Последний из охотников(2 часть)

– Он старый и дряхлый викинг, – сделала общее заключение принцесса.

– Ловко подмечено, ваше высочество, но какой бы старый он ни был, он очень силен. И совет считает, что именно он организовал побег принца, – добавила Марта, растягиваясь в легкой улыбке.

– Но зачем ему это?

– Вот именно, от Жози никакого толка, – добавила принцесса.

– Именно это вам и предстоит узнать, – раздался голос позади.

Королева Марго стояла у входной двери и снимала с плеч тяжелый бархатный плащ. Под ним довольно скромное платье из шерсти темно– зеленого цвета, длиной до щиколотки, на ногах коричневые кожаные полусапожки. Жестом руки она оставила стражу охранять снаружи, а сама прошла на кухню и заняла свободный стул. Ее рыжие волосы волнами опустились на грудь, прикрывая глубокое декольте и скрывая кулон с семейным гербом Бельвуар.

– Это ты позвала их? – с удивлением спросила принцесса.

– Как я и говорила, вы разберетесь с тем, что вылезет из шкатулки, но… Тогда мы даже представить себе не могли, что она создана для темного волшебника, как уже сказала Стефания, это дряхлый викинг, о котором не сказано ни в одних летописях замка. Но, возможно, они хранятся в музее древностей, первое, что вы сделаете, это отправитесь туда как свита принцессы. Только ее допустят с столь ценными и древними бумагами, я предупрежу старшего смотрителя, и он встретит вас, как полагается, но придется ехать в день солнечного равноденствия, когда все жители Вельта будут на празднике и не поднимут шум.

– Но Кора не обладает магией и не сможет пройти через портал, – сообщила принцесса матери.

– Я это прекрасно помню, моя дорогая. Мы изучили шкатулку со всех сторон и пытались понять, какие точно чары на нее наложены, все вырезанные символы – не больше чем надпись о том, что находится внутри, и знак ведьмовского клана, создавший его. Наведавшись в музей древности, мы нашли и отследили всех потомков этого древнего клана, в настоящее время существует единственный человек, который может владеть столь древней магией и гримуаром, – она сделала паузу и взглянула на Ника. – И это ты, твоя мать Кристин Оберг была сильной целительницей, не ведьмой. Женщина с золотым сердцем помогала тяжело раненым в больнице, где она встретила твоего отца.

Его брови резко поползли вверх, а глаза от удивления расширились, он приоткрыл рот, чтобы сказать слово, но тут же закрыл, не подобрав нужных слов. И, не нарушив тишины, Кора вылетела на улицу, послышались хлопки дверьми автомобиля, она вернулась с черным рюкзаком Ника и передала его ему. Он нерешительно протянул к нему руки и достал огромную старинную книгу, которая когда– то принадлежала его матери. На обложке королева заметила знакомый символ и потянулась к книге. Прикоснуться к ней она не рискнула, слишком сильная энергия исходит от этого гримуара.

– Невероятно. Сами боги благоволят нам. Возможно, на одной из страниц в этой книге есть чары, которые создали шкатулку, способную поглощать человека и переносить его из одного мира в другой.

– Вы собираетесь создать шкатулку, чтобы Кора в ней могла попасть в другое измерение? – спросил Алоиз.

– Да, – кивнула головой королева. – Это один из способов, как можно ее использовать.

Кора сидела не шелохнувшись, спустя секунду ее губы растянулись в улыбке. Ник рассказал о своем путешествии в мир, полный магии, и ей было любопытно увидеть его воочию, но чтобы попасть туда, она даже не могла и мечтать. Она уже представила, как гуляет по улицам самого странного города, о котором она слышала, и собирает редкие прекрасные цветы, и, может, даже катается верхом на белоснежном единороге, который ударом своего волшебного копыта творит чудеса. Гул голосов вывел девушку из мечтаний, Нику идея не понравилась, и он начал убеждать королеву, что не воспользуется этим способом, пока не будут проведены испытания.

– Я не собираюсь рисковать своей… подругой, – его заминка не осталась незамеченной и больно кольнула Корнелию в груди. В душе появился неприятный осадок, и улыбка сползла с ее губ.

Стэф посмотрела на нее и не могла понять, что произошло между этими двумя за время их расставания. Ник нисколько не изменился за это время, но Корнелия обрезала волосы, и это сразу бросается в глаза. Что– то внутри нее тоже изменилось, и это не скрылось от проницательных глаз принцессы.

