Семь предсказаний Вероники

– Может, тонизирующего? – предложила она. – Сама вчера сварила…

– Нет, спасибо. – Я покачала головой и с облегчением поняла, что голос вернулся. – Потом побочек не оберусь.

– Обижаешь, – надулась Камилла.

Я с укором на нее посмотрела.

– Ну, подумаешь, один раз случайно напортачила…

Я не отвела взгляд.

– Мое зелье от головной боли тогда помогло!

– Да, потому что когда все начинает зудеть, то как-то перестаешь замечать подобные мелочи, – фыркнула я и упала на свою кровать.

Камилла с оскорбленным видом вернулась к учебнику. А я, уставившись в потолок, стала думать о том, как изменить будущее Дана. Снова. Самым простым выходом мне показалось расстроить стихийную вечеринку боевого факультета. Нет праздника – нет проблемы. Здесь помог бы ректор, но место и время встречи держалось в тайне. Боевики тщательно выбирали, кого приглашать, и предсказателей-заучек в списках обычно не было.

– Камилла… А ты когда-нибудь ходила на посвящение боевого факультета? – спросила я, так как в отличие от меня соседка частенько выбиралась с друзьями в город, а порой даже ходила на свидания с боевиками.

– На первом курсе было дело, – призналась она. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто любопытно.

– Ника, я тебя не первый день знаю, что ты придумала? Хочешь Ваймсу отомстить за вызов к ректору? – Камилла отложила книгу и пристально на меня посмотрела.

– Почему чуть что сразу Ваймс? – разозлилась я. – Может, мне сходить хочется? И вообще…

В комнате повисло молчание. Неожиданно лицо подруги преобразилось в догадке.

– Тебе кто-то понравился с боевого факультета?! Нет-нет, не говори, – встрепенулась Камилла. – Сама угадаю.

– И не думала что-либо говорить. Никто мне не нравится, – буркнула я, отведя взгляд.

– О-о-о, – протянула подруга и, отложив все дела, перекочевала на мою кровать. – Это так мило. Ты даже покраснела.

– Ничего не покраснела, – возмутилась я, чувствуя, как предательски печет щеки.

– Итак, – Камилла закрыла глаза и стала массировать виски, – мой дар подсказывает, что он тоже на четвертом курсе, его волосы цвета предзакатного неба, а глаза, точно темный горячий шоколад, согревают теплом…

– Ты говоришь всякие глупости, – не выдержала я и запустила в подругу подушку.

Она ловко, не открывая глаз, увернулась и продолжила:

– Духи подсказывают, что имя его начинается на «И», заканчивается на «Н».

– КАМИЛЛА! – воскликнула я.

Сердце бешено колотилось, словно меня поймали на чем-то неприличном.

– Откуда… Откуда ты знаешь?

– Боги, Ника, – улыбнулась подруга, перестав изображать из себя гадалку. – У тебя же все на лице написано. Когда он неподалеку смеется, ты всегда переводишь на него взгляд. Особенно это заметно в столовой. Стоит Итану показаться, как ты выпадаешь из разговора.

– Правда? – Я прижала холодные ладони к щекам. – И… и все об этом знают?

Боги, стыд-то какой!

– Да ладно, что ты так разволновалась. Ну, я знаю, возможно, еще Калеб. И то потому, что мы друзья и близко общаемся.

Я сглотнула.

– Главное, чтобы Итан не догадывался…

– Думаю, он догадывается.

– Что?!

Это было похоже на конец света.

– Ну… обычно парни сразу такое видят, – пояснила подруга.

– О боги! И давно ты это заметила?

– Курса со второго, как мы ближе начали общаться.

– Почему же мне ничего не сказала? Я себя полной дурой выставляла и даже не догадывалась об этом.

– Все не так ужасно, – попыталась приободрить меня Камилла.

– Что может быть ужаснее, чем сохнуть с первого курса по парню, которому я даже не нравлюсь?

