Девианты

– Мистер Вуйциг у себя? – сухо бросил Рэмрейн.

– Я уведомлю о вашем визите, – пролепетала девушка, всё ещё находясь во власти восторженного любования и чувствуя, что под маской становится всё сложнее дышать. – Трои Рэмрейн – это вы? – уточнила она, вернувшись к компьютеру.

Молодой человек только кивнул и, дождавшись ответа по внутренней связи, прошёл в кабинет начальника охраны.

– Я так понял, программа вас устраивает? – начал он с порога и закрыл за собой дверь.

Привыкший к его лаконичной манере разговора Вуйциг встал с кресла и жестом пригласил Рэмрейна занять кресло напротив его письменного стола:

– Конечно, мистер Трои. Я только хотел уточнить детали, прежде чем фирма заключит с вами договор.

– Например? – вскинул бровь молодой человек, опускаясь в кресло.

– Вы сможете завершить установку на этой неделе? – Вуйциг сцепил пальцы в замок.

– Без проблем, – пожал плечами Рэмрейн.

– Какова вероятность взлома? – обеспокоенно спросил клиент.

– Шутите? – фыркнул молодой человек. – Нулевая.

Его уверенность успокоила Вуйцига, он довольно закивал. Закрывавшая губы Рэмрейна маска скрыла от него усмешку: молодой человек догадывался, что клиент пригласил стороннего эксперта для проверки.

– Тогда… – протянул Вуйциг, выуживая папку из ящика, – вот контракт. Ознакомьтесь, пожалуйста, если будут пожелания, Эйприл внесёт изменения.

Рэмрейн пробежал договор глазами; требование посещать фирму время от времени с периодическими проверками программы его не удивило, зато сумма стала приятным сюрпризом. Однако в сознание тотчас проскользнуло горьковатое: «И к чему тебе столько денег?». Расписавшись в контракте, он вернул папку Вуйцигу и встал.

– Если это всё, я пойду. Установкой займусь завтра, – сообщил он, предупреждая вопросы.

Клиент снова закивал:

– Доброго дня, мистер Трои.

– Доброго.

Маска вновь скрыла усмешку Рэмрейна, на этот раз грустную: дни в Детройте давно перестали быть добрыми.

Проезжая по пустынным улицам города получасом позднее, молодой человек скользил невидящим взглядом по проносившимся мимо рекламным и новостным щитам, вещавшим о последних событиях печальными: «Количество голодающих возрастает с каждым днём» и «Взрыв автосалона в Мидтауне: протест или провокация?». Призывали пройти вакцинацию огромные баннеры городских госпиталей, не скрывали связи с сангвинарами плакаты банков крови.

Рэмрейн тщетно искал хоть одну работающую забегаловку. Все заведения, где можно было перекусить, были либо заколочены либо давно разрушены или опустошены мародёрами и местными бандами; лишь в некоторых, когда-то богатых, ныне смертельно-опасных районах Детройта сохранились питейные заведения и работали ночные клубы. Но там время зачастую проводили те, кто уже несколько лет удерживал жителей в их домах: едва на город спускалась ночь, как крепко запирались все двери и окна. Хранить оружие было не просто нормой – не держать его дома значило быть беспечным. Выходившие на улицу ночью рисковали не вернуться к утру домой. Стремительно ветшавший город, однако, оставался желанной пристанью для наделённых властью, обладавших немыслимым богатством бизнесменов и чиновников. Локдаун и нашествие сангвинаров разделили общество огромной пропастью между теми, кто влачил жалкое существование на окраинах и бедных районах, и теми, кто не покидал границ самого богатого квартала Детройта.

В конце концов, с трудом отыскав неприметную бакалейную лавочку, Рэмрейн купил несколько полуфабрикатов и вернулся в свою квартиру. Тем, кто, как он, жил один, ежедневного пайка не выдавали, вынуждая людей собираться в обширные группы; молодой человек давно подумывал найти, к какому из кланов присоединиться, но пока поиски его не увенчались успехом. После скудного обеда он снова устроился на диване и быстро заснул. К тому времени, как его разбудил будильник, за окном уже сгустилась ночь. Полежав недвижно около минуты, Рэмрейн рывком встал и зашагал к гардеробной.

