Право первой ночи, или Непокорное сокровище

– Звучит заманчиво, – задумчиво отметила я.

Как говорится, всё это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– Если вы захотите, я даже оформлю опекунство над Викторией, – предложил Тайлер. – Или официально признаю её своей дочерью. Она чудесная малышка.

– Нет-нет, не нужно! – затрясла я головой.

Но Тайлер озвучил свои аргументы:

– Для моей карьеры наличие детей будет только плюсом. Для Виктории – думаю, тоже выгодно иметь такого опекуна, как я. Если я достигну всего, что планирую, она станет дочкой министра и, когда вырастет – сможет подобрать себе самую выгодную партию для брака.

– Вы слишком часто думаете о выгоде, Тайлер, – мягко отметила я. – Я бы предпочла, чтобы она вышла замуж по любви.

– Да, вы правы, я рационален, – согласился мужчина. – Но, как бы то ни было, искренен. А что касается Виктории, вырастет – сама решит. По крайней мере, с отцом-министром у неё будет самый богатый выбор женихов.

– Тоже верно, – согласилась я.

– Вас беспокоит что-то ещё? – чутко уловил мужчина.

– Вы не станете настаивать на том, чтобы я родила вам ребёнка? Наследника или наследницу? Вдруг ваш начальник назначит вас на ту должность, о которой вы мечтаете, с условием, чтобы в вашей молодой семье поскорее появился наследник? – уточнила я.

– Я не имею никакого морального права настаивать на таком, – тряхнул головой брюнет. – У нас с вами всё будет по согласию. Все пункты, включая рождение наследника, будут отражены в нашем с вами тайном договоре, на бумаге. Я человек чести, но, чтобы вам было спокойнее, можем подписать наш договор с помощью артефакта. Тот, кто нарушит хоть один пункт – получит неслабый магический откат.

– Мне надо подумать, Тайлер, – сказала я. – Дайте мне немного времени, чтобы взвесить все «за» и «против» и принять решение, ладно? Вдобавок с Викусей всё это нужно обговорить: её это тоже касается.

– Да, конечно! – кивнул он. – Я понимаю, что глупо надеяться получить от вас ответ прямо сейчас. Давайте вы подумаете до утра, ладно?

– Хорошо, – отозвалась я.

У меня на раздумья будет вся ночь.

– В десять часов я приеду. Как раз успеете позавтракать, – заботливо отметил Тайлер. – Привезу вам составленный договор, который мы с вами обсудим по каждому пункту. В случае чего – внесём в него дополнения и изменения. Если согласитесь на моё предложение – подпишем договор и тут же отправимся в свадебный салон. Время поджимает, так что придётся купить вам наряд из готовых платьев. Виктории тоже. На то, чтобы сшить на заказ – к сожалению, времени нет.

– Это не проблема, – заверила я его. – Можно выбрать из готовой коллекции.

– Как же я рад, что с вами так легко общаться, – улыбнулся Тайлер. – Мне безумно приятно, что вы такая деликатная, рассудительная и не избалованная леди.

– И сирота вдобавок, – криво усмехнулась я.

– Не сочтите за грубость, но в моей ситуации это действительно большой плюс, – честно сказал он.

– Да, я понимаю, – ответила я. – Тайлер, меня беспокоит ещё один момент. Вы сказали, что наш брак будет, так сказать, дружеским. И каждый из нас будет иметь право искать своё счастье на стороне.

– Да, всё так, – подтвердил брюнет.

– Я не хочу, чтобы о нашей семье, а точнее, наших супружеских изменах, ходили пересуды. Доброе имя не так-то легко отмыть, – отметила я.

– Совершенно с вами согласен! – затряс головой Тайлер.

– Пропишите этот момент в договоре на всякий случай, хорошо? Чтобы общественности не были известны наши интрижки на стороне, если они вообще будут, – сказала я.

– В этом я целиком и полностью с вами согласен! Вы невероятно мудрая женщина, Анастасия, – сделал он мне ещё один комплимент и посмотрел с таким восхищением, что на душе потеплело.

Что-то мне подсказывает, что наш дружеский брак быстро превратится в очень даже настоящий…

Глава 17. Нескромная просьба

Анастасия

*

– Тайлер, а вам не кажется, что мы торопимся? – призадумалась я.

– В смысле? – не понял молодой человек.

– Вы сказали, что мы с вами уже завтра обсудим брачный договор, подпишем его и сразу отправимся в свадебный салон, – сказала я.

– Да, всё так, – кивнул молодой человек.

– Но мы с вами титулованные особы. Разве нам не нужно брать благословение на брак у короля? И у ваших родителей? – спросила я, пребывая в сомнениях.

– В идеале да, – ответил Тайлер. – Но это лишь формальность из древних времён, которую в наши дни уже никто не соблюдает, – заверил он.

– Но у меня особый случай, – возразила я. – Вчера ко мне явился королевский курьер и заявил, что его величество озабочен моей судьбой и приказывает мне явиться во дворец через пять дней, чтобы устроить мою судьбу. Избежать этого визита я не могу, сами понимаете. И что в итоге? Приеду во дворец и заявлю королю, что я сама устроила свою судьбу, не полагаясь на монарха? Как мне кажется, он будет на меня разгневан.

– Вы забываете, Анастасия, что будете уже не одна, – мягко улыбнулся Тайлер. – Все вопросы с его величеством решу я сам. Я знаю, чем его задобрить: он обожает артефакты-накопители энергии, и я подарю ему такой – один из самых мощных на планете. Он будет доволен, можете мне поверить. Я весь удар возьму на себя. Как моя официальная супруга, вы будете полностью под моей защитой.

За мужем как за каменной стеной…

В этом определённо что-то есть.

Пусть даже фиктивным.

– Надеюсь, вы правы, и всё пройдёт именно так, – отозвалась я.

– Наш король очень мудр и практичен, – отметил Тайлер. – Могу поспорить на свой особняк, что перед тем, как пригласить во дворец, он уже выбрал для вас пару. Вы молодая, здоровая, прелестная девица с титулом баронессы и без родственников. Вам некому пожаловаться, за вас некому заступиться. И есть прекрасный рычаг давления на вас – ваша дочь. Ни капли не сомневаюсь, что целая свора вдовцов чуть ли не дралась за то, чтобы заполучить вас. Наверняка они задарили короля подарками, и Джулиан Первый сделал выбор в пользу того, от кого получил наиболее ценное подношение.