SWRRF. 20?? Воспоминания из будущего. Книга вторая

– Хорошо – сказал он и направился к выходу, «гоня» перед собой бота.

– Э! Ты куда! – испугано закричал Арам. – А расплатиться?!

– Приедем на Рынок и расплачусь.

– Но расплатиться надо здесь, с хозяином…

Всё это было настолько «шито белыми нитками», что Александр не удержался от смеха.

– Ну, во-первых, я просто не могу здесь расплатиться: кредитно-расчётная система Корпорации блокируется за границей города, – а мы, как я понимаю, за этой границей – соврал Александр. – А, во-вторых, это твои проблемы, я договаривался с тобой, ты мне обещал достать, всё, что я пожелаю. С тобой и расплачиваться буду.

Арам окончательно сник и понуро побрёл за Александром. Молча открыл грузовой отсек своего пикапа. Бот аккуратно загрузил туда покупки. Александр кинул модуль управления приятелям Арама, стоявшим у входа в ангар, и сел в свой броневик.

Джипов «сопровождения» уже не было видно.

Тем же путём они вернулись на рынок, и тут начался новый «цирк».

Оказалось, что у всех этих торговцев было несколько десятков кредитно-расчётных модулей разных экзотических платёжных систем, зарегистрированных во фри-таунах и богом забытых странах. Арам около получаса очень громко и эмоционально с кем-то советовался по своему коммуникатору, в какую из них перевести неожиданно привалившие деньги. И никак не мог решиться: одни советовали одно, другие другое… На самом деле все эти системы были мыльными пузырями. Существовали по два-три месяца, самое долгое по полгода, а затем лопались. И весь смыл держания такого многообразия платёжных модулей был в том, чтобы угадать момент, когда из старой системы перевести накопившиеся средства в новообразовавшуюся, обещающую очередные «золотые горы»…

Наконец, Александру это надоело, да и хозяин фургона напротив уже нетерпеливо «бил копытом»: пришло назначенное ему время. Арам, вздохнув, пробормотал какие-то заклинания и назвал четыре платёжные системы, куда Александр равными частями перевёл оговоренную сумму со своего счёта платёжной системы Корпорации.

Поездка со следующим торговцем сложилась почти таким же образом. Только ангар был чуть поменьше и в другом месте. И всё обошлось без джипов «сопровождения». Из этой поездки он привёз большую фаянсовую вазу, расписанную яркими цветами в сине-зелёных тонах. Такие вазы, как и много других вещей из фаянса, в начале века изготавливались на небольшом заводике в городке, когда-то располагавшимся километрах в двухстах к востоку от Города. Бабушке очень нравились вещи этого заводика, и в доме их было множество.

После такой же мучительной процедуры выбора платёжных систем для перевода заработанного, Александр направился к следующему торговцу. Но тот отказался от поездки, сославшись на поломанную машину.

На следующий день от «поездки за товаром» под разными предлогами один за другим стали отказываться хозяева других магазинчиков. Наконец пришла очередь последнего. Тот сразу согласился, хотя до заранее оговоренного времени было несколько дней: «Всё равно торговли нет. Да и сын присмотрит, если что».

На этот раз пришлось удивляться Александру. Торговец поджидал его у «ворот» Рынка один, без машины.

– Зачем мне бить свою машину? – объяснил он в ответ на вопросительный взгляд Александра. – Мы вполне сможем разместиться в Вашей. Сразу забирать ничего не будем. Всё подберём, а потом вызовем трейлер с погрузчиками и доставим Вам домой.

Александр не возражал, но ему показалось, что торговец что-то не договаривает.

Торговец удобно устроился на втором переднем сиденье рядом с Александром и, довольно ухмыляясь, сказал: «Ну, Вы хорошо проучили этих шакалов!»

– Куда едем-то? – спросил Александр и после того, как торговец протянул ему внешний модуль своего коммуникатора, на дисплее которого была выведена карта с отмеченными местами целей их путешествия, и система управления броневика считала координаты, задал уточняющий вопрос:

– Вы имеете в виду Ваших друзей с Рынка?

– Э! Какие они мне друзья?! Шакалы! Настоящие шакалы! Понимаешь, давно был такой бизнес, не совсем честный, конечно, но я сам пацаном им немного промышлял: аккуратно взять на время банковскую или кредитную карту у какого-нибудь жирного кота. Потом появились потребительские и расчётные модули. И наш Рынок. Поначалу мало что изменилось в этом бизнесе. Первые кредитно-расчётные модули просто вставлялись в коммуникаторы. Надо было только работать пошустрее. За пять-десять минут «обнулить» модуль в свою пользу, пока его не заблокировали. Работали профи и всё был по-честному: не разевай варежку. Но когда появились идентификационные чипы, а затем чипы безопасности, честно работать стало невозможно: без импульса подтверждения чипа безопасности расчётные модули не работали. И тогда появились эти шакалы. Их было немного. На весь рынок – а тогда в самый захудалый день здесь стояло не меньше пятисот фургонов, – их было человек тридцать. Но они чётко работали, брали самых «жирных», кто-то им давал точные «наводки». Тогда они держали целую команду сильных гипнотизёров…

– ОНИ – это кто?

– Сначала Большой Папа, потом Махмуд… Но, когда Рынок стал хиреть, гипнотизёры один за другим разбежались. Последний ушёл лет пять назад, говорят, переманили в «Стадион». И тогда в своих складах они оборудовали комнаты со специальным оборудованием для подавления воли, чтения мыслей и всего такого…

– Откуда ж у них появилось такое нехилое оснащение?

– Что-то забрали из «Госпиталя», который незадолго до этого закрыли, что-то, наверное, дают из «Стадиона», а что-то Ваша Красавица…

– Какая Красавица? – удивился Александр.

– Ну эта, хозяйка Оздоровительного Центра Корпорации.

Александр усмехнулся: никогда не подумал бы, что Ведьме можно дать такое прозвище. Впрочем, этот человек, к его счастью, видел её только на приличном расстоянии. А издалека она, может, и выглядит красавицей. Вот бы порадовалась, если б узнала.

– Но ведь махмудовские бойцы тупые мясники – продолжал между тем торговец. – Что они понимают в том оборудовании. То не в той последовательности что-то включат, то не ту мощность дадут…. В общем, народу за это времени они загубили немало и без всякой пользы для себя…

– И что все торговцы с Рынка работают на Махмуда?

– Все.

– И Вы?

– Я – нет.

– И почему же?

– Потому, что Рубик не шакал. Кстати, я – Рубик – Александру, конечно же, давно было известно имя торговца из его Идентификатора, но эта стародавняя «привычка вежливости», расположила его ещё больше, и он в свою очередь тоже официально представился.

– И Махмуд тебя оставил в покое? – не унимался Александр, перейдя на «ты» после «официального знакомства».

– Не сразу, конечно. Присылал своих бойцов. Говорят: Махмуд советует тебе подумать. Я подумал и поехал к Махмуду. Сказал ему: «Махмуд-джан, хочешь забрать мой фургон – забери! Хочешь убить меня – убей! Но знай – не будет Рубика, не будет Рынка Под Эстакадами. Потому что, чтобы Рынок жил, на нём должен быть хоть один настоящий торговец. А Рубик – Последний Из Первых. Я ведь – пояснил Рубик свой оригинальный титул, – поставил свой первый фургон на этом Рынке ещё до Войны.

– И Махмуд оставил тебя в покое? – недоверчиво спросил Александр.

– Махмуд – тоже шакал, Большой Шакал. Но у него есть мозги и он понял, что я прав.

– А эти остальные, значит не настоящие торговцы?

– Вай ми! Какие они торговцы?! Куклы! Как это… био-боты! Так сейчас говорят. Нет, они вроде люди. Но у них нет ни своих мозгов, ни своей воли. Только жадность осталась. Махмуд забирает товар у «искателей» и «мастеров», хотя их у него уже почти нет. Собирает всё это в свои склады. Даёт им фургоны. Но разве они торгуют. Они сидят и ждут лоха, чтобы навешать ему лапши на уши и отдать махмудовским бойцам. Что они знают о торговле?!

– А что ты знаешь о торговли?

– Рубик прожил жизнь на Рынке. Может, конечно, он не знает всего, но он знает главное: торговец должен любить свой товар, должен любить и уважать себя и своего покупателя. Если доволен покупатель, если доволен продавец, если хороший товар попал в хорошие руки – это и есть хорошая торговля. Посмотри покупателю в глаза, пойми, чего он хочет, и не будь жадным…

– Но ведь ты, получается, играешь здесь роль наживки для шакалов Махмуда.

– Получается – со вздохом согласился Рубик. – А что делать? Надо как-то жить. Но на моих руках нет чужой крови…

– А почему ты не уедешь?

– Куда и на какие средства? Где и кому нужен старый мелкий торговец? Жить на пособие в каком-нибудь фри-тауне? Да и в приличный фри-таун меня не пустят. Ведь у нас только старые Идентификационные чипы без Модуля Безопасности. А без него, даже если мне смогут помочь каким-то образом выехать на ЕТМ, то на границе любого европейского фри-тауна нас в лучшем случае завернут обратно. Про поезд и говорить нечего: перед нами просто закроются двери вагона и тут же сцапает транспортная полиция… Пробиваться своим ходом на Юг? Думаю, там не лучше, чем здесь. Тут ты хотя бы всё знаешь… В крайнем случае переберусь в Город. Сына с внуками я б, конечно, отправил в какое-нибудь приличное место… хотя и плохо будет без них… Но у сына тоже нет Модуля Безопасности, а у внуков даже Идентификаторов: они ведь родились здесь, за Городом… да и у сына-то нет нормальной профессии… Может ты смог бы что-нибудь подсказать?

– Думаю, можно будет найти какой-то выход – неопределённо пообещал Александр.

Так за разговором они незаметно добрались до первой цели своего путешествия. Вокруг были бесформенные бетонные холмы разной формы, высоты и величины – остатки «коробок» жилых домов.

– Это очень старый район – сказал Рубик. – Ему почти сто лет. Я сам жил в одном из этих домов, когда молодым только приехал сюда. Этим домам тогда уже было не меньше тридцати лет. Район уже к началу Войны был наполовину пустой. В войну его почти не грабили: тогда для них здесь не было ничего ценного – обычные вещи обычных людей. Беженцы сюда тоже не очень стремились, предпочитали более современные районы. Да и жить здесь уже в самом начале Войны было почти невозможно: не было ни воды, ни тепла, ни электроэнергии… поэтому здесь много чего сохранилось интересного… для тех, кто знает, что ищет…

Они подошли к остаткам одного из зданий. Три этажа двух центральных секций были почти целыми. Центральна часть расколовшейся на три части крыши устойчиво устроилась на боковых частях, наклонно лежавших на развалинах крайних секций здания. Плиты стен верхних этажей вывалились наружу и грудой бесформенного бетона лежали перед домом. Внутренние стены сложились в какую-то хитроумную конструкцию, дополнительно поддерживающую остатки крыши. Даже стеклопакеты в окнах сохранившихся стен первых трёх этажей были почти целые…

Из открывшейся двери одного из сохранившихся подъездов вышел высокий крепкий человек в ботинках на толстой подошве, штанах и куртке из ткани «хамелеон», самостоятельно меняющей рисунок и расцветку в зависимости от окружающего ландшафта. На голове – так называемый «пробковый шлем». Их изготавливали местные умельцы. Он действительно по форме напоминал пробковые шлемы стародавних времён, только сделан он был не из пробки. В центральной его части была спрятана система кондиционирования, а в широких полях – вентиляторы, хоть как-то защищавшие от жары. Это был один из «искателей».

Искатель окинул Александра быстрым умным цепким взглядом, так и не поздоровавшись, повернулся и вошёл в подъезд.

– Пошли – пригласил Рубик и вошёл в подъезд вслед за Искателем.

От бетонной лестницы мало что осталось, но им не пришлось по ней далеко подниматься. Нужная им квартира была не первом этаже. В ней удивительным образом всё сохранилось почти не тронутым. Были только небольшие следы то ли спешных сборов, то ли такого же спешного небрежного «шмона». Всё было покрыто уже знакомым Александру слоем земли. Но здесь были видны и следы плесени, высохшие остатки мха и другой мелкой растительности… и клочья паутины. Самый большой беспорядок был в кухне. Очевидно, когда-то её не раз посещали кошки, мыши, крысы, мелкая степная живность, всё, что могло пролезть в большие щели пола. Но и эти посещения были много-много лет назад: их следы тоже покрывал слой земли.

Всё, что было в этой квартире, настолько напомнило ему ТЕ далёкие времена… у него даже перехватило дыхание. Ему показалось, что он находится в доме одного из друзей бабушки и дедушки, куда они захаживали в гости, или у одного из однокурсников папы… Ему стало не по себе. Он почувствовал себя вором и, даже, каким-то гробокопателем.

– Сюда уже никто не придёт – сказал Рубик, видимо почувствовавший состояние Александра. – Эти вещи скоро просто исчезнут никому не нужные. У Вас они получат новую жизнь. Я не думаю, что их прежние владельцы возражали бы против этого…

Александр молча двинулся по квартире. На крупные предметы мебели он просто указывал Рубику и тот особым образом их помечал. Мелкие – выставлял на середину комнат.

Когда Александр закончил обход квартиры, он неожиданно для самого себя вдруг перекрестился и прошептал: «Прости меня господи, храни их или упокой их души».

Он опять почувствовал на себе быстрый цепкий взгляд Искателя. Повисла тяжёлая тишина.

– Окна придётся вырезать, чтобы вынести габаритные вещи. По лестнице – не реально, – деловитым тоном разрядил ситуацию Искатель.

– Только сделайте это, пожалуйста, поаккуратнее, а потом поставьте на место, – попросил Александр.

Искатель бросил на него удивлённый взгляд, ухмыльнулся: «За Ваши деньги любой каприз».

В этот день таким же образом они обследовали ещё две квартиры. На следующий – ещё три, но в другом районе и сопровождал их совсем другой Искатель: коренастый плотненький «живчик», скакавший по развалинам как новый хорошо надутый мячик так, что Александр за ним едва успевал, а Рубик постоянно отставал и периодически кричал Искателю, чтобы он «не носился как угорелый». Но тот не обращал на его крики никакого внимания и только лукаво-загадочно, молча, улыбался.

Третья квартира была необычной. Она принадлежала хозяину небольшого магазинчика. Александр хорошо помнил такие магазинчики: в одной квартире со стороны двора жили хозяева магазина, а сам магазин располагался в примыкавшей к ней перестроенной другой квартире, выходившей на улицу. Хотя задолго до Войны всё давно уже «подмяли под себя» торговые сети, кое-где такие магазинчики сохранялись. Такой магазинчик был в одном из домов, располагавшихся по соседству с домом его дедушки с бабушкой. Бабушка предпочитала покупать всё именно там, заходя в сетевые магазины только в случаях крайней необходимости. Почти всякий раз, гуляя с ним, она заходила в него. Бабушка обязательно минут пять-десять болтала или с хозяйкой магазинчика или с одной из «девочек» – как она их называла, – работавших в нём. Они обсуждали достоинства и недостатки разных товаров, обменивались жалобами на жизнь…

Эти магазинчики пострадали самыми первыми, в самом начале Войны. Многие, даже раньше, только, когда эта Война назревала: в нарастающем бардаке, власть теряла реальный контроль в периферийных районах, оставляя их население на произвол судьбы. Озлобленное, полуголодное население этих районов первым делом разграбляло такие магазинчики. Поначалу их пытались защищать: бронировали окна и входные двери, ставили мощные решётки, на ночь закрывали бронированными щитами… Но это спасало ненадолго…

Этот магазинчик тоже много лет назад, видимо, пытались «вскрыть», взорвав закрывавшие его бронированные щиты. Но перестарались. Взрыв оказался слишком мощным. Бронированные щиты отбросило на улицу, но стена магазина рухнула целиком внутрь, а на неё упала плита перекрытия верхней квартиры. Решив, что тут уже ничего путного не найдёшь, магазин оставили в покое…

Когда они вошли в квартиру хозяина магазинчика, Александр удивился, зачем они сюда пришли. Всё в квартире было оляповато-вычурной дешёвой симуляцией «роскоши». Вместо ответа на удивлённый взгляд Александра, Искатель провёл его в самую дальнюю комнату. Там была «подсобка», комната с запасом товара, отделённая от магазина укреплённой стеной с бронированной дверью. Нападавшие или не подозревали о её существовании, или не стали сюда лезть, опасаясь отпора хозяев, которые в то время, очевидно, здесь ещё жили. А следующие волны грабителей обходили дом стороной, полагая, что магазин давно разграблен. Подсобка была совсем не тронутой. В неё даже не наведывалась никакая живность, потому что стены, пол, потолок были покрыта пенопластиком, который то ли оказался слишком прочным для их зубов, то ли совсем не пропускал запахов, и они «не заметили» это хранилище жизненных припасов.

Почти весь товар лежал грудами на полу – попадал с полок во время землетрясений. Александр начал было их осматривать, но Искатель тронул его за руку, отрицательно помотал головой и поманил за собой, открыл дверцу какого-то шкафа – там оказалась площадка подъёмника. Подъёмник исправно работал. И пока они спускались, Александр по его состоянию понял, что за ним давно хорошо следят и нередко им пользуются.

Они спустились в обширный подвал, занимавший всю площадь как под квартирой, так и под разрушенным магазином. Хозяева магазина в своё время не стали экономить ни на прочности подвала, ни на его тепло и гидроизоляции, ни на его системе вентиляции. Последнюю, видимо, давно, как и подъёмник, восстановили и тщательно поддерживали. Также давно и тщательно здесь поддерживались чистота и порядок. Никакой грязи, мусора или, даже, следов пыли. Всё аккуратно расставлено по стеллажам.

Александр начал было по привычке осматривать стеллажи, но Искатель опять остановил его и кивком головы указал на середину центрального прохода. Там стоял плотно уставленный погрузочный поддон. В основном там были бутылки с разнообразными спиртными напитками и какие-то продукты в термо-вакуумных контейнерах.

– Проверено, безопасно, готово к употреблению – сказал Искатель.

Александр молча кивнул головой, давая понять, что всё берёт, но обход свой, тем не мене, продолжил. Быстро пробежался по продуктовым рядам. Задержался у нескольких последних стеллажей с «хозяйственной мелочёвкой», которая обычно всегда была в таких магазинчиках, и отобрал кое-что для кухни и ванной комнаты. В дальнем углу остановился у пирамиды из пивных термо-кег. Искатель опять счёл необходимым заговорить:

– Здесь, как повезёт. Если не жадничали и наливали «под завязку», а пробку плотно закручивали, то может быть очень даже приличный напиток. Но сорок литров сам сразу не выпьешь и, если окажется стоящая вещь, большая часть пропадёт. – Жалко. Обычно открываем «по случаю»…

…Почти всё, взятое тогда из заброшенного магазинчика, действительно оказалось отменного качества. Особенно, коньяк. Вино в нескольких бутылках перекисло, но в остальных тоже было замечательное. Хорош был и твёрдый сыр, и некоторые кондитерские изделия: тёмный шоколад, сухие бисквиты… В тот год он впервые удивил и порадовал домашних и друзей редкими «сувенирами», привезёнными с «родины предков»…

Но на третий день его «торговых экспедиций» с Рубиком произошёл очень неприятный конфуз.

Искатель – опять новый, – привёл их в небольшую квартирку: узкий коридор метров пять в длину, в конце которого виднелись две небольшие глухие двери, очевидно, в туалет и ванную, а по бокам три застеклённые двери побольше, две слева и одна справа. «Как они в этой тесноте жили, ещё целыми семьями, – подумал Александр. – Тут и одному особенно не развернуться». – И открыл дверь по правой стороне. Сделал только один шаг и замер. Он не запомнил ничего из того, что было в той комнате, кроме небольшой скромной двуспальной кровати. Да и саму кровать он толком не помнил. В память врезалось то, что он увидел на ней – два скелета, одетые в спальные пижамы. Пижамы были из яркой, дешёвой, но очень прочной синтетической ткани и выглядели «как новые». Скелеты лежали, обнявшись, и голова одного из них покоилась на плече другого. Всё это вмести – и яркие, почти не тронутые временем пижамы, и позы, в которых замерли скелеты, – создавали впечатление глумливого издевательства над человеческой жизнью… Александр вышел из комнаты и стремительно направился к выходу. Краем уха он услышал, как Рубик кричал Искателю: «Я же говорил, квартиры должны быть чистыми!»…

Рубик, молча, влез в броневик и с какой-то виноватой неуклюжестью в движениях стал моститься в «своём» кресле. У Александра не было никакого желания продолжать их «экспедицию». У Рубика, видимо, тоже.

– А поехали ко мне – сказал он. – Я приглашаю тебя в гости. Познакомлю с женой… выпьем за упокой неприкаянных душ…

Когда броневик направился в обратный путь, Рубик вдруг сказал:

– Мои родители тоже, наверное, где-то так же лежат… Не сумел их вывезти в Город. Много раз пытался. Но не мог уговорить. Не хотели бросать дом, хозяйство. Думали, что оно их спасёт. Их село было совсем рядом. Километрах в сорока к северо-западу от нынешнего Купола Корпорации. Ещё когда я уезжал в Город, – а это было лет за десять до Войны, – наше село было одним из последних нормальных в этих краях. Почти всё вокруг уже тогда было заброшено, разорено… поля, хозяйства… в опустевших сёлах в полуразвалившихся домах остались только алкаши и нарики, получавшие какие-то грошовые пособия и промышлявшие мелким воровством… Знаешь, потом – когда всё полетело к чёрту, – многие начинали рассказывать о напастях природы, об изменении климата, о пустыне… – Я их всегда спрашивал, что пришло первым, пустыня или запустение? И я знаю – первым пришло запустение. Не было бы этого запустения – не было бы пустыни. Природа наказывает ленивых… и жадных. Работали бы как мой отец и мать, как их соседи по селу – никакой пустыни не было бы…

– Но ведь и ты сам оставил родителей и ушёл из своего села.

– Я оставил родителей?! Э! Что ты такое говоришь!? Я уехал учиться. Конечно, уже тогда многие учились дома, дистанционно. У нас в селе тоже. Но мой отец сказал: «По-настоящему человека может научить только человек. Будешь учиться у компьютера – вырастишь компьютером. Что компьютер понимает о жизни? Езжай – и учись на биолога…»

– Ты учился на биофаке? – удивился Александр нежданно найденному коллеге.

– Один год. Потом у меня обнаружился талант…

– Какой?

– Спортивный. Оказалось, что я здорово играю в большой теннис. Но это отдельная история… В общем, меня перетащили на факультет физподготовки. Чемпиона мира из меня не получилось. Но я стал неплохо зарабатывать частным тренером. Тогда ещё многие люди с деньгами считали престижным этот спорт, у них были свои корты, и они обязательно хотели, чтобы их дети хорошо играли в теннис… Отец поначалу очень расстроился. У него были на меня совсем другие планы. Он был селекционер-любитель. Думал с моей помощью всё поставить на научную основу и «развернуться» … Но, оказалось, что тренером я помог больше…

Рубик вздохнул, задумчиво помолчал и, не дожидаясь вопросов Александра, пояснил:

– Раньше километрах в семидесяти к западу был ещё один город. Знаешь? Да? Примерно посередине трассы, которая вела к нему, стоял посёлок. По сути, небольшой городок. Больше ста лет главным бизнесом этого городка были небольшие придорожные ресторанчики. Их было больше сотни. У каждого своя гастрономическая изюминка. И можно было найти на любой достаток. Были очень дорогие и шикарные, куда приезжали только очень «крутые», а были и совсем недорогие, куда могли себе позволить приехать отдохнуть хотя бы раз в месяц люди с очень скромными доходами. Но разница в цене не означала разницу в качестве. Везде готовили – Рубик поднёс к губам сложенные горсточкой пальцы, причмокнул и широким движением кисти развернул пальцы, – объеденье. Разница в цене была только за «понты» … ну и за «дополнительные услуги»: бани, проститутки и всякое такое… Хозяином городка был Лаврентич. По-настоящему – Рафаил Лаврентьевич. Но он не любил, когда его так называли. Для самых близких он был Рафиком, для остальных – Лаврентичем. В то время городок уже вошёл в границы Города. Новые жилые районы вплотную подпирали с востока и с десяток новых высоток появилось на западной границе. Но для самого городка это почти ничего не изменило. Просто он стал считаться одним из районов Города…

Рубик опять немного помолчал, погрузившись в свои воспоминания:

– Этот самый Лаврентич позвал меня тренировать свою младшую дочку. Ей было тогда только семь лет. И была она от его новой молодой жены. У него было ещё три сына от двух предыдущих жён. Но с ними ему не повезло. Если честно – сам, наверное, был виноват. Пока сколачивал свой бизнес – не до них было… Но это другая история… В общем, в этой дочке он души не чаял и растил её как принцессу. Чему её только не учили… и языкам, и верховой езде, и музыке, и картины рисовать… ну и теннисом тоже решил… А охрану у него возглавлял Тигран. Мы с ним вместе учились. Только он специализировался на борьбе. Когда Лаврентич стал искать тренера по теннису, Тигран вспомнил об мне. Меня пригласили. Я провёл пару пробных тренировок… вообще-то, до того я никогда не работал с такими маленькими детьми… Но всё как-то сразу «пошло». Не знаю, чья в том была заслуга больше… его дочка оказалась очень милой смышлёной девчонкой, и мы как-то сразу с ней поладили. Лаврентич взял меня к себе тренером, но с одним условием – работать только на него. У него вообще был такой подход: или работаешь только на меня или пошёл на хер. Он у меня спросил, сколько я зарабатываю. Я ему назвал сумму в два раза больше, чем та, что я реально имел. Он, не моргнув глазом, назначил в три раз большую – для него это были не деньги. А для меня тогда это было целое состояние и при этом у меня оказалось полно свободного времени: я проводил одну часовую тренировку утром, другую вечером, а всё остальное время был предоставлен самому себе. И при этом у меня оказалось уйма денег… Наверное, всё это могло плохо кончиться: я имею в виду сочетание больших денег и массы свободного времени, – но тут начались серьёзные проблемы у моих родителей…