скачать книгу бесплатно
Спустя несколько минут за частоколом послышалась возня, стук, ворота медленно открылись, пропуская в лагерь прибывших. Внутри укрепления были четкие ряды палаток, свободные проходы позволяли обороняющимся быстро собраться для отражения атаки, укрываясь за частоколом. На перекрестках дежурили солдаты, по лагерю двигались патрули в полном военном снаряжении – щитами и копьями, в доспехах, готовые немедленно вступить в бой.
Пленников посадили в клетки, выставили стражу. Безымянный видел, что люди уже смирились со своей судьбой, и пребывание в клетке уже никак на них не влияет. Но он по-прежнему не знал, что должен делать и должен ли. Никого не зная, не имея цели в жизни, он просто смотрел на происходящее, как губка впитывая все и удивляясь окружающему миру, каждой травинке, всему увиденному.
К клетке сприпя колесами подкатила телега, подталкиваемая угрюмым солдатом, подволакивающим ногу. У первой клетки он стал накладывать в деревянную тарелку какое-то варево. Пленные по очереди принимали тарелки и ложки. Медленно солдат дотолкал тележку до клетки с Безымянным, который не взял свою порцию, только наблюдал, как другие тянут руки, надеясь хоть немного утолить голод. Тележка заскрипела к следующей клетке.
Ночью пленные улеглись прямо на земле, сбившись в кучу, чтобы хоть немного согреться. Только Безымянный и стража на башнях бодрствовали, изредка перекликались часовые. Небо покрылось звездами, засиял месяц. Безымянный смотрел на небо и не мог поверить, что над этим миром, над несчастными людьми может быть такое прекрасное бескрайнее небо, россыпь сияющих огоньков, до которых, казалось, можно дотянуться рукой. Он протянул руку, стараясь дотянуться, схватить звезду. Даже встал и высунул руку из клетки.
– Ты что делаешь? – шепотом спросила Эсфия.
– Хочу дотянуться до этих ночных огоньков.
– Сядь на место! Ты привлечешь их внимание! Они же убьют тебя! Или руку отрубят.
Он послушался, сев рядом с ней.
– Ты откуда такой? Я тебя не видела у нас. И почему ведешь себя как дурак?
– Не знаю. Мне все тут кажется чуднЫм. Никогда ничего не видел.
– Как тебя зовут?
– Не знаю. Я ничего не помню. Я очнулся в лесу, когда уже всех пленили. Не знаю, кто я и где я. И даже имя… Называй меня Безымянный.
– А я Эсфия. Так вот, Безымянный. Ты кажешься смышленым, но ведешь себя странно. Это же звезды, их нельзя взять!
– Звезды? Интересно. А что это?
– Звезды… Это чертоги Богов. Мы видим огоньки их окон, из которых они смотрят на нас, здесь.
– Смотрят? А зачем?
– Ну, чтобы помогать, или наоборот, карать нас, если мы ведем себя не так, как им хочется.
– Им хочется? Так это по их решению нас всех пленили?
– Видимо мы чем-то их прогневали.
– Странные боги, – он подумал мгновение и добавил, – злые боги.
– Ничего странного. Не гневи Юпитера, не смотри в глаза Гидре. Это все знают. Я заметила, что от ударов у тебя не остается синяков. Ты что, заговоренный?
– Я? Я не знаю. Я просто захотел не чувствовать боли и перестал. Я думал, что так все могут. Я же и тебе советовал.
– Я помню. Но мы так не можем. Ты какой-то другой. Кто же ты?
Он не ответил, просто пожал плечами и улыбнулся, не зная, что еще сделать. Девушка некоторое время смотрела на него, потом уткнулась в колени. Безымянному стало жаль ее. Рука как-то сама легла ей на голову, и он нежно ее погладил. Девушка стала плакать. Он обнял ее, чувствуя, что это должно помочь. Она прильнула к нему, уткнулась лицом в грудь. Через некоторое время она успокоилась, дыхание стало ровным и глубоким.
