скачать книгу бесплатно
– Это лучший подарок на годовщину свадьбы, который только может быть! – с умилением посмотрела на меня свекровь.
– Согласен, – кивнул Санриэль. – Но вопрос с гномами придётся утрясать. Боюсь, они этого так не оставят. Можно я гляну на браслет Фаи? – подошёл он к сыну.
– Конечно, – тот протянул ему руку с дорогой моему сердцу вещью.
Только сейчас до меня дошло, что это украшение магическим образом добавило несколько звеньев, иначе оно бы не застегнулось на большой и сильной мужской руке. Ведь даже моё тонкое запястье оно облегало вплотную.
– Надо же, – тихо пробормотал Санриэль, поднимая на меня изумлённый взгляд. – Это браслет наследницы рода Аларис из долины Фей. Сейчас там выжженная пустошь, но, по легендам, все представители этого старинного рода обладали огромной магической силой. Две тысячи лет назад они отказались служить королю гаргулов и были уничтожены.
– Видимо, не все, – с сочувствием смотрела на меня свекровь.
– Где твои родители, Фая? – спросил Санриэль, и я сглотнула подступивший к горлу ком.
– Погибли в пожаре в своём деревенском доме четыре года назад. Было расследование, и мне сказали, что причина возгорания – неполадки с электричеством. Заискрил какой-то провод, а стены деревянные, и вот… Всё это случилось ночью, когда они спали. Задохнулись угарным газом прежде, чем пламя охватило весь дом, – я прикусила губу, чтобы не разреветься, и тут же оказалась в успокаивающих объятиях мужа. – А сегодня, перед тем как меня закинуло в ваш мир, мне показалось, что меня кто-то преследует, – пожаловалась я.
– Я никому не позволю тебя обидеть! – Эрни прижал меня к себе ещё сильнее.
– Ты теперь наша дочка, и твои родители стали для нас родными. Мы обязательно разберёмся с тем, что с ними случилось на самом деле и кто охотится на тебя! – твёрдо заявил Санриэль. – Благодаря вашей своевременной свадьбе я останусь членом Высшего Эльфийского Совета и у меня будет доступ к его магическим ресурсам, чтобы докопаться до истины.
– Наверное, Тенриэль догадался, кто она, когда увидел символы на брачной метке. Ведь они копируются с браслета, – отметила Лериэль.
Я внимательно посмотрела на свою руку и поняла, что красный орнамент на коже и правда обрамляет такой же рисунок, какой был на моём любимом браслете. А приглядевшись, с изумлением обнаружила, что изящные завитушки на самом деле являются буквами. Сложила их воедино и прочитала: «Аларис». Я – Фаина Аларис. Офигеть…
– Вопрос в том, что он будет делать с этой информацией, – напряжённо отметил Эрни.
– Я не думаю, что он нам навредит, – покачал головой Санриэль.
Глава 7. Визитёры
Фаина
*
– Как же всё-таки чудесно, что наша с Санриэлем свадьба и бракосочетание сына случились в один день! – Лериэль попыталась повернуть разговор в позитивное русло. – Сегодня в ресторан «Леран» придут наши друзья и родственники, там мы отметим сразу два события. А грандиозный праздник в честь вашего брачного союза можно устроить через два-три дня, чтобы у Фаи было время хоть немного привыкнуть к новому миру.
– Согласен, – кивнул Эрни, и все выжидательно поглядели на меня.
– Ладно, – не стала я возражать. С тем, что внезапно оказалась замужем, я уже успела смириться, немного привыкла и даже нашла свои плюсы. Если мои новые родственники хотят пышного торжества, то я не против.
Мой эльфийский муж продолжал держать меня в объятиях, и родители смотрели на нас с умилением. В плену его рук мне было тепло и уютно. А приятный запах мускуса, розмарина и ладана, исходящий от этого молодого мужчины, удваивал мою эйфорию.
Но раздавшийся громкий стук в дверь безжалостно прервал это блаженство.
– Лорд Эрниэль, к вам тут крестьяне прорываются. Пропустить или выставить? – заглянул в комнату озадаченный Майк.
– Пусть войдут, – удивлённо отозвался хозяин замка.
Крестьянами оказались четыре гнома. Причём не те, с кем мы общались на поляне, другие. Два рыжих брата-близнеца, очень серьёзный блондин и их главгном – представительный брюнет. То, что это были именно крестьяне, угадывалось по очень простой одежде цвета мокрого кирпича, натруженным мозолистым рукам, загару, а также по соломенным шляпам.
– Богатства и процветания, – дружно склонились они перед нами.
– С чем пожаловали? – Эрни посмотрел на них так, словно взял на прицел.
– С просьбой о помощи, – смиренно ответил черноволосый.
– Слушаем вас внимательно, – эльф махнул на диван, и гномики уселись туда плотной кучкой.
А мы с Эрни и родителями расположились на соседней тахте.
– Кто-то проклял наши угодья, – тяжело вздохнул крестьянин. – Сначала всё было хорошо, земля была плодородной, мы собирали большой урожай. Но в прошлом году пришла напасть: посевы стали гибнуть из-за гусениц. Один добрый маг-агроном подсказал нам рецепт, как легко избавиться от этой беды. Нужно всего лишь опрыскивать посевы смесью из чёрного угля, фосфора и пиронита. Мы так и стали делать. Гусеницы погибли. Но пришла новая беда: плодородные поля стал выжигать дракон! Что мы с ним только не делали. Пытались убить, но неудачно: шкура у него бронебойная. Подносили ему дары с целью задобрить. И даже драгоценные камни! Но всё напрасно. Разбойничает, гад. Мы снова пошли за помощью к доброму магу. Он написал нам заклинание, как получить то, что усмирит дракона.
– Усмирит? – переспросил Эрниэль.
– Ну, усмирит, прибьёт, покорит, – не помню, – развёл руками крестьянин. – Одним словом, может справиться с драконом. И вот, заклинание сработало – высшие силы послали нам фею.
– Фаю, – механически поправила я его.
– Дорогая фея Фая! У нас на вас вся надежда, – тяжело вздохнул гномик.
– Я уже объяснял вашим собратьям, что не позволю своей жене сражаться с драконами! Это не по-мужски! – хмуро произнёс Эрни. – И вообще, она хоть и фея, но в нашем мире недавно и ещё не научилась управлять своим даром.
– Правильно ли я понял: речь идёт о диком драконе, который не способен к обороту? Он не принимает мужскую ипостась, и с ним нельзя поговорить? – уточнил Санриэль.
– Да, всё верно, и объяснить ему что-либо невозможно, а угрожать бесполезно, – ответил гномик. – Причём дары – еду и украшения – принимает, паразит.
– Значит, чтобы избавиться от гусениц, вы опрыскиваете посевы смесью из чёрного угля, фосфора и пиронита, так? – задумалась Лериэль. Гномики дружно кивнули. – Наверняка из-за этого растения светятся по ночам. Может, это раздражает дракона?
– Да, он всегда выжигает поля после захода солнца! А мы даже не задумывались об этом, – главный гном посмотрел на мою свекровь с уважением. – Но всё же мы настаиваем на том, чтобы фея Фая хотя бы попыталась нам помочь. Верим, что у неё всё получится! Ведь мы переместили её в наш мир именно для этого!
Судя по решительному лицу, идти навстречу гномам мой муж не собирался. Но он не успел им ничего ответить, поскольку в дверь снова громко постучали.
– Лорд Эрниэль, к вам судья и стражники, – сообщил вошедший в гостиную встревоженный Майк. Вопрос: «Пропустить или выставить?» – тут уже не стоял. Его оттеснили в сторону бесстрастные эльфийские воины, облачённые в тёмно-синюю униформу. Смотрелось эффектно.
А возглавлял этих суровых пупсиков пожилой рыжий эльф в длинной чёрной мантии и небольшой шапочке, напоминающей конфедератку, у которого на лице светилось: «Слуга закона».
Приблизившись к нам, судья заявил:
– Доброе утро всем присутствующим, мира вам и долголетия. Лорд Эрниэль Дарситар, доводим до вашего сведения, что глава Высшего Эльфийского Совета лорд Тенриэль Анитар подал в суд запрос на реализацию его законного права первой брачной ночи с вашей супругой Фаей Дарситар. Просим вашу жену проследовать за нами.
Глава 8. Гламур
Фаина
*
– Что??? – возмутился Эрни, вскакивая на ноги. Ну и мы с родителями вслед за ним. Усидеть после такой новости было невозможно.
Гномики заинтригованно притихли на диване.
– Я понимаю ваши чувства, лорд Эрниэль, и всю щекотливость ситуации, но прошу вести себя как законопослушный гражданин, не нарываясь на наказание, – строго посмотрел на него судья.
Эрни бросил на него взгляд питбуля перед прыжком, но был вовремя перехвачен отцом.
– Ваша честь, я, член Высшего Эльфийского Совета лорд Санриэль Дарситар, хочу подать ходатайство об отсрочке исполнения судебного решения на два часа. Полагаю, этого времени мне хватит, чтобы поговорить с лордом Тенриэлем и убедить его отозвать свой запрос, – обратился к судье свёкор, сдерживая в голосе гнев.
– Отклоняется, – вынес вердикт судья. – Запрос лорда Тенриэля уже утверждён и отмене не подлежит.
– Но право первой брачной ночи – это же такая дикость! Много тысяч лет никто не требовал исполнения этого древнего обычая! – с негодованием воскликнула Лериэль.
– Это старый закон, я согласен, – кивнул судья. – Но он до сих пор не отменён. Значит, является действующим. Прошу на выход, леди Фая Дарситар, – обратился он ко мне, и прямо перед нами заискрилась ртутная поверхность портального перехода.
Честное слово, у меня это получилось случайно. Я шарахнулась в сторону от рыжего эльфа в мантии, из моих рук вырвался ослепляющий свет и… все суровые воины во главе с судьёй оказались обсыпаны мелкими блёстками с головы до ног.
Этот гламурный десант стоял и в бешенстве хлопал на меня глазами, гномики сдавленно закашлялись от смеха, а у родителей и Эрни просто тихо отвисла челюсть.
Судья задохнулся от возмущения:
– Немедленно прекратите!
Вот зря он так заорал. Я дёрнулась, и тёмно-синяя униформа стражников поменяла цвет на розовый. Как и судейская мантия.
У гномиков на диване началась истерика. Свекровь – и та не выдержала и начала смеяться. Эрни и Санриэль мужественно закусили губу.
Пятнадцать суровых эльфийских пупсиков с длинными светлыми волосами и квадратными челюстями испепеляли меня взглядом, сияя блёстками во всех местах, включая интимные.
– Исправляйте всё немедленно, леди Дарситар, иначе пойдёте под арест в ближайшую тюремную гору! – прорычал судья, в шоке окидывая взглядом свой новый прикид.
– Хватит угрожать моей жене! – хрипло от сдерживаемого смеха потребовал мой супруг. – Разве не видите, что вы её пугаете? Она лишь пару часов в этом мире и ещё не научилась управлять своим даром!
– Леди Фая, я вас настоятельно прошу! – взмолился судья. Он делал лихорадочные пассы руками, пытаясь задействовать свою магию, но всё впустую. Вспомнились слова Эрни о том, что магия фей глушит эльфийскую.
– Я попытаюсь, – пискнула я, понятия не имея, что со всем этим делать.
Ну вот зачем он про гору сказал, а? В голове промелькнула мысль о Шотландии, и эльфийская стража теперь стояла в милых клетчатых юбках и розовых пиджаках. И блёстках. Высокая мода, все дела. Версаче нервно курит в сторонке.
Гномы уже рыдали от смеха. Санриэль хохотал в голос, а свекровь заливалась колокольчиком. Эрни тоже не выдержал и присоединился к ним.
Кажется, ошалевшие суровые эльфийские парни получили глубокую психологическую травму. Жизнь их к такому не готовила. Багровые от стыда и гнева, они испепеляли меня взглядом, но боялись дёрнуться, чтобы вообще не остаться голышом.
И правильно. Им сейчас вообще лучше даже не мяукать.
А ничего у них такие ноги, мускулистые. Знаю, что не стоило пялиться, но это было выше моих сил. Мужики нервно одёргивали юбчонки, не зная, чем ещё прикрыться.
– Прошу понять и простить, – развела я руками, невинно похлопав ресничками.
Стражники отшатнулись от моего жеста, как от огня, опасаясь дальнейшей смены имиджа.
– Леди Фая, я вас умоляю, верните нам подобающий вид! Мы же при исполнении! – воззвал судья к моей совести, панически заворачиваясь в розовую мантию, как в кокон, лишь бы скрыть голые колени.
– А не подскажете, как это делается? – совершенно искренне спросила я.
Судья взвыл, хватаясь за голову.
– Может, вы пока сходите домой, переоденетесь и примете душ? – смахивая слёзы с глаз, спросил Санриэль. – Только родным и слугам на глаза не попадайтесь.
– Не положено! Мы же на службе! – с отчаянием ответил судья. – Наша обязанность – сопроводить леди Фаю Дарситар в замок лорда Тенриэля Анитара!
– Свечку держать будете? – мрачно хмыкнула я. – И вообще, что за трус этот лорд Тенриэль? Почему он не явился за мной лично?
– Готовил замок к вашему появлению, милая Фая, – из ртутного тумана к нам вышел этот наглый субъект. – И украшал спальню.
Он что, считает себя бессмертным?
Эрни кинулся на него с кулаками, но был перехвачен отцом.
– Что тут у вас происходит? – опешил Тенриэль, увидев перед собой живописную картину из хрюкающих в изнеможении на диване гномов, пятнадцати взбешённых эльфов в юбках, розовых пиджаках и блёстках, а также замотанного в яркую мантию судью.
– Вам нравится розовый? – вкрадчиво спросила я, выразительно посмотрев на его иссиня-чёрные шелковистые волосы.
– А какой правильный ответ? – осторожно уточнил глава Эльфийского Совета, кинув опасливый взгляд на огоньки, пляшущие на кончиках моих пальцев.
Глава 9. Тенриэль
Фаина
*
– Правильным ответом будет: «Простите за наглость! Требование права первой брачной ночи было лишь неудачной шуткой, о которой я сильно сожалею. Признаю, что был неправ, и очень извиняюсь», – сдерживая гнев, заявила я Тенриэлю.
– Я очень извиняюсь… – кивнул он, медленно подходя ко мне и аккуратно беря за запястья. Огоньки на кончиках моих пальцев сразу погасли. А потом он продолжил: – …за то, что в случае отказа Эрниэль попадёт в тюрьму на три года. Судебная машина уже запущена, её уже не остановить. Это заявление нельзя отозвать, даже при всём желании. Так что получается, я не оставил вам с Эрни выбора. Тебе придётся провести эту ночь наедине со мной, в моём замке. Но не нужно меня бояться: я не насилую женщин. Мне будет очень интересно пообщаться с тобой. Услышать рассказ о вашем мире. Я объясню тебе всё, что ты хочешь знать о нашем. Поймёшь, кто такие феи. Что случилось с родом Аларис. Как контролировать твой дар. И многое другое.
– Так вы ради светской беседы спальню украшали? – фыркнула я, не веря этому типу. И выдернула свои руки из его тёплых ладоней.
– Скажем так, я оптимист, – улыбнулся он. – Но клянусь своими предками, что не стану подвергать тебя насилию. Эрни, выдохни, я не обижу твою жену, – обратился он к моему мужу. – Если у нас с ней и будет близость, то только если она сама этого захочет. Завтра верну её тебе в целости и сохранности. Санриэль, ты давно меня знаешь, – повернулся он к моему свёкру. – Должен понимать, что я не лгу. Объясни это сыну.
– Я уже сомневаюсь, так ли хорошо я вас знаю, лорд Тенриэль, – сдержанно ответил тот. – Лишить Фаю и Эрни первой брачной ночи – плохая идея.
– У них много ночей впереди. А эта будет моей, – упрямо заявил брюнет, сверкнув на меня глазами, в которых плескалось фиолетовое пламя.
– А ничего, что ещё только утро? – возмущённо сказала я. – И вообще, что за дикие обычаи в вашем мире? Какой смысл в этой традиции?
Впрочем, мои возражения слышали лишь Эрни с родителями, Тенриэль и гномики. Судья и стражники пребывали на своей волне, нервно стряхивая с себя блёстки и словно невзначай продвигаясь всё ближе к выходу.
– Здесь, на Эксилоне, эта древняя традиция – лишь демонстрация власти господина над своими подданными. Одна из привилегий правителя. Я тут, можно сказать, главный над всеми эльфами, – объяснил он мне. – Так что Эрниэль подчинится моей воле, позволит увести тебя до утра или отправится в тюрьму, а его отец вылетит из Эльфийского Совета за то, что воспитал непокорного сына, преступника.
Воздух вокруг нас наэлектризовался и начал искрить, стражники сбились в пугливую кучку, у судьи дёрнулся глаз, а гномы с большим интересом наблюдали за всем этим с дивана.
– Не трать силы, Фая, – мягко произнёс Тенриэль. – На мне специальный амулет. И, судя по тому, что ты до сих пор не превратила меня в розовую мышь, он работает. Советую сбавить силу потоков. Ещё немного – и ты взорвёшь замок Эрниэля.
