скачать книгу бесплатно
В это время линкор «Путник» и ударный крейсер «Волонтёр» пошли в лобовую атаку на два линкора элвов, и пять рейдерских «Грабителей». Вполне приемлемое соотношение, несмотря на высокую подвижность рейдерских кораблей роя, раскрашенных в немыслимые цвета: пурпурный, золотой, зеленый.
Заметив маневр, на перерез «Вестнику» устремились три «Грабителя», один из которых был тут же уничтожен совместной атакой кораблей легиона, а два других получили серьезные попадания по защитным полям и были вынуждены, рассредоточиться, что дало «Вестнику» несколько драгоценных минут.
– Капитан, по нам выпустили торпеды класса «Веном», – сообщил один из служителей капитанской рубки линкора «Вестника».
– Выпускай осколочные торпеды. Сбейте всё, что сможете, – скороговоркой проговорил Пасифий. – И ради Создателя, кто ни будь, сбейте уже, наконец, этих рейдеров!
Перед линкором ангелов расцвело облако мелких обломков от взрывов осколочных боеголовок и большинство торпед «Веном» были уничтожены, влетев на полной скорости в металлические силки, выделяющие сильное тепло. Однако семь из них беспрепятственно прошли облака осколков и взрывов, и, достигнув линкора, взорвались. Три попадания поглотил щит, ярко вспыхнув, перед тем как пропасть, остальные торпеды беспрепятственно прошили корпус и взорвались внутри.
На этот раз, освещение, погаснув, включилось не сразу, погрузив мостик в темноту, рассеиваемую только светом приборов и всполохами огня. Тряхнуло так, что стоять остался только маршал Алиемен, словно статуя, возвышаясь посреди капитанской палубы.
«Множественные повреждения обшивки. Разгерметизация восьмой, десятой и семнадцатой палуб. Пожар на четвертой и пятой палубах. Пусковые шахты с первой по четвертую уничтожены, – сообщил бесстрастный голос искусственного интеллекта. Потом через секунду добавил. – Капитан, пушка «Нова» заряжена и готова к использованию».
– Наконец-то! Напомните мне, потом наложить взыскание на всю команду канониров, за такую задержку! – сказал капитан, поднимаясь с пола.
– Слушаюсь! – тут же ответил первый помощник, – бледнолицый, темноволосый ангел.
– Время выхода на заданный курс? – спросил капитан.
– Расчетное время 10 секунд! – Доложил один из служителей с рассеченным до крови лбом.
Основная тактика войск Эдема, была быстрая атака, кульминацией которой был выстрел из пушки класса «Нова». После этого, корабли уходили в подпространство, оставляя после себя тлеющие в вакууме остовы поверженных кораблей. Явный минус подобной тактики – это время, которое необходимо на зарядку батарей сверхмощного оружия после межпространственного перехода.
Линкор «Вестник» неуклонно приближался к точке выстрела, а «Путник» и «Волонтёр» старались отвлечь вражеские корабли на себя, хотя уже сами были изрядно потрёпаны, прикрывая ведущий линкор.
***
– Они атаковали, Главнокомандующий, – прохрипел ангел с чешуйчатой кожей и пепельными крыльями за спиной.
– Отлично, выводи нас из подпространства, – Ответил Люцифер, сидя в капитанском кресле, более напоминающий трон.
Это массивное сооружение, представляло собой материальное воплощение силы, соединяя Люцифера, и «Левиафан» в единое целое, при помощи нейронной сети, подключаемой напрямую к доспеху падшего.
– Надо поприветствовать наших гостей, – улыбка озарила лицо генерала.
***
– Мы вышли на позицию капитан! – доложил первый помощник.
– Приготовиться! Огонь по моей команде!
На мостике воцарилась тишина, в ожидании команды капитана Пасифия.
– Донеси до них свет Создателя, капитан! – вымолвил маршал Алиемен, широко расправив свои чёрные крылья.
– Огонь!
В абсолютной тишине безвоздушного пространства, как будто раздался крик сотен ангелов. Такой был эффект от выстрела пушки «Нова». Смертельная энергия антиматерии понеслась к скоплению кораблей элвов и рейдеров, намереваясь испепелить их одним махом.
Но тут произошло невероятное. На пути у смертоносной энергии, прямо из кровоточащей раны в космосе, вынырнул крейсер класса «Абсолют». «Левиафан» архипредателя Люцифера. Огромная туша корабля сильно изменилась, под воздействием губительных сил его новой команды. Тёмно-красный покров, был исписан символами Хаоса, а сам, некогда гладкий корпус, покрылся небольшими клиновидными отростками вдоль условного хребта, между которыми то и дело проскакивали багровые молнии чуждой энергии.