Его расположенная в мансарде квартира представляла собой одну большую комнату с двухуровневым полом и скошенным потолком. На кирпичным стенах, безнадежно упускавших тепло, висели огромная черно-белая фотография летящего над Импайр Стейт Билдинг самолета и большой белый циферблат с чёрными римскими цифрами и изящными стрелками. Под снимком стоял потертый, старый, но чистый диван, обитый чёрной кожей, с просевшим сиденьем и двумя большими бежевыми подушками, расположился рядом старенький, грубоватый журнальный столик из потерявшего цвет дерева, заваленный бумагами, потрепанными справочниками и распечатками новостных лент. На откидной столешнице, удерживаемой двумя тонкими, но прочными цепями, среди таблиц и блокнотов примостились монитор и клавиатура компьютера, от серовато-коричневого дощатого пола тянулся холод, который рассеивался в сизых лучах полумесяца, проникавшего в комнату сквозь панорамное окно. В одном из углов дремал потухший камин с приоткрытой дверцей, распространявший слабый запах пепла и смолы, темные полотна дверей, что вели в ванную и гардеробную, были почти не заметны на буром фоне кирпичных стен.

Молодой человек вошёл в ванную, застегивая на запястье тяжелый серебристый браслет дорогих часов, и замер, хмуро глядя на прозрачный жёлтый пузырёк, ничем не выделявшийся среди флаконов с парфюмом и гигиеническими средствами. На память пришли слова Уоррена: «Не будь самоуверенным, лучше воспользуйся. Этот запах затормаживает их реакцию, а иначе ты с ними не справишься». Поразмыслив, Рэмрейн открыл пузырёк, поднёс к носу. Терпкий аромат коснулся носа крепостью чёрного чая и нотками хвои; молодой человек пожал плечами и, надеясь, что от смешения этой композиции с его постоянными духами не закружится голова, брызнул жидкости на рубашку.

– Что будете, сэр? – услужливо спросил его бармен несколькими часами позднее.

– Просто содовой, – отмахнулся Рэмрейн, который сидел боком к стойке и упирался одной ногой в подставку норрокера.

В клубе «Ночная бабочка» этим вечером было особенно много людей. Точками тянулись вдоль потолка синие светильники, прорезая геометрическим рисунком пространство и фигуры танцующих, совершенно пьяных от выпивки и дурмана людей. Дуги широких лестниц в зале подсвечивались жёлтым светом, который смешивался с текшей сверху синевой и туманил зрение, гремела и пульсировала закладывавшая уши музыка. За изогнутыми столами вдоль стен и в роскошных VIP-ложах наверху сидели немолодые, пресыщенные и одинаковые в богатых костюмах завсегдатаи клуба, иные, лениво отпивая из хрустальных бокалов и перебрасываясь короткими фразами, заключали сделки и скользили равнодушными взглядами по бесновавшейся на танцполе молодежи. В одном из залов на импровизированной арене сошлись в рукопашной двое бойцов, отточенными приёмами приводя в восторг многочисленных зрителей, которые делали ставки и едва не срывались с мест, чтобы присоединиться к их схватке.

Это заведение было одним из тех немногих, где ближе к ночи собиралась элита города; редко кто мог себе позволить дорогие удовольствия, предлагаемые клубом, и его клиенты зачастую были хорошо знакомы друг с другом. Поэтому вскоре внимание всех и каждого в «Ночной бабочке» привлёк ранее не посещавший её высокий молодой человек возле барной стойки.

В прилегавших к длинным ногам чёрных брюках, с роскошными часами и дорогими туфлями, в отливавшей чёрным перламутром свободной тонкой рубашке, расстегнутой почти до половины груди и не скрывавшей очертаний худощавого торса, незнакомец притягивал взгляды как расслабленной позой, так и приятным благоуханием изысканного парфюма. Время от времени отпивая из высокого стакана, он окидывал зал равнодушным взором и совершенно не обращал внимания на волнение и голодное восхищение тех, кто ел глазами его стройную фигуру. VIP-клиенты без остановки подзывали сотрудников клуба, спрашивая о незнакомце, требовали позвать его к их столикам или пригласить наверх, в закрытые от посторонних глаз салоны. Молодой человек на все вопросы менеджеров отвечал короткими кивками и изредка отмахивался скупыми репликами от попыток бармена его разговорить.

– Скучаете?

Словно из ниоткуда, перед Рэмрейном возник один посетителей и, облокотившись о стойку, посмотрел на него нахальным, немного безумным взглядом.

– Вовсе нет, – сухо отозвался молодой человек.

– Я Личи, рад познакомиться, – непрошенный собеседник протянул руку.

Молодой человек ответил на пожатие:

– Рэмрейн.

– Богатый улов, – с одобрением протянул Личи, кивнув на маленькую горку визитных карточек, лоснящихся золотом и платиной. – А я вас раньше здесь не видел, – кокетливо склонил он голову к плечу, скользя по фигуре Рэмрейна затуманенным взглядом.

– Я мимо проезжал, – молодой человек прищурился.

Ослепительный в мехах и стразах экстравагантного, даже вульгарного наряда, в леопардовом манто, блестящей рубашке и дизайнерских джинсах, с набитым на правой скуле изящным стеблем розы, который казался произведением искусства, бриллиантовыми серьгами и кольцом в губе Личи вызвал у Рэмрейна мгновенное отторжение и желание отвернуться от его бесстыдного, но вместе с тем на удивление проницательного взгляда. Понимающая ухмылка расцвела на губах мужчины, едва молодой человек резким движением опрокинул в себя остатки содовой.

– Не хочешь расслабиться? – как-то издевательски посмеиваясь, поинтересовался Личи и ловко, словно циркач, выудил из внутреннего кармана манто тонкий металлический футляр. – Мне двойной «Маргариты», сынок, – ласково бросил он бармену и раскрыл коробочку.

Рэмрейн не промолвил ни слова в ответ, отстранённо наблюдая за тем, как гибкие пальцы Личи, эффектным жестом вынувшие из футляра хрупкую прозрачную капсулу, ссыпают на его бледную ладонь бронзовые горошины вещества, которое вмиг растворилось в поданной барменом «Маргарите».

– Умеете вы представить товар, – цинично заключил молодой человек, спрятав усмешку, когда Личи с видимым удовольствием отпил из фужера.

Подавшись вперёд, Собеседник окутал Рэмрейна облаком дорогих духов и неожиданным запахом жжённого сахара.

– Не отказывайся, – хрипло посоветовал он.

Рэмрейн склонил голову к плечу, идеально повторив жест Личи. На губах его играла сардоническая усмешка, и живые глаза оставались ясными.

– Воздержусь, – тихо промолвил он и насмешливо улыбнулся.

Плечи мужчины затряслись от беззвучного смеха, он резко, до боли сжал руку Рэмрейна и несколько раз стукнул его кулаком в грудь, качая головой. Молодой человек не стал отстранять Личи, понимая, что его сознание уже затуманено наркотиками, и вспыхнул, услышав добродушное и пугающе-нежное:

– Ангелочек… Ты непорочный ангел, парень…

– Новый товар? – проронил Рэмрейн, когда мужчина отодвинулся и едва не упал на стойку.

Подперев голову рукой, Личи снова глотнул:

– «Чистое блаженство»… Пока можно приобрести только здесь.

