Сладкий мой

Пролог. Соблазни меня, если сможешь

– Кара, ты слышала про новенького мальчика? – Левиата осторожно подставила покрытую хитиновой чешуей щеку для поцелуя, стараясь не зацепиться за мои рожки. – Гразз’т рвет и мечет, такой плевок в лицо дьяволюге...

– У вас этих новеньких мальчиков каждый день пачками сажают на сковородку! – ворчливо отозвалась я, чмокнув подругу, которую не видела лет сто. – Всех не упомнишь…

– Да ты что! Вся Бездна гудит уже третий цикл!

– Я же только вернулась с материального плана. – Я передернула плечами и поправила лямку дорожного платья. – Еще даже не успела пройти ритуал огненного водопада, а ты мне про какого-то мальчика!

– О, ты не в духе! А ну-ка, рассказывай, что случилось?

Демоница схватила меня и потянула за собой. Присев на плоский горячий валун, я с удовольствием откинулась назад, опираясь на вытянутые руки и подставляя лицо инфракрасному излучению черного, пронизанного молниями неба. Как же хорошо дома!

Иссушенная равнина, изрезанная глубокими разломами будто шрамами, серые дюны из праха, лавовый ручеек, красиво сияющий раскаленной магмой… Умиротворяюще пахло пеплом, по босой ноге скользнула сколопендра, приветственно шевельнув усиками. Тишина, уют и покой, которого так не хватает в моей обычной жизни, посвященной работе.

– Ну же, Кара, не томи! – голос подруги выдернул меня из блаженных размышлений.

– Да что ты от меня хочешь? – пробурчала я, наблюдая, как сколопендра исчезает в трещине.

Но уже понимала, что рассказать придется. Левиата была служительницей паучьей богини Ллос и отличалась крайне хаотичным мировоззрением — всю душу вынет, если ей что-то в голову взбредет — в прямом смысле!

– Просто неудачное последнее задание…

– Неудачное? У тебя? – ужаснулась Левиата, и во всех ее четырех красных глазах мелькнуло сочувствие.

– Представь себе, – огрызнулась я, машинально погладив левый рог. Как всегда после вахты сперва непривычно было возвращаться в истинный облик. – Попался такой странный…

Подруга молча ждала, и я, вздохнув, продолжила.

– Я ему и во сне нашептывала, и в мечты пыталась пролезть - ни в какую… Пришлось материализоваться. Так он по мне едва взглядом скользнул. А ты знаешь мою человеческую форму…

Леви яростно закивала и подняла большие пальцы верхней пары конечностей.

– Ну вот… Устоять сложно. А этот… – я махнула рукой, не желая продолжать. Провалы случались даже у меня, хоть я по праву считалась восходящей звездой Бездны.

– Нетривиально… – изумленно протянула демоница.

– Да нет, бывает, – неохотно призналась я, вытягивая ноги в золотистых босоножках и любуясь новеньким сиреневым педикюром. – И вообще, столетие на столетие не приходится... Смертные такие непредсказуемые! Любовь вот какую-то выдумали и носятся с ней...

– Ну ничего, отдохнешь хорошенько и снова в бой! – утешила меня Левиата, похлопав по плечу паукообразной лапкой. – А пока оторвись хорошенько! И на мальчика все же приходи посмотреть.

– Чего я там не видела? – уныло отмахнулась я.

Будучи суккубом уже не первую сотню лет, я могла с гордостью сказать, что у смертных я там видела все!

– А вот приходи и поймешь, – загадочно прищурилась правым нижним глазом подруга.

Левиата исчезла в клубах дыма, пообещав устроить вечеринку в честь моего возвращения. Скорее всего, это означало нечто среднее между оргией и массовой поркой грешников, хотя я бы предпочла тихо отдохнуть на берегу серного озера, или, на худой конец, прогуляться по мертвым пустошам. Отпуск все-таки! Я махнула ей вслед крылом и направилась к замку, лениво переступая по мощеной раскаленными плитами дорожке.

Родовое гнездо возвышалось над пропастью — черный камень, острые шпили, витражи и балкончики, с которых открывался потрясающий вид на окружающий ландшафт. В детстве я любила спрыгнуть утром с одного из них и, расправив еще неокрепшие крылья, спланировать в окружающий замок сад. А вот, кстати, и он! В воздухе витал сладковатый запах — в это время цикла цвели плотоядные черные розы. Один зубастый бутон потянулся ко мне, выпрашивая лакомство. А когда понял, что ничего не получит — попытался тяпнуть за ногу.

