скачать книгу бесплатно
А после её тихого, мелодичного: «Ой, котик!» – понял, что пропал. Напрочь. И порву на части любого, кто посмеет претендовать на моё сокровище.
Это именно я её котик. Никто другой.
Мир словно перевернулся с ног на голову, и я уже с большим азартом предвкушал, как догоню эту принцессу в Жемчужном саду и сделаю своей женой, перенеся через Арку.
Мой дракон был совершенно со мной согласен.
Глава 10. Откровенность
Тайрен
*
Едва сдержался, когда Джеридан вырвал из моих рук мою красавицу и отвёл на постамент к другим участницам. Умом понимал, что он прав: мы на Балу брачных уз, и нужно следовать ритуалу. Но разозлился на него в тот момент неимоверно.
С трудом взял себя в руки и стал внимательно вслушиваться в каждое слово, сказанное девушкой. Тщательно отслеживал мимику на её прекрасном лице и те эмоции, что плескались в бездонных синих очах.
Могу поспорить на что угодно, но она назвала себя не «Снежурочка», а «Снегурочка». И не посчитала нужным поправить ведущего, который коверкал её имя. Это показалось мне странным.
Интересно, а как ласково обращались к ней родные? Снегурка? Гура?
То, что она перенеслась на бал против своей воли, было для меня очевидно. Уж слишком сильно она нервничала. Даже спрыгнула бы с постамента, если бы не удерживающее силовое поле. Видимо, её родители активировали рядом с ней мальгенду, не поставив дочку в известность.
Признаться, известие о том, что моя будущая жена является вампиршей, меня потрясло.
Ведущий – барон Хорф – с дотошностью опытного детектива пытался раскрыть тайну её личности, и у него это отлично получалось. В этом особенность алмазных драконов – они невероятно наблюдательные.
Я, конечно, тоже заметил небольшие алые разводы у её рта, но мне было сразу ясно, что это не её кровь. Чья – я даже не задумался. Так был ошарашен всей этой ситуацией.
Значит, моя красавица из королевства золотых драконов, Сейтарии, принцесса из вампирского клана. Что ж, это создаёт для меня дополнительные проблемы, ведь вампиры славятся своей скрытностью. Общительность – это не про них. Вдобавок они не владеют магией. Значит, у меня не будет шансов на появление наследника с магическим даром, который перешёл бы ему от матери.
Уверен, отец будет сильно недоволен моим выбором. Он мне ясно сказал, что мечтает о том, чтобы хотя бы мой сын смог побороться за трон. Без магии это будет проблематично.
Так что моя женитьба на Снегурочке будет очень даже выгодна Джеридану. Могу поспорить, он этот момент уже просёк.
Снегурочка… Гура… Очень интересное и необычное имя.
Насчёт её косы я был солидарен с Хорфом. Мне такие волосы ещё тоже ни у кого не встречались. Впрочем, в этом есть тоже определённая символичность: платиновая блондинка для белого дракона. Уверен, мы будем идеальной парой.
Тем временем Хорф с въедливостью питбуля продолжал свой допрос:
– Расскажите нам о своих талантах, дорогая Снежа. Чем вы любите скрашивать досуг? Пением? Вышивкой? Чем-то ещё?
– Петь не желаю, шить не умею, готовить не люблю, – отрезала девушка.
Потрясающая честность. Я оценил.
А остальные участницы посмотрели на неё, как на сумасшедшую в седьмом поколении. Они не понимали, почему участница Бала брачных уз даже не стремится никому понравиться.
– А танцевать? – осторожно уточнил ведущий.
– По настроению, – ответила девушка так, что всем сразу стало ясно: сейчас она сильно не в духе и с танцами к ней лучше не лезть.
– И всё же, чем вы любите заниматься? – не сдавался ведущий.
Немного подумав, Снегурочка всё же ответила, причём довольно искренне:
– Читать.
Ты ж моя умница.