Молодой человек метнул взгляд в посетителя, который не отводил от него тяжелого взгляда, попросил ещё содовой и усмехнулся, поняв, что его приняли за покупателя, которого, судя по всему, ждали этим вечером. Разговор с Личи не отвлекал Рэмрейна от наблюдения за клиентами клуба. «Ещё один готов… А вот и второй. И эти двое почти в кармане» – проносилось в его мыслях. Дождавшись, пока собеседник допьёт коктейль, молодой человек поинтересовался, принимая у бармена высокий запотевший стакан:

– Вы только на этой территории торгуете, Личи?

– По-разному, – хмыкнул Личи, закрывая футляр. – В основном здесь… А тебе зачем, Рэмрейн?

Он выговорил его имя с таким наслаждением, что молодой человек с трудом скрыл дрожь отвращения и, облокотившись о стойку, глотнул содовой:

– Постоянные клиенты есть?

Личи поглядел на него со знающей ухмылкой, затем без слов кивнул на визитки. Рэмрейн вскинул бровь, не сдержал кривоватой улыбки…

– Могу устроить встречу, – предложил мужчина, подавшись почти вплотную. – Выбирай, непорочный ангел… Они все твои.

Молодой человек вновь посмотрел на стопку дорогих визиток, непроизвольно сжал руку в кулак. Сегодня вечером у него была только одна попытка; протянув руку, он выудил из кучки багряно-красную карточку с золотыми узорами, повертел, не обращая внимания на взгляды посетителей, впившиеся в его длинные пальцы, и изящно отбросил визитку обратно.

– Я, пожалуй, ещё немного посижу. Впереди целая ночь, – с обезоруживающей улыбкой сообщил он Личи и обжёг дерзким взглядом сидевшую в VIP-ложе женщину, которая в следующую секунду поперхнулась слюной.

– Как пожелаешь, – пропел Личи и грациозно соскользнул со стула.

– Ты разузнал, кто это? – нетерпеливо поинтересовался один из постоянных посетителей, едва он поднялся на верхние балкончики.

В кулуаре, окруженные бархатным багрянцем тяжёлых штор и тонкой завесой табачного дыма, в вольтеровских креслах сидели трое мужчин. Смуглые, черноволосые, с молодыми лицами и старыми глазами, они лениво оглядывали развлекавшихся внизу людей, но редкий человек мог различить в их бесстрастных взглядах вспыхивавшую временами, мало похожую на человеческую, жажду и опасный блеск. Прекрасно ведавший о природе завсегдатаев клуба Личи прислонился бедром к перилам, ограничивающим ложе, и принял предложенную сигару:

– Это точно не посланец Кардинала, мистер Дьюрнах, – медленно выговорил он, затянувшись. – Парень здесь впервые. Он меня не узнал.

Дьюрнах вновь посмотрел вниз и неслышно втянул в себя воздух: незнакомец снова, как не раз в течение вечера, повернулся к бармену, открыв взору бледную шею. Сознание мужчины медленно заволокло красной пеленой.

– Плевать, кто он, приведи его сюда, Личи, – донесся до него срывающийся голос сидевшего рядом Сенхана.

Личи дробно рассмеялся:

– Если только силком, мистер Сенхан, он очень осторожен.

– А вот это уже интересно… – задумчиво протянул расположившийся посередине Ферхес, почесывая подбородок. – Не похоже, что он пришёл развлечься, и товар его не привлёк.

– Кланы про это место ничего не знают, – нахмурился Дьюрнах, взглянув на него.

Ферхес усмехнулся:

– Вряд ли он имеет отношение к кланам, Дью, слишком дорого одет. Личи, – взглянул он на наркодилера, – отправь к нему Линэд, пусть убедит его подняться в салон. У нас к нему разговор, – губ его едва коснулась хищная улыбка. – И скажи ей, пусть поторопится… пока этот запах не свёл меня с ума, – чуть слышно добавил он, переведя взгляд на молодого человека.

