скачать книгу бесплатно
На всякий случай Андрей присел на корточки и стал лихорадочно водить рукой по траве, пытаясь найти хоть какие-нибудь следы. Потом сел, неотрывно уставившись в одну точку. Алексей бегал по лужайке и громко звал Ксению.
– Лёха, успокойся, я все понял. Надо закрыть дверь и вновь попытаться пройти через нее.
– И что это даст?
– У тебя есть другие предложения?
– Ну, давай, попробуй.
Результат оказался нулевым. Андрей снова задумался.
– Слушай, мы совершили логическую ошибку! Дверь перед пропажей была на замке? На замке! Поэтому, чтобы попасть в то место, в котором оказалась Ксюха, надо снова закрыть дверь, но не просто так, а на замок!
– Но у нас нет ключа…
– Ты смотришь в корень. Нужно срочно найти или подобрать ключ. Здесь в соседнем селе у меня есть знакомый старьевщик. Давай быстро слетаем, он должен помочь…
– Нет уж, сам слетай, а я буду здесь ждать. Вдруг Ксения объявится, и – никого!
Андрей забрал замок и скрылся в зарослях.
Алексей как заведённый кружил по лужайке и громко звал Ксению на случай, если она заблудилась. Излишне говорить, что все было напрасным. Казалось, время остановилось. Но на самом деле прошло уже три часа, о чем и сообщил вернувшийся Андрей, победно размахивая драгоценным ключом.
– Думаешь, поможет?
– Попытка – не пытка!
– Только заходить будем вместе, чтобы опять не разминуться. И нужно обязательно забрать с собой ключ…
Они вошли в злосчастную дверь и сразу же куда-то провалились. Пришли в себя лишь на дне влажного и холодного тоннеля. Не сговариваясь, направились на едва пробивающийся свет и скоро выбрались наружу. Это оказался горный склон. Внезапно послышались крики и звуки выстрелов. Друзья встали как вкопанные. Шум быстро приближался, и вдруг они увидели катящуюся по склону прямо на них Ксению. Она тоже их заметила:
– Что стоите? Бежим!
Горе туристы нырнули в тоннель и понеслись в обратную сторону и в мгновение ока очутились у знакомой двери. Немедля проскочили через проем, Андрей захлопнул дверь и запер на замок. Вся троица без сил рухнула на траву и молча приходила в себя. Алексей крепко держал Ксению за руку. Потом чуть ослабил силу и спросил:
– Ксения, ты где была? Мы здесь с ног сбились, а ты по горам скачешь, как коза. Я чуть с ума не сошел…
– Ой, где я была, не поверите! Андрей, ты хорошо запер дверь? Не дай бог эти отморозки сюда нагрянут! В общем, как только я зашла за эту треклятую дверь, оказалась в тоннеле, пошла на свет. Выбралась, начала искать дорогу, заблудилась и оказалась в ущелье. Смотрю, двое военных что-то прячут в скалистой трещине. Потом меня засекли. Оружием угрожали. Хорошо про баллончик вспомнила, еле ноги унесла. Остальное вы знаете.
– Все понятно. Скорее всего, это дверь в прошлое. Уверен, ты увидела, как главарь мятежа Владимир Савельев со своим адъютантом прятали награбленные сокровища. А место хоть запомнила?
– Конечно, там такая раздвоенная скала и сосна рядом. Я и нарисовать могу.
Андрей с готовностью протянул блокнот с ручкой.
– Только, чур, без меня за сокровищами не ходить!
Алексей возмутился:
– Какие еще сокровища, Ксения, ты была на краю гибели. Все, попробовала экзотики, даже слишком, хватит! Надеюсь, ты довольна?
– Ой, довольна, не то слово, спасибо огромное!
Она приобняла и чмокнула Алексея в щеку.
– Я здесь ни при чем, это все Андрей, наш местный Сусанин!
– И ему спасибо!
Андрей словно не слышал воркованья сладкой парочки, молча рассматривал схему, что-то прикидывая в уме.
– Андрюха, и ты туда же? Все, на сегодня хватит! Уже темнеет. Шашлык, наверное, совсем остыл…
Андрей задумчиво смотрел в горы:
– А может эта скала с сосной еще сохранились? В крайнем случае, можно через дверь попробовать…
Сергей, действительно, оказался мастером своего дела! Шашлык получился на славу, а под водочку, это было нечто! Ксения, попыталась отказаться от национального напитка, но Алексей был неумолим:
– После такого приключения необходимо обязательно снять шок, как врач говорю, и коллега меня поддерживает!