– Фу! Нельзя! – строго прикрикнула я и вдруг блаженно прищурилась. Дом родной!

– Карисса, иди сюда! Мэлли вернулась! – раздался папин голос из глубины зала, когда я толкнула тяжелую дверь.

Он появился в дверном проеме: высокий и по-прежнему статный инкуб, с аккуратно подстриженной бородкой и рогами, перевитыми серебряными кольцами. В ушах тоже прибавилось ажурных колечек — папуля никогда не стеснялся подчеркивать свою эффектную внешность броскими украшениями.

За ним шла мама – как всегда великолепная. Соблазнительные формы, легкое шелковое платье, оставляющее мало простора для воображения. Высокая грудь маняще колыхалась при каждом движении, яркие пухлые губы сложились в радостную улыбку. Что поделать — чистокровная суккуба.

– Кара'Мэлис, дочка! Ну наконец-то! – мама обняла меня, и я утонула в ее тепле и чарующем аромате жасмина.

– Как там, на материальном плане? – спросил папа, ласково трепля меня по волосам. – Уверен, ни один мужчина не устоял перед моей девочкой!

– Скучно, – буркнула я, утыкаясь лицом в мамино плечо. Отец, сам того не ведая, проехался по больному.

– Ох уж эти современные смертные, – фыркнула мама. – Вот раньше...

– Раньше они падали в обморок от одного порочного взгляда, – подхватил папа, ловко приобнимая маму за талию и притягивая к себе. Она игриво вырвалась, успев пройтись по его шее длинным раздвоенным языком, и я увидела, как вспыхнули ее глаза.

Ну надо же, столько лет вместе, а все не угомонятся!

В своей комнате я сбросила дорожное платье и осталась в тонком прозрачном белье. Зеркало мягко подсвечивало мое отражение — как мне повезло, что я похожа на маму! Те же изгибы, те же аккуратные рожки, даже волосы в истинном облике такие же ярко-алые. Зато глаза цвета, который смертные называют лавандовым, достались от отца, инкуба. Об Аллионе ходили легенды. Говорят, на протяжении пятисот лет он соблазнял каждую — каждую! — человеческую императрицу в ночь после ее вступления на трон. Ну хобби у него было такое...

Я провела ладонями по груди, любуясь тем, как напряглись соски, и неожиданно вспомнила разговор с Левиатой. Новенький грешник... Что с ним не так? Все же подруге удалось меня заинтриговать. Мои пальцы сами собой скользнули по мягкому животу, затем еще ниже. Что в этом парне такого особенного? Я даже еще не видела его, а уже чувствовала легкое возбуждение.

Интересно, какой он? Высокий? Низкий? Среди карликов тоже встречаются необычные экземпляры… Мускулистый или задохлик? Ох, знавала я как-то одного дрища, такие штуки творил…

Так, Мэлис, соберись! Ты планировала отдыхать, вот и отдыхай! Какие еще парни? Нужно срочно переключиться с работы на что-то другое! Сначала выспаться, потом огненный водопад! А дальше можно и на озеро выбраться, если Леви будет свободна…

И все же, засыпая, я снова подумала о нем. Завтра слетаю и просто гляну одним глазком...

***

Дорогие читатели!

Рада видеть вас в новой летней истории ᓚ₍⑅^..^₎♡

Добро пожаловать в Бездну )) Спасибо, что вы со мной 🥰

Глава 1. В аду жарковато

Утро настигло неумолимо воем баньши за окном и запахом оладьев.

Все же приятно иногда ощутить себя не пятисотлетней суккубой, а маленькой девочкой на летних каникулах! Родители, как ушли на почетную пенсию и занялись производством маленьких демонят, отдались новому делу с такой же пылкостью, с какой посвящали себя в прошлом работе. Кстати, надо спросить маму, не беременна ли она снова? Вчера за ужином папа как-то чересчур заботливо носился вокруг нее.

Родители уже завтракали в столовой. Ну как, завтракали: мама сидела у папы на коленях и кормила его фруктовым салатом. Вот она положила клубничку в ложбинку между пышными полушариями, дождалась, пока он заберет ее губами, по пути оставив пару огненных отметин на нежной коже… Взбитые сливки на ложечке, и тут же глубокий поцелуй с переплетающимися языками… Дальше в ход пошла следующая ягода…

Зрелище завораживающее, но поесть мне все же хотелось.

– Мэлли! – томно протянула мама, оторвавшись от губ мужа. – Как ты спала, милая? Я испекла твои любимые оладушки!

Поблагодарив маму, я все же со смехом не удержалась от шпильки.

– Как вам не стыдно, родители! Бесконечные обнимашки — прошлый век, сейчас в моде уважать личное пространство друг друга!

– Уважая личное пространство, демографию Бездны не улучшишь, – улыбнулся папа, покрепче прижимая к себе супругу. Ох, подозрительно это все!

В нашей семье давно не было прибавления: с тех пор, как Беллион и Астрейн — самые младшие братья двойняшки — отправились покорять материальный план, прошло аж десять лет! Так что я в целом была бы даже рада получить новую маленькую сестричку! Я бы учила ее летать в истинном облике и делать макияж в человеческом…

Но отказать себе в удовольствии еще поддразнить родителей я не смогла.

– Даже смертные уже переходят на осознанные отношения. Эмоциональная близость и все такое...

– Ой, правда? – мама томно прикрыла глаза, пока папа слизывал клубничный сок с ее ключицы. – А что, у них есть...

– ...хотя бы один общий интерес кроме постели? – закончила я, хватая оладушку.

– Мэлли, солнышко, – папа оторвался от маминой шеи, оставив там свежий след от зубов. – Когда тебе стукнет тысяча, поймешь — настоящая страсть не подчиняется моде.

Устроившись за длинным столом, способным при желании вместить все многочисленное семейство, следующий час я наслаждалась завтраком, как в детстве. Выпечка, кофе, тискающиеся родители — все настраивало на позитивный лад.

– Чем займешься после водопада? – спросил папа, когда я встала из-за стола.

– Не знаю, – протянула я задумчиво и тут же вспомнила, что план-то как раз у меня имелся. Но признаваться в том, что меня заинтриговал какой-то смертный, было стыдно. – Левиата предлагала ее навестить… У них там…

– Ой, точно! – вдруг спохватилась мама и даже перестала нежно царапать папину грудь. – У них там заварушка. Гразз’т прислал письмо с летучей мышью, просил меня прийти взглянуть профессиональным взглядом!

Ого, если даже маму попытались привлечь, значит, дело серьезное!

– Но я не отпустил! – Папа вальяжно откинулся в кресле и притянул к себе жену. Рука, украшенная золотыми браслетами, легла на коленку и медленно поползла вверх. – Сами разберутся, нечего Кариссу дергать!

Я подозрительно прищурилась, родители ответили максимально невинными взглядами. Ладно, если не хотят признаваться — это их дело… Расколю их чуть позже!

На очереди был огненный водопад.

Я одновременно любила и не любила этот ритуал. Каждый раз, возвращаясь с материального плана, все суккубы и инкубы проходили его в обязательном порядке. Понятно, что все, кто работает с людьми, должны время от времени перезагружаться, иначе — выгорание, депрессия, равнодушие к службе. Но все же побочный эффект, по крайней мере для суккуб, специфический…

Подлетев к комплексу пещер, укрытому в Затерянных горах, я втянула крылья и, скинув обувь, пошла босиком по дорожке из золы. Эта часть мне нравилась: медленно шагаешь по вьющейся между огромными валунами тропе, постепенно сбрасывая одежду. Каменистая поверхность под ногами становится все горячее, обнаженное тело обдувает раскаленный воздух, чуть приподнимая распущенные волосы.

Все лишние мысли исчезают, и к тому моменту, как дорожка выводит меня на берег прячущегося за поворотом обсидианового озера, я уже готова шагнуть в его манящие глубины. Вода в нем очень теплая, и она обнимает меня, как мамины руки. Ныряю и плыву к противоположному берегу — там меня ждет финальный аккорд ритуала — сам водопад. Его огненные струи не только смывают все неудачи и разочарования, но и выжигают защитную броню, которой я успеваю обрасти за годы на Земле, делая восприятие более ярким. Любой демон страсти, будь то инкуб или суккуб, должен каждый раз заново учиться справляться со своими эмоциями — не могу сказать, что это приятно.

Постояв под текущими со скалы и разбивающимися о камни огненными сполохами, я отряхнулась и немного полежала на берегу, прислушиваясь к себе. Неужели я снова не уставшая от мужчин суккуба, а соблазнительница с бурлящей через край энергией? Сладко потянувшись, я выпустила острые коготки, провела ими по груди, животу, скользнула между бедер на грани боли и удовольствия... По телу побежала искрящаяся волна, и я радостно выдохнула. Рабочий ритуал, ничего не скажешь!

Итак, настрой боевой, Левиата ждет, пора!

В Нижние Котлы я прибыла расслабленном состоянии, которое сильно контрастировало с местной рабочей обстановкой. Демоны и дьяволы сновали туда-сюда по бесконечным лестницам между зонами, отведенными для разных типов душ. Из компактных порталов периодически выскакивали посыльные и летучие мыши с последними обновлениями базы грехов. Гигантские раскаленные сковородки и котлы, на самом деле, были только первым ярусом страданий, предназначенных для нечестивцев, и последние века здесь стало пустовато.

Я поспешила поймать дьявола в потрепанном пиджаке, пробегающего мимо с выпученными глазами.

– Не подскажете, где найти Левиату?

Дьявол поднял на меня взгляд, и я ахнула.

– Горгот! Ну и видок у тебя! Что случилось?

– Кара, ты, что ли? – пробормотал старый знакомый, неловко приобнимая меня одной рукой: в другой была зажата пухлая пачка пергаментов. – Хорошо выглядишь…

В его тоне отчетливо читалось «в отличие от меня», и тут не с чем было поспорить.

– Ты в отпуске, да? – уточнил он, и дождавшись моего кивка, продолжил, – Везет! А у нас тут запара полная.

– Неужели из-за новенького? – удивилась я. И угадала.

– Он не страдает, понимаешь? – надрывно прошептал Горгот. – В кипящем котле сказал, что при такой температуре только безе выпекать… Распяли на дыбе — ему, видите ли, тайский массаж больнее казался. Отдел для физических лиц с ним не справился, короче…

Дьявол обреченно взмахнул рукой.

– Бумаги видишь? Отчеты креативного отдела. Запихнули этого грешника в бесконечную очередь к терапевту в поликлинику — он начал сидящих в ней старушек рецептами из кабачков развлекать! Дали ему налоговую декларацию заполнять — все ошибки в ней нашел и исправил, и низших дьяволов задолбал по самые рога, чтобы перепечатали…

Горгот почесал выпирающий клык и вытер вспотевший лоб, переводя дыхание после эмоциональной речи. А меня кольнуло нехорошее предчувствие.

– В общем, есть подозрение, что всех лишат премии и отправят хвостами сортиры за Шогготом вычищать! А ты знаешь, что питание у него так себе!

Все знали, что Шоггот жрет все подряд, и убирать за ним отправляли тех служащих Бездны, кто проштрафился ну очень сильно...

– Печально, – я сочувственно погладила дьявола по щеке и кокетливо облизнула губы, включив ненадолго суккубное обаяние. Пусть бедняга отвлечется от грустных мыслей!

– Спасибо, Кара! – благодарно улыбнулся тот. – Давай кину тебе маячок к Левиате.

Выйдя из сияющего вре́менного портала, я сразу увидела подругу. Та сидела, пригорюнившись на раскладном алтаре, и болтала лапками.

– О, ты пришла! – обрадовалась Леви. Сегодня в ее красных глазах застыла тоска, и мне тут же стало стыдно. Я в отпуске, а демоны пашут, не покладая разнообразных конечностей. – Вот, полюбуйся!

Левиата, которая работала в Нижних Котлах наблюдателем от Хаотической части Бездны, указала на человеческую фигуру, окруженную маленькими бесенятами.

– А что там происходит? – решила уточнить я, не распознав вид пыток.

– Симулятор детского сада, – меланхолично пояснила демоница. – Он должен уложить их на дневной сон… Но вместо этого играет с ними в жмурки. С бесами! В жмурки!

Присмотревшись внимательнее, я поняла, что нехорошее предчувствие меня не подвело. Молодой мужчина с хищным профилем и развитой мускулатурой смотрелся посреди Бездны так же неуместно, как диетолог в Факдональдсе, но при этом выглядел так, будто всем здесь заправляет.

И когда только умереть успел?

Ведь это, несомненно, был он. Мой последний провал.

Карисса и Аллион

Родители Кара'Мэлис Карисса и Аллион 😸

Глава 2. Почему ты меня не хочешь?

– Эй, ты чего? – осторожно уточнила Левиата, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

– А?

– Я чуть не подавилась твоими феромонами, – подруга потрогала кончик моего рога. – Горячая! Ты в порядке?

– Да-да, – задумчиво пробормотала я, гася соблазняющую ауру. – Просто… это он.

– Кто? – удивилась Леви. – Он — в смысле, ты его знаешь?

– Я вчера тебе жаловалась, – уныло процедила я, обхватывая себя руками. – Этот, который не поддался.

– Тот самый? – подруга уставилась на мужика гораздо более заинтересованно, чем до этого. – Ты веришь в такие совпадения? Я — нет! В чем же его секрет?

Я села рядом с Левиатой на алтарь и тоже посмотрела туда, где невозмутимый грешник… о, Бездна! Где он лепил куличики с мелкими чертяками! Обычной земли или песка у нас отродясь не водилось, так что не хочу даже думать, из чего… Как это развидеть?

Тем временем бесенята под его руководством организованно возводили огромный ярусный торт, украшая найденными в округе черепушками. Отсюда не было видно, чьими.

– Не знаю… – Я тоже поболтала ногами. А что, удобный алтарь. И посидеть можно, и ритуал провести. – Но почему он вообще оказался здесь, если я не смогла его…?

– Правда, интересно? – с преувеличенным энтузиазмом заглянула мне в глаза подруга. – Может, возьмешься за него?

– Это еще зачем? – слишком уж пылко воскликнула я. Вот поэтому не люблю огненный водопад — после него все эмоции на поверхности! – С чего бы мне это делать? Наоборот, не хочу его видеть больше никогда!

– Ну а что? – Левиата отвела все четыре глаза. В разные стороны. – Реабилитируешься, самооценку поднимешь обратно…

– Леви, у меня все хорошо с самооценкой! А вот ты что-то темнишь! Признавайся — чего хочешь?

– Карочка, послушай, – затараторила подруга, умоляюще сложив лапки на груди. – Если мы не придумаем, как заставить его страдать, Гразз'т сошлёт его в Хаотическую Бездну. А нас всех отправит чистить...

– ...сортиры за Шогготом, да-да, я в курсе, – махнула я рукой. – Но у меня другая специализация! Я просто соблазняю смертных, довожу их до греха... Страдают они потом, сами. Кто от вины, кто от стыда, некоторые тоскуют по мне всю жизнь... А кто-то страдает только после смерти — в котле!

Леви не ответила, потому что в этот момент самый наглый бесёнок вцепился когтями в рубашку мужчины. Ткань с треском разошлась по швам, обнажив торс, который явно не принадлежал заурядному офисному работнику. Широкие рельефные плечи, подтянутый пресс — хоть и без «стиральной доски». Неплохо для смертного — последнее время сидячий образ жизни сильно их подпортил.

– Какая прелесть, – пробормотала я, – а это — часть пыток или бонус для персонала?

– Вот видишь, он тебе нравится! – продолжала гнуть свое Леви. – Ну что тебе стоит, попробуй хотя бы! Кстати, его зовут Адриан!

Я фыркнула, но не смогла отвести взгляд от грешника. Мне не хотелось признаваться подруге в том, что он действительно заинтриговал меня. Устоял перед моей человеческой формой — раз! Поднял на уши Законопослушную часть Бездны, и такими темпами скоро доберется до Хаотической — два. Даже после смерти выглядит как модель нижнего белья на съемках — три!

Будем считать, что профессиональный интерес возобладал над обидой — нужно же было изучить объект, чтобы понять его слабости.

Мужчина между тем устроил бесятам «вертолетики», раскручивая их за хвосты. Их визги смешивались с его смехом… Да как он смеет получать удовольствие в Бездне? Он же не демон! Положительно невозможно на это смотреть!

– Я подумаю, – неохотно выдавила я, останавливая Левиату, бросившуюся обнимать меня всеми своими руками. – Но только ради тебя! Если б не угроза Шогготом, я бы никогда...

Шоггот был любимым питомцем Асмодея, правителя всея Бездны и немного — смежных планов. Никто точно не знал, что он такое: огромная масса плоти, покрытая разнокалиберными глазами, челюстями и пушистой шерстью, ползала, где ей вздумается и жрала все, что попадалось на пути. Асмодей ласково звал его Шугги и велел содержать в чистоте, что было довольно затруднительно, учитывая его образ жизни. Чего не сделаешь ради подруги!

Нет, но какой шикарный все-таки торс! Разглядывая мускулистого загорелого грешника, которым мне предстояло заняться, я вдруг поняла, что произошло ужасное: меня все-таки заставляют работать в отпуске!

