Хитрая лиса

– Нет, я не боюсь проиграть. Но если всё же это произойдёт, я исполню ваше желание.

– В таком случае, предоставляю вам право выбора игры.

– Сыграем в сянцы, – сказала Мей Лин. – Может в этот раз вам повезет и я исполню ваше желание.

Игра продлилась около двадцати минут. Сначала Мей Лин резво шла вперед, захватывая и выводя из игры фигуры противника. Но вот капитан объявил:

– Шах и мат, госпожа Мей.

Девушка даже не успела понять, как так вышло, что её генерал остался без ходов.

– Вы прямо как Ли Кайсян [знаменитый игрок в сянцы во времена династии Мин], – сказала Мей Лин, тем самым признав поражение. – Кто бы знал, что победа в самом важном раунде будет за вами.

– Что ж, теперь вы должны мне желание.

Мей Лин, словно деловитая торговка, откинулась на спинку кресла и скрестила руки на груди. Как ни крути, даже сейчас она была прекрасна. Красное платье с золотыми драконами, фарфоровая кожа, к которой хотелось прикоснуться. Но капитан мысленно одёрнул себя. Он ведь дело расследует, а не всерьёз встречается с девушкой. К тому же, его жена была самой прекрасной женщиной на земле. Удивительно, что в присутствии Мей Лин капитан Чжоу забывался. Но это случалось лишь на доли секунды. Вот что значит чарующая красота! Таких женщин Чэнь Е мало поведал. Мей Лин была драгоценным камнем в куче мусора. И Чэнь Е было невообразимо жаль, что эта милая девушка должна будет гнить в тюрьме. Ни один адвокат не поможет ей. Её ничего не спасет. Даже покаяние перед Богом не поможет избежать суда. На минуту капитан Чжоу задумался о том, чтобы спасти несчастную душу. Она ведь могла бы добиться успехов в театральной карьере или даже стать актрисой! Как жаль!

– О чем задумались, господин Лян? Придумываете, что бы такого пожелать? – поинтересовалась Мей Лин, прервав тишину.

– Да. Я думаю. Нельзя упустить такой шанс… Могу я попросить вас стать моей женщиной, госпожа Мей? Я не хочу связывать вашу неземную красоту узами брака, но вдруг вы согласитесь стать моей спутницей и вечной любовью, пока смерть не разлучит нас? – спросил капитан.

На самом деле Чжоу Чэнь Е даже думать не смел о таком, ведь он поклялся хранить верность покойной супруге и сам для себя принял решение больше не жениться. Но сейчас он господин Лян Шень и просто обязан заманить хитрую воровку в свои сети.

– Вот как, – Мей Лин подалась вперёд и облокотилась на стол, подперев руками подбородок.

– Вы можете отказаться, но тогда я попрошу два желания, – предложил Чжоу.

– Так тоже не пойдёт. Я не могу отказаться от своих слов. Но мне нужно время подумать.

– В таком случае, давайте проведём вместе ночь? А после вы скажете мне своё решение.

– Если мы проведём вместе ночь, а после я вам откажу? – со всей серьёзностью поинтересовалась Мей Лин.

– Давайте обсудим это позже. Но, могу вас заверить, я не буду требовать от вас ничего и приму любое ваше решение, – сказал Чжоу.

– Хорошо. Сдержите слово, господин Лян. А я сдержу своё, – ровным тоном сказала Мей Лин.

Они обговорили место и время, а затем расстались, условившись встретиться у гостиницы, где остановилась Мей Лин. К слову, в той же гостинице проживал Ван Цзы Синь. Но этот факт не смутил капитана.

Следующим вечером капитан Чжоу взял напрокат у тётушки Луо автомобиль. Она сама предложила, ссылаясь на то, что девушку точно впечатлит авто. Чэнь Е не сразу согласился, но посоветовавшись с командой всё же решил, что идея неплохая. Пока он ждал госпожу Мей у дверей гостиницы, мимо прошёл Цзы Синь. Он кивком головы поздоровался с капитаном и Чжоу ответил взаимностью. Значит, парень всё же выходит из номера. Профессиональное любопытство заставило подумать о том, куда же ходил господин Ван. Поразмышлять об этом капитану никто не мешал, к тому же, Мей Лин опаздывала. Через час девушка всё же вышла, но вместо извинений оправдалась тем, что долго не могла подобрать наряд. На ней была черная шляпка с вуалью и перьями, в руках – небольшой черный клатч, бежевое пальто скрывало вечернее платье, а на ногах были кожаные туфли на каблучке. К своему удивлению капитан заметил, что размер ноги у девушки прямо таки не маленький, но туфли умело это скрывали. Чэнь Е выбрал самый дорогой люкс в Гранд Отеле бывшей столицы и привёл туда Мей Лин. Машина и лучший номер не сильно впечатлили девушку. Похоже, она видала и лучше. Но тем не менее, Мей Лин улыбнулась, посмотрев на капитана. Он в этот момент подумал: "ах если бы ты знала, что тебя ждёт, бедная Мей Лин".

Они зашли в номер и капитан Чжоу закрыл за собой дверь. Со своей командой он договорился так: если случится чрезвычайное происшествие, касающееся дела, нужно сообщить об этом через администратора, но никак не лично. Всё-таки капитан не знал, что случится дальше, потому лучше было сохранить свою настоящую личность в тайне.

Мей Лин сняла пальто, открывая взору господина Ляна свои фарфоровые плечи и острые ключицы. На ней было короткое чёрное платье с бахромой – самое то чтобы провести ночь с богатым мужчиной, которому проиграла в сянцы. Капитан изобразил на лице восхищение. Но на самом деле ему было жаль эту девушку. В этом черном платье она казалась ещё более нежной и хрупкой. Чэнь Е готов был сорваться и предложить Мей Лин бежать. Но работу нужно было выполнять, даже если преступницу бесконечно жаль.

Мей Лин сразу пошла в спальню и присела на королевских размеров кровать. Похоже, она как никто другой знала, что нужно мужчинам. Она поманила господина Ляна рукой и он пошёл, словно послушная собака. Всё-таки, в этом номере было двое прекрасных актеров: капитан полиции и преступница.

– Может сначала выпьем?

– А вы хотите?

– Мне не хватает смелости наедине с такой прекрасной девушкой, – солгал капитан.

Это звучало так правдоподобно, что Мей Лин улыбнулась. Алая помада на губах госпожи Мей блестела в свете громандой люстры. Но капитан подумал, что столько света в одном номере – очень расточительно. В некоторых районах бывшей столицы до сих пор не было электричества. Но сейчас стоило подумать о том, как не попасться на уловки Мей Лин. Капитан знал, что она использует сонный порошок, чтобы обездвижить и ограбить жертву. Порошком обычно пользовались от бессонницы: вдохнёшь немного и хороший сон на всю ночь обеспечен. Потому его продавали в аптеках и лавках травников, и никто не думал, что порошок частенько используется в преступлениях. Точнее сказать, продавцов не волновала цель покупки, а покупатели не делились с ними своими планами.

Капитан позвонил в сервис обслуживания номеров и заказал вино, самое дорогое из меню. Администратор сказал название, но Чэнь Е оно мало волновало. Вино принесли быстро. Кажется, оно было итальянское или французское, проще говоря: владелец отеля заказал его из Европы. Такое обычно нравилось молодым девушкам, но сделав глоток, Мей Лин отставила бокал. Капитан же залпом осушил свой, чтобы показать, что действительно волнуется.