Андрей с готовностью закивал:
– Лёха плохого не посоветует!
Ксения немного выпила, раскраснелась, глаза заискрились чертовщинками, она стала еще обворожительнее. Мужчины наперебой старались угодить даме. Подавали шашлык, подкладывали салат, подливали напитки… Алексей смотрел на Ксению и счастливо улыбался, все-таки, правильно говорят: «Красота страшная сила!» Какая же она вещь в себе! Каждый раз открывается с новой стороны, но до сердцевины – не добраться! Только сейчас до него дошло, что всего несколько часов назад все могло кончится самым печальным образом… Он вмиг протрезвел, руки похолодели, сердце болезненно сжалось от ужаса. Андрей что-то шепнул Сергею, они отошли и принялись не спеша сворачивать лагерь.
Алексей с Ксенией тесно прижавшись сидели на травянистом склоне и смотрели в ночное небо. Огромные звезды и желтолицая луна завораживали, притягивали к себе и о чем-то неразборчиво шептали…
– Какое здесь замечательное небо, и звезд гораздо больше, чем у нас!
– А когда ты последний раз смотрела в небо в Москве?
– Ты думаешь в Москве есть время смотреть в небо?
– В том-то и дело! Поэтому я очень рад, что ты здесь и видишь настоящее незамутненное звездное небо! Кстати, в километрах пяти находится настоящий рай на Земле, та самая, «сладострастная отрава – золотая Бричмулла».
– Шутишь?
– Ничуть, в следующий раз обязательно покажу!
– Ловлю на слове!
Андрей на своем вездеходе под управлением Сергея довез туристов до отеля, раскланялся и ретировался весь в думах о почти найденном кладе. Алексей с Ксенией стояли молча, взявшись за руки. Потом она осторожно высвободилась:
– Мне пора…
– Может еще немного погуляем?
– Я так устала, столько приключений за день, и это все еще надо переварить. А завтра в семь утра – самолет!
– Жаль, но мы еще встретимся?
– Конечно, вы же не пойдете без меня за кладом?
Она улыбнулась, но глаза оставались грустными.
– Ксенечка, ну что ты, куда мы, я без тебя! Вот и ключ от двери, где деньги лежат. Хочешь, возьми себе, будет залогом нашей будущей встречи.
– Ну, уж нет, я точно потеряю… А это тебе на память о нашем приключении!
Она раскрыла кулачок, на изящной ладошке лежала крупная золотистая пуговица с двуглавым орлом.
– Это я, когда от белогвардейца отбивалась, оторвала от мундира.
– Это же твой боевой трофей, не жалко?
– Не жалко!
– Ну, спасибо, шикарный презент! Хотя, я и так никогда не забуду эту встречу, как… и все остальные!
Словно не заметив последней фразы, Ксения решила форсировать прощание:
– Ну, все, я побежала! Еще раз спасибо за феерическую вылазку! Кому расскажу – не поверят! Я бы точно не поверила! Надолго запомню!
– А меня?
Ксения ничего не ответила, только прильнула, поцеловала в щеку и не оглядываясь быстрым шагом направилась в отель, еще миг и скрылась за стеклянной дверью. Алексей стоял растерянный и поникший. Снова ничего толком не сказал. Вряд ли еще когда представится такой случай… Он тупо смотрел на дверь, как некто на новые ворота и с горечью думал: опять дверь! Ох, уж эти двери! О, как я их ненавижу! Ты прячешься за их спинами, исчезаешь, растворяешься, пропадаешь… Мы все время находимся по разные стороны, смотрим друг на друга, но ничего и никого не видим. Почему они всегда оказываются между нами, почему только разделяют и отдаляют? Каким бы замечательным был мир без них, как бы люди доверяли друг другу, меньше бы расставались и крепче бы любили! Почему их так много, и становится все больше и больше, этих стеклянных, деревянных, железных и виртуальных гильотин любви? Но я знаю, что когда-нибудь мы все равно окажемся вместе и навсегда по одну сторону окаянных дверей!
