Последний из охотников(2 часть)

Голод заставил Кору повернуть в сторону дома. Ника все так же не было, как и весточки от него. Перекусив легким салатом, Кора продолжила чтение книги, ей оставалась еще половина. Текст затягивал не хуже романа, вот только события, описанные там, происходят на самом деле, и все существа настоящие. Особенно ей понравилась история о единорогах, а точнее, об их исчезновении.

Когда-то единороги были величественной магической расой, они могли говорить и думать. Люди обращались к ним за помощью. У них была способность удобрять почву, и на ней вырастал хороший урожай. Также они следили за полями, лугами, лесами и мелкими жителями. Они бескорыстно помогали людям, делая землю плодотворной, и в ответ получали угощения с огородов фермеров. 

Тогда все жили в мире, и никто даже не подумывал поднять руку на это священное животное. Пока не появился Алхимик, он ставил эксперименты над невинными животными, пытаясь понять, в чем заключается их сила. Резко дружелюбность единорогов к людям уменьшилась, и они перестали помогать им. Ушли в лес и одичали, разучились говорить. Некоторые начали отлавливать диких животных и пытались их приучить, но ничего не получалось, и со временем их рог отпал, и больше никогда не были зафиксированы случаи рождения единорогов. Теперь они стали обычными домашними животными, которые помогают людям перевозить грузы и передвигаться без магии. Они единственные животные, которым удалось пройти сквозь портал на Землю.

 * * *

Весь день Ник посвятил изучению основ магии, из-за незнания которых его заклинания не удавались. Его учителя звали мистер Травка, но так его звала принцесса, на самом деле его зовут Трав. Для Ника это странное имя, но не для магического мира, где детей называли первым, что на глаза попадется. Не всегда, конечно, некоторые выбирали приличные имена, для первенцев точно. Мистер Трав – обладатель длинной седой бороды, доходящей ему до талии, но с лысой головой, в одежде он предпочитал длинные мантии и старые платья, он из тех поколений волшебников, которые увлекались средними веками и знали Мерлина, но только по старым заметкам.

После вводной лекции он дал задание изучить остальной материал самостоятельно и ушел, не сказав, когда будет следующее задание. Ник отправился в библиотеку с книгой, которую следовало изучить. Стэф здесь не было, и ее служанки видно не было. Он с грохотом опустил тяжелую книгу, и эхо от удара разнеслось гулом по комнате. Он не ожидал такого шума и съежился от неожиданности. Будь он в городской библиотеке, тут же приехала бы маленькая библиотекарша с маленьким пучком на затылке и шикнула в лицо, чтобы не шумел.

Из книги выглянул белый уголок, отличающийся от цвета страниц книги. Это задание от мистера Травки.

Первым делом прочитайте эту книгу.

Потом попробуйте одно из заклинаний, приведенных на странице семьдесят.

Если оно сработает, то попробуйте заклинания со сто седьмой страницы, если и оно сработало, увидимся на втором занятии.

Если с первым заклинанием возникнут трудности, обратитесь к принцессе Стэфании за помощью..

Ник обреченно выдохнул, голова кипела от количества полученной новой информации, он откинул книгу подальше от себя и помассировал затекшие плечи. Из ниоткуда ему на плечи опустились чужие женские руки, от неожиданности он вздрогнул и хотел отскочить, но руки крепко его удерживали. Он попытался их скинуть и вылезти из захвата, вывернув одну из рук за спину девушке, которая оказалась немного выше его. Что же было удивительно, но когда он заметил крылья, торчащие из ее спины, то с ужасом отшатнулся, не веря собственным глазам. Они лежали аккуратно сложенные, четыре голубоватых крылышка с зелеными краями. В свете свечей они заметно поблескивали при каждом ее движении. Ник еще несколько минут не мог прийти в себя, ему хотелось коснуться их, но он боялся, что не сможет их коснуться, и ему это всего лишь снится.

– Кто ты такая? – неуверенно спросил он, не отрывая взгляд от крыльев девушки.