– Это весьма похвально, – оценил Хорф. – Что ж, полагаю, мы с вами получили достаточно полное представление обо всех претендентках. Теперь можно перейти к самой важной части брачного ритуала – обретению. Напоминаю, что сейчас все девушки будут перенесены порталами в особое магическое место – Жемчужный сад. Это большое красивое подпространство, созданное специально для этого ритуала. И там, среди цветов, полей и шикарных водопадов вам предстоит выследить и настичь свою желанную красавицу, чтобы потом пронести её на руках через Арку Благословения. Ваша цель – опередить соперников и обрести свою истинную пару.
В глазах драконов вспыхнули предвкушающие огоньки. Думаю, я выглядел так же, с таким же лихорадочным, жадным блеском в глазах. Древние рефлексы – догнать желанное сокровище и сделать его своим – разливались по венам горячей лавой.
– Да начнётся охота! – махнул рукой король, и фигуры всех девушек растворились в искрящемся тумане.
Глава 11. Енот
Ксения
*
К такому жизнь меня не готовила. Моргнула – и вот уже вместо бального зала перед очами расстилается невероятный по красоте ботанический сад под ярким оранжевым солнцем.
Здесь было так жарко, что я распахнула отороченную мехом синюю «шубу». Снимать её совсем не решилась: вдруг потеряю этот ценный для меня «сувенир» из моего мира. Память о прошлом как-никак.
Упоительный аромат цветов, казалось, проникал в каждую клеточку тела, радуя благоуханием.
Оглянувшись по сторонам, попыталась определиться, что теперь делать, куда идти. Или бежать?
Из слов ведущего было ясно, что начался ритуал по обретению супруги. Кто первый меня выследит – тот и женится. Возможно, ещё и брак консуммирует под тем кустиком с синими цветами. Или тем, где алые розы без шипов и большие чёрные глаза.
Стоп. Глаза? Какие ещё глаза?
Я присмотрелась внимательнее и уже начала думать, что мне показалось. Мало ли что может померещиться со страху в ботаническом саду параллельной реальности.
Но едва слышный шорох подсказывал, что там в кустиках и правда кто-то прятался.
Осторожно раздвинув ветки, я аж охнула от умиления: прижавшись к траве, на меня таращился самый милый енот, виденный мною в жизни.
– Какой хорошенький! – умилилась я и едва не плюхнулась на землю, услышав от животного хрипловатое:
– Береги пальцы, детка. Иначе ты их лишишься.
– Ты кусаешься? – задала я дурацкий вопрос, изумлённо хлопая глазами.
– Могу, если нужно, – уверенно кивнул енот и добавил: – Тут ещё один капкан. Мне будет жаль, если ты тоже в него вляпаешься.
– Капкан? – переспросила я.
– Проблемы со слухом? – внимательно посмотрело на меня животное.
– Нет, скорее с разумом, – ошалело покачала я головой. – Стою тут, с енотом разговариваю.
– Вместо того, чтобы бежать? – уточнил пушистик.
– Мне некуда бежать, – повела я плечами. – Говорить с енотами – это, наверное, нормально. Ненормально – когда они тебе отвечают.
– Интересная логика, – хмыкнуло животное.
– Ты говорил про капкан. Прищемил лапку? – спросила я.
– Хвост, – поморщился он. – У меня морда не поднимается его отгрызть, чтобы выбраться из ловушки, – с досадой признался он.
– Тебе больно? – с сочувствием посмотрела я на него, пытаясь рассмотреть металлические зубья.
– Скорее унизительно, – дёрнул ушами пушистик. – Сильнее всего пострадала моя гордость.
Он сдвинулся чуть в сторону и я увидела, что кончик его шикарного полосатого хвоста окровавлен и исчезает в невидимых тисках, как попавшая в плен плаща-невидимки мохнатая пчёлка.
– Ох, блин… – присела я рядом с ним.
– Тут ещё один такой «сюрприз» рядом, вон там. Не вляпайся, – снова предупредил он.
Ну, ничего он такой енот. Заботливый.
– И кто тут разложил эти ловушки? – возмутилась я.
– Как кто? Драконы. Самые хитрожопые, которые так себе жён ловят, – осуждающе тряхнул он головой. – Сама по себе эта вещица довольно безобидна. Обеспечивает мягкий, аккуратный захват, – пояснил он со знанием дела, как опытный диверсант. – Но тот, кто раскидал тут эти капканы, не учёл, что их магия со временем искажается в таком пространственном кармане. Я воду учуял, пошёл попить. И наступил в эту гадость.