Посмотрел на пуговицу с орлом, и обрадовался, ничего значит не привиделось, стопудовая улика!
Глава 4. Звезды из колодца
Алексей Петрович уже отчаялся дождаться весточки от Ксении. Они расстались неожиданно, как-то вдруг, по умолчанию. Просто на фоне совершенно незамутненных эпистолярных отношений, она исчезла, не сказав ни слова… Он продолжал жить, без обид и без разочарований, лишь с одной единственной надеждой, когда-нибудь все-таки встретиться. Зачем, и сам толком не знал, зачем. Лишь бы увидеть, полюбоваться восхитительной улыбкой, заглянуть в злато-карие глаза, услышать серебристо-звонкий голосок, вдохнуть аромат сладко-дурманящих духов. Только поговорить, без упреков и выяснения отношений.
Правда один такой невероятный случай все же представился. Месяц назад Ксения неожиданно приехала в его город в командировку, и Алексей организовал экзотическую экскурсию в горы в поисках белогвардейского клада, которая едва не закончилась трагически. Но он опять ничего не сказал Ксении глаза в глаза… Хорошо бы повторить эту вылазку, как они и договаривались, но уже с конкретной целью – добраться до места, где мятежники спрятали золото и драгоценности. Тем более, теперь у них есть ориентиры и ключ от заветной двери. Пускай он и не золотой, но тоже ничего. Но Ксения давно уже не показывается на горизонте, да и наш доморощенный краевед Андрей подозрительно молчит как партизан…
Неожиданное письмо поразило, как удар грома. Алексей не мог поверить глазам, после такого долгого молчания – знакомые имя и фамилия! Но не спешил открывать сообщение. А вдруг пустышка, или какая-нибудь неприятность? Хотя, надо отдать должное, она никогда не позволяла себе никаких резкостей. Да и с чего? Он, конечно, пытался ее найти, но безуспешно. А тут сама нашлась, чтобы это значило?
Письмо было коротким:
Уважаемый Алексей Петрович!
Пишет Вам Ксения, если еще помните такую. Как Ваши дела, как здоровье?
Пишу с огромной просьбой о помощи. Как-то, при нашем разговоре и в письмах Вы писали о Ваших успешных исследованиях по изучению антираковой вакцины. Хотелось бы узнать, насколько Вы уже продвинулись в этом направлении? Применяете ли препарат у больных? Можно ли его приобрести? Меня это интересует в связи с тем, что болен мой дядя, у него обнаружен рак печени. Заболевание зашло далеко, уже четвертая стадия. Оперировать поздно, химиотерапия и облучение не помогают, врачи отказываются от него. А Вы говорили, что Ваша вакцина помогает и при запущенных формах. Я читала Ваши статьи об этом препарате и теперь у нас вся надежда только на него, т.е. на Вас.
Возможно, Вы обижены на меня, но видит бог, я совсем этого не хотела. Зная Вас как благородного человека, я решила написать. Уверена, что не откажете и поможете нам.
С уважением,
Ксения
Алексей всматривался в текст письма, раз за разом перечитывая и не понимая прочитанного. Постепенно успокоился и до него стал доходить смысл. Да, это Ксения, и она помнит о нем, случилась беда и она просит о помощи. Конечно, он поможет, сделает все, что в его силах и если понадобится, даже больше…
Разрабатываемый в его лаборатории препарат является аналогом известной вакцины Коули (Coley vaccine). Принцип заключается в использовании комплекса микробных токсинов, которые вызывают мощный подъем иммунитета у больного раком и мобилизацию всех ресурсов организма на борьбу со страшным недугом. Алексей с сотрудниками подобрали оригинальные штаммы бактерий с выраженным противораковым действием. Пробные серии препарата испытали на лабораторных мышах. Результаты были впечатляющими, большинство мышей с привитой карциномой не только выжили, но и выздоровели, тогда как в контрольной группе все животные погибли.
Конечно, о широком применении препарата на людях говорить пока рано, нужно еще провести дополнительные трудоемкие и дорогостоящие исследования, зарегистрировать в Фармкомитете, получить разрешение на клиническое применение, то есть, годы и годы. Но единичные наблюдения у Алексея все же имелись. Это были больные на последней стадии заболевания, уже подвергнутые всем мыслимым методам лечения. От несчастных отказались врачи, оставив без малого лучика надежды доживать в муках последние дни. Пациенты были согласны на все, даже на ничтожный шанс. Писали расписки, что готовы попробовать экспериментальный препарат, и им известно о потенциальных осложнениях и что излечение не гарантировано. И как это не удивительно, у всех испытавших средство наблюдался положительный эффект. Конечно, не все было просто, имелись нюансы и возникали проблемы. А разве что-то по-настоящему новое и стоящее бывает без них?
Об этом Алексей и написал Ксении. Добавив, что готов сделать для нее все возможное и невозможное. Он, конечно же, предоставит препарат, но необходима выписка из истории болезни и согласие на лечение самого больного. Потом, учитывая то, что вакцина экспериментальная с резко выраженной биологической активностью, могут возникнуть сильные реакции: неконтролируемая высокая температура и резкий подъем артериального давления. Вследствие чего необходим индивидуальный подбор дозы и обязательное медицинское наблюдение в процессе лечения.
Пришел незамедлительный ответ, что они на все согласны, проблема только с медицинским наблюдением. Врача, готового на применение неизвестного и незарегистрированного лечебного средства найти пока не удалось. Алексей написал, что препарат применять вслепую никак нельзя, а только под контролем подготовленного медицинского работника. Для доставки средства, обсуждения схемы применения, проведения начального курса лечения, а также инструктажа специалиста вызвался приехать сам. Ксения очень обрадовалась, сообщила, что так и хотела, но не решалась предложить. Они все оплатят, и дорогу, и проживание, и вакцину и, гонорар, естественно. Алексей ответил, что от оплаты проезда не откажется, но, ни о каком гонораре и речи быть может, препарат не продается, а предоставляется безвозмездно, исключительно в гуманитарных целях. На том и договорились.
Алексей за неделю устроил все дела дома и на работе, оформил научную командировку в первопрестольную под предлогом химического анализа экспериментальной серии препарата. Прилетел в Домодедово утром. Как всегда, была неимоверная толчея, и стоило немалых трудов получить багаж и пробраться к выходу. Вдруг сквозь гомон и шум услышал такой знакомый голос:
– Алексей Петрович! Алексей Петрович!
Оглядевшись, увидел среди встречающих свою драгоценную Ксению. Ринулся к ней, они обнялись, поцеловались в щечку.
– Давно ждете?
– Не очень. Ну что, пойдемте.
Вышли из аэропорта и направились на автомобильную стоянку и остановились у «форда».
– Прошу!
– Куда едем?
– В наш загородный дом, там и дядя остановился.
– Хотелось бы сначала в отель устроиться, я забронировал номер в «Космосе», по старой памяти.
Он многозначительно улыбнулся, но Ксения не поняла намека или сделала вид. Ведь именно в «Космосе» они впервые встретились и там и вокруг прошли пять замечательных дней общения, которые вскружили ему голову и повергли в неизбывное и непреодолимое Наваждение.
– Алексей Петрович, может быть, у нас поселитесь? Место прекрасное, за городом, свежий воздух, вам наверняка понравится. Мы уже и комнату подготовили. Да и пациент будет рядом и не надо будет тратить время на дорогу.
– Возможно, вы и правы…
Дом действительно оказался замечательным, просторным и уютным двухэтажным коттеджем. Перед домом была лужайка и увитая зеленью беседка. Чуть поодаль располагались летняя кухня с верандой и другие хозяйственные постройки, а вокруг шумели высоченные сосны. Все настраивало на лирический лад. Алексей давно мечтал побывать вот на такой подмосковной даче, да какой даче, читай – в усадьбе.
Ксения познакомила доктора с отцом, Виктором Михайловичем и мамой, Светланой Петровной, очень приятные люди, на вид почти его сверстники. По двору катался на самокате мальчуган лет шести – племянник Ксении, Антон. Хозяйка предложила гостю показать комнату и позавтракать, но Алексей захотел сначала познакомиться с пациентом.
Сергей Михайлович находился в отдельной комнате на первом этаже. Когда, постучав, гости вошли в комнату, он лежал в спортивном костюме на застланной кровати и читал книгу. Это был лысоватый, очень истощенный мужчина с выраженной желтушностью кожных покровов. Увидев визитеров, больной попытался встать, но Алексей остановил:
– Лежите, лежите…
Светлана Петровна представила:
