скачать книгу бесплатно
Хотя, нет. Помню, что звала, просила помочь, но вряд ли мой голос способен был пробиться сквозь обступивший меня густой туман. Цеплялась за чьи-то руки. Кто еще оказался настолько близко к разлому? Но слабые пальцы соскальзывали, и я продолжала падать. Уже ощущала на коже ледяные прикосновения демонов, как жизнь утекает из меня. Интересно, что меня ждет после?
Резкий запах ударил в нос. Я отворачивала голову, но он упорно преследовал. О, Свет Дающий, неужели мне теперь вечно оставаться в этом смраде? А демоны совсем обнаглели и начали бить по щекам.
– Убирайтесь! Пошли вон! – отмахиваясь, закричала я.
На удивление, демоны оказались вполне осязаемыми и разговорчивыми.
Глаза распахнулись сами собой. Я изумленно осмотрелась и увидела столпившихся вокруг испуганных однокурсников, а над ними, как столб возвышался Гровер.
– Лежите—лежите, мисс Минт, – заметив, что пытаюсь встать, остановил он, но я и сама уже хлопнулась на спину и зажмурилась, не желая видеть, как кремово-желтые стены кружатся в хороводе. Краем глаза успела заметить, что Сэйфл сидит на соседней кушетке и что-то пьет из кубка.
Похожий, упорно мне подсовывала невысокая плотная целительница.
– Попей, миля. Это придаст тебе сил.
– Пей-пей, – кивнул Гровер, и я осторожно пригубила густое горькое варево.
– Что со мной… – запнулась, посмотрела на Сэйфла и продолжила: – с нами случилось.
– Это хороший вопрос, – Гровер задумчиво постучал себя пальцем по кончику носа. – У меня есть некие предположения. Я хотел поговорить с вами обоими после занятий, но сейчас вам не имеет смысла идти на практический урок по нападению и защите.
Мы с Сэйфлом одновременно издали мученический стон, а он еще и хлестнул по мне льдистым злым взглядом. И я его понимала – практический урок – это то, чего мы жаждали всей душой.
– Идите за мной, нам есть что обсудить, – распорядился Гровер, и мы медленно, еще не очень уверенно владея ногами, побрели за ним.
Если Сэйфл раньше и был ко мне расположен, то сейчас точно не испытывал теплых чувств. Огорчало ли меня это?
Я прислушалась к себе. Внутри еще ощущалось неясное волнение, темнота ворочалась, будто хотела вернуть недавние позиции, но, благодаря снадобью моя энергия уже набрала достаточно сил и сдерживала ее.
Покосилась на Сэйфла, он все еще был бледен и часто сглатывал. Я его понимала, поскольку тоже ощущала в горле тугой комок.
Нет, не уверена, что меня огорчает его равнодушие. Наверное, больше радует. Наконец-то я предоставлена самой себе.
Преодолев несколько коридоров и лестниц, мы вошли в не очень большую круглую комнату. Ее стены были полностью завешены темными шторами, под которыми словно что-то шевелилось.
– Присаживайтесь, – предложил Гровер, и мы опустились на стулья с высокими прямыми спинками, а сам он зашел за стол и отодвинул одну из портьер. За ней оказался высокий стеллаж, полностью заставленный странными склянками.
Я не видела, чем он там занимался, но вернулся с тремя кубками, два из которых поставил перед нами.
– Пейте, – пододвинул ближе, и прозрачная, ядовито-розовая жидкость лениво всколыхнулась. Я подозрительно присматривалась к незнакомому напитку.
Судя по виду Сэйфла, он тоже не горел желанием испробовать неизвестно что, столь неприятного цвета и приторно-сладкого запаха. Мне казалось, что даже нос слипся, а язык пристал к небу.
Отец всегда говорил, чтобы я ничего не принимала от чужих людей, но ведь это декан…
– Смелее. Вы все еще слабы, а напиток придаст вам сил. Пейте!
И глаза Гровера алчно сверкнули.
Не знаю, что двигало Сэфлом, но я просто не могла противиться тону и взгляду профессора. Твердой рукой подняла кубок и, не отрываясь, осушила до дна.
Ничего страшного не произошло, только вот все почему-то приобрело розоватый оттенок, и захотелось обнять весь мир или, как минимум Густава. Почему я раньше называла его Сэйфлом? Он же Густав! Единственный, кто отнесся ко мне по-доброму. Сейчас-то я это отчетливо вижу. А какие у него красивые глаза… голубые, как летнее небо. Как же приятно, что он смотрит на меня.
Но Густав не только смотрел. Протянув руку, он переплел свои пальцы с моими.
– А вот этого лучше пока не делать.
От странного напевного голоса я вздрогнула – кто еще здесь?
С трудом отвернувшись от Густава, я прямо перед собой увидела слегка расплывающееся карамельно-розовое лицо Гровера, и хихикнула.
– Вы же хотите знать, что с вами произошло?
Мы нехотя расплели пальцы, но сдвинули стулья и выжидающе уставились на профессора.
Глава 20 Отчужденцы
Гровер откинулся на спинку кресла, соединил кончики пальцев и смотрела на нас с такой гордостью, с какой отец может смотреть на успехи своего ребенка.
– Такие, как вы, встречаются очень редко. И тем более я рад, что вы оба оказались на одном курсе, к тому же еще на тесно взаимодействующих факультетах.
– Какие, такие? – подался вперед Густав.
– Из того, что я увидел, стало понятно, что вы очень сильные отчужденцы.
– Кто?
Я еще ни разу не слышала такого слова.
– Отчужденцы – люди способные отчуждать, то есть, забирать энергию. Эта сила у всех развита по-разному. Самые сильные отчужденцы – это демоны. Поэтому они так опасны. Вас, мисс Минт, я приметил еще на лекции, когда же увидел вас во взаимодействии с мистером Сейфлом… В общем, это большая удача, что вы оба оказались здесь.
– Но что с нами произошло? Как вы поняли, что мы обладаем этими способностями? – наседала я и сама себя не узнавала. Со мной происходило что-то странное. Раньше никогда не позволила бы себе так разговаривать с профессором.
– Давайте по-порядку, мисс Минт. Во-первых, что с вами произошло. Вы осушили друг друга.
Он сказал это с таким невозмутимым тоном, словно само собой разумеющееся.
– Как осушили? – вздрогнул Густав. – Почему же тогда мы живы?
– Потому что вы осушили друг друга, – будто малым детям улыбнулся Гровер. – Вы остались без своей энергии, но напитались чужой. Отсюда и слабость, и потеря сознания. Вы еще не умеете усваивать чужеродную энергию в таких количествах. И этому я буду учить вас на индивидуальных занятиях. Во-вторых, именно так я и понял, что у вас обоих незаурядные способности. Непросто отобрать энергию у сильного отчужденца. Вы же видели, мисс Минт, что у вашей напарницы это не получилось.
– Значит, мы сродни нечисти из разлома? – губы Густава брезгливо скривились. Я тоже почувствовала, как по спине прокатывается зябкая волна. Мало кому хотелось иметь что-то общее с ненавистными всем демонами.
– Н-н-нет, – протянул Гровер, и мне не очень понравилась неуверенность, прозвучавшая в его голосе. – Конечно, нет. Но вы будете так же сильны, разумеется, когда пройдете курс обучения. И, возможно… Я повторяю, возможно, объединив усилия, сможете загнать демонов обратно в разлом, а щитовики его запечатают, – мы испуганно переглянулись. Я представила, как мы вдвоем с Густавом стоим в окружении злобных демонов, стремящихся сожрать нас живьем, и стало настолько жутко, что кровь застыла в жилах. Увидев мой испуг, Гровер поднялся из-за стола, подошел и похлопал меня по руке. – Но разумеется, все это не сейчас, а после длительного обучения. Завтра я назначу вам индивидуальное занятие по изучению энергии, а пока отправляйтесь отдыхать. Вам необходимо усвоить энергию друг друга и восстановить силы. Вот, чтобы процесс шел легче, – он снова наполнил наши кубки ядовито-розовым напитком.
Осмелев, мы опустошили их залпом, и в голове словно взорвался фейерверк.
Гровер еще что-то говорил, но из-за звона в ушах я уже ничего не слышала.
Прикосновение пальцев, и от ног к макушке прокатилась теплая расслабляющая волна.
Мы куда-то шли, но я не понимала куда. Стены, лестницы, коридоры – все преобразилось. Откуда-то появились резные арки, лепнина. Все двигалось, будто живое, пульсировало и томно вздыхало.
Бесконечная лестница. Она становилась тем уже, чем выше мы поднимались, вынуждая прижиматься друг к другу. И вскоре мы оказались в высокой комнате.
Не моей комнате.
Глава 21 Непредвиденный эффект
Мы потянулись друг к другу одновременно.
Руки нашли руки, губы коснулись губ, и все закружилось.
Мы не владели собой, нами управляла вышедшая из-под контроля энергия. Именно она бросила нас друг другу. Она делала объятья крепче, поцелуи и ласки жарче.
Одежда, вместе со скованностью и стыдливостью упали к ногам, а мы сами оказались под плотным тяжелым балдахином.
Прикосновения горячих рук и губ сменялись прохладой шелка, и, казалось, что я парила высоко над землей. Лунный свет омывал мое тело, осмеливаясь на совершенно бесстыдные ласки, которые я и вообразить не могла, а звезды, заигрывая, срывали короткие, но пронзительно острые поцелуи.
Не знаю, забирала ли я энергию или отдавала, но чувствовала восхитительную легкость. Дымный привкус исчез, его полностью вытеснила клубничная сладость. Я пила ее и никак не могла утолить жажду. В нас словно не осталось костей и мышц, мы набрасывались друг на друга, как два демона – алчные, жаждущие и не ведающие насыщения.
Нежность исчезала, а ее место занимали настойчивость и напор точно так же, как клубничная сладость уступила место гвоздичной пряности.
Силы оставили нас, как волна цунами, обрушившись на берег, снова отступает в море. Клубок переплетенных рук и ног распался, и мы опрокинулись на спины, пытаясь успокоиться и выровнять дыхание.