– Как мне тебе помочь? – спросила я.
– Магия есть? – внимательно посмотрел он на меня.
– Наверное нет, – пожала я плечами.
– А если найду? – прищурился он.
– Ищи, – фыркнула я, разводя руками.
– Ты не драконица. И слишком мила для гномихи или орчихи. Значит, вампирша или человечка, – пришёл к выводу енот.
– Хотя бы ты меня вампиршей не называй, – тяжело вздохнула я.
– Понял, – кивнул пушистик. – В твоём теле магии нет. Или есть, но запечатана. Но она фонит из твоего кармана. Дай угадаю. Сильная родовая мальгенда, верно?
– Мальгенда? – переспросила я.
– Красивая, но глуховатая, – озадаченно моргнул енот.
Догадавшись, что он говорит про мой кулон, я достала свою драгоценность из кармана. Стоило только подумать о своём желании освободить енотовый хвост, как кулон сверкнул, и магическая ловушка исчезла с тихим «Пш-ш-ш». Словно испарилась, облитая кислотой.
– Ох ты ж, лапки немогучие! – чуть не подпрыгнул зверёк. – У тебя не просто мальгенда, а древний артефакт рода Кавалис! Ты – потомок королевы, Тианы Кавалис!
– У меня этот камень от бабушки. Её звали Татьяной Ковалёвой, – растерянно пояснила я. – Мы жили с ней на планете Земля.
– Твоя бабуля была особенной, – со знанием дела заявил енот, стряхивая кровь с пострадавшего хвоста. – Советую никому не говорить о том, что ты её родственница. И прятать артефакт.
– Почему? Похитят? Потребуют выкуп? Камень украдут? – удивилась я.
– Убьют, – заявило животное.
Глава 12. Прятки
Ксения
*
– Как это убьют? За что?! – испугалась я.
– Это долгая история, – енот сложил лапки на животе с видом умудрённого жизнью философа. – Если коротко, то некоторые драконы и драконицы убеждены, что если запереть потомка королевы Тианы в лабиринте на съедение крэгу, это снимет проклятие со всего нашего мира. Предрассудки у них такие, понимаешь?
– К-какое проклятие? – сглотнула я.
Собственно, в голове роилась целая куча вопросов. Что за лабиринт, кто такой крэг? Можно ли как-то опровергнуть эти предрассудки? И много других.
Ответить он не успел: где-то вдалеке раздался треск ломаемых кустов с невнятными ругательствами.
– Кто-то неудачно выпрыгнул из портала, – весело фыркнул енот. – Наверное, напоролся на шиповник. Минут через десять будет здесь. Ну так как, что делать будешь? Побегаешь или сразу отдашься в лапки этому шустрику? Скоро и другие подскочат. Ты, конечно, не дракониха, но всё равно довольно миленькая.
– Спасибо наверное, – отозвалась я. – Но я не хочу никуда бежать. Что за детские игры?! Ты поможешь мне спрятаться? – с мольбой посмотрела я на него.
– Да негде тут, – енот задумчиво потёр лапой мордочку. – У драконов нюх отменный, они тебя везде найдут, из-под земли достанут. Меня и то пару раз из-под камней вытаскивали. Думали, это невеста так маскируется. Маньяки. Только заснёшь в уютной норе, как тебя за шкирку на свет выволакивают. На нервах покусал нескольких женишков от всей души.
– Может, всё же есть какой-нибудь выход? – с содроганием спросила я.
– Ну… – склонил он голову набок, окидывая меня оценивающим взглядом. – Разве что натереть тебя лепестками кирелы. Она своей приторной сладостью любой запах отбивает. Напрочь. И в дупло тебя запихаем.
– Ладно, давай, – торопливо закивала я.
– Но есть один нюанс, – отметил енот. – Эти лепестки сильно пачкаются. Будешь из-за них вся красная. Я бы даже сказал алая.
Я представила эту картину и мне чуть не поплохело.
– И что, других вариантов нет? – судорожно выдохнула я.
– Нет! – енот был категоричен.
