Железный лев. Том 1. Детство

Нападающий издал какой-то всхлип и завалился, начав скрести землю пальцами. При этом, что немного удивило, не отключался.

Нет.

Он оказался близок к беспамятству, находясь в состоянии, которое профессиональные боксеры называют «грогги», то есть нечто сильнее нокдауна, но слабее нокаута. Хотя вообще по своим габаритам и общей прочности тела он мог дать фору многим. А тут с одного удара сомлел. Пытался подняться куда-то, явно без четкой цели и смысла. Это ему еще подвезло с тем, что тело молодого графа не было в должной степени подготовлено. Иначе таким ударом «милый мальчик» его бы просто убил, расколов скулу лучевым переломом и подарив обширную гематому мозгу, а не просто разбив морду лица и обезвредив.

Дубинку, кстати, Лев перехватил.

Руки-то у падающего расслабились, а по инерции он их вскинул, когда оседал. Вот и удалось завладеть его «инструментом». Случайно, конечно. Чтобы так специально, нужно долго тренироваться, и Лев на такой успех не сильно рассчитывал, но и не растерялся. Подхватил дубинку и крутанул ее в руке. Заодно развернулся так, чтобы оставшиеся разбойники оказались в полусфере перед ним.

Пара мгновений.

И враги атаковали. Разом. Но по уму, явно опытные, заходя с разных сторон. Из-за чего фронтальный просто поддавливал, осторожно надвигаясь, а фланговые короткой пробежкой ринулись в заднюю полусферу.

Побежал и Лев.

Вперед.

Пользуясь превосходством в скорости.

Словно сжатая пружина, атакуя того, что был напротив: центрального.

Супостат попробовал отступить, давая своим дружкам время, чтобы отработать по спине этого слишком резвого парня. Но ни он, ни они явно не успевали, не готовые к такому сценарию. Разбойник встал в упор и приготовился принимать «подачу» дубинкой сверху на горизонтальный блок.

Удар.

Но не туда.

Замахнувшись, Лев просто врезался в своего противника, так и не опустив рук. Вместо этого на сшибке он влепил ему коленом в пах и добавил заднюю подножку, отчего разбойник рухнул навзничь, ударившись головой о довольно мягкий песок. К его счастью. Так что он скрючился и замычал, наслаждаясь массой приятных ощущений.

Мгновенный разворот к третьему и тычок ему палкой в корпус.

В район солнечного сплетения.

Принимая лиходея так, чтобы он сам по инерции «насадился» на такой удар.

Почти сразу молодой граф ушел в перекат по песчаной дорожке, специально для того, чтобы разорвать дистанцию с последним бойцом. Тот хоть и не был так резв, но все еще оставался в активе. Едва не достал его по спине.

Выходя из переката, Лев захватил рукой чуть-чуть песка. Дубинку-то выронил невольно, чтобы кисть себе не повредить.

Развернулся.

И рывком бросился в сторону неприятеля. Коротким. Буквально в пару шагов. Раз. И бросок песка в лицо.

Вскрик.

И взмах дубинкой наобум, сделанный скорее на рефлексах или из-за страха, чем прицельно.

А потом и удар. Уже кулаком, навстречу – вразрез. Левой рукой в челюсть полупрямым, полукроссом, куда Лев вложил всю массу и ускорение.

Попал.

Не в челюсть, куда метил, к сожалению, а опять в скулу. Но это было не так уж и важно. Веса и энергии хватило, чтобы свалить этого деятеля. Очень уж он неустойчивую позицию занимал. Ну и глубоко нокаутировать – прилетело-то ему душевно…

– Ну вот, а вы боялись, – снова расплылся в улыбке молодой человек, поднимая одну из дубинок.

В ответ старшой грязно выразился. Ему было плохо, но сознание уже вернулось.

– Ты дурак? – хохотнул Лев. – Вас на верную смерть отправили. Не сообразил еще?

Тот молча и зло уставился на этого до отвращения жизнерадостного юношу.

– Можете вернуться и спросить с того, кто вас ко мне отправил.

– Так дела не делаются.

– Ваш выбор, – пожал Лев плечами. – Тогда я вам сейчас сломаю руки. Все и всем. Ну для красоты. После чего сдам полиции. А брат подтвердит, что вы напали на графа с целью ограбления. Хотя и моих слов хватит. О том, как вы будете жить дальше, полагаю, вам рассказывать не стоит. Не так ли?

Судя по тому, как их всех перекосило, перспективы они увидели очень ясно и отчетливо.

– Вы не местные. Так ведь?

– Так, – нехотя ответил старший.

– В розыске?

– Почем нам знать?

– Ясно, – протянул молодой граф с многозначительным видом. – В общем, проваливайте. И быстро. За мной идет присмотр полицией. Не удивлюсь, если вас примут в ближайшие минуты. Так что поторапливайтесь и уходите дворами. Будете должны.

Старший молча кивнул.

Лев же оправил одежду и предложил ошарашенному брату продолжить утреннюю пробежку.

– Как ты их… – только и выдавил Николай из себя, когда они удалились на четверть мили.

– Разговорчики! Не сбивай дыхание!..

Впрочем, Николай не оставил своего любопытства. И когда они вернулись в особняк, приняв сухой душ, то есть сделав обтирание влажными полотенцами, он снова поднял эту тему.

– Когда ты сумел выучиться так драться?

– Сам не знаю, – честно солгал Лев. – Это шло от души. Я импровизировал. Как художник или музыкант. А может, даже и дирижер или композитор. Ты ведь слышал, как они пели. Вот у того, кому я попал дубинкой по ноге, явно было сопрано. А тот бедолага с отбитым хозяйством пытался взять слишком высокую ноту. Ее, пожалуй, и не услышать. Видишь, как старался?

– Ты… хм… Я… Слушай, а ты можешь научить? – не поддавшись на шутки Левы, спросил Николай.

– А тебе зачем?

– Я же в армию хочу пойти, в отличие от тебя. А там может пригодиться.

– В армии? Солдат избивать, что ли? Или ты на войну собрался? Так-то, как я слышал, в армии нужна крепкая печень, карточная удача и компанейский характер.

– Врут, – улыбнулся Николай. – Все они врут. Удача в картах необязательна.

– Вот видишь…

– Я на Кавказ хочу, – серьезно произнес брат.

– Зачем? Там стреляют. Понимаешь? Сделают дырочку, – ткнул Лев брата пальцем в лоб, – потом не залатаешь. Причем воюют не по обычаям, а наскоками. По-разбойничьи. Отчего и офицеры гибнут дуриком и даже порой в плен попадают.

– Вот для этого я и прошу – научи.

– Ты не ответил, зачем тебе это?

– Что у нас от семейного добра осталось? – серьезно спросил Николай. – Мы бедны. Вот я и мыслю сделать себе карьеру в армии.

– Ее проще сделать в Санкт-Петербурге, чем на войне.

– Для столичной карьеры нужны деньги, а с ними у нас как раз беда. На Кавказе же при должной удаче я проскочу поскорее обер-офицерские чины и получу подходящее назначение.

– А дальше?

– Куда удача выведет, – неуверенно улыбнулся Николай.

– Хороший план, – серьезно произнес Лев, а потом заржал. – Надежный, как китайские часы.

– А в Китае делают часы? – не понял шутки Коля.

– Ты понимаешь, что шанс умереть дуриком у тебя в твоей задумке намного выше, чем добраться до высот и разбогатеть?

– Но он есть. И я прошу тебя – помоги.

– Ты уверен? Идея-то под пули лезть с такими целями совсем не здравая.

– Уверен.

– Убьют же.

– Я же в артиллерию пойду.

– Коля, ты дурак? Уж извини меня, но как ты в артиллерии хочешь карьеру быстро сделать? В рейдах по уму не поучаствовать. Красивых девок на саблю не взять. Врага не пограбить. Это же простая служба до талого.

– Нам только в артиллерию или на флот дорога, – серьезно ответил Николай. – Если окажусь умным – попаду на батарею. Если просто бедным – на флот. Или ты думаешь, что на флоте будет сподручнее карьеру делать?

– На нашем? – криво усмехнулся Лев.

– Вот-вот.

– А пехота?

– Не такой уж я и дурак[20], – нахмурился Николай. – Ну так что? Научишь?

– Хорошо, – нехотя ответил Лев. – Но сначала нужно укрепить тело. А потом – посмотрим. Ты да и я все еще слишком слабы. И нам бы, к слову, учителей клинка. Да и для пистолетов стрельбище было бы нелишним.

– Я поговорю с дядей. Быть может, он сам возьмется. Чай, полковник гусарский. Хоть и в годах, а саблей махать должен дай боже.

– Было бы славно, – кивнул Лев Николаевич. – А теперь пошли на Голгофу.

– Куда? – не понял Николай.

– Усмирять свое тело и живот. Кашу овсяную вкушать.

– Да ну тебя, – фыркнул брат, и они, улыбаясь, отправились в столовую.

– Не спросишь, кто это такие были? – тихо уточнил Лев.

– А стоит? Ты же не ответишь.

– Почему? Судя по всему, наш поручик ОЧЕНЬ обиделся. Ты разве не слышал? Сергей Павлович написал бумажку одну куда-то в Санкт-Петербург, с просьбой уволить его без права ношения мундира.

– Из-за тех слов, что он тебе сказал?

– По совокупности, братишка, по совокупности…

Позавтракали.

Отдохнули.

И Лев отправился в гости.

– Душ бы… – тяжело вздохнув, буркнул он, забираясь в коляску. – Хотя на такой жаре так и так его приму…

Извозчик промолчал.

Он вообще был угрюмым и за всю поездку не проронил ни слова. Что удивительно. Обычно-то они попадались разговорчивыми, если пассажир был один и их треп не мешал беседе уважаемых людей. Но ничего забавного они обычно не рассказывали. Так, пустая болтовня, в которой в лучшем случае проскакивали бытовые курьезы. А таких сложных конструктов, будто они «водят телегу для души» в свободное от доходного бизнеса время, в здешних реалиях не встречалось.

Пока.

Потому что Лев Николаевич не был вредной букой и попросту рассказал части извозчиков о том, что в Москве такое встречал. Не пояснив, правда, за год. И теперь рассчитывал на то, что и в Казани аналогичные ребята заведутся…

– Приехали, барин. – буркнул этот извозчик, остановив коляску.

– Держи, – протянул молодой граф ему тройную плату.

– Здесь больше, чем надо, – нахмурился мужик.

– Так и есть. Подожди меня. Потом дальше поедем.

Тот от этих слов напрягся, но несколько секунд спустя кивнул. И молодой граф с чувством удовлетворения направился в мастерскую к Игнату.

История с купцами Крупениковыми затягивалась.

Они молчали.

Просто полностью игнорировали ту встречу.

Совсем.

Вообще.

Наглухо.

Даже эти разбойнички, что с утра напали, не от них были. Об их появлении в городе Федор Кузьмич заранее предупредил – недели за полторы. Более того, сумел выяснить о том, из каких краев они заявились. Этого хватило для нужных выводов – купцы тут ни при чем. У них там знакомств нужных не имелось, зато тот самый обиженный поручик именно туда отправился служить.

Из-за чего перед Львом возник вопрос: что делать дальше. Сподобятся купцы или нет – неясно. Они, очевидно, чего-то боялись. Вероятно, воспринимали всю эту историю как провокацию и попытку на них наехать каких-то серьезных игроков. Ну и копали. Во всяком случае, Федор Кузьмич думал именно так и даже о кое-каких изысканиях Крупениковых прознал. Так что в условиях этой неопределенности Лев Николаевич же решил начать параллельный проект. Попробовать. В частности, выбрав подходящую мастерскую, он ее владельцу предложил заказ на булавки. Обычные английские булавки, которые в здешних краях еще не изобрели[21]

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

У Николая Ильича Толстого (отца Льва Николаевича) и Марии Николаевны Волконской было пятеро детей: Николай, Сергей, Лев, Дмитрий и Мария.

2

Это вполне нормальное и естественное наблюдение, так как во многих аристократических семьях России XIX века дети могли начинать говорить на французском или немецком языке раньше, чем выучивали русский. Используя русский как второй, вспомогательный язык. По этой причине акцент не был чем-то удивительным для представителей русской аристократии тех лет, скорее наоборот – нормой.

3

Апоплексический удар – это устаревшее название инсульта.

4

«Штосс» («Банк», «Фараон» и прочее) – очень популярная карточная игра в высших слоях общества в XVIII–XIX веках. Играли двое. Воспевалась Пушкиным, Лермонтовым, Толстым и прочими. Не требовала никакого мастерства, лишь удачи. Играя «по большой», можно было за один вечер спустить огромное состояние.

5

Пелагея Ильинична Юшкова (1801–1875), урожденная Толстая, сестра отца Льва Николаевича. В 1841 году после смерти своей сестры Александры Остен-Сакен стала опекуншей детей брата.

6

Салон в реалиях XIX века был чем-то клуба по интересам с собранием на чьей-то частной территории, как правило в особняке или квартире. Обычно салоны собирались вокруг яркой и популярной личности. В некоторые из столичных салонов захаживали даже императоры.

7

Эту тягу Юшковой автор взял из воспоминаний Льва Толстого. Хотя и без конкретных подробностей.

8

«В молодости Анна Евграфовна отличалась замечательной красотой, а по росту своему имела возможность образовать из себя не менее двух, если не целых трех Сергеев Павловичей» // Русская старина. – 1895. – Вып. 12. – С. 146.

9

У Льва Толстого рост был около 180 см (в зависимости от оценок), что для тех лет немало.

10

Ruski pies (польск.) – русский пес.

11

«Ученые записки Казанского университета» представлял собой ежегодный сборник статей по физике, математике, медицине, востоковедению и прочему. «Журнал министерства народного просвещения» являл собой самый широкий междисциплинарный сборник статей. Альманах «Библиотека для чтения» представлял собой научно-популярные переложения научных теорий и разного рода литературные зарисовки художественного толка (публикующий рассказы и повести, в том числе фантастического характера). По сути, был своего рода аналогом «Техники молодежи» и «Юного техника».

12

Лента Мебиуса была открыта в 1858 году. Но существуют изображения ее в Античности, которые, впрочем, к XIX веку оказались давно забыты.

13

Червонцы в 1842 году – самые маленькие золотые монеты в обороте, принимаемые по курсу 3 рубля.

14

Рожок – так в те годы называли глупого человека, которого легко ограбить. Аналог «лоха» или «терпилы».

15

Квалифицированный рабочий в 1840-е зарабатывал 12–15 рублей в месяц.

16

И псевдосфера, и модели Бельтрами с Пуанкаре появились уже после смерти Лобачевского, став доказательствами его правоты.

17

Казеннокоштный студент содержался полностью за счет государства, взамен он должен был шесть лет отработать там, где ему укажут. Обычно на госслужбе чиновником или преподавателем. За счет таких ребят в первую очередь закрывали вакансии во всяких отдаленных местах, куда никто добровольно обычно не ехал.

18

На самом деле был еще Алексей Леонтьевич Крупеников, который и был настоящим старшим братом. Но он женился вопреки воле отца на крепостной девушке, выкупив ее. И был изгнан из семьи и лишен наследства.

19

Парк у озера Черного разбили в 1829 году. В 1860–1870-е озеро стали засыпать из-за дурных запахов и к 1889 году засыпали полностью, но в ходе работ в начале 1980-х озеро откопали в рамках старой котловины, восстановив, а готовясь к 1000-летней годовщине Казани – отреставрировали. Так что сейчас озеро примерно соответствует тому размеру, какое имелось в 1842 году.

20

Здесь идет отсылка к известной в те годы (и не только) поговорке: «Умные идут в артиллерию, хитрые – в инженеры, смелые – в кавалерию, дураки – в пехоту, а бедные – на флот».

21

Подобная булавка была изобретена в США в 1849 году, где и запатентована, однако осенью того же года английский делец Чарльз Роулей запатентовал ее у себя на родине. А потом наладил выпуск. В связи с чем такая булавка и называется «английской».