– С чего ты взяла? – удивилась подруга.

– В обратном случае он бы ко мне подошел! Тем более после того, как заметил… мой интерес, – помявшись, сказала я.

– Ника, он же лучший друг Ваймса, а ты, на секундочку, с того же первого курса с Даном на ножах. Уж прости парню некоторую растерянность и нежелание терять друга. К тому же он не знает тебя так хорошо, как я или Калеб. Он вполне может думать, что ты запала на Ваймса. А на него так… с любопытством поглядываешь.

– Только не это, – простонала я. – Амелия тоже верит в этот бред. Не нравится мне выскочка Ваймс. Вот ни капельки! Но с другой стороны… Хочешь сказать, если я найду с Даном общий язык, Итан сделает первый шаг?

– Думаю, да. Иначе он будет полным дураком. – Камилла улыбнулась и встала с кровати.

– Ты куда? – спросила я, когда она направилась к двери.

– На разведку. Кто-то же должен узнать, как попасть на вечеринку. – Соседка лукаво улыбнулась и вышла из комнаты.

Я осталась одна. Сердце все еще гулко стучало в груди. Боги, ну как я могла выставить себя такой глупышкой? Мне казалось, что нет ничего плохого, если я буду издалека смотреть на Итана, а оказывается, мои чувства были все это время на виду.

Камилла вернулась перед самым закрытием общежития. Запыхавшаяся, но с победным блеском в глазах, она помахала перед моим носом бумажкой.

Я взяла листок из ее рук и вслух прочитала:

– Вольпертингер. Что это?

– Пароль! – выпалила Камилла.

И прежде чем я успела что-либо сказать, она принялась осматривать содержимое моего шкафа.

– Не то, не то… Этот цвет тебе не идет… – вынесла она вердикт моему любимому серому платью. – Ага!

Соседка выудила со дна кожаную юбку, которую я купила на распродаже пару лет назад, но так ни разу и не надела. Это была спонтанная необдуманная покупка, о которой я потом пожалела.

Затем, словно метеор, Камилла метнулась к своему шкафу, откуда кинула мне в руки корсет.

– З-зачем? – спросила я, уже чувствуя неладное.

В моей вселенной эти две вещи совершенно не сочетались.

– За надом, – хмыкнула Камилла и снова исчезла в своем шкафу. – Завтра никто не должен догадаться, кто ты на самом деле. Иначе нас не пустят.

– Нас? – переспросила я.

– Конечно, нас. Я тебя одну на вечеринку боевиков не отпущу. Мало ли что им в голову придет. Особенно первогодкам, – фыркнула подруга и вынырнула из шкафа на этот раз с черной маской. – Вот.

– Зачем она мне?

– Вход строго в маске.

– Слушай, просто скажи мне, где будет проходить вечеринка. Я схожу, побуду там полчаса и уйду, – попыталась я уговорить Камиллу.

– Ага, так нам и сказали сразу, куда идти. – Она вытащила из шкафа платье на вешалке, приложила к плечам и, поморщившись, убрала его обратно. – Мы сначала встретимся с проводником, назовем пароль, и, если все будет хорошо, он укажет, куда идти. – Камилла усмехнулась. – Они ж не дураки, боятся, что кто-то разболтает все и на праздник придет пол-академии или, еще хуже, заявятся преподы по наводке обиженок, которых не пригласили. А насчет твоей идеи пойти одной – это небезопасно. Там будет полно парней с зашкаливающим тестостероном. Нужно идти как минимум вдвоем и друг за другом приглядывать.

Мой план тихо сдать боевиков провалился. Значит, если ничего до завтрашнего вечера не изменится, мне придется все же пойти с Камиллой на вечеринку.

