Кольцо желаний

Аня нервно перешагивала с ноги на ногу, явно борясь с желанием вернуться. Наконец она не выдержала:

– Он там уже долго. Пойду проверю!

– Я с тобой!

– Нет, жди тут. Ты около подъезда, машины тут не ездят. Не волнуйся, я быстро!

Аня убежала, оставив меня в пустоте. Я вцепилась в трость, стукнула несколько раз по земле. Ненавижу такие моменты! А если их схватит полиция, кто заберёт меня? Я даже на помощь позвать не смогу. Не вижу, есть ли рядом люди.

Она сказала, что я возле подъезда. Поводила тростью вокруг – в зоне досягаемости стены нет. Отлично. Даже если здание в двух метрах от меня, в моём мире его не существовало. Захотелось домой, в знакомую кроватку, где невозможно потеряться…

Аня подошла почти беззвучно и подхватила меня под руку.

– Уже всё? Мы куда?

Пришлось сделать пару шагов, прежде чем я поняла: это не Аня. На ходу ощупала руку, которая меня держала – мужская, крепкая, с короткими волосками. Я дёрнула за один.

– Эй! – раздался грубый голос. Это не Рэм.

– Отпусти меня! – Я остановилась, мечтая вцепиться в асфальт ногами. Закричала: – Помогите! Аня, Рэм!

Рот закрыли чем-то жёстким. Я укусила – вновь возглас боли. Что-то упёрлось в живот, я взлетела в воздух и оказалась на плече похитителя. Трость упала, за ней слетели и очки.

– Помогите! Я его не знаю, спасите! – Я кричала, но никто не спасал меня. Были ли люди вокруг?

– Заткнись и перестань пинаться, – скомандовал голос.

– Отпусти, иначе…

Он шёл быстро. Подпрыгнул, а я стукнулась животом о его плечо. Дыхание спёрло. Висеть вниз головой было больно. Пытаясь отдышаться, я нащупала конец его майки, подняла её и впилась ногтями в бока похитителю.

– Чёрт! – Он чуть не уронил меня.

Я начала съезжать головой вниз – ещё секунда, и разобью лоб!

Похититель перехватил меня и поставил на ноги. Схватил за голову, грубо наклонив вперёд. Я запнулась и тут же сообразила: меня сажают в машину!

– Аня! – заорала я, мгновенно срывая голос. Закашлялась. Руками вцепилась в край дверцы и попятилась назад, но похититель стукнул по пальцам. Я потеряла равновесие и свалилась на сиденье.

Дверца захлопнулась, щёлкнули замки. Открылась и закрылась передняя дверца, и мы тронулись.

Я попыталась дёрнуть ручку – выпрыгну на ходу! Но дверца оказалась заперта. Чёртовы иномарки блокируются водителем!

– Да успокойся ты. Я уже похитил тебя.

– Отпусти, или я тебя придушу! – Я дотронулась до переднего сиденья, руками дотянулась до водителя, нащупала пальцами напряжённые мышцы.

– Если ты не заметила, мы уже едем. Придушишь – разобьёмся. Расслабься наконец. Я довезу тебя до дома, заберу омен, и на этом закончим знакомство.

Он говорил спокойно, будто о чём-то скучном, повседневном.

Я опустила руки. Разбиваться в машине с незнакомцем пока не хотелось – папа плохо обо мне подумает, если найдёт труп дочурки в машине парня.

– Ты ворон, верно? – Я постаралась сказать это так же спокойно, как и похититель. Пусть видит, что я не боюсь! Пусть потеряет бдительность, а я пока нащупаю, как открыть дверцу. У папы в машине можно было поднять вверх стержни возле окошка, тогда дверца разблокируется. Здесь так же?

