скачать книгу бесплатно
– Конечно! Только учти: Академия находится на острове – сбежать отсюда не получится.
– А я все-таки попробую!
Влад хмыкнул.
– Если заблудишься и захочешь вернуться, возьми в ладонь свой медальон и представь эту комнату или меня…
– Не дождешься! – тихо буркнул Максим, открывая ближайшую дверь. За ней оказалось небольшое темное помещение без окон.
– Не та! Эта ведет в ванную, – не поворачиваясь, сообщил Влад, после чего щелкнул пальцами, и комната погрузилась в непроглядную мглу.
Макс пошел на ощупь. Дверь, расположенная левее, открылась от легкого прикосновения, и он вышел в какую-то длинную комнату. Ее очертания терялись в темноте. Макс растерялся, но не успел он сделать и шага, как над его головой сам собой вспыхнул серебристый шарик, осветивший длинный прямой коридор с рядами дверей. Над каждой дверью, к которой он приближался, загорались непонятные знаки: куриная лапка или спираль, перевернутая английская F или непонятная закорючка… Некоторые двери Максим попытался открыть, но они не поддавались. Пока он шел по коридору, светящийся шар висел ровно над ним, как приклеенный. Пройдя еще пару метров, Макс увидел впереди широкую двухстворчатую дверь. Она резко распахнулась, стоило к ней приблизиться. В коридор ворвался свежий прохладный воздух с привкусом пряных трав и морского ветра. Сделав глубокий вход, Макс уверенно шагнул за порог и снова оказался в полной темноте – шар погас и оставался за дверью.
Немного подождав, чтобы глаза привыкли к темноте, Макс начал различать силуэт здания, из которого вышел, дорожки и деревья. Небо над головой было чистым, и далекие звезды холодно смотрели на землю. Он заметил еще несколько невысоких, окруженных деревьями корпусов с совершенно темными окнами и осторожно пошел вперед, то и дело спотыкаясь о кочки и камни, плохо различимые в темноте. Задев ногой очередную корягу, Макс тихо выругался: он уже пожалел, что не послушался Влада и не остался до утра, но возвращаться было стыдно. Сейчас ему пригодился бы фонарик или хотя бы работающий телефон, но тот лежал в кармане бесполезным грузом. «Что за странное место? Ни фонарей, ни огней автострады, ни освещенных окон… Как будто все вымерло, и я блуждаю в полном одиночестве» – безрадостно думал Максим.
Вскоре он приблизился к краю обрыва. Широкая белокаменная лестница с мраморными перилами, слегка извиваясь, убегала вниз – туда, где черные волны качали отражение темного неба, покрытого горошинами звезд. «А если Влад не обманул? Вдруг это действительно остров?» – растерялся Максим. – «Если все, что он сказал, – правда? Что тогда? Как мне жить с дальше?»
Задумавшись, Максим вновь споткнулся о корягу и упал, больно ударившись коленом. Сильно хромая, он вернулся на поляну и прислонился спиной к одинокому дереву. Вдруг в одном из окон на первом этаже загорелся неяркий свет. Окно беззвучно распахнулось: на подоконнике сидела полупрозрачная фигура. «Похоже, не я один мечтаю покинуть это место» – подумал Максим и притих, чтобы не спугнуть незнакомца.
Фигурка свесила ноги из окна и тихо спрыгнула наружу. В этот момент из-за здания выплыла огромная голубоватая луна. Она осветила темно-зеленую траву и тонкий силуэт незнакомки, словно давно поджидала ее. Девушка в серебристом платье протянула руки навстречу ночному светилу и закружилась по поляне, танцуя. Она, как нежный ночной мотылек, взлетела к сияющему диску.
– Лунная фея! – замерев от восхищения и не веря своим глазам, прошептал Максим, не в силах оторвать взгляд от тоненькой фигуры в голубом сиянии.
Он любовался тем, как плавно порхают ее руки, как развевается на ветру подол серебряного платья, сшитого будто из звездной пыли, как она кружится, совершая немыслимые па при свете луны. Он потерял счет времени и очнулся, когда серебряная фигурка, завершив последний прыжок, плавно, словно по канату, спустилась на траву и медленно пошла к открытому окну. Вот она легко подпрыгнула и села на подоконник, еще пару минут полюбовалась луной, а потом скрылась, закрыв за собой окно. Все снова погрузилось в темноту, будто и не было этой лунной феи, танцевавшей на поляне.
Максим поднялся. От многочисленных впечатлений и плотного воздуха его голова кружилась. Ныло распухшее ушибленное колено. Он больше не хотел проверять, действительно ли находится на острове, не хотел покидать это место – по крайней мере пока не познакомится с таинственной лунной феей, которая казалась ему такой недоступной и желанной, как ни одна девчонка до этого.
Он попытался сделать шаг, но нога подгибалась от боли. Макс с радостью вернулся бы назад, в ту кровать в комнате Влада, но не знал, как отыскать ее в темноте. И вдруг в памяти всплыли слова белобрысого: «Если заблудишься и захочешь вернуться, возьми в ладонь свой медальон и представь эту комнату или меня…» Достав медальон, подаренный мамой на семнадцатилетие, юноша зажал его между ладонями и, зажмурившись, представил перед собой комнату, в которой проснулся.
Ему казалось, что ничего не произошло. Но, открыв глаза, Максим понял, что находится в той самой комнате с двумя столами и кроватями. Из дальнего угла слышалось ровное сопение и легкое похрапывание.
– Уже вернулся? – сонно пробормотал Влад, переворачиваясь на другой бок, и снова засопел, не дожидаясь ответа.
Максим улыбнулся, вздохнул с облегчением и, быстро раздевшись, нырнул под одеяло. Ушибленное колено успокоилось и затихло. Он так устал от переживаний этого бесконечного дня, плавно перешедшего в длинную ночь, что, закрыв глаза, сразу погрузился в крепкий сон, полный непонятных сновидений. Ему снилось, что он, еще маленький мальчик, бежит по дороге, окруженной лесом, пытаясь спастись от чего-то темного и страшного, а оно догоняет, толкает в плечо, тянет за руку, трясет…
И вдруг Максим понял, что его ощущения реальны. Он как ошпаренный вскочил с кровати, изумленно уставившись перед собой, и сообразил, что стоит посреди залитой солнцем комнаты, а рядом заливается смехом Влад.
глава 3. вовремя сделанные шаги меняют походку жизни
Утро вовсю хозяйничало в комнате. Золотые лучи солнца врывались сквозь распахнутые стрельчатые. Слышался шум прибоя и пение птиц. Днем комната была другой – просторной и удобной. Максим был бы не прочь здесь пожить, но сейчас хотел только одного – поскорее оказаться в своей, не такой большой, но все же родной комнатке, на стене которой висела гитара, подаренная отцом, все пространство от пола до потолка занимали полки с любимыми книгами, а над кроватью красовался портрет Высоцкого.
Влад делал зарядку, вовсю пыхтя на коврике возле кровати.
– Я жду объяснений! – строго объявил Максим, уставившись на товарища по комнате. – Где я нахожусь и зачем вы меня сюда притащили?
Белобрысый продолжал выполнять упражнения, не обращая внимания на его вопросы. Скрестив руки на груди, Макс пристально следил за действиями Влада и не собирался отступать. Нетерпеливо постукивая ногой по полу, он ждал ответа. Отжавшись еще десять раз, Влад не выдержал. Сев на полу и сложив ноги в позу лотоса, он заговорил:
– Ну ты и зануда! И что Гореслав в тебе нашел? – намеренно медленно и четко, слегка растягивая слова, произнес парень, поглядев на Максима с уже знакомым пренебрежением. – Ладно, повторю еще раз: ты, а вместе с тобой и мы, находимся в Слави. Волшебная академия располагается на острове Буян, посреди небесного моря. Здесь учат кудесников, ведунов и волхвов. Чаще всего детей до шестнадцати лет обучают дома, а потом родители отправляют их сюда для прохождения испытания и выбора пути. Иногда что-то идет не так, и дети остаются без родителей. Таких здесь тоже обучают, но в отдельном корпусе – в Чертоге Бусла-Аиста.
Он резко поднялся и пересел к Максиму.
– Если ты не помнишь своего предназначения, тебя нужно отправить к ним и обучать с самых азов, но… – Он усмехнулся, скривив губы. – Но, ты у нас особенный. И слишком взрослый для корпуса Бусла. Тебя не могли или не хотели искать до семнадцати лет, а теперь ты им срочно понадобился. Зачем – не знаю, не спрашивай! – поморщившись, сказал Влад. Было заметно, что ситуация раздражает его все больше и больше.
Встав с кровати и взяв полотенце со спинки стула, он направился в ванную, продолжая говорить на ходу:
– Поэтому нас и послали за тобой. Поэтому ты тут. А все остальное – не моего ума дело. Тебе все расскажет Гореслав. И Алька тебя уже, наверное, ждет. Так что одевайся поскорее – она проводит тебя туда, где ты получишь все ответы.
– Влад, а вы что, умеете летать? – решил спросить Максим, начиная сомневаться в реальности ночного видения.
– С чего ты взял? – уклончиво хмыкнул тот и скрылся в ванной, откуда еще долго доносились звуки льющейся воды и его фырканье.
Несмотря на предупреждения белобрысого, Максим не сдвинулся с места. Его разум захлестнула лавина мыслей. Он уже убедился, что попал в очень непростую школу… Еще тогда, когда Влад по щелчку пальцев вернул стул на место. Макс почти поверил, что находится на острове: он видел море и скалы, ощущал полную оторванность этого места от привычной жизни. Но оставалось загадкой, как он попал сюда. Поездом, самолетом, вертолетом? Точно нет! Наверняка у волшебников, если они и вправду волшебники, есть свои способы передвижения: ковер-самолет или ступа с помелом… Максим усмехнулся, представив Влада верхом на метле. «Но ведь я же не волшебник! По крайней мере, я не замечал за собой никаких экстрасенсорных способностей…» – размышлял он. – «И кто такой этот Гореслав? Что ему от меня нужно»?
Размышляя, Макс машинально натягивал на себя брюки. Вдруг ногу пронзила сильная боль. Он громко вскрикнул – совсем забыл про ушибленное колено. Из душевой выглянул удивленный Влад. Полотенце было перекинуто через его плечо.
– Ты чего орешь? Опять привидение увидел? – ехидно спросил он, покосившись на Максима, и вразвалочку пошел к своей кровати.
Макс не ответил, стянул брюки с больной ноги и расстроился окончательно: правое колено приобрело красно-фиолетовый оттенок и сильно распухло. Узкие штаны на него совсем не налезали…
– Надо же было так упасть, – прошептал Максим и, посмотрев на товарища по комнате, спросил: – Здесь можно раздобыть другую одежду? А то у меня проблема…
Увидев распухшую ногу Максима, Влад присвистнул. Он принялся рассматривать опухшее колено, растерянно почесывая влажные волосы.
– И почему тебе так везет? Шишка на затылке, ушиб пальца, опухшая нога, еще и подселенец…
Макс хотел задать очередной вопрос, но в дверь постучали, и в комнату, как ураган, ворвалась Алька – в том же сером бесформенном свитере поверх рубашки в красно-черную клетку, широких джинсах не по размеру и кроссовках. Резко тряхнув копной коротких серебристых волос, как созревший одуванчик, готовый улететь с первым дуновением ветра, она быстро оглядела комнату. Алька заметила Максима, но почему-то старалась не смотреть ему в глаза. Увидев распухшее колено, она, наконец, заговорила:
– А это что еще такое? – и Алька строго посмотрела на Влада. – Вчера мы привели сюда почти здорового мальчишку, а сегодня? Влад, признавайся, что ты с ним сделал?
– Я? Ничего, – пытался оправдаться белобрысый, замахав руками. – Он сам! Упал, когда отправился прогуляться ночью…
– Что? Он гулял по острову ночью? Один? И ты позволил? – Алька очень сердилась. Казалось, что ее зеленые глаза превратились в грозовые тучи, из которых вот-вот полетят молнии.
– Я пытался ему объяснить, но он не поверил! – в отчаянии воскликнул Влад. – И еще, если ты не заметила, он уже большой мальчик – я не могу удерживать его силой.
При этих словах Влад подошел к девушке и приобнял ее за невидимую под широким свитером талию. С этой девчонкой он разговаривал совсем не так, как с Максимом. С ним белобрысый позволял себе язвить и насмехаться, и в его тоне чувствовалась не только ирония, но нескрываемая неприязнь. С ней же он говорил мягко, даже нежно…
– Вселен Великий! И где ты так навернулся? – воскликнула девушка, освобождаясь из объятий Влада.
Она присела на край кровати и положила ладонь на колено Максима. Тот смутился: одно дело, когда девчонка лечила его головную боль, и совсем другое – колено. Макс попытался укрыться одеялом, но Алька резко одернула его:
– Надо было думать раньше! А сейчас сиди спокойно и не мешай мне работать! – Она принялась водить руками по его распухшей ноге, что-то нашептывая себе под нос.
Макс ощутил небольшое жжение, которое быстро сменилось легкой прохладой. Синяк стал менять цвет и расплываться, как будто она стирала его ластиком.
– И чего ты о нем так печешься… – возмущенно начал Влад. – Сам виноват, пусть терпит…
– Не ворчи, – огрызнулась Алька, тряхнув копной серебряных волос. – Радуйся, что Гореслав ничего не узнает. Иначе тебе пришлось бы отвечать за то, что не уследил за новичком.
– Еще чего! – обеспокоенно пробасил Влад. – Я в няньки не нанимался!
– Попробуй сейчас, – сказала девушка, отстраняясь.
Максим пошевелил ногой: ни боли, ни неудобства, а опухоль как рукой сняло! «А ведь и вправду – рукой» – подумал он.
– Может быть, ты выйдешь или отвернешься? – смущенно попросил Макс, глядя на девушку.
– Чего я там не видела! – огрызнулась Алька, но все же отошла в сторону и повернулась лицом к распахнутому окну.
Натягивать брюки под одеялом было неудобно, но Макс кое-как справился и лишь после этого поднялся с кровати.
– Уже лучше! – сказал он, чувствуя себя виноватым из-за того, что приносит им столько беспокойства.
– Скоро получишь новую одежду, и будет еще лучше, – кивнула Алька, не поворачиваясь.
Максим застегнул рубашку и надел кроссовки на босу ногу – выбирать не приходилось. Оглядев себя в большом зеркале, висящем между дверей, он старательно пригладил торчащие после сна волосы и остался доволен своим видом: белые рубашки всегда шли к его смуглой коже.
– А как тут насчет гигиены? Я бы хотел умыться… Не стойте над душой, как конвой у камеры заключенного! – попытался пошутить Макс. Ему было неловко. Он вспомнил, что мама, уходя из его палаты, обещала принести все необходимое: мыло, полотенце и зубную пасту… Но его похитили и привезли в какую-то академию. «Как она там» – подумал Макс и вздохнул. – «Переживает, наверное… Не понимает, куда подевался ее больной сын».
– Не волнуйся, все необходимое есть в ванной! А про маму не беспокойся. Скорее всего, она и не вспомнит о твоем существовании, – будто прочитав его мысли, откликнулся Влад.
Макс отправился в ванную. А Алька продолжила ждать его, стоя у окна и то и дело оглядываясь. Макс вернулся через несколько минут, накинул на плечи свитер и перевязал рукава на груди. Влад смотрел на него с нескрываемым недовольством.
– Я готов, – сообщил Максим, еще раз поглядев на себя в зеркало.
– Нашим девчонкам понравится! – посмотрев на него, засмеялась Алька.
– Если они такие же, как ты… – еле слышно прошептал Макс и не закончил фразу.
– Вас проводить? – неохотно спросил Влад, делая вид, что проявляет заботу. – А то опять сбежишь куда-нибудь…
– Сама справлюсь! – уверенно откликнулась девушка и, поглядев на Максима, добавила громче: – Я думаю, ему интересно поскорее во всем разобраться, не так ли?
Макс кивнул, но она и не ждала ответа. По-хозяйски схватив за руку, Алька потащила его к двери.
– Шевелись! – решительно скомандовала она. – Не стоит сердить Гореслава Ростиславовича.
– А как же завтрак? – растерянно крикнул вдогонку Влад.
– Ничего! Побеседуют – и я отведу Максима в трапезную, – на бегу ответила Алька, увлекая юношу в коридор с чередой бесконечных одинаковых дверей.
Макс с интересом смотрел по сторонам, разглядывая расписные стены хорошо освещенного коридора, однако ни окон, ни светильников он не обнаружил – создавалось впечатление, что свет льется прямо из стен и потолка, окрашивая все теплым желтовато-оранжевым светом. Алька что-то рассказывала на ходу, но юноша не услышал и половины.
– В этом крыле расположены комнаты студентов. Обычно их селят по двое – так комфортнее и безопаснее. Каждая дверь настроена на хозяев, и посторонние не войдут…
– А как же ты? Ты же вошла в комнату Влада, – спросил Максим.
– Я? – удивилась Алька. – Я не посторонняя.
И она понеслась вперед еще быстрее. Макс едва поспевал, не понимая, как этой мелкой удается так быстро бегать.
– В академии три корпуса – они называются Чертогами. В этом живут и учатся старшие. Остальные я покажу потом, – продолжила девушка. – А на самом верху, в Синей башне, расположены комнаты Гореслава Ростиславовича – ректора академии.
Алька быстро посмотрела на свой медальон и, охнув, припустила еще быстрее. Пробежав еще несколько метров, она резко остановилась у рисунка кота в сапогах. Не успев затормозить, Максим с разбегу налетел на нее и уперся руками в стену, чтобы не упасть. Алька смутилась и сердито сказала:
– Мы и так опаздываем из-за твоего ночного приключения! Придется воспользоваться Скороходом… Конечно, он только для экстренных случаев… Но сегодня Гореслав вряд ли станет возражать.
Она приложила руку к стене, и на рисунке проявился отпечаток ладони. Он засветился зеленым, и стена бесшумно разошлась, разделив кота на две неравные части. Внутри Макс увидел кабину, напоминающую лифт, но шире и светлее. Алька втолкнула его внутрь и вошла сама. Дверь-стена закрылась, и наступила полная тишина: ни шума, ни ощущения движения, ни тряски… Когда дверь открылась вновь, ребята оказались в просторной овальной комнате. Ее стены были заставлены высокими книжным шкафами.
Здесь царил полумрак. Четыре расписные деревянные колонны поддерживали куполообразный свод, уходивший так высоко, что Максим не смог разглядеть его, даже запрокинув голову. У одной из стен расположился большой камин, а над ним – четырехугольное зеркало в старинной резной золоченой раме. Оно напоминало и картину «Черный квадрат», и телевизор одновременно. На противоположной стене висели старинные портреты. В дальнем углу виднелись плотные темно-бордовые портьеры. Рассеянный свет, природы которого Макс не понимал, лился откуда-то сверху. В центре комнаты стоял круглый кофейный столик на резных ножках, а вокруг него – кресла и диваны, усыпанные разноцветными подушками. На столике расположился странный предмет, который Макс сначала принял за серебряный поднос: по бокам были углубления для ладоней, а в центре – выпуклая черная линза. Рядом стояли изящные фарфоровые чашки и блюдца, а еще вазы, наполненные пряниками, печеньем и пастилой, от которой исходил тонкий аромат яблок и корицы. Максим вспомнил, что последний раз ел прошлым утром в школьной столовой. Но разве можно назвать полноценным завтраком быстрый перекус? В животе громко заурчало, и Алька осуждающе посмотрела в его сторону. Встретив строгий взгляд ее зеленых глаз, Макс подумал, что ее лучше не злить.
В этот момент за их спинами со скрипом отворилась высокая деревянная дверь, и в комнату вошел статный мужчина лет тридцати пяти. Он был темноволос, одет в однобортный костюм мышинно-серого цвета и синюю рубашку с высоким воротником. Небольшая бородка клинышком и белый галстук-бабочка придавали ему солидности.
– Рад вас видеть, друзья мои! – приветливо заговорил он, поглаживая бородку. – Приветствую тебя, Максимус, сын Радомира из рода Светозаров! Понимаю, имечко странное, но, так уж твоя мама решила. Она из южных земель происходила. Видимо, у них такие имена входу, – со вздохом пояснил ректор.
– Кажется, вы меня с кем-то путаете… – удивленно сказал Максим. Он вопросительно посмотрел на мужчину, а затем на Альку, но не нашел у нее поддержки. Вместо этого она прошептала одними губами: «Поздоровайся!».
– Здравствуйте, Гореслав… – сказал Макс.
– Ростиславович! –подсказала девушка.
Ростиславович! – добавил он и продолжил: – Меня зовут Максим Александрович Каменский. Имена, которые вы назвали, мне незнакомы, – выпалил Максим, стараясь сохранять спокойствие.
Алька осуждающе хмыкнула и больно ткнула его локтем в левый бок.
– Влад рассказал мне о твоей амнезии. Однако я не поверил ему и решил проверить лично, – улыбнувшись, сообщил ректор и жестом пригласил их присесть. – Угощайтесь! Знаю, что вы оба еще не завтракали.
– Некоторые и не обедали, и не ужинали, – пробурчал Макс, за что тут же получил от Альки.
Ребята уселись на диванчик, а Гореслав Ростиславович – напротив. Он протянул им чашки, которые стали наполняться горячим ароматным чаем прямо в руках. Прислушавшись к урчанию в животе, Максим поднес чашку к губам и стал обдумывать положение. Чай оказался вкусным, с ароматом смородинового листа и мяты – именно такой заваривал отец во время походов в горы. Алька подвинула поближе тарелку с пряниками, и Максим схватил сразу два. Гореслав Ростиславович, закинув ногу на ногу, с улыбкой наблюдал за ними, не притрагиваясь к еде. Доев медовый пряник, Макс потянулся к тарелке с пастилой, но наткнулся на вопрошающий взгляд Альки.
– Ешьте, не стесняйтесь! Это домашняя пастила. Ее готовят специально для меня, – сказал ректор и, взяв темно-коричневую пластинку, с удовольствием отправил ее в рот.
Максим последовал примеру и вдруг понял, что ему знаком этот вкус. Именно такую пастилу готовила его мама Велена.
Велена? От неожиданного озарения Макс закашлялся. Он вопросительно посмотрел на Альку, как будто она могла подтвердить или развеять так некстати всплывшее воспоминание. Но девушка лишь закатила глаза и тяжело вздохнула, всем видом показывая, что недовольна его поведением. «Ну и пусть злится» – подумал Макс. – «Я в ваши академии не напрашивался. Может, посмотрят на меня, да и вернут обратно – в ту жизнь, которая была до больницы».
– Ты совершенно прав, – тихо подтвердил Гореслав Ростиславович, пристально наблюдавший за юношей. – Велена готовила эту пастилу лучше всех. У нее был свой секрет. Я не сомневался, что этот вкус напомнит тебе о ней.
Аппетит Максима испарился. Он отодвинул тарелку и чашку и вопросительно смотрел на ректора в ожидании продолжения.
– Так вы знали маму? – спросил он внезапно севшим голосом.
– И маму, и папу, и даже дедушку с бабушкой, – утвердительно кивнул Гореслав Ростиславович, не сводя с Макса внимательного взгляда.
– И знаете, что с ними произошло? – с надеждой в голосе спросил Макс, надеясь, что сможет узнать всю правду о своих родителях.
– Знаю, – коротко ответил ректор и, придвинувшись к столу, добавил: – Нам еще предстоит поговорить об этом, а пока я хотел бы убедиться, что блок в твоей голове действительно невозможно убрать простыми методами, как сказала Аля. Я хочу, чтобы к тебе вернулась память.
