скачать книгу бесплатно
Тайный брак
Лёка Лактысева
Четыре Столпа
Они встретились случайно: боевой маг из Дома Ночи, идущий на верную смерть, и простая горожанка, потерявшая в один день опекуна и крышу над головой. Он решил дать ей защиту своего имени. Она подарила ему прощальную ночь. Оба считали, что больше никогда не встретятся. Однако насмешнице-судьбе было угодно иное. Маг выжил там, где никому не удавалось, и теперь разыскивает свою жену. Что ему нужно? Она предпочла бы этого не знать, но невозможно скрываться вечно от того, кто связал тебя с собой не только именем, но и магией.
Тайный брак
Автор: Лёка Лактысева
1. Эйлерт
1.
На плацу перед главным корпусом военно-магической академии ровными шеренгами стояли выпускники. Они не выглядели необстрелянными юнцами. У каждого был боевой опыт, каждый имел на кителе минимум одну награду за участие в сражениях трехлетней войны, которая завершилась чуть более года назад.
Высокие мрачные стены академии, сложенные из серого гранита, взирали на молодых мужчин в парадной форме слепыми узкими окнами. Солнце рассеянно пробивалось косыми лучами сквозь прорехи в слоистых облаках, затянувших осеннее небо. Северо-западный ветер время от времени налетал порывами, трепал волосы молодых магов, теребил фалды и свисающие с шапок-котелков пушистые меховые хвосты ? знак принадлежности к элитным магическим отрядам королевской армии Лантерры.
– Эйлерт Дьярви нэйт Вебранд! ? гулким голосом, усиленным магией, объявил ректор академии имя очередного выпускника.
Из первой шеренги выступил на два шага вперед высокий сероглазый воин. Его светлые волосы, собранные в низкий хвост, на миг взлетели веером над плечами, подхваченные очередным порывом ветра.
– Ваш диплом, нэйт Вебранд! ? в подставленную ладонь упал свиток, перетянутый двухцветной, серебряно-зеленой лентой ? в цвет королевского флага.
Выпускник спрятал свиток в крепящийся к поясу плоский продолговатый кошель и снова поднял ладонь.
– И ваше назначение! ? договорил ректор.
Эйлерт нэйт Вебранд поймал второй свиток. Поднял вверх сжатый кулак и громко, отчетливо произнес:
– Служу королю и Отечеству! ? после чего вернулся обратно в шеренгу.
Вручение продолжилось, а Эйлерт неторопливо сломал печать и развернул свиток с назначением.
– Шарсол, ? прочел он.
На его лицо легла тень задумчивости. Глаза затуманились.
– Что у нас в Шарсоле, Кьярвел? ? не поворачивая головы, спросил он у мага, стоящего справа.
Кьярвел нэйт Оден, второй сын маг-адмирала Одена, узнавал все новости о ситуации на границах даже раньше, чем ректор военной академии.
– Тебя отправляют в Шарсол? ? не поверил Кьярвел. ? Но…
Голос друга прервался, и Эйлерт понял: в Шарсоле горячо. Очень!
– Драконы? ? спросил глухо.
– Само собой. Новый выводок. Они посылают тебя на верную смерть, Эйли! Как это возможно?
– Вот и попытайся разузнать.
– А ты?
– А я попытаюсь выжить.
2. Анналейса
Шарсол. Двумя днями позже
Большие хвалемеры на ратуше показывали девять с половиной хвалей, когда Анналейса Дагейд взялась за медное кольцо, потянула на себя тяжелую деревянную дверь и вошла в холл, пронизанный разноцветными лучами, проникающими сквозь витражные окна.
До этого она была в ратуше лишь однажды, пару лет назад, в день, когда душеприказчик огласил завещание, оставленное ее отцом, и назвал имя опекуна. Дядюшка Асмунд Игг. Кровный побратим горячо любимого батюшки и хороший друг погибшей вместе с отцом матушки. Дядюшка Игг заботился о дочерях Ивара Дагейда, как о родных. Но теперь и его не стало. Лейса и ее младшая сестра осиротели окончательно.
Долго осматриваться Анналейсе не дали.
– Рейва Дагейд? ? прозвучало издалека.
Лейса опустила запрокинутую к высоким арочным потолкам голову, отыскала взглядом душеприказчика ? плотного пожилого мужчину, облаченного в мантию законника.
– Мирного утра, ? поздоровалась вежливо, пытаясь улыбнуться. ? Я не опоздала?
– Нет, рейва. Вы как раз вовремя. Идемте. ? Душеприказчик дяди Асмунда не ответил на вымученную робкую улыбку. Он был суров и мрачен.
Лейса тоже нахмурилась, стерла остатки улыбки с миловидного личика. Она была не на шутку встревожена. Ступая легко и беззвучно, она испуганно, настороженно смотрела в спину законника из-под густых темных ресниц. Обычно смеющиеся яркие губы сжались в узкую полоску и почти слились по цвету с побледневшей кожей.
В комнате, куда привел Анналейсу законник, оказалось многолюдно: у дяди Асмунда не имелось жены и детей, зато была сестра и многочисленные племянники. Все они собрались на оглашение последней воли покойного и с настороженностью посматривали на любимицу своего родственника. Похоже, опасались, что все свое состояние рейв Игг оставил ей.
– Прошу тишины! ? душеприказчик уселся за единственный в комнате стол, вынул из выдвижного ящика зачарованный от огня, воды и вскрытия футляр, извлек из него свернутый в трубочку свиток. ? Оглашается последняя воля покойного рейва Асмунда Игга, гражданина Шарсола. Сей документ составлен года восемьсот девятого от Основания Лантерры, месяца десятого, числа шестого. Если кто-то из присутствующих имеет документ, составленный и заверенный позднее, прошу заявить об этом сейчас.
Родичи Асмунда взялись вопросительно переглядываться между собой, а Анналейса застыла, будто пораженная огненной стрелой мага из Дома Дня: четыре года! Ее опекун не обновлял свою волю целых четыре года! Значит, о ней в завещании не будет сказано ни слова, ведь дядюшка стал ее опекуном всего два года назад…
Если у кого-то из родственников рейва Игга и было более свежее завещание ? тот человек предпочел промолчать. Душеприказчик озвучил волю покойного, согласно которой все его состояние получил племянник ? старший сын сестры. Споря, возмущаясь и переругиваясь, семейство Иггов покинуло кабинет.
– Вы тоже можете быть свободны, рейва Дагейд, ? услышала Анналейса, но так и осталась сидеть на старом колченогом стуле с твердой прямой спинкой.
Ноги не хотели слушаться девушку. Сердце неровно трепыхалось, то замирая, то выбивая бешеную дробь по ребрам. Лейса прижала ладонь к груди ? туда, где под плотной тканью синей накидки скрывался подаренный дядей Асмундом медальон в простой серебряной оправе. Этот медальон еще вчера давал Анналейсе право распоряжаться своим имуществом от имени опекуна. Теперь же…
– Мне нужен совет, рейв Ньёрд. Мое имущество находилось в ведении дяди Асмунда. Что будет теперь с моим наследством, со мной и сестрой?
Душеприказчик отвел взгляд. Ему было неловко смотреть в полные слез синие глаза. Он знал: его слова станут для невинной девушки и ее младшей сестрички приговором. Но закон есть закон. Не он, рейв Ньёрд, законы придумал, и не ему их менять.
– До конца сего дня я обязан внести данные о розыске наследников вашего отца в королевский реестр. Если до полуночи вы предъявите мне нового законного опекуна…
– Но как мне искать нового опекуна, если его обязан был назначить дядя Асмунд?! ? в отчаянии перебила Лейса.
– Новым опекуном мог бы стать ваш муж, рейва Дагейд. Других способов избежать передачи вашего наследства в руки какого-нибудь неизвестного вам дальнего родственника я не вижу.
– Значит, муж… ? Анналейса встала, добралась до выхода из кабинета. Замерла на пороге. ? Где вас искать, рейв Ньёрд, если я не успею выйти замуж до закрытия ратуши?
– Вы так уверены, что успеете за каких-то двенадцать хвалей найти того, кто согласится жениться на вас, и не станет при этом мешать вам вести хозяйство, как делал это ваш опекун? Я буду у себя дома, рейва Дагейд, и обещаю, что не лягу спать до полуночи.
– Я должна ? значит, я сделаю, ? кивнула Лейса с решительностью, которой в глубине души вовсе не ощущала. ? Не прощаюсь, рейв Ньёрд.
– Успехов, дитя, ? кивнул законник двери, что беззвучно затворилась за спиной девушки.
=========================================
*Рейва – горожанка, уважительное обращение к девушкам и женщинам среднего сословия
3. Анналейса
Лейса вышла на крыльцо ратуши и остановилась. Не знала, куда бежать, за что хвататься. Домой ноги не несли: как она посмотрит в глаза шестилетней сестренке и старой няне? Что скажет? Что в полночь они останутся без денег и без крова? Родственники у отца, возможно, и есть ? дальние. Но когда они еще найдутся, и захотят ли дать приют сиротам? А дом освободить уже утром придется: его до появления новых хозяев закроют, магией запечатают, чтобы не пропало ничего.
К подругам тоже не пойдешь: во-первых, у каждой свои заботы с утра. Во-вторых, жениха, сидя на месте, не найти. Правда, у Каты брат старший неженатый есть, и он Анналейсе глазки давно строил. Да только беспутный он: пьет не в меру, работать не желает, зато на деньги играть любит. И ладно бы выигрывал… Нет! За Барга замуж идти ? не дело: он небольшое наследие Лейсы мигом в кабаках спустит.
Был у Анналейсы поклонник и посерьезнее. Рейв Бернхард, пасечник. Пчел разводил, мед гнал. Зажиточный господин, да только пожилой ? на двадцать пять лет старше, морщинистый, с кустистыми бровями и раздвоенной верхней губой. А характер у него ? не приведи дархи! Вот уж он хозяйство Дагейдов сразу к рукам приберет, няню за порог выставит, жену в черном теле держать будет, да и сестренку работать заставит, а малышке всего-то шесть лет…
Вспомнив о небольшом денежном вкладе, который сначала отец в местном банке хранил, а потом и опекун там же оставил, Лейса развернулась и пошла, еле переставляя ноги, вверх по главной улице Шарсола. Туда, где виднелась стоящая на холме каменная крепость. В крепости жили маги-аристократы, а из простых горожан там только банкиру с семьей поселиться позволили. Там и банк открыли.
Если законник, рейв Ньёрд, пока не внес данные о смерти опекуна в королевский реестр ? так, может, амулет дядюшки Асмунда все еще действует? Тогда можно было бы забрать из банка все деньги, припрятать в тайном месте, подальше от дома, а потом, если с замужеством не сложится, уехать из Шарсола и попытаться где-то в другом городе устроиться. Правда бежать из города в таком случае придется быстро ? пока никто не хватился.
Десятка золотых монет надолго не хватит, но месяц-другой продержаться можно, если расходовать экономно. А там, глядишь, и с работой сладится. Работы Анналейса никакой не боялась, но лучше всего знала гончарное дело ? отец ей все секреты передал, и лавку оставил, и гончарный круг, и с поставщиками белой и синей глины познакомил. Ох, обидно дело терять, но женщине никто патента не даст и без мужского присмотра торговать не позволит!
Погруженная в безрадостные мысли, Лейса брела по обочине, ничего вокруг не замечая. Не расслышала она и крик за спиной:
– Посторонись!
Только когда левое плечо обожгло резкой, нестерпимой болью, Анналейса шарахнулась в сторону, прижалась спиной к каменной стене дома, подняла на обидчиков глаза. Открыла рот ? и только выдохнула: мимо нее, нахлестывая коней, мчался элитный отряд боевых магов.
Лейса вжалась в стену еще сильнее. Перехватила ладонью скованное жгучей болью плечо, почувствовала под пальцами голую кожу и липкую теплую влагу.
– Кровь! ? зрачки синих глаз расширились. На ресницах проступили слезы.
Накидка испорчена, и рукав нарядной блузки из тонкой дорогой ткани порван в клочья…
В банк в таком виде уже не явишься, и женихов искать в разодранной, испачканной кровью одежде не получится. Стыдно людям на глаза показаться!
Вдруг светловолосый и светлоглазый боевой маг ? из тех, что ехали в конце отряда, остановил коня рядом с ней. Спешился.
– Что ж ты по сторонам совсем не смотришь, красавица? А ну как лошадь бы тебя сбила, да копытом ударила? Больно руке?
Лейса прикусила губу, чтобы не разрыдаться в голос. Кивнула молча: больно!
– Понимаю. ? В светлых глазах мага промелькнуло что-то, похожее на сочувствие. ? Ты ведь в крепость шла?
Она вновь кивнула. Теперь уже робко.
Мужчина перед Анналейсой стоял видный: рост как у пасечника, может, даже чуть выше. Плечи такие широкие, что на каждом по целому ящику синей бриальской глины поместится. Волосы светло-русые, почти белые ? как у всех магов ночи. Глаза светлые, то ли серые, то ли голубые ? так сразу и не решишь. Губы… таких губ она ни у одного мужчины еще не видела: четко очерченные, будто кармином обведенные, широкие, чувственные. Посмотришь на них ? и сразу сердечко сладко ёкает, и в животе тянет, и о поцелуях против воли думать начинаешь…
От таких мыслей даже боль в плече забылась, а в лицо краска бросилась.
– Ты хоть говорить-то умеешь, синеглазка? Представилась бы… ? улыбнулись эти самые губы, а у Лейсы голова закружилась: то ли от слабости, то ли от боли, то ли от улыбки этой завораживающей.
Анналейса вновь к стене прислонилась:
– Лейса меня зовут. ? Тут же опомнилась, исправилась. ? Рейва Анналейса Дагейд из Шарсола.
– А давай-ка, Лейса из Шарсола, я тебя до крепости подвезу? ? предложил маг, продолжая сводить с ума своей шальной улыбкой. ? Меня можешь Дьярви звать.
– Не надо, нэйт Дьярви. Что обо мне люди подумают, если я с незнакомым магом на одной лошади разъезжать стану? Городок у нас небольшой, все друг друга знают. Уже к вечеру в каждом доме о нас с вами судачить станут!
Лейса вздохнула. Проехаться на боевом коне в обнимку с магом-аристократом любая рейва втайне мечтает. Хоть и говорят, что с магами связываться ? не к добру.
– А если вместе по дороге пойдем ? за это не осудят? ? вернул ее к разговору нэйт Дьярви.
– Это можно, ? чуть подумав, кивнула Лейса.
Ей было и приятно, и страшно ? никогда раньше таких молодых и привлекательных магов видать не приходилось. Тех, что постоянно жили в крепости, каждый горожанин в лицо знал. А этого в крепости никогда не было! Уж Анналейса бы запомнила: она лица всегда хорошо узнавала.
– Вы у нас в Шарсоле в первый раз, нэйт Дьярви? ? спросила, просто чтобы поддержать разговор.
Оттолкнулась от стены, накидку на плечах сдвинула так, чтобы прореху с кровавыми краями скрыть в складках. Зашагала рядом с магом, опираясь рукой на подставленный им локоть.
– В первый, ? кивнул Дьярви. Улыбка с его лица вдруг пропала. ? И, видно, в последний.
Было в голосе молодого мага что-то такое, от чего у Лейсы вдруг заныло сердце, а по коже мороз пошел.
– Драконы? ? спросила тихо. ? Вы нас от драконов защищать прибыли?
От Шарсола до Гнездовья, где обитали эти крылатые монстры, было пару дней пути, если на лошади и без особой спешки. Самим драконам ? пару хвалей полёта.
– Ты их, наверное, видела, синеглазка? ? маг отчего-то не спешил называть Анналейсу по имени. Похоже, ему понравилось флиртовать с ней, делать комплименты.
– Видела. ? Лейса поежилась.
Драконы возвращались всегда неожиданно. Могли и год, и два, и три охотиться где-то далеко на севере, а потом вдруг внезапно появлялись над Шарсолом и ближними селами. Начинали воровать скотину, детей, могли и на взрослых напасть. И тогда на помощь приходили маги. Это они отправлялись к Гнездовью. Это они, рискуя жизнью, и чаще всего, расставаясь с ней, разоряли драконьи гнезда, уничтожали молодняк.
Молодые драконы были самыми голодными, самыми злыми. Плевались огнем во все, что движется. Разоряли хлева и птичники, валили целые стада. Вслед за драконами приходили падальщики ? гамба. Удивительно, но драконы никогда не трогали гамба, не пытались съесть, а драконий огонь стекал по игольчатым бокам гамба, словно водица.
– Расскажешь? ? попросил Дьярви. ? Я их только в виде картинок да иллюзий изучал.
– Что тут рассказывать? Один дракон легко целую корову в когтях поднимает. Крылья у тварей размахом, как три телеги в ряд. Крик такой, что кажется, железом по железу пилят. А вонь от них неделями держится, не выветривается.
– Вонь, говоришь? ? Дьярви вздернул брови. ? Об этом в наших учебниках ничего не сказано.
Лейса попыталась пожать плечами и сморщилась: левая рука тут же напомнила о себе саднящей болью.
Маг заметил, покачал головой:
