скачать книгу бесплатно
Охотница за головами в академии некромантов
Татьяна Линг
Елена Мирская, следователь убойного отдела, и в дурном сне не могла себе представить, что попадет в магический мир. Но делать нечего, придется привыкнуть к новым обстоятельствам. Волка, как говорят, ноги кормят, поэтому, вооружившись до зубов арбалетом с отравленными стрелами, острым ножом и новым именем, охотница за головами идет по следу кровавого убийцы. И не страшно, что он ведет в логово смерти. Русские женщины не только с конями и избами способны справиться, но и с целой академией некромантов!
Татьяна Линг
Охотница за головами в академии некромантов
Глава 1
Я осторожно протиснулась между толстыми прутьями ограды. Затаилась, дожидаясь, пока мимо, громыхая латами, пройдет увалень-охранник. Затем скользнула под каменное трехэтажное здание, в котором горело единственное окно. Осторожно зацепившись за выступ, легко поднялась до самой крыши. А дальше ползком до заветного окошка, где зависла, словно летучая мышь, стараясь услышать, о чем говорят внутри.
– Мы не знаем, что творится у нас под носом.
Грубый хриплый голос мог принадлежать только представителям орков. Сильные, здоровенные детины под два метра ростом. Именно орки держали весь преступный мир в его странном балансе и правилах.
– Ладно несколько продажных девок пропало, но когда начинают исчезать крали голубых кровей! – ответил голос гораздо мягче, но внутри явно кипел праведный гнев. – За это кто-то должен заплатить!
– И что ты предлагаешь, эльф?
Откуда тут эльф? Среди воров?
– Найти убийцу, если вы не хотите, чтобы я сам его обнаружил. Среди вас. – А этот парень смел, как ни посмотри.
Орк залился смехом. Да таким, что даже стекла витражей стали трястись. Ну я, чего гневить душей, прыснула. Зря. Черепичная крыша и крючочек, за который зацепилась оказались ненадежными: несколько крошечных камешков упало на подоконник. Самой же пришлось выгнуться, как морской звезде, ну или как той корове из известного фильма, которая умирать не хотела. В общем, жизнь заставит – и не так раскорячишься. Зря я понадеялась на свою везучесть.
– Ой, а кто это у нас тут подслушивает? – неожиданно близко произнесли рядом, а следом меня сдернули, и я полетела вниз, в комнату, неуклюже заваливаясь на деревянный выскобленный пол.
Возле горла возник острый и тонкий нож. На всякий случай подняла руки.
– Охотница? – удивленно пробормотал эльф, и я наконец посмотрела на виновника моего срамного падения. Орки не настолько чувствительны, если бы я знала, что на сходке будут эльфы, то ни за что бы не сунулась так близко.
Зеленые глаза в обрамлении темных ресниц, волосы, заплетенные причудливой вязью, словно корона. Серьга с огромным бриллиантом в одном ухе. Широкоплечий. В униформе. А вот тут я ничегошеньки не поняла. Осторожно посмотрела вглубь комнаты, чтобы убедиться, что пришла туда, куда меня посылали. Нет, ну точно, орк. Гнилой зуб в окружении своих головорезов. Но что тогда здесь делает законник? И, надо сказать, судя по нашивкам, не последний человек в этом городе, если не сказать больше.
– Кто прислал наемницу? – Эльф дернул меня вверх, помогая подняться, но выставил чуть вперед. Если банда решит кинуть нож, тот прямиком попадет в меня. Последнее в мои планы не входило, поэтому, крутанувшись, как учили на уроках по самообороне, легко ушла в сторону и вынула из-за пояса небольшую изогнутую саблю.
– Извините, я тут сама по себе, – отсалютовала свободной рукой.
– Да ври больше! – крякнул Гнилой Зуб. – Ребята, взять ее.
– Чтоб тебя, – успела выкрикнуть, прежде чем увернуться от крепкого захвата одного из головорезов. Резануть не получилось – саблю выбили из рук. Когда удалось встать на ноги, со всей силы саданула нападавшему прямо между ног, бандит согнулся, не ожидая такого подвоха. Я кто? Женщина! Мне в битве можно все. Особенно в неравной. В последнее мгновение успела уйти от огромного кулака еще одного орка. Такой зараз может отправить на тот свет, а умирать в ближайшее время я не собиралась, мне бы вообще как-нибудь домой хотелось вернуться. Подальше от этого отсталого мира.
– Законник, – выкрикнула я, когда получилось врезать еще одному охраннику. Тот странно ойкнул и упал как подкошенный прямо на пол.
