скачать книгу бесплатно
Персона нон грата
Александр Лаптев
RED. Фантастика
Может ли человек противостоять целому миру? Останется ли он жив, когда все против него? Отчаянно сопротивляться или безропотно исчезнуть?
Быть или не быть? – на этот гамлетовский вопрос предстоит ответить главному герою романа "Персона нон грата". Приговорённый к смерти, обречённый на изгнание и одиночество, он не покоряется судьбе, из последних сил борется за свою жизнь и достоинство. Для этого ему приходится покинуть Землю и отправиться в дальние звёздные миры.
Выдержка и самообладание, мужество и решимость идти до конца – вот что спасает человека в трудную минуту и что даёт ему право на жизнь.
Кроме романа в книгу включены пять лучших рассказов автора. В этих рассказах есть всё: безудержная фантазия, искромётный юмор, сарказм и ирония, а ещё – тайна мироздания, которую нам всем ещё предстоит разгадать!
Комментарий редакции:
Космический роуд-муви, медитативные странствия по галактие в поисках душевного успокоения и тихой гавани. Когда не только твой мир, но и другие возможные миры ополчились против тебя, единственное, что остается – сесть за руль космолета и, вглядываясь в кромешную тьму космоса, думать о своей жизни, а главное верить, что даже в этой вечной бархатной ночи, есть шанс увидеть восход солнца.
Александр Лаптев
Персона нон грата
Персона нон грата
Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)
В оформлении использована иллюстрация:
© Sergey Khakimulli / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru
* * *
Часть I. Приговор
Глава 1. Трудное решение
В тот день Андрей проснулся раньше обычного. Близился рассвет, чернота ночи медленно теряла густоту, воздух становился прозрачнее и словно бы невесомее; предметы медленно выступали из темноты, обретая вес и плоть. Стояла та предутренняя тишина, когда, кажется, всё вокруг умерло. Андрей осторожно откинул одеяло и поднялся с постели. Жена даже не пошевелилась, длинное гибкое тело смутно угадывалось под тяжёлым толстым одеялом. Андрей нащупал ногами тапочки и крадущейся походкой двинулся в противоположный угол, где лежала на стуле приготовленная с вечера спортивная форма. Захватив всю охапку, держа её перед собой словно муравей, ухвативший добычу, тихонько выбрался в коридор. Проходя мимо детской, приостановился и, приблизив ухо к двери, прислушался. Кажется, до него донеслось мерное дыхание дочери. Впрочем, это могло ему показаться. Сквозь плотно затворённую дверь он вряд ли мог что-нибудь услышать.
Быстро облачившись в тёплый спортивный костюм, распахнул наружную дверь и вышел в холодный липкий туман. Осторожно ступил на мокрый хрустящий гравий и, пройдя несколько шагов, легко перешёл на бег. Студёный воздух хлынул в легкие, грудь стянуло обручем, закружилась голова. Но Андрей даже не подумал остановиться. «Сегодня я бегу в последний раз!» – мелькнула мысль. Сделал глубокий вдох и задержал дыхание. В груди образовалась пустота, через которую свободно потёк воздух; сердце забилось ровнее, разгоняя густую кровь, в голове словно бы добавилось света. На ходу распахнув деревянную калитку, Андрей выбежал на улицу. Налево, через три дома, начинался обширный парк. Высокие разлапистые ели замерли в ожидании нового дня. Меж ними вилась хорошо утоптанная тропинка; пять тысяч четыреста двадцать три метра – такова была ее длина. Она описывала неправильной формы круг и возвращалась в исходную точку. Вот уже семь лет Андрей каждое утро бегал по этой тропе. Это помогало ему сохранять ясность ума и неизменно хорошее настроение…
Забегая в парк, Андрей бросил испытующий взгляд назад: над темнеющими крышами тяжко занималась заря. Край неба посветлел, обозначились голубые и синие оттенки и уже угадывался радостный розовый свет. День обещал быть ясным и тёплым.
* * *
В семь двадцать, как и всегда по утрам, Андрей появился на пороге просторной светлой кухни. На нём был строгий тёмно-синий костюм и белоснежная рубашка.
– Доброе утро! – произнес с торжественным видом.
Белокурая девочка с двумя ломкими косичками, до того сидевшая на высоком пластмассовом стульчике и увлеченно разбалтывавшая в стакане розовую пену, соскочила на пол и бросилась к отцу, протягивая руки.
– Ура! Папа пришел!
Андрей подхватил её двумя руками и поднял высоко над головой.
– А-а-а! Попалась! Сейчас я тебя съем! – Вытаращил глаза и сильно выпятил подбородок, словно бы примериваясь.
– Ай-ай-ай! – закричала девочка, мотая ручками. – Ой боюсь!
Андрей осторожно опустил её на пол, довольный произведённым эффектом.
Заливисто смеясь, девочка бросилась к своему стульчику, взгромоздилась на него и, схватив пластмассовую ложку, принялась с удвоенной энергией мешать в стакане.
Андрей подошел к жене, стоявшей с ножом в руке возле плиты, и чмокнул в мягкую щёку.
– Что у нас на завтрак?
– На завтрак? – переспросила та и, вдруг нахмурившись, глянула исподлобья. – Сегодня у нас на завтрак акульи плавники, перепелиные яйца и ласточкины гнёзда! – выпалила одним духом и, не сдержавшись, заливисто засмеялась.
Улыбнулся и Андрей. Это была милая шутка, не более.
– Плавники, так плавники! – произнёс, садясь за стол. – Давай их сюда! Я с ними живо расправлюсь! – Взял в кулак вилку и подмигнул дочке.
Подхватив за длинную деревянную ручку дымящуюся сковородку, жена решительно шагнула к столу и одним точно рассчитанным движением сбросила Андрею на тарелку глазунью с тремя ярко-оранжевыми желтками.
– И мне! И мне! – закричала девочка; она изо всех сил вытягивала шею и заглядывала в сковороду, не осталось ли там чего.
– Ну как же без тебя! Вот тебе твоё солнышко! – Секунда, и на тарелке оказался изумительно красивый желток, окруженный белой лепешкой – такой ровной и гладкой, что нельзя было удержаться, чтобы не провести по ней пальчиком. Андрей хотел сделать дочери замечание, но удержался – не стоит омрачать это утро; кто знает, когда ещё будут они так завтракать? Сердце сжалось от дурного предчувствия, но Андрей подавил тревогу. Пока что он дома – и всё хорошо.
Когда завтрак подходил к концу и дочь, не допив бело-розовый коктейль, спрыгнула со стульчика и выбежала из кухни, а жена стала торопливо собирать со стола тарелки, Андрей мягко взял ее за руку.
– Лена… Ты это… присядь, пожалуйста. Мне надо сказать тебе кое-что.
Помедлив секунду, жена отставила тарелки и медленно опустилась на стул.
– Ты только пожалуйста не волнуйся, заговорил Андрей, старательно подбирая слова. – Я сейчас поеду в больницу, надо кое-что выяснить. А потом я тебе позвоню оттуда, расскажу, что и как.
– Что-нибудь серьёзное? – спросила жена внешне спокойно, но глаза на секунду расширились, вспыхнули тревожным блеском.
– Так… грудь что-то стала болеть в последнее время. Бегаю через силу. Стал сильно уставать, задыхаюсь, словно мне воздуха не хватает! – Словно в подтверждение слов, он приложил правую руку к груди и сильно надавил. Хотя и не было больно, но он зачем-то поморщился.
В это время в столовую вбежала дочь.
– Папа! А когда мы пойдем в зоопарк?
– Скоро!
– Через сколько дней?
Андрей с надеждой глянул на жену, но та промолчала.
Чуть подумав, ответил:
– Через две недели!
– А это много? – не унималась дочь.
– Нет, немного, – с полным убеждением ответил Андрей. – Не успеешь оглянуться, как мы уже пойдем в зоопарк!
Но тут, наконец, жена взяла инициативу в свои руки. Она напомнила дочери о том, что времени у них в обрез и попросила её быть обутой и одетой через пять минут.
Дочь помчалась в свою комнату одеваться, шлепая сандалиями по полу.
Дождавшись, когда шаги на лестнице стихнут, Лена повернулась к Андрею.
– Итак?
– Так что… – пожал тот плечами. – Да ничего особенного. Обычное обследование. Думаю, что всё обойдётся. Ты, главное, не переживай. Через пару недель буду дома. Ты же знаешь эту систему…
Через четверть часа он вышел из дома и пружинящей походкой направился к автомобильной стоянке. Солнце уже поднялось над домами, яркие лучи раскрасили мир радужными красками – свет хлынул мощным потоком на густую зеленую траву, на мокрые кусты с распустившимися сиреневыми и розовыми цветами, на красные песчаные дорожки, на весело раскрашенный домик с чистыми стеклами, и на раскидистые деревья, что росли невдалеке; всё было озарено живительными лучами, всё блистало, умытое свежей утренней росой.
Глава 2. В клинике
Сверкающий солнечными бликами автомобиль выкатился из ангара и остановился перед домом. Андрей опустил боковое стекло и, высунув голову, смотрел, как с высокого крыльца осторожно спускается по ступенькам его дочурка. Она внимательно смотрела себе под ноги, прежде чем сделать шаг. Целую минуту преодолевала громоздкое препятствие, затем бросилась со всех ног к блистающему серебром и золотом четырехколесному чуду. Жена с задумчивым видом стояла у раскрытой двери. Андрей покачал головой. И всю дорогу до школы, и потом, когда отвел дочурку в подготовительный класс и поехал дальше, продолжал мысленный разговор с женой. Никак не мог понять её тревоги. Через две недели он точно будет дома – при любых обстоятельствах, при любом, даже самом страшном диагнозе! «Полное выздоровление за четырнадцать дней!» – вот что гарантировало ему пожизненное страховое свидетельство. К тому же, Андрей знал из газет, что в мире уже не осталось болезней, не поддающихся эффективному лечению. Время от времени он читал статьи про страшные катастрофы, когда от человека оставалась бесформенная кровавая масса. Однако, через несколько дней интенсивной терапии совершенно здоровый человек выходил из больницы и, снисходительно улыбнувшись репортёрам, помахав рукой в объективы телекамер, ловко впрыгивал в ожидающий его автомобиль и уносился прочь – для долгой и счастливой жизни. «Чего ж волноваться? – повторял Андрей в который раз. – Может так случиться, что со мной всё в полном порядке, и я сегодня же вернусь домой. То-то будет радости!» Он представил, как приедет вечером домой и как дочь будет прыгать от радости и хлопать в ладоши. Он улыбнулся своим мыслям и так, с радостной улыбкой на лице, подъехал к высоким больничным воротам из кованого железа.
Оставив машину на больничной парковке, Андрей прошел через металлическую ограду, составленную из заострённых сверху ребристых прутьев, миновал будку дежурного и направился к зелёным стеклянным дверям, которые беспрестанно открывались и закрывались. Справа тянулось высоченное каменное здание со множеством квадратных окон, слева был разбит скверик с деревянными крашеными скамейками, с круглым бассейном и веселым фонтанчиком посередине. От всего этого – громадного современного здания, тихого фонтанчика, ясного солнечного света и от синего неба, необъятно раскинувшегося над головой, возникало чувство какой-то приподнятости, лёгкости, и Андрей уже не чувствовал боли в груди, ничто не мешало ему свободно дышать. Он жалел теперь, что не приехал сюда раньше. «И чего я ждал столько времени?» – спросил себя уже на входе. Стеклянная дверь сама открылась, пропуская его. «Ловко!» – подумал Андрей. И тут же решил установить дома фотоэлементы. «То-то восторгу будет!..»
Он уже бывал в этой клинике – пять лет назад, когда неловко упал на спину и что-то там, в спине, повредил. Тогда с его проблемой справились очень быстро – всего за пару дней. И теперь он чувствовал себя как бывалый боец, закалённый страданием и ободрённый уверенной победой над опасным недугом. Пусть другие бледнеют и боятся, а он-то уже знает – что и как! Оказавшись в просторном холле, Андрей стал оглядываться, будто надеясь встретить множество знакомых. Прямо перед ним протянулась длинная стойка с вереницей овальных окошечек. В каждом овале изредка показывалось и тут же исчезало женское лицо в белом чепчике, и возле каждого выстроилась очередь. Андрей помедлил секунду и уверенно направился к центральному окну, где было посвободней. Уже за несколько шагов Андрей услышал взволнованный голос пациентки. Полная женщина, одетая в драные джинсы и видавшую виды рубашку, тараторила, почти целиком просунув круглую голову в узкий проём:
– Вчера вечером я приехала домой, я была у своей подруги, мы с ней посидели немного, выпили по чуть-чуть, а потом её муж отвез меня домой на своей машине, такой галантный, знаете, настоящий джентльмен! Так вы слушайте! Когда я ложилась спать, то подумала, что надо перед сном съесть что-нибудь лёгкое, я всегда так делаю, потому что у меня больной желудок, мне уже ставили у вас диагноз, только я не помню название, вы можете посмотреть в моей карточке, там у вас записано… Ну так вот, когда я налила себе в тарелку кислой простокваши… – (женщина за стеклянной перегородкой сидела к ней боком и с невозмутимым видом набирала текст на клавиатуре моноблока) –… то вдруг почувствовала такое странное недомогание, этакую, знаете, предсмертную истому, о-о-о, как же мне стало нехорошо!..
В этот момент женщина за перегородкой вдруг перестала печатать, повернула голову и отчётливо произнесла:
– Пройдите в корпус «В», кабинет сто восемь. – И снова принялась за клавиатуру.
«Кажется, она решила, что её рассказ записывается в архив на вечное хранение, – подумал Андрей, с любопытством разглядывая пациентку в джинсах».
– Куда вы сказали мне идти? – переспросила пациентка с растерянным видом.
– Кабинет сто восемь! – бесстрастно ответила сотрудница и выразительно посмотрела на следующего.
– Что у вас?
Мужчина нагнулся к окошку:
– Вы знаете, я тут у вас первый раз, недавно сюда переехал…
– Ваш контракт, пожалуйста! – отрезала сотрудница.
– Контракт? – переспросил мужчина.
– Да, контракт! – повторила женщина. – Он у вас с собой?
– Ах, контракт! – обрадовано воскликнул мужчина. – Ну конечно контракт! Как я мог забыть? Я сейчас принесу. Не уходите, я скоро! – Последнее он произнес уже на бегу. Приблизился к стеклянной двери, та раскрылась перед ним, и он выскочил на улицу, стремглав побежал по бетонным плитам. Андрей с удивлением взирал на такую прыть.
– Молодой человек! – услышал он и обернулся. Сотрудница пристально смотрела на него. – Надеюсь, у вас контракт с собой?
– Конечно! – Он сунул руку в карман и достал сложенный вчетверо лист. – Пожалуйста! – положил на стойку и придавил ладонью.
Сотрудница взяла бумагу двумя пальцами, ловким движением расправила лист и положила на стол перед собой. Пальцы ее – длинные и ровные, с фиолетовым лаком, покрывавшим половину ногтя, – забегали по клавишам. Прошло несколько секунд, и, обворожительно улыбнувшись и показав отличные фарфоровые зубы, она вернула Андрею документ.
– Корпус «К», кабинет триста пять!
– Скажите, ведь это займёт немного времени?
– Там вам всё объяснят. Пожалуйста, пройдите налево по коридору и поднимитесь на третий этаж! Можете воспользоваться лифтом, там увидите.
Андрей быстро нашел нужный кабинет. На низеньком диване возле двери сидело несколько человек. Андрей молча сел на краешек, настраиваясь на долгое ожидание. Но всё произошло очень быстро. Четыре человека, один за другим, меньше чем за десять минут побывали в триста пятом кабинете. Проводив взглядом последнего – молодого парня, чуть не вприпрыжку кинувшегося по коридору, Андрей поднялся с довольно жёсткого дивана. Приоткрыл дверь…
– Можно?
– Конечно, пожалуйста проходите! – бодро ответил доктор из-за стола (за то, что это был доктор, свидетельствовали белый халат, колпак, борода и старомодные очки, выглядывавшие из нагрудного кармана).
Андрей шире раскрыл дверь.
– Ну же, смелее!
Андрей сделал несколько шагов по мягкому ворсистому ковру и подал доктору свой контракт.
– Великолепно! – радостно воскликнул доктор, пробежав документ глазами. Торжествующе поднял голову, глаза его сияли. – Считайте, что вы уже здоровы!
Андрей сдержанно улыбнулся.
– Значит, я могу ехать домой? – произнёс, выразительно вскинув брови. В этот момент Андрей вспомнил радостных клиентов, выскакивавших из кабинета. Наверное, им тоже говорили, что все они «считай, здоровы!»
Но доктор уже отвернулся. Он с напряжённым вниманием заполнял какой-то бланк. Ручка так и летала по белому полю с чёрными линиями! Вся работа заняла меньше минуты.
– Вот вам направление, – произнёс, протягивая бумагу. – В четырнадцать ноль-ноль пройдёте сканирование в корпусе «А», потом получите результат в регистратуре. Окно номер тринадцать. В направлении всё сказано. Желаю успеха!
Андрей был обескуражен подобной скорострельностью. Хотелось спросить что-нибудь ещё, или услышать что-нибудь обнадёживающее. Но доктор вдруг дёрнулся всем телом, потом сипло крякнул, (а может, кашлянул), и провозгласил:
– Пожалуйста, пригласите следующего!
Андрей машинально повернулся и направился к двери.
– И карточку в следующий раз не забудьте принести! – прозвучало в спину.
Андрей кивнул, не оборачиваясь.
– Можете заходить, – произнёс с усмешкой, выйдя в коридор.
Там уже образовалась небольшая очередь.
