Невеста Небыли

– Ай!

Резкий тонкий крик донёсся до слуха Пришлой, и только несколько раз поморгав, она увидела стоявшую у кровати юную девушку в той же одежде, что и провожавшая прошлым днём служанка. Она ошарашенно держалась за щёку рукой, Лиза увидела покраснение от случайного удара.

«Вот же, чёрт! Значит, мне не приснилось всё… А аппараты…Как же я без них буду».

– Ты кто такая? – довольно резко и громко выпалила Лиза в лицо девушке, чувствуя себя загнанной в клетку судьбы, ей совершенно не хотелось ни с кем любезничать. – Что тебе нужно?

Видимо, служанка была из пугливых: краска спала с её лица, глаза заблестели от обиды и непонимания, и девушка быстро затараторила.

– Простите, сударыня! Повелитель послал меня помочь вам подготовиться к церемонии наречения… Я приготовила вам обмыться, сударыня, и после должна проводить вас к главному колдуну Фёдору для осмотра да очищения.

Лиза, сощурившись, присматривалась к губам девушки, пытаясь по ним уловить смысл её речи, потому как до слуха долетали только обрывки слов вперемешку с бессвязным щебетом, как если бы перед ней парили птицы и на своём птичьем о чём-то переговаривались между собой. Но последнее предложение, от волнения произнесённое служанкой довольно громко, Лиза расслышала практически полностью. И тех слов хватило, чтобы по рукам пробежали холодные мурашки. Лиза едва расслышала собственный вопрос, резко осипшим голосом:

– Что значит проводить к колдуну?

***

Лёжа в деревянной ванне, Лиза обдумывала то, что смогла выпытать у служанки Тати, так представилась девушка, которой она случайно оставила красную оплеуху на щеке. Тёплая вода с запахом трав и луговых цветов приятно расслабляла тело, но беспрестанно жужжащие мысли Лиза унять не могла.

«Это что же получается. Встреча с этим непонятным колдуном, которым меня пугали, неизбежна. По словам Тати, он в любом случае готовит невест к церемонии. Но при этом узнать, что я плохо слышу, он не должен. И как мне это сделать? Тати сказала, что Демитрий попросил предупредить о подарке. Только чем он поможет мне? Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Интересно, как там Олег, надеюсь, эта змея-Зоэль не стала ему неприятности устраивать. Напакостить ей, что ли, напоследок? Раздражает! Надо бы ещё узнать о Варваре и Олиене, что с ними будет, да и хоть немного покопаться в истории мира. Ой, да зачем мне это в конце концов!»

Откинув голову назад, Лиза погрузилась в ванну полностью. Небольшое давление воды обволакивало защитным коконом. Словно так можно было спрятаться от навязчивых разрозненных мыслей. Девушка открыла глаза, всё ещё находясь под водой, и в это мгновение перед её лицом нос к носу расплылся бледный лик с блестящими неестественно сиреневыми глазами и взлохмаченными белыми волосами. Едва не хлебнув полный рот воды, Лиза с громким вскриком вынырнула. Но никого не было. «Что это, сука, было!» В комнату тут же вбежала взволнованная Тати.

– Что случилось, сударыня? Вам плохо?

Лиза бегло осмотрелась вокруг, ища все возможные места, где мог бы спрятаться незнакомец или незнакомка. То, что она видела, пусть и размытое водой, лицо, девушка ни капли не сомневалась. Мельком проскочила мысль, что от её резкого движения, она непременно бы столкнулась с неизвестным лбом, списывать на галлюцинации девушка не хотелось.

– Кто-то заходил в комнату, пока я купалась? – довольно громко, не то от испуга, не то по привычке, чтобы хорошо слышать свой голос задала вопрос Лиза.

– Нет, что вы! Как можно? Я стояла у двери, только помощник повелителя Юрий подходил, спрашивал, как скоро вы будете готовы. Но я отвадила его. А кроме, никого и рядом не было.

Было заметно, что Тати и сама перепугалась этого крика.

«Наверно всё-таки померещилось».

Лиза шумно выдохнула, в попытке хоть немного успокоиться. Неужели вот так и сходят с ума?

– Ладно, я, видимо, ещё не проснулась. И, Тати, прости ещё раз за то, что ударила случайно.

Девушка до сих пор чувствовала неловкость оттого, что так сильно заехала рукой по лицу довольно миловидной пухленькой служанке, пусть даже и от страха. На вид ей от силы было шестнадцать лет, и Лиза с какой-то завистью подметила в ней ещё юную робость и простодушие. От этого ещё гадливее было на душе из-за грубого отношения к ней, и что Лиза явно пугала её громкой отрывистой речью.

– Не беспокойтесь, сударыня, это быстро пройдёт. Вам точно не нужна помощь?

Пришлая заметила, что служанка слегка улыбнулась, и настороженное выражение лица сменилось на странную смесь грусти, неловкости и смущения. Неприятно кольнуло в сердце от ощущения, что все вокруг что-то знают и жалеют пришлую.

– Нет, Тати. А вообще постой, скажи мне своё мнение об этом вашем колдуне Фёдоре.

Тати как-то опасливо посмотрела на дверь, словно кто мог подслушивать их. Наклонившись к Лизе, она попыталась прошептать, но «сударыня» подняла руку останавливая.

– Прости, но мне не нужны перешёптывания, – с досадой пояснила Пришлая. – Ты умеешь писать?

– Совсем немного, сударыня, – потупив взгляд, смутилась Тати. – Письменами больше Юрий заведует, да сударыня Зоэль. Мне позвать кого-то из них?

Лиза скривилась как от зубной боли, едва расслышала имя помощницы Демитрия. Уж кого-кого, а эту даму она бы хотела видеть как можно реже. Но и Юрий не казался тем, кто мог сплетничать о ком-либо, ещё и донесёт, что пришлая расспрашивала.

– Не стоит их беспокоить.

Лиза натянуто улыбнулась, понимая, что плохой слух сыграет с ней ужасную шутку. В особенности когда захочется узнать что-то тайное. Но делать нечего, придётся довериться судьбе на этот раз. Попросив Тати подать ей полотенце, Лиза вылезла из ванной. Служанка тут же усадила сударыню на кушетку и занялась волосами, аккуратно расчёсывая их редким деревянным гребнем. Лиза заметила, что графитовые волосы Тати блестят в лучах солнца, проглядывающих сквозь витражное окно. Гладко заплетённые в свободную косу, они были перекинуты через плечо на грудь служанки, и кончиком доставали до пояса. Лиза пригляделась и заметила, что средь волос мелькали чёрные перья то ли ворона, то ли райской птицы. Девушка из чистого любопытства протянула руку, чтобы дотронуться до пера, как Тати отскочила, заметив движение Пришлой.

– Пожалуйста, сударыня! Не трогайте волосы. – с мольбой вскрикнула девушка.

– Прости. Я не знала, что это запрещено, просто увидела перья чёрные, это что-то значит или такая у вас мода?

Лиза опешила от действия Тати, и никак не могла понять, что она не так сделала.

– Мода? Не знаю такого слова, сударыня…

– Лиза, зови меня Лиза. Мне очень непривычно слышать такое обращение. Если не тайна, расскажи, почему у тебя перья?

Она инстинктивно почувствовала, что эта информация может оказаться интересной. Тати немного сомневалась, но всё же дала ответ.

– Это появилось после лечения у колдуна Фёдора. Я была не здравой. Отравилась, чем уж и не помню. Родители почти всё отдали, чтобы меня колдун лечить взялся. Что делал он со мной, не могу сказать. Помню толькословно в болоте тонула, а потом чьи-то лапы меня вытащили, как орёл рыбу из воды вылавливает. Очнулась уже с перьями, и вокруг меня они лежали много-много, а потом служить при Повелителе оставили, сказали, нельзя мне отлучаться далеко. Вы не подумайте, я не нечистая. Просто мне больно, коли чужой к волосам прикасается, отчего и не знаю.

– Необычная история, – задумчиво протянула Лиза. – Я поняла, прости за любопытство, впредь не трону тебя.

Тати кивнула и вновь приблизилась к Лизе, чтобы закончить все приготовления. В полной тишине она помогла Лизе надеть наряд: струящееся светло-сиреневое платье с капельками драгоценных камней, уложенных в причудливые морозные узоры на груди, и с широкой подпояской, расшитой серебристой и золотой нитью, бахромою до самого пола спускаясь. Тати долго думала, что же ей делать с короткими волосами пришлой: в причёску никакую не уложить, а просто оставить распущенными было нельзя. И служанка придумала вплести в пряди ленточки тонкие, из них создать подобие косы и сверху украсить тонкой диадемой.

Лиза была готова к встрече с колдуном Фёдором. Волнение и страх постепенно зарождались в районе живота, услужливо вызывая неприятное чувство тошноты. Но оттянуть неизбежное знакомство было нельзя. Тати, позвав Юрия, спешно поклонилась будущей невесте и вышла из комнаты. Юрий, едва появившись на пороге, восхищённо осмотрел Лизу с ног до головы, только когда взгляд дошёл до причёски, его губы сжались в полоску от досады. Лиза не понимала местного поклонения длинным волосам, но и изменить что-либо тоже не могла, поэтому на страдальческое выражение лица Юрия лишь безразлично пожала плечами. Обменявшись красноречивыми жестами, Юрий всё же подошёл ближе и подал Лизе тонкую цепочку с кулоном в виде совы, отдалённо похожую на его украшение, только более изящное и витиеватое.

– Вы прекрасно выглядите, Демитрий будет доволен. И он просил, чтобы вы надели его дар перед тем, как явитесь к Фёдору. Это важно.

Лиза приняла подарок Демитрия с лёгким сомнением.

«Это вот такая помощь? Чем мне поможет эта сова? Но всё же лучше, чем ничего, может, здесь это имеет какую-то силу. Проверим уже на месте».

И они двинулись прочь из комнаты.

Глава 9 Колдун

И Лиза и Юрий шли вдоль коридора молча. Девушка поймала себя на мысли, что точно так же она шла к Демитрию, чтобы стать невестой под покровом ночи, а сейчас идёт к опасному для неё колдуну при свете дня. И если, ранее проходя по знакомым коридорам, она лишь смутно могла догадываться о цветах и скрытых тенями деталях, то сейчас наоборот яркие краски красного и золотого бросались в глаза: причудливая абстрактная лепнина, витиеватые узоры растений то ли винограда, то ли шиповника – всё это тянулось вдоль стен, словно живое. На пути им встретились и служанки, что в почтении склонялись в пояс, и охотники – они обходились лишь поклоном головы. Лиза, привыкшая зеркально отвечать на приветствия, едва сама не поклонилась первой встречной служанке, но её остановил Юрий, крепко схватив за локоть. Не надо быть чтецом мыслей, чтобы понять его осуждающий взгляд и немой вопрос: «Ты что творишь?!». Отчего-то от округлившихся в возмущении глаз Юрия Лизе захотелось смеяться. Но, кое-как сдержав неуместный порыв, она лишь кивнула служанке, и пошла вслед за рыжим пареньком дальше.

Теперь они спускались по лестнице, два пролёта и вновь свернули в коридор, встретивший их узорчатой аркой, где среди линий и изгибов Лиза выцепила изображения странных существ: лохматых, с рогами, со звериными частями тела, или самих зверей в ощетинившихся позах. «Словно предупреждающая табличка. Жуть какая!». Но даже остановиться рассмотреть картины Юрий не собирался ей позволять. Он, казалось, даже побледнел, едва они наступили на зелёный палас, устилавший весь коридор до громоздкой двери в конце такого же цвета. Да и Лиза, шагнув в зеленое царство, сама ощутила, как прохладный воздух окутал её с едва уловимым запахом ладана и смеси трав, похожих на те с которыми она принимала ванну. И чем ближе они подходили к зелёной двери, тем сильнее ощущался аромат, а воздух, казалось, становился гуще и давил на плечи.

Вдруг Юрий жестом остановил Лизу, повернув голову в бок, явно к чему-то прислушиваясь. Девушка попыталась уловить хоть какой-то звук. Но тщетно. Зато Юрий точно что-то расслышал, и это что-то ему не понравилось. Обернувшись к Лизе, он поднял руку в останавливающем жесте, и одними губами произнес: «Ждите тут». Может, конечно, он и произнёс слова вслух, но Лизе это не дано было узнать.

Повинуясь просьбе Юрия, девушка осталась стоять на месте, провожая парня взглядом, пока он не скрылся за зелёной дверью. Лиза не успела толком рассмотреть изображения на стенах, как дверь вновь отворилась, но к ней вышел не Юрий, а та, которую девушка надеялась как можно дольше не встречать – Зоэль. И судя по её гневной гримасе, в комнате явно не чаепитие проходило. В золотистых глазах красавицы сверкали молнии, а губы криво изгибались в ярости, ломая утончённые черты лица. Взгляд упёрся прямо в Лизу, и девушка словно почувствовала воздушную волну, толкнувшую её грудь. Пришлая не сдвинулась, лишь чуть приподняла голову, демонстрируя отсутствие какого-либо страха перед ней. Зоэль раздражённо хмыкнула, сузив глаза. Лиза же с улыбкой провожала взглядом помощницу Демитрия. Едва они поравнялись, Зоэль бросила одно слово, будто комок чёрной смоли в душу:

– Нечистая.