Эльф только лениво наблюдал за мной и тем балаганом, который устроили орки.
– Чего тебе, охотница за головами? – Он ловко отклонил голову, поскольку в него полетела запущенная кем-то кружка. Уж не знаю, специально это сделали подручные Гнилого, или так, для острастки, чтобы случайно заехать эльфу по роже в бою, а потом сказать, мол, извини, братец, так получилось.
– Помочь не хочешь? – Мне казалось, что законники, должны быть на стороне граждан.
– С чего бы?
И правда, зачем ему это, тем более что ясно-понятно: этот законник не просто так якшается с Гнилым, а значит, как-то повязан с этой шайкой.
– Остановитесь! – вдруг проорал Зуб, видя, что попытка меня остановить не увенчалась успехом, и неумная бригада попросту крушит его конуру.
Я уже порядком устала, поэтому была рада неожиданной передышке.
– Кто тебя нанял? – грозно рявкнул он и стал подниматься со стула, на котором сидел все это время. Разом мне поплохело, поскольку лысая зеленая голова доставала до самого потолка. Он, казалось, увеличился в два раза в размерах. С таким бесполезно вступать в кулачный бой. Проще сразу сдаться.
– Чума! – не стала отнекиваться и назвала имя заказчика. Орк шагнул вперед, а я постепенно стала отходить к окну, хоть там и продолжал сидеть, свесив одну ногу, эльф.
– Убить меня? – гневно продолжил допрос орк.
А я знай себе потихоньку отступала.
– Нет, – откинула темную прядь, что налипла на лицо. – Его девочки не вернулись после того, как веселились с тобой, и мне нужно узнать, что с ними произошло. Среди них была любимица Чумы.
Гнилой нахмурился и повернулся к помощнику.
– Мы никого не убивали, – пожал тот плечами. Но кто поверит матерым преступникам на слово? Это я и показала, выразительно закатив глаза. Гнилой нахмурился.
– Мои люди не врут…
Тут неожиданно в игру включился законник. Эльф скользнул на середину комнаты, слегка задевая меня плечом.
– Предлагаю объединить наши силы. Если я правильно понял, охотница ищет пропавших девушек, я тоже разыскиваю кое-кого, а вы как главные подозреваемые нам поможете! Вы же не хотите нести ответственность за чужие преступления? – Он медленно обвел странную компанию глазами.
Гнилой Зуб хмыкнул:
– Говори.
Здоровенное чудовище решило вернуться на свое насиженное место, отчего в комнате даже дышать стало легче. Пока ребята отвлеклись друг на друга, я решила использовать свой шанс и рванула к окну, мне их договоренности ни к чему.
– Держи ее! – выкрикнул орк. – Она может что-то знать!
– Не переживайте, Гнилой, от меня не уйдет, – сказал мне в спину эльф. На это самонадеянное заявление я с удовольствием подняла средний палец и показала законнику прежде, чем исчезнуть в ночи.
Как говорится в сказке о колобке из моего мира: от дедушки ушел и от бабушки ушел, а от тебя, противный эльф, и подавно.
Глава 2
Придя в харчевню, где остановилась, тихо поднялась в номер и заперла дверь. Скинула сапоги, плащ и рухнула на кровать. Не каждый день встречаешься с шайкой бандитов, да еще и уходишь от них живой и невредимой. Самое плохое, что меня раскрыли, и теперь задание выполнить будет в разы сложнее. Вот ведь чертов эльф! Всю малину испортил.
Глаза слипались, и я, решив немного подремать, сомкнула веки и провалилась в сон.
– Богиня света и луны, как тут воняет!
После такого заявления следовало соскочить с постели и надрать задницу наглецу, что залез ко мне в номер. На самом деле моя комната мало походила на привычный нашему взгляду отель, скорее, конура, и в ней действительно воняло. Я молниеносно вытащила спрятанный под подушкой нож, вскочила и приставила к горлу незваного гостя. К его чести, он даже не вздрогнул. А я с удивлением обнаружила, что это тот самый эльф, которого я встретила у Гнилого Зуба.
– Позвольте представиться, – продолжал неугомонный гость. – Меня зовут Сатаниэль.
Ну и имечко. Сатана – он и в Африке Сатана. Все с ним понятно.
– Я представитель департамента по розыску пропавших людей.
– Людей? – спросила насмешливо и кивнула на его уши. Эльф невозмутимо продолжил:
– Всех. В данном случае раса не имеет значения.
– Как ты меня нашел? – Я не спешила убирать нож от горла эльфа. Сначала пусть объяснит, зачем вломился ко мне ночью.
