Игры судьбы

– Марио, еще одно неприятное слово в ее сторону, и я вам языки отрежу, – не давая отцу возможности ответить, Маттео продолжал путь к машине, несмотря на все мои попытки вырваться.

– Маттео, ты вообще представляешь, насколько эта ситуация нелепа? Ты в своем уме?! – Вырвалось у меня, когда он с какой-то странной, почти вызывающей улыбкой усадил меня на переднее сиденье своей машины. В темных глазах читалось явное удовольствие от происходящего, и это, признаться, вызывало легкое, но ощутимое волнение.

– В целом, да, нормальный, адекватный человек, – мужчина явно не пытался скрыть своего самодовольства.

– Ты хоть осознаешь, что это самое настоящее похищение? – Мой голос дрожал от смеси страха и возмущения.

– Вполне, – тут же Маттео склонился ко мне, прошептал на ухо, словно делясь неким секретом, который должен был меня успокоить, но скорее наоборот: – Меня не посмеют тронуть. Все эти юристы, следователи, даже ¹AISI – все они трясутся передо мной. – Он, конечно, не упустил случая напомнить о своих мнимых заслугах. Я неловко промолчала, но Маттео, казалось, только этого и ждал, продолжая: – В этой жизни мне многое позволено, тем более, что ты, кажется, и не особо-то сопротивляешься, – добавил с легкой, едва заметно ухмылкой, прежде чем отстраниться, чтобы закрыть дверь и занять свое место.

В этот момент я лихорадочно достала телефон.

“Лука, планы меняются.”

“Почему? Что случилось?”

“Маттео все испортил. Это долгая история.”

“Что?! Где ты сейчас? Пожалуйста, скажи, что с тобой все в порядке?!" – Я уже набирала ответ, когда Маттео молниеносно выхватил телефон из моих рук.

Одной рукой он заводил машину, а другой, словно играючи, держал мой телефон.

– Лука? Ты все еще с ним общаешься? – Властно задал он вопрос, словно я была его собственностью, с интересом просматривая нашу переписку.

– Если ты не в курсе, мы дружим с детства, – ответила я, пытаясь сохранить спокойствие.

– Я знаю о тебе многое. Но не думал, что ты будешь поддерживать связь с ним даже сейчас, amore mio, – продолжал он, с улыбкой изучая сообщения.

– Что ты только что сказал? – Мой голос снова сорвался.

– А что я сказал? – Маттео продолжал дразнить меня, а затем принялся что-то оживленно печатать в моем телефоне. Через несколько минут он протянул егообратно. Чат с Лукой был очищен, а его контакт – заблокирован.

– Больше вы с ним не общаетесь, – в его голосе прозвучала неприкрытая грубость и решимость.

– Ты еще будешь мне указывать? – Возмутилась я, но в ответ получила лишь оскал.

– Буду. Еще как буду.

Через минуту мы уже ехали. Маттео уверенно, почти виртуозно, вел машину, словно заядлый гонщик. Впрочем, учитывая его положение и, скажем так, возможности, вполне можно было предположить, что в юности он и правда мог увлекаться подобными вещами.

– Через пару дней начинаются бои. Я хочу, чтобы ты присутствовала.

– К чему это?

– Просто парни будут с девчонками, и я подумал, что ты захочешь составить мне компанию.

– Так найди себе тоже “девчонку”.

– Нет. Я нуждаюсь в поддержке исключительно твоей персоны.

– Ты разве будешь участвовать?

– Да. В этом сезоне я планирую хорошо развлечься.

– Не понимаю, как тебе может нравиться калечить людей. – Заметила я, чувствуя отвращение к его словам.

– Это ты пока так говоришь. Но если попробуешь, потом не остановишься.

Неужели тебе бы не понравилось чувствовать в своих руках власть? Неужто не хочешь, чтобы тебя все боялись и подчинялись? – Спросил он с едкой ухмылкой.

– Хотела бы, но…

– Я могу легко это устроить, – тихо прошептал он, вплотную приблизившись и отпустив руку на мою дрожащую ладонь.