Пришлая не столько расслышала, сколько прочитала по губам и удивилась этому выпаду, с шипением сорвавшийся из губ восточной красавицы. Смутно она заподозрила о некоем тайном смысле этого слова, но обдумать да ответить злючке Лиза не успела – зелёная дверь вновь отворилась, и перед взором девушки появился Юрий, а позади него возвышался как медведь мужчина в рубахе болотного цвета, клиновидный ворот которой стягивала шнуровка, а на шее в три ряда висела кожаная верёвка с руническими бляшками, когтями и черепушкой мелкого зверька. «Колдун что ли? Он? Почему-то мне он представлялся в балахоне, с капюшоном. Никогда бы не подумала, больше на кузнеца похож».

– Ну что, Невеста! – громко прервал размышления Лизы мужчина, даже на расстоянии она услышала его звучный низкий голос, странной вибрацией отозвавшийся в голове. – Не гоже мне заставлять вас ждать, раз уж сами так скоро вызвались.

Зоэль, всё ещё стоявшая рядом, шумно выдохнула, демонстрируя свой гнев. Она сделала шаг в сторону лестницы и, нелепо взмахнув руками, пролетела несколько шагов вперёд, чтобы удержать равновесие, из-за незаметно выставленной Лизой подножки. Под неожиданно громкий хохот колдуна Зоэль развернулась к Лизе, но та уже шла навстречу Юрию, победно задрав голову. «Пусть мне и осталось не так много, но уж ей точно не позволю даже смотреть на меня косо!» – Пришлая, а теперь уже Невеста, погрузилась в противоречивые чувства обречённости и странной храбрости. Видимо так чувствуют себя загнанные в угол. И сейчас Лизе оставалось только пройти обряд у “Федьки-колдуна”, с которым как раз встречаться ей было и нельзя. Но вот с десяток шагов и она стоит уже перед ним. В близи Лиза смогла лучше рассмотреть лицо колдуна: крупные черты лица, грубые, словно стёсанные из камня; тёмно-медные волосы, густые, собранные зелёной тесьмой вокруг головы, выбивались из образа колдуна, а вот серые с зелёными лучиками от зрачка глаза в ответ наблюдали за самой Невестой, бесстыдно пройдясь от её лица к шее и ниже к груди. Девушка хотела высказать возмущение, но приметила, что колдун нахмурился и взгляд похолодел. Опустив голову, Лиза поняла причину смены его настроения – амулет-сова, что передал от Демитрия Юрий.

–А вы, голубка, я смотрю в особом расположении у повелителя. – как-то по-напускному безразлично отметил Фёдор, отойдя в сторону и жестом приглашая Лизу пройти в комнату.

Она обернулась к Юрию, пытаясь найти хоть малейшую подсказку, что ей делать дальше. Однако он отвёл взгляд и собрался было последовать за ней, как колдун выставил руку преграждая ему путь.

– Юрий! Ты куда собрался? Или забыл для чего я Невест к себе зову? Повелителю можешь доложить, как закончу – приду к нему, всё как обычно.

Федька сощурил глаза, словно душу Юрия на изнанку выворачивая.

– Или от меня что скрывать задумали? А, Юрий?! Неспроста же Демитрий свой оберег ей вручил…

– Нет! Разве можно ж от вас, господин Фёдор, скрыть что-либо? А так, я слыхал, что по нраву дева ему. Только строптивая она, молчит да глазами сверлит. Вот и одаривает её.

Юрий, как нарочно, стоя возле Лизы, замершей на месте, говорил громко, так что и дева услышала подсказку. Девушка слегка улыбнулась и мысленно благодарила Юрия, теперь-то ей оставалось сыграть свою роль: строптивой и гордой Невесты.

– Иди уже отсюда! Не боись, не съем я её!

Федька резким кивком головы указал Юрию на лестницу, в сторону которой недавно Зоэль скрылась, а сам ладонью подтолкнул Пришлую в спину к кабинету своему. Лизе пришлось подчиниться, но перед этим она смерила Федьку самым надменным взглядом, который смогла изобразить. Почувствовать себя выше других, в то время как внутри всё сворачивается клубком и хочется забиться в угол, было сложно. Мужчина чуть наклонил в бок голову вопросительно вздёрнув бровь на её игру, а значит, кажется, поверил, что она и впрямь строптивица. «А что дальше-то?» – Лизе оставалось лишь надеяться на чудо, и она переступила порог.

