Отражение прошлого

— Вот именно поэтому.

Голос раздался совсем рядом, и я вздрогнула от неожиданности.

Ну вот почему он постоянно появляется так внезапно?

— Мария уехала несколько минут назад. Она искала вас, но ей срочно пришлось уехать по делам.

Мои плечи тут же поникли. Я нервно прикусила губу, пока мысли хаотично метались в поисках выхода из ситуации.

Достав телефон, я попыталась дозвониться до Марии, но абонент оказался вне зоны доступа.

Прекрасно.

— Я вызову такси, — пробормотала я, быстро набирая номер службы.

Но после короткого разговора выяснилось, что ожидание займет около часа.

Нет, ну как можно быть настолько невезучей?

Дэмиан всё это время молча наблюдал за мной, и это почему-то раздражало ещё сильнее.

— Послушайте, у вас разве нет других дел?

— Нет.

Он даже не задумался над ответом.

— Мария поручила вас мне.

Я тяжело вздохнула. Усталость постепенно брала верх, и сопротивляться уже просто не осталось сил.

— Хорошо. Я поеду с вами.

Дэмиан улыбнулся и жестом указал в сторону двери, пропуская меня вперёд.

— Дамы вперёд.

Я фыркнула.

— Хотите поставить мне подножку?

На его губах мелькнула усмешка.

— Ну что вы. Я бы не стал рисковать ногами балерины.

— Какое благородство. Я польщена.

Мы направились к машине. Дэмиан подошёл к одной двери, а я уверенно направилась к другой. Открыв её, я застыла.

Водительское сиденье.

Видимо, он собирался открыть мне дверь.

Мы одновременно подняли взгляды друг на друга и синхронно рассмеялись.

— Я вообще-то планировал сам отвезти вас домой. Или у вас были другие планы?

— А вы бы доверили мне свою машину?

— В следующий раз. Сегодня не будем рисковать, вы всё-таки выпили.

Я даже не сразу вспомнила про шампанское. Может, именно поэтому мой язык сегодня был слишком развязан?

Дорога до дома прошла в тишине.

Дэмиан вёл машину уверенно, но аккуратно, а я сама не заметила, как начала засыпать.

Проснулась я от легкого прикосновения к своей руке.

— Если скажете номер квартиры, я могу вас донести.

От его слов сонливость мигом исчезла. Я практически вылетела из машины, кажется, снова услышав за спиной его приглушенный смех. Пока я шла к подъезду, окно машины опустилось. Дэмиан слегка высунулся наружу, будто специально окликая меня громче, чем нужно.

— Было приятно познакомиться, Амели. Уверен, мы ещё увидимся.

Я уже хотела обернуться и крикнуть, что никакой следующей встречи не будет, но он уехал так быстро, что я даже не успела открыть рот.

Открыв дверь квартиры, я на цыпочках направилась к своей комнате, стараясь никого не разбудить.

Но свет в коридоре внезапно включился, и из комнаты вышел папа. Судя по его виду, он вообще не спал.

— Папа, ты ещё не лёг? Уже поздно.

— Вот именно. А ты где так долго пропадала?

Его взгляд тут же остановился на пиджаке.

— И чей это пиджак?

Я мысленно выругалась, только сейчас вспомнив о нём.

— Это Марии, — быстро пробормотала я.

И почти сразу добавила:

— Да… у неё довольно необычный вкус. Завтра верну ей.

Папа медленно кивнул, хотя по его лицу было понятно, что он ни капли мне не поверил.

— Иди отдыхай, дочка. Но завтра я хочу услышать все подробности, договорились?

Подойдя ближе, я чмокнула его в щёку и наконец скрылась в своей комнате.

Первым делом я рухнула на кровать.

Моя ладонь невольно коснулась пиджака.

Оглянувшись по сторонам, будто кто-то мог увидеть меня, я осторожно уткнулась носом в ткань. От него пахло свежестью и чем-то невероятно приятным, но я так и не смогла понять чем именно.

Так я и уснула, завернувшись в его пиджак.

Вкладка 5

Глава 5

Вы замечали, что во сне чувства будто становятся ярче и глубже? Иногда они и вовсе меняются до неузнаваемости. Мы можем испытывать симпатию к человеку, который в обычной жизни нас скорее раздражает. Так было и в моём сне. Всё ощущалось совсем иначе.

Я сидела на скамейке, а впереди расстилался океан. Огромные волны с грохотом разбивались об острые камни, будто угрожая поглотить любого, кто подойдет слишком близко. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая всё вокруг в теплый оранжевый цвет. Несмотря на прохладный ветер со стороны океана, это место казалось удивительно уютным.

Я сидела, наслаждаясь шумом волн и свежим воздухом, когда рядом со мной опустилась высокая тень. Но страха не было. Где-то глубоко внутри я и без того знала, кто это. Более того, кажется, я ждала его появления.

Его руки мягко легли на мои плечи, притягивая ближе к себе. На губах сама собой появилась счастливая улыбка.

— Я ждала тебя, Дэмиан.

Я замерла в ожидании ответа. Проходили секунды, но он продолжал молчать. На мгновение мне даже показалось, что я ошиблась и это вовсе не он. Но, подняв взгляд, я убедилась в обратном.

Это действительно был Дэмиан.

Он смотрел не на меня, а куда-то вдаль, на бушующий океан. Я нахмурилась, не понимая, что происходит. В следующий миг уголок его губ дрогнул в знакомой усмешке, и я невольно расслабилась. Опять издевается.

Наконец его взгляд медленно опустился на меня. Губы приоткрылись, и я застыла в ожидании его слов. Но вместо голоса раздался раздражающий гул.

Я резко распахнула глаза и первое время вообще не понимала, что происходит. А потом всё встало на свои места. Сосед снова решил устроить ремонт с самого утра.

Я громко простонала в надежде, что он каким-то чудом услышит моё недовольство, но дрель продолжала безжалостно сверлить стену. Пробормотав еще пару проклятий в его адрес, я нехотя поднялась с кровати и только сейчас с удивлением поняла, что всё ещё спала в пиджаке того самого наглеца, чьё присутствие умудрилось пробраться даже в мои сны.

В ванной меня встретил кто-то, отдаленно напоминающий потомка панды. Тушь растеклась под глазами, а остатки помады каким-то образом оказались размазаны по подбородку. Как вообще это получилось? Я вздрогнула от мысли, что именно так могла выглядеть вчера вечером. Хотя, возможно, это даже спугнуло бы Дэмиана.

Умывшись, я кое-как привела себя в порядок. Желудок мучительно заурчал, и я отправилась на кухню в поисках еды. На столе лежала записка от папы.

«Срочное дело на работе, буду поздно. Отдыхай, дочка. Но помни, ты задолжала мне подробности».

Я невольно улыбнулась. Только папа всё ещё пользовался записками в век технологий. Набрав продуктов из холодильника, я принялась готовить завтрак. Спустя десять минут я уже ела, попутно включая телефон, который, как оказалось, вчера полностью разрядился.

Листая социальные сети, я обнаружила два непрочитанных сообщения. Одно, как ни странно, принадлежало Лее, а второе пришло с неизвестного профиля. Первым делом я открыла чат с подругой.

«Как прошло выступление? Хотя можешь не отвечать, я уверена, ты произвела фурор».

Следом пришло еще одно сообщение.

«Это была шутка, я не имела в виду, что ты реально можешь не отвечать».

«Алло?»

И почти сразу еще одно:

«Кажется, ты всё ещё занята. Уверена, сейчас помогаешь им поднимать их хирургически натянутые подбородки после того, как показала, что такое настоящий балет. Я хочу знать всё от и до».

Я рассмеялась, читая её сообщения. Этой девушке действительно не было равных. Ответив, что всё прошло нормально и я только проснулась, я наконец открыла второй чат.

Профиль оказался пустым. Ни подписчиков, ни фотографий. Только одна подписка — на меня. Может, спам? Но любопытство всё же победило, и я открыла сообщение.

«Доброе утро, птичка. Ничего не потеряла?»

Я нахмурилась от этого прозвища, но ниже было прикреплено фото. Внутри неприятно кольнуло, когда я открыла его. На снимке лежали мои пуанты.

Костюм, кажется, забрала Мария, а значит, пуанты действительно могли остаться только в усадьбе. Получается, это Дэмиан? Почему-то от этой мысли стало не по себе.

Дрожащими пальцами я быстро напечатала ответ:

«Добрый день, господин Дэмиан?»

Он появился в сети буквально в ту же секунду, вызывая неприятный холодок по спине.

Я прикусила губу и продолжила печатать:

«Вчера в спешке, кажется, забыла их. Я могу прислать курьера, если вам несложно отправить их, пожалуйста».

Ответ пришёл почти сразу.

«Ну как я могу доверить вашу вещь кому-то другому? Я привезу их лично вечером. До встречи, Амели».

Я уже хотела написать, чтобы он даже не думал приезжать сам, но Дэмиан вышел из сети так быстро, будто заранее знал, что именно я собираюсь сказать.

— Подонок, — прошипела я себе под нос, совершенно не понимая, почему этот человек вообще занимает мои мысли.

Был выходной, и я решила выжать из него максимум. Сделала генеральную уборку и, кажется, даже здесь умудрилась переборщить. Я настолько увлеклась, что, пока оттирала ванную, начала видеть свет в конце тоннеля.

Затем приготовила ужин — папину любимую лазанью по маминому рецепту.

Закончив со всеми делами, я лежала в ванной, добавив любимый гель с ароматом жасмина. Комната пропиталась этим запахом, а тихая музыка наконец помогла немного расслабиться. Но мысли всё равно раз за разом возвращались ко вчерашнему вечеру.

И самое странное заключалось в том, что я почти не думала о самом выступлении, от которого ещё вчера меня бросало в дрожь. Вместо этого я вспоминала Дэмиана. Наш танец. Наши перепалки. То, как он отвёз меня домой. И даже то, как собирался отнести меня в квартиру.

Я и сама не заметила, как начала улыбаться.

Но почти сразу покачала головой, будто пыталась выбросить его из мыслей. Это был всего один вечер. Мы можем больше никогда не встретиться, повторяла я себе, напрочь забывая о том, что мои пуанты всё ещё находились у него.

И как бы сильно я ни старалась не думать о Дэмиане, у меня ничего не получалось. Я качала головой, пока сушила волосы, потом — когда красилась, а позже, стоя перед зеркалом, всё равно ловила себя на том, что снова думаю о нём.

Выйдя на улицу, я направилась в сторону кофейни, которую мы с Леей давно считали своей. Мы так часто туда ходили, что уже успели познакомиться с владельцем.

Погода сегодня наконец радовала. После бесконечных дождей выглянуло солнце, хотя прохладный ветер всё ещё напоминал об осени. Поплотнее укутавшись в пальто, я неспешно направилась к месту встречи.

Через час мы с Леей уже обсуждали события вчерашнего вечера. Я ограничилась салатом, потому что впереди снова ждали репетиции в академии, а Лея тем временем с огромным удовольствием уплетала шоколадный торт. Не изменяя своим привычкам, она периодически пыталась накормить и меня с ложки, а пару раз даже поднимала руку, изображая самолётик, как это делают мамы с маленькими детьми. Посетители кофейни смотрели на нас с откровенным недоумением, а я лишь смеялась.

— Так значит, эта ошибка природы снова выпендривалась? А ты что?

Лея часто так называла Люси. Иногда и я тоже. Честно говоря, я старалась не зацикливаться на таком человеке, как она, и по возможности просто игнорировала её бесконечные выходки. Но, видимо, именно моя реакция, а точнее её отсутствие, раздражала Люси сильнее всего. Со временем она становилась всё невыносимее и постоянно пыталась меня поддеть или подставить. В какой-то момент я просто перестала молчать и начала давать отпор.

— Ну… она начала заигрывать с Дэмианом, а я, увидев её интерес к нему, увела его прямо у неё из-под носа. Ты бы видела её лицо. Кажется, я даже расслышала пару проклятий, — сказала я, ухмыляясь.

Глаза Леи тут же округлились.

Дэмиан? Ты имеешь в виду Дэмиана Эшфорда?

— Да. А ты что, с ним знакома? — спросила я, делая глоток зеленого чая.

Вместо ответа Лея внезапно вскрикнула, заставив меня поперхнуться.

— Ты чего?!

— Ну ты даёшь, подруга. Как можно не знать самого завидного холостяка в городе?

Она придвинулась ближе и понизила голос, будто собиралась рассказать государственную тайну.

— Короче, у него бизнесы по всему городу. И, если честно, очень успешные. Но его считают довольно жёстким и бесчувственным человеком. Хотя, наверное, это неудивительно после того, что случилось с его семьёй.

Я нахмурилась.

— В смысле?

— Его отца и брата убили чуть больше года назад. По официальной версии в дом забрались грабители, и во время перепалки всё закончилось вот так. Но многие уверены, что дело было совсем не в деньгах. Говорят, целью были именно они. Некоторые вообще считают, что это был заказ. Можешь себе представить?

Последние слова Лея произнесла почти шёпотом, будто нас действительно могли подслушать.

Я ошарашенно смотрела на неё, не веря своим ушам. Да, я слышала какие-то разговоры об этом от папы, но никогда особо не вникала в подробности. И почему-то сейчас мне было сложно совместить услышанное с тем человеком, которого я видела вчера.

Он показался мне совсем другим. Спокойным. Даже… беззаботным?

— Алло, Земля вызывает Амели, приём.

Я вздрогнула, возвращаясь в реальность. Лея щёлкала пальцами прямо перед моим лицом.

— А? Да… Ты что-то сказала?

— Ты сегодня какая-то странная. Я спрашиваю, что было дальше? Ты увела его и?..

— Мы потанцевали, а потом он отвёз меня домой, — пробормотала я, всё ещё погружённая в свои мысли.

Я не стала рассказывать про разговор на террасе, его странные шутки и уж тем более о том, что сегодня он должен был приехать ко мне домой.

Эта мысль внезапно вспыхнула в голове, и я резко вскочила со своего места.

Точно.

Он же должен привезти мои пуанты.

Будь они обычными, я бы, наверное, просто попросила выкинуть их. Но эти… Эти были подарком папы. Я не могла так их оставить.

— Лея, прости, мне срочно нужно домой. Я совсем забыла, что должна подготовиться к выступлению. Давай увидимся завтра? Я приготовлю твою любимую пасту.

Я тараторила, быстро собирая вещи.

Лея подозрительно прищурилась, но стоило мне упомянуть ужин, как её глаза тут же радостно заблестели.

— Ладно. Но завтра ты расскажешь мне всё, ясно? Я хочу подробности про нашего загадочного Ромео.

Я лишь кивнула.

Знала бы она, что этот самый «Ромео» сегодня должен приехать ко мне домой, точно напросилась бы в гости под предлогом того, что ужасно соскучилась по нашей квартире.