“Она.. Спит?” – подумал Безымянный, продолжая ее обнимать. Вверху все так же горели звезды. Не вставая, он протянул руку и постарался дотронуться до звезды. Пальцы почувствовали холод, потом покалывание. Звезда исчезла, будто ее стерли. Конечно, девушка этого не увидела.
Глава 2. Выбор пути
Рано утром за пленными приехали повозки с клетками. Неровная дорога, скрипучие деревянные колеса подпрыгивали на ухабах. Вдобавок пошёл дождь, но пленникам негде было укрыться, и скоро люди вымокли. Подувший ветер заставил людей съежиться и прижаться друг к другу, но это не избавило их от дрожи в теле.
Эсфия молча ехала, ни на кого не обращая внимания. Да и остальные пленники были молчаливы и угрюмы. Безымянный смотрел на происходящее как на должное. Ему казалось, что все, что делается – правильно. Как иначе может быть в мире, где так заведено – слабые покоряются сильным. Единственное, что он мог делать – обнимать Эсфию, стараться согреть.
Ехали они несколько дней. Запертые в тесных клетках, люди не могли размять затекшие ноги, даже отправление естественных потребностей было затруднено. Кашель и насморк стали их постоянными спутниками, на что тюремщики не обращали внимания.
Кормили их через небольшое отверстие, через которое можно было просунуть тарелку. Безымянный все еще не ел. Эсфия обратила на это внимание и сказала:
– Ты должен есть. Иначе совсем ослабнешь. И тогда можешь умереть. Это не еда, а помои. Но хоть что-то. Тебе надо выжить, поэтому ешь!
– Да? Слушай, но я не хочу есть. Я вообще никогда не ел.
– Я заметила. И не спал. Уже прошло несколько дней. Все измождены, кто-то болеет и явно умрет. Но ты… Ты другой.
Она посмотрела на него внимательно, стараясь что-то разглядеть, но потом уставилась в тарелку. В этот момент Безымянный вдруг отключился от реального мира. Картинки других жизней пронеслись перед глазами. На них он неизменно был жертвой. Солдат бил его палкой, на другой картинке он стоял привязанный к столбу, и не видел своего врага. Только звук хлыста и дикую боль в спине, где мясо отделялось от костей. Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Никто не обратил на него внимания, только Эсфия смотрела пристально, но ничего не сказала. Когда все уснули, она подсела к нему. Повозка стояла под деревом, а охрана спала, явно не опасаясь побега.
– Я видела тебя.. Ты один из них! – девушка прошептала одними губами прямо в ухо. Безымянный почувствовал тепло ее дыхания.
– Я… Я не знаю. Из кого я?
– Я видела твое свечение. Твою ауру.
– Что?
– Ты что-то задумался, как будто погрузился глубоко в себя. Глаза закатились, и ты перестал дышать. Я думала, что у тебя приступ. Видела такое один раз. Человек упал, глаза закатились, а изо рта пошла пена. Но у тебя не так. Ты просто как будто улетел куда-то.
– Да, я увидел тысячи картинок, где людей пытают, убивают. Я был мужчинами, женщинами, детьми. И везде – жертвой.
– И в этот момент я увидела твое свечение. Очень слабое. Если бы я не следила за тобой, то ничего бы не заметила.
– Ты следила? Зачем?
– Ты не ешь, не пьешь, не спишь. Ты не выглядишь уставшим. Здесь явно что-то не так. И я подумала, что ты особенный, и не ошиблась.
– Свечение? И что это значит?
– Ты бог. Только у них есть такое свечение. Я видела такое один раз, давно-давно. Иногда боги спускаются в наш мир. Нечасто, но бывает. И в тот раз я узрела его. Высокий, сильный мужчина. Я не знаю причин его появления. По сути он просто проходил мимо с какими-то людьми. И от него исходило сильное синее свечение, настолько яркое, что смотреть было больно.