Глава 5

Я стояла напротив зеркала и пыталась понять, что чувствую, видя себя в таком необычном наряде. Корсет подчеркивал тонкую талию и приподнимал грудь. Камилла настаивала, чтобы я надела его на голое тело, но путем долгих споров и препирательств мы сошлись на том, что в моем случае под него нужна белая рубашка. Кожаную юбку постоянно хотелось одернуть вниз, чтобы она прикрыла… хоть что-то. На ноги я надела черные гольфы выше колена и замшевые ботиночки. На каблуках в лесу делать нечего, да и не умела я красиво цокать каблуками, как та же Амелия. Камилла помогла мне уложить волосы. Длинные локоны волнами спускались до лопаток.

После недолгих раздумий я пришла к выводу, что отражение мне все же нравится, но оно словно принадлежало кому-то другому. Вероника Фейн одевалась совсем иначе: просто и практично. Эта же девушка не имела к ней никакого отношения.

Днем я пыталась найти Ваймса, чтобы предупредить, но он как сквозь землю провалился. Ни в общежитии, ни на тренировочном поле Дана не было. Видимо, готовился с друзьями к вечеринке или гулял по Тулсбери с Амелией. В академии из-за выходного остался только дежурный преподаватель. Им оказался Борз, заведующий кафедрой боевой магии, и я не рискнула рассказать ему о видениях. Так я осталась со своей проблемой один на один. Снова.

– Кто вообще так одевается на вечеринку в лес? – спросила я, в очередной раз пытаясь одернуть юбку пониже.

– Уверенные в себе девушки, – заявила подруга, подводя розовой помадой губы.

Для себя она выбрала короткое платье, расшитое пайетками, и туфли-лодочки на невысоком каблуке. Завершала образ маска, такая же яркая и блестящая, под стать платью.

– Если тебя покусают комары, спинку чесать будешь сама, – заявила я, придирчиво смотря на открытые участки кожи, которых, на мой вкус, было слишком много.

– Найду на вечеринке того, кто почешет, – рассмеялась Камилла и повернулась ко мне. – Даже с маской тебя все еще можно узнать. – Она порылась в косметичке и достала помаду. – Так мы отвлечем внимание от твоих глаз. Бери, она новая.

– Нет, ты что, я не могу. Это ведь на один раз, – попыталась отказаться я, но Камилла с присущей ей легкостью отмахнулась.

– Мне алый не идет. Смотрится слишком ярко. А тебе будет в самый раз. Еще и в маске… Вот увидишь, все парни не смогут оторвать глаз от твоих губ. – Она игриво подмигнула.

Внимание парней мне было ни к чему, а вот если кто-то узнает меня на вечеринке, то у нас с Камиллой будут большие проблемы.

– Спасибо, – поблагодарила я и ради дела все же накрасила губы.

Получилось не с первого раза. Цвет требовал аккуратности, а я красилась редко.

Ровно в девять мы вышли из комнаты. Меня не покидало ощущение нереальности происходящего. Будто я уже не я, а фигуристая блондинка рядом вовсе не Камилла. Мы прошмыгнули к черному выходу и растворились в ночи.

– Обратно залезем через комнату Таши на первом этаже, – тихо сказала Камилла. – Я договорилась, она нас будет ждать.

Я растерянно кивнула. А ведь точно. Комендант закроет все двери до утра. Хорошо, что Камилла продумала все наперед.

Мысли крутились вокруг предстоящего вечера. Я шла на первую вечеринку-посвящение в своей жизни. Сердце учащенно билось. Оно предвкушало встречу с Итаном. Конечно, я надеялась, что он заметит меня. Вдруг этот вечер положит начало чему-то большему? Я судорожно вздохнула, пытаясь рассуждать здраво. Этим вечером мне нужно спасти Дана. Вот что действительно важно. А в остальном не стоит завышать свои ожидания – будет не так больно разочаровываться. Итан вполне может прийти на вечеринку с девушкой. Или просто будет слишком занят, чтобы заметить еще одну незнакомку в маске.

