Будем жить. Рассказы

— Ну, девица, приехали. Идём со мной, умоешь хотя бы лицо.

— Спасибо. Только я лучше домой.

— А примут ли?

— Не знаю.

Старушка тяжело вздохнула. С жалостью посмотрела на девочку.

— А живёшь ты где?

— На Яблоневой улице… Только я боюсь возвращаться, отца боюсь… Очень…

— Да… Она ненадолго замолчала, задумавшись о своём. Вспомнилось, как её, юную, вот так же, как теперь эту девочку отдали за старого князя, как она плакала и как было страшно ей тогда… Её старый муж не долго пожил с молодой прелестницей, и на семьдесят восьмом году отдал Богу душу, оставив юной супруге всё своё состояние. Второй её брак был по любви. Те чувства, которые испытывала эта маленькая невеста теперь, были ей знакомы не понаслышке…

— Ах, дитя, дитя…

— Петруша, едем. На Яблоневую улицу…

Когда Вера появилась у крыльца, отец выскочил навстречу.

— Убью гадину! Отца позорить удумала, — голос его сорвался на визг, — убью, не пожа…

Потом взгляд его упал на богато одетую спутницу Верочки. Он осёкся и замолчал.

— Тятенька…

— Уходи. Боле я тебе не отец. На содержание моё не рассчитывай. Убирайся.