– В таком случае, Ник, жду тебя и гримуар завтра в замке, мы изучим его. А ты можешь получить любые знания из книг в нашей библиотеке, Стэфания тебе в этом поможет, – заключила королева и взглянула на дочь, она кивнула головой в знак согласия.

На этой ноте королева и вся ее свита вместе с принцессой и Алоизом удалились, послышался лошадиный ржач, в темноте их было не видно. Вся королевская свита прибыла верхом на лошадях, что стояли в сарае за домом.

– Ваши комнаты уже готовы, – сообщила Марта, когда закрыла дверь.

– Нам можно было и…

– Большое спасибо вам. Пойду заберу вещи из машины, – резко оборвала Кора.

Ник взглянул на нее, требуя объяснений, но лишь прошла мимо, не взглянув на него. Он понял, что девушка дуется на него, но понятия не имеет, за что. В принципе, как всегда. Чтобы это узнать, он отправился за ней. Дождь потихоньку накрывал деревню, в воздухе пахло сырой землей и гнилой травой.

– Что не так? – как можно спокойнее спросил он.

– Ничего, – невозмутимо ответила девушка, доставая сумку.

– Ты обижена, я это вижу. Но я правда не понимаю, что не так?

Его слова разжигали в Корнелии пламя, готовое поглотить его целиком.

– Почему ты не сказал, что мы встречаемся?

– И из– за этого ты надулась? – удивленно произнес он.

– Подруга? Такие у нас отношения? Ты же знаешь, что Стэф по тебе слюни пускала, или ты не заметил, как она бросилась тебе на шею, как только увидела. А может…

Он не мог дать ей распаляться дальше и накрыл ругающийся рот девушки своими губами, сильно сжав ее в объятиях, из которых ей не вырваться. Она не готова была сдаваться без боя и попробовала вырваться, но, крепко зажатая руками Ника, она мало что может. На поцелуй она ответила не сразу, но под натиском его манящих губ она быстро сдалась. Он ждал, когда ее тело начнет расслабляться, чтобы разомкнуть объятия и обхватить за талию. Ее вишневый шампунь до безумия нравится Нику, он сам не замечает, как старается встать ближе и прижаться к ее волосам, чтобы вдыхать любимый аромат. Но не сегодня, запах шампуня съел ветер и мелкий дождь, который покрывал их головы и плечи крапинками. Он разорвал их поцелуй и прижался лбом ко лбу девушки.

– Завтра я все им расскажу…

3 глава

Сегодняшний день обещал быть тяжелым. Нику предстоит встретиться с Алоизом и отправиться в замок. Думая об этом, его взгляд упал на рюкзак, в котором лежит книга, принадлежавшая его предкам. Ник испытал не одно заклинание из этой книги, но мало что ему удалось, некоторые не выходили, сколько бы он ни пытался. Зато заклинания, связанные с изменением погоды, удавалось с легкостью. Все заклинания в гримуаре отличаются: есть врачевание, защитные чары на все случаи жизни, порча и проклятия, есть простые, где в состав входят только травы, а есть те, которые требуют жертв и крови живых, но большинство написано древними рунами. Лечение головной боли было самым простым чарами, и, будучи охотником, заживляющее заклинание или мазь очень бы пригодились.

За окном раздалось ржание коня, Ник быстро собрался, заправил постель, захватил рюкзак и зашел в соседнюю комнату. Она мало чем отличалась от комнаты Ника: такая же кровать, такое же окно и прикроватная тумба, небольшой шкаф и несколько полочек. Волосы Коры растрепано лежали на подушке, одеяло скомкано и просунуто между ног. Она любит спать в такой позе, когда можно закинуть на кого-нибудь ногу. Футболка, в которой она спит, задралась, оголяя бедро, показывая серо-белые трусики в полоску. Он тихо подошел к кровати и склонился, чтобы поцеловать в лоб.

– Я ухожу, не скучай, – прошептал он.

Последовали нечленораздельные звуки, которые должны были быть словами.

– И я тебя, – сказал он и скрылся за дверью.

Алоиз сидел в гостиной и разговаривал с Мартой. На столе лежала огромная и толстая книга, которая сразу же привлекла внимание Ника, но он не успел прочитать, что там написано. Алоиз спешно распрощался с ней и подошел к двери.