***

При взгляде на девушку, расположившуюся рядом, Рэмрейн сразу подумал: «Сирена». Вьющиеся белокурые волосы, нежная бледность, чистые и невинные лазурные глаза, точеная фигурка с гибкими руками в воздушном шёлке прелестного платья – у мужчин, очарованных Линэд, не было шансов, они беспомощно пьянели в её присутствии. И девушка об этом знала. Сделав заказ, она бросила на молодого человека мимолётный взгляд, заморгала и, восхитительно играя в застенчивость, с робкой улыбкой и запинками назвала ему своё имя. Рэмрейн добродушно улыбнулся в ответ, понизил голос, подался вперёд, позволяя Линэд думать, что пал под действием её чар, не удивился, когда после недолгой беседы девушка захотела укрыться от посторонних глаз. И последовал за ней туда, куда планировал попасть с самого утра.

В плотном мраке коридора на втором этаже согревавшее его пальцы тепло девичьей ладони исчезло почти сразу. Не успел молодой человек опомниться, как его грубо втолкнули в слабо освещённую комнату и захлопнули за ним дверь, оставив наедине с тремя мужчинами, которых он приметил ещё в зале. Мгновения ему хватило, чтобы обвести беглым взглядом красно-чёрное убранство салона, устланную бордовым атласом тахту, напоминавшую языческий алтарь, цепи и крюки на одной из стен.

– Не пугайся, мы хотим просто поговорить.

В шелесте стоявшего возле тахты Ферхеса слышалась насмешка. Рэмрейн не успел ответить – прыгнувшему на него сангвинару и не нужен был ответ, – и только охнул от боли, когда его впечатало в дверное полотно. В страшной близости от его шеи клацнули острые клыки, и, дернувшись всем телом, Ферхес посмотрел на молодого человека в неподдельном изумлении.

– Что, не ждал, санг? – хриплым шепотом спросил Рэмрейн и вогнал длинное острое лезвие ножа глубже.

– Глупец… Этим меня не убьёшь, – с трудом выговорил Ферхес и кашлянул, обагрив кровью губы и подбородок.

Молодой человек не ответил, отталкивая от себя уже бьющееся в конвульсиях тело, и, нагнувшись, ловко увернулся от атаки Сенхана. Сангвинар изящно, с грацией, подаренной природой хищника, отпрыгнул от двери и аккуратно приземлился, совершив прямо в воздухе чистый кульбит. Рэмрейн этого не заметил, отвлекшись на Дьюрнаха, кувырком перекатился к стене и успел задеть локоть противника лезвием, прежде чем выпрямиться. Он машинально сжал руку Сенхана, который неожиданно напал сзади и обхватил шею, ударил его локтем в живот и, когда это не помогло, рывком наклонился вперёд. Бросившийся к ним Дьюрнах не смог остановить прыжок, и сангвинары с глухим треском столкнулись головами. Задыхаясь в хватке Сенхана, сжимавшего его горло, Рэмрейн перехватил нож рукоятью к груди и нанёс удар Дьюрнаху, с хирургической точностью пронзив аорту. Вырванный тотчас клинок вошёл Сенхану в бок, из раны Дьюрнаха хлынула кровь, забрызгав лицо молодому человеку. Хватка сангвинара ослабла, Рэмрейн вырвался и, хватая ртом воздух, откатился в сторону. Едва молодой человек поднялся на ноги, Сенхан с такой силой оттолкнул его к стене, что от удара головой у Рэмрейна из глаз посыпались искры. Перехватив его руку, сангвинар стиснул его горло и прошипел ему в лицо:

– Кто тебя послал, охотник?

– Ну, отчего же… – еле выдавил Рэмрейн, хрипевший в хватке сильных пальцев. – Охотники у нас вы…

Держа его за горло, Сенхан ударил его головой в стену. Из рассеченной кожи потекла кровь, сангвинар вырвал у Рэмрейна нож, но молодой человек двинул его ступней в колено, заставив отступить на шаг, и нашарил на стене цепь. Сенхан атаковал его отнятым ножом; Рэмрейн проворно набросил на его руку цепь, рывком развернул к себе спиной и перекинул звенья через его голову, сжав горло страшной металлической петлей.

