скачать книгу бесплатно
Насчёт комфорта – надо подумать. В углу можно организовать гамак из лиранской паутины. Она шелковистая и прочная, по себе знаю: вляпался недавно в лесу в паучье логово. Еле восьмилапых от хвоста оторвал.
Могу даже свалять из шерсти уютное кресло. Надо прикинуть, сколько животных для этого я должен остричь.
С едой всё просто. Хотя о чём это я. Я же мясо сырым ем, а для девушки всё надо хорошенько прожаривать. Тушу разделывать, солить, специи добавлять. Кажется, надо где-то раздобыть книгу с рецептами. Тиснуть из местной библиотеки не вариант: там библиотекарша – старая гномиха – насылает проклятия одним взглядом.
Разве что в книжном магазине купить. Подозреваю, что будет проблематично объяснить продавцу, что мне нужно пособие по свежеванию туш и последующей обжарке. Но я постараюсь.
Нельзя забывать, что питание моей прекрасной дамы должно состоять не только из мяса. Ей нужны ещё овощи, фрукты и ягоды. Взял себе на заметку нарисовать карту ягодных полян и ближайших бесхозных фруктовых садов. Овощи придётся брать на рынке или выпрашивать у крестьян. Как и соль.
С драгоценностями было сложнее всего. Жаба душила так сильно, что едва не привела к летальному исходу. Тяжело отрывать от драконьего сердца украшения, подаренные крестьянами.
Решил для начала вручить девушке одно колечко. Если не скончаюсь от инфаркта, через пару дней подарю второе.
Глава 15. Поиски
Эрниэль
*
Вот что я за эльф такой: сначала дал чужому мужику увести свою жену на ночь, а теперь мечусь по комнате взбешённой белкой, мысленно ругая себя последними словами?
Как я мог отпустить её одну?
Да, конечно, Тенриэль был весьма убедителен и очень чётко донёс до меня, что во время консуммации нашего с Фаей брака она может пострадать. Неконтролируемый выброс энергии – это не шутка. За свою жизнь и здоровье я не боялся, замок можно отстроить, слуг – заранее отослать. Но жена – это святое. Я не могу позволить, чтобы ей что-то причинило вред.
И всё же мне стоило пойти с ней. Нельзя было терять её из поля зрения.
Мысли вонзались в мозг острыми иглами.
Что этот тип сейчас делает с моей девочкой? А вдруг пристаёт? Обижает?
Научит ли он её управлять своим даром всего за ночь? Вряд ли. Так и будет теперь каждый день маячить перед глазами.
– Сынок, выдохни, всё будет хорошо! – остановил мои метания отец, положив руку мне на плечо. – Я много лет работал с Тенриэлем и уверен, что он не навредит Фае.
– Хочешь, мы останемся с тобой? – с сочувствием посмотрела на меня мама. – Можем переночевать в гостевой комнате. Дождёмся, когда утром Тенриэль вернёт Фаю. Удостоверимся, что с ней всё хорошо, и уйдём.
– Нет, не надо! – решительно взмахнул я рукой. – У вас же сегодня в три часа празднование годовщины свадьбы в ресторане «Леран». Не хочется объяснять всем нашим родственникам и знакомым, что всё отменяется, поскольку глава Эльфийского Совета потребовал право первой ночи с моей молодой женой. Обсуждений будет лет на сто.
– Да, ты прав, – с досадой кивнула мама. – Мы просто объявим, что наш сын сегодня женился. А знакомство с невестой состоится на днях.
– Тётушку Саллиэль от любопытства хватит удар, – беззлобно усмехнулся отец.
– И не только её, – отметила мама.
– Ладно, мы тогда пойдём, – отец кивнул на выход. – Кристалл экстренной связи у тебя есть. Если что – вызовешь нас, и мы быстро придём порталом.
– Хорошо, спасибо. Отец, можно попросить у тебя одну вещь? – вдруг осенило меня. – Помнишь, Тенриэль как-то приглашал вас на празднование дня рождения и дал тебе портальный ключ от его замка? Он у тебя с собой?
– Да, но… Соваться туда – не лучшая идея, – голос отца был полон сомнений. Но он всё же отцепил от своего браслета один из маленьких камней и дал мне. – Ты уже взрослый, так что сто раз подумай, прежде чем что-то делать.
– Конечно! – кивнул я, стараясь выглядеть хладнокровным.
– Не накручивай себя, Эрни. Всё будет хорошо! – обняла меня мама, и родители удалились.
Несколько минут пометался по комнате.
Потом махнул на всё рукой и открыл портал в замок Тенриэля. Будь что будет. Этому ушлому типу придётся смириться с моим присутствием.
К счастью, получилось с первого раза.
Выскочив из серебристой дымки портального перехода, оказался в гостиной.
Здесь пахло алкоголем. Тонкий земляничный аромат невозможно было спутать с чем-то другим, это было явно «Тано-Ладэнье» – самое дорогое вино из Долины роз.
Оглядываясь по сторонам, с изумлением увидел валяющегося на полу чёрного тигра. Возле передних лап зверя лежала бутылка. Всё ясно: добрался до винца, вылакал и теперь находится в отключке. Пушистый алкоголик.
Не знал, что у зверей тоже бывают пагубные пристрастия. И губа у зверя не дура: стоимость одной бутылки равна миллиону золотых. Да и бьёт в голову это вино очень крепко: даже эльфам с их быстрой регенерацией достаточно трёх глотков, чтобы захмелеть.
Осторожно потыкал зверя в бок, но тот даже не шевельнулся. Вроде дышит. Не хотел бы я оказаться рядом с ним, когда у него начнётся похмелье.
Но где, пыльца меня раздери, моя жена?
Отправился на поиски. Прошёл несколько этажей. Пусто. С каждым шагом волновался всё больше.
А под конец наткнулся на комнату с большой кроватью, усеянную лепестками розантий. Под потолком романтично сверкали магические светлячки и порхали сотканные из света бабочки.
В душе всё похолодело. Я понял, что именно сюда Тенриэль планировал привести мою жену в ночь нашей с ней свадьбы! Твёрдо нацелился её соблазнить. И наверняка у него бы это получилось, учитывая его коварство!
Чтобы успокоиться, зажмурился и сделал глубокий вдох-выдох. В голове промелькнул образ-видение того, как эта спальня сгорает дотла.
А когда открыл глаза – опешил от изумления: всё кругом полыхало! Все эти алые лепестки, красная простынь, кружевной балдахин, даже потолок и стены – горели ярким пламенем.
В шоке шарахнулся назад и нечаянно налетел на тигра. Зверюга, похоже, пришла в себя после алкогольной интоксикации и сейчас с ошалевшим видом плюхнулась на попу и оторопело уставилась на пожар в спальне. Наверно, мне показалось, но вроде бы тигр даже схватился лапой за сердце.
Запнувшись за хвост, я кубарем свалился на пол и подбил пушистую чёрную тушу, как кеглю. Издав возмущённый до глубины души «мяв», тигр вскочил и, пошатываясь, пошёл на меня.
Сам не знаю, как так получилось, но из моей ладони вылетела шаровая молния и впечаталась во взъерошенную тигриную морду.
Пушистый алкоголик сдавленно пискнул и рухнул на пол, как подбитый орёл. Пару раз подрыгал лапой и затих.
Я схватился за голову, не зная, что делать. Тигр вроде бы дышал, просто снова был в отключке. Пожар в комнате уже потух, оставив после себя пепелище и невыносимый запах гари.
Если я оставлю животное тут – оно же задохнётся! Делать нечего, взял его за шкирку и потащил назад в гостевую комнату, к его любимой бутылке.
Едва приволок! Тяжёлый, зараза. Проверил, не легче ли его за хвост тащить. Но нет, даже ещё сложнее. Разве что по лестнице. Он у меня головой каждую ступеньку пересчитал, но что поделать.
Оставив тигриную тушу возле бутылки, огляделся по сторонам.
Интересно, откуда у меня такой всплеск магической энергии? Неужели это потому, что я женился на фее и мне по брачной связи передалась часть её способностей? Фантастика!
И всё-таки! Где! Моя! Жена?!
Возле дивана я вдруг заметил обрывок коричневого шнурка. Таких потрёпанных вещей не может быть в шикарной гостиной, где всё сплошь бархат да позолота.
Рассмотрел находку внимательнее. Шнурок. Из грубой кожи. Аккуратный. Потёртый. Маленький.
Гномы!
Ну всё, недорослики, держитесь, я иду к вам!
Глава 16. Гномы
Эрниэль
*
При моём появлении расслабленно попивающие чай мелкие паразиты вскочили и испуганными тараканами забились в угол своей избы.
– Где моя жена? И что вы сделали с Тенриэлем? – сурово рявкнул я на них, чувствуя, как по ладони забегали яркие искры. Стоит только взмахнуть рукой – и в сторону этих супостатов полетит шаровая молния.
– Воу, воу, полегче, дорогой гость! – торопливо заверещал их главарь, тряхнув чёрной лохматой макушкой. – Всё хорошо! Милая Фая воспитывает дракона, а Тенриэля мы не трогали, мамой клянусь!
– Его чёрный тигр сожрал! – пискнул гном за его спиной.
– Но мы ему отомстили! – заверил меня третий недорослик.
– Зато теперь твой отец станет главой Эльфийского Совета! – сразу нашёл выгоду для меня четвёртый.
– Непременно: ведь его сын женился на фее! – поддакнул главарь.
– Жену мне верните! Живо! – снова рявкнул я, стараясь пока не задумываться о печальной судьбе Тенриэля. Тигр выглядел пьяным и добродушным. Либо он по жизни такой, либо подобрел, сожрав эльфа.
Я отвлёкся лишь на секунду, заметив в окне странных уродцев: лысые розовые парнокопытные существа панически бегали по траве. Но гномам хватило этой заминки, чтобы окружить себя плотным защитным коконом.
Почувствовав себя в безопасности, мелкие пакостники приосанились.
– Мы не можем пока, – почесал макушку главный гад. – Я же сказал: она дракона воспитывает. Не знаю, что она с ним делает, но результат уже виден: эта крылатая тварюга остригла всех наших овец, – растерянно махнул он на перепуганных розовых существ за окном.
– Зачем? – опешил я.
– Наверное, гнездо делает, – пожал плечами паразит.
– Какое ещё, к мокрицам, гнездо? – вспылил я.
– Тёплое, – философски ответил тот. – Но хотя бы наши поля больше не трогает! Уже прогресс.
– А ещё он украл платье моей сестры. Фетишист! – нажаловался светловолосый.
– Мелкое воровство мы ещё переживём. Потерю овечьей шерсти – тоже. Хотя это досадно и убыточно, – скривился практичный гномий главарь. – Но лишь бы наши поля в целости были, чтобы деткам не пришлось голодать. А насчёт Фаи можете не волноваться: она в полной безопасности! Маг Леланд, который дал нам заклинание, – очень старый, добрый и опытный кудесник. Он сказал, что эта фея может справиться с драконом. И мы ему верим! Про тигра он ничего не говорил, так что от этого хищника мы Фаю защитили, когда он на нашу феечку пасть разинул! – заявил он, а у меня в душе всё похолодело. Бедная моя девочка, сколько же ей пришлось пережить! А что, если тигр сожрал Тенриэля на её глазах? Кошмар какой… – А по поводу дракона – тут всё предельно ясно: она его усмирит, – подвёл итог главарь.
– Я не стану повторять третий раз, – искры в моей ладони разгорались всё сильнее. Гномики уставились на них как зачарованные. – Просто сожгу вашу избу. Спальню Тенриэля я уже спалил. Чуете от меня запах гари, нет? С вашим жилищем будет то же самое. Останется горстка пепла. Так что ведите меня к ней! Немедленно! – я швырнул одну из молний в бревенчатую стену, проделав в ней обугленную дыру. Там оказался потайной сейф, из которого со звоном посыпались золотые монеты.