– Доброе утро, я же думал, что слишком рано приехал. Если ты готов, то можем отправиться прямо сейчас, – сказал он, а сам уже выскальзывает из дома.

Ник только и успевает пожелать Марте доброго утра и выскользнуть вслед за шустрым другом, который держал под уздцы лошадь кофейного цвета с густой черной гривой. Лошадь громко фыркала и ржала, Ник с опаской подошел к ней и протянул раскрытую ладонь вперед, дать животному почуять свой запах.

– Не бойся, он не кусается, – от его слов Нику легче не стало, он в жизни не катался на лошади, лишь смотрел, как они пасутся на лугу огромным табуном.

– Его зовут Каштан.

Алоиз погладил жеребца с любовью, и он отвечал ему тем же, утыкаясь мордой в руку или толкая в грудь. Каштан понюхал руку, что ему протянули, и сразу же уткнулся в нее мокрым большим носом. Ник погладил его по длинной морде, и напряжение с его плеч спало. Алоиз уже сидел верхом на своей кобыле и гладил ее гриву. Она такой же породы, что и Каштан, она немного стройнее коня.

– Слушай, я никогда не ездил верхом, – нехотя признался Ник.

– Ничего сложного, просто садись в седло и держи поводья посильнее. Попробуй.

Ник просунул одну ногу в стремя и крепко ухватился руками за седло. Сделал сильный толчок ногой и перекинул ее через лошадь. С первого раза ему удалось успешно приземлиться в седло и ухватиться за поводья что есть силы.

– А как управлять? – спросил Ник, когда перевел дыхание на более ровное.

– Почти как в «Шелби», ударяешь ногами, и лошадь сдвинется с места. Потянешь поводья вправо – пойдет направо, потянешь налево – пойдет налево, потянешь назад – остановится, – спокойным тоном объяснял Алоиз, но его явно забавляла неуклюжесть Ника.

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы рискнуть и ударить лошадь ногами. Первый раз оказался слабым, и Каштан лишь фыркнул. Он ударил его еще сильнее, но лошадь все еще стояла.

– Ну давай, заводись, – помогал себе Ник, уговаривая лошадь двинуться.

Алоиз сидел на своей кобыле и пытался скрыть улыбку, проглатывая смешки. Каштан – лошадь с характером, он может и выглядит дружелюбно, и дает сесть в седло, но это не значит, что он будет подчиняться новому всаднику. Уже не срывая широкую улыбку, Алоиз подошел к Каштану и взял поводья из рук Ника.

– Веселишься?

– Прости, он не всегда такой упрямец, держись за его гриву, но не дергай. Дорога недолгая, но прогулочным шагом может занять минут двадцать, так что привыкай пока к седлу, – он окинул друга веселым взглядом, Ник сидел в полном напряжении и смотрел то на дорогу, то на лошадь.

Дорога извилистой тропой вела к замку через густой смешанный лес. Этот лес отличается от всех, что есть в этом мире, за ним ухаживают сами боги. Их много, и у них разные имена, но все они занимаются одним: поддерживают порядок и баланс в лесу, поэтому воздух здесь чище, насекомых и животных больше. Смотрители леса не дают убивать людям слишком много животных или вырубать лес в большом количестве, у всего есть мера, а иногда еще и цена.

Старинные легенды гласят, если встретишь одного из богов, то смело загадывай желание, оно обязательно исполнится. Ник видел, с каким спокойствием пробегают маленькие зайчата дорогу, даже простые люди могут почувствовать, как воздух здесь отличается. Краски леса необычайно красивы и переливаются всеми оттенками осени, радуя глаз. Ник залюбовался и чуть не потерял равновесие, когда лошадь резко повернула в сторону.

– Этот лес какой-то странный, – вырвалось у Ника.

– Ты о чем?

– Не знаю, как это сказать, но я чувствую, словно в воздухе что-то есть такое, чего нельзя увидеть, и оно вызывает странные чувства.

– Возможно, ты так чувствуешь магию леса. Это нормально, даже обычные люди чувствуют себя здесь иначе, – Алоиз не стал произносить слово «странный», ведь это скорее удивительная особенность.

– Значит, магия в воздухе леса… – задумчиво протянул Ник. – А обычным людям не опасно вдыхать магию?

– Нет, это такой же воздух, магия не остается в их теле, – ответил Алоиз и поправил прядь волос.