– Поговорим, санг? – хрипло поинтересовался молодой человек, который всё ещё не мог отдышаться после захвата.

Сенхан прорычал что-то нечленораздельное, вырываясь с силой попавшего в капкан леопарда; Рэмрейн сильнее затянул петлю и удовлетворённо вздохнул, когда сопротивление санга начало слабеть. Развернувшись, молодой человек накинул цепь на один из крюков и резко натянул, толкнув Сенхана к стене. Держась за петлю побелевшими пальцами, сангвинар посмотрел на него со звериной яростью, но Рэмрейн был спокоен, зная, что смертельный яд, которым было смазано лезвие его ножа, уже достаточно ослабил противника.

– Кто здесь ещё охотится, помимо вас троих? – тихо спросил молодой человек, пристально, без страха глядя в красные от жажды глаза.

Сенхан не ответил, язвительно ухмыльнувшись. Шагнувший к нему Рэмрейн прищурился, не отводя взгляда, и сангвинар внезапно поперхнулся потрясением…

– Ч-чёрт… – выдохнул молодой человек спустя несколько мучительных мгновений и, не обращая внимания на сползшего по стене Сенхана, неловко коснулся пальцами носа и губ, обагрившихся кровью.

Завалившийся на бок мужчина не подавал признаков жизни; окинув комнату коротким взглядом, Рэмрейн рукой собрал липкую влагу с губ и стремительно зашагал к двери.

Глава 3 Слуга

«Где-то в темноте северных лесов ходит существо в вертикальном положении. И лучший совет, который вы можете получить, – никогда не выходить на улицу… ночью»

"Легенда о мичиганском догмене«[1]

Петра молча шла через огромный тренировочный зал, расположенный на цокольном этаже Айрондейла. Слышались глухие удары, реплики следивших за тренировкой Тхирасака и Килиана – несколько десятков мужчин и юношей отрабатывали технику на свисавших с потолка грушах, некоторые тренировались на матах, устроив спарринги. На короткие болезненные стоны девушка давно не обращала внимания: схватки порой были очень жестокими, но тех, кто согласился пройти обучение, всегда предупреждали, что будет сложно. Трудностей не боялись, главным было выжить; никто не знал, чем грозит простая прогулка за пределами особняка, и научиться себя защищать хотел почти каждый.

– Эй! Это ты Петра? – нахально окликнул девушку один из мужчин.

Петра замерла, нашла вопрошавшего глазами. Мужчина сидел на тренировочном козле, опираясь о колени локтями, и ухмыльнулся, встретив её взгляд.

– Ты чего такая мелкая? Витаминами в детстве не кормили? – издевательски спросил он, соскальзывая с козла, и оттряхнул штаны.

Худенькая, не отличавшаяся высоким ростом, в спортивных брюках и надетой поверх тонкого чёрного джемпера серой футболке, с собранными в конский хвост волосами и падающей на лицо челкой, Петра вполне могла сойти за подростка, если бы не взгляд, выдававший в ней человека, который слишком много видел. Девушка развернулась к мужчине, скользнула по нему спокойным взором.

– А это проблема? – холодно спросила она наконец.

– Для меня – да, – говоривший подошёл ближе. – Клан должен возглавлять сильнейший, а ты на самую крутую не тянешь.

– Согласно законам, главой клана становится тот, кто может достойнее всех его представлять, – в зычном голосе Тхирасака Петра расслышала тщательно замаскированную насмешку. – Без толку быть сильным, если мозгов нет, Рэндал, – добавил он.

– Да? А мне как-то не хочется, что при потасовке с соседними кланами нашу главную на обе лопатки положили, – съязвил Рэндал.

Петра сузила глаза, но мужчина не отвёл взгляда.

– Кил, – позвала девушка.

Поспешивший к ней Килиан, поняв всё без слов, молча протянул ей перчатки. Петра прошла на середину зала, обернулась к Рэндалу.

