скачать книгу бесплатно
Нет. Я точно не собираюсь и не хочу быть Темной. Если я не могу сейчас спасать людей, я буду обезвреживать пустые ловушки. У меня же получилось. Главное успевать уничтожать их до того, как меня заметят.
***
Передо мной светилась ловушка.
Нэйт все еще не вышел на связь, правая лодыжка противно ныла, а я обещала себе не предпринимать никаких действий, пока не объяснюсь перед наставником. Но слабоумие бежало по моим венам, поэтому я следила за искрящимся светом.
Нежилая зона, окраина города, куда не забредет бездумно путник. Я оправдывалась сама себе, что не собиралась вступать в дуэль, и не пришла бы проверять ловушку, не будь уверена, кто ее создатель. А я точно знала кому принадлежит это кольцо.
Свечение не прекращалось, несмотря на то, что жертвы не было. Но и хозяйка не заставила себя долго ждать…
– Марго?
– Здравствуй, птенчик. Не хорошо подслушивать за взрослыми.
Как ни странно, но спецэффекты вокруг себя она пригасила на этот раз. Вид ее все еще шикарен, хоть это была человеческая одежда, а не вуаль тьмы.
– Я не…
– Я заметила твою испуганную мордашку за спиной Дрэйка пару дней назад. Бернард славно сработал, Дрэйк не понял, что произошло, и я тебя не выдала.
И эта бестия мне подмигнула.
«В подружки меня записала что ли?»
– Нэйт не в городе, так что я могу передать ему последние сплетни от тебя.
Меня возмущала ее надменность, поэтому я изо всех сил старалась ее уколоть. Роль информатора ей вряд ли подходила по статусу, о котором кричало все ее существо.
– Я знаю, где он, – прошипела она.
Улыбка потухла, а ночь стала чуть ярче и радостней.
– Значит, стараешься для Дрэйка?
Марго засмеялась, я бы хотела сказать, что похоже ржание гиены, но на самом деле звук был сексуальным. Вряд ли она исполняла представление для меня, скорее это ее типичное поведение.
– Птенчик, когда ты подрастешь, то поймешь, что лучше служить двум королям, быть удобной и полезной с обеих сторон, и, в конце концов, выиграть при любом раскладе. И мне всегда известны самые сочные подробности. – Она оценила свой маникюр, совершенно бессмысленный жест, и вернула внимание ко мне. – Дрэйк тобой заинтересован, точнее, ему нужны твои няньки, и он решил добраться до них через тебя. Я бы предупредила их, но захотела повидаться с тобой лично. Ходил слух, что ты потеряла Силу.
Я накопила энергию в руке, формируя сферу.
– Проверим?
– Нет, меня это не касается. – Снова ленивый взгляд на ногти. – Исключительно из женской солидарности, я пришла к тебе, и, надеюсь, ты этого не забудешь.
– Мне приятна твоя забота, обязательно замолвлю словечко перед Нэйтом.
Она мечтательно захлопала длинными ресницами. Стерва.
– Ты слишком явно стараешься, Марго. Я никогда не поверю, что вас связывает что-то большее. Ты лишь приносишь ему весточку в своих зубках.
Снова низкий обволакивающий смех. Я вздрогнула. Слишком много желчи было в моей фразе, а становиться ее подобием я не собиралась.
– Твой принц – очень лакомый кусочек, даже среди Темных. Твоя ревность умиляет, но можешь быть спокойна, эта скала, к сожалению, неприступна. Не рассказывай ему, но мне нравится его дразнить. Вдруг, однажды сдастся? – Мой кулак очень чесался, чтобы сбить ее оскал. – Раз уж мы с тобой секретничаем, то мне больше по вкусу Темные, с ними веселее, можно не сдерживать свои порывы, свою черную сторону, не притворяться, не стараться быть лучше. Бернард ценит искренность, не правда ли?
Я хотела сказать, что не имею понятия, но почувствовала, как краска прилила к щекам, выдавая меня.
«Она просто выпендривается, пытается доказать, что знает больше, чем есть на самом деле» – успокаивала я себя.
– Все верно, вероятно, твоя двуличная натура ему не по душе. – Слова вырвались, а внутри все сжималось.
«Это низко, Соф, ты падаешь до ее уровня».
Но она только смеялась, словно я ей весь вечер шутки рассказываю.
– Детка, ты уж определись. Готова вгрызться мне в горло за маленький намек на интрижку с Нэйтом, и, в то же время, свирепеешь из-за Бернарда. Надо было найти кого попроще. Эти мальчишки точно не одобрят присутствие другого в твоем сердечке. Ай-яй-яй, придется сделать выбор. Голосую за Бернарда, он может вытворить такое, о чем ни один ангелочек даже не думал.
Я старалась изобразить безразличие на лице, и мы обе не верили в это.
– Вернемся к Дрэйку. Мне нужно с ним поговорить, так как его найти?
– Ты же не пойдешь к нему сама, глупышка?
– Ты расскажи, а я подумаю, как мне поступить.
Улыбка соскользнула с ее лица. Серьезность ей шла больше.
– Видишь ли у Темных есть преимущество. Мы можем скрыться, и Тьма станет нашим домом. Он редко выходит погулять, поэтому придется прорваться в другой мир, чтобы найти его.
Марго медлила, а я кивнула, ожидая продолжения, поняла, что она специально проверяла меня.