– Меня зовут Флора, королева отправила меня служить господину Грэю и выполнять ваши просьбы, – робко ответила девушка, держа руки на уровне живота.

– Я не об этом, у тебя крылья, – напомнил ей все еще шокированный Ник.

– Я фея, господин Грей. Есть ли у вас указания для меня?

– И ты умеешь летать? – игнорируя ее вопрос, спросил он.

– Да, – коротко ответила Флора, немного нервничая.

– Можешь показать? – его глаза заблестели в ожидании шоу.

Девушка заметно растерялась от неожиданной просьбы и не знала, что делать. Тогда Ник решил воспользоваться своей возможностью и надавить на нее.

– Тебя же прислали выполнять мои поручения, разве нет? – начал издалека он.

– Да, но…

– Флора, – оборвал ее на полуслове Ник. – Я впервые встречаю фею, и мне очень любопытно, насколько истории о вас правдивы. Очень тебя прошу, покажи, что ты умеешь..

Только после вежливой просьбы девушка согласилась продемонстрировать, на что она способна. Флора встала вдали от стола, крылья за ее спиной затрепетали и начали подниматься вверх, когда они затрепетали, не было никакого звука, напоминающего жужжание, как бывает у насекомых. Звуки, издаваемые ее крыльями, напоминали звук колибри, Флора с легкостью оторвалась от земли, словно пушинка, и поднялась в воздух на метр. Затем она плавно опустилась и сложила свои крылья, снова встав в позу с руками на животе.

– Это было невероятно, – восторженно произнес Ник, отчего девушка засмущалась, и ее щеки покрылись румянцем. – Что еще ты можешь?

– Еще я…

Флора не успела сказать больше, в библиотеку влетела Стэфания, а за ней спокойно шел Алоиз. Судя по ее агрессивной походке, принцесса была чем-то недовольна. Флора сделала три шага назад, упираясь спиной в книжный стеллаж.

– Выйди вон, – гаркнула на нее Стэф и громко плюхнулась в кресло у окна.

Алоиз шел за ней и зажигал свечи на ее пути одним движением руки, он посмотрел на Ника скучающим взглядом и закатил глаза. И явно из-за принцессы, но он не стал садиться рядом с ней. Алоиз подошел к столу Ника и взглянул на книгу перед ним.

– Как прошло первое занятие? – спросил он.

– Весьма информативно, знаешь ли, теперь я начал понимать, почему не сработали некоторые заклинания. Кстати, о них, научи меня отправлять записки, хочу предупредить Кору, чтобы сегодня не ждала меня.

– Оно описано в книге, что лежит перед тобой, но специально для тебя я дам быстрый урок, – Алоиз достал из кармана блокнот и взял ручку со стола. – Напиши свое послание.

Ник быстро сделал, как велено, и ожидал дальнейших указаний.

– Теперь сожми в кулак и сосредоточься на том, кому хочешь доставить сообщение, теперь разожми, и если оно исчезнет, значит, сработало.

Но ничего не получилось, скомканный лист так и покоился на его ладони. Ник расстроился, но не сдался. Он попробовал снова. На лбу выступили несколько капель пота, пальцы покалывало от сконцентрированной в них магии. Он попробовал еще раз и еще раз, до тех пор, пока у него не получилось. Листок сгорел в его ладони и исчез, не оставив и следа. Ник обессиленно рухнул на стул. Часы пробили девять вечера. Он ни за что не прочитает книгу сегодня и не выполнит задания, как планировал сделать.

Стэф дремала в кресле. Ее рот забавно приоткрылся. Парни пустили несколько шуточек по этому поводу.

– Я не успею изучить всё это до того, как мы отправимся в Вельт. Мне нужно больше времени и крепкого кофе. – Перелистывая страницу за страницей, обреченно выдохнул Ник.

– Кофе у нас нет, но можно добыть настойку, отгоняющую сон…

– О! Это то, что нужно! – воодушевленно сказал Ник.

– Но у нее есть последствия. – предупредил Алоиз. – Потом проспишь всё то время, которое бодрствовал, и, если неправильно рассчитать дозу, ты можешь впасть в спячку.