Позади остались корпуса общежития. Мы обогнули тренировочное поле и вышли к окраине территории академии. Там-то, на границе с заповедником, нас и поджидал связной. Подавив нервный смешок от вида парня в маске кота, я крепче сжала руку Камиллы.

– Девушки, куда это вы в такой час? – насмешливо спросил он, подбоченившись.

– Вольпертингеров ловить. Слышала, их сегодня ночью будет много, – кокетливо ответила Камилла.

– Главное, не гнаться сразу за двумя рогатыми зайцами, – хмыкнул Кот и, достав из кармана оттиск, поставил мне и подруге на запястья печать. Я едва разобрала в темноте картинку: это был глаз в круге. На едва заметной тропинке проявился мерцающий зеленый след, который исчезал в глубине леса.

– Идем, – шепнула Камилла.

– Подожди, – окликнул ее Кот.

Подруга обернулась.

– Через час я тоже приду. Дождешься?

Камилла только заливисто рассмеялась и потянула меня за собой.

– Вот ушлый котяра, – хмыкнула она и пояснила: – Боится, что всех красивых девушек разберут. Уверена, я не первая, кому он задает этот вопрос.

– О, – только и смогла произнести я.

Меня не покидало ощущение, что мы вот-вот попадем в совершенно чужой мир. Какие в нем правила игры? Насколько опасно там находиться? Я не знала, а вот Камилла явно ощущала себя как рыба в воде. Странно, что только на четвертом курсе я заметила эту часть ее характера, ведь обычно подруга, как и я, вся отдавалась учебе. Только по выходным она частенько выбиралась в Тулсбери и даже оставалась там ночевать.

– Смотри, а вот и наша вечеринка! – обрадовалась Камилла, указывая на огромный костер, что виднелся сквозь деревья.

Мелькали силуэты. Играла музыка. Как, грох побери, они протащили в лес инструменты? Камилла ускорила шаг, и вскоре мы оказались на небольшой полянке. В центре горел костер, подпитываемый магией. Неподалеку стояли грубо сколоченные столы с напитками и закусками. Я не сразу заметила небольшой постамент, на котором сейчас весело подпрыгивали скрипка, бубен и контрабас. Они играли веселый незамысловатый мотив. Для танцев он не подходил, но создавал вполне приятную атмосферу.

– Здорово, правда? – спросила Камилла. Ее глаза блестели от восторга и возбуждения. – Знаешь, я сейчас безумно жалею, что пропустила две последние вечеринки-посвящения. У тебя ведь такое бывало: вот сидишь в своей комнате и никуда не хочешь идти, но стоит выбраться, и ты понимаешь, как же правильно поступил, что пришел. Тут весело!

Я не видела ничего веселого. Мне было некомфортно посреди толпы. С разных сторон на меня оценивающе поглядывали парни. Недалеко от постамента я заметила девушку в окружении поклонников. Она сверлила меня взглядом. По блестящим черным волосам и необычной манере приглаживать пряди я узнала Амелию. Сегодня она была одета в минималистичное бордовое платье-футляр, которое обтягивало ее женственные формы как вторая кожа.

Я не сразу поняла, чем привлекла ее внимание. Неужели меня узнали?

– Смотри-ка, королева недовольна, что мы забрали на себя всеобщее внимание. Давай, улыбнись ей снисходительно, а затем посмотри на кого-нибудь из парней, будто тебе нет до нее никакого дела, – подначивала Камилла.

В ее руках чудодейственным образом материализовался бумажный стаканчик, которым она отсалютовала королеве академии. Та фыркнула и успела первой высокомерно отвернуться.

– Да к грохам Амелию, – отмахнулась я. – Ты видишь где-нибудь Дана?

Я судорожно искала его глазами в толпе, ориентируясь на высокий рост, широкие плечи и цвет волос, но под описание подходил каждый второй парень-шатен. Боевой факультет, чтоб его!

