скачать книгу бесплатно
***
Действуя аккуратно, через подставных лиц и добывая всю возможную информацию у местных информаторов, я установил четыре цели подходящие под мои запросы. К счастью, проверить три из них я смог достаточно легко, еще до прибытия восставшей армии в эту систему с неблаговидным звучанием Типрат – Сток – Виилмра. И был уже близок к последней цели, которая точно был Гилиэлем – бывшим начальником стражи дворца Алмалир, а ныне помощником директора одного из самых крупных артелей этой обледенелой планеты, когда, разорвав пространство, в систему вошёл многотысячный флот.
Жители планеты Сток с распростертыми объятиями приняли армию убийц и разорителей. Алчные торговцы по своей натуре, они не обращали внимания на войну, бушующую во Вселенной. Им неважно кто будет на вершине, главное, чтобы торговля шла.
Сотни челноков и шаттлов спустились на планету, и, взяв её в своеобразную осаду, начали пополнять свои припасы, взамен окончившихся, потерянных либо уничтоженных силами армии Эдема.
Повсюду были ангелы. Они охраняли космопорт и дороги, по которым двигались караваны транспортов. Подступы к линиям снабжения. Патрулировали воздушное пространство улья. Стояли над душой у руководства планеты, дабы пресечь любые попытки оказать им сопротивление.
К несчастью, тот артель торговцев, где прятался Гилиэл, был под постоянным наблюдением падших, так как должен был поставить нужные им материалы и огромное количество пресной воды. Однако ангелы защищали себя, свой груз и производство. Защита Гилиэла, как я понял, не входила в их планы. Я решил действовать.
Лифт мягко остановился на шестидесятом этаже и мелодично звякнул, сообщая пассажирам об окончании подъёма. Разошедшиеся в сторону позолоченные двери, с витиеватым узором, выпустили в коридор одинокую фигуру в дорогом костюме с меховым воротником, сделанным на заказ и соответствующим последним течениям моды на Стоке. Ступая по ковру с высоким ворсом, фигура подошла к единственной двери на этаже. Через несколько секунд, потраченных на ввод кода и авторизацию, массивная дверь с легким шипением, разгерметизации вакуумных замков, ушла в стену по направляющим. Владелец этой квартиры очень ценил свою безопасность, так как о подобной двери не могли даже и мечтать, некоторые малые банки на этой планете.
Фигура вошла в помещение и дверь тут же закрылась. Вакуумные замки активировались, сделав дверь непреступной.
– Свет, – произнес мужской голос в темноте, желая включить освещение богатого пентхауса.
Однако ничего не произошло.
– Проклятье, неужели опять система барахлит, – ворчал он, пробираясь на ощупь к выключателю.
Нащупав на одной из стен сенсор ручного включения, владелец квартиры дотронулся до него и зажмурился от яркого света. Только через секунду он понял, что перед ним кто-то стоял. Действуя инстинктивно, Гилиэл нанес удар, в то место, где как ему показалось, кто-то был. Элва обожгло болью от перелома руки, и сознание потухло от увесистого тычка под рёбра.
Возвращение в реальность было мучительным. Сломанная рука сильно болела, и как только он попытался открыть глаза, шею обхватила боль и вздернула его вверх. Стула с резной спинкой касались только кончики пальцев, не давая Гилиэлу удавиться непонятно откуда взявшейся петле.
Разлепив глаза, элв уставился на фигуру, стоявшую перед ним, пытаясь сообразить, кто проник в его непреступное жилище.
– Постой. Ты ведь Нимрод? Ты Нимрод? – Прохрипел он. – Ты жив? Слава Создателю, а то я думал, вы все погибли.
Лезвие длинного ножа погрузилось в ногу, отчего бывший начальник стражи закричал и дёрнулся, и чуть было не соскользнул со своей опоры. Кровь потекла по ноге, пачкая дорогой ковёр, и светлую обивку стула. В глазах все поплыло.
– Заткнись падаль, – спокойно, как будто даже без злобы произнес Нимрод. – Станешь говорить, когда я скажу. Скажи да, если понял.
– Да, – сквозь боль проговорил Гилиэл.
– Если будешь нести подобную чушь, я буду отрезать от тебя по кусочку. Будешь лгать, будет то же самое. Скажи да, если понял.
– Да, – вновь промычал Гилиэл.
– Ты предатель, – не столько спрашивал, сколько утверждал Нимрод.
– Я не…, – начал было Гилиэл, пытаясь спасти себя, но замолчал, когда лезвие ножа взметнулось к его глазу.
– Думаю, тебе хватит и одного глаза, чтобы говорить со мной.
– Я всё понял, – быстро проговорил Гилиэл, обливаясь потом.
– Кто еще был предателем? – задал свой вопрос Нимрод.
– Если такие и были, то я про них не знаю, – не замедлил с ответом бывший начальник стражи.
Нимрод мгновение смотрел в испуганные глаза, а потом задал следующий вопрос:
– Ты отключил телепортационные кабины Алмалира?
– Нет, нет. К моменту штурма, меня уже не было на планете. Я передал всю нужную информацию маршалам Люцифера и один из них принял мой облик, клянусь, больше я ничего не сделал, – ответил Гилиэл.
– А больше и не надо было. Наш родной мир пал. Старейшина у них в руках. Весь флот в руках предателей. Все кардиналы мертвы! – Еле сдерживая эмоции, прорычал Нимрод. – Ты проживешь не дольше.
– Но ведь я всё сказал. Прошу не убивай меня. Я не мог отказать Люциферу, он скоро сядет на трон Создателя, а мы с тобой можем править нашим народом, если ты перейдешь на его сторону. Подумай Нимрод. Это твой шанс.
– Тебя это уже не должно волновать, предатель. Ты не увидишь финала восстания. – Взяв себя в руки, проговорил Нимрод, и тут заметил слабую улыбка на лице Гилиэла. – Ты так радуешься смерти?
– Тебе не уйти отсюда. Мои личные телохранители уже на подходе. Как только я потерял сознание, чип у меня в голове дал им сигнал и они уже здесь. Язвительно проговорил Гилиэл. Весь его страх тут же исчез.
– Хорошо, я уж думал, они никогда не появятся, – ответил Нимрод, внутренне радуясь, наблюдая, как меняется выражение на лице Гилиэла.
– Сюда, я здесь. Спасите меня. Он всего лишь один, – заверещал Гилиэл, охваченный паникой.
Не обращая более на него внимание, Нимрод спокойно прикрепил к спине Гилиэла диск с мигающим красным индикатором, затем подошел к входной двери и прикрепил такой же к ней. Затем, тихо насвистывая, лег за диван, изготовленный из какой-то пупырчатой кожи, и стал ждать.
Гилиэл истерически орал.
И тут вакуумные замки двери открылись и в комнату медленно вошли четыре покрытых короткой, но густой шерстью, долговязых гуманоида – коренные жители этого холодного мира.
«Неплохие бойцы», – подумал Нимрод, глядя на них через глазок камеры предусмотрительно установленный на спинке дивана.
В бронированных одеждах, в руках стокские иглометы, эти наемники уставились на подвешенную к потолку фигуру их нанимателя.
– Он здесь за диваном! Убейте его! – разошелся Гилиэл, покраснев от напряжения.
И сами наемники уже слышали слабый свист, исходящий из-за дивана. Входная дверь автоматически закрылась. Нимрод свистнул со всей силы и осколочные бомбы, среагировавшие на звук, наполнили просторное помещение ураганом острых осколков.
Когда всё закончилось, Нимрод вылез из-за дивана, изрезанного в лохмотья и посмотрел на кровавое месиво, оставшееся от Гилиэла и его телохранителей.
Месть свершилась, осталось только выбраться из здания заполненного бойцами предателя. На взрыв сработала сигнализация, и Нимрод представил, как десятки ног бегут перекрывать все входы, выхода и отправляются сюда, чтобы узнать, почему телохранители их шефа не выходят на связь. Ну, ничего. Для того, кто прорывался сквозь демонов и ликвидировал Лордов Хаоса, прорваться сквозь смертных солдат – сущие пустяки. Молниеносно достав два своих смертоносных клинка, и крутанув их пару раз, он на мгновение бросил взгляд на бионический протез, заменивший ему потерянную кисть.
– Ну что, не подведешь меня сегодня? – по привычки спросил Нимрод и, зная ответ, медленно направился к выходу.
***
Сектор: Гамма. Где-то в космосе.
Люцифер, облаченный в свой живой доспех, шел по переходам «Левиафана» в полном одиночестве.
На этот раз он не воспользовался транспортом корабля. Ему необходимо было подумать и возможно, это единственный шанс остаться на некоторое время в одиночестве.
Военная компания шла отвратительно, и он это понимал. Он не рассчитывал на столь длительный срок, вернее надеялся, что ему удастся справиться быстрее, особенно после успеха на Эвендале. Но потом, всё пошло наперекосяк.
Сначала, никем не ожидаемое появление Гавриила, на планете, где скрывался Адам, затем не менее быстрые и слаженные действия генералов и их союзников, сделавших быстрое наступление просто невозможным. Миры, которые Люцифер хотел и мог, оставить у себя за спиной, пришлось покорять или уничтожать, и всё это как снежный ком переросло в два года затяжных боев и незапланированных потерь.
Но Люцифер смог увидеть и положительную сторону в затянувшемся конфликте. Его войско из разных миров, научилось работать сообща и набралось опыту в планетарных осадах, что, несомненно, поможет ему на Эдеме. И, конечно же, ему не придется держать оборону Эдема от армий, которые решат отбить мир ангелов, ведь всех их он практически уничтожил либо обездвижил за годы войны, а оставшиеся падут во время главного штурма.
Однако существовало два момента, на которые он не мог не обратить своё внимания, и которые стали следствием затяжной войны. Первая и основная – это поведение одержимых ангелов и в частности генералов. Они становятся несдержанными и неуправляемыми. Особенно Ашкаэль, который уже несколько раз, в пылу сражения, ослушался прямых приказов. Да и другие генералы теряют контроль над тёмной сущностью. Даниил, теперь весь исписанный крючковатыми иероглифами, устроил из своей каюты молельню, а свой крейсер превратил в храм Хаоса. И хоть его проповеди новой религии перед и во время боя, благотворно влияют на боевой дух его легиона, Люциферу крайне не нравилась его фанатичность. Он должен быть предан в первую очередь ему и только ему.
Асмадей, тысячами набирает рабов, и у Люцифера отпало всё желание посещать его крейсер, провонявший трупным смрадом. А сам генерал покрыл свою броню кожей своих жертв, обвешался черепами и постоянно таскает с собой кадило, в котором тлеет какое-то благовоние пахнущее серой.
Про Одиуса, своего бывшего ученика, Люцифер вообще старался не вспоминать. Он до сих пор сомневался, правильно ли поступил, оставив его в живых после провала. И даже тот факт, что сила Одиуса сильно возросла с того времени, ничего не менял. Легионом фактически управляет маршал Самуил, в то время как Одиус почти всё время проводит в своей каюте, отгородившись от мира. Хотя Люцифер признавал, что его чувство вины, которое поглотило его, может оказаться полезным. И сейчас не то время, чтобы разбрасываться ценными ресурсами.
Меньше всех, не считая Люцифера, подвергся изменению Сигизмунд, который в последнее время стал опорой для Люцифера в этой компании. Лишь его легкая бледность и синяки под глазами могли свидетельствовать о внутренней борьбе.
Люцифер старался контролировать падение своих союзников, но в последнее время это стало занимать все его мысли, так как осквернение казалось, перешло в бесконтрольную стадию. Качественные изменения произошли, когда его флот покинул систему Типрат – Сток – Виилмра. Спустя пару часов, после вхождения в подпространство, к нему заявился Ашкаэль и сбивчиво, всё время, перебивая сам себя, попытался объяснить, что он теряет память и перестает контролировать себя во сне, постоянно просыпаясь вне своей комнаты. Всё это нервирует его и пугает. Люцифер попытался успокоить брата, объяснив, что это временное явление и скоро это пройдет, однако внутри догадывался, что пройдет это только тогда, когда архангел укротит новую силу или когда сущность из-за грани бытия полностью поработит сознание архангела. Но то существо что придет ему на смену может быть менее преданно Люциферу, нежели Ашкаэль.
Всё это было крайне не вовремя, и Люцифер должен был сделать всё, чтобы ускорить атаку. А отсюда вытекала вторая проблема, которую Люцифер надеялся обойти. Ему придется использовать чистокровных демонов для усиления своего войска. Именно вторая проблема являлась целью его одиночного скитания по кораблю.
За раздумьями, он, наконец-то дошёл до одной из центральных палуб «Левиафана», которая изначально, предназначалась для мест общего досуга. Его размеры и расположение идеально подходило для его целей. Сотни запечатывающих знаков ограждали это место и его груз от пагубного воздействия внешних сил, а это было необходимо. Армия демонов, созданная лично им, будет подчиняться исключительно ему и больше никому. Он об этом позаботился, создав существо способное контролировать сущности хаоса, при этом безгранично преданное Люциферу.
Светлое помещение с переходами, изящными лестницами, стройными колоннами и неработающими фонтанами было погружено в полумрак. В его центре, на пульсирующих, жилах свисал до самого пола розовый кокон, подрагивающий, словно живое сердце какого-то великана. Эта живая конструкция была грязным пятном в этом чистом мире белизны и дабы защитить окружение, вокруг кокона были воздвигнуты ограждающие магические конструкции – личное достижение Люцифера. Теперь же им было суждено пасть.
Подойдя к кокону, Люцифер мановением руки убрал магическую преграду и слабый розоватый туман, более не сдерживаемый ничем стал медленно расползаться в стороны.
Последний раз он был тут почти два года назад, когда вводил генетический материал Фирасфена в пересаженный сюда зародыш, и вот, время пришло узнать, что же получилось в итоге.
Призвав свой старый меч, Люцифер медленно проткнул плаценту, дернувшуюся в спазме, и затем, быстрым движением опытного хирурга, сделал равный разрез.
Потоки темной жидкости, раздвинув края, обрушились на пол, неся в себе светлый скрюченный комок, оберегаемый им всё это время. Чистое, светлое помещение, бывшее до этого момента, сейчас стало покрываться налетом ржавчины. Гнилые струпья падали с потолка, а стены стали сочиться прозрачной жидкостью.
Люцифер подошел к комку плоти и взглянул на него с внутренней радостью от, наконец-то законченного творения и с тревогой оттого, что появилась необходимость его использовать. Слишком много неопределенности.
– Проснись, сын мой! – властным голосом потребовал архангел.
Мгновение ничего не происходило, затем мягкая, полупрозрачная оболочка поддалась внутреннему давлению и лопнула, выпуская в мир чистое зло.
На Осквернителя Миров уставилась пара больших абсолютно чёрных глаз. На безволосом лице не было, каких либо признаков носа, за исключением двух небольших щелей. Во всём остальном, существо походило на человеческого мужчину.
Жгуты тугих мышц под бледной кожей напряглись, и по генералу ударила психическая волна, видимая невооруженным взглядом. Люцифер остался стоять абсолютно неподвижно, слегка улыбаясь ожидаемым действиям новорожденного существа, а за его спиной одна из массивных колон помещения, взорвалась, разбросав вокруг мелкие осколки.
«Кто ты?» – в мысли архангела ворвались не слова, но сбивчивые образы, из которых он смог понять вопрос демона.
– Я – твой Создатель! – коротко бросил Люцифер, добавив немного воли в свой голос.
Создание вздрогнуло от звуков голоса.
«Кто я?» – снова поток образов вперемешку с эмоциями существа.
– Твоё имя Ахиил. Мой избранный воин и сын. Ты принадлежишь мне, – смягчившись, ответил Люцифер.
– Ахиил, – медленно проговорил демон тонкими губами, привыкая к звукам собственного голоса.
В это время в помещение вошел Антемос, неся в руках стеклянный цилиндр, святящийся мягким голубоватым светом.
– Я не опоздал? – без приветствий начал он, косясь на лежащее у ног Люцифера существо.
– Нет, ты как раз вовремя, – не оборачиваясь, сказал Люцифер. – Познакомься с Ахиилом – предводителем моей личной армии демонов.
Но Антемос лишь с отвращением взглянул на бледную, безволосую фигуру существа и ничего не ответив, протянул Люциферу стекленный цилиндр.
– Материальное проявление самой судьбы. Редкая вещь в наше время, – принимая цилиндр, из рук Антемоса, сказал Люцифер и быстро нажал несколько рун на матовом стекле.
Поле безвременья отключилось, а часть стенки цилиндра отъехала в сторону, выпуская в окружающее пространство сладкий яблочный запах. Немного подождав, Люцифер аккуратно извлек наружу надкушенное с двух сторон красное яблоко.
– Съешь это, Ахиил, – сказал Люцифер, протягивая демону яблоко проклятое самим Создателем.
Ахиил поднялся на непослушных ногах, взял красный плод из рук своего отца и господина. Разглядывая яблоко, новорожденный косился то на Люцифера, то на Антемоса, который почему-то ему очень не нравился. Помедлив еще мгновение, демон с жадностью накинулся на яблоко, откусывая большие куски острыми зубами. Сок стекал по его подбородку, и он вытирал его тыльной стороной ладони. Наконец последний кусок был проглочен, и в это мгновение, обжигающая энергия хлынула во все стороны, словно вода, прорвавшая себе дорогу сквозь сдерживающую её дамбу.
Антемос отступил на несколько шагов, прикрываясь рукой и щурясь на стоявшего в центре энергетического урагана Ахиила. Люцифер остался на месте, и лишь его белоснежные волосы трепал поднявшийся ветер. Затем, так же резко, как и начавшись, энергетический поток иссяк, впитавшись обратно в демона.
Ахиил рухнул на колени, сделав в полу две вмятины. Его тело дымилось и подрагивало.
– Ну что же, дело сделано, – сказал Люцифер, выбрасывая ненужный более сосуд. – Антемос, отведи Ахиила в его покои.
– Мой лорд, я хотел вам сообщить, что через два часа мы будем на месте предполагаемой атаки, – сказал Антемос, когда генерал уже повернулся, чтобы выйти.
– Отлично. Действуем по плану. Я буду у себя, мне еще надо связаться с моими братьями и попросить их разбудить армию Ахиила, – с этими словами предводитель восставших покинул место рождения своего первого демона.
***
Яркий поток плазмы прорезал темноту космоса и вспорол брюхо пузатого элвского миноносца, словно он был сделан из фольги. Последовавшие после этого взрывы по всей длине корпуса, разорвали корабль на крупные куски, из которых все еще вырывались языки пламени, сжигая остатки кислорода.
В абсолютной тишине вакуума, в ответ ударили пучки лазера и полетели десятки торпед из подоспевших линкоров элвов и внезапно появившихся боевых кораблей рейдеров.
– Маневр уклонения! Подставляйте им правый бок! – прокричал капитан линкора «Вестник» – Пасифий.
– Капитан, предлагаю уничтожить этих выскочек и отступать, – сдержанно, как будто не находясь в центре сражения, сказал наголо бритый Алиемен – маршал легиона Кадраила.
– Согласен с вами маршал, – через плечо бросил капитан Пасифий. – Передайте, ударному крейсеру «Волонтёр» и линкору «Путник» чтобы они прикрыли нас, будем заходить им в хвост!
– Слушаюсь! – ответил белокрылый ангел, попутно включая связь для передачи приказа капитана.
В этот момент освещение мигнуло, и по слегка изогнутому обзорному экрану прошла радужная рябь.
«Множественные попадания. Повреждение щитов 85%», – доложил голос искусственного интеллекта линкора «Вестник».
Последовали новые команды капитана:
– Перевести дополнительную энергию на щиты левого борта. Манёвр уклонения. По кораблям рейдеров откройте заградительный огонь. Устроим им взбучку!
Столбы синего пламени понесли линкор «Вестник» по окружности в тыл эскадры противника, попутно наполняя пространство смертоносными лучами энергии и яркими звездочками торпед класса «Циклон».
