скачать книгу бесплатно
Оказалось, что Илья находился в паре кварталов от нашей гостиницы. Он ходил на кастинг, но по голосу я слышала, что он удручен. Договорившись о месте встречи, я закончила разговор.
– Что это было? – хмуро поинтересовался Влад. – Может, я вообще лишний на этом свидании? Ведь мы хотели провести время до моего выступления вместе. Только ты и я!
– Не сердись, – ласково проговорила я и обняла его, заглядывая в глаза. – Илья пробудет с нами всего пару часов, а потом уедет по делам. Так он сказал.
– Не понимаю, – ответил Влад. – Зачем он тебе?
– Для компании, – пояснила я. – И мне так спокойнее!
– Что? – удивился он. – Неужели ты считаешь, что обычный паренек сможет защитить тебя, в случае чего, лучше чем рысь?
– Я этого не говорила! Просто подумала, что двое всегда надежнее, чем один.
– Ну не знаю…, – пробормотал он. – Лиля! Если ты настолько напугана, то, может, лучше вообще не выходить из номера?
– Да, я напугана! – согласилась я. – Летун нашел меня. Но зачем? Я не могу понять, что у него на уме. И я не настолько глупа, чтобы поверить, что Вой вас боится. Думаю, он снова попытается напасть. И пока Грег не дал мне верное средство защиты, я чувствую постоянный страх.
При этих словах Влад крепко меня обнял. Я спрятала лицо в его распущенных волосах, вдыхая их запах. Когда он был так близко, я ощущала себя в безопасности. Мне не хотелось покидать его объятия даже на минуту. Но это было невозможно.
Из сборника стихов Григория Грега:
Страсть и ревность – две дороги, приводящие к любви?
Но случается, у многих разбегаются пути.
Ревность жаром чувств обманет. И не в силах страсть помочь.
А несбыточное манит. Но любовь уходит прочь.
Илья ждал нас возле входа в кафе, неподалеку от гостиницы. Он прохаживался по тротуару с весьма задумчивым видом. И выглядел великолепно. Я заметила, как на него поглядывают проходящие мимо девушки. Но он, казалось, совсем не замечал их внимания. Увидев нас, повернулся и молча ждал нашего приближения. Его красивое лицо показалось мне меланхоличным. Я вдруг осознала, насколько изменился Илья за этот месяц. Весь его лоск, непоколебимая уверенность в себе и своей мужской неотразимости исчезли. Казалось, Илья понял что-то такое, что кардинально изменило его мировоззрение. Но и я, по всей видимости, быстро менялась под воздействием обстоятельств. Когда мы подошли, Илья удивленно произнес:
– Знаешь, Лиля, что-то в тебе стало совсем другим. Не узнаю свою подружку и землячку.
– Ерунда! – стараясь говорить как можно беззаботнее, ответила я. – Перед тобой все та же девчонка из соседнего двора, «своя в доску», – для пущей убедительности добавила я жаргонное выражение и рассмеялась.
Но Илья смотрел прямо мне в глаза. Он даже не улыбнулся. Потом опустил голову и потерянно произнес:
– Что с нами стало?
– Не накручивай! – весело произнес Влад и пожал ему руку. – Просто вы повзрослели, только и всего. Выбрались из своей провинции, мир увидели. А это обычно быстро меняет мировоззрение.
– Может, ты и прав, – после паузы согласился Илья. – Так что, куда отправимся? – поинтересовался он другим тоном.
– Предлагаю посетить фееричный по своей роскоши особняк Фрика, – с улыбкой сказал Влад.
– А что это? – вяло спросил Илья и глянул на меня с довольно унылым выражением.
– Типа музея, – ответила я и взяла их под руки. – Вот что, ребята, а может, ну их, эти выставки! Я хочу кардинально поменять стиль… хотя бы на время.
– Супер! – оживился Илья. – По мне лучше шопинг, чем бродить по музеям. Если честно, я их терпеть не могу! И отчего-то сразу устаю. Лиль, пошли в Мейси’с!
– А что это? – улыбнулась я.
– Знаменитый универмаг, – ответил Влад. – Кажется, он неподалеку от Бродвея?
– Точно! – обрадовался Илья. – Между Шестой авеню и Бродвеем. Там есть все! К тому же сейчас распродажи.
– Так что? – с сомнением в голосе спросил меня Влад.
– Хочу! – рассмеялась я. – А культурную программу отложим.
– Но универмаг просто огромен, его здание занимает целый квартал, – заметил Влад.
– Вот и отлично! – с воодушевлением сказала я. – Чем больше народу, тем лучше!
И я со значением глянула на Влада.
– Ах, ты в этом смысле, – тихо ответил он. – Тогда пошли!
Илья молчал, глядя на нас с непониманием, но мне нечего был ему сказать, и я лишь улыбнулась.
– Судя по всему, вы оба там уже бывали, – добавила я.
– И я заметил, что время в подобных местах странно меняет свои величины, – с улыбкой ответил Влад.
– Это точно! – оживился Илья. – Торговые центры это своего рода аномальные зоны. И в них просто исчезаешь.
– И вы оба хотите на шопинг больше чем на выставку? – все же уточнил Влад.
– А то! – хором проговорили мы с Ильей, переглянулись и рассмеялись.
И когда мы оказались в универмаге, я сразу забыла обо всех своих страхах, хотя поняла, что за углом здания находится тот самый небоскреб Эмпайр-стейт-билдинг, на котором я встретилась с Воем. Но даже этот факт не испортил мне настроения. Многочисленные бутики, разнообразная публика, красивые вещи быстро переключили мое внимание. К тому же оказалось, что и Влад и Илья отлично разбираются в стилях, ориентируются в модных тенденциях и хорошо знают тренды нынешнего сезона. С такими спутниками шопинг превратился в одно удовольствие. Время, и правда, летело незаметно, но на часы парни даже не смотрели. Когда мы купили пару рубашек Илье, кардиган Владу, то они решили, что пора заняться моим имиджем.
– Готесса? – предположил Илья, стоя у витрины и изучая показавшееся мне необычайно мрачным черное длинное платье.
– Думаешь? – с сомнением спросил Влад, окидывая меня с ног до головы задумчивым взглядом. – Может, что-нибудь более жизнерадостное?
– Стиль хиппи? – пошутил тот и рассмеялся.
– Ага, более жизнерадостных созданий не видел! Вечно под кайфом, дети цветов, – ответил Влад. – Романтика?
И он подошел к другой витрине. Воздушное платье в нежно-голубых тонах выглядело романтичней некуда. Но я не выдержала и возмутилась:
– А меня никто спросить не хочет?
– Ах да! – смутился Влад. – Прости.
– Такое ощущение, что вы играете в куклу и подбираете ей наряд, – насмешливо заметила я.
– Но ведь ты сама еще утром твердила, что хочешь кардинально изменить внешность! – напомнил он.
– Знаю! – радостно заявил Илья. – Вот то, что тебе нужно!
И он потащил нас к соседней витрине. За стеклом стоял клон Мэрилин Монро в белом платье с плиссированной юбкой. Это платье было знаменитым, благодаря известному эпизоду фильма, когда актриса стояла на решетке метро и воздух поднимал ее юбку, обнажая ноги.
– Монро?! – изумилась я.
– Секси! Вот то, что тебе не хватает, – с воодушевлением сказал Илья. – Ты всегда одевалась в спортивном стиле.
– Надеюсь, волосы вы меня не заставите перекрашивать! – пробормотала я.
Платье было, несомненно, красивым, но я плохо представляла себя в таком образе. Но то, что он был моей полной противоположностью, я понимала. И именно это сейчас привлекало. Видимо, подсознательно я хотела спрятаться за новый имидж, чтобы меня никто не узнавал.
– Можно парик из натуральных волос, – сказал Илья и достал айфон. – Как у тебя со средствами? – задал он не вполне, на мой взгляд, корректный вопрос Владу.
– Хватит! – улыбнулся тот.
– Тут, буквально за углом, есть имидж-студия, – пояснил Илья. – Хай, Джек! – перешел он на английский.
Мы поняли, что он договаривается о посещении.
– Ты не возражаешь? – тихо спросил Влад.
– Уже нет! – засмеялась я. – Но как быстро вы спелись. Кто бы мог подумать!
– Илья мне нравится, – ответил он. – С ним легко общаться.
– Я рада, что ты больше не ревнуешь, – прошептала я и чмокнула его в щеку.
Часа через полтора мы вышли из студии. На мне было платье «Монро», белые туфли на высоком каблуке. Платиновый парик из натуральных волос и соответствующий грим неузнаваемо меня изменили. Конечно, я не была копией Мэрилин, но образ легко считывался. И мы это сразу поняли, едва вышли на улицу. Прохожие смотрели пристально, улыбались, а некоторые даже просили вместе сфотографироваться. Илья выглядел возбужденным. Все это доставляло ему удовольствие. Однако, когда мы прошли квартал, он начал торопливо прощаться.
– Но ты даже не пообедал! – заметил Влад.
– Уже не успеваю, – озабоченно проговорил Илья. – Я и так задержался. Все, ребята, мне пора. Я побежал! Фотостудия на Пятой авеню, не люблю опаздывать. И это непрофессионально, никто не любит непунктуальных моделей.
Он пожал Владу руку, чмокнул меня в щеку.
– На шоу придешь? – спросил Влад.
– Злата хотела, – на ходу бросил Илья. – Может, и я к ней присоединюсь!
И он скрылся за углом.
– Как быстро он тут освоился, – заметила я. – Кто бы мог подумать.
– Главное, всегда и везде оставаться самим собой! – сказал Влад.
– Да уж! – весело рассмеялась я. – В таком имидже, какой вы мне придумали, трудно оставаться собой.
– Воспринимай это, как игру! – заулыбался он. – Пошли обедать? Только вот…, – Влад замолчал и задумался.
– Что? – напряглась я.
– Вряд ли самой Мэрилин Монро подобает питаться фаст-фудом! – продолжил он и хитро на меня глянул. – Позвольте пригласить вас в хороший ресторан?
– Нет! – уперлась я.
– Да! – сказал Влад и взял меня под руку.
Он, и правда, привел меня в какое-то помпезное заведение. Когда мы в сопровождении вышколенного метрдотеля вошли в зал, я обомлела. Натертый до блеска пол, белые мраморные колонны, столики, покрытые белоснежными скатертями и уставленные сверкающими позолотой приборами, роскошные букеты живых цветов, обилие хрусталя, официанты, бесшумно скользящие между столами и улыбающиеся так, словно ждали вашего появления здесь всю свою жизнь, солидная публика – все говорило о дороговизне и престижности. Нас усадили за столик в уютном уголке. Влад сделал заказ. И уже скоро я перестала стесняться и почувствовала себя вполне комфортно. Имидж голливудской звезды исподволь начал влиять на меня. Я вдруг заметила, что говорю мягче и тише, двигаюсь плавно, приоткрываю губы, приподнимаю подбородок и смотрю на Влада из-под опущенных ресниц, невольно копируя взгляд Монро. Но он лишь улыбался, поглядывая на меня.
– Знаешь, не хватает бриллиантового браслета, – вдруг заметил он. – Такой аксессуар очень бы украсил твое нежное запястье.
– Возможно, – ответила я, хотя в первую секунду хотела сказать: «Еще чего не хватало!»
Но имидж диктовал именно такой ответ. Влад улыбнулся шире. И я опомнилась.
– Надеюсь, ты не станешь делать мне подобные подарки! – быстро проговорила я и взяла его за руку.
– Почему бы и нет? – спокойно ответил он. – Мне хочется!
– Влад, я не смогу принять…, – начала я и осеклась, так как принесли наш заказ.
Дальше все произошло, словно в голливудском фильме. Влад налил мне шампанское, а себе сок.
– Жаль, что я не могу сегодня выпить с тобой, уже скоро выступление, – тихо проговорил он.
Я не понимала, что происходит, заметив, как сильно он покраснел и начал волноваться. Но когда я подняла бокал, то вдруг заметила на его дне кольцо. Я так сильно вздрогнула, что часть шампанского выплеснулась на скатерть.
– Что это? – прошептала я, отказываясь верить своей догадке.
– За тебя! – сказал он и коснулся бокалом моего. – До дна!
Я выпила и достала кольцо.
Оно было простым, но именно эта безыскусность делала его прекрасным. Тонкий ободок из белого золота украшал довольно крупный бриллиант, выточенный в виде водяной лилии. Он сверкал и переливался, и я не могла отвести глаз. Я знала о затоне с заговоренными лилиями. По обычаю рысь дарила своему избраннику цветок, и если его принимали, то это служило как бы ответным признанием. Лилия впитывала любовь и скрепляла союз навечно. Влад уже подарил мне лилию, сорванную в этом магическом месте. И вот сейчас я получила ее бриллиантовую копию. Я отлично понимала, что это значит. Надев кольцо, которое пришлось мне впору, на безымянный палец левой руки, я подняла глаза на Влада. И тоже начала волноваться.
– Это не означает, что я прошу выйти за меня, – прошептал он. – И ты знаешь причину, по которой мы не можем пожениться традиционным способом. Но кольцо – знак моей вечной любви. И ты приняла его!
– Как и ту водяную лилию, – ответила я, чувствуя, как сильно бьется сердце.
– И мы всегда будем вместе! – ответил Влад и потянулся ко мне.
Наши губы слились. Волнение не оставляло меня. Мне казалось, все это неспроста. Если до этого момента у меня еще оставалось ощущение свободы выбора и я иногда думала, что в любой момент могу уйти от Влада и меня ничто и никто не удержит, то сейчас, приняв это кольцо, я словно поставила точку. Я согласилась. И отныне навеки принадлежала только Владу. Именно так я думала, когда он целовал меня. И это кружило голову. По правде говоря, мне даже стало легче на душе, словно я сбросила груз бесконечных сомнений.
