Без промаха

— Ты и до этого никогда не отступал.

— Ради вас лично, сэр, — с нажимом сказал Буди. — Не из чувства долга. — Он глубоко вдохнул. — В тот день мы поняли, что вы уже давно были готовы сделать то же самое для любого из нас. — Он посмотрел Кеплеру прямо в глаза. — Мы знаем, кто вы для нас, — тихо, но отчётливо сказал он. — Вы моя семья, колонель. И я не позволю вам пройти через это в одиночку.

Кеплер снял трубку и набрал кабинет Мауто. Линия была занята — похоже, братья сразу занялись тем, что он им поручил. Тогда Кеплер набрал мобильный Мауто. Почти шесть минут ему приходилось снова и снова перезванивать, прежде чем Галема наконец ответил.

— Да, Дирк? — напряжённо спросил он.

— Буди хочет такой же отпуск.

Мауто понадобилось несколько секунд, чтобы понять.

— Без проблем, — сказал он. — Я уже еду. Бен у меня в кабинете.

Кеплер положил трубку и включил ноутбук. Уже существовали онлайн-версии даже региональных газет, и Кеплер открыл издание из Ботривира — городка, названного в честь лагуны Ботривир-Влей. Там можно было купить превосходно откормленную козу. И машину.

Город находился неподалёку, но всё же достаточно далеко от ранчо Галем. Кеплер выписал пять адресов фермеров из этого района, продававших свои машины, многие землевладельцы меняли их часто. Не став никому из них звонить, Кеплер выключил ноутбук и жестом велел Буди идти с ним.

Глава 10

Бенджамин сидел за столом Мауто, разговаривал по телефону и одновременно что-то записывал на листке бумаги. Он жестом предложил Кеплеру и Буди сесть и вскоре закончил разговор.

— Мауто сейчас забирает деньги на машину, — объяснил он.

— Откуда деньги? — спросил Кеплер.

— Из банка, — коротко ответил Бенджамин. — На похороны Дэвида. Здесь люди предпочитают наличные, а не банковские карты. Всё выглядит законно и нормально.

— Сколько?

— Два миллиона рэндов.

— Двести тысяч долларов США? — переспросил Кеплер. — И это выглядит нормально?

— Мы Галемы, — просто ответил Бенджамин.

Такое объяснение действительно могло всё оправдать. Кеплер одобрительно кивнул, но Бенджамина это не приободрило.

— Спасибо, — лишь устало и рассеянно ответил он. — Но затем словно снова пришёл в себя. Быстро подтолкнув к Кеплеру листок бумаги, он сказал: — Прочитайте.

Кеплер бегло просмотрел записи. Там были имена следователей полиции Йоханнесбурга и сотрудников банка, пострадавших во время ограбления. Кроме того — отдельно отмеченное как весьма расплывчатое предположение следователей, что к ограблению причастен кто-то из компании по перевозке денег. Кеплер положил листок.

— Примерно так я всё и представлял, — пробормотал он.

Бенджамин напряжённо смотрел на него, сжав кулаки.

— Что это значит? — с трудом спросил он. — Вы сделаете это?

— Да, Бенджамин. Мы уже давно перешли Рубикон, — ответил Кеплер. — Мы с Буди сейчас пойдём собираться. А вы добудьте мне домашний адрес и социальный статус управляющего банком. И его график работы, если получится. — Он ненадолго задумался. Но этого было достаточно. — Как только Мауто вернётся, мы с Буди сразу уедем. Остальную информацию сообщите мне по телефону.

— Тогда и я выезжаю, — с облегчением сказал Бенджамин. — Сегодня же летим в Йоханнесбург, мне нужно возвращаться к работе. Беки и Нгабе поедут с нами, они заберут семью Дэвида. Вас это устраивает или мне оставить здесь своих телохранителей?

— Нет, забирайте их с собой, — ответил Кеплер. — Нужно сохранять видимость того, что всё идёт как обычно. Уже сам факт, что мы с Буди уезжаем, может показаться подозрительным.

— Может, всё-таки подождать? — спросил Бенджамин.

— Нет. Тогда я уже точно не доберусь до убийцы.

— Спасибо, Дирк. — Взгляд Бенджамина стал жёстким. — Скажите ему за что. И если получится, сфотографируйте его лицо в этот момент.

— Мне что, забить его камерой? — спросил Кеплер и поднялся.

Из-за резкости вопроса Бенджамин проглотил ответ. Он просто протянул руку сначала Кеплеру, потом Буди.

*****

Их пистолеты были зарегистрированы, и Кеплер не мог использовать их, если не хотел оставлять следы. Возможности быстро достать нелегальное оружие у него не было. Оставалась только СР-100, которую он за всё это время так и не зарегистрировал. Винтовку никогда не планировали использовать за пределами ранчо. Но вообще-то оружие Кеплеру было не нужно, чтобы найти убийцу. Если удастся подобраться к нему достаточно близко, хватит и одного удара кулаком, чтобы убить.

Но Кеплер прекрасно понимал, что операции редко идут по плану. Поэтому уже сейчас пытался просчитать возможные сложности. Только опирался он при этом почти исключительно на логические выводы — достоверной информации у него практически не было. Задачу предстояло решать эмпирически. И при этом избегать лишнего внимания к себе без действительно серьёзной необходимости. Именно поэтому покупку пистолета в тауншипе он рассматривал лишь как крайнюю меру. До тех пор Кеплер собирался пользоваться метательными ножами — для ближнего боя они тоже подходили хорошо.

Собрав вещи, Кеплер и Буди сходили в душ. Потом надели чистую одежду. Их джинсы, рубашки и куртки были хорошего качества, но выглядели совершенно обычно. Кеплер и его люди носили такую одежду на ранчо и собирались использовать её, сопровождая Мауто и Ребекку туда, где не требовались костюмы.

Наступит ли теперь ещё когда-нибудь такой момент, было неизвестно.

*****

Им пришлось ждать перед виллой десять минут, прежде чем подъехал XJ. Кеплер жестом велел Массе, сидевшему за рулём, оставаться в машине, пока Мауто тяжело выбирался наружу. Шатаясь от усталости, он подошёл к лестнице и протянул Кеплеру коричневый кожаный портфель. Когда Кеплер взял его, Мауто тяжело выдохнул и провёл рукой по глазам.

— Бенджамин не должен ехать в Кейптаун, пока Масса не вернётся, — велел Кеплер своему работодателю.

— Хорошо, — слабым голосом ответил Мауто. Потом попытался улыбнуться и протянул руку. — Только возвращайтесь скорее.

Коротко пожав руки Кеплеру и Буди, он бессильно поплёлся к лестнице, всё время глядя вниз. Кеплер жестом велел Буди садиться назад, а сам занял место рядом с Массой.

— Ботривир, — приказал он, пристёгиваясь.

Когда Масса тронул машину, Кеплер открыл портфель. Внутри лежали маленькая цифровая камера и пачки желтоватых купюр по двести рэндов с задумчивой мордой леопарда.

Кеплер бросил камеру на заднее сиденье рядом с Буди и пересчитал деньги. Этой суммы хватило бы человеку на беззаботную жизнь. Но здесь она должна была послужить лишь одному — закончить жизнь убийцы.

Глава 11

Через двадцать минут XJ уже ехал по трассе сорок четыре, петлявшей вдоль побережья. Вскоре впереди показалась лагуна Ботривир-Влей. В этой живописной лагуне жили тысячи водоплавающих птиц и табун диких лошадей. Когда-то здесь пасли скот племена койхой. Теперь это делали только белые.

Кеплер и Буди вышли в центре Ботривира, и Масса сразу уехал обратно. Буди тут же взял такси, чтобы объехать пятерых фермеров, продававших машины. Кеплер отправился в кафе.

*****

Буди вернулся всего через полтора часа — на светло-серой Мазде БТ-50. У пикапа не было полноценной двойной кабины, только удлинённая. Задние двери были очень узкими, открывались против хода движения и вели к двум крошечным аварийным сиденьям сзади. На таких машинах повсюду ездили ремесленники и жители сельских районов. На лобовом стекле была наклеена лицензионная марка с числом «2008» — дорожный налог за текущий год был оплачен. Поэтому Мазда выглядела настолько же неприметно, как и любой другой автомобиль на дорогах ЮАР.

— Я сразу пошёл жёстко, но одновременно очень ясно дал понять, что машина мне нужна позарез, — объяснил Буди свой быстрый успех. — Фермер настолько вообще не стал торговаться, что под конец ему самому стало неловко. — Суданец ухмыльнулся. — Зато разрешил доехать домой по его регистрации.

Так у Кеплера и Буди появилось двадцать один день. Именно такой срок в ЮАР давался на переоформление машины. Пока они не попадут в аварию, автомобиль не оставлял прямых следов, ведущих к ним.