– Ваймса? – удивилась Камилла.

– Д-да, не хочу с ним сталкиваться, – соврала я.

– Хм, – задумалась она. – Где Ваймс, я не знаю, но, кажется, вижу Итана, и он смотрит прямо на тебя.

– Где? – встрепенулась я.

– О боги, Ника. Ну нельзя же так. – Камилла закатила глаза. – Незаметно, без резких движений посмотри направо. Там стоит парень в зеленой маске. Думаю, это Итан.

Беглого взгляда мне хватило, чтобы его узнать. Рост, телосложение, цвет волос… Сердце учащенно забилось. Заметив, что я смотрю на него, он улыбнулся. В горле вдруг пересохло. Боги, неужели он обратил на меня внимание?

Камилла взяла меня под руку и повела в другой конец полянки.

– Куда мы? – растерянно спросила я. – Он, возможно, хотел подойти.

– Конечно, хотел, а после того, как за нами побегает, захочет еще больше, – заверила Камилла. – Не спались раньше времени, а лучше пусть почувствует себя охотником. Дай ему на тебя запасть.

– Но, кажется, я ему и так приглянулась.

– И ты тут же растаяла, – вздохнула Камилла. – Запомни, девушками, которые сами падают к ногам, парни пользуются. Не совершай этой ошибки.

В веселом голосе подруги мелькнула горечь. Неужели кто-то в свое время посмел так же с ней поступить?

– Ками, – мягко сказала я, – ты ведь знаешь, что если кто-то тебя обидел, то достаточно сказать его имя, и я помогу его проклясть как минимум на чесотку.

Подруга рассмеялась и, заметив кого-то в толпе, немного сжала мой локоть.

– Сейчас разделимся. Так больше шансов, что Итан к тебе подойдет. Давай сразу договоримся, какое бы небо в алмазах тебе ни обещал наш огненноволосый красавчик, с поляны никуда не уходить. Я буду держаться поближе к костру. Захочешь в туалет – иди ко мне. Сходим вместе. Договорились?

– Конечно, – согласилась я, чувствуя недовольство от того, что подруга считает меня совсем дурочкой.

– Ах да… И не вздумай пить напитки, которые тебе кто-то налил.

– Думаешь, они могут что-то подмешать? – с сомнением предположила я.

– Никогда не знаешь наверняка, с кем имеешь дело. Просто будь осторожна и держись неподалеку. Хорошо?

– Да. – Я все же улыбнулась в ответ.

Камилла за меня переживала и явно была куда опытнее в подобных вещах.

– Отлично, через полчаса-час встречаемся у напитков, – весело бросила она и упорхнула.

Покачивая бедрами, Ками пошла к постаменту, где ее и перехватил какой-то… лис.

Вздохнув, я снова начала искать в толпе Дана. В видении он ссорился с Амелией, а еще на заднем плане звучал частый гулкий стук… Я попыталась припомнить, во что Дан был одет. Вроде бы в темные штаны и черную куртку. И тут мне снова не повезло. Многие парни так одевались. Это девушки на их фоне выглядели яркими бабочками в масках.

– Кого-то ищешь? – прозвучал рядом знакомый голос.

Сердце пропустило удар. Я медленно повернулась. Это был Итан. Он стоял рядом. На губах полуулыбка, а глаза под маской ясные, проницательные. Он держал стаканчик в руках, но сомневаюсь, что Итан что-то из него пил.

– Да, знакомых, – ответила я немного позже, чем следовало.

– Твоя подруга вон там. – Он показал на Камиллу, которая заливисто смеялась вместе с парнем в маске лисы. – Знаешь, я тебя раньше не видел. Ты с первого курса?

– С четвертого, Итан, – улыбнулась я.

– Ого, так меня разгадали? – Он рассмеялся. – А могу я узнать твое имя?

