт.

Камни разлетаются по сторонам, как будто в землю прилетела ракета, а не язык. Телепортируюсь и оказываюсь на панцире гигантской мутировавшей мухи. Достаю Германа, которого взял с собой даже на свадьбу. Размахиваюсь и ударяю в район шеи твари. Лезвие едва входит в панцирь и застревает там.

Монстр машет множеством крохотных крылышек и стряхивает меня с себя. Невозможно было удержаться. Импульс был настолько сильный, что если бы я был прикован цепями, то тоже улетел бы в сторону, а цепи разбились бы к чертям.

Падаю, сильно ударяясь спиной о землю. Зажмуриваюсь. Рядом шуршит трава. Тут же открываю глаза. В мою сторону ползет еще скверна. Стремительно. Быстро. Словно хищник.

Активирую огненный доспех в самый нужный момент. Когда жижа настигает меня. Едва попадает на кожу, раздается очередной длинный, громкий и протяжный визг. В воздухе появляется запах паленого, и я просто смахиваю омлет из скверны со своей щеки.

Слышу звуки боя. Огромная тварь, которая стряхнула меня с себя, похоже умеет прыгать. Звук сейчас был такой, будто приземлилось что-то очень тяжелое. Надеюсь, не на Ракицкого.

Вскакиваю.

Лапы гигантской мухи стали острыми. Две из них поочередно втыкаются в аристократа. Но он успевает активировать каменный доспех, поэтому из последствий только несколько громких ударов о камень.

Я концентрирую огонь на своих ладонях. Кидаю два огненных шара в монстра. Тот визжит и начинает гореть. Ракицкий понимает, что нужен огонь. Активирует огненный доспех и теперь мы вместе с ним с разных сторон атакуем тварь огненными шарами.

Оглядываюсь в поисках Германа. Нахожу его в увядшей траве. Бросаюсь и раскаляю сталь в следующем огненном шаре. Вместо того, чтобы бросить его.

Как только лезвие краснеет, телепортируюсь и втыкаю раскаленное острие в башку твари, сидя у нее на спине. Снова протяжный затухающий визг. Тварь медленно падает и уменьшается в размерах. Скверна выползает из глаза дохлой мухи и скрывается в траве.

– Кажется, у нас проблемы, – аристократ проверяет пальцем дыру в пальто, которую оставил ударом монстр.

– В городе тихо, – я посмотрел на Новый Петербург и достал Германа из башки монстра. – Значит скверна защищалась от нас. Поэтому вошла в реакцию с мухой.

– Согласен. Иначе весь город уже полыхал бы, – заканчивает за меня аристократ.

Через несколько минут мы шли по улицам Петербурга. Люди еще приходили в себя. Обсуждали произошедшее. Показывали пальцами в места, куда утекла скверна. Боязливо глядели на небо, где еще осталась висеть большая часть паутины.

Мы гуляли по городу еще долго, но ни одного происшествия не случилось. Скверна как будто испарилась. Упала всей массой на планету и исчезла. Но куда? И с какой целью она попала на планету? Нужно попробовать узнать. Но что-то мне подсказывает, что мы не сможем этого сделать. Пока космическая жижа сама не захочет этого.

– Надо спуститься. Найти эту штуку и изучить, – Ракицкий склонился над решеткой, ведущей в канализацию и попытался дотронуться до капли скверны, которая тут же соскользнула вниз.

– Займешься этим?

– Без проблем, – кивнул аристократ. – Я так понимаю, у тебя есть более важные дела?

– Не то, что бы более важные. Их столько, что иногда не знаешь за что хвататься, – я посмотрел на небо, затянутое паутиной. – Кроме того, что нужно остановить демонов, сесть на престол и объединить охотников по всему миру, мне все еще нужно освободить Алису из власти Лилит. А чтобы это сделать, нужно научиться бороться с Высшими демонами.

– Без игр с прошлым и будущим?

– Без. Один из моих людей рассказал про охотника на демонов. Невероятно сильного старика. Живет в самой глубинке империи. На одной из Пустошей. Если он поможет мне раскрыть весь свой потенциал, то я смогу бороться с сильнейшими тварями бездны. Смогу передать опыт новичкам. Сделать нашу армию более сильной.

– Значит отправляешься искать наставника?

– Классика, – я хмыкнул. – И что-то мне подсказывает, что пока скверна не захочет, мы не узнаем, что она такое и чего ей нужно. Но в любой момент, если понадобиться моя помощь, звони. Ты же знаешь, одно мгновение и тут.

– Договорились, – Ракицкий пожал мне руку.

Уже на следующее утро, я был готов выезжать. Раздал все указания Страннику и своей жене, а сам сел в свой Додж и поехал в Вятскую губернию.

Российская Империя, как и весь мир, делилась на Старые города под куполами и новые, заселенные аристократами и простолюдинами. Только в некоторых местах их делили по старым и новым названиям. Так известный в моем мире город под названием Киров и попавший под купол, остался Кировым. А вот вновь появившийся после Переплетения миров Хлынов был центром Вятской губернии и не менял своего названия.

Сегодня Хлынов встретил меня моросящим дождем и сильным ветром. Мою машину буквально сносило с трассы, а дворники работали с такой скоростью, что мне казалось, они вот-вот отвалятся и останутся лежать на трассе. Но больше всего меня волновало полное отсутствие света. Сперва я напрягся, когда вдоль дороги не горели фонари. А при въезде в город я окончательно понял, что что-то произошло.

– Доброй ночи, хозяин! – я поприветствовал старика, приоткрывшего дверь хостела. – Можно у вас остановиться?

Ночной то ли сотрудник, то ли владелец гостиницы смерил меня подозрительным взглядом. Посмотрел на машину, припаркованную позади.

– Охотник на демонов?

– Он самый, – кивнул я и стряхнул с капюшона накопившуюся на нем влагу. – Войти можно?

– Один?

– Один.

Дверь заскрипела и путь открылся. Только вот я не двинулся. Продолжал смотреть на старика.

Мне показалось подозрительным поведение первого человека, с которым я заговорил в этом городе. Он не просто так спросил о том, а не охотник ли я. И в отличие от остальных, кто интересовался этим прежде, чтобы заказать мне какого-нибудь демона, этот товарищ впускал меня внутрь по другому поводу. Вовсе не для того, чтобы воспользоваться моими услугами.

Но я вошел. Потому что давно и уже всего перестал бояться. Теперь мне было даже интересно разобраться в чем дело.

На стенах вместо ламп горели свечи. Висели старые картины. Когда я дошел до ресепшена, то увидел в руках у старика старую масляную лампу, которую он все это время носил с собой.

– Паспорт, – прохрипел человек.

– Удостоверение охотника подойдет? – я кинул на стойку корочку.

Тот смерил меня взглядом, как будто этого было недостаточно. Но я зачем-то был нужен ему. Поэтому вздохнув, он взял удостоверение и принялся заполнять документы.

– Какая-то проблема? – спросил я, осмотревшись.

– С чем? – мужичок исподлобья глянул на меня.

– Что случилось с электричеством?

Глеб Викторович – я прочитал имя на бейдже, – несколько раз стукнул по небольшой табличке, стоящей на ресепшене. Там было написано, что подзарядить телефоны, разогреть еду в микроволновой печи и воспользоваться другими преимуществами цивилизации в Хлынове нельзя. Ближайший город, в котором есть электричество находится в пятидесяти километрах.

– У вас вообще нет электричества? – я вернул взгляд на старика.

– После Переплетения над городом и еще на несколько километров вокруг образовалось поле, которое очень жадно поглощает электричество. За подробностями тебе к ученым. Но вот машину завтра ты свою не заведешь, – бросил равнодушно старик, плюнул на палец и перелистнул страницу в документах.

Я тут же посмотрел на телефон. Потому что, судя по всему, он сядет прямо к утру.

Но переживать не было смысла. Сети нет. А значит телефон бесполезен, и я оказался в средневековье.

Вот почему охотник на демонов выбрал это место. Тут его сложно достать. Да и вряд ли кто-то горит желанием отправиться из цивилизации в город, где даже на унитаз нужно ходить со свечкой в руках.

– Вот. Распишитесь тут и тут, – Глеб Викторович повернул ко мне документы. – Здесь сказано, что у нас штрафы за порчу имущества, что вы обязаны проплатить следующие сутки не позднее, чем за час до выселения и еще некоторые нюансы.

Я внимательно прочитал все правила, чтобы не напороться на какую-то неожиданность. Чем здесь живут люди совершенно непонятно.

Мы шли по скрипучему коридору, когда я задал следующий вопрос:

– Я слышал, что многие города в мире после Переплетения получили свои особенности. Но, что в Хлынове нет света…

– Это случилось не сразу, – старик шоркал ногами по полу. – Сначала город был процветающим. Один из крупнейших центров империи. Аристократы занимались тут своими делами, невольные своими. Со временем поле вокруг начало буквально высасывать энергию. Большинство выбрало покинуть город. Люди переехали в соседние регионы и обосновались там. Но многие остались и приноровились к местной жизни. Пусть тут на улицах пахнет не очень приятно, зато у нас гораздо чище. Если понимаешь, о чем я.

Старик остановился у двери и отпер ее.

– Проходите. Завтра спускайтесь на завтрак к восьми.

Я взял ключи из протянутой руки сопровождающего.

– Сложно было не заметить, что когда вы узнали, что я охотник на демонов, то изменились в лице. Есть у вас тут работа для меня?

– Вам показалось, – ответил старик коротко и пошел прочь. – Завтрак завтра в восемь.

Я посмотрел вслед уходящему мужичку и зашел внутрь своего номера.

Это было крайне странное ощущение. Светить себе фонариком от телефона и одновременно находиться в месте, которое больше напоминает средневековую комнату с кроватью, тумбочкой, столом и табуреткой.

Прошел в ванную комнату и включил воду. Бежала только холодная. Но бежала. И на том спасибо.

Вместо телевизора в комнате стоял шкаф, набитый старыми книгами. Целые сборники томов Толстого, Достоевского, Горького и других. Но у меня было время только на то, чтобы выспаться и помедитировать, чтобы набраться Сияния. Интересно, а мои силы не будут пропадать здесь также быстро, как электричество. Хм. Надо бы уже плотно заняться изучением физики.

Ночь прошла относительно спокойно. Кроме лая бездомных собак я не слышал ничего особенного. Однако, как только спустился к завтраку и сел за свой стол, ко мне тут же подсела какая-то женщина.

– Значит вы охотник? – спросила аристократка с перстнем на пальце.

Девушка была не толстая. Но с пышными подтянутыми формами. Глубокий вырез на черном платье почти оголял большую упругую грудь, а миловидное личико портил шрам на щеке.

– Там откуда я приехал принято представляться, – подозрительным взглядом я посмотрел на собеседницу.

– Ангелина Рудольфовна, – бросила взволнованно девушка и тут же перешла к делу. – На улице уже целая толпа. Люди полностью окружили здание. Не заходят только потому, что я им приказала.

– Интересно, – я отрезал кусок от яичницы и сунул в рот. – Если у вас есть заказ, то вы могли бы прийти одни. Я не кусаюсь.

– Они пришли не со мной. И не за тем, чтобы дать вам заказ.

Я отложил вилку с ножом в сторону. Прищурился.

– Они пришли за тем, чтобы убить вас.

Аристократка посмотрела на меня хитрыми глазами. Ждала реакции.

Глава 3. Окаянный

Мы сидели в небольшой столовой хостела, и я продолжал уплетать яичницу с сосисками.

– Начинать знакомство с угрозы достаточно опрометчиво, – сказал я, пережевывая сочный кусок помидора.

– А я не угрожаю, – ответила аристократка. – Хочу помочь. Просто не безвозмездно.

– Должно быть вы и ваши люди имеете очень отдаленное представление об охотниках на демонов. Я могу в эту же минуту телепортироваться в любую точку земного шара, а жаждущие моей крови продолжат устраивать мирную демонстрацию вокруг этого дома. Только уже без особого смысла.

– Боюсь, что вы не до конца поняли куда попали, – ухмыльнулась девушка. – Электроны, которые поглощает поле вокруг города, успешно высасывают Сияние. Здесь есть все виды магии кроме магии света. Какая ирония. Там, где темнее всего, нет возможности осветить себе путь.

Я активировал огненный доспех и посмотрел на кончики своих пальцев.

– С доспехами тут все хорошо, – добавила Ангелина Рудольфовна. – Только и исключительно магия света, господин…?

– Зовите меня Виктор, – я снова взял вилку и вернулся к трапезе.

Пережевал очередной кусок. Собеседница терпеливо ждала, когда я это сделаю.

– Но если вы думаете, что у меня поджилки затряслись, после этих новостей, то должно быть вы все-таки плохо знаете кто такие охотники на демонов.

Я снова отложил приборы, положил локти на стол, а руки сложил в замок.

– Хорошо, – сдалась аристократка. – Начнем все сначала. Давайте вы поможете мне, а я помогу вам. Как вам такая сделка?

– Смотря сколько заплатите.

Девушка звонко рассмеялась.

– Вы мне нравитесь, Виктор, – сказала она.

– Тогда перейдем к делу. Что нужно этим людям и какого черта нужно от меня вам?

Девушка махнула рукой и один из ее телохранителей принес ей стакан свежевыжатого сока.

– В Хлынове нет большого потока туристов. И информация отсюда доходит до внешнего мира не так быстро. Во времена высоких технологий мы до сих пор по старинке пользуемся письмами. Поэтому мало кто знает, что охотников на демонов в этих краях, мягко говоря, недолюбливают.

– Есть причина?

– Сына местного графа убил один из ваших. Пару лет назад. Через некоторое время погибло еще несколько детей местных от его рук. Горожане восстали. Нашли и наказали убийцу. Но с тех пор недолюбливают вашего брата.

Для меня эта история казалась до неприличия банальной. Со всеми знаниями, которыми я обладал.

Дело, наверняка, было так. Один из Древних подселился в местного графа. Убил собственного сына, чтобы свалить все на охотника. И для пущего эффекта прихлопнул еще парочку простолюдинов. Местные не слишком информированные в виду известных причин. И поэтому повелись. Но факт остается фактом. Меня, вероятно, они прикончить хотят. Без шуток.

– Мне сказали, что у вас в городе живет один охотник, – подумав произнес я. – Это не сильно вяжется с тем, что местные готовы убить любого, кто хотя бы отдаленно смахивает, как вы сказали, на моего брата.

– Есть. Но никто не знает кто он такой.

– Как это?

– Такой город как наш является магнитом для всякого рода демонов. И когда местных начинает тревожить какой-нибудь Кровосос, прорвавшийся через завесу, они быстро вспоминают всех богов. И забывают про месть.

– И как ему передают заказы?

– Недалеко от центральной площади у нас есть… – аристократка откинулась на спинку стула. – Постойте. Значит вы пришли в город, чтобы отыскать охотника?

– Странно, что мы не начали разговор с этого, – я пожал плечами.

– Ладно. Будем считать, что эта информация – часть оплаты за дело, которое я вам предложу.

– Так что там про центральную площадь?

– На площадь прилетают белые голуби. Кто хочет сделать заказ, тот прикрепляет послание к такому. И птичка уносит просьбу человека, столкнувшегося с бедой. Вместе с круглой суммой предоплаты.

– Умно, – хмыкнул я. – И никто за все время не раскрыл личность охотника?

– Ни один оставшийся здесь и съехавший с катушек местный житель.

Теперь я понял почему странник сказал мне, что найти старого охотника на демонов будет непросто. При том, что он сам не идет на контакт и не берет учеников, на мои просьбы встретиться через голубиную почту он вряд ли откликнется. Проблема. Но решаемая.

– Ладно. И вам, судя по всему, от меня нужна какая-то помощь, на которую ваш местный охотник на демонов не откликается?

– Бинго! – улыбнулась женщина.

– Интересно послушать на что такое не соглашается он, но на что, вы думаете, соглашусь я.

Девушка раздумывала, прежде чем начать историю.

– У меня есть ребенок, – наконец сказала она. – Ему чуть меньше месяца. Но, к сожалению, он не обычный мальчик.

– Окаянный… – догадался я.

– Душегуб вселился в меня за несколько дней до того, как я забеременела, – пояснила аристократка. – Отец через некоторое время узнал в чем дело. Позвал охотника и тот освободил меня. Мы до последнего дня до его рождения надеялись на то, что беда обойдет нас стороной. Но нет. Мальчик родился Окаянным.

– Вы же понимаете, что то, о чем вы просите, нереально? Это большой риск для самого охотника.

– Понимаю. Поэтому не просто помогу вам найти того, кого вы ищете. Но также дам защиту от местных и щедро вознагражу.

Но я не спешил с ответом. То, чего просила женщина, было почти невозможно.

Окаянные рождаются в том случае, если они были зачаты тогда, когда телом матери владел Душегуб. Раньше это было проблемой исключительно невольных. До тех пор, пока не появились Древние и не начали вселяться в одаренных.

Я проклял тот день, когда однажды подобный заказ выпал на мою долю. Нет ничего хуже, чем смотреть в глаза матери и прокручивать в голове наиболее приемлемый варианты объяснить почему сделать из бедного ребенка нормального мальчика практически невозможно.

Впервые я столкнулся с подобным случаем шесть лет назад в Старом Петербурге. Федорыч передал мне очередной заказ и отправил на дело. Вот только войдя в квартиру я сразу понял, что нарвался на Окаянного. Годовалый детеныш буквально сходил с ума. Он мог разгрызть зубами грудь родной матери, потому что вкус крови привлекал его куда больше, чем вкус молока. Если мать не позволяла, то он мог грызть собственное тело только бы снова утолить жажду. Если бы хотя бы один из них доживал до зрелого возраста, то возможно все мы стали бы свидетелем того, как рождается и вырастает настоящий вампир. Но, к сожалению, такие детки калечатся и умирают гораздо раньше. Нередко от жажды убивая самих себя.

– Не так давно я состригла ему ноготок, – заливаясь краской заговорила аристократка. – Случайно зацепила до крови. Не заметила. На утро у него весь палец синий был. Слава Богу, что зубки не прорезались и он не смог разгрызть его.

– Вы знаете, что существует только один способ помочь вашему малышу и это не панацея?

– Знаю. Вы должны убить его демоническое нутро.

– Да. Я должен буду пустить душу демона в свое тело. Там мы сразимся. И если он победит, то вместо здорового ребенка у вас останется Окаянный и один мертвый охотник.

– Я глубоко занялась этим вопросом не так давно, но знаю ровно столько, сколько и вы. И если бы внутри меня тоже концентрировалось Сияние, которым я могу раз и навсегда избавить тело своего сына от черной души, то я сделала бы это сама. Не прибегая к помощи охотника.

– Скверна… – наконец-то у меня пропал аппетит.

Я не мог отказать аристократке просто потому, что не мог позволить, чтобы ребенок мучался. С другой стороны, когда демоны проникают в твое сознание, то ты вовсе не остаешься хозяином положения. Они могут оказаться гораздо сильнее и сделать тебя более слабым. Просто потому, что во сне возможно все. Это не реальность. Но вот мозг умирает вполне реально. И даже никакой прыжок назад во времени не поможет, если я проиграю.

– Так вы поможете мне?

Я достал из куртки ручку и принялся писать на салфетке.

– Мне нужен будет весь список этих трав. Достать их будет не очень легко, потому что многие водятся только в районе Пустошей. Но без них мы не сможем провести ритуал, – я передал салфетку Ангелине Рудольфовне.

Та быстрым взглядом пробежалась по названиям.

– У нас все есть.

– Я смотрю, вы хорошо подготовились, – ухмыльнулся я, вставая со стула.

– Если бы ваш брат согласился, то моему ребенку уже ничего бы не угрожало, – ответила она и встала следом. – Сейчас мои люди освободят путь.

Толпа у входа в хостел действительно была. Но пока я собирал вещи, подкапливал Сияние и собирался, люди моей заказчицы разогнали народ. Уж не знаю какие методы они применили, но, когда я вышел на улице было тихо и спокойно.

На дороге стояла карета. Мы в нее сели и под цоканье копыт лошадей отправились в поместье аристократки.

Дверь нам открыла няня. Худая женщина во всем черном, с измученным морщинами лицом.

– Как хорошо, что вы приехали, госпожа, – сказала она скрипучим голосом. – Мирон не замолкает уже битый час. Мы даем ему ваше молоко, но, едва попробовав, он выкидывает бутылку. Ой, простите. Я не расслышала, что вы не одна.

На женщине были старческие темные очки. Только когда мы вошли внутрь, я понял, что она слепая. Но хозяйку, должно быть, слышит по ее духам с нотками чернослива. Мне кажется, после сегодняшнего знакомства и я легко узнал бы ее с закрытыми глазами.

– Это охотник на демонов, Алефтина.

– Батюшки! Значит Нестор согласился?

– Это не Нестор, дорогая. Виктор. Он гость в Хлынове.

– Прошу прощения госпожа, – засуетилась старушка. – Больше не буду трепать языком понапрасну. Нужно что господину Виктору?

– Чайник горячей воды, траву из списка и три сосуда, чтобы ее заварить, – ответил я.

– Сию минуту, – поклонилась старушка и стуча тростью перед собой двинулась, видимо, в сторону кухни.

– Значит вы знаете, как найти Нестора? – спросил я, идя следом за аристократкой по длинному, освещенному тусклым светом, коридору.

– Я не говорила, что не знаю. Но пообещала помочь найти его не просто так, – женщина остановилась перед детской и открыла дверь.

Плач ребенка, который слышался очень приглушенно тут же стал резать слух.

– Госпожа, Мирон… – начала другая служанка.

– Я знаю, Настенька, – перебила ее мать младенца. – Дай мне сына и ступай. Дальше мы сами.

Я не стал терять время. Расстелил постель, снял одежду и снова сел медитировать. Сияние в этом городе действительно быстро покидало мое тело. Но на успешный ритуал Избавления его точно должно хватить.

Когда я открыл глаза, передо мной все также лежала старая фотография моей дочери, но теперь к ней добавилось две прозрачных кружки, банки с травами и самовар с кипятком.

Я поднялся на ноги и убрал свои вещи в сторону. Младенец продолжал заливаться плачем.

Затем я заварил отвар. Отодвинул кровать в сторону и нарисовал под ней специальный символ. С помощью него я пущу демона в свое сознание. С помощью одного напитка приведу свое тело в оцепенение, чтобы у демона не появилось желания остаться внутри меня и сбежать. Затем мы выпьем еще один отвар. Он запустит процесс в наших телах, который поможет душе демона найти путь ко мне. Потом снотворное. А дальше дело будет за тем, хватит ли мне мастерства.

Я выпил одну заварку. Теперь у меня было около минуты, чтобы дать дальнейшие указания.

– Сейчас мое тело оцепенеет. После этого влейте вот этот отвар в рот мне и малышу. А затем вот этот. Он погрузит нас в сон. А дальше молитесь, чтобы глаза открыли мы оба, а не только он. Хотя…

Язык перестал слушаться. Отныне я просто лежал на кровати и наблюдал за тем, что делает аристократка. И морально готовился к противостоянию.

Ангелина Рудольфовна намочила одну из тряпок и выжав ее прямо над моим ртом, влила первый отвар. Малышу тоже. Затем взяла другую тряпку и дала нам снотворное. Очень скоро мои глаза закрылись, и я заснул.

– Что будете заказывать? – передо мной, прямо за стойкой, стоит азиат в колпаке, на котором написано «Шаурма и точка».

Я лезу в карман и достаю свой старый верный «Сяоми». Проверяю сколько у меня осталось денег на банковском счете.

– Сколько стоит стандартная шаурма? – спрашиваю я и обращаю внимание на маленького паренька, который держит меня за руку. – Ты же будешь шаурму, Артём?

Сын кивает головой.

– Триста рублей, – отвечает азиат.

– Тогда шаурму и морс.

Мужчина в колпаке кивает и уходит крутить обед моему сыну.

– Займи место, Артем, – я указываю на стол в углу забегаловки, в которую мы пришли.

Мальчик радостно кивает в предвкушении обеда и бежит к диванчику.

Я задумываюсь.

Надо бы найти нормальную работу, чтобы не перебиваться с копейки на копейку. Еще и машина сломалась. А чтобы ее починить нужна круглая сумма. Только вот где ее взять, если кредиты мне не дают, а родственники погибшей жены уже просто не берут от меня трубки. Тачку продать тоже не вариант. Тогда я лишусь единственного инструмента, который сейчас приносит мне деньги.

Так странно. Сегодня ночью мне снился сон, в котором я был каким-то охотником на демонов. В нем у меня была дочь, которую я искал. А зарабатывал на жизнь убивая тварей, докучающих людям. Проснулся как раз в тот момент, когда пришел проводить ритуал Избавления над…как же называли этого демона? Окро…Окма…Окаянный! Точно!

В этот момент меня осеняет. Я начинаю понимать, что нахожусь во сне. И у меня никогда не было сына. Артём и есть Окаянный.

– Фух, – выдыхаю.

Я знаю один случай, когда охотник на демонов во время ритуала так и не понял, что это сон. В итоге они вместе с Окаянным впали в долгую кому. До последних событий прошло лет семь, и я не припоминаю, чтобы мне кто-то рассказывал о том, что Фантазёр вышел из комы. Да. Еще один риск проводить Избавление. Темная сторона такого младенца может просто хотеть жить в фантазиях. Собственно, поэтому охотника так и прозвали.