*****

Мазда слегка покачивалась под монотонное густое урчание своего двух с половиной литрового дизеля, а вдали за правым окном на фоне неба вырисовывались горы Свартберг. Они преодолели примерно треть пути — впереди оставались ещё тысяча сто километров и двенадцать часов дороги. Этого времени должно было хватить Нгабе и Ребекке, чтобы вывезти семью Дэвида из Йоханнесбурга. А если всё пойдёт хорошо, Кеплер и Буди рано утром следующего дня прибудут в столицу провинции Гаутенг.

*****

Спустя чуть больше тринадцати часов после выезда они добрались до Крунстада. Названный в честь погибшей лошади город был сравнительно небольшим, но в нём имелось множество магазинов и даже театр. Кеплеру и Буди пришлось немного подождать, пока откроются магазины. Время они использовали, чтобы поесть в закусочной. После этого Буди отправился покупать рюкзак, а Кеплер зашёл в магазин одежды. Там он приобрёл костюм, не сшитый на заказ, но всё равно выглядевший довольно дорого.

После этого Кеплер и Буди за два часа преодолели последние почти двести километров до Йоханнесбурга. Недалеко от центра города Буди свернул с трассы Н1 и направил машину в сторону Соуэто.

Рядом с тауншипом чёрный вообще не привлекал внимания. Буди купил там два предоплаченных телефона с гарнитурами и парик. Кеплер тем временем созвонился с Бенджамином насчёт нужной информации. График работы управляющего филиалом получить не удалось. Это привлекло бы слишком много внимания.

В более респектабельном районе Джермистон незаметнее мог действовать уже Кеплер. Буди высадил его, и он в четырёх разных магазинах купил длинное пальто, перчатки, берет и солнцезащитные очки. На вкус Кеплера они были отвратительно уродливыми, но зато большими и закрывали половину лица. А ещё они выглядели настолько вызывающе и имели лишь слегка затемнённые стёкла, что никто бы не удивился, если бы он не снял их внутри здания. Да и один только логотип фирмы на дужке почти запрещал это делать.

*****

Около полудня Кеплер вышел из такси у здания Сэндтон-Сити. В толпе он не выделялся, но в гигантском торговом центре с довольно помпезной архитектурой видеокамер было полно, и Кеплер либо обходил их сектора обзора, либо проходил через них так, чтобы его закрывал какой-нибудь покупатель.

Буди уже ждал в мужском туалете. Он лишь незаметно кивнул Кеплеру и снова принялся рассматривать волоски у себя в носу в огромном зеркале. Кеплер прошёл мимо него и ещё четырёх мужчин к кабинкам. Последние три были свободны, и он зашёл в среднюю. Когда он снял рюкзак, Буди рядом тихо кашлянул. Кеплер слегка постучал по перегородке, и Буди просунул под ней уже распакованные электробритву, ножницы и парик.

Кеплер открыл рюкзак. Костюм немного помялся, но это не имело значения — зато пальто осталось без складок. Кеплер достал портфель и начал переодеваться. Потом тщательно обрил щёки и кожу вокруг губ, оставив щетину только на подбородке. После этого надел парик. Волосы у него были длинные и чёрные. Кеплер ножницами обрезал их длинными косыми движениями. Срезанные волосы убрал настолько тщательно, насколько вообще мог. Затем он надел костюм, после него — берет и солнцезащитные очки. Потом спрятал метательный нож, сложил одежду, ножницы и бритву обратно в рюкзак и протолкнул его под перегородкой. В ответ Буди просунул ему развёрнутую газету с желтоватым комком посередине. Паста, которую он по указанию Кеплера изготовил из столярного клея и отвердителя, позволяла не оставлять отпечатков пальцев. Кеплер нанёс её на руки.

Потребовалось некоторое время, чтобы паста высохла. Теперь Кеплер должен был избегать любого контакта рук с водой. Он взял портфель и вышел наружу. Буди встал рядом с ним перед зеркалом. Покосившись на Кеплера, он с трудом подавил усмешку. Кеплер внимательно осмотрел своё отражение.

— Достаточно нелепо? — шёпотом спросил он.

— Ага, — едва слышно ответил Буди.

— Тогда действуем по плану.

Буди, не глядя на него, закинул рюкзак на плечо и ушёл. Кеплер ещё раз проверил своё отражение, смахнул волосок с шеи и тоже вышел.

