скачать книгу бесплатно
– Но, если он всего добился, зачем уничтожать родных? – не удержался Максим.
– Я не зря заговорил о предках твоей мамы. Русалки умеют подчинять себе людей. Не знаю, что умела Русана, но Велена получала власть над человеком, взяв его за руку. Она может… могла внушить человеку страх, любовь, преданность и даже полную покорность, – смутившись, произнес Гореслав Ростиславович.
Макс обратил внимание, что ректор говорил о его маме как о живой. Говоря о ней, он менялся в лице: глаза загорались, на щеках проступал легкий румянец.
– Вы думаете, что она могла приворожить моего отца? – почему-то решил Макс.
– Нет! Это не так, – печально ответил Гореслав. – Если бы ты не потерял память, то не задавал бы такого вопроса. Твои родители очень любили друг друга. Но, больше всего на свете они любили тебя. Настолько сильно, что пожертвовали собой ради своей любви к тебе.
Гореслав подошел к Максу, сел рядом и только тогда продолжил:
– Еще Велена имела Дар предвидения: взяв человека за руку, она знала, что ждет его в ближайшем будущем. Благодаря этому она могла менять судьбы людей. Но иногда ее способность проявлялась слишком поздно. Так произошло и с твоим дедом: Велена случайно коснулась его руки и увидела, что он задумал.
Ректор надолго замолчал, вглядываясь в фотографию, все еще лежавшую на столе. После некоторой паузы он продолжил.
– Под каким-то предлогом Алабор вызвал сына и его семью на ристалище. Радомир подчинился воле отца, с которым всегда жаждал общаться, хотя жена и предупреждала его об опасности. На капище дед обездвижил Радомира, а Велену заключил в клетку, желая использовать ее способности в своих целях. Знаешь, иногда мне кажется, что они могли бы выжить, если бы выполнили условия Алабора.
– И чего же он от них хотел? – нетерпеливо спросил Максим, представив, что его родные остались бы вместе, а он рос в полной счастливой семье.
– Тебя! – безжалостно прервал его грезы Гореслав Ростиславович. – Он требовал отдать ему тебя. Не знаю, что он хотел с тобой сделать, но уж точно не собирался заниматься твоим воспитанием и обучением. Скорее всего, ты стал бы его очередной жертвой. Но твои родители смогли тебя спасти: ты выжил и даже успел уйти в Явь. – Гореслав Ростиславович вновь провел рукой по фотографии, как будто хотел получить подтверждение своих слов. – Понимаешь, отбирая чужую силу, Алабор мечтал стать выше Первых. Тогда никто не смог бы бросить ему вызов. А забрать способности родственника намного легче, если, конечно, не учитывать морального аспекта. – Ректор ненадолго замолчал, задумавшись о чем-то, а затем неожиданно горько усмехнулся. – Ты же знаешь историю человечества… Кого из тиранов останавливали этические аспекты?
Максим вздохнул: Гореслав был прав. В истории бывало всякое, и некоторые правители могли за одну ночь уничтожить большую часть населения своей страны, чтобы получить неограниченную власть над остальными. Они убивали братьев и сыновей. Но это было в древности! Неужели и сегодня кто-то может пожертвовать своей семьей ради достижения какой-то власти или бессмертия? Но, подглядев в глаза Гореславу, Макс понял – может!
– Алабор действует не один, – продолжал ректор. – Он окружил себя такими же жестокими людьми, как он сам. Были попытки отстранить его от власти, но ему до сих пор удается справляться со всеми недругами и соперниками. Одних он убил, других лишил способности к сопротивлению, посадив в непроницаемые для магии клетки, третьих подкупил обещаниями и подарками, некоторым в обмен на преданную службу сохранял молодость и жизнь. А что случилось с его главными врагами, не знает никто. Говорят, в Нави Алабор создает чудовищ и вместе с колдовницами проводит эксперименты над людьми. Внешне такой человек кажется живым, но в нем нет души – того, что делает человека человеком.
– Я так и не понял, как мне удалось оказаться на лесной дороге… И что заблокировало мою память? – решил спросить Максим, чувствуя, что если не узнает этого сегодня, то следующего откровенного разговора придется ждать еще долго.
Гореслав Ростиславович не торопясь подошел к высокому узкому шкафу и достал оттуда небольшую металлическую коробочку с красной кнопкой посередине – она могла бы уместиться в ладони и очень напоминала зажигалку.
– Это разрыватель пространства, – сообщил он, протягивая коробочку Максиму. Она оказалась легкой и удобно легла в руку.
– И что с ним делать? – спросил юноша, недоверчиво вертя в руках странный предмет.
– Если править его на любую отражающую поверхность – воду, окно, зеркало, представить себе, куда хочешь попасть, и нажать кнопку – окажешься в нужном месте.
– Почти как оберег? – Макс достал из-за ворота кругляш с тремя расходящимися спиралями и показал его Гореславу Ростиславовичу. – Влад научил меня пользоваться им, чтобы без промедления вернуться в комнату.
– Да, Влад прекрасно усовершенствовал его. У него талант техномага. Но твой оберег способен перемещать тебя лишь в пределах острова, а дальше не получится – не хватит мощности. Но разрыватель может проделать такой фокус в любом месте и времени. В прошлом портал для тебя могли открыть твои родители, а может и ты сам. – И Гореслав Ростиславович грустно покачал головой.
– А что, если создать армию магов и отправить их в Правь с помощью такого прибора? Они ведь могли бы уничтожить Алабора! Те, кто знают, что он творит! – разозлился Макс. Он гневно стукнул кулаком по столу, и лежавшие на нем книги подпрыгнули. Внутри юноши разгоралось пламя негодования и протеста. – Почему все ваши всесильные волшебники вместе с Великим Вселеном не могут справиться с одним злодеем?
– Многие боятся Алабора, а кого-то устраивает жизнь в рабстве, особенно если живешь с комфортом. А избранные привыкли жить в комфорте. Правь уже давно решает свои проблемы за счет Нави и Яви. Алабор понял: если дать людям иллюзию свободы, возвысив их над другими, они станут твоими преданными слугами. Эта формула не раз срабатывала в истории человечества, когда очередной тиран принимался создавать идеальный мир для избранных. Заявив о превосходстве одних над другими, можно не бояться, что избранные захотят перейти на сторону рабов или хотя бы посочувствуют недостойным…
Максим вспомнил несколько исторических примеров, подтверждавших слова ректора: многочисленных сторонников фашизма в Италии и Германии, диктаторские замашки японских императоров в окружении самураев и камикадзе, Тирании древних империй, осуществляющие захват власти благодаря народным массам, радующимся подачкам хозяев… Гореслав Ростиславович грустно качал головой – видимо, поведение сообщества волшебников его немало раздражало.
– Некоторые волшебники Прави продолжают считать Алабора благодетелем, а те, кто не захотел стать быть марионеткой в руках правящей элиты, сбежали в Явь. Они думали, что там, среди простых людей, можно спрятаться. Так решила и твоя мама, спасая тебя: она увидела, что Александр и Наталья, твои будущие приемные родители, встретят тебя на безлюдной дороге и примут в семью вместо собственного недавно погибшего ребенка. Радомир прекрасно владел техномагией, и, скорее всего, именно он устроил тебе переход в другой мир. Велена с помощью своей силы убедила Наталью спрятать твой оберег, и поэтому твой дед надолго потерял тебя из виду. А когда оберег вернули, Алабор прислал за тобой своих людей.
– А вы – Влада и Альку? – догадался Максим. Он начал понимать, почему ребята поторапливали его в больнице, почему не хотели все объяснить. Но разве он поверил бы им тогда?
– Я не мог поступить иначе. Обещал твоим родителям помогать тебе. Помнишь человека в коридоре школы, которого ты принял за незнакомого учителя? – посмотрев на Макса пронзительным взглядом, спросил ректор.
Парень утвердительно кивнул. Этот человек подхватил его, когда он почувствовал себя плохо и чуть не упал, но его взгляд и особенно – довольная улыбка совсем не понравились Максиму.
– Это был посланник Алабора, сильный разрушитель. Такие люди лишены морали – им ничего не стоит убить ребенка. Сначала он ослабил тебя, забрав часть твоей силы, а когда ты упал, сделал вид, что хочет помочь. Он должен был убедиться, что имеет дело с внуком Алабора, а потом забрать тебя в Верхний мир. Скоро состоится очередное состязание волшебников, и им нужны новые силы, свежие способности. В Прави ходят слухи, что пропал один из представителей Триглава – значит, нужен новый кандидат на этот пост. Для Алабора это серьезная проблема. Он не боится конкуренции с другими волшебниками, потому что уверен в себе, но опасается, что ему могут бросить ему вызов такие, как ты. А если тебе и в самом деле передались таланты отца, то и победить!
– Я? – Максим открыл рот от изумления. Он отрицательно качнул головой, пытаясь прогнать эту невероятную мысль. – Я же ничего не умею! И никаких особых талантов за собой не замечал. Вы же знаете, я ничего не смыслю в магии. Как же я смогу победить, если он такой сильный волшебник, как вы говорите?
– Всему свое время! Никто и не посылает тебя биться с чудовищем без подготовки. Сначала ты должен вспомнить все, что стерлось из твоей памяти, а уже потом найти свой путь. Времени у нас предостаточно, а там поглядим, на что ты способен. Я рекомендую тебе попробовать силы в разных областях волшебных знаний и найти свое предназначение.
– Хорошо, я попробую, – серьезно ответил Максим, в голове которого по-прежнему было больше вопросов, чем ответов.
глава 7. пока не научишься управлять веслами, бесполезно менять лодку
Гореслав отпустил Макса, и тот направился в трапезную – перекусить перед следующим занятием. Он не мог прийти в себя после услышанного и, получив тарелку с супом, долго смотрел в нее, задумавшись. Максиму хотелось поделиться своими сомнениями, но рядом никого не оказалось. Он в очередной раз почувствовал, как ему не хватает Влада и Альки. А ведь еще вчера Макс мечтал от них избавиться! Сейчас он переживал приступ грусти и одиночества. Еще вчера его раздражали привычка зеленоглазой тащить его за руку по коридору и иронически-надменное обращение белобрысого. И хотя настроение товарища по комнате менялось непредсказуемо – он был то дружелюбен и внимателен, то демонстрировал неприкрытую враждебность, даже эти перепады Максим был готов терпеть, лишь бы не чувствовать себя абсолютно потерянным в этом чужом мире. Несмотря на то, что рядом были другие ребята, ему не хватало добродушной Алькиной усмешки и ироничных подколов Влада. Тоска и печаль навалились на него с новой силой, стирая улыбку с лица и опутывая сердце ощущением безысходности и разочарования.
Но вскоре в трапезную стали подтягиваться однокурсники. Максим оглядывался, пытаясь отыскать среди них хотя бы Драгомира или Киру, но их почему-то не было. Зато за его стол неожиданно подсел незнакомый худощавый черноволосый мальчишка. На вид ему было не больше пятнадцати, и раньше Макс не встречал его в академии – по крайней мере, в этом корпусе.
– На наших Барби любуешься? – спросил мальчишка, ухмыляясь.
– Каких еще Барби? – удивился Макс и уставился на незнакомца.
– Да вон тех, – и мальчишка кивнул на соседний столик, за которым, привычно хихикая, собрались девчонки.
Максим увидел Камиллу, Виолетту и Ладу – высоких, стройных, с похожими чертами лица и отличавшихся только цветом и длиной волос.
– Точно! Барби! – весело воскликнул Макс, радуясь, что может отвлечься от грустных мыслей. – А я-то думаю, кого они мне напоминают! Как же я сразу не заметил? И откуда их понабрали?
– Понабрали? Не удивительно, что ты не знаешь… Ты ведь не видел их раньше, пока они еще не умели перевоплощаться.
– Так на самом деле они не такие? – Максим стал внимательно разглядывать девушек, пытаясь найти хоть какой-то подвох, но ничто не указывало на подделку.
– В академии все не так просто, как кажется. Кстати, меня зовут Кирилл. В тебя, как я слышал, Максимус?
– Лучше Максим или Макс, – предложил юноша, пожимая протянутую руку, которая оказалась холодной и узкой. – Так ваши девчонки умеют менять свою внешность?
«А ведь где-то среди них скрывается удивительная лунная фея» – неожиданно подумал он.
– А чего ты хотел! Девчонки вечно недовольны своей внешностью и стараются ее улучшить. А тут и заморачиваться не надо: при помощи простых манипуляций руками можно переделать в себе все, что захочешь, – усмехнулся мальчишка и протянув соседу по столику круглое, похожее на лупу стекло в металлической оправе и на толстой цепочке. – Вот, смотри, только верни. Это зачарованное стекло – вещь редкая и очень дорогая, – вкрадчиво прошептал он. – Погляди на них через это – ты очень удивишься!
Максиму всегда нравились длинноногие красавицы, а о природе их красоты он как-то не задумывался. Поднося к глазам стекло, он стал незаметно рассматривать и других окружающих: юноши почти не изменились, а вот с некоторыми девушками произошли удивительные перемены… Нос красавицы Сабины удлинился, а глаза сузились. Камилла превратилась в маленькую толстушку с короткими ножками. Перестали виться каштановые волосы Виолетты. Лицо Лады засыпали веснушки, а грудь исчезла без следа. Макс отодвинул стекло и снова взглянул на девчонок: теперь они стали казаться ему неестественными куклами. Поморщившись от разочарования, он попытался глянуть через стекло и на Кирилла, но тот быстро выхватил магический предмет из рук слегка растерявшегося компаньона.
– Все эти перемены временные. Представляешь, каково с этими ведуньями: влюбишься в красавицу, а утром, когда магия пропадет, перед тобой страшное чудовище, – тихо посмеиваясь, сообщил мальчишка.
Макс подумал, что девчонки в стекле не были такими уж чудовищами, просто имели некоторые недостатки, к тому же, как говорила мама, «на вкус и цвет товарищей нет». В Яви он тоже встречал подобные метаморфозы, только там девушки прибегали к другой магии – использовали косметику, пили таблетки, а то и под нож хирурга ложились.
– А ты откуда про Барби узнал? – удивился он.
– По-твоему, мы тут совсем дикие, что ли? – усмехнулся мальчишка.
– А есть те, что не переделывает себя? – с надеждой спросил Максим, думая о лунной фее, которая совсем не попадала под критерии Барби.
Конечно, была еще Алька… Эта девчонка и там, в больнице, и здесь, в академии, совершенно не менялась: маленькая, с короткой стрижкой, в мешковатой рубашке и простых джинсах, она больше походила на мальчишку, чем на Барби. А ее глаза… Он вспомнил, что в больнице назвал их смесью зеленки и йода, и неожиданно рассмеялся.
– Это ты о нашей серой мышке, подружке громилы Влада? – презрительно хмыкнул Кирилл.
Максиму не понравились такие слова о его товарищах, и он нахмурился, но промолчал. Мальчишка не собирался останавливаться, продолжая обсуждать зеленоглазую.
– О, она, конечно, прекрасный целитель, но что-то с ней не так, и я пока не понял, что. Ей по какой-то причине совсем не хочется быть красавицей, даже наоборот. По-моему, Алька стремится выглядеть хуже, чем есть на самом деле, – скривился Кирилл. – Да, возможно, ей красота и не важна, она же дружит с этим качком. Что он понимает в красоте?
– Так они встречаются? – не поверил Максим, хотя этот мальчишка был не первым, кто на это намекал.
– Лучше сказать – не расстаются. Где он, там и она, и наоборот, – подтвердил Кирилл его догадку.