Комната колдуна встретила её лёгкой прохладой и более яркими запахами разнотравья, которое она почуяла ещё в коридоре. От них закружилась голова и Лиза пошатнулась назад, но крепкая рука подхватила её за талию и низкий голос практически у самого уха заставил вздрогнуть.

– Осторожнее, Невеста. Не пристало Тебе падать к ногам моим. Хотя у меня бывало всякое…

Лиза не просто всё услышала, но и вспыхнула от неприкрытого подтекста в словах колдуна. Возмущение, отвращение и гадливость смешались в кипучее зелье, что вылилось громкой пощёчиной по лицу мужчины.

– Следите за языком! Вашему Повелителю не понравится то, что вы говорите мне.

– Моему повелителю? Ха-ха-ха – Федька искренне рассмеялся, даже не обратив внимание на удар, а вот Лиза совершенно растерялась от такой реакции.

– И впрямь не из наших. Но что это я, представиться надобно. Фёдор из рода Волохов, и не в услужении Демитрия, а на равных. А может и выше. Как посмотреть. Нужен я здесь, Невестушка. Свой резон мне тут время коротать. А тебя-то как величать изволишь, гордячка?

Лиза пристально наблюдала за тем, что говорил колдун, за движением губ, постоянно в ухмылке хитрой растянутых. Не всё, с трудом, но понять смогла она общий смысл: «Фёдор из кого-то там, выше Демитрия … видимо не про рост, тот повыше будет, хоть и в плечах Фёдор явно крупнее. А значит статус. Надо бы поосторожнее с ним, слишком уж самоуверенный, мажористый. И резной…время короткое? Непонятно. Меня спросил про имя, чудновато, но вряд ли я ошиблась…» А пока колдун говорил, да сама размышляла, бегло оглядела она комнату, в которой оказалась: и связки трав, и деревянная мебель с узорами на руны похожие, и камин в углу небольшой с дутым котелком, откуда запах трав шёл дымком, да по комнате полупрозрачным туманом стелившийся, и лежавший на грубо стёсанной скамье кусок тёмной ткани с узорами серебряными, вторившие рисунками на мебели – каждая вещичка, куда ни глянь, кричала о принадлежности к колдуну и знаниям неподвластным простому люду.

– Я не намерена на ваши вопросы отвечать, кем бы вы ни были! – помня о том, как представил её Юрий перед колдуном, резко бросила ответ Лиза, надеясь хоть так избежать расспросов, дабы не выдать проблему со слухом. – Но имя, так и быть скажу, всё равно узнаете. Елизавета. Я могу присесть?

Федька пристально посмотрел на девушку и лишь рукой махнул в сторону скамьи у окна, откуда вид открывался на сад яблоневый. А сам ей в спину прошептал, облизав языком губы, как кот сытый:

– Ишь ты, какая цаца. Характерная. Посмотрим, что с тобой через пару дней будет.

Но этих слов Лизе услышать было не дано, возможно, даже будь всё хорошо со здоровьем. Она прошла к скамье, стараясь не задеть ничего по пути в этом узковатом пространстве. Запах трав всё же действовал расслабляюще, хотелось спать несмотря на то, что она не так давно проснулась. Рядом присел и Федька, по-хозяйски перекинул её косу из лент через плечо, как-то странно рассматривая короткие волосы Невесты. Лиза молчала. Тати рассказывала, что с колдуном никто лишний раз не разговаривает, ибо за любое неосторожное слово, да ежели под горячую руку попадали, следовали несчастья, чьими руками подосланные не трудно догадаться. А что происходит в зале колдуна с Невестами, какой именно обряд или действо он проводит, то ведомо только самому колдуну и Демитрию.

– Интересно, разные к нам попадали девы, но чтобы вот так быстро Невестой никто ещё не становился. Ты или безумица, или отчаянная. Обычно, как Пришлые узнают о легендах, что поговаривают в народе про Невест, так сбежать больше пытаются, да только всё одно. Мало кто смог противиться Повелителю, по своей воле или нет. А ты значит решила сразу, без долгих уговоров. Или думаешь другая тебя участь ждёт?

Всё это время, что Фёдор говорил размеренным, гипнотизирующим голосом, девушка старалась не поддаваться дрёме и, стиснув зубы, хмуро глядела на колдуна. Она замечала, как нет-нет, но взгляд мужчины возвращался к амулету совы, и при этом нервно дергался уголок губ, словно от досады или надоедливой помехи. Половину слов его она попросту не могла различить, половину понимала по губам. Она быстро перебирала в голове варианты ответа, чтобы не выдать своего состояния, ибо в то, что она верно расслышала вопрос, очень сомневалась. И нащупав, как ей казалось безопасный вариант, она медленно, вкладывая в голос максимальное безразличие и глядя колдуну в глаза, сказала:

– И долго мне тут сидеть. Если что-то вам нужно сделать, так делайте!

Мужчина удивлённо приподнял брови, но после, совладав с эмоцией, усмехнулся.

«Действительно строптивая, не боится. Или притворяется. Может мне себе её забрать потом? Надо подумать, кто ей подойдёт. Жалко будет, если совсем окочурится». Но вслух Фёдор лишь ответил:

– Будет всё, голубка. Я своё дело знаю. Жди… – он встал со скамьи и широким шагом направился к небольшому сундуку в углу комнаты.

Возвращался он уже с зеркальцем в серебристой оправе с бледными каменьями да плоской ручкой, изогнутой на конце как серп тонкий. Лиза непонимающе уставилась на колдуна. А тот лукаво улыбнулся и присел рядом, ближе, чем в прошлый раз. Девушка уже открыла рот, чтобы возмутиться, но Фёдор перебил её раньше, вытянув руку с зеркальцем так, чтобы в него попали их лица.

– Смотри, Невеста. В зеркале, говорят душа видна, – колдун склонился к Лизе, чуть ли не на ухо шепча, но взгляд не сводя с отражения. – А бывает и будущее мелькнёт.

Невеста… Только сейчас Лиза увидела себя, ужаснулась. На неё смотрела уставшая, нахмуренная девушка с тусклым колким взглядом, поджатыми бледноватыми губами. Только волосы, бережно уложенные Тати, хоть немного украшали когда-то круглое и милое личико. Когда-то давно любовь казалась всемогущей силой, мечты яркими звёздами, которые освещали путь, и всё на свете было возможно. Теперь измочаленная жизнью и бывшим парнем девушка всё больше походила на тень себя. Её за одно только утро столько раз называли Невестой, что она даже не воспринимала значение этого слова так, как в собственном мире. Здесь это звание было сродни проклятию. Иронично. По щеке скатилась одинокая слезинка. Девушка не выдержала собственного вида и отвернулась, случайно столкнувшись нос к носу с Фёдором, который всё ещё смотрел в зеркало нахмурившись. Медленно он перевёл взгляд на Лизу так и не отстранившись. Воздух между ними застыл, и каждый что-то искал в глазах друг друга: он – известные только ему знаки; она – ответ на вопрос «за что мне это?».

В дверь громко постучали.

– Господин, Повелитель немедля требует вас и Невесту в залу. Всё уже готово.

Фёдор раздражённо цокнул языком, вставая со скамьи, и положил зеркальце на стол стеклом вниз. Лиза часто задышала, ощущая смущение от неловкой ситуации. Словно их застали за чем-то запрещённым. Но Фёдор вёл себя спокойно, что передалось и девушке.

– Нам пора. – колдун протянул ей руку, помогая встать. – Повелитель устал ждать свою Невесту.

Лиза даже не попыталась понять, что он сказал, хватило того, что она уловила злой сарказм в интонации. И это ей не понравилось, но комментировать было опасно, мало ли что колдун имел в виду, а заводить с ним разговоры последнее, что хотелось бы. Поэтому девушка просто подала руку, и последовала за ним прочь из комнаты, оставляя в ней смешанные чувства жалости и злости к себе и своей жизни.

«Неужели я позволю прошлому так меня изменить? Да мне уже не светит музыкальная карьера. Да мне уже вообще ничего не светит, только странный мир со странными людьми и обрядами! Но раз так, то почему бы не прожить это время так, как мне будет по нраву! Заодно и девочкам хоть помогу. Хватит распускать нюни, Лиза! Ты не то бледное нечто, что увидела в отражении. Ты другая.»

И пока девушка мысленно вытаскивала себя из пучины серого отчаянья, у колдуна в голове билась лишь одно: «Почему Баньши не рвалась к ней через завесу? Словно ждёт… Чего?».

Тогда, когда Лиза отвернулась от зеркала, Фёдор увидел не дрогнувшее вслед за ней отражение, а знакомый белый лик с такими же белыми волосами, в молчаливой ярости прожигающий фиолетовыми глазами и колдуна и Невесту. Банши не кричала, как, бывало, раньше. Она просто смотрела. И это было неправильно.