скачать книгу бесплатно
Мне казалось, что проворочалась всю ночь, и каково же было удивление, когда мягкий, созывающий к завтраку перезвон вырвал меня из глубокого сна.
Мельтеша по комнате, словно обезумевшая белка, я торопливо приводила себя в порядок. Повторный, более настойчивый звонок отвлек от расчесывания, и я решила собрать волосы в пучок, тем более, что все равно почти половину вырвала.
Когда спустилась в обеденный зал, все уже сидели за столами.
В животе урчало, но я не была уверена, что хочу именно есть. Проходя мимо однокурсников, хватала энергию то одного, то другого. Кислая заставила зажмуриться, пряная… м-м-м… попробовала бы еще, но вовремя спохватилась и отпустила. Горькая. Я поморщилась. Пресно-безвкусная. Я старалась запоминать у кого какой вкус, коварно планируя втайне от обладателей подкрепляться, пока они не научились блокировать.
Бросила взгляд на стол бойцов.
Не знаю, как выглядела я, но Сэйфл казался хмурым и… голодным.
Неужели и он крадет?
И где же его аристократические манеры?
Сейфл тоже поднял глаза, и мы встретились взглядами. В его голубых, как, наверное, и в моих черных, сверкнула злость. Какое-то время мы соревновались в упрямстве, но потом одновременно отвернулись и уткнулись в тарелки.
Скорее бы совместные занятия. Там он от меня получит по полной. Я мстительно сжала губы, но потом отдала должное мясной запеканке.
Глава 23 Последствия несдержанности
Наконец завтрак закончился, и мы отправились на практические занятия по активации защиты.
Когда проходила мимо стола зельеваров, то поймала на себе настороженный взгляд Кристы и мне стало стыдно за свою несдержанность.
Все же, я ничего не могла с собой поделать и продолжала потихоньку вытаскивать энергию из однокурсников. В результате мои щиты принимали самые разнообразные формы и окрашивались в разные цвета, в зависимости от того, кто сейчас был со мной рядом, и чьей энергией я напиталась.
Мой собственный щит имел округлую, слегка выгнутую форму и зеленоватый цвет, а на уроке, под воздействием сторонних энергий получались восьмигранные с заостренными шипами щиты, пирамидальные, рогообразные и словно оскаленные пасти. Фиолетовые, синие, ослепительно белые.
Ко всеобщей радости появился даже бледно-розовый в форме сердца.
Я так удивилась, что не удержала концентрацию, и странный щит растаял, а невысокий и плотный мальчишка отшатнулся, ошпарив меня горячей волной стыда.
– Наша задавака влюбилась! – довольно хохотнул Фил. Наконец-то появился еще один повод, чтобы надо мной поиздеваться.
Я зыркнула на него, потянулась, чтобы забрать энергию и стереть наглую усмешку со смуглого худого лица, но паршивец благоразумно держался вне моей досягаемости.
– Влюбилась?! – загалдели верные подпевалы? – В кого? Неужели в Билла?
Если бы не преподаватель, то пухлому Биллу пришлось бы туго. Вполне возможно, что мне пришлось бы его защищать, и тогда насмешкам не было бы конца.
– Прекратить разговоры! – рявкнул профессор Скотт. – Мисс Минт, ваша энергия нестабильна. С вами все в порядке?
Надо как-то выходить из положения и ни в коем случае не дать понять профессору, что тайком подворовываю.
– Не знаю, не уверена, – я растерянно потерла лоб. – Наверное, еще не пришла в себя после вчерашнего урока по управлению энергией.
Я ставила на то, что происшествие стало известно всем, и не ошиблась.
– Вы посещали целителя?
Я отрицательно помотала головой.
– Нет, не посчитала нужным. Мне казалось, что все было в порядке.
– Вы зря так не посчитали. Видите, к каким последствиям это может привести? А если бы сегодняшнее занятие было приближено к реальности. Имейте в виду, – он повернулся ко всем, – Вы должны быть наготове каждый день. Каждый миг. На любом занятии может объявиться демон, от которого вам придется защищаться. Или, в случае необходимости, защитить товарища, – он многозначительно посмотрел на Фила. – Поэтому я не допущу никаких свар на своих занятиях. – Это понятно? А сейчас, мисс Минт, отправляйтесь к целителю, пусть он проверит ваше состояние. Мистер Еспес, проводите, пожалуйста, мисс Минт к целителям.
