Одиннадцать огней Азеры

Он глубоко вдохнул, чувствуя, как нарастает противоречие вопросов и мести. Потом. Исследования подождут. Сейчас важно другое.

– Многие существуют с Лимнати, а состояние Ардали как-то слишком сильно, – заметил он.

– Вы полагаете верно, – кивнула Теара. – Осталась одна деталь.

Старшая напоминала: Лимнати проявлялась в тех, кто достаточно силен для того, чтобы вместить в себя тени. Он не спорил. Ардали могла быть по-настоящему достойна, если выдерживала шторм за штормом, но он не знал этого наверняка.

– Сколько? – спросил он. Теара поняла его с полуслова.

– Из одиннадцати свечей не погасли две. У Ардали остались две попытки. Однако, если хотя бы одна из попыток окажется такой же, как эта, два превратится в ничто, – сказала Теара, выпрямляясь в полный рост. Она воплощала собой приговор. Лигелий поднялся, противореча Старшей.

– Возможность есть?

– Есть вопрос, – сказала она вместо ответа. – Догадка, если хотите. Известно, что Лимнати питают чувства. Именно они делают тени сильнее. Иногда предугадать появление каких-то эмоций и чувств невозможно, но причины некоторых из них очень просты. Ненависть. Любовь. Голод. Я хочу спросить, что вы делали прежде, чем все произошло?

– Смеялись. Разговаривали. Лежали на земле, – Лигелий хмыкнул. – Милийцы и аморийцы занимаются этим постоянно, и мало когда от этого возникает Лимнати.

– Вспомните детали, йер Ансельм. Может, вы сказали ей что-то? Или она вспомнила что-то до того, как все произошло? Что она говорила? – Лигелий задумался, признавая правоту Старшей. Теара кивнула, словно поддерживала его. – Я спрашиваю это потому, что, кажется, поняла причину усиления болезни Ардали. Ею являетесь вы.

Первым желанием было качнуть головой, но он сдержался. Кроме него, была более явная причина, и Теара не могла о ней не знать: близость Азеры.

Лигелий бросил на девушку невольный взгляд. Несколько ее темных волос тронуло серебро, и от вида светлых прядей он ощутил боль в сердце. Синий и серебряный были цветами теней.

Ардали не спешила делиться с ним даже частью мыслей. Как понять, что повлияло на нее, если он не мог спросить прямо? Он отвернулся.

– Не похоже, что она меня хотя бы помнит.

– Она могла забыть, что знала вас, но чувства забыть не так просто. Лимнати проявила между вами связь и показала то, что было создано ею лишь для Ардали. Такого я не видела прежде. Подумайте сами. Может, причиной всему ваши исследования. А, может, дело в том, что вы знаете девушку дольше, чем я, – Теара замолчала на мгновение. – Так или иначе… я позволю вам забрать ее на этот раз. Надеюсь, вы не допустите второго.

Глава седьмая «Между занавесом и сценой»

Лигелий разбирал посылку брата в окр