– За дорогой лучше следи.

– Машина на автопилоте. Не волнуйся, – ответил он, снова беря управление на себя.

– Откуда ты, кстати, знаешь, как зовут моих родителей? – Спросила я, пытаясь сменить тему.

– Я же говорил, что знаю о тебе многое.

– Лучше бы невесту свою здесь возил, а не меня, – мужчина недовольно сделал вдох.

– Опять ты за это.

– А как я иначе должна реагировать?

– Мы с ней уже несколько дней не разговариваем, – сообщил он, и я, не колеблясь, ответила:

– И что? Мне от этого легче не стало.

– Я планирую отменить свадьбу. Аврора не станет моей женой! – Выкрикнул он, глядя на меня раздраженным взглядом, и я, пытаясь понять, спросила:

– Чем же она тебя так не устраивает? Все по законам. Коренная итальянка, девственница, из хорошей семьи, – перечисляла я, но меня резко перебили:

– И никаких чувств.

– Что? – Искренне удивилась я, и он продолжил, стараясь говорить как можно более ясно: – Я ничего к ней не чувствую. Ладно, допустим, у нее нет выбора, но я не хочу жениться на той, к которой ничего не чувствую. Не хочу спать с ней, а по договору она должна родить ребенка от меня. В этом плане все сложнее. Не хочу это обсуждать, – снова вернулся к дороге, оставив меня с невысказанными вопросами.

– Куда ты меня везешь? – Вырвалось у меня, попытка скрыть нарастающее беспокойство, смешанное с легким испугом.

– К себе, – прозвучал усталый голос Маттео, его взгляд, прикованный к дороге, не оставлял места для сомнений.

– А если я не хочу?

– А я тебя не спрашивал. – Грубо отрезал он, тон был непреклонен, словно отточенный годами.

– У меня есть родители и Лука, – напомнила я, с надеждой, что это хоть как-то повлияет на его решение. Он усмехнулся, глаза блеснули в полумраке салона, словно дразня:

– Так я тебя и отпущу, конечно.

– Почему нет? – Мой вопрос прозвучал почти умоляюще.

– Потому что я так решил. Нечего тебе там делать, – его самоуверенность была почти осязаемой, и рука медленно скользнула по моей талии, вызывая волну тревоги. – Да и если я захочу, твои родители подпишут от тебя отказ прямо сейчас, а друг откажется и забудет навсегда, – слова заставили меня заметно напрячься. Почему раньше он казался мне адекватным человеком, а сейчас ведет себя словно маньяк? Обнимая и пытаясь притянуть ближе, его слова звучали пугающе. Я резко отстранилась, чувствуя себя еще более неуютно, словно попала в ловушку.

– Ты больной, – прошептала я, стараясь не выдать своих эмоций, но в этом шепоте звучала и растерянность, и страх.

– Сочту за комплимент, amore mio, – усмехнулся мужчина, видимо, вспомнив, как эти слова меня раздражают, но, к моему облегчению, все же решил положить руки обратно на руль и продолжить путь, оставляя меня наедине с моими тревожными мыслями.

¹AISI – это Associazione Italiana Studi Internazionali, созданная в Италии для изучения международных отношений и мировых процессов. Ассоциация объединяет ученых, преподавателей и специалистов, работающих в сферах политики, экономики и дипломатии.

6. Тень, что не отпустит

Маттео

– Я еще раз повторяю: я поеду к родителям, – настойчиво твердила Киара, изумрудные глаза горели решимостью. Я стоял, опустив голову, и с улыбкой наблюдал за ее эмоциональными всплесками.

Ее маленькие кулачки были сжаты, а голос дрожал от возмущения. Меня умиляла ее способность так ярко выражать свои чувства, даже не осознавая, какую опасность я могу представлять для нее.

– Нет, ты останешься здесь, пока я не разрешу тебе уйти, – твердо сказал я, глядя ей прямо в глаза.

– А если я хочу домой? – Не унималась эта невыносимая девчонка.

