На краю взлетной полосы

– Спасибо, – выдыхаю я с улыбкой.

Назар ловко разливает ароматный травяной чай по пластиковым стаканчикам. От напитка поднимается легкий пар, наполняя воздух пряным запахом. Он протягивает мне один из стаканчиков, наши пальцы на мгновение соприкасаются.

Теплый чай согревает руки, но внутри меня все еще сидит чувство неловкости. Я делаю глубокий вдох и решаюсь.

– Назар, – начинаю я, глядя в свой стаканчик, – я хочу извиниться перед тобой. За тот случай… Я вела себя глупо и импульсивно.

– Какой случай? – спрашивает он с обезоруживающей хитрой улыбкой.

Я закатываю глаза, понимая, что он намеренно пытается вывести меня на откровенный разговор.

– Ты прекрасно понимаешь о чем, – мямлю я, чувствуя, как краска приливает к щекам.

– Неа, – отвечает Назар с таким невинным видом, что я почти готова поверить в его искреннее непонимание.

Делаю глубокий вдох, пытаясь собраться с мыслями.

– Ну… в пятницу, когда я… – запинаюсь, не в силах сложить двух слов.

Он наклоняет голову набок, изображая полное недоумение.

– Что было в пятницу? Расскажи, очень интересно.

Его поддразнивание начинает действовать мне на нервы.

– Ладно, забудь, – бурчу я, отводя взгляд.

– Нет-нет, – он подается вперед, – мне правда интересно. Что случилось в пятницу?

– Я была не права, – наконец выдавливаю из себя, глядя в сторону. – Спасибо, что защитил меня от этого… как его там… Германа.

Назар отпивает чай из кружки.

– А, ты об этом. Не стоит извинений.

– Спасибо, – снова шепчу я, чувствуя, как напряжение покидает мое тело.

– Рад помочь, – скандирует он без игривости.

– Почему тебе так нравится гонять? – решаюсь спросить я, глядя на него исподлобья.

– С чего ты это взяла? – его брови слегка приподнимаются в удивлении.

Я делаю глоток чая, обдумывая его слова.

– В эти моменты ты выглядишь… безмятежно, – наконец нахожу я подходящее слово.

Брови Назара ползут еще выше, а затем он улыбается прищурившись.

– Безмятежно? – переспрашивает он, словно пробуя слово на вкус. – Интересно… А ты наблюдательная.

Он отводит взгляд и погружается в свои мысли. Между нами повисает уютная тишина, изредка нарушаемая стрекотом сверчка где-то поблизости.

Я украдкой наблюдаю за ним, замечая, как играет свет в его черных волосах, как напряжена линия плеч, как задумчиво он сжимает губы.

– Знаешь, – наконец произносит он, – когда я за рулем, весь мир словно замирает. Остается только дорога, скорость и я. Никаких проблем, никаких забот. Только чистый адреналин и свобода.

Я делаю глоток чая, чувствуя, как тепло разливается по телу и обдумываю его слова.

Никогда не замечала за собой тягу к скорости, но сегодня… Он показал, какой может быть настоящая свобода. Не в безудержной гонке, а в моменте единения с дорогой, когда время замедляется, а мысли становятся кристально чистыми.

– Разве такому, как ты требуется ощущение свободы? – спрашиваю я. – Не могу представить тебя запертым в клетке, не в буквальном смысле, конечно.

Назар задумчиво болтает чай в стаканчике, глядя на его поверхность, словно там можно найти ответы на все вопросы.

– Каждому нужно свое пространство, – наконец говорит он. – Даже тем, кто кажется свободным, как ветер. Иногда клетка – это не стены вокруг, а то, что внутри нас. Сомнения, страхи, ожидания других людей.

– И ты справляешься с этим, когда гоняешь?

– Да, – просто отвечает Назар. – Когда я за рулем, все эти внутренние барьеры растворяются. Остается только я и дорога. Это мой способ очистить голову от всего лишнего.

В его словах столько искренности, что у меня перехватывает дыхание. Я вдруг понимаю, насколько глубоко он копается в себе, насколько тонко чувствует жизнь.

– А у тебя есть такой способ? – неожиданно спрашивает он.

Я задумываюсь вглядываясь в темноту неба, где начинают проступать звезды.

– Есть. Только он совсем другой, – делаю паузу, собираясь с мыслями. – Это книги. Когда мне становится совсем тяжело, когда все вокруг давит – я совершаю побег из этой реальности погружаясь в чтение. Мне нравится проживать эмоции героев, чувствовать их боль и радость, переживать их победы и поражения. Там, между страниц, время течет медленно, а тревоги отступают.

Назар поднимает на меня взгляд и я вижу, как в его голубых глазах мелькает что-то новое…

– Никогда об этом не думал, – признает он.

– Книги – это гораздо больше, чем просто слова, – улыбаюсь я. – Это целые миры, которые можно исследовать снова и снова.

Он наклоняется чуть ближе, так, что наши носы почти прикасаются. От него пахнет свежестью и чем-то терпким, напоминающим древесный дым.

– Может, как-нибудь посоветуешь мне что-нибудь интересное?

Его голос становится хриплым, почти, как тогда, в машине и сердце пропускает удар. Чувствую, как кровь снова приливает к щекам, а пульс учащается.

– Конечно. Заезжай в библиотеку и мы обязательно что-нибудь подберем, – стараюсь говорить непринужденно, но волнение сквозит в каждом звуке.

– В библиотеку? Ты работаешь в библиотеке? – удивляется Назар.

"Блин! Ну как же можно было так облажаться?" – проносится в голове. Рядом с ним я совсем забываю, что он ничего обо мне не знает и знать не должен. Паника охватывает мой разум, отрезвляя его.

– Э-э-эм, нет, я просто часто там бываю, – пытаюсь спасти положение, ощущая, как предательски дрожит голос.

Назар, к счастью, не замечает моего смятения или делает вид, что не замечает.

– Понятно, – произносит он с легкой улыбкой. – Значит, ты настоящий книжный червь?

– Ну, я предпочитаю называть себя ценителем хорошей литературы.

Он наигранно кивает и напряжение окончательно рассеивается.