Первым желанием было тут же все выложить, но слова Камиллы засели в моей голове. Девушками, которые сами падают к ногам, парни пользуются…

– Нет, – легко ответила я. – Придется тебе самому его узнать.

– Дай хотя бы подсказку, – продолжал настаивать Итан.

– Мы никогда близко не общались, но ты точно знаешь, как меня зовут, – широко улыбнулась я.

Уходить не хотелось, особенно когда парень, который мне так сильно нравился, стоял рядом и явно был заинтересован, но… хорошего понемногу.

– Ты, случайно, не знаешь, где Дан? – спросила я.

– Он готовит испытание для первого курса. – Итан напрягся. – Так ты искала его?

В голосе парня послышалось разочарование.

– Да, моя подруга просила кое-что ему передать, – быстро нашлась я и, пока не испортила впечатление, решила уйти. – Пойду налью себе чего-нибудь.

Прежде чем Итан ответил, я развернулась и пошла к столу с напитками. Глаза разбегались от выбора фруктово-ягодных шипучек. Были тут бутылки и кое-чего покрепче. Я неодобрительно поджала губы и налила себе немного сока.

– Привет, малышка.

Моей талии коснулась рука, и я вздрогнула. Рядом стоял незнакомый парень в маске медведя. Я неловко отстранилась. Мне казалось, такое возможно только в книгах, когда наглец с ходу лапает незнакомую девушку. По закону жанра следовало вылить сок прямо ему в лицо, но меня смущала маска.

– Привет и пока, – буркнула я и решила, что пора отправляться на поиски Камиллы.

– Ну куда же ты, детка? Все, что тебе нужно, уже здесь. – Он сделал шаг вперед и буквально навис надо мной.

Высокий, огромный, опасный. Не удивлюсь, если боевик с пятого курса. Стаканчик в моих руках предательски затрясся. Я начала подумывать, не запустить ли в Медведя каким-нибудь бытовым заклятьем и быстренько удрать.

– Она со мной, Уолт.

По коже пробежали мурашки. Я сразу узнала голос Дана. Он был одет, как в видении. Только глаза и лоб закрывала тряпичная маска, похожая на бандану.

– Понял. – Медведь примирительно поднял ладони вверх и удалился.

– Что ты тут делаешь? – набросился на меня Дан, как только его друг скрылся из виду.

– А мы… эм… наверное, не знакомы, – попыталась выкрутиться я.

– Ника, я похож на гроха? Как ты сюда попала? Кто тебя провел? – не унимался он.

Боги, и как, спрашивается, ему удалось меня узнать? Я прикусила нижнюю губу, гадая, что же делать дальше. Предупредить о видении? Дан мне не поверит. По крайней мере, сейчас, когда явно зол и рассержен. Наверное, думает, что я пришла испортить вечеринку или устроить ему очередной розыгрыш. Следовало срочно придумать что-то простое и правдоподобное. А еще лучше жалостливое, чтобы меня с позором не выгнали с поляны.

– Я пришла с подругой. – Мысли в голове путались. – Хотела просто побывать на вечеринке. Хотя бы раз посмотреть, что это такое.

– Серьезно? – с сомнением спросил Дан. – Ты три года подряд твердила, что наши посвящения – это соревнования для установки иерархии у приматов.

– Неандертальцев, – поправила я и тут же об этом пожалела. – В смысле… Ну завидовала я, что меня не пригласили, доволен? Вот и говорила всякие глупости.

Дан стоял, уставившись на меня. Я крутила в руках стаканчик с соком и с волнением ждала вердикта.

– Где твоя подруга? – в конце концов спросил он.

– Не скажу, – вздохнула я. – Если хочешь кого-то выгнать, то выгоняй меня. Она здесь ни при чем.

– Да грох с вами. Оставайтесь, – сказал Дан. – Только далеко от нее не отходи, а вообще лучше держитесь вместе. Сама видела, парни здесь особо не церемонятся.

Я удивленно на него посмотрела. Неужели Дан переживает за меня?