– Не надо! – главарь подскочил на месте, как ужаленный.
– Я так и знал, что ты заначки делаешь! – насупился блондин.
Рыжие близнецы скрестили руки на груди, уставившись на сородича с возмущением.
Кажется, гномам предстоят нехилые разборки.
– Это не то, что вы думаете, я потом всё объясню! – замахал тот руками, покрываясь красными пятнами от досады, что его тайник обнаружен и теперь придётся делиться честно стыренным. Быстро открыв передо мной портал, он резво запрыгнул туда с лаконичным «за мной!»
Я без раздумий последовал за ним. Остальные гномы остались, с блеском в глазах поглядывая на золотишко под ногами и в стене и подступая к монеткам всё ближе.
Удалось сделать всего десять шагов по серебристому тоннелю, как мы с моим провожатым впечатались в плотную невидимую стену и кубарем вылетели из портала, приземлившись в высокой траве у подножия огромной горы. Очень высоко, под облаками, темнел вход в пещеру. Видимо, Фая была именно там.
– Ай! – гном схватился за ушибленный нос. – В прошлый раз такого заслона не было. Наверное, дракон обзавёлся новым, особо ценным сокровищем и поставил мощную магическую преграду, чтобы никто эту драгоценность не похитил. Или Фая в воспитательных целях поджаривает этого ящера и установила завесу, чтобы дракон никуда не смылся. Так что прости, но дальше ты сам. Пещера вон там, – показал он пальцем на облака. – Ты теперь не просто эльф, а муж феечки, так что накачан магией под завязку. Что-нибудь придумаешь, я в тебя верю! А мне пора моё собственное сокровище от сородичей спасать. Небеса в помощь! – этот ушлый тип скрылся в новом портале, а я растерянно посмотрел наверх.
Высоко. Очень высоко. Отвесная скала. Но я должен справиться! Обязан!
Даже не знаю, сколько времени я полз. Час или больше. Пару раз чуть не сорвался. Удержался лишь благодаря магии: создал магическое лассо, которое успел зацепить за один из выступов.
А когда до пещеры оставался всего метр, я едва не рухнул вниз, услышав испуганный визг жены. Адреналин молотком ударил в голову, и я сделал отчаянный рывок.
На моё счастье, именно в этот момент полупрозрачная стена, закрывающая вход в пещеру, развеялась, и я успел заскочить внутрь.
И тут же шарахнулся в сторону: прямо на меня бешеными мячиками летели два огромных белых пушистых паука! Наяривая прозрачными, как у стрекозы, крыльями, они с выпученными от шока глазами мчались на выход. А дракон придавал им ускорение, дуя в спины.
Не зная, что последует дальше – новое дуновение или огненный смерч, пауки отчаянно пытались вырваться на свободу. Успели. Искрящаяся завеса снова отрезала пещеру от остального мира, и ко мне с грозным рычанием подскочил дракон.
Из пасти зверюги вырвалось пламя, а в моей руке заискрилась большая шаровая молния.
– Дилан, нет! – ко мне кинулась жена, пытаясь прикрыть своим телом от огнедышащего дракона. Но кто бы ей позволил!
Аккуратно и быстро задвинул её за свою спину, но моя неугомонная супруга не желала оставаться в безопасности. Она подскочила прямо к огромной пасти, да так шустро, что я не успел её остановить.
– Фая, отойди от него! – испуганно бросился я оттаскивать её от драконьей морды.
– Дилан, не надо! Он мой, понимаешь? Моё сокровище! – говорила дракону жена, гладя этого монстра по носу.
Ящер был озадачен. Склонив голову набок, он плюхнулся на задницу и с удивлением уставился на меня.
– Дилан, это Эрни. Эрни, это Дилан, – волнуясь, сбивчиво представила нас друг другу Фая. – Милый, ты только не волнуйся, но… вот… – она махнула рукой на шею дракона, и я только сейчас разглядел на золотистой чешуе оранжевую татуировку в виде короны.
– Ваше величество… – потрясённо выдохнул я, оседая прямо на каменный пол.
Глава 17. Добытчик