– Ага, он самый. Давай сделаем всё по-тихому, хорошо? Не знаю, с чего прорицатели решили доверить омен слепой девчонке. К тому же такой сильный – я чувствую его пульсацию! Договоримся сразу: я не желаю тебе зла. Следил за вами только ради омена, ничего личного. Я довезу тебя до дома, в квартиру провожу, а ты за эту услугу отдашь мне часы. Обойдёмся без эфира, окей?

Мы остановились на светофоре. Самое время выпрыгнуть из машины! Нащупала место, где должен быть стержень-замок. Пусто! Только дыра в обшивке.

Ворон дёрнулся.

– Ищешь, как разблокировать? Бесполезно, батя спилил блокираторы, когда таксистом работал, чтоб никто не сбегал без оплаты.

Вот теперь я запаниковала по-настоящему!

Глава 10

Ворон молчал, пока я металась по салону между дверями. Обе заперты. Может, разбить стекло? Руками не смогу, наверное. Я наклонилась, пытаясь нащупать на полу что-нибудь тяжёлое. У папы в машине всегда валяются гаечные ключи или ещё какая-нибудь ерунда.

– Ты чего там, упала? – Ворон вёл автомобиль аккуратно, будто бы и не торопился вовсе. Действительно, куда спешить, когда в машине заложница?

– Ищу, чем проломить тебе голову.

Мысль, что придётся отдать ему часы, парализовывала, мешала ощупывать пол. Если верить Ане, без часов я больше не смогу слышать подсказки, больше не буду нужна прорицателям. Секундная стрелка билась быстро, как птица, попавшая в стеклянную клетку. Я положила руку на омен, успокаивая: тише, выберемся! Сейчас придумаю, как прибить ворона, и выберемся.

– Вот так всегда. Только хочешь подвезти девушку до дома, а она тебя убить пытается.

– Попробуй не похищать девушек, умник.

– Как иначе с ними познакомиться? – усмехнулся ворон.

– Например, сказать: «Привет, давай познакомимся», – предположила я и выпрямилась. На полу не было ничего, чем получилось бы разбить стекло.

– Давай познакомимся, – послушно повторил ворон. – Меня зовут Яр. А тебя?

– Выпусти меня!

– Странное имя для девушки. У твоих родителей хорошее чувство юмора, Выпустименя.

– Я Аврора, – назвалась, чтобы не отзываться на дурацкое прозвище.

– Мы почти приехали, Аврора. Снимай часы.

Скорость уменьшилась, мы свернули. Похоже, добрались до двора. Сейчас я точно могла бы выскочить из автомобиля и закричать! А что, если не отдавать ему часы, пока не окажусь на улице? Там меня наверняка услышат, помогут. Во дворе каждый знал меня, слепую девчонку.

Машина остановилась.

– Мы у подъезда. Отдавай омен. – Голос Яра уже не был таким уж весёлым.

– Открой дверь, отдам на улице.

Яр громко хмыкнул.

– Я стараюсь вести себя вежливо, но я не идиот. Отдай омен, иначе мы уедем из города в лес, и я оставлю тебя там. А когда помрёшь от голода – приеду и сниму часы с твоей охладевшей руки.

– Вот это романтика. – Я отшучивалась, дёргая дверную ручку. В какой-то момент я дёрнула так сильно, что ручка осталась у меня в руках. Яр зарычал, как разозлённый пёс.

– Если ты решила разломать мне салон… Окей, я хотел по-хорошему, но теперь вариант с лесом мне нравится больше.

Машина тронулась. Он ведь шутит, верно? Если я окажусь за пределами города, точно не будет шанса спастись!

– Пока мы доедем, я разнесу тебе в салоне всё, до чего доберусь. Стекла разобью, обшивку зубами раздеру, если понадобится! Твоему отцу вряд ли понравится.

Машина вновь остановилась, в отличие от моего бешено колотящегося сердца.

– Почему ты такая упрямая? – устало спросил Яр. Сзади послышались автомобильные гудки. Ворон возмутился: – Блин, ну видишь же, что я тут стою, неужели нельзя подождать? Дурацкие тесные дворы. Не смей прикасаться к обшивке, Аврора, я просто пропускаю авто.

Мы начали движение, а водитель сзади всё не успокаивался, сигналил, как заведённый…

Боже, неужели никто не замечал, что это сигналы морзянки? Неужели во всём нашем дворе не жил ни один пожилой радист, который половину жизни расшифровывал послания? Как такое вообще могло быть совпадением?

Яр открыл дверь и закричал:

– Да заткнись ты, я уже отъехал!

Сигналы прекратились, мимо прожужжал автомобиль. Яру что-то крикнули в ответ. Знакомые интонации: за рулём даже мой хладнокровный папа начинал злиться на каждого прохожего.

Яр захлопнул дверь.

– Ну? – Его голос стал чуть громче – ворон развернулся ко мне.

– Я поняла. От тебя не избавиться. Не хочу в лес, не хочу умирать. Но не бросай меня посреди двора, прошу! Это то же самое, что увезти меня за город и бросить на трассе. Я ничего не вижу, даже до подъезда добраться не смогу. К тому же я потеряла трость! – На это признание Яр ничего не ответил, но я почувствовала: он мне верит. Может, не так уж бесполезно давить на жалость? – Мне всё равно от тебя не убежать. Доведи меня до дома и забирай часы. У меня нет выбора!

Несколько секунд молчания. Ладно, он же не такой дурак, чтобы соглашаться? Сейчас поймает меня в эфир. Странно, что до сих пор этого не сделал.

Водительская дверца открылась и тут же хлопнула. Потом распахнулась и моя, впустив в салон запах из выхлопной трубы. Я закашлялась.

– Пошли, – скомандовал Яр.

Я нащупала край двери и выбралась из салона. Ворон захлопнул дверцу, ключ в замке машины с щелчком прокрутился. Сейчас я должна была закричать, позвать на помощь, но… судя по подсказке в виде морзянки, этого делать не стоило. Если верить сигналу, нужно было покорно вести ворона, похитителя, почти убийцу ко мне домой!

Нашла его руку и взялась за локоть. Аня говорила, что прорицатели слепо верят в судьбу. Знаки, которые я получала, ещё ни разу меня не обманывали. Да и часы на руке притихли, будто бы больше не происходило ничего страшного.

– Какой подъезд? Квартира? – спросил Яр.

– А ты разве не следил за мной?

– У меня плохая память на числа.

– Забавно, у меня как раз наоборот. Левый подъезд. Третья квартира. Там кто-нибудь есть?

– Старуха какая-то. Не вздумай запаниковать, – жёстко бросил Яр и перехватил мою ладонь. Теперь мы шли, держась за руки, как влюблённые. Фу! Я попыталась вырваться, но Яр держал крепко, до боли в пальцах.

– Здравствуй, Аврора! – поздоровался кто-то. Я узнала старушечий голос: наша соседка. Всегда вежливо со мной здоровалась, хотя я даже не знала, как её зовут. Когда я в последний раз её видела, она выглядела лет на сто.

– Здравствуйте! – Я улыбнулась. Сейчас бы всё ей рассказать… что может сделать ворон? Способны ли они на реальную жестокость? Я не знала, и поэтому боялась. Вдруг он и соседке сделает плохо?

Нашарила свободной рукой домофон, приложила ключ. Домофон пропищал три раза, и Яр толкнул меня за дверь.

– Не боишься свидетелей? – спросила я, когда дверь за нами захлопнулась. – Соседка точно тебя запомнила. И как ты меня толкнул, она видела.

– Плевать. Я больше никогда тут не появлюсь. Этаж? А, третья квартира. Вижу. Я довёл тебя. Давай часы.

– Подожди, я открою дверь.

Яр резко дёрнул меня.

– Обмануть меня вздумала? У тебя дома кто-то есть.

– Да никого там нет! Слушай, а Яр – это значит Ярослав? – Я выпаливала первое, что приходило в голову.

– Яр – значит Яр. Так меня называют все… враги.

– А друзья?

– Друзей у меня не осталось.

Мне всё же удалось отвлечь его разговором. Когда я пыталась нащупать ключом замок, Яр не сопротивлялся и не спрашивал ничего о родителях. Впрочем, ему не стоило об этом беспокоиться. Они слишком много работали, чтобы находиться дома днём.

Стоило мне переступить порог, как с плеч будто груз свалился. Хотя бы здесь я чувствовала себя почти в безопасности. Знала, где что стоит, куда можно бежать и чем ударить. Мне поэтому пришла подсказка от вселенной, чтобы я завела в дом незнакомца? Чтоб я его тут прибила по-тихому? А куда потом девать труп, в шкафу прятать?

Яр фыркнул.

– Ты чего? – Я скинула обувь, даже не наклоняясь. Руку спрятала за спину – ворон не получит мой омен! Хотя теперь ему точно ничего не мешает.

– Терпеть не могу этот запах, – признался Яр.

Я принюхалась. Ничего необычного.

– Ты о чём?

– Запах болезни. Если в доме есть больной человек, я почувствую это даже с закрытыми глазами. Пусть он не пользуется лекарствами, не ставит капельницы. Я не чувствую лекарств. Только болезнь. Этот запах преследует меня, особенно… Хотя какая тебе разница?

Я отступила на шаг. На микроскопический шаг, который должен быть незаметен со стороны. Лишь бы оказаться хотя бы на сантиметр дальше от него. Хотя бы на одну тысячную минуты повысить шансы сохранить омен. Но Яр не двигался с порога, даже не заходил. Из подъезда веяло запахом сигарет, но ворон не спешил закрывать дверь.

– Если ты такой чувствительный, не надо было заходить в гости к слепой девчонке!

– Я и не собирался. Ты меня заставила.

– Я просто… не хотела отдавать омен.

– Зачем он тебе? – Яр усмехнулся. – Чтобы быть ближе к шайке обманщиков? Эгоистов? Вершителей судеб?

– Ты о ком?

– О прорицателях. Лицемеры, действующие по чужой указке. Если омен нужен тебе, чтобы быть среди них…

– Нет. – Я нащупала рукой шкаф. Вечно открытый шкаф-купе, внутри которого висят зимние куртки. За ними должна быть швабра. Если успею достать – ударю на звук голоса. Ворон точно не ожидает, что я способна на такое.

– Тогда зачем?

Впрочем, он стоял слишком далеко. От шкафа до двери три длинных шага. За три шага даже полный тормоз успеет увернуться. Но если ударю внезапно, может сработать!

– Эти часы позволяют мне видеть кое-что. Хоть немного расширяют границы моего маленького мирка. Ты можешь представить человека, который не выходит из дома год? Два? Всю жизнь? Это то, что предстоит мне. Я обречена жить с родителями. Сидеть у них на шее, дёргая ножками. Мешать удерживать мою жизнь на плаву.

Я нащупала деревянную ручку швабры. Великовата. Наверное, не получится выхватить её очень быстро из-под груды одежды. Насколько она длинная? Наверное, метра полтора. Получается, мне нужно сделать всего шаг, замахнуться. А где висит лампа, на потолке или на стене? Не помню. Если разобью люстру, родители меня убьют. Хотя если я прикончу незнакомого парня на пороге квартиры – будет ещё хуже.

– А омен? – Яр будто говорил сквозь зубы.

– С ним я вижу чуть больше. Словно бы мой мир стал чуть шире. На половину шажочка, но шире. Ты не представляешь, как это важно для меня. – Я сжала ручку швабры до боли, зажмурила глаза, отвернувшись. И почему я открывала душу перед человеком, который собирался меня обокрасть?

Нужно было взять себя в руки. Если он подойдёт хотя бы на шаг, я успею ударить. Видел ли он, что я не просто прислонялась к шкафу, но и держала что-то? Старалась думать, что нет.

– Ладно, забирай мой омен. Если так нравится грабить инвалидов – вперёд.

Я протянула правую руку, приготовившись к удару. Один его шаг и…

Бам!

Железная дверь грохнула так сильно, что я подпрыгнула. Я упустила его! Где Яр? Уже рядом? Уже тянет руки к часам? Я рывком вытащила швабру, неуклюже задела шкаф, затем стену. Звон стекла – всё-таки разбила лампу!

– Ну, подходи! Боишься? – Руки тряслись, голос дрожал. Я ждала, что ворон вот-вот вырвет швабру у меня из рук, но он молчал.

– Аврора! – От дверей раздался обеспокоенный возглас. Англичанка. Совсем забыла, что она придёт. – Что случилось? Ой, не двигайся, тут же повсюду осколки! Позволь, я уберу.

Она вошла, хлопнув дверью. Я притворилась, будто собиралась заняться уборкой.

Куда же делся ворон?

Глава 11

Аня появилась тем же вечером, готовая получить от моих родителей по шапке. Представить не могу, что творилось у неё в голове, когда она шла сюда. Что бы я сделала на её месте, если бы у меня из-под носа похитили слепую девчонку? Наверное, никогда бы в жизни не пошла к её родителям с чистосердечным признанием.

Когда я услышала её голос в коридоре, выскочила тут же. Не хотела, чтобы она чувствовала себя глупо. От радостного вскрика Аня не удержалась:

– Аврора!

– Чего это ты? Мы же сегодня виделись, – подколола я.

Она пробурчала что-то. Родители пригласили её войти. Забавно, у меня давно не было гостей. Похоже, теперь, когда меня вернули домой в целости и сохранности, мама с папой были рады моим новым друзьям даже больше, чем я. Они тут же начали носиться по дому: мама оккупировала кухню, включила чайник и загремела посудой, стругая бутерброды с котлетками – мясной запах я учуяла даже из коридора. Папу срочно отправили в магазин за сладостями. Аня едва успела разуться, как мама вручила мне поднос.

– Угости подругу!

«Подруга» тут же забрала у меня поднос, а мама продолжила суетиться на кухне.

– Идём. Если мы с тобой не спрячемся в спальне, нас завалят едой. – Касаясь стены, я проводила Аню в комнату и придержала дверь. – Есть куда поставить поднос?

– На столе тетради, – будто извиняясь, сказала она.

Я начала разгребать учебники, ручки и блокноты. Затылком чуяла взгляд, но быстрее не могла. Всё нужно положить на место, каждую мелочь. Если не буду следовать собственному порядку, завтра не смогу ничего найти. Аня терпеливо ждала.

– Я принесла твою трость. Прости, что оставила тебя. Мне казалось, не прошло и минуты, как я вернулась, а тебя уже не было.

– Спасибо, что захватила трость.

– Тебя похитили, верно? – догадалась Аня. – Утащили? Скорее всего, в машину.

– А ты что, Шерлок Холмс?

Она коротко и неискренне засмеялась.

– Нет. Я, кажется, уже упоминала, что могу как будто вселяться в других людей. Для этого мне достаточно проникнуть в их мысли, предугадать, попытаться понять. Когда дохожу до определённой стадии погружения, начинаю видеть следы. Они светятся. Чтобы найти тебя, мне понадобилось пару минут постоять с закрытыми глазами с тростью в руках. Дар помогает мне понимать других людей на особом уровне, не как обычные люди.

– И каково быть слепой девчонкой? – спросила я, отходя от стола. Теперь всё лежало на своём месте.

Поднос тихо звякнул.

– Это страшно, – призналась Аня. – Мне казалось, что я стою среди вечной темноты и никогда не смогу выбраться. Вокруг ничего нет. Из реальности – только трость в руках. Я проверяла ей дорогу перед собой, и трость, будто волшебная палочка, создавала среди пустоты что-то твёрдое. Другие называют это полом. Бр-р-р! В общем, я рада, что рядом со мной был Рэм. Он всегда вытаскивает меня из такого состояния.

Я улыбнулась. Так, как Аня, я уже давно не чувствовала. Наверное, это из-за того, что ослепла я не за один день. Это началось чуть ли не с детства. В первый класс в очках, с каждым годом толщина линз увеличивалась, зрение падало. На седьмом году обучения уже каждый учитель знал о моих проблемах и делал поблажки. В восьмой класс было решено не идти. Впрочем, я бы и не смогла – за лето зрение испортилось настолько, что даже лучшие в мире линзы не помогли бы мне прочитать даже самый крупный шрифт.

Сейчас я тоже не находилась в полной темноте. Аня ошиблась. Судьба милосердно подарила мне возможность различать день и ночь. Вежливый полумрак вокруг – вот и всё, что я теперь видела.

– Так что у тебя случилось? Кто похитил? – Аня вырвала меня из мыслей.

Я вздрогнула. Уже успела забыть, что она в комнате, хоть она и сидела на кровати прямо передо мной.

– Это был ворон. Кажется, его звали Яр.

Аня глубоко вздохнула.

– Опять он.

– Почему «опять»?

– Яр никак не оставит нас в покое. Преследует Рэма, меня. Теперь и тебя. От него никак не избавиться. Я уже думала переехать в другой город, найти там прорицателей. Только не могу бросить родителей.

В комнату постучали и тут же вошли. Мама быстро поставила что-то на стол и опять убежала.

– Твои родители просто прелесть. Впервые вижу, чтобы ко мне так хорошо относились в гостях, – призналась Аня.

– Почему?

– Наверное, это всё из-за моей внешности. Когда взрослые видят татуировки, сразу начинаются расспросы, ненужное внимание. «Ну ты же девочка, как в старости будешь выглядеть?» – передразнила она. – Тьфу! В старости мы все будем страшными. С татуировками или нет.

Странно. Аня такая спокойная, рассудительная и кажется гораздо разумнее того же Рэма. Не думала, что она выглядит неформально. Даже руки в татуировках меня до этого момента не смущали. Может, там всякие фиалки да ромашки?

– Яр не плохой, – продолжила Аня. – Просто у него такая ситуация.

– Ты знаешь, почему он стал вороном?

– Да. Его брат сильно заболел. Яр уже был прорицателем, когда узнал об этом. Несколько оменов он стащил втайне ото всех. Выпил их силы, передал брату. Не знаю, помогло ли это, но Яр с каждым днём желал всё больше. В итоге он стащил один из высших оменов почти из Антиквара. Девушку, которая ему помогала, лишили памяти, а сам он стал вороном. Одиночкой.

Я кивала, почти не слушая. Кажется, теперь я поняла, почему он не стал отбирать мой омен. Зашёл в дом, почуял, как он сказал, «запах болезни». Значит, Аня сказала правду. Яр не плохой. И меня обворовывать он не стал только из жалости.

– А что Рэм? Нашёл, что искал? – решила сменить тему. О том, как Яр меня отпустил и о чём мы говорили, рассказывать не хотелось. Даже Ане. Она наверняка первым делом отметила, что мои часы на месте. Здорово, когда не задают вопросов, на которые не собираешься отвечать. Одно из лучших свойств человека.

– Да. Хочешь посмотреть?

Я в очередной раз порадовалась этому слову. «Посмотреть». Аня не забывала о моей особенности, просто не считала это ограничением.

– Лучше возьми левой рукой, где нет часов. Нельзя, чтобы омены касались друг друга. Хотя этот ловец простенький… Но всё равно лучше не надо, – предупредила Аня.