– Посмотрим на твое поведение. Возможно, я отпущу тебя, но знай, что навсегда от меня не спрячешься, – ответил я, сохраняя спокойствие.

– Ты точно псих. Может, тебе стоит начать лечить голову?

– Не уверен, что больница поможет мне избавиться от зависимости тобой, – парировал я, стараясь не показывать своих эмоций.

– Не неси чушь, – выдохнула она и отвернулась, но тут же резко развернулась, задрав голову. – Слушай, – прозвучал тихий голос, уже не тот, что прежде, а обволакивающий, словно бархат, но с едва уловимой сталью.

– Мм? – Вырвалось у меня, вопросительно.

– Я не могу остаться в этом, – она кивнула на свадебное платье.

– Мы можем немедленно отправиться в магазин, чтобы подобрать тебе достойный наряд, – предложил я, пытаясь урегулировать ситуацию, но эта неугомонная особа, похоже, имела свои, куда более драматичные планы. Эта девчонка, кажется, жаждет моей гибели.

– Нет, отвези меня домой. Я побуду с родителями, а если что-то изменится, я дам тебе знать.

– Ладно. Доверюсь тебе, – я произнес это с легкой усмешкой. – Но знай, что я всегда буду в курсе твоих передвижений.

– Ага, но я все равно не вернусь. И мы больше не увидимся.

– Твой прошлый опыт, кажется, ничему тебя не научил? – Я бросил ей этот вопрос, словно вызов.

– Ох, все! Ты невыносим. Отвези меня домой и больше никогда не появляйся в моей жизни, – ее слова прозвучали как приговор, решительно, без тени сомнения.

– Как пожелаешь, дорогая, – я произнес это с изрядной долей сарказма, закатив глаза. Она, разумеется, не обратила на это внимания. Я же, с интересом наблюдал за девушкой, понимал – это лишь прелюдия к нашим грядущим, несомненно, грандиозным приключениям.

В роскошном салоне автомобиля она погрузилась в свой смартфон, лишь изредка бросая взгляды в окно, словно оценивая окружающий мир. Я же, управляя этим стальным конем, одну за другой, словно ритуал, курил сигареты.

Выбросив полусгоревший окурок в окно, я машинально достал новую сигарету из кармана брюк, обхватив ее двумя пальцами, словно драгоценность, и поднес к пламени зажигалки. Глубокий вдох, и терпкий аромат табака заполнил мои легкие, а затем серый дым, словно призрак, растворился в воздухе, как только я его выдохнул.

Я уже почти погрузился в забытье, когда на меня обрушился непреклонный, пронзительный взгляд. Киара приковала меня к себе своим взором. Я, с легким недоумением, вопросительно дернул головой.

– Дай мне тоже, – прозвучал ее спокойный, но властный запрос. Я же, с неприкрытым пренебрежением, отвернулся, полностью сосредоточившись на пути.

– Нет. – Мой голос, низкий и грубый, прозвучал как удар молота, не оставляя места для дальнейших препирательств.

– Почему нет? – Она точно жаждет моей смерти.

– Потому что я не желаю видеть тебя в будущем, связанной зависимостью, а еще таскаться по больницам, чтобы вылечить твои легкие от этого дерьма, – удовольствие так себе. – Изрек я, выдыхая, пытаясь сохранить невозмутимое спокойствие, что давалось мне с невероятным трудом.

– Но ты сам куришь, и не одну-две сигареты в день.

– Мне безразлична моя участь, – ответил я с холодной решимостью.

– Мне тоже.

– Тебе, возможно, и все равно, но мне – нет. Я не намерен таскаться с тобой по клиникам, вкладывая все свои нервы за твое исцеление, – мой голос стал еще более уверенным и непреклонным.

– А с чего ты взял, что вообще будешь сопровождать меня в больницах?

– Потому что мне не все равно на тебя, – бросил коротко и категорично, не желая тратить драгоценное время на пустые объяснения. Я не терплю, когда меня засыпают потоком бессмысленных вопросов. – Я сказал, ты не прикоснешься к этой отраве. И точка. Я лично буду контролировать каждый твой шаг. Для меня это не составит ни малейшего труда. Надеюсь, ты впитала каждое мое слово.

***

Мы прибыли к дому Киары. Она вышла из машины без единого слова, направляясь к двери. Я проводил ее взглядом, но не стал дожидаться, пока войдет в здание. Вместо этого звонок от Вито потребовал моего присутствия в баре, куда я и отправился.

После ухода девушки в машине остался легкий мятный аромат – нечто новое для моего салона. “Стоило бы ее здесь почаще оставлять”, – мелькнула мысль, но тут же была прервана назойливым звонком. Опять Аврора. Чего ей теперь понадобилось?

– Ты мне ничего не собираешься объяснять? – Начала она, не тратя времени на любезности.

– Что именно тебя интересует?

– Например, почему за пару дней до свадьбы ты отменил все бронирования: фотозоны, рестораны, машины, а я узнаю об этом от посторонних людей?

– Я думал, ты уже усвоила это три дня назад. Свадьбы не будет.

– И почему же? – Потребовала она объяснений.

– Не забывай, с кем разговариваешь. Не смей повышать на меня голос. Я пытался решить это по-хорошему, но, видимо, это не в твоем стиле. Я не собираюсь отчитываться перед тобой. Я сказал, свадьбы не будет, значит, ее не будет. – Она промолчала, лишь тихо фыркнула и повесила трубку. Боится устраивать скандал.

Никто не смеет говорить со мной в таком тоне. Никто. Даже Вито не рискует лишний раз открывать рот, если видит, что я не в настроении, чтобы не получить за свой длинный язык. Единственная, кто осмелилась так со мной разговаривать, была Киара, и я до сих пор не понимаю, почему это меня умиляло и даже смешило. Не понимаю, почему не было негативной реакции на ее возмущение, но тогда я чувствовал только интерес и легкий смех.

***

Я уже подъезжал к одному из самых знаменитых своих стрип-клубов, “Occhio del Diavolo”, что в переводе означает “Око дьявола”.

Здесь есть все, что только можно пожелать, и даже больше: уединение, алкоголь в промышленных масштабах, эксклюзивные VIP-зоны, стриптиз – полный набор. И название этому заведению дали не просто так. Здесь, черт возьми, есть все, включая, как минимум раньше, убийства, изнасилования и наркотики в открытую. Я здесь не частый гость, только по делам, но, стоит поверить, это дерьмо не останавливает толпы желающих. Убийства здесь были не просто зверские, а откровенно садистские. Кого-то разрезали, кому-то выжигали органы. Я помню, одна из наших девчонок ушла с довольно влиятельным человеком в приватную зону, а утром ее нашли буквально разорванной, от и до. В новостях ходят слухи, что владелец этого места – сам дьявол, и, знаете, в этом есть доля правды. К конкретно этим убийствам я отношения не имею, но вот насчет дьявола не соврали. Эти случаи? Наоборот, я был ими впечатлен. Это либо работа психически неполноценных, либо мастеров своего дела. Но факт остается фактом: заведение получило неоспоримую славу, и меня это полностью устраивает. Те люди? Мне они никто. Их проблемы – это проблемы их близких и знакомых, а не мои. Я спокойно прошел в VIP-зону. Там меня уже ждал Вито с бутылкой самого дорогого коньяка, что здесь есть.

Я крепко пожал ему руку и уселся напротив, готовый услышать, зачем он меня вызвал. Но Вито, не тратя слов, открыл бутылку и протянул мне бокал.

– Я за рулем, и это не обсуждается, – отрезал я, ставя точку.

– Да ладно, немного не повредит. Или ты ментов боишься? – С издевкой парировал он. – Кто тебя вообще на улицах остановит?

– Хер с тобой, но немного, и больше никаких предложений. Я не собираюсь в хлам нажраться. И тебе не дам, ты это знаешь.

– Конечно, все в пределах разумного, – ухмыльнулся он.

– Ты то же самое говорил в прошлый раз, когда напился больше всех и устроил полный бардак, – напомнил я ему, не скрывая усмешки.

– Это было давно, такие бурные вечера в прошлом, – отмахнулся он.

– Это было пять дней назад.

– Маттео, хватит ныть. Скоро девчонки придут. Расслабишься.

– Сегодня без этого.

– Почему? Я надеялся…

– Я сказал нет. Лучше объясни, зачем позвал.

– Ну, вообще-то, позвал, потому что решил вытащить тебя из этого твоего серьезного мира, ты в последнее время выглядишь каким-то напряженным, – произнес он с легким волнением.

– Мог бы просто сказать, что соскучился, – усмехнулся я, и Вито, смеясь, толкнул меня локтем.

– Мечтай дальше, – улыбнулся он и начал рассказывать историю с последнего задания.

Полчаса спустя я, не тратя времени на пустые разговоры, вывалил на Вито всю свалившуюся ситуацию. Начиная с этого цирка со свадьбы, заканчивая моим твердым намерением забрать эту девчонку и держать ее при себе, как собаку.

Давно мы так не сидели, и я вдруг осознал, как же мне не хватало этих моментов, когда можно было просто сидеть и разговаривать ни о чем часами. В последнее время наши встречи сводились к тусовкам или каким-то деловым разборкам, и только сейчас, спустя чертову вечность, мы снова оказались в этой тишине, как в детстве. Вито, как всегда, слушал, не открывая рта. Когда я закончил, он хлопнул меня по плечу и ухмыльнулся:

– Да ты, похоже, конкретно поехал.

– Не неси бред, – отмахнулся я.

– Ну, по крайней мере, у тебя явно развилась одержимость. В таких случаях для тебя выход один – завладеть. Если бы передо мной был кто-то другой, я бы посоветовал ему успокоиться и забыть, но, зная тебя…

– Да, – прервал я его. – Я не могу просто так оставить ее. Ты не представляешь, с каким недовольством я отвозил Киару к родителям, и то лишь потому, что она чуть ли не со слезами на глазах умоляла меня об этом.

– Подожди, к родителям? А разве она не к Луке поехала?

– В каком смысле? Я лично отвозил ее домой, а потом ты позвонил.

– Я лично видел Луку на мотоцикле, и он был с девушкой, которая очень уж подозрительно была похожа на Киару. Это было примерно через пятнадцать минут после нашего звонка, – сказал парень, и его слова заставили меня мгновенно напрячься.

С презрительной физиономией, не тратя драгоценные секунды, я выудилтелефон и, как само собой разумеющееся, набрал номер этого ничтожества – отца Киары.

– Где твоя дочь, Марио?

– М-мистер Маттео?

– Именно. Не испытывай мое терпение. Отвечай.

– Она… она вернулась домой, взяла вещи и уехала, – заикаясь, проскулил он.

– С кем и куда она уехала?

– Я… я не знаю. Она ничего не сказала, но мне кажется… мне кажется, что с Л-лукой. – С отвращением я оборвал связь и, движимый слепой яростью, с силой запустил телефон в стену. Впрочем, я предвидел подобный исход, поэтому у меня всегда есть второй. Сжимая кулак до побелевших костяшек, я пытался обуздать клокочущую внутри ярость, но наглый голос приятеля вывел меня из равновесия.

– Какого черта ты творишь?!

– Я сотру его в порошок, заставлю захлебываться собственной кровью, переломаю каждую кость! Понял?! – Заорал я, не в силах сдержать гнев.

– Ты, идиот, реально думаешь, что она тебя простит после всего этого? – Вито, с явным превосходством приподняв бровь, бросил мне этот вопрос.

– Нет. Киара и так меня избегает, как чуму. Мое появление только усугубит ситуацию, испортив все окончательно.

– Вот видишь, наконец-то хоть что-то умное прозвучало, – ухмыльнулся Вито, но его самодовольная улыбка испарилась, когда я продолжил:

– Но…

– А, нет, показалось. Как был полным кретином, так им и остался.

– Заткнись, – оборвал я его. – У меня появилась гениальная идея.

– Ну, выкладывай, если уж так уверен в своей гениальности, – Вито посмотрел на меня с плохо скрываемым скепсисом, но в его глазах мелькнул и интерес.

– Если Киара узнает, что я причинил вред ее дружку, она меня возненавидит. Но кто сказал, что действовать нужно открыто? Я стану ее тенью. Буду всегда рядом, оберегая ее, но оставаясь незамеченным. Она никогда не узнает об этом.

“Моя маленькая, наивная девочка” – пронеслось в моей голове, и я позволил себе легкую, победоносную усмешку.

“Ты моя. И точка. Не пытайся от меня уйти, сколько бы раз ты ни выставляла меня за дверь. Я буду твоим вечным спутником, твоим воздухом, твоим кошмаром, который ты не сможешь сбросить. Ты будешь полностью в моей власти, и я лично прослежу, чтобы никто другой не смел даже взглянуть в твою сторону. Mio amore.”

7. Начало новой главы

Киара

Знакомый голос, наполненный заботливой уверенностью, мягко вырвал меня из объятий сна:

– Киара, пора вставать. – Я, еще не готовая расстаться с дремотой, попыталась отвернуться от Луки, надеясь продлить эти блаженные мгновения. Но он не отступал, его слова звучали как вызов: – Я заказал нам еду. Если ты не поднимешься с кровати, то она сейчас остынет. – Эта мысль, словно теплый луч, пробилась сквозь остатки сна и заставила меня покинуть уютное место.

Приоткрыв один глаз, я встретилась с его взглядом. – Вставай, говорю, – повторил Лука, и уверенное движение, когда он мягко, но настойчиво потянул меня за лодыжку, вызвало мой смех и инстинктивное движение схватить подушку.

– Ты сейчас получишь, – пригрозила я, но в моем голосе не было ни тени злости, лишь игривое сопротивление. Лука рассмеялся, его смех был таким же теплым, как и забота:

– Пошли. А то и правда остынет. – Завернувшись в одеяло, словно в мягкий кокон, я неуклюже направилась на кухню, предвкушая начало дня.

Кухня встретила меня восхитительным ароматом свежей выпечки и бодрящего кофе, создавая атмосферу уюта и предвкушения. Я устроилась напротив Луки, и, глубоко вдохнув этот волшебный воздух, почувствовала, как он наполняет меня теплом и спокойствием. Лука, наблюдая за мной, одарил мягкой, понимающей улыбкой, которая отражалась в моих счастливых глазах, подтверждая, что этот день обещает быть прекрасным.

С наслаждением погрузившись в трапезу, мы вели непринужденную беседу, перенесясь в прошлое. Воспоминания о детстве, о наших школьных годах, о том, как он едва не был исключен за попытку поджечь учебное заведение, наполнили воздух теплом. В этой атмосфере я ощущала невиданный прежде комфорт. Я вновь обрела свободу, избавившись от гнета чужих указаний и попыток перекроить меня, сломать мою сущность.

Мы старались обходить стороной недавние события, но, как оказалось, это было невыполнимо.

– Я искренне удивлен, что Маттео так просто тебя отпустил, – произнес друг, и в мужском голосе звучала неподдельная заинтересованность.

– А разве он должен был меня связать, изнасиловать и оставить жить у себя? – Мой ответ был полон спокойной уверенности, несмотря на неприятную для меня тему.

– Дело в том, что ты первая девушка, которую он вообще куда-либо брал с собой. Кроме своей бывшей невесты, он никого даже не возил в своей машине. А уж тем более не пытался привезти к себе домой и не заявлял открыто о своих намерениях на будущую жизнь.

– Подожди. В каком смысле “бывшей”? – В моем голосе прозвучала ноты недоумения.

– Да, разве ты не в курсе? Он отменил свадьбу. Точной причины никто не знает. Однако, по информации из интернета, которую распространяет Аврора, он просто заявил об отсутствии чувств и сообщил, что не намерен строить отношения с той, кого никогда не любил.

– Ты серьезно? Ведь весь мир говорил о грандиозной предстоящей свадьбе нашего “прекрасного” Дона и восхитительной итальянской модели.