Мальчишки с нарочитой готовностью расступились, и толстяк, покраснев как свекла, вышел вперед.
– Пойдем? – буркнул он.
Двери зала за нами закрылись.
Мы шли по галереям, спускались с лестниц, а я все думала, как бы отговориться от целителя. Мне совсем не хотелось, чтобы кто-то узнал о том, что случилось прошлой ночью.
– Ты ведь забрала у меня немного энергии, да? – прервал молчание Билл.
Я мрачно кивнула и покосилась на него.
– Расскажешь профессорам?
– Нет, – после небольшой заминки ответил он. – Если ты не расскажешь обо мне?
Я изумленно на него уставилась, но спохватилась и, приняв серьезный вид, кивнула.
– Ты же поняла, что я в тебя не влюблен?
Уф! Слава тебе, Свет Дающий!
– Разумеется, – словно действительно поняла, ответила я. – Знаешь, не надо вести меня к целителю. Скоро урок закончится. Иди в обеденный зал, а я немного отдохну в своей комнате и тоже приду.
На самом деле моей целью была библиотека. Я не понимала, что со мной происходит, и надеялась найти там хоть какие-то ответы.
Глава 24 Лестница
Я перерыла все доступные книги: «Воздействие демона на человека и его последствия», «Управление энергией и ее накопление». Даже нашла книгу по демонологии, на случай, если вдруг я, сама того не зная, тоже исчадие Пустоши. Пролистала «Отчужденцы», но не нашла ничего, что бы описывало мой случай.
– Поторопитесь, мисс, скоро наступит время обеда, – напомнила мне отзывчивая заведующая библиотекой. – Вы же не хотите остаться голодной до ужина?
Представив ломящиеся от еды столы, я почувствовала как сжимается желудок. Не думала, что так сильно проголодалась. Невольно потянулась к мисс Пейп, но вовремя опомнилась.
«Ты с ума сошла? Разве можно брать энергию у преподавателей. Тебя сразу же вычислят».
Лучше позаимствую у кого-нибудь из студентов.
– Спасибо, мисс Пейп, – торопливо выпалила я и поспешила в обеденный зал, чтобы первой занять место.
Позади раздался нестройный топот. Кажется, кого-то тоже отпустили пораньше.
Не зная, какой это факультет, я не испытывала большого желания в одиночку сталкиваться с неизвестной толпой и нырнула под ближайшую лестницу. Надеюсь, что в ее тени меня не заметят.
Все студенты были в мужской одежде.
Так, это либо бойцы, либо щитовики.
Мелькнули длинные белые волосы с черной прядью, стянутые черной бархатной лентой.
«Бойцы», – медленно выдохнула я, узнав единственные в своем роде волосы Сэйфла.
Поравнявшись со мной, аристократ замедлил шаг, повернулся, вглядываясь в темноту.
Я забилась еще глубже в тень и надеялась, что он меня не видит.
Легкие наполнял восхитительный аромат его энергии, обостряя и без того пробудившийся голод, но если сейчас возьму хоть немного, то выдам себя с головой. И я затаилась.
Сэйфл вскинул голову и пошел дальше.
«Спасибо, Свет Дающий!», я прикрыла глаза и осторожно перевела дыхание, но почти сразу же снова затаилась.
– Ребята, идите! Я кое-что забыл в аудитории, – крикнул Кайл своим приятелям.
Он повернулся и пошел в обратном направлении, а остальная компания отправилась на обед.
Я решила переждать, пока стихнут шаги брата и выйти из укрытия.
Прислушиваясь, потихоньку выбиралась из своей тени, когда кто-то зажал мне рот и впечатал в стену.
– Попалась, – злобный шепот у уха. – Теперь-то тебе никто не поможет.
Даже в тени лестницы было видно, как напротив моего лица алчно сверкали серые глаза Кайла.
Глава 25 Отпор
От паники и страха я перестала соображать. Все произошло само собой – голод обострился, заслонил собой все и превратил меня почти в животное. Я сама не заметила, как ухватила внушительную порцию энергии. Острая, перечная. Я едва ее не отбросила, но голод оказался слишком сильным. Я проглотила ее и потянулась за новой порцией.
– Ах ты, дрянь!
Конечно, моя атака не осталась незамеченной для Кайла, и он отшатнулся, но не раньше, чем активировал оружие.
Сверкающие крючья пригвоздили мои руки к стене. При этом Кайл удерживал их только одной рукой.
Ах, Преисподняя его побери! Мастерство братца заметно улучшилось. Видимо, на уроках активации он не был таким балбесом.
– Не ожидала? – ухмыльнулся он.
Наверное, многие девчонки, нашли бы эту ухмылку весьма привлекательной, но для меня она была омерзительной.
– Что тебя от меня надо? – шипела я, безуспешно стараясь вырваться из тисков твердой, как металл, энергии брата.
– А ты не догадываешься? – он пригнулся ко мне так близко, будто хотел поцеловать.
Я мстительно прищурилась – только посмей, я осушу тебя до дна раньше, чем успеешь пикнуть.
Чувствовала на лице его отдающее перцем дыхание.
«Давай, смелее», – мысленно подталкивала его.
Но губы скользнули по воздуху буквально на волосок от меня.
– И не мечтай, сестренка. Я не такой неосмотрительный. Ты спрашиваешь, что я хочу от тебя?
– Скажи, если хватит смелости, – прошипела я.
– Хватит, – все тот же гадкий шепот. – Мы жили с тобой в одном доме. Я давно наблюдал за тобой, но вот только ни разу не видел тебя по-настоящему. Ты была слишком верткой и всегда ускользала. Я даже не знаю, есть ли из-за чего думать о тебе. Ты знаешь, что иногда я не спал ночами и подходил к твоей комнате. Закрытой комнате! – он со злостью ударил кулаком в стену совсем близко от мой головы. Невольно вздрогнула. – Думал о тебе, представлял тебя в постели. Как ты спишь. И сейчас хочу увидеть, стоила ли ты всего этого. Пока увидеть, – многозначительно продолжил. – Ты алчная и неуправляемая поглотительница. Это я уже понял. И поэтому не прикоснусь к тебе до тех пор, пока не научусь блокировать свою энергию или же твои способности. И вот тогда… тогда ты от меня не уйдешь. Если, конечно, я сочту, что ты этого стоишь.
Я с удовольствием плюнула бы ему в физиономию, вот только во рту пересохло то ли от голода, то ли от злости.
Во второй руке Кайла появился тонкий, остро поблескивающий нож, и он провел лезвием мне по шее.
Я почувствовала на коже прикосновение холодного металла и замерла, боясь пошевелиться и лишиться головы.
Острие скользнуло ниже, послышался треск, и шее стало свободнее – Кайл надрезал воротник куртки.
Вот, засранец!
Ярость поднималась внутри темной вязкой волной, готовой поглотить все, окажется в пределах ее досягаемости, и неожиданно для самой себя я ощутила во рту перечно-металлический привкус.
Такого еще не бывало.
Я изумленно осмотрелась – удерживающие меня крючья стали будто тоньше.
Неужели я настолько проголодалась, что способна поглотить энергию, даже активированную в оружие. Это уже интересно.
Лезвие проделало дорожку по груди, ткань с треском разошлась. Я разъярилась еще сильнее, и нож в руках Кайла растаял.
– Ты это как сделала? – брат уставился на меня круглыми от изумления глазами.
Я сама этого не знала, но не видела другого выхода и с головой погрузилась в собственный голод. Почти сразу руки получили свободу.
Кажется, теперь пришла моя очередь показать, на что я способна.
Сжав губы и прищурившись, я сконцентрировала на руках полученную энергию.
Глава 26 Победа
Не потребовалось даже замыкать энергию, ее было так много, что буквально выплескивалась, и с готовностью сорвалась с ладоней.
Щит ударил с такой силой, что брат не устоял на ногах и упал на спину. Моя энергия окутала его как коконом, но, несмотря на избыток, была очень нестабильна. Подергивалась, меняла цвет и форму. То сверкала фиолетовыми гранями, то сжималась и выстреливала внутри купола острыми, ядовито-зелеными иглами. Каждый раз, когда это случалось, Кайл визжал от страха.