– У меня тоже синее?
– Нет. У тебя красное. Я не знаю, что означают цвета. Нам, простым смертным, не положено знать.
– Интересно. Но я не чувствую, что я бог. Я такой, же как все. Теперь вот мы все сидим в клетке. И я не знаю ни своего прошлого, ни того, что мне делать дальше.
– Ты должен нам помочь. Ты должен нас спасти. Свечение есть, это неспроста. Если ты бог, а ты бог, ты можешь все.
– Как? Я такой же как вы.
– Не такой! – девушка упрямо смотрела ему в глаза. – Ты должен поверить, иначе мы все обречены. Боги должны же заступаться за простых смертных, мы верим в вас, выполняем ваши заповеди, так почему бы вам не помочь нам?
– Помочь? Да я сам себе не могу помочь?! – он почувствовал гнев, впервые в своей недолгой жизни.
– Ты же бог. Почему боги такие злые? За что вы ненавидите простых людей и постоянно обрекаете их на муки? Мы можем просто сбежать. Я не требую разрушать мир. Я прошу только для себя и всех, кто в повозке.
– Помочь? Как?
– Сломай решетки.
– Да? Я… Не уверен, что могу.
– А ты попробуй! Только тихо.
Безымянный медленно встал, стараясь не шуметь и не разбудить охрану и других пленных. “Что дальше? Попробовать сломать замок?”. Тот казался прочным. Он взялся за дужку одной рукой, и за сам замок другой, подумал, что надо переломить его и как это легко у него выходит. В голову пришла мысль “А вообще, почему замок должен быть твердым? Да пусть он будет мягким как глина”. И в этот момент замок стал пластичным, растягиваясь и разрываясь. Он держал в руках кусочки, а потом смял их в единую массу и скатал шарик. Эсфия смотрела на него с благоговением. Стараясь не скрипнуть петлями, открыли решетку. Девушка разбудила остальных пленных, которые были сильно удивлены увиденному, но не стали терять время на расспросы. Люди вылезали из повозки как можно тише, помогали друг другу спуститься. Безымянный остался один внутри.
– А дальше что? Куда бежать? – спросил Безымянный. – Нас догонят. Я так понял, что в этом мире так заведено – есть сильные, есть слабые. Есть рабство. Бежать некуда, рабство повсюду.
– Мы сломаем рабство! Все вместе. Ну, идем с нами!
Они побежали так быстро, как только могли. Безымянный бежал легко и уверенно, а вот люди быстро устали. Кто-то запыхался, другие кашляли. Очень быстро они остановились. Самые слабые чуть не упали под деревья, жадно глотая воздух.
– Воды… Дайте воды… – слабо сказал старик, смотря на него.
– Дай ему воды, – сказала Эсфия.
Другие вопросительно посмотрели на нее. Она ответила на немой вопрос:
– Он бог, я видела его красное свечение. Он смог сломать замок и выпустить нас. Он сможет дать нам воды.
– Боги злы, – сказала женщина, – Обращаться к ним за помощью опасно. Даже если они помогут, плата будет непомерно высока.
Кто-то кивнул ее словам, от Безымянного отошли.
– Сделай ему воду, покажи, что ты за нас.
– Я.. Попробую.
Люди столпились вокруг них. Безымянный, не зная, что вообще делать, постарался представить воду. Ничего. “Вода в стакане”. Ничего.
– Не могу, – смущенно сказал он. – Я не умею.
Один из беглецов, заросший и сухой как щепка, махнул рукой.
– Что их слушать. Одни разговоры. Вера, боги… Боги всегда сами по себе.
– Он смог нас освободить. Он сломал замок!
– Да проржавел, наверное. Мы сдуру не проверили. Нечего приписывать божественность простым событиям в твоей жизни, Эсфия. Боги нам не помогут. Уже пора бы понять это. Спасибо тебе… – мужчина вопросительно посмотрел на него.
– Безымянный.
– А я Вилет. – он протянул руку и Безымянный ответил рукопожатием. – Спасибо тебе. Ты нас освободил. Но дальше мы как-нибудь сами. Ты явно не из нашего племени, я тебя раньше не видел. Но если хочешь – идем с нами.
– Да, спасибо за предложение. Я пойду.
Люди стали собираться в дорогу. Тем, кто уже еле шел, сначала помогали идти, потом сделали из палок и веток салазки и поволокли ослабевшие тела, уже не просивших воды.
Вилет шел первым, видимо зная эти леса. По ему одному известным приметам, он вел их, а люди угрюмо шли за ним, не задавая вопросов. Безымянный поравнялся с Эсфией.
– Извини, я не смог. Знаешь не получилось. Наверное, Вилет прав. Не бог я совсем. Не получилось…
– Не получилось, потому что ты не веришь, – оборвала она его. – И они не верят. Трудно что-то сделать, когда все только и ждут, что ты провалишься, чтобы посмеяться и махнуть рукой. А я в тебя верю. Ты сможешь. Ты все сможешь.
Наконец впереди послышался шум. Вилет явно повеселел и ускорил шаг. Вскоре лес слегка поредел, шум превратился в журчание воды.
– Вот, вывел! Вода, – радостно сказал Вилет.
Люди подбежали в реке. Кто-то нырнул прямо в воду, барахтаясь стараясь напитаться влагой даже сквозь высохшую и потрескавшуюся кожу. Другие просто жадно пили. Безымянный не хотел пить, но вспомнил о наиболее слабых. Он зачерпнул сколько смог и понес к салазкам. Человек не шевелился, не дышал. Эсфия подошла к нему, склонилась, чтобы проверить пульс.
– Поздно.
– Столько страданий, столько пройдено. И это все? Вот так он и закончил? – спросил БезымЯнный, спустя мгновение понимая, что задал глупый вопрос.
– Да. – угрюмо сказал сзади Вилет. – Люди рождаются, живут и умирают в мучениях. Богам не видны их маленькие жизни. Мы сами по себе.
Прошелестела стрела, угодив в человека в реке. Он не умер, но как-то ослабев медленно осел в воду. Крик, бегущие люди, всадники. Безымянный смотрел на медленно происходящие события. Кого-то срубили мечом, кого-то затоптали кони. Все было кончено быстрее двух вдохов.
– На колени! – властный голос всадника и направленный на Безымянного и его спутников меч возымел действие.
Они опустились на колени. Подъехало еще несколько всадников, толкая перед собой копьем еще двоих.
– Вы ослушались власти великого Рима! – продолжал всадник. – Вы думали скрыться от его гнева? Не выйдет. Мне было очевидно, что первым делом вы пойдете к реке. Ума скрыться, переждать, у вас не хватило. В этом и выражается величие римских граждан – мы можем сдерживать свои животные порывы ради достижения цели. А вы просто низкие варвары, – он сплюнул перед пленниками, – и ваш удел – служить гражданам Рима. За непослушание и побег предусмотрена казнь.
Он кивнул всадникам, не спеша досавшим веревки.
– Я казню нескольких из вас в назидание остальным.
Копье указало на Эсфию и еще несколько человек. Всадники молниеносно накинули на них веревки и закинули на ближайшее дерево. Кто-то попытался сбежать, но был сбит и растоптан конем.
Безымянный попытался было вскочить, но Вилет его удержал.
– Тихо ты, а то и тебя убьют.
Эсфию уже вздернули на дереве. Он видел, как она дергалась, и как жизнь медленно уходила из нее. И он поклялся, что пусть даже если он и не бог, то уж постарается их встретить. И они ему заплатят за все страдания всех несчастных.
Глава 3. Рабы
Город, в которой привезли Безымянного и Вилета, поразил размерами, что немедленно отозвалось мыслями “Ого, этот город не чета лагерю”. Он с любопытством глазел во все стороны, даже забыв на секунду, что было в лесу.