– У тебя есть минута, – ровным голосом промолвила она, надевая перчатки. – Положишь меня на лопатки – станешь главой клана. Если нет… – она помолчала, затем спокойно продолжила: – пойдёшь с разведгруппой завтра вечером.

Тхирасак переглянулся с Килианом и покачал головой, молодой человек лишь фыркнул и отбросил свои перчатки в сторону; присутствующие заинтересованно подались к стоявшим друг напротив друга Петре и Рэндалу.

– А ты уверена, что ты со мной справишься? – заглядывая девушке в глаза, подался к ней мужчина и ухмыльнулся, когда она положила руку ему на грудь.

– Рэндал, твоя минута пошла! – крикнул Тхирасак, засекая время.

– Ну что, начн…

Рэндал не договорил: отклонив корпус назад, Петра с такой силой ударила его в нос, что он невольно отступил на несколько шагов. И разозлился. Он был не намного её выше, но его комплекции позавидовал бы атлет, и прекрасно понимавший причину его самоуверенности Тхирасак, следя за схваткой, снова покачал головой. Он хорошо знал Петру. Она мастерски уклонилась от последовавших за её атакой ударов, заставивших её отойти назад, умело блокируя их, уворачиваясь так, что кулаки Рэндала рассекали воздух. Дождавшись удобного момента, она ударила противника в плечо, когда он, не удержавшись, наклонился вправо, смещая центр тяжести. Рэндал упал на колено, тотчас встал и ринулся на Петру с новой серией ударов; оттеснённая почти к стене девушка подставила левое плечо, закрыв предплечьем лицо, неожиданно вывернула противнику руку, рывком взяв в захват его локоть и заставив выгнуться, и нанесла точный правый апперкот в подбородок. В зале послышались довольный свист и даже аплодисменты. Оттолкнувшая Рэндала девушка резко развернулась боком, пропуская его новый удар, и, схватив обеими ладонями за плечо, потянула его руку, наклоняя к полу. От точного удара коленом в грудь противник с кашлем упал на колени, и Петра безо всякой жалости толкнула его ступней в бок, опрокидывая на пол.

– Время вышло, – апатично сообщил Тхирасак и отключил таймер.

Рэндал бросил короткий взгляд на протянутую руку девушки и, покачав головой, встал на ноги сам. Вернувшиеся к тренировке мужчины не обращали на него внимания; Петра помолчала и как-то тяжело призналась:

– Таких, как ты, было много, Рэндал.

– Понял, – буркнул мужчина и зашагал к выходу.

– Мы не рискуем, принимая его в разведгруппу? – донесся до девушки вопрос Тхирасака.

Петра перевела взгляд на его лицо, на котором читалась сдержанная тревога:

– Нет. Он теперь будет пытаться заслужить похвалу и приблизиться ко мне… Натура такая, – пояснила она. – Где Айлех? – поинтересовалась она.

– Он в библиотеке с Ровеной. От других кланов не было сообщений, – предвосхитил её вопрос Тхирасак.

– Понятно. Загляни туда к восьми, – попросила девушка. – Хочу посоветоваться перед вылазкой.

– Конечно, – закивал Тхирасак и вернулся к тренировкам.

Библиотека на втором этаже была довольно просторной комнатой с высоким потолком и узкими арочными окнами, контуры которых обозначала белая лепнина, повторявшая узор на косяках дверного проёма. Вдоль стен рядами стояли тяжелые книжные шкафы, старинные, немного выцветшие ковры на полу заглушали шаги, и манили мягкостью большой диван и вольтеровские кресла. Узкая дверь вела в компьютерную комнату, сплошь уставленную мониторами, принтерами и сканерами. Половину одной стены занимал огромный экран; сидевший там Айлех беззастенчиво играл в виртуальную войну, сосредоточенно глядя в монитор и управляя джойстиком с мастерством заядлого геймера. Устроилась на диване с книгой Ровена.