– Следуй за грозой.
– За молнией? – спросила я.
«Темные ярко перемещались в том мире, но из них всех найти нужную?»
– Одна молния ни о чем не расскажет. Ищи зарницу, десятки всполохов.
– Так просто?
– Если бы. Я не могу сказать больше.
«Я и на это не надеялась, но раз уж она разговорилась…»
– Неужели он и правда замышляет подмять под себя всех Светлых?
Она отвела взгляд, но быстро заметила свой жест и снова надела ядовитую маску.
– Эта вечная борьба, – говорила она показательно уставшим голосом. – Если не он, то кто-нибудь другой делал бы то же самое, просто Дрэйк в этом преуспел. Знаешь, на его месте многие ожидали увидеть Бернарда, после кровавой бани, в которой он хорошенько проредил Темное братство. Но до битвы за трон так и не дошло.
Я держала себя в руках, не выдавая эмоции, боясь спугнуть ее.
– Дрэйк никогда не сможет забыть это ему, он до сих пор мечтает либо избавиться от твоего Темного красавчика, либо подчинить. Кажется, второе у него скоро получится.
– Почему ты так думаешь?
– Я подкинула тебе много зернышек, птенчик, успевай их склевать.
Поднялся ветер, и темная дымка закружилась вокруг нее. С легким хлопком Марго улетела на метле воровать детишек из постелей. А что еще делают ведьмы по ночам?
Chapter XI
Маленькие лампочки гирлянды, словно звездочки в небе, поблескивали в ветках могучего дерева. Их мигающий свет пытался осветить стол. В тусклых вспышках я различала белую скатерть, высокие спинки стульев и тревогу, что не давала подойти мне ближе.
– Думаешь я терпелив?
Голос растекался волной по саду, и мне захотелось убежать и спрятаться как можно дальше, чтобы скрыться от него, чтобы он не нашел.
– Решила, что обыграла меня?
Я попятилась, не представляя, что находится за спиной.
– Где ты там бродишь? Не разыгрывай комедию, я в любом случае тебя найду. – Дрэйк поднялся из-за стола, мерцающая картинка становилась еще страшнее. – Ты знаешь, если она не придет, то я вынужден буду навестить тебя.
Как-то неправильно прозвучала последняя фраза, я замерла.
«Он не со мной разговаривает?»
Фигура медленно поворачивалась в мою сторону. Улыбка, значащая «я переломаю все твои кости», сидела на его лице. Он видел меня, чувствовал. А я заметила телефон, прижатый к уху.
– Bonne nuit, Anne, – проговорил он на идеальном французском, и лампочки окончательно погасли.
Я шарила руками в темноте, слышала приближающиеся шаги.
Звонок спас меня, разрушая страшный сон.
– Софи, ты где сейчас?
Голос Нэйта успокаивал, но его вопрос зловеще перекликался с кошмаром. И, все же, я ответила.
– Дома, у тебя. Ты обещал вернуться сегодня.
– Придется задержаться, срочное и важное задание.
– Опасное?
– Нет. Послушай, будет лучше, если ты поедешь к себе, еще лучше, если сможешь провести день с друзьями.
Легкий укол от его слов заставил подумать, что он гонит меня подальше, но я окончательно проснулась и догадалась о причине.
– Дело в Светлой, да?
– Ты напугала ее, – подтвердил он, – затащила в ловушку и не давала ей убежать.
– Все было иначе!
Я пересказала события позапрошлой ночи. Он молчал.
– Ты мне веришь?
– Конечно, я верю тебе. Думаю, как убедить остальных.
– Они ищут меня?
– Не прямо сейчас. Но есть вероятность, что кто-нибудь захочет расспросить тебя подробнее о твоей тесной связи с Темными.
– Это неправда!
– Бернард с тобой бы поспорил.
Он слишком зол, хоть и пытается скрыть, иначе не упомянул бы Темного.
– Я спрячусь. Если в городе оставаться опасно, может мне лучше уехать? К маме, например.
– Хороший вариант. Пожалуйста, дождись меня. Я приеду завтра утром и сам тебя отвезу.
– Все слишком плохо?
– Мы все решим, Софи, вместе, – ответил он без всякой паузы, и эти слова рассеяли тревогу.
Пока я не положила трубку.
Пришлось покинуть объятия уютной постели и отвлекать Сэма и Леону от дел. Они легко согласились сходить в кафе со мной. Если мне придется уехать, то эта встреча может стать последней перед отъездом подруги.
– Пары с профессором Вудом будут просто невыносимы без тебя, Сэм.
– Переживаешь, что придется учиться? – рассмеялся он.
– Ага, еще и шутки теперь самой придумывать.
Леона вернулась к столику с нашим заказом, маленькая Лотти, сестренка Сэма, бродила за ней по пятам, а сейчас непременно должна была участвовать в раздаче напитков. Она повторяла все действия за новым предметом своего обожания: поправляла челку, которой у нее не было, смотрела на часики сразу после того, как это делала Леона, складывала ручки на колени и боялась отпустить ее из поля зрения. Девушка расставила горячий кофе и плюхнулась на диван, Лотти повторила движение и приземлилась рядом с ней.
– Шарлотта, кто тебе больше всего понравился в зоопарке? – У ребят было насыщенное утро.
– Птички «Му»!
– Это такие попугайчики?