– Ну так где она? – снова спросил он.

– У костра, в блестящем платье. – Я показала на Камиллу. Она ворковала уже с Волком. – Слушай, я не маленькая. Сама все прекрасно знаю. Давай я просто постою тут, а ты можешь идти по своим делам. Не хочу им мешать. Если сейчас подойду, то испорчу…

– Неандертальские брачные игры, – закончил за меня Дан.

– Флирт! – возмущенно поправила я.

– Все равно им пора закругляться.

Дан взял меня за руку и повел к подруге. Я с трудом сдерживала раздражение и злость. Все выглядело так, будто Дан тащит провинившегося ребенка к мамочке. Камилла первой заметила наше приближение и замолкла.

– Идем, – коротко бросил Дан парню в маске.

Тот отрывисто кивнул и пошел за ним. Судя по всему, очередной боевик.

– Кто это был? – набросилась на меня Камилла.

– Ваймс, – вздохнула я. – Меня раскрыли.

– И все, что он сделал, это привел тебя ко мне? – удивилась она. – В прошлом году поймали двух парней без приглашения. Ты, должно быть, слышала: кто-то привязал двух адептов к статуе основателя в Тулсбери. Они там несколько часов простояли в одном белье, пока утром их дворник не отпустил.

– Так это боевики устроили? – ужаснулась я.

– Да, – понизив голос, ответила Камилла. – Значит, Ваймс тебя прикрыл…

– Думаю, ему просто лень поднимать очередной скандал, – произнесла я первое, что пришло в голову.

– Ага, – кивнула подруга, но я услышала в ее голосе сомнение.

Тем временем на постаменте происходило какое-то оживление. Несколько парней вынесли большие, диаметром не меньше метра, цели и водрузили на специальные стойки. Перед ними поставили по пню, на которых Волк раскладывал топоры. Я вцепилась в руку Камиллы. Удары сердца гулко отдавались в ушах.

– Что случилось? У тебя руки ледяные, – забеспокоилась она.

Я неопределенно мотнула головой. Как ей объяснить свои чувства? Было нечто жуткое в том, как постепенно кусочки пазла складывались в единую картину, которая неминуемо вела к смерти Дана.

– Что они делают? – спросила я.

– Наверное, метать оружие будут. Ты этого испугалась? Не волнуйся. Боевики ставят барьеры. Никому в голову топор не прилетит, – успокоила Камилла. – После того как испытание для первого курса закончится, можно будет попробовать кинуть кинжал или топорик и нам!

Мне вспомнился барьер в загоне Пруни. Он ведь тогда слетел, и дракон нас чуть не сожрал. Здесь могло произойти то же самое. Какой-нибудь адепт наложит заклятье спустя рукава и… Я заметила Амелию. Она, словно кошка, не отводила от меня взгляд. Половину ее лица скрывала маска, но я не сомневалась: подружка Дана сейчас подумывает выцарапать мне глаза. Что он там сказал парню в маске медведя? Она со мной? Неудивительно, что у Амелии появились ко мне вопросы. Впрочем, я сомневалась, что первая красавица академии опустится до драки. Не при свидетелях, по крайней мере.

Раздался первый стук. По спине пробежал холодок. Затем еще один и еще один… Громко и звонко топоры вгрызались в дерево. К постаменту выстроилась цепочка первокурсников, желающих показать меткость. Их подначивали адепты старших курсов. Они же, бахвалясь, иногда кидали в цели огромные топоры, кто-то приволок двуручный меч. Один оригинал метал тяжелую гирю.

Если бы не волнение и страх, я бы непременно скривилась. Все же это хвастовство грубой силой было недалеко от игрищ первобытного человека. Я нашла глазами Дана. Он стоял на самом краю постамента и следил за происходящим. Заметила его и Амелия. Отмахнувшись от какого-то парня, она направилась прямиком к Дану.