Ник ничего не ответил на это, лишь продолжил рассматривать окрестности.

– Чем вы занимались до конца лета? – неожиданно спросил Алоиз.

– Много чем… Я пытался изучить некоторые заклинания из книги вместе с Корой, разбирались с демонами, торгующими наркотиками в «Люцифере», тренировались и пытались восстановить убежище… – отчитался Ник.

– Убежище? – переспросил он.

– То, что построил мой отец и его друзья. Мы хотим воссоздать убежище северных охотников снова.

– Ого, – не скрывал своего удивления Алоиз. – Хотите очистить мир от нечисти? – с улыбкой спросил он.

– Было бы неплохо, – рассмеялся Ник.

Успокоившись, Ник задал ему ответный вопрос.

– А чем вы занимались?

– Ну… – он замялся, восстанавливая в памяти картинки событий. – В основном мы целую неделю убирали весь замок и каждую его комнату, а потом с нас сняли часть наказания, оставив принцессу убираться в библиотеке, а меня назначили капитаном отряда новых ребят, поступивших на службу в королевскую гвардию.

– Значит, ты теперь важная шишка, – сказал Ник.

– Почему это я шишка? – на лице парня читалось полнейшее недоумение.

– У нас так говорят, когда человека повышают в звании и становится кем-то важным. Шишка – это игра слов не более.

– Значит… – сложив руку на подбородке, задумчиво протянул Алоиз. – Ты хочешь стать шишкой и для этого восстанавливаешь ковен?

Ник рассмеялся. Оставшуюся часть пути они провели в обмене колкостями о внешнем виде и вопросах о магии. Пятая точка, которая впервые сидела в седле, начала болеть, но он делал вид, что всё в порядке и его ничего не беспокоит. Лошади остановились перед огромными металлическими воротами из толстых прутьев, между которыми запутались металлические лозы. У ворот их встречает несколько часовых, охраняющих вход, один забирает лошадей и уводит в сторону конюшен. Алоиз стремительно направляется вперед, оставляя позади Ника, который открыл рот от удивления.

Замок представляет собой огромное сооружение с высокими башнями и огромным количеством кустарников, цветов и растений. Дорога к замку начинается с густо усаженного сада, где можно найти все виды плодоносящих деревьев, в том числе и экзотических, которые в данном климате не могут расти. «Магия может и не такое», – подумал Ник.

После деревьев идут кустарники с ягодами, среди которых были: малина, ежевика, карликовая вишня, смородина, шиповник и много других. Большая часть используется как ингредиенты для заклинаний, зелий и мазей.

– Успеешь еще осмотреться! Идем быстрее, королева не любит ждать, да и принцесса тоже!

– Бегу, бегу.

Ник немного ускорил шаг, по-прежнему оглядывался по сторонам и пытался увидеть всё. Мимолетным взглядом он заметил фонтан и огромную кошку рядом с ним, было непонятно, ему показалось или она была там на самом деле.

Они вошли в замок, стены которого сделаны где-то из грубого камня, где-то из белого мрамора с черными волнами, а местами на стенах висят гобелены и огромные картины с изображением людей. Они прошли через главный вход и попали в огромную комнату с двумя лестницами и гардеробными для гостей, лестницы ведут на спальные этажи королевской семьи, знати и гостей. Дальше они прошли через длинный коридор с портретами, из-за близости с кухней в воздухе витал приятный аромат трав и жареной рыбы, в конце коридора за огромной деревянной дверью находится библиотека. Каждая дверь в замке отличалась великолепными резными узорами и символами для защиты от нежданных гостей.

За дверью разгорелся нешуточный спор между матерью и дочерью, Алоиз даже не решился открыть дверь сразу, боясь попасть под горячую руку ведьме, и постучал кулаком в дверь, стараясь заглушить голоса. Когда шум стих, они вошли внутрь. Алоиз согнулся в поклоне, а Ник застыл. Библиотека оказалась огромнейшей комнатой, вмещающей в себя сотни тысяч книг, если не больше.

– Вау… – восхищенно протянул он. – Вот это коллекция.

– Спасибо, наши предки веками собирали эти книги, – отозвалась королева, откидывая рыжие локоны на спину.

Взгляд переключился на людей перед ним, Алоиз пихнул пару раз друга в бок, сказав, что нужно поклониться, и Ник опустил голову в неуклюжем поклоне. Когда все обменялись приветствиями, они незамедлительно приступили к тому, из-за чего здесь собрались. Королева Марго внимательно изучала обложку гримуара своими зелеными глазами.