– Я же сказал, – усмехнулся он, – я из департамента розыска пропавших, умею находить не только тех, кто пропал, но и тех, кто не хочет быть найденным.
В этом он прав – я не хотела раскрывать свое присутствие. Мне было гораздо удобнее оставаться инкогнито.
– Ладно, допустим. Но зачем ты явился ко мне под покровом ночи?
Эльф неопределенно передернул плечами, и я даже в тусклом предрассветном мареве увидела, как он скривился.
– Мне нужна твоя помощь, охотница, – сказал так, словно выдавливал слова из себя насильно. Значит, ему не очень хочется просить меня о помощи, но у него нет другого выхода. А это интересно. И полезно.
– И какого же рода помощь тебе нужна?
– Убери нож, и я все расскажу.
Все это время казалось, что эльф не обращает никакого внимания на приставленное к горлу лезвие, но в неверном свете восходящего солнца я увидела, как дрожат кончики ушей, и поняла: эльф не так уж невозмутим, как хочет казаться. Хмыкнув, я убрала нож и кивнула на стоявшее в углу подобие кресла. Сатаниэль брезгливо взглянул на него и отошел к окну.
– Дело в том, уважаемая… – Он сделал паузу, ожидая, пока представлюсь. Вот еще, не дождешься, ушастый. Видя, что я не собираюсь называть свое имя, пожал плечами и продолжил: – Ты наверняка слышала о том, что в нашем городе пропадают девушки.
– Да, припоминаю. – Я действительно слышала разговоры о пропавших девицах разных сословий. – Но причем тут я?
– Ты же охотница, – ответил эльф, словно этим все сказано.
– И?
– Что «и»? Ты охотница, знаешь, как находить людей. А мне надо кое-кого найти.
– Так, стоп. Ты же и сам прекрасно умеешь это делать. Зачем меня просить?
Эльф вздохнул.
– Потому, что я потерял след. Вернее, не потерял. Я знаю, куда он ведет, но… – Он развел руками.
– Что «но»? – Настала моя очередь переспрашивать.
– Доступ туда мне закрыт.
– Почему?
Он снова вздохнул, на этот раз как-то вымученно, словно устал от моего непонимания.
– Следы ведут в академию некромантов, а мне как светлому эльфу дорога туда закрыта.
– А от меня-то что нужно?
– Чтобы ты проникла туда под видом адептки и нашла похитителя и девушек. Ну или узнала, что с ними стало.
Вот это поворот. Делать мне больше нечего, бегу и спотыкаюсь. Академия некромантов славится на всю страну своей закрытостью и неприятием чужаков. А уж какие жуткие слухи про них ходят, так вообще мороз по коже.
– Мог бы вон, кого-нибудь из шайки Гнилого Зуба подрядить, – фыркнула я.
Эльф вытаращился на меня так, словно я сказала ему что-то на китайском.
– Орки? В академию? Да их раскусят в первые же минуты.
– А твои соплеменники почему не помогут? – Эльфы всегда держались своих, я даже удивилась, что Сатаниэль делает в городе на вполне «человеческой» должности.
– Нас с сестрой изгнали.
А вот это уже серьезно.
– За что?
– Мы поддержали непопулярную идею ассимиляции с другими расами.
Да уж, закрытостью культуры эльфы могли посоревноваться с теми самыми некромантами.
– Понятно.
– Моя сестра в числе похищенных, – печально сообщил Сатаниэль. – Поэтому мне нужна ты, чтобы спасти ее.
– А если спасать уже некого? – Почему-то я не смогла произнести слово «умерла».
– Я знаю, что она еще жива. Мы близнецы, всегда чувствовали друг друга. Сейчас я ощущаю ее страх. Она жива, просто сильно напугана и истощена. Проникни в академию, пожалуйста.
– И как я это сделаю? Они же со стороны никого не принимают.
– Документы я подделаю, не твоя забота, – выдохнул эльф таким тоном, словно я уже согласилась с этой безумной идеей. – А дальше…
– Погоди-погоди, я еще не дала согласия.
– Разве? – Сатана – теперь его только так и буду называть, ему идет – искренне удивился. – Мне показалось, что…
– Показалось, – огрызнулась я. – С какой стати мне тебе помогать? Своих забот хватает. У меня вообще другое задание, и мне надо его выполнить за два дня, иначе не получу награду.
– Я помогу тебе его выполнить, если согласишься взяться за мое.
– И что я получу? – Раз задание, должна быть и награда. Забесплатно я в логово некромантов ни в жизнь не полезу.