Постепенно стены перестали вращаться, звезды растаяли и только проникающий сквозь окно лунный свет касался моей кожи.
Энергия внутри меня тоже успокоилась, свернулась клубочком и мурчала, как довольная кошка. Даже показалось, что она стала плотнее и темнее. Может быть, окрепла, как обещал профессор Гровер.
Он же говорил, что я должна отдыхать и восстанавливать силы, даже напоил специальным зельем…
Зелье! Кружащиеся стены! Дышащие лестницы! Что профессор Гровер со мной сделал?
Я порывисто села на кровати, легкое одеяло соскользнуло, а под нем не оказалось ничего. Совершенно!
– Ты что здесь делаешь?! – раздалось сбоку, и меня снова подбросило.
Рядом сидел Сэйфл. И тоже совершенно голый.
Взгляд невольно скользнул по рельефу плеч, поджарому и гибкому телу. Белые волосы рассыпались по спине и серебристо блестели. Хотелось прикоснуться, узнать, действительно ли они такие шелковистые, как кажутся.
Но прежде чем я это сделала, Сэйфл дернул на себя одеяло.
Не желая расставаться со своим единственным укрытием, я потянула его на себя.
– А ты что здесь делаешь?! – возмутилась я, натягивая ткань до подбородка.
– Я в своей комнате, а ты зачем пришла? Совсем потеряла стыд? Да, я заступался за тебя, но то, как ты поступила… Это отвратительно!
– Отвратительно то, что ты воспользовался моим состоянием и приволок сюда!
Я соскочила с кровати и бросилась собирать раскиданные вещи. Сэйфл с силой потянул одеяло, оно выскользнуло из пальцев, и я оказалась совершенно беззащитной под его взглядом. Сэйфл шумно выдохнул. Преодолев желание съежиться и прикрыться, я гордо распрямилась.
– Ты омерзителен. Не желаю иметь с тобой ничего общего!
– Но нам придется. На занятиях Гровера, – увидев, что я гневно сверкнула глазами, пояснил Сэйфл.
Я замерла, будто наткнулась на невидимую преграду. Как умудрилась попасть в такую ситуацию?
– Только на занятиях! – ткнула в него пальцем. – Во всех остальных случаях не смей ко мне приближаться.
– Не имею ни малейшего желания. Я сейчас, уходи, – демонстративно натянул одеяло и отвернулся, хотя до этого и пожирал меня глазами.
Глава 22 Неожиданные успехи
Небрежно одетая, злая как сотня демонов, я бежала по галерее, протянувшейся между башнями бойцов и щитовиков.
Что на меня нашло? За какой нечистью я потащилась в комнату Сэйфла? Как он додумался впустить меня? Теперь от насмешек не спастись ни мне, ни ему. И самое главное – почему я не помню, как оказалась там?
По пустынной галерее гуляли сквозняки, я прислонилась к выступу и поднесла ко лбу дрожащие пальцы. Они были ледяными, в то время как голова пылала.
Последнее, что осталось в памяти – это кабинет Гровера и приторно-сладкий клубничный вкус.
Нет, не может быть. Зачем профессору опаивать нас? А как же нравственность студентов? Престиж Академии?
Свет Дающий, надеюсь, что у Сэйфла не будет желания продолжить, и мое дальнейшее пребывание здесь не будет сопровождаться глупыми ухмылками и намеками. Впрочем, судя по тому, как он меня выставил, – не будет. Вот и хорошо.
Стараясь ступать неслышно, преодолела остаток галереи и взлетела по лестнице на свою верхотуру.
– Илб Гес.
Пароль произнесла едва слышно. Дверь засветилась, побагровела, потемнела, потом чернота стянулась к ручке, и щелкнул замок.
Отлично. Я под защитой своей комнаты. Теперь надо как следует отдохнуть перед завтрашними уроками.
Быстро раздевшись, я нырнула в кровать, но сон не шел.
Память то и дело возвращалась к тому, что произошло в комнате Сэйфла. И чем сильнее я старалась заснуть, чем крепче зажмуривалась, тем четче проступали картины сквозь ядовито-розовый туман.
Снежно-белые крепкие руки отчетливо выделяются на моей более смуглой коже. Мышцы вздуваются на напряженных руках, когда Сэйфл нависает надо мной. Стискивает бедро. Подтягивает его выше. Еще выше. Ярко-голубые сверкающие глаза, они заглядывают внутрь меня, в нервно пульсирующую сердцевину.
О, разлом и все его демоны! Неужели я могла такое делать?
По всему телу прокатилась теплая волна – слабый отголосок прежнего цунами. Живот стянуло от свернувшейся энергии.
Это было даже приятно и нисколько не напоминало тошнотворное опустошение. Видимо, я лучше начала усваивать энергию Сэйфла. Думаю, хватанула я ее немало, и держусь очень даже неплохо.
Как бы на следующем занятии скрыть от Гровера свои навыки. Сама не знаю, почему я не хотела перед ним открываться. Может, из стыдливости. Он наверняка догадался бы, благодаря чему произошел такой прогресс.