*****

Его нарочито вычурная маскировка вызывала у одних удивлённое покачивание головой, у других — лишь презрительные взгляды. Несколько человек посмотрели даже с жалостью. Но внимание привлекал не сам Кеплер, а только его экстравагантный вид. И именно это отвлекало от тех частей лица, которые он не мог скрыть. Если бы кому-то потом пришлось его описывать, человек запомнил бы лишь гротескный образ, а не лицо внутри него.

*****

Юарские банки в целом были крайне осторожными и до предела консервативными. Иногда проблемой было даже обменять более-менее крупную сумму в дорожных чеках. Вид портфеля, набитого наличными, заставил сотрудницу обменного отдела натянуто улыбнуться.

— При такой сумме мне придётся позвать управляющего филиалом, — запинаясь сказала она.

— Зовите, — раздражённо разрешил Кеплер. — Только побыстрее.

Уязвлённо поджав губы, женщина взялась за телефон.

Не прошло и двух минут, как появился управляющий. Это был невысокий мужчина с сильно сутулой спиной. По происхождению он был азиатом, но лицо у него всё равно выглядело бледным. На лбу под хоть и умело нанесённым, но уже размазанным макияжем проступал синяк.

Рот управляющего приоткрылся, когда сотрудница показала ему содержимое портфеля. Но банкир тут же взял себя в руки. С подчёркнутой вежливостью он предложил Кеплеру пройти к нему в кабинет. Сотрудница закрыла портфель и подтолкнула его к Кеплеру. Тот лишь коротко и высокомерно кивнул. Оставалось надеяться, что и она запомнит только его внешний вид и манеру держаться. Управляющий ждал его у прохода. Жестом показав дорогу к кабинету, он засеменил рядом мелкими шажками.

Кабинет был довольно просторным и обставлен с продуманной роскошью. Здесь поведение управляющего изменилось. Он уже не выглядел напряжённым. Совершенно спокойно усевшись в своё вращающееся кресло, он поинтересовался, не хочет ли Кеплер чего-нибудь выпить. Тот отказался, достал предоплаченный телефон, набрал номер аппарата Буди и включил громкую связь. Управляющий растерянно посмотрел на него из-за такой откровенной грубости.

— Второй, — ответил Буди.

— Ты готов? — спросил Кеплер.

— Готов, — коротко ответил суданец.

— Подожди, — приказал ему Кеплер и посмотрел на банкира. — Мистер Кво, мой напарник сейчас стоит перед вашим домом на Фрере-роуд, семнадцать.

Кво был цветным, лет тридцати с небольшим, но уже успел далеко продвинуться. Жил он в довольно богатом районе Парктаун. Больше информации странный друг Бенджамина не дал. Вероятно, по той же причине, по которой не добыл график работы Кво — даже Грэди не хотел привлекать внимание. Тем не менее Кеплер исходил из того, что Кво женат и у него есть дети. Для работодателя это означало надёжность. Без этого он не занял бы такую должность.

Во взгляде Кво смешались неверие, возмущение, ярость и бессилие. Кеплер испытал облегчение — применять силу не придётся, а это было бы слишком шумно. Холодно и выжидающе он смотрел на банкира.

— Кто вы такой? — возмущённо потребовал Кво.

— Вам стоит беспокоиться о безопасности своей семьи, а не о моей личности, — сообщил ему Кеплер. — И положите руки на стол так, чтобы я их видел, — приказал он и приподнял телефон, когда банкир на секунду замешкался. — Или хотите проверить, что будет дальше?

Угроза, произнесённая с ледяным спокойствием, подействовала. Мысль о том, что могут сделать с его семьёй, почти свела Кво с ума и лишила способности ясно мыслить. Он судорожно втянул воздух и застыл как парализованный. Только руки, которые он положил на стол, дрожали.

— Чего вы хотите? — выдавил он, заикаясь.

— Узнать правду об ограблении банка, — ответил Кеплер.

— Но... но я уже всё рассказал полиции... — пробормотал Кво.

Кеплер видел, что банкир снова начал просчитывать варианты. Нужно было дать ему понять, что вариантов у него нет.

— Не пытайтесь выставить меня идиотом, — ледяным тоном посоветовал он. — Это обойдётся дороже, чем пятьдесят пять миллионов рэндов, которые вы украли.

— Я... э-э... — заикнулся Кво.

— Вы идиот, — констатировал Кеплер. — Шерлок Холмс утверждал, что если хочешь что-то спрятать, нужно выставить это напоказ. Но вы переборщили. Любой сотрудник с такой шишкой просидел бы дома хотя бы несколько дней. А вы уже на следующий день снова были в банке — чтобы направить подозрения на компанию по перевозке денег. — Кеплер тонко улыбнулся. — Потому что невозможно скрыть, что ограбление было инсайдерским, и это поймёт любой, кто внимательно просмотрит записи с камер. Убийство того чёрного играет вам и вашим сообщникам на руку, но рано или поздно кто-нибудь перестанет на этом зацикливаться. И тогда поймёт, что инкассаторам было бы проще организовать нападение на машину, а не на банк. — Он ненадолго замолчал. — То, что вы без сопротивления открыли сейф, можно объяснить страхом — вы не хотели умирать за застрахованные деньги. К тому же одного из ваших сотрудников ударили, когда он попытался включить сигнализацию. Но грабители были почти без масок, а на записях всё равно не видно ни одного лица. Потому что они точно знали, где находятся камеры. — Кеплер посмотрел банкиру в глаза. — Поэтому я уверен, что в ограблении замешана полиция. Иначе так подставить инкассаторов невозможно. — Кво бессильно отвёл взгляд. — Но мне это безразлично, — отчётливо сказал Кеплер. — Мне нужен убийца того чёрного. И если вы отдадите его мне, я не превращу вашу жизнь в полный ад. — Он сделал паузу. — И не трону вашу семью.

Кво закачался в своём удобном кресле.

— Я его не знаю, — безжизненно выдавил он. — Знаю только, что он работает информатором у Комри. — Он судорожно вдохнул. — Это полицейский, с которым мы вместе учились в университете. Он бросил учёбу, но мы остались друзьями. Я несколько раз помогал ему с выгодными кредитами, а он делал кое-что для меня. Потом у меня начались проблемы, и я предложил ему ограбление. Убийца — скупщик краденого. Альфред привлёк его, чтобы тот отмыл деньги. — Кво умоляюще посмотрел на Кеплера. — Никто не должен был пострадать. Я не знаю, зачем он убил того человека.

— Кто двое остальных? — потребовал Кеплер.

— Один — приятель скупщика, но я его тоже не знаю, — пробормотал Кво. — А последний — напарник Альфреда...

— Эмил Бергер, — закончил за него Кеплер. — Так это они ведут расследование, — только сейчас понял он.

— Да... — прошептал Кво.

— У вас есть номер этого скупщика? — спросил Кеплер.

Кво сжался.

— Нет... у меня нет его номера, — испуганно прошептал он.

Кеплер предполагал, что Кво работал вместе с убийцей, а прикрывали их коррумпированные полицейские. Но даже после тридцать второго просмотра записи ему не пришло в голову, что сами следователи участвовали в ограблении. Хитро.

И вместе с этим открытием появилась проблема — из-за одного только Кво Кеплер не провалился бы почти у цели. Но теперь, чтобы выйти на убийцу, ему приходилось действовать через двух коррумпированных полицейских. А они могли очень быстро положить конец всей операции.

— Вы можете связаться с Комри? — спросил Кеплер.

— Да, — бессильно ответил Кво.

Кеплер собрался с мыслями.

— Позвоните ему. Скажите, что подозрения против инкассаторов начинают сыпаться и вам нужно срочно подбросить им что-нибудь, чтобы их укрепить. И сделать это надо в месте без свидетелей. Пусть полицейские сами назначат место встречи. Для вас важно только одно — чтобы всё произошло как можно скорее. Понятно? Звоните.

Кво не пошевелился. Через две секунды в телефоне послышался тяжёлый вздох Буди.

— Он вообще понимает, что если я войду в дом, мне уже будет нельзя никого оставлять в живых? — холодно спросил он.

Кеплер отметил, что суданец отлично импровизирует. Он посмотрел на Кво.

— Нет! — сразу закричал банкир. — Нет, пожалуйста, я уже звоню!

Бледный и дрожащий, он вскочил и неловко полез в правый карман брюк. Когда он вытаскивал телефон, тот едва не выпал у него из рук.

— Жди, Второй. И оставайся наготове, — приказал Кеплер.

Кво никогда не смог бы так изменить голос, как это сделала навязанная ему животная паника. Заикаясь совершенно естественно, управляющий передал всё именно так, как велел Кеплер. У полицейского не было причин сомневаться в искренности банкира. Кеплер даже слышал через телефон Кво приглушённый, но раздражённый голос полицейского, когда тот назначал место встречи. Кво подтвердил и по знаку Кеплера завершил разговор. Потом банкир обмяк, закрыл глаза и начал тяжело дышать короткими рывками. Чтобы немного его успокоить, Кеплер передал Буди адрес и время встречи и приказал немедленно выезжать.