– Невероятно, – полушепотом сказала она, дотрагиваясь до корешка книги и тут же отдергивая руку, когда легкий разряд проходится по руке.

Её широко распахнутые глаза и широкая улыбка в сочетании с растрепанными волосами придают образу бесноватый вид. Стэфания косо взглянула на мать и помахала рукой перед ее лицом.

– Королева, – женщина молча подняла глаза и взмахом руки подняла книгу в воздухе и начала перелистывать страницы. Спустя нескольких минут изучения книги она произнесла.

– Я отдам ее на расшифровку, руны очень древние. На это уйдет какое-то время.

– Вы можете начать со страницы, где упомянуто имя Рунольф, она где-то в начале. Думаю, там есть полезная информация, – сказал Ник.

– Мы проверим.

Королева шла вперед парящей походкой, книга летела следом за ней, держась на расстоянии. Подол ее платья тащился по мягкому ковру, приятно шурша. Слуги открывали двери для нее, и она проходила плавно, словно лебедь, плывущая по реке.

– Сколько понадобится времени на расшифровку книги? – спросил Ник.

Стэф слезла со стола, расправляя складки на платье. Ник впервые видит ее в таком наряде. «Она очень похожа на мать».

– Я не знаю, день или два. А может, и больше. Книга очень старая.

– Давайте проведем это время с пользой, – предложил Ник, настроенный выйти из ворот замка настоящим колдуном, который может всё.

– Ты о заклинаниях? – спросил Алоиз.

– Да. И первое, чему я хочу научиться, это отправлять послания. – Ник подумал о Коре.

– Мы научим тебя всему, но давайте сначала поедим, – сказала Стэф, поглаживая живот рукой.

Алоиз знает уже это выражение лица. Принцесса снова поздно легла спать, а наутро не могла проснуться, пока не пришла служанка и силой не одела ее. Ровно в девять Стэф должна находиться в библиотеке и отбывать свое наказание, разбираясь со старыми и пыльными книгами. Поэтому она частенько пропускает завтрак.

– Ариэла, принеси нам завтрак сюда, – приказала Стэф девушке, что всегда, как тень, рядом с ней.

Из-за ближайшего стеллажа вышла миниатюрная девушка в темно-зеленом платье и в белом переднике, голову девушки венчала толстая коса, уложенная кольцами.

– Как прикажете, – склонив голову, девушка удалилась.

Старинная библиотека пахла пылью, бумагой и чернилами. Ее масштабы поражали, стеллажи настолько высокие, что без лестницы здесь не обойтись. Огромные окна закрыты тонкими шторами, чтобы избежать чрезмерного попадания солнечных лучей. Служанка вернулась спустя десять минут и принесла свежую еду: три порции яичницы с кусочками бекона, чай на травах и корзинку с булочками и фруктами, что растут в их саду.

* * *

       Она не спала. Даже когда он зашел в ее комнату, лишь притворялась, чтобы ничего не говорить по поводу его ухода и не напоминать себе о вчерашнем приступе ревности. Кора видела, как он забрался на коня, как Алоиз повел его под уздцы, потому что тот наотрез отказывался сдвинуться с места с таким неумелым наездником. Напряжение в теле Ника можно было почувствовать, едва взглянув, как он вжался в седло и крепко сжал гриву бедного коня. Они скрылись за деревьями, и тогда только Кора решила спуститься вниз, чтобы позавтракать и прогуляться в лесу. На столе ее уже ждала еда, накрытая полотенцем, и горячий чайник на плите, вода в нем всегда горячая, что очень удобно. Марта каждое утро уходит по своим делам и возвращается лишь к обеду. Кора думает, что она ходит по своим ведьминским делам. Покончив с завтраком, она уже направилась к выходу, как краем глаза заметила огромную книгу на кофейном столике в гостиной. Она попыталась рассмотреть ее издалека, но это было невозможно, тогда она подошла. На книге крупными буквами написана «История магии. Краткий курс».

– И это то краткий курс? – с претензией произнесла она. – Здесь страниц восемьсот, не меньше, еще и листы размером больше, чем альбомный! Боюсь представить, сколько занимает подробная версия.