– Ничего побезопаснее нет?

– Я в этом ничего не смыслю, но, думаю, тебе достаточно изучить эту книгу, и этого будет достаточно на пока что.

– Тогда я так и поступлю. – сказал Ник и захлопнул книгу, от чего Стэф проснулась. – Утром я вернусь к Коре.

– Зачем? – подала голос принцесса. – Ты можешь оставаться здесь сколько пожелаешь. Я распорядилась, чтобы тебе выделили покои.

– Она будет волноваться.

Он знал, что сейчас самое время открыто объявить об их отношениях, но он продолжал тянуть, сам не понимая почему.

– Ты же отправил ей записку, а я отправила ей книгу. Так что ей есть чем заняться. Ты можешь оставаться здесь сколько хочешь. – настаивала принцесса.

– Нет. – твердо сказал Ник. – Я вернусь утром и там изучу книгу и заклинания. Дайте мне сутки.

В принцессе начала кипеть ревность. И она не знала, куда деть свои эмоции, ведь ничего подобного она не испытывала уже больше месяца. Если бы не ее наказание, она сама учила бы Ника всем основам магии и не отходила от него ни на шаг, возможно, тогда он заметил бы ее и перестал думать о Коре.

Стэфания любила Корнелию, но не так, как Ник смотрит на нее и касается ее алых волос. Она знала, что ей нельзя любить человека, но сердцу не прикажешь, он нравится ей. Она решила, что, когда взойдет на трон, перепишет некоторые законы касательно брака с людьми, с нынешними правилами королевские отпрыски могут выйти или жениться только на ведьме из известного рода.

Чтобы хоть немного провести время с Корой, он решил заниматься до самого утра, насколько его хватит, а ранним утром забраться в ее кровать и уснуть непробудным сном. Но тогда он не знал, что Кора теперь не спит так долго, а предпочитает уединяться в лесу, чтобы вновь встретить ту прекрасную лань. Из дома она взяла яблоко, морковь и листья капусты, надеясь угостить животное. Все дары она оставила на том месте, где увидела лань впервые, и осталась покорно ждать ее прихода, но прошло больше часа, никто не появился. Она осталась еще на час, но и это не принесло результатов. Это утро выдалось пасмурным, но ближе к полудню тучи разойдутся и снова покажется солнце.

Не обнаружив Кору в постели, он не на шутку занервничал и начал проверять, какие вещи пропали. Но с собой у нее был лишь телефон, до которого не дозвонишься. Тогда он вышел из дома и проверил машину, ключи висели на ключнице. «Значит, она где-то рядом». Он уже готов был применить заклинание поиска, чтобы найти ее, но услышал шаги за домом и ломанулся туда. Ему навстречу шла Кора, пиная камушки под ногами. Увидев, что она в порядке, на душе у него потеплело, и все волнения растаяли. Его тело само полетело навстречу ей, Кора подняла глаза, и ее губы расплылись в улыбке.

– Ник! – он выглядел измученно, будто всю ночь не спал.

Он крепко сжал ее в объятьях, вдохнул запах ее волос, по которому успел безумно соскучиться.

– Когда ты приехал? – спросила Кора.

Но он игнорировал все ее слова, пытаясь восполнить все то, чего ему не хватило на все время пребывания в замке.

– Я скучал, – целуя девушку в шею, сказал Ник.

Ноги у Коры стали ватными, от поцелуя по всему телу пробежали мурашки.

– Я тоже скучала, – ответила она и поцеловала парня в губы со всей нежностью.

– Идем в дом, я так устал и хочу спать.

– Чем ты занимался в замке? – спросила Кора.

– Учился основам магии, но я еще не закончил, к завтра мне нужно изучить книгу и научиться использовать заклинания.

– Давай позже этим займемся, а сейчас ляжем в теплую постельку и выспимся как следует.

 5 глава 

Ник справился с заданием, которое ему дал Трав. Все заклинания дались ему с трудом. Кора поддерживала его, помогала разбираться с текстом. Пока он учился, она не грузила его информацией о том, что узнала из книги, и о необычной лани.