— Вы хорошо справились, — сказал он Кво. — А теперь предупредите секретаршу, что уходите. Скажите, что ведёте меня обедать.

В глазах Кво снова вспыхнул панический страх.

— Но я же сделал всё, что вы требовали... — умоляюще начал он.

— Я сказал — хорошо, — ледяным тоном сразу поправил Кеплер, — а не всё. — Он поднялся. — Теперь вы продолжите делать то, что я скажу, — отчётливо заявил он. — Вставайте. И когда мы выйдем наружу — улыбайтесь. Я всё-таки важный клиент. И от этого зависит жизнь вашей семьи и ваша собственная. Мой напарник в любой момент может развернуться обратно.

Банкир взял себя в руки. Секретарша всё равно заметила его ужасное состояние, едва Кво и Кеплер вышли из кабинета. Кво заставил себя улыбнуться, тихо пожаловался на чудовищную головную боль и выразил надежду, что хороший обед и крупная сделка помогут ему прийти в себя.

— Это вы тоже сделали хорошо, — похвалил его Кеплер. — Продолжайте в том же духе.

К тому моменту, когда они добрались до парковки, Кво уже более-менее овладел собой и больше не шатался. Усевшись вместе с Кеплером в свой Ягуар XF, он глубоко вдохнул и вопросительно повернул голову влево.

— Поезжайте, — сказал Кеплер.

Под мягкое и ненавязчивое урчание трёхлитрового V6 Ягуар плавно и элегантно выскользнул с парковки.

Модель XF появилась только в этом году. Машина Кво была не самой дорогой версией, но и далеко не базовой комплектацией представительского седана. Кеплер посмотрел на костюм из тонкой кашемировой шерсти, который был на банкире, потом на его золотые часы и дорогие кожаные туфли. И дом у Кво наверняка находился в богатом районе.

— Во что вы влезли, Кво? — поинтересовался Кеплер.

Тот посмотрел на него с упрямо-враждебным выражением лица.

— Я присвоил деньги банка, — отрывисто ответил он. — Что ещё.

Кеплер подключил гарнитуру к телефону и вставил наушник в левое ухо. Потом холодно и даже слегка насмешливо посмотрел на банкира.

— Кво, я делаю это только потому, что Дэвида Галему убили вообще без причины, — сказал он. — И я прекрасно понимаю, насколько похож на его убийцу. Поэтому не совершаю ошибки, считать себя лучше вас, этого скупщика или продажных полицейских. Мне просто было интересно.

Глава 12

Заброшенные районы к югу от Йоханнесбурга напоминали промышленные кварталы немецкого Рурского бассейна, поэтому этот край и называли юарским Рурпоттом. Но уголь здесь уже давно не добывали. Брошенные предприятия медленно разваливались, земля была отравлена, а приезжали сюда теперь только бедняки — искать уголь, чтобы топить свои лачуги.

Но сейчас стояла жара, и Кеплер заметил лишь двух мальчишек с плетёной корзиной, полной кусков угля. Увидев машину, они сразу бросились бежать — похоже, просто чтобы заранее избежать неприятностей. Кво тоскливо посмотрел им вслед, медленно ведя машину по изрытой пустоши. Подвеска седана жалобно скрипела на глубоких выбоинах. Кеплер осматривался по сторонам. Ни Мазды, ни самого Буди в этой мёртвой местности видно не было.

Тем временем Ягуар подъехал к развалинам углеобогатительной фабрики. В центре первого здания располагалась длинная высокая арка, служившая когда-то проездом. Ржавые створки решётчатых ворот, прежде закрывавших её, теперь висели по обе стороны арки криво и уродливо перекошенно. Кво въехал внутрь и остановился. Внутри всё выглядело так же сгнившим, как и само здание. Стены покрывали многометровые трещины, на полу валялись обломки бетона, а из расколотой кладки торчала погнутая арматура.

Когда они вышли из машины, Кеплер приказал банкиру встать у багажника. Сам он укрылся за выступом правой стены, к которому когда-то крепилась створка ворот. Времени почти не оставалось. Кеплер нажал повтор вызова на телефоне.

— Я на месте, — спокойно прозвучал в его ухе голос Буди.

— Готовься, — тихо ответил Кеплер по-арабски.

Он ещё не знал, с чем столкнётся, и поэтому не мог дать чётких указаний. Но Буди был достаточно умён, чтобы правильно среагировать на любую ситуацию.