Она присела на край дивана и со скрипом перевернула шероховатый корешок. Края страниц в некоторых местах рваные и тонкие, а где-то разошлись кляксы от воды или слез того, кто всё это писал. Страницы шершавые, и вся книга написана чернилами, на удивление четкими и яркими.

– Первая глава. Сотворение великого Адемара, – вслух прочитала первую строку Кора.

Она знает, что Адемаром назван магический мир, где живут все ведьмы, магические существа и нечисть, ими созданная. Но она и подумать не могла, что сможет узнать так много о мире, в котором никогда не была и, возможно, никогда не окажется. Прочитав первый абзац, она не смогла остановиться и углубилась в изучении книги.

 4 глава

День сменился вечером, вечер утром, а Корнелия не заметила, как задремала на диване в гостиной, держа книгу одной рукой. Дверь с грохотом открылась, и в комнату влетела Марта с полными корзинами в каждой руке. Кора мгновенно соскочила с дивана, чуть не опрокинула старинную книгу. Из корзин торчат зеленые веточки, травинки и цветы, иногда слышится лязг стеклянных баночек.

– Ты ограбила цветочный магазин? – спросила Корнелия.

– Увы… Кажется, это меня там ограбили, совсем торговцы цены задрали, и ладно бы у них товар был лучшего качества! Одно расстройство с ними! – громко возмущаясь, старушка скрылась в недрах кухни.

Кора отложила книгу на стол и решила выйти прогуляться, как она и планировала. Она предупредила, что пошла в лес, чтобы Ник знал, где она, когда он вернется, и не беспокоился. За домом уже была натоптана тропинка, ведущая в лес, по ней Кора и отправилась. Воздух в лесу влажный и даже липкий, оседал мелкими каплями на ее плечах. Отовсюду доносились звуки птиц, хруст веток и шелест листвы. Лес казался живым, он завораживал высотою деревьев и густотой зеленого мха. По еловой ветке прыгали белочки с пушистыми хвостами, они с любопытством разглядывали незваную гостью, и ей казалось, что они перешептываются.

Временами у нее появлялось чувство, что за ней кто-то следит, а тропинка все уводила вглубь леса, где воздух казался намного прохладнее и слаще. Учитывая, что сейчас начало осени, некоторые цветы все еще в цвету, особенно такие морозостойкие, как хризантемы и розы. Вдоль тропинки растет пустой папоротник, Кора утопает в нем по пояс, и зеленые листья щекочут ладошки. Вдалеке что-то заблестело и привлекло ее внимание.

Это небольшое и кристально чистое лесное озеро, в его центре находится остров с большим ветвистым дубом. Его корни огромные и массивные, ствол в диаметре два метра, а в высоту с трехэтажный дом. Летом в его кроне могли укрыться все птицы леса. Корнелия залюбовалась столь величественным древом и не заметила, что она не одна. Она присела на краю озера и рукой зачерпнула воды, испив капли, что остались в ладони.

– Какая вкусная, – вслух подметила она.

Ее голос эхом разнесся по опушке и вынудил шпиона выдать себя шелестом сухой листвы. Кора резко обернулась на звук, доставая маленький нож из-за пояса. На краю леса, в тени деревьев стояла белоснежная лань, ее шерсть словно из серебряных нитей. Даже ее копытца серого цвета выглядели сказочно. Кора спрятала нож и развернулась всем телом, с любопытством разглядывая животное.

– Не бойся, я не трону тебя, – пыталась донести до животного свои самые светлые намерения Кора, чтобы разглядеть лань поближе.

Она замерла в своей позе, боясь пошевелиться лишний раз и спугнуть и без того пугливое животное. Некоторое время она смотрела на Кору, не зная, развернуться или все-таки подойти к озеру. Спустя минуту она сделала несколько неуверенных шагов и вышла на солнце, шерсть ее засияла всеми цветами радуги, и рот Корнелии приоткрылся в удивлении. «Никогда ничего подобного не видела».

Она сделала еще несколько шагов, не отрывая взгляда от Коры, которая сидит в десяти метрах в высокой траве. Из леса раздалось громкое карканье, и лань вздрогнула, но не убежала. Все же она подошла к озеру и выпила воды, из-за блеска ее шерсти казалось, будто вокруг лани образовалась светлая и теплая оболочка, защищающая ее от всего. Так же неторопливо, как она пришла, лань удалилась, и Коре даже на мгновение показалось, что она поклонилась ей, и она тем же ответила лани.