Выстрел из орудия «Нова» был поглощен защитным полем «Левиафана», без остатка, а последующий за этим контрудар могучего корабля, расщепил линкор «Путник» и ударный крейсер «Волонтёр» на атомы с пугающей легкостью.
На капитанском мостике линкора «Вестник» воцарилась тишина.
– Предатель! – сквозь зубы прорычал Алиемен. – Огонь из всех орудий по «Левиафану», капитан! – Яростно гаркнул он на остолбеневшего Пасифия.
Однако сделать они ничего не успели, так как в яркой вспышке и с оглушительным грохотом на мостике появился сам Осквернитель. Белоснежные волосы каскадом лежали на плечах, четыре чёрных крыла сложены за спиной, а по его тёмному доспеху плясали языки потусторонних энергий после телепортации.
– Здравствуйте, братья, – промолвил Люцифер, сохраняя на устах лёгкую улыбку.
Многие служители попадали со своих мест с кровавой пеной у рта, некоторые умерли мгновенно. Капитан Пасифий, еле держался на ногах. Маршал Алиемен продолжал стоять прямо, словно монолит и обжигающим взглядом смотреть на Осквернителя Миров.
– Убирайся отсюда, прихвостень Хаоса, – прорычал Алиемен.
– Умолкни, глупец. Перед тобой стоит Главнокомандующий и будущий правитель Вселенной, – надменно бросил Люцифер.
– Не бывать этому! – прокричал Алиемен и, призвав из небытия свой молот, ринулся на предателя, занося оружие для удара.
– Жалкий раб, – в глазах Люцифера заплясали яростные огоньки.
Предводитель падших даже не сдвинулся с места, лишь слегка подался вперед и, схватив молот маршала за рукоять, с утробным рыком, сломал его, а самого ангела отшвырнул в сторону, словно букашку.
– Вам, повезло, что я не намерен вас убивать. Пока. Я забираю половину вашей команды в качестве компенсации за принесенный ущерб. А вас попрошу передать послание Михаилу.
– Ничего мы передавать не будем, чокнутый ублюдок, – через силу вымолвил Пасифий. – Убирайся на свой проклятый корабль и засунь своё послание себе…
Договорить он не смог, так как подошедший Люцифер схватил его за горло и поднял вверх, оторвав от пола как провинившегося котёнка. Лицо Пасифия покраснело.
– Ты меня утомил, капитан, – сказал Люцифер и свободной рукой оторвал ему крыло.
Крик боли разнесся по мостику. – Ты передашь моё послание, независимо от того, хочешь ли ты этого или нет, – сказав это, Люцифер прикоснулся указательным пальцем, облаченным в латную перчатку, ко лбу капитана и, разрезая плоть, стал писать послание Михаилу.
Новый крик боли, от которого у всех кровь застыла в жилах, разнесся по линкору.
– Ну, вот и всё, – сказал Люцифер, отпуская потерявшего сознания от боли капитана. – Сэт, телепортируйся на мостик с рейдерами, у нас тут неплохой урожай.
***
В яркой вспышке, линкор «Вестник» покинул материальное пространство, отправившись в долгий путь, к Эдему, лишившись практически всего экипажа и несший грозное послание Михаилу.
Сам предводитель падших наблюдал за этим, с обзорной палубы «Левиафана».
– Это была так необходимо? – промурлыкала появившаяся из ниоткуда Лилит.
– Мне надоели их набеги! Ангелы так не воюют, – раздраженно бросил архангел, не глядя на дочь.
Лилит медленно подошла к отцу и, обняв его за руку, промолвила:
– Просто раньше не было необходимости так воевать. Теперь же, у них появился достойный противник в твоем лице, и они действуют по старой, проверенной схеме.
– Метатрон, – с гневом в голосе сказал Люцифер, после небольшой паузы.
– Несомненно, это его рук дело. Он непредсказуемый фактор, который превратил твой молниеносный удар в полноценную осаду всего западного сектора Вселенной, – мурлыкала Лилит, держась за руку отца.
– Метатрон, меня не беспокоит. Он лишь оттягивает неизбежное поражение. Нам известна их тактика и таких потерь как в начале, мы уже не несем, – успокаивая сам себя, сказал Люцифер.
– Не стоит недооценивать воинов Оша, – сказала Лилит, используя грязное ругательство рейдеров. – Быть может, они получили достаточно времени, чтобы оказать тебе достойный прием на Эдеме.
– Это не имеет значения. Моё войско огромно, и продолжает расти. У легионов нет стольких бойцов даже с армиями союзников, некоторые из которых не так лояльны центральному миру, как Михаил хочет верить. А отец никак, не проявляет себя. Ты смогла разгадать эту загадку? – Несущий свет, наконец-то взглянул в глаза Лилит.
– К сожалению, точных сведений у меня нет. Взятые пленные ничего не знают, а ритуалы дают разрозненные результаты. Он то в центре Эдема, то на разных окраинах Вселенной одновременно, то его вообще нигде нет, словно и не существовало вовсе. Его образ, то ослепительно четкий, то удивительно тусклый, словно я ищу обыкновенного человека. Его лики проявляются повсюду и нигде.
Люцифер впервые видел Лилит растерянной, с момента их встрече на далёкой планете. На мгновение, она вновь напоминали ему ту испуганную девочку, что была осуждена жестоким Богом.
– Ты напугана? – спросил он удивленно.
– Да, – не стала лгать Лилит. – Он пугает меня. В этой Вселенной меня ничего не страшит, я прошла через такие ужасы, что ты себе представить не можешь. Я смотрела в глаза Изгнанному и чувствовала только трепет перед его силой. Но Создателя, я боюсь всем нутром. Он вызывает во мне чувство необъяснимой тревоги во всем теле. Я ненавижу это чувство, и готова уничтожить всё сущее, только бы избавиться от него, – Лилит сжимая кулаки, мелко дрожала от возбуждения.
Люцифер смотрел на неё с неким скрытым удовольствием, видя её состояние. Осязаемый запах страха и удовольствия, исходящий от Лилит, был словно сладостным нектаром для него. Не выдержав, он рассмеялся глубоким смехом.
Лилит, опомнившись, вмиг стала серьезной, с угрозой посмотрела на Люцифера:
– Не смей насмехаться надо мной, Люцифер, – прошипела Лилит. – Я страшусь Создателя, но не тебя. – С этими словами она резко развернулась и, цокая каблуками по мраморному полу, вышла из помещения обзорной палубы.
Лицо главнокомандующего на миг приняло отрешенное выражение.
«Ведь может такое случиться, что Лилит погибнет во время штурма? – подумал Люцифер. – Это весьма вероятно, – ответил он мысленно сам себе. – Благо замена для неё теперь есть».
– Навигатор, – оторвавшись от раздумий, проговорил по коммуникатору генерал. – Начинайте подготовку к очередному прыжку. Цель – промышленный мир Афилор.
Глава 3
Сектор: Гамма. Система: Афилор. Планета: Афилор.
Глубоко дыша, я стоял перед главнокомандующим силами планетарной обороны и по совместительству начальником местного космопорта.
Сам космопорт располагался неподалёку от массивного тела древнего производственного комплекса, раскинувшего свои архаичные сооружения на несколько километров вокруг центрального шпиля, где восседал лорд-фабрикатор Базилиус Каст – планетарный управляющий.
Планета Афилор – это промышленным мир, некогда бывший безжизненным камнем, блуждающим в темноте космоса, но силами ангелов и трутов удалось сделать его более-менее пригодным для жизни и самое главное, превратить в крупнейшие верфи Вселенной по производству космических кораблей для Эдема. Теперь же, задача всего населения, состоящего в основном из работников верфи, заключалась в том, чтобы спасти всё, что только возможно от приближающегося флота Люцифера.
– Задача ясна? – вернул меня из раздумий, начальник космопорта коренастый трут, неопределенного возраста. Кожа на его лице, вся покрытая морщинами, слегка шелушилась, из-за ветров, дувших на Афилоре большую часть времени, а идеально сидевший на нём мундир сверкал орденами за долгую и безупречную службу.
– Так точно! – постарался как можно четче ответить я, несмотря на легкую дрожь и отдышку после бега. – Мне необходимо встретить генералов и проводить их к лорд-фабрикатору, на аудиенцию.
– Молодец, – ухмыльнулся Грэбс, хотя из-за его густой рыжей бороды, было проблематично рассмотреть лёгкую улыбку. – Ступай, а то и так уже опаздываешь.
Я, быстрым движением отдал честь, приложив руку к своей тёмно-зелёной каске, и развернувшись, на слабо скрипнувших каблуках, помчался вон из Центра Управлениями Полётами, охваченного легким хаосом от обилия шаттлов спускающихся на поверхность Афилора и вновь покидающих планету. Эвакуация шла полным ходом.
Быстро, насколько это позволяла мне моя боевая шинель, я спустился по металлической лестнице и, надев маску-респиратор, вышел в тусклый день и царившую вокруг непогоду. Радуясь новой жертве, на меня, тут же накинулся ветер, швырнув в лицо пригоршню снега и проморозив до костей. Подняв меховой воротник, и пригнув голову, я проследовал к ангару № 26, куда должен был приземлиться личный катер генерала Омегона.
Под ногами неприятно чавкала грязь, перемешанная со снегом, а ноги, то и дело пытались разъехаться от образовавшейся наледи. В последнее время за такими мелочами, как до термобетона вылизанная площадка, никто не следил, все силы были задействованы в перебазировки сложных механизмов производящих уникальные детали для кораблей легионов.
Устав бороться с поднявшимся некстати ветром, мне всё же пришлось, по возможности, быстрыми движениями расстегнуть застежки внешнего слоя шинели и достать из внутреннего кармана защитные очки. Без них я мог просто-напросто заблудиться, потеряв ориентацию в пространстве, из-за усиливающегося снегопада.
Надев очки и протерев окуляры, я заметил быстро приближающийся в сполохах пламени катер, принадлежащий генералу. Это обстоятельство опять вынудило меня бежать, утруждая и без того уставшие ноги, но заставлять ждать себя, таким гостям, я хотел меньше всего.
Из-за респиратора, так необходимого на Афилоре, бег был последней вещью, которой вам захотелось бы тут заниматься, но ничего не поделаешь. Я постарался отвлечься от мрачных мыслей и моей несчастливой судьбы, заставлявшей меня бегать в последнее время с завидным постоянством, и сосредоточиться на самом беге, чтобы ненароком не навернуться. Было бы крайне неудобно предстать перед архангелами по уши в грязи. Из-за снегопада, окружающий мир сузился до пары метров вокруг меня, и лишь неясные тени огромных построек, одна из которых была целью моего бега, вырисовывались впереди. Я подбежал к металлической двери ангара как раз в тот момент, когда за катером генерала, закрывался верхний купол, плотно укрывая внутреннее помещение от царившей непогоды.
Ворвавшись внутрь, я с облегчением понял, что генералы еще не появились, а положенный по такому случаю почётный караул из десятка трутов в парадной форме, уже выстроился, в напряженном ожидании.
Быстро сорвав с себя маску, и очки, я попытался привести себя хотя бы в некое подобие порядка, хотя понимал, что синяки под глазами и наспех расчесанная борода были не тем, чем стоило приветствовать сынов Создателя. Но выбора у меня особого не было, мои погоны штабс-полковника обязывали меня ко многому, особенно в последнее время, так что, сон и душ стали для меня такой же роскошью, как свет звезды и свежий воздух.
Сделав всё возможное, чтобы выглядеть чуть более презентабельно, чем чучело на огороде, я замер, в ожидании, смотря на хищные черты боевого шаттла генерала, когда, наконец, с легким шипением, герметичная створка откинулась, превращаясь в трап.
Труты, составлявшие живой коридор, тут же выпятили грудь и прижали свои парадные мушкеты к левому плечу, держа их дулом вверх.
Из шаттла вышли два исполина. Хотя для трута, самый высокий из которых был не выше полутора метров, даже элвы казались слишком высокими, а уж про архангелов можно было и не говорить.
Это были два генерала. Омегон и Лютер. Генералы восточной границе или области Нарака, как они её называют. Закаленные в боях ветераны. Некогда, Маркус мог только мечтать встретиться с ними вблизи. От них веяло теплом, несмотря на минусовую температуру в ангаре и что-то успокаивающее было в их присутствии, словно само их появление могло отвести любую беду и защитить тебя, как не сможет даже самый прочный из металлов.
Два генерала, два архангела, два сына Создателя.
Улыбчивый гигант Омегон в светло-бирюзовом доспехе с изображением вставшего на дыбы волка на грудной пластине и изящный, и грациозный Лютер, в доспехе глубокого синего цвета, словно океан во время шторма, с немногочисленными серебряными узорами. На груди Лютера был выгравирован снежно-белый крест.
– Вот, послушай моё новое творение! – донеслись до меня слова Омегона обращенные к Лютеру, когда два гиганта приблизились, достаточно близко, идя сквозь строй трутов.
Боевой горн, возвещавший о славе
Лежит на земле сокрушённой врагами
И войско моё, мои сыновья
Уже не придут, не восславят меня
Один я остался на поле войны
ȅ..
Омегона небрежным взмахом руки прервал Лютер, не дав ему закончить:
– Избавь меня, наконец, от этого кошмара, брат. Твои стихи так же ужасны, как и твои боевые умения, – с каменным лицом изрек Лютер, когда они подошли ко мне.
Ошеломленный, я стоял и не знал что сказать, моментально утратив дар речи.
– Вот видишь, ты даже храбрых трутов вводишь в смятения своей бездарной поэзией, – сказал голубоглазый Лютер, смотря на меня сверху вниз.
– О, простите меня, сыны Великого Создателя, прославленные генералы легионов, – наконец сбросив с себя оцепенения, смог выговорить я. – Я, Маркус Грэмли Бол, приветствую вас на Афилоре. Мне поручено проводить вас к Базилиусу Касту. Он вас ожидает.