Подруга, едва не потирая лапки от удовлетворения, потащила меня вперед. Вглядевшись в мужчину, я поймала ответный взгляд… Хотя издалека было не очень понятно, на кого тот смотрит, но я была уверена, что на меня.

Он тоже медленно двинулся нам навстречу, и чем ближе подходил, тем медленней я переставляла ноги. Да что за наваждение такое? Когда мы приблизились, он отряхнул руки и совершенно равнодушно обратился к Левиате:

– Я здесь закончил. Что дальше?

О-о, какой голос... Низкий, с легкой хрипотцой. Вблизи стала заметна еще одна особенность, на которую я обратила внимание еще когда он был жив - длинные густые ресницы, которым могла бы позавидовать даже я. Из-за них взгляд казался нечитаемым. Вот же зараза.

– Что... что дальше? – Подруга растерянно заморгала всеми четырьмя глазами.

Сделав шаг в сторону, я осмотрела «детский сад». Бесята, которые должны были довести мужчину до исступления, спали вповалку вокруг «торта» из грязи неведомого происхождения. Они подергивали лапками во сне и периодически повизгивали, как щенята.

– Что ты сделал?! – вырвалось у меня.

– Они устали, – пожал плечами Адриан. – Детям нужен режим.

– Это же демоны!

– Особенно демонам, – невозмутимо ответил он. – У вас тут не пионерский лагерь, знаете ли.

Левиата фыркнула, прикрыв рот лапкой. А я против воли ощутила, как между бедер заструилось тепло, закручиваясь воронкой вокруг нижней чакры.

Безусловный женский рефлекс на мужчину, который может уложить детей спать? Кошмар!

– Так, слушай! – Я ткнула пальцем в его грудь — твердую, теплую, покрытую легкой испариной... – Ты вообще понимаешь, где находишься?

Грешник медленно опустил взгляд на мой палец, потом поднял глаза на меня. В его глазах промелькнуло что-то... Неужели узнал меня в истинном облике?

– Допустим… – медленно кивнул он прищурившись. – Так что дальше-то? Если заданий больше нет, я своими делами займусь.

Нет, серьезно? Какими еще делами он собрался заниматься в Бездне? Я буквально потеряла дар речи, но Левиата, видимо испугавшаяся, что я передумаю ей помогать, подхватила его под руку.

– Идем-идем, у нас впереди дегустация десертов с заменителями сахара… Кара, а ты сегодня отдохни еще, дорогая… Завтра жду тебя снова!

Уже отворачиваясь, я успела заметить на лице Адриана брезгливое выражение. Это он на меня так отреагировал? С ума сойти! Ну все, теперь это личное — завтра я заставлю его мучиться, чего бы мне это ни стоило!

Глава 3. Отдохнуть не помешало бы

– Мэлли, кисонька! Помоги маме с грядками!

Я только вышла на задний двор замка в купальнике в расчете отдохнуть в открытом бассейне, поэтому мамина просьба застала меня врасплох. Аккуратно перешагнув ловушку, сплетенную заскучавшим ядовитым плющом, я заглянула за угол. Ну конечно, огород! Обязательное летнее развлечение!

Мама в кокетливом фартучке, едва прикрывающем верхнюю часть бедер, и задорной косынке, повязанной чисто для красоты, полола сорняки. Точнее, отстреливала, щелчком пальцев отправляя в каждый маленькую фиолетовую молнию, а те с визгом расползались. Ого, как расплодились! Я присоединилась к огородным работам, и некоторое время мы азартно палили по полуразумным растениям, захватившим грядки с баклажанами. Кстати, что-то не припоминаю, чтобы мы эти баклажаны ели... Похоже, мамуля выращивала их ради красоты: второй по популярности овощ бездны — после кабачков — своими черно-фиолетовыми боками великолепно гармонировал со стенами замка и обсидиановым бассейном. Кстати, о бассейне!

– Мам, я, вообще-то, купаться шла!

– Погоди, дорогая, – мама деловито пнула агрессивный росток, попытавшийся обвить ее лодыжку, и добила его очередной молнией. – Еще надо горошек собрать.

– Только не горошек! – заныла я. – В прошлый раз чуть палец мне не откусил…

– Он не специально. Ему просто не терпелось пустить в ход свои стручки.

– Мам, ты уверена, что мы сейчас про горошек?