скачать книгу бесплатно
– Я не из стражи.
– Синдикат в любом случае доберется до меня, если узнает, что я раскрываю такие секреты.
– Во-первых, синдикат является всего лишь выдумкой, а во-вторых, ты бы послушал сначала, кто мне нужен. Уверен, он не настолько важная фигура. – Спайр говорил в этот раз убедительно, его методы выдавали бывалого стражника, день и ночь охраняющего покой граждан.
– Л…ладно, кто? – Гоблин опасливо взглянул на орка.
– Захария Эльфоре. – Спайр заметил, что имя и фамилия вызвали у гоблина лишь ещё больше недоумения. – Его ещё называли «Костяк».
– А-а-а…. О таком я слышал, но у меня для вас плохие новости.
– Это какие…?
Лёгкий, но тоскливый ветерок заставлял металлические решётчатые ворота немного раскачиваться, жалобно поскрипывая, дополняя и без того гнетущую атмосферу местного кладбища. Оно было довольно старым, заложенным вскоре после основания Дейседеса, и находилось за пределами городских стен. Уютная рощица совсем рядом, пруд и тишина были последним пристанищем почивших. Спайр и Реджилус пришли сюда неспроста. Перед ними лежала скромная могилка, с пожухшей землей, уже начавшей покрываться молодыми побегами травы. А рядом стояло надгробие с фамилией и именем.
– Захария Эльфоре…. – Мрачно констатировал Спайр.
– Мде… «Длинная рука закона всё же его достала». – Реджилус прочёл эпитафию. – Что дальше?
– Интересно, что с ним стало? – Задумался Локтар.
– Какая разница? Он нам уже не поможет. Давай искать другие варианты. – Пока огненноликий ворчал, к компании подошёл старик. Двигался он очень тихо, удивительно тихо.
– Пришли навестить знакомого? – Практически прошептав сиплым голосом, спросил он, когда поравнялся плечами со Спайром.
– Твою ж…! – Орк дернулся от неожиданности. – Ты кто?
– Смотритель этого скромного кладбища. – Как-то неоднозначно посмеиваясь, ответил старик. Спайру стало казаться, будто бы он знает этого человека. Ну конечно!
– Захария?
– Это всё-таки ты…. – Поглаживая свою густую седую бороду, сказал Эльфоре. – Спайр Локтар.
– Но ты же….
– Мёртв? Да нет. Я подстроил свою смерть. – Он хмыкнул. – Вот уж кого точно не надеялся на старость лет увидеть, так это тебя, орочья морда.
– Взаимно.
– Чувствую, у тебя много вопросов, но не здесь. Давай пройдём в мой скромный домик. – Он взглянул на орка и, заметив недоверие в его лице, рассмеялся. – Не переживай, больше никаких сюрпризов.
Они прошли на самую окраину кладбищенского двора, к маленькой хижине. Она была построена на славу, из добротного дерева. Захария обыденно отворил бревенчатую дверь и жестом пригласил гостя пройти внутрь. Спайр с осторожностью вошёл. Простое, но такое приятное убранство радовало глаз, а в воздухе витал аромат различных трав и настоек. Захария разлил одну бутыль на два стакана и присел.
– Ну, присоединяйся ко мне. Давай, в ногах правды нет.
– Что произошло, Захария?
– В каком смысле? – Слабо улыбнулся старик.
– С тобой.
– А-а-а… Я постарел, Спайр, слишком быстро. Твои советы о том, что моя жизнь совсем не годилась, в каком-то роде помогли. Я бросил воровство, подстроил свою смерть и попробовал начать новую жизнь.
– И как?
– У меня получилось. Я женился, завёл семью, живя под другим именем, работал на этом кладбище, честно и усердно оберегая покой мертвецов…. – Старик тоскливо вздохнул.
– Что произошло потом?
– Не знаю. Возможно, я зря надеялся, что смогу наворовать и спокойно жить без последствий. Карма настигла меня. Моя семья узнала о прошлых делах, жена ушла, а дети отдалились от меня. От горя я быстро состарился, а местный холод и особенности кладбищенской земли окончательно меня подкосили.
– Сочувствую тебе, старина. – Спайр постарался сделать голос максимально искренним, но он остался всё таким же грубым.
– Старина…. Мы ведь никогда не были друзьями. Ты только добывал с помощью меня информацию, порой весьма болезненно. – Он печально скривил лицо. – В любом случае, если не ты, то я никогда не взялся бы за голову. Лучше поздно, чем никогда, да?
– Послушай. Я пришёл к тебе не просто так.
– Ну конечно….
– Соберись. Речь пойдёт об очень важных вещах.
– Погоди-погоди,… всё хотел спросить. А куда ты делся на такой продолжительный период времени?
– Я… я был мертв, Захария.
– Да конечно! – Воскликнул мужчина. – Я может резко и постарел, но не тронулся умом!
– Я действительно был мертв. Долгое время. Но какой-то жрец попытался использовать моё тело в качестве слуги для его армии. Мне нужно узнать, кто он и где его найти.
– Выходит, ты с ними столкнулся. – Захария хмыкнул.
– С ними? Ты что-то знаешь? – Встрепенулся Спайр, да и Реджилус, всё это время тоскливо наблюдавший за разговором этих двух, оживился.
– Ещё бы. Как будто ты сомневался. В ином случае ты бы не стал меня искать. – Он встал, подошёл к окну и вгляделся в покрытые лёгким туманом могилы. – Слухи о таинственном культе пошли около года назад. Никто до сих пор не придал им значения, но я всё равно периодически узнавал что-то новое. Вести впервые пришли с Селисайда, путешественники говорили, что многие кладбища опустели, могилы были раскопаны, а мертвецы исчезли.
– А король? Разве Зенон не предпринял ничего?
– Вряд ли до него вообще дошли подобные слухи. В государстве сейчас сложная ситуация: многие так и не приняли присоединения умбарийцев после войны.
– Это было ожидаемо, но решения Защитника неоспоримы. – Заверил Спайр.
– Конечно-конечно. Как бы то ни было, вскоре слухи стали появляться и здесь, на Акероне. Всё то же самое,… но именно в этот момент стали говорить о некромантах.
– Некроманты?
– Да…. Маги, обладающие способностью поднимать мёртвых в своё услужение. Говорят, что одного из таких видели неподалёку от гор Кальвуса. Возможно, в Улавете тебе расскажут больше.
– Спасибо тебе, Захария. – Спайр встал из-за стола. – Мне пора. Я был… рад… повидаться.
– Я тоже, Спайр. Желаю тебе успехов. Думаю, больше мы не увидимся. – Два старых знакомых пожали крепко руки и распрощались.
Локтар покинул кладбище, пребывая в сомнениях. Единственная зацепка, и та всего лишь слух…. Но это всё же лучше, чем ничего. Реджилус тоже молчал, раздумывая над всем. Они поспешили вернуться в столицу, так как занимался дождь, стоило бы укрыться до того, как он начнётся. Потом орк найдёт лошадь, если повезёт, припасы и двинется в дорогу, сопровождаемый своим невольным компаньоном. О собеседнике лучше нельзя и мечтать. Выбор у них был невелик: кошель был невероятно лёгок, а рассчитывать на милость местных корчмарей даже и не стоило. За неимением иных вариантов Локтар направился обратно в гильдию Авантюристов. На пороге орка застал гном, блаженно курящий трубку, пуская в серое небо плотные кольца дыма. На нём аккуратно сидела потрёпанная войсковая форма, поверх которой был надет стальной нагрудник. Лысая голова, покрытая сетью шрамов и ожогов, но доброе и улыбчивое лицо, создавали противоречивый образ.
– Куда это ты? – Вперился в орка необычайно острый взгляд карих глаз.
– Туда. – Обыденно кивнул в сторону дверей Спайр.
– Я не помню, чтобы видел тебя среди наших. – Прищурился гном.
– Я не из ваших, но знаком с главой гильдии и его помощницей Ярой.
– Пф-ф-ф… как же, помощницей, скорее любовницей. – Хмыкнул гном, но вовремя остановился. – Ладно, можешь проходить, но не вздумай чудить.
– От меня проблем не будет. – Заверил Локтар.
– Но я ничего не обещаю. – Захихикал Реджилус.
В гильдии царила тишина и покой. Сразу после того, как Спайр вошёл, на улице начался дождь, капли которого быстро застучали по окнам и крыше. Локтар прошёл к кабинету Келенора. Постучавшись, он дождался приглашения войти.
– А-а-а,… Спайр. Или как тебя там. Не думал, что ещё увижу тебя. По крайней мере, меня в этом очень старательно убеждала Яра.
– Но я здесь.
– Да… ты здесь. – Он сложил руки домиком перед лицом. – Вопрос только: «Для чего?»
– Мне нужно укрыться от дождя, после этого я вас покину. Можешь помочь с этим?
– Ты просишь меня о ночлеге?
– Да.
– Хм…. Знаешь, я хоть и люблю золото, но жадностью не отличался. Ты же понимаешь, что я считаю тебя самозванцем и лжецом?
– Да.
– Но Яра…. Она считает, что ты… можешь и правда быть тем самым паладином. – Келенор взмахнул руками. – Но это же абсурд. Никто ещё не возвращался из мёртвых.
– Мы живём в мире магии, Келенор, в мире чудес и потрясений.
– Ладно, можешь остаться. – Тэнебрис задумался. – Только утром уходи.
– Спасибо.
Спайр Локтар спустился на нижние этажи, вошёл в казармы и лёг на свободную койку. Сон постепенно накатывал, унося орка в беспамятство. Реджилус же не мог по сущности своей спать. Ему это не требовалось. В такие моменты он лишь молча наблюдал за миром вокруг. Так он просуществовал уже много-много лет, вбирая в себя знания и тайны. Вот только делиться ими он не хотел, да и не с кем. Столетия он был один, заперт в казематах Некроминиона, обречённый ждать и постепенно впадать в безумие. Но те времена в прошлом. Скоро он станет свободным…. Ото всех оков.
Прошёл остаток вечера, за ним ночь. На утро Спайр очнулся бодрым и отдохнувшим. Нацепив остатки своего доспеха, он двинулся к выходу, чтобы выполнить своё обещание. Однако его резко прервала Яра, вышедшая из дверей напротив. Встав перед орком, она упёрла руки в боки и хмуро глянула на здоровяка.
– Я же сказала вам обоим. – Прошипела она.
– У меня не было выбора. Всё вокруг изменилось, идти больше некуда. – Спайр развёл руками.
– Что случилось? – Вздохнув, спросила Яра.
– Единственная ниточка осталась: горы Кальвуса. Говорят, там может быть некий «некромант».
– «Некромант»?
– Да, он нам и нужен. Они вроде умеют поднимать мёртвых. – Включился в разговор Реджилус.
– Ладно…. Я хочу с вами. – Отвела взгляд Яра.
– Что?
– Я против. – Отрезал Реджилус.
– Погоди ты. – Шикнул Спайр. – Яра, зачем тебе это?
– Я устала сидеть здесь, хочу приключений, ну и ещё мне интересна вся эта ситуация с тобой. – Девушка явно что-то недоговаривала.
– Просто скажи, что устала от лорда Синеглазки. – Хохотнул демон.
– Карим здесь вообще ни при чём! – Рассердилась девушка. Она нахмурила брови, отчего на смуглом лобике проступили маленькие морщинки.
– Как же, как же, принцесса, я с первой встречи понял, что он ухлёстывает за тобой. – Продолжил Реджилус.
– Какое это вообще имеет значение? На кой тебе сдалась моя личная жизнь?!
– Это балласт. Эмоции будут мешать тебе. Вот Спайр полностью лишён этого груза. Хоть какая-то от него польза. – От этих слов лицо орка приобрело тоскливый вид, можно даже сказать, что по нему проскочило выражение боли, будто что-то острое кольнуло в бок.
– Пусть идёт с нами. – Устало отрезал Локтар.
– Нет. – Продолжил препираться огненноликий.
– Не забывай, что тело моё. Если я никуда не двинусь, то мы так и останемся сидеть здесь.
– Аа-аргх! Ладно! – Раскалился докрасна Реджилус.
– Я тоже с вами. – В порыве беседы группа совсем не заметила, как Келенор спустился к ним.
– Как давно ты здесь?
– С «Синеглазки». – Укоризненно глянул он.
– Вот Бездна. Он меня видел. – Прошипел Реджилус.
– И ничуть не удивлён. – Хмуро заметил Спайр.
– Если только совсем немного. У моих предков была пара преданий касательно существ похожих на тебя. Они называли вас «nha’utta», что на общий можно перевести как «путешественник, странник». Подобные тебе могут перемещаться через границы миров, вы обладаете огромным знанием, которым не спешите делиться, пока